Thôn Hải

Lữ phủ năm xưa, nay là nơi Thương Vũ Vệ đồn trú.

Chính phòng nơi Lữ Quan Sơn ưa thích đọc sách, giờ La Tương Vũ đang ngồi hiên ngang trên chiếc ghế, vẻ mặt âm trầm. Trong phòng im phăng phắc, chỉ có tiếng ngón tay hắn gõ nhịp trên án đài vang vọng đều đều.

Tôn Bá Tiến đứng tựa cửa, cúi đầu, lưng còng xuống, mồ hôi lạnh túa ra trên trán. Từ khi từ Ngụy Lai lão trạch trở về, vị đại nhân này vẫn không hé răng nửa lời. Hắn không tài nào dò rõ đối phương rốt cuộc có phải đang tức giận vì chuyện hắn xử lý bất lợi hay không. Đương nhiên, kẻ "đầu sỏ" khiến hắn làm việc bất lợi ấy đã sớm bị hắn sai đám học trò trục xuất về nhà. Tục ngữ có câu, hổ dữ không ăn thịt con. Vợ Tôn Bá Tiến mất vì khó sinh, gã võ phu này đã sớm dồn hết tình yêu thương vào đứa con trai độc nhất của mình.

Dù Tôn thiếu gia hôm nay đã làm hỏng đại sự của hắn, Tôn Bá Tiến cũng sẽ không thật sự đem mọi chuyện phơi bày ra để nhận lấy cơn thịnh nộ từ Thương Vũ Vệ – bởi lẽ, làm cha thì phải che chở cho con trai mình.

"Đại nhân... Chuyện hôm nay..." Tôn Bá Tiến cảm thấy cứ giằng co thế này cũng chẳng phải là cách hay. Hắn thoáng suy nghĩ, bèn cắn răng, kiên trì nhìn về phía La Tương Vũ, lên tiếng.

Chỉ là lời hắn chưa dứt, đã bị La Tương Vũ vẫn trầm mặc nãy giờ cắt ngang.

"Ngươi nói thằng bé đó là kẻ ngốc, phải không?" Trời đã tối mịt, chính phòng không thắp một ngọn nến nào. Dung mạo La Tương Vũ chìm sâu vào bóng tối mịt mờ, Tôn Bá Tiến khó lòng đoán được tâm tư người đàn ông này qua vẻ mặt hắn. Chỉ cảm thấy giọng hắn âm trầm, như sóng Ô Bàn Giang cuồn cuộn trong đêm, khó đoán được sau những đợt sóng cuộn ấy, liệu là bão tố lớn hơn hay biển lặng gió yên.

Tôn Bá Tiến không dám hỏi nhiều, chỉ đành cúi đầu thấp hơn nữa, trong miệng thành thật đáp lời: "Từ sau trận lụt sáu năm trước, hắn liền ngây ngô khờ khạo mãi, có lẽ là vì bị dọa đến ngớ ngẩn."

Tay La Tương Vũ lại lần nữa gõ lên án đài, từng nhịp, từng nhịp.

Âm thanh nhẹ nhàng vang vọng, tựa như từng nhát búa nện thẳng vào trái tim Tôn Bá Tiến.

Bỗng nhiên, âm thanh ấy bỗng ngừng bặt. La Tương Vũ đứng lên, cất bước đến trước mặt Tôn Bá Tiến, nhíu mắt nhìn xuống vị quán chủ võ quán này.

Tôn Bá Tiến cúi đầu thấp hơn vài phần: "Chuyện này cả Ô Bàn thành đều biết, nếu đại nhân không tin, có thể..."

Ánh hàn quang lóe lên trong khóe mắt nheo lại của La Tương Vũ. Hắn nhớ lại ngay vừa rồi, khi đám học trò Quán Vân võ quán đồng loạt xông lên, thằng nhóc đó đã cong mình lại. Dáng vẻ ấy, cùng với kẻ Hắc y nhân quỷ dị trong đêm hôm đó, lại có vài phần tương đồng khó tả. La Tương Vũ có lý do để hoài nghi điều gì đó.

"Chuyện mà ai cũng biết, chưa chắc đã là sự thật." La Tương Vũ nhẹ giọng nói, giọng điệu đầy hàm ý.

Tôn Bá Tiến còn chưa kịp suy nghĩ thấu đáo ý tứ trong lời La Tương Vũ, giọng La Tương Vũ đã lại vang lên.

"Lương Quan, tối nay đi thử hắn một chút." La Tương Vũ quay đầu nhìn về phía sau lưng một vị giáp sĩ tuổi đời vừa ngoài hai mươi, nói vậy.

Vị giáp sĩ kia nghe vậy, lập tức trầm trọng gật đầu, đáp: "Vâng!"

...

"Hù chết lão rồi! Tiểu nương tử kia thật hung hăng." Đóng cổng sân lại, Lưu Hàm Kết mặt mày còn kinh hãi, vỗ ngực nói.

Ngụy Lai trừng mắt nhìn lão nhân một cái. Rốt cuộc vẫn là do chính lão nhân này trước đó đã lỡ lời, nàng ta trừng mắt nhìn một cái mà không ra tay đã là điều may mắn lắm rồi. Với việc nhân thủ khắp nơi tràn vào Ô Bàn thành như vậy, Ô Bàn thành vốn đã hỗn loạn, e rằng sẽ càng thêm sóng ngầm cuồn cuộn. Việc Triệu gia có thể đưa ra quyết định di chuyển cả tộc, chỉ riêng xét điểm này thôi đã vượt Tôn Bá Tiến mấy bậc rồi.

Đương nhiên, những chuyện này Ngụy Lai cũng chỉ là tùy ý cảm thán một phen. Điều thực sự khiến hắn bận lòng chính là cái nhìn của La Tương Vũ khi rời đi hôm nay.

Nghĩ đến đây, lông mày hắn không khỏi nhíu chặt, đáy lòng cũng mơ hồ dấy lên chút bứt rứt. Hắn hiểu rằng mình vẫn còn quá bất cẩn. Một động tác tưởng chừng vô tình như vậy, trong mắt cao thủ chân chính, rất có thể sẽ để lộ ra vô số manh mối. Nhưng sự tình đã đến nước này, hối hận hiển nhiên cũng chẳng giải quyết được vấn đề gì.

Ngụy Lai lặng lẽ đi tới trước phòng mình, ngoảnh đầu nhìn thoáng qua Lưu Hàm Kết, người vẫn không ngừng lải nhải và làm bộ muốn theo kịp hắn.

Lưu Hàm Kết rất tự giác ngậm miệng lại, cũng dừng bước.

"Buổi tối hôm nay, bất kể ngươi nghe thấy gì, nhìn thấy gì, cũng tuyệt đối đừng bước ra khỏi đây, nhớ kỹ chưa?" Ngụy Lai nghiêm mặt dặn dò.

Nếu là ngày thường, với tính tình của Lưu Hàm Kết, chắc chắn sẽ không tránh khỏi việc mặt dày hỏi han căn cớ. Nhưng ngày hôm nay, có lẽ là vì vẻ mặt Ngụy Lai quá đỗi nghiêm trọng, lão nhân lúc ấy hơi sững sờ, chợt nhếch miệng cười, đáp: "Được thôi."

...

Ô Bàn thành có rất nhiều giang hồ nhân sĩ kéo đến. Để đảm bảo trật tự trong thành được duy trì, Tiết Hành Hổ cùng hơn hai mươi bộ khoái dưới quyền đều được triệu tập, đêm đêm tuần tra, nhằm đảm bảo lệnh giới nghiêm ban đêm do La Tương Vũ ban ra được thi hành nghiêm ngặt, không chút sơ hở.

Nhiều giang hồ nhân sĩ ôm mộng tranh đoạt chén canh thần miếu Quan Sơn Sóc, dù biết rằng việc mình làm là đối địch với Thương Vũ Vệ, nhưng bề ngoài vẫn không dám thật sự khiêu chiến với mệnh lệnh của triều đình. Chỉ thoáng cái đã đến giờ Hợi, toàn bộ Ô Bàn thành, ngoài tiếng ve kêu ếch nhái trong đêm hè, khó mà tìm thấy bất kỳ âm thanh nào khác.

Trong lão trạch Ngụy gia, đèn đóm đã tắt từ lâu. Tiếng ngáy của Lưu Hàm Kết vọng ra từ kho củi, vang vọng đều đều trong sân cũ nát.

Một bóng đen lợi dụng tiếng ngáy như sấm để nhảy vọt lên nóc căn nhà cũ kỹ đã lâu không tu sửa của Ngụy gia. Hắn hiển nhiên tinh thông môn này, thân hình bay lượn nhẹ nhàng, đặt chân lên mái ngói không một tiếng động. Sức khống chế lực đạo đến mức ấy, dù tất nhiên có liên quan đến công pháp đặc biệt nào đó, nhưng nếu không trải qua bao năm huấn luyện, muốn làm được việc này, tuyệt đối không phải chuyện dễ.

Chỉ là, dù hắn đã hết sức cẩn trọng, song vẫn đánh giá sai mức độ "cũ kỹ thiếu tu sửa" của trạch viện này.

Keng, một tiếng động nhỏ vang lên cùng lúc khi hắn đáp xuống nóc nhà.

Hắn một chân giẫm hụt, thân thể nghiêng lệch. Cũng may, thân pháp của hắn cực kỳ cao minh, dù sự việc xảy ra bất ngờ, vẫn cố gắng ổn định thân hình, không đến mức chật vật ngã xuống. Nhưng mái ngói bị giẫm hụt, vài mảnh vỡ rơi xuống, gây ra động tĩnh, khiến tiếng ngáy như sấm trong nội viện bỗng ngưng bặt.

Mồ hôi lạnh túa ra dày đặc trên trán bóng đen, hắn thầm nghĩ, chẳng lẽ đã đánh rắn động cỏ?

Quanh năm theo sát La Tương Vũ, hắn biết rõ mấy ngày nay tâm trạng La Tương Vũ không được tốt cho lắm. Nếu điểm việc nhỏ này cũng bị hắn làm hỏng, e rằng khi trở về hắn thật không biết phải báo cáo công việc ra sao.

Hắn ngây người như phỗng, giữ nguyên tư thế Kim Kê Độc Lập, bất động vài hơi thở, cho đến khi tiếng ngáy lại tiếp tục vang lên. Bóng đen mới khẽ thở phào nhẹ nhõm, thân hình đang đứng yên lại lần nữa thoăn thoắt xuyên qua trên nóc nhà.

Tốc độ của hắn cực nhanh, lại mang tính mục đích rất rõ ràng. Cứ đi vài bước lại vén mái ngói lên, hướng xuống dưới ngắm nhìn, tìm kiếm thứ hắn muốn.

Gia sản duy nhất Ngụy Thủ để lại cho Ngụy Lai vốn không hề giàu có, cả sân chỉ vẻn vẹn vài trượng vuông. Chỉ chưa đầy nửa khắc đồng hồ, với tốc độ của bóng đen kia, hắn đã lục soát khắp mọi căn phòng trong lão trạch.

Lão trạch cực kỳ đơn sơ, thậm chí khó mà tìm thấy một vật đáng giá nào. Ngoài lão nhân ngủ trong kho củi với tiếng ngáy như sấm, các nơi còn lại phần lớn trống rỗng, còn bóng đen kia thì vẫn không tìm thấy bóng dáng người hắn muốn tìm.

"Chẳng lẽ đã ra ngoài rồi?" bóng đen thầm nhủ.

Nhưng rất nhanh hắn lại lập tức gạt bỏ suy đoán đó. Từ khi nhận lệnh của La Tương Vũ, hắn vẫn luôn ẩn phục bên ngoài lão trạch này. Hắn đã tận mắt thấy Ngụy Lai đóng chặt cổng sân rồi đi vào lão trạch, sau đó không hề bước ra ngoài.

"Chẳng lẽ đã nhìn lầm?" bóng đen lại thầm nghĩ, bèn lại quay trở về nóc chính phòng. Cả lão trạch vỏn vẹn năm sáu gian phòng, phần lớn chỉ cần liếc mắt là thấy hết, chỉ có chính phòng này rộng rãi hơn một chút, ngược lại có khả năng hắn đã nhìn lướt quá nhanh mà bỏ sót thứ gì.

Nghĩ vậy, bóng đen trở lại nóc nhà, cẩn thận từng li từng tí thò tay vén lên mấy viên ngói vừa đặt xuống. Để lần này có thể kiểm tra cho rõ ràng, hắn đặc biệt cúi thấp người, ghé sát mặt vào khe hở, tỉ mỉ nhìn vào trong phòng.

Trong chính phòng vẫn tối đen như mực. Thị lực của bóng đen cực kỳ tốt, dù chưa đến mức nhìn đêm như ban ngày, nhưng vẫn có thể miễn cưỡng thấy rõ mọi vật bên trong.

Hòm gỗ, gương đồng, giá cắm nến... không một bóng người nằm trên nệm.

Hiển nhiên đây là gian phòng của Ngụy Lai, mọi vật vẫn còn nguyên đó, nhưng duy chỉ không thấy bóng dáng Ngụy Lai.

"Lạ thật, hắn có thể đi đâu được chứ?" bóng đen lẩm bẩm, đang định dùng hai tay chống đỡ thân mình đang cúi thấp dậy, thì đầu vừa mới ngẩng lên, cổ họng đã cảm thấy một luồng lạnh buốt. Bóng đen toàn thân chấn động – hắn biết rõ đó là cảm giác khi một thanh thiết khí cực kỳ sắc bén đang kề sát vào cổ.

Mà một giọng nói còn lạnh hơn cả khí giới sắc bén cũng vang lên ngay lúc đó.