Thuần Dương

Ngụy Hầu phủ, một khuê các tịch mịch.

Đêm tĩnh mịch, vầng trăng vằng vặc vắt ngang trời cao, rọi bóng xuống sông ngòi, phủ lên thành quách một lớp ngân huy. Thế tử thất thần ngồi phịch trên ghế, thân thể khẽ run rẩy, ánh nến trên bàn chập chờn, lay lắt.

Hồng thủy dần rút, với kẻ khác có lẽ là tin mừng, nhưng với thế tử, lại hận không thể nước lũ chẳng tan. Lũ không rút, người người còn ôm hy vọng; lũ vừa lui, tin phụ hầu băng hà sẽ lan truyền khắp nơi.

Dẫu Nghiêm gia ra sức trấn an, phủ nhận tin dữ, nhưng thâm tâm thế tử hiểu rõ, ba ngày bặt vô âm tín, ắt là lành ít dữ nhiều. Trọng yếu hơn cả, ba ngàn giáp sĩ mười phần chỉ còn một, tay thế tử chính thức nắm giữ, chẳng quá hai trăm thị vệ. Trong tình thế này, trấn áp cục diện thêm phần gian nan.

Thế tử nghĩ đến đây, sắc mặt tái nhợt, không kìm được ho khan. Văn tiên sinh thấy vậy, an ủi: "Thế tử chớ sầu lo. Dù thế nào đi nữa, ngài vẫn là chính thống. Vùng biên cương còn trọng binh đóng giữ, chỉ cần chờ đợi, biên quân hưởng ứng, ắt vượt qua được cửa ải này. Giờ phút mấu chốt, an nguy của thế tử hệ trọng đến hậu thế, xin ngài giữ gìn thân thể. Ta vốn có chút kiến giải về y đạo, xin phép đi bốc cho ngài một thang thuốc bổ!"

Ngụy Hầu phủ chiêu mộ ba vị Võ Đạo tông sư, một người là Văn tiên sinh, đã vong mạng dưới tay Vương Tồn Nghiệp, hai vị còn lại theo hầu Ngụy Hầu và thế tử. Vị Trương tiên sinh trước mắt, bằng võ đạo siêu phàm, đã ngăn chặn vô số mưu đồ ám sát.

Thế tử nghe lời Trương tiên sinh, sắc mặt tươi tỉnh hơn đôi chút: "Làm phiền tiên sinh. Giờ phút chính là lúc cô nhất hư không, ta có thể dựa vào, thực không nhiều a!" Ngập ngừng, nói tiếp: "Cũng may có tiên sinh ở đây..."

Trương tiên sinh khoát tay: "Thế tử chớ mang nhi thái! Đại sự vẫn còn trên vai ngài!"

Trương tiên sinh rời điện, chậm rãi bước đi dưới ánh trăng. Đúng lúc này, một Đông Xưởng Thanh Y Các mặt mày hốt hoảng chạy về phía khuê các của thế tử. Trương tiên sinh thấy vậy, đôi mắt híp lại: "Đến rồi!"

Thanh âm như sợi tơ, truyền vào tai Đông Xưởng. Gã nghe tiếng, vội ngẩng đầu, thấy là tiên sinh bên cạnh thế tử, lập tức kinh hãi, lộ vẻ kính cẩn, khom người thi lễ: "Không biết tiên sinh có gì phân phó?"

Hầu phủ có Tam đại tiên sinh, đều là Võ Đạo Tiên Thiên cao thủ, tuy không nắm thực quyền, nhưng địa vị tôn sùng. Trương tiên sinh hỏi: "Đêm khuya thanh vắng... ngươi hốt hoảng hành tung khả nghi, Thanh Y Các lệnh bài đâu?"

Thanh Y Các truyền tin có lệnh bài chuyên dụng, dùng để phân biệt. Trương tiên sinh phụ trách bảo hộ thế tử, yêu cầu kiểm tra lệnh bài, tuy không phải chuyện thường, nhưng cũng hợp lẽ.

Đông Xưởng nghe vậy, vội móc từ bên hông ra một khối tinh thiết lệnh bài, dâng cho Trương tiên sinh. Lệnh bài huyền hắc, chữ ngân quang, chính diện khắc ba chữ "Thanh Y Các", phản diện ghi chi tiết chức quan. Trương tiên sinh xét thấy không sai, ném trả lệnh bài cho Đông Xưởng, hỏi: "Đêm hôm khuya khoắt, có chuyện gì, không biết có quấy nhiễu thế tử nghỉ ngơi?"

"Quân bảo vệ thành Hoàng Sâm phản rồi, giết Đại tướng Trịnh Giải, dẫn năm trăm quân sĩ đầu nhập Phạm gia!" Đông Xưởng thấy hỏi, tự lượng việc này cũng khó giấu diếm, chậm thì buổi sáng sẽ lan truyền, đành phải đáp lời.

"Ừ!" Nghe xong, thân hình Trương tiên sinh chấn động, nói: "Ngươi đi đi!"

"Tuân lệnh!" Đông Xưởng vội vã rời đi. Thấy Đông Xưởng đi khuất, Trương tiên sinh chậm rãi dạo bước, ánh trăng mờ ảo rọi lên thân hình cao lớn của gã. Gã trầm tư suy nghĩ, ánh mắt sâu thẳm như giếng cổ, lại ngấm ngầm đánh giá bốn phía.

Dưới ánh trăng, dẫu trải qua hồng thủy, nhờ nền móng cao, phủ đệ không chịu quá nhiều tổn thất. Đá lát đường hành lang, rêu phong phủ kín. Cây cối mấy chục năm tuổi um tùm xanh tốt, ngói lục tường trắng, đình tạ các phòng liên miên bất tận. Trong lòng Trương tiên sinh không khỏi thầm than, thì thào: "Thiên ý khó dò, phủ đệ này sợ là sắp đổi chủ..."

Ý niệm vừa lóe, Trương tiên sinh hạ quyết tâm, quay người trở về, hướng phòng mình mà đi. Chẳng mấy chốc, gã đã vào phòng. Bên trong bày trí thanh nhã, nước lũ vừa rút, đã được dọn dẹp sạch sẽ, không thấy chút bụi bẩn. Trên vách dán giấy, cửa phòng là sa vân lục quý giá. Trương tiên sinh đảo mắt nhìn quanh, thở dài, mở một ngăn tủ.

Bên trong có một chồng ngân phiếu, đều mệnh giá trăm lượng, ước chừng hơn vạn lượng. Lại có không ít châu báu bày biện. Trương tiên sinh nheo mắt, tỉ mỉ dò xét, trong lòng như có điều suy nghĩ.

Ngụy Hầu đại thế còn, có thể nương tựa, mượn lực tu hành. Nay Ngụy Hầu lật thuyền, đại quân đào ngũ, ở lại nơi này, chẳng những vô ích, chỉ sợ còn gặp họa sát thân.

Nghĩ đến đây, Trương tiên sinh lấy từ bên hông ra cung phụng chi ấn, luyến tiếc vuốt ve, rồi đặt lên bàn. Trầm ngâm một lát, gã lấy giấy bút, viết nhanh một phong thư, cùng cung phụng chi ấn đặt chung. Lấy trường kiếm và ngân phiếu, nhét châu báu vào trong ngực, vung tay áo, rồi rời đi.

Lại nói Đông Xưởng một đường chạy đến trước đại điện, giơ cao Thanh Y Các lệnh bài, hô lớn: "Báo!"

Thế tử thấy người tới, không vội lên tiếng, chỉ nhìn sân nhỏ, xuất thần một hồi, mới hỏi: "Chuyện gì?"

Đông Xưởng nhìn kỹ, thấy thế tử mặt mày mệt mỏi, vành mắt thâm quầng, giọng nói khàn đặc, nhưng trong con ngươi lại bừng lên ngọn lửa, quét sạch vẻ chần chừ trước kia, lộ ra khí khái hào hùng bức người, bèn bẩm báo: "Quân bảo vệ thành Hoàng Sâm, vây giết chủ quan Trịnh Giải, hiện suất quân đầu nhập Phạm gia!"

"Ông" một tiếng, đầu óc thế tử lập tức trống rỗng, ngả người, ngồi phịch xuống ghế.

"Thế tử!" Thanh Y Các Đông Xưởng thấy thế tử thần sắc không ổn, thấp giọng hô hoán.

"Hoàng Sâm phản rồi, Cát Khắc đâu?" Thế tử tuổi trẻ, qua một hồi liền hoàn hồn, chỉ là sắc mặt tái nhợt hỏi.

"Cát đại nhân dẫn hơn trăm thân binh phá vòng vây mà ra, tung tích hiện chưa rõ."

Nghe xong, thế tử ngồi thẳng dậy: "Đáng giận, Hoàng Sâm nghịch tặc! Uổng ta phụ hầu còn trọng đãi, không ngờ là kẻ phản trắc! Thân binh đâu?" Câu cuối cùng là quát hỏi bốn phía.

Trên bậc thềm, một thân binh áo giáp đen bước lên, thắt đai lưng trường đao, mặt mày trầm ngưng, tiến lên quỳ xuống: "Thế tử có gì phân phó?"

"Truyền lệnh, lập tức triệu tập tất cả thị vệ mặc giáp, chuẩn bị tác chiến!" Thế tử sắc mặt tái nhợt, trong đôi mắt hàn quang lẫm lẫm: "Mau mặc giáp cho ta!"

"Còn nữa, mau chóng tìm Trương tiên sinh, mời hắn đến hộ giá!" Thế tử mặt trầm như nước, liên tiếp hạ lệnh.

Thấy thân binh kia phủ phục trên đất bất động, thế tử nhíu mày: "Ngươi làm sao vậy, vì sao còn không nghe lệnh?"

Lời còn chưa dứt, liền nghe "Loảng xoảng" một tiếng, thân binh kia đứng dậy, thuận thế rút trường đao, chỉ nghe "PHỐC" một tiếng, tự đâm vào hông thế tử. Đao pháp hành vân lưu thủy, tức khắc, sắc mặt thế tử trở nên tái nhợt, cánh tay gian nan nâng lên: "Ngươi... ngươi dám thí... chủ..."

"Thế tử đại nhân, ta tiễn ngài lên đường..." Lời còn chưa dứt, thân binh trở tay rút đao, chém về phía Đông Xưởng đang kinh ngạc đến ngây người.

Trong điện, ngọn đèn dầu chợt tối sầm, chỉ nghe PHỐC một tiếng, máu tươi vấy bẩn cả nền.

Sau một hồi lâu, thân binh áo giáp đen vác một cái bọc, tay cầm cuốn văn, từ trong đại điện bước ra, giơ cao thủ dụ của thế tử, nói với tả hữu: "Thế tử có lệnh, trong vòng một khắc, bất luận kẻ nào không được tiến vào bên trong! Kẻ trái lệnh trảm!"

Tả hữu thân binh nghe vậy, thấy thủ dụ của thế tử, lập tức hành lễ tuân lệnh. Thân binh kia thấy vậy, một đường mà ra, đến chuồng ngựa dắt một con tuấn mã, một bước lên yên, lấy danh nghĩa truyền lệnh, một đường thẳng ra Hầu phủ, trong nháy mắt biến mất trong đêm.

Đạo Cung, Chánh điện.

Hình ảnh thủy kính dần nhạt đi, ba vị chấp sự đều trầm ngâm, chỉ nhìn, không nói một lời.

"Các ngươi đều xem rồi, có ý kiến gì không?" Đạo Chính lúc này lại thong dong, cầm bút trên một tờ thanh giấy viết, nói: "Đừng chần chờ, ta viết xong sẽ cùng các ngươi bàn chuyện."

Ba vị chấp sự chắp tay. Dạ Minh chấp sự lên tiếng: "Vốn long khí che giấu, Ngụy Hầu phủ đệ xem nhìn không ra, nay xem ra, đã biết Ngụy Hầu không ổn rồi... Chỉ là đây là chi nhánh long khí biến cách, lại không liên quan đến chúng ta!"

Đang nói, nghe thấy tiếng sột soạt ngừng lại. Dạ Minh chấp sự nhìn sang, thấy Đạo Chính đã viết xong thanh chương. Đạo Chính cười nhạt: "Phải, Đạo Cung ta không được tư lập nhân chủ, không được tham dự long khí biến cách. Nếu chỉ là long khí biến cách thì thôi, nhưng Vương Thiếu Vân kia tuy phản bội sư môn, lại là đệ tử Đạo môn, dính vào đại nghiệp này, liên lụy không nhỏ."

"Hơn nữa Đạo Cung hưởng quan tước, hưởng ruộng đồng cung điện, có trách nhiệm giữ gìn. Phàm nhân tư đấu chết bao nhiêu không sao cả, nhưng sử dụng pháp thuật đại quy mô giết người thì có trách nhiệm."

Đạo Chính nói đến đây, khẽ cười khổ: "Ta đã thượng thanh chương cho Đạo Quân thỉnh tội, hướng Thiên đình thỉnh tội, chắc hẳn mấy ngày tới sẽ có xử phạt."

Ba vị chấp sự trợn mắt há hốc mồm, một lát mới hoàn hồn: "Đạo Chính, việc này không phải trách nhiệm của ngài..."

Đạo Chính khẽ khoát tay, thần sắc bình thường. Chỉ đến lúc này, mọi người mới thấy rõ dưỡng khí và tâm hoài của vị Đạo Chính này, lập tức đều im lặng, nghiêm nghị lắng nghe.

"Thiên Đạo vốn là âm ty và trần gian, mượn âm dương vận hành. Âm cực dương sinh, điện cực dương âm thủy, cơ nấp trong đến hơi, người không thể cảm giác. Đến khi nó hiển hiện, đã là không thể nghịch chuyển."

"Long khí do dân ý và Thiên Tâm mà định, chúng ta nhúng tay không được. Thành thì thuận theo. Nay thế tử đã chết, căn cơ Ngụy Hầu đã sụp đổ, thế tôn mới bảy tuổi, còn làm được gì?"

"Các ngươi chỉ cần ra lệnh cho các đạo quán đạo sĩ không được nhúng tay là được. Đợi đến khi Phạm phủ đăng vị, làm theo như trước, dâng đạo sách, ký hạ cộng lại chừng. Chuyện sau này, sẽ có Đạo Chính mới đến thi lệnh."

Ba người đồng thanh đáp lời. Dạ Minh đáp lời xong, thân thể hơi nghiêng: "Đạo Chính, đạo pháp chúng ta không tinh, cục diện phía dưới thế nào, kính xin chỉ rõ, chúng ta cũng biết theo sự mà làm."

Đạo Chính nghe xong, bật cười, nói: "Long khí Ngụy Hầu đã gãy hơn nửa, thế tôn còn ba phần tàn khí, đoán chừng còn có thể tại vị. Phạm Nghe tuy được Thiên Hữu, căn cơ còn thiển, đoán chừng sẽ nhiếp chính, rồi dần dần thu quyền."

Lời này nói rất rõ ràng. Ba người cùng chắp tay, đáp: "Tuân lệnh!"