Thuần Dương

“Cái gì? Chung tiên sinh đã chết?” Ngụy Hầu thốt ra một câu nhàn nhạt, nhưng ngay lập tức, điện các bỗng chốc tràn ngập sát khí. Bầy tôi đứng khoanh tay, không ai dám ngẩng đầu nhìn lên long nhan.

“Còn tin tức gì nữa, nhất nhất bẩm báo!” Ngụy Hầu sắc mặt vô cảm, thanh âm lãnh đạm, chỉ có cơ bắp trên má khẽ run rẩy vài cái.

“Bẩm Hầu gia, Lý tiên sinh và Từ tiên sinh cũng đã bị sát hại, hung thủ là một đạo nhân.”

“Đạo nhân? Có phải Vương Tồn Nghiệp?”

“Không phải, là một đạo nhân xa lạ.” Nói đoạn, một người phía dưới dâng lên một bức họa trục, vẽ phác họa dung mạo của Vương Thiếu Vân.

Ngụy Hầu xem xét bức họa, đoạn lát sau, đột nhiên xé tan, đứng dậy, ngửa mặt lên trời cuồng tiếu: “Ha ha ha… Hay! Hay cho kẻ vong ta chi tâm bất tử a…”

Tiếng cuồng tiếu vang vọng, khiến bách quan trong điện kinh hãi, sắc mặt trắng bệch, đồng loạt quỳ xuống, tâu rằng: “Bọn thần vô năng, kính xin Hầu gia giáng tội.”

Ngụy Hầu bỗng im bặt tiếng cười rợn người, thu liễm thần sắc, trầm giọng: “… Các ngươi nghe lệnh!”

Bách quan nín thở, cúi đầu lắng nghe.

Ngụy Hầu thần sắc bình tĩnh, con ngươi trống rỗng nhìn về phương xa: “Thứ nhất, truyền lệnh cho Trịnh Giải, vì hắn làm hỏng đại sự, miễn chức Phục Hổ tướng quân, nhưng vẫn giữ nguyên chức tước, lập công chuộc tội, tiếp tục chấp hành sự vụ ban đầu. Nếu việc này cũng làm hỏng, thì mang thủ cấp đến yết kiến!”

Một người đáp lời: “Tuân lệnh!”

“Thứ hai, cho thân quân cùng cô và Thái Tử, sáng mai cùng nhau tảo triều tại xuân thú viên ngoài thành. Cô sẽ ngự giá lâm hạnh tại đó. Trình tiên sinh và Trương tiên sinh, cùng nhị vị Tán Nhân, đều cùng đi theo hầu giá!”

“Tuân lệnh!”

“Thứ ba, lệnh Phạm Đồng Tri trấn an nội thành, chủ trì đại cục. Cô muốn xem, rốt cuộc có bao nhiêu kẻ dám nhảy ra!” Nói đoạn, Ngụy Hầu cười quái dị, một chưởng đánh xuống mặt bàn, bộ trà cụ lập tức văng lên, rơi xuống đất, vỡ tan tành trước ánh mắt kinh hãi của mọi người.

Sáng sớm hôm sau.

Xuân vũ lất phất rơi, hai bên đường ẩn hiện lục ý. Một cỗ xe ngựa lao nhanh trên đường. Lúc này, trời còn tờ mờ sáng, sương sớm dày đặc, khó nhìn rõ mặt đường. Người đi đường không nhiều, xe ngựa cứ thế mà tiến.

Vương Tồn Nghiệp lúc này đang ở ngoài thành. Dù thế nào, ít nhất bề ngoài phải tạo ra chứng cứ ngoại phạm. Vì vậy, hắn suốt đêm rời thành, rồi thuê xe quay lại.

Xuân thú và ngày Hà Bá thần đản ở Bình Sơn Vịnh quá gần nhau, thật khó xử, tả hữu khó toàn.

Nghĩ vậy, hắn khép hờ mắt, tựa lưng vào thảm, lặng lẽ nhắm mắt dưỡng thần, nghe tiếng xe ngựa lộc cộc, lại có một thú vị hàm súc.

Ném mười lăm văn tiền qua cửa thành, xe ngựa chạy thêm một hồi, dừng lại cách phủ Ngụy Hầu gần mười trượng. Bỗng nghe tiếng phu xe cung kính: “Đạo trưởng, Hầu phủ đã đến, tiểu nhân chỉ có thể đến đây thôi.”

Vương Tồn Nghiệp xuống xe, tiện tay ném một thỏi bạc, đuổi phu xe đi.

Mưa làm ướt mặt đá xanh, vũ vẫn rơi, rào rào, là những hạt mưa phùn, vừa đủ làm ướt đẫm y phục.

Nhiều đại thần thế gia đã lục tục đến tham gia xuân thú. Ngay trước cửa, Vương Tồn Nghiệp khẽ đếm, đã có hơn hai mươi người.

Lúc này, một thân binh mắt tinh trông thấy Vương Tồn Nghiệp, vội vàng mở bức họa cuộn tròn, tỉ mỉ đối chiếu gương mặt, lật đi lật lại, liền nhận ra Vương Tồn Nghiệp qua bức họa và miêu tả.

“Người đến là Vương đạo trưởng?” Xác định là tân khách xuân thú, thân binh lập tức nhiệt tình. Người này không biết thái độ của tầng trên đối với Vương Tồn Nghiệp, nên tiếp đãi như khách quý.

Vương Tồn Nghiệp nhìn thân binh, đánh giá từ trên xuống dưới, thấy mặc quân phục, mặt mũi sạch sẽ, có lẽ vì tiếp đãi nhân viên, nên không mang đao.

“Là ta.” Vương Tồn Nghiệp đáp.

Thân binh nói gọn: “Đạo trưởng đã đến, mời lập tức theo ta. Hầu gia có lệnh, hôm nay sẽ đi thị sát quân doanh vùng ngoại ô. Những người đến thành đều cùng đi, sau đó đưa đến vùng ngoại thành.”

Vương Tồn Nghiệp khẽ giật mình, không ngờ lại gặp dịp may, nhưng lập tức hiểu ra. Ngụy Hầu đột nhiên nhắc đến việc thị sát quân doanh vùng ngoại thành, hẳn là vì kinh động sau vụ ám sát, muốn lánh nạn trong quân doanh.

Dù sao, trong thành dân cư kiến trúc san sát, dễ che giấu thích khách, còn trong quân doanh, trừ binh biến, chưa từng nghe nói có người ám sát thành công.

Chỉ là, đêm qua ngoài mình ra, còn ai dám ngang nhiên ám sát?

“Đạo trưởng mời vào! Mời đến sảnh nghênh khách uống trà, đợi đến giờ, có thể tùy Hầu gia đi vùng ngoại ô.” Vừa nghĩ ngợi, thân binh đã nói, rồi dẫn Vương Tồn Nghiệp đến một đại điện.

“Đạo trưởng, chính là nơi này.” Nói đoạn, thân binh thi lễ rồi lui ra. Nhiệm vụ của hắn là phụ trách dẫn dắt khách quý.

Vương Tồn Nghiệp ngẩng đầu, thấy trong đại điện đã có không ít người chờ đợi, mỗi người một sảnh nhã các, đều có tiểu đồng hầu hạ, không lộ vẻ chen chúc.

Vừa bước vào, một tiểu đồng đã tiến đến, khom mình dẫn đường, đưa đến một nhã các: “Đạo trưởng, xin chờ một chút. Nếu có nhu cầu, cứ bảo ta.”

Thấy Vương Tồn Nghiệp gật đầu, tiểu đồng khom người lui ra, đứng bên ngoài, bước chân nhẹ nhàng, không gây tiếng động, lộ vẻ có giáo dưỡng.

Không hổ là tiểu đồng của vương hầu gia, quả là chất lượng thượng thừa. Vương Tồn Nghiệp híp mắt, nghĩ vậy.

Một khắc sau, chợt nghe trong nội viện tiếng trống, tiểu đồng vào thông báo, nói là nhân viên đã đến đông đủ, Ngụy Hầu đã ở đại điện. Các tân khách nối đuôi nhau mà đi, Vương Tồn Nghiệp cũng ở trong đó.

Hơn hai mươi người, tính cả thân binh, nhân viên cả trăm, đứng dưới đài Ngụy Hầu.

Ngụy Hầu chậm rãi bước ra, được thân binh vây quanh, lên đài cao sáu mươi bậc. Hai bên còn có hai trung niên nhân, đều mặc áo bào rộng tay.

Ngụy Hầu vẫn như lần trước, biểu lộ bình tĩnh, thậm chí có chút hòa ái, chỉ là sắc mặt tái nhợt hơn. Vương Tồn Nghiệp nhìn kỹ, mai rùa khẽ động, lập tức trước mắt mông lên một tầng quang, mọi thứ đều khác.

Chỉ thấy trên người Ngụy Hầu, một đầu mãng xà vàng óng ánh vẫn ẩn hiện, sau lưng có một mảnh kim quang, chỉ là ẩn ẩn, dường như yếu thêm vài phần. Mãng xà vẫn phẫn nộ, tê tê, thè lưỡi nhe răng, thần thái bạo ngược.

Thấy vậy, Vương Tồn Nghiệp hiểu rõ trong lòng, thu liễm quan sát, chỉ thấy Ngụy Hầu hùng cứ trên đài cao, mắt hổ nhìn quanh, khiến người sợ hãi, cất giọng: “Chư vị ái khanh, cô muốn đi trước quân doanh vùng ngoại ô, tế tự xuân quân, để hiển lộ võ công của Ngụy Quận ta, lại vì nay xuân cầu phúc.”

Ngụy Hầu nói đoạn, mọi người đều cao giọng tán tụng: “Hầu gia tài đức sáng suốt.”

Ngụy Hầu quét mắt xuống dưới, thấy Phạm Nghe và Vương Tồn Nghiệp đều ở đó, khóe miệng co giật, lộ ra một tia cười lạnh, rồi chuyển mắt, quát: “Xuất phát!”

Theo tiếng hô, mấy trăm tinh binh hộ vệ mà ra, các đại thần đi theo, trong đó không thiếu cao thủ võ đạo, sáu trăm người mênh mông tập kết, Vương Tồn Nghiệp cũng trà trộn trong đó, dắt một con ngựa do người hầu Ngụy Hầu cung cấp, theo sau đại quân, lặng lẽ mà đi.

Một mặt đại kỳ chu sắc, thêu chữ Ngụy cổ triện, ở trước đoàn người, được giơ cao, đón gió bay, đánh dấu vị trí Ngụy Hầu, phía sau mọi người đều theo đó mà tiến.

Hầu phủ cách thành không xa, sau nửa canh giờ, đã ra khỏi thành. Phía trước mười lăm dặm là xuân thú chi địa. Dù còn vài ngày nữa mới đến, nhưng chúng thần vẫn theo lễ tiết, đưa ba dặm, mới nhìn xe Ngụy Hầu dần đi xa, biến mất trên bình nguyên.

Thấy đuôi xe biến mất trên bình nguyên, mọi người dần tản đi, Vương Tồn Nghiệp lại đứng tại chỗ, im lặng, dùng ánh mắt mang chút ưu tư nhìn xa xăm —— ngày mai là ba tháng ba, ngày Hà Bá thần đản ở Bình Sơn Vịnh, không biết Bạch Tố Tố đi, lại có gì kinh biến?

Cơ hồ đồng thời, dọc theo dòng sông, mấy chiếc thuyền đánh cá chậm rãi hướng về phủ thành mà đến. Ở dọc sông, trông qua Hồng lâu vốn là thanh lâu, phân bố bốn tòa sân nhỏ, lầu có ba tầng, từ cửa sổ lầu ba, có thể thấy nửa phủ thành.

Lúc này, Phạm Thế Xương và Phạm Thế Vinh đều ở trên đó, im lặng.

“Ngươi thấy Ngụy Hầu thế nào?” Một lát sau, Phạm Thế Xương hỏi.

“Xem ra bị dọa, nên mới đến quân doanh thị sát, nhưng chắc hẳn hội xuân thú sẽ càng thêm thảm thiết.” Phạm Thế Vinh lạnh lùng nói.

Phạm Thế Xương nghe, kiềm chế bất an trong ngực: “Vậy phải phát động trong thành?”

“Chung Hạ Vân là chủ mưu, mọi bố cục đều ở trong ngực hắn. Ngụy Hầu mất Chung Hạ Vân, khiến hắn kinh hoảng, làm rối loạn bố trí, nhưng cũng buộc hắn không còn đường lui.” Nói đến đây, Phạm Thế Vinh nhớ đến mưu sĩ Cao Cảnh, nuốt nỗi phẫn nộ và bi ai trào dâng, nói: “Bởi vậy, vài ngày sau Ngụy Hầu xuân thú, Ngụy Hầu tuyệt đối dám mạo hiểm sơ suất lớn, chúng ta đoạn không may mắn thoát khỏi.”

“May mắn Ngụy Hầu ra khỏi thành, phụ thân với tư cách cùng tri, trên danh nghĩa trưởng phòng nội thành —— có danh nghĩa này là được, có thể làm rất nhiều việc…!”

“Không sợ… dẫn xà xuất động?” Phạm Thế Xương thở hắt, cuối cùng hỏi.

“Hừ!” Phạm Thế Vinh không trả lời, đến gần cửa sổ, ngẩng mặt để mưa bụi rơi trên mặt, vào cổ, mưa bụi mát lạnh, lại cảm nhận đủ loại bi ai, thở dài: “Hiện tại đến mức này, còn có chỗ trống sao? Cũng chỉ có thể liều chết đánh cược một lần!”

Nói đoạn, một người tiến lên, hành lễ: “Đại thiếu gia, Nhị thiếu gia, đến rồi!”

Hai người nhìn nhau, rồi bước xuống, qua hành lang, đến một nhà kho, vào trong, thấy ba trăm giáp sĩ, đều mặc giáp đen, có lẽ vừa trải qua mưa, có chút sáng bóng, trên vai khắc chữ Ngụy cổ triện, ba trăm giáp sĩ đều im lặng hành lễ, khiến người kinh sợ.

Đây chính là tử sĩ Phạm phủ, cũng là vốn liếng lớn nhất cho chính biến này!