Khi Hách Nhĩ quay trở lại tòa nhà đó, không chỉ những khán giả đang theo dõi livestream trên mạng tối cảm thấy kinh ngạc, mà ngay cả những kẻ đeo mặt nạ dã thú tự xưng là "Chí Cao Giả" cũng phải bàng hoàng.

Kể từ khi "Cuộc Vui Sát Phạt" được tổ chức đến nay, chưa từng có tiền lệ nào về việc "con mồi sau khi thoát khỏi một khu vực lại chủ động quay đầu trở lại". Tên cầm cưa máy đuổi theo Hách Nhĩ lúc nãy, chỉ vài phút trước còn đinh ninh rằng hắn đã thông qua đường hầm bí mật phía sau tòa nhà để đến địa điểm khác.

Kết quả là, Hách Nhĩ lại tận dụng được khoảng chênh lệch thời gian, tiến vào một nơi không có mai phục.

Sau khi chạy ngược vào tầng một của tòa nhà, Hách Nhĩ dùng lòng bàn chân quét sát mặt đất để tránh những chiếc đinh ba cạnh còn sót lại, nhanh chóng băng qua một đoạn hành lang.

Do kết cấu của tòa nhà, những căn phòng từ tầng hai trở lên hướng về phía Đông không thể đón ánh trăng vào thời điểm này, nhưng tầng một lại có vài căn phòng có thể. Hách Nhĩ nhắm thẳng đến những căn phòng đó.

Những tòa nhà bỏ hoang kiểu này thường bị người vô gia cư hoặc kẻ nghiện ngập ghé thăm và dùng làm nơi trú ẩn, mà những người này thường chọn ở tầng một.

Lý do thứ nhất là vì phần lớn họ đều bị khuyết tật ở mức độ nhất định, những người không bị tật thì thể trạng cũng rất kém, nên việc leo cầu thang là điều họ luôn cố gắng tránh né.

Lý do thứ hai... những kẻ lang thang lâu năm đều biết: đối với họ, không có nơi nào là "an toàn". Họ là những kẻ bị xã hội ruồng bỏ, là những người "dù có đột nhiên biến mất cũng chẳng ai để ý"... những gã say rượu mất trí, những tên côn đồ tâm trạng thất thường, những kẻ sát nhân biến thái, cảnh sát liên bang, hay những kẻ đồng cảnh ngộ, v.v., có quá nhiều thứ đe dọa đến họ. Nếu không may mắn, bạn có thể bị đánh, bị cướp, bị bắt, thậm chí bị ngược đãi hoặc sát hại ngay cả khi đang nằm yên... Vì vậy, chọn ở tầng một ít nhất sẽ giúp việc chạy trốn thuận tiện hơn khi gặp sự cố.

Lúc này, mục đích Hách Nhĩ quay lại chính là để tìm kiếm một vài vật dụng bị những người vô gia cư bỏ lại.

Không còn nghi ngờ gì nữa, người vô gia cư cũng có "di sản". Trước khi họ chết vì đói, bệnh tật hoặc những nguyên nhân không ai biết khác, họ ít nhiều đều tích trữ một vài "thứ hữu dụng" tại nơi ở của mình. Tất nhiên... thứ mà họ cho là hữu dụng, đối với chúng ta có lẽ chỉ là rác rưởi mà thôi.

Những cái chai rỗng, quần áo cũ, ghế sofa nát, gương vỡ, dầu gội quá hạn, giấy ăn dùng dở...

Hách Nhĩ hiện tại cần những thứ tương tự như vậy. Anh phải tận dụng mọi thứ có thể để hy vọng sống sót qua cuộc truy sát cực kỳ bất công này. So với khu rừng bên ngoài, xác suất tìm thấy vật dụng hữu ích trong tòa nhà này rõ ràng cao hơn nhiều.

Năm phút sau, Hách Nhĩ đã hoàn tất việc tìm kiếm. Dưới ánh trăng, anh tìm thấy một con dao gấp nhỏ, một đoạn ống sắt dài hơn một mét, một chai nhựa có nắp còn khá sạch, một chiếc túi đeo hông bẩn thỉu cũ kỹ nhưng ít nhất không bị thủng, và nửa cuộn băng dính dùng dở.

Sau khi tìm được những thứ này, Hách Nhĩ lập tức rời đi, chạy ngược vào trong rừng. Dù anh đoán chừng kẻ truy sát mình lúc nãy khó có thể nghĩ đến việc anh sẽ quay lại tìm kiếm, nhưng anh không thể chắc chắn liệu đối phương đã rời đi hay chưa, cũng không biết liệu chúng có quay lại lần nữa hay không.

Điều duy nhất Hách Nhĩ có thể khẳng định là: trong chương trình này, phần lớn thời gian anh chắc chắn đang bị những camera ẩn theo dõi. Vì vậy, cách khôn ngoan nhất là không dừng lại ở bất cứ đâu quá lâu.

Sau khi chạy vào rừng, Hách Nhĩ đi thêm một đoạn, đến một nơi chưa từng đặt chân tới mới dừng bước, rồi dùng cuộn băng dính vừa tìm được để xử lý vết thương.

Vào thời điểm này, anh không có thời gian để lo lắng về vấn đề vệ sinh hay thông khí. Tóm lại, cứ bịt chặt những vết thương đó lại để tránh việc chúng bị rách ra trong lúc di chuyển là được. Xét đến việc thuốc tiêm mà "Phán Quan" đưa đã giúp anh cầm máu phần lớn các vết thương và tránh được nguy cơ nhiễm trùng, nên trong thời gian ngắn, cách đối phó này chắc không có vấn đề gì lớn.

Giải quyết xong tình trạng thương tích cấp bách, Hách Nhĩ lại tiếp tục xuất phát.

Đêm nay ánh trăng khá đẹp, ánh trăng xuyên qua tán lá rọi xuống, soi sáng con đường mờ ảo phía trước.

Hách Nhĩ vừa đi vừa chú ý xem xung quanh có để lại dấu vết gì của đám "Chí Cao Giả" hay không. Điều khiến anh hơi bất ngờ là... quả thực có, và rất nhiều.

Như đã đề cập trước đó, xét về khả năng bố cục và độ nghiêm ngặt trong khâu sản xuất, "Cuộc Vui Sát Phạt" còn thua xa "Show Phán Xét". Nếu đội ngũ của Phán Quan là những tuyển thủ thể thao điện tử RTS có thể kiểm soát tình thế chính xác đến từng giây, thì đám tự xưng là "Chí Cao Giả" kia chỉ là những người chơi bình thường trong các tựa game "nạp tiền để thắng".

Trong điều kiện không cân sức, người thường đối phó với người thường vốn không khó: một bên có hệ thống camera giám sát toàn diện, rất quen thuộc với môi trường, lại còn có ưu thế về số lượng, trang bị và tâm lý... bên kia thì đang ở trong môi trường xa lạ tối tăm, tâm lý là trạng thái hoảng loạn, bất lực của con mồi bị truy sát.

Một cuộc đối đầu sát phạt như vậy, chắc chắn là "cuộc vui" đơn phương của bên thứ nhất.

Thế nhưng hôm nay, trong chương trình lại xuất hiện một dị loại... Dưới sự giúp đỡ của Phán Quan, nội tâm của Hách Nhĩ đã thoát khỏi phạm trù "người bình thường". Anh không những áp chế được nỗi sợ hãi mà còn không bị sự giận dữ che mờ lý trí. Khi anh quan sát và suy nghĩ với một thái độ tương đối bình tĩnh... rất dễ dàng để tìm ra vô số sơ hở: dấu chân, vết hằn của vật nặng, vết lốp xe mô tô địa hình, những vết lõm do chân thang để lại, v.v. Khi những thứ này xuất hiện trong tầm mắt, việc tìm ra vị trí đặt camera cũng như các loại bẫy cụ thể trở thành chuyện đương nhiên.

Phải nói một câu công bằng, những cái bẫy mà đám "Chí Cao Giả" thiết lập quả thực rất đáng khen... bẫy thú cỡ lớn, hố bẫy đầy đinh thép, dây thừng quấn chân làm từ thép gai... đều là những món đồ cực kỳ hiểm độc, hơn nữa lại được giấu rất kỹ. Không khó để đoán rằng trong số chúng có những chuyên gia về thiết lập bẫy. Tuy nhiên, gần mỗi cái bẫy ẩn nấp đều có vài cái camera được giấu không mấy khéo léo, cùng với một lượng lớn dấu vết để lại khi lắp đặt chúng. Mặc dù có thể hiểu được tâm lý muốn quay lại "cảnh mục tiêu bị bẫy làm bị thương" từ nhiều góc độ của chúng, nhưng cách làm này quả thực quá nghiệp dư.

Cứ như vậy, Hách Nhĩ tránh được hết bẫy này đến bẫy khác, đi một quãng đường khá dài mà không gặp phải sự cản trở nào.

Điểm này... chắc chắn khiến đám "Chí Cao Giả" trở tay không kịp.

Phải biết rằng, trong khi Hách Nhĩ đang trốn chạy hiệu quả, thì những "con mồi" khác bị bắt đến đều đang dính đủ loại bẫy, bị thương, gào thét, khóc lóc... rồi bị những "Chí Cao Giả" đeo mặt nạ, cầm vũ khí đùa giỡn và sát hại như món đồ chơi, trong đó đã có hai người chết.

Hiện tại, mặc dù Hách Nhĩ là "con mồi" cuối cùng "tỉnh dậy" và xuất phát trong đêm nay, nhưng anh lại trở thành người gần với rìa "Khu Sát Phạt" nhất. Đây chắc chắn là điều mà đám "Chí Cao Giả" không hề muốn thấy.

Phải biết rằng, "Cuộc Vui Sát Phạt" tổ chức đến nay chưa từng có tiền lệ "con mồi thực sự" trốn thoát thành công... một người cũng không.

Mặc dù mỗi kỳ chúng đều nói "người trốn thoát thành công sẽ nhận được một khoản tiền thưởng lớn", nhưng đó chỉ là nói suông mà thôi. Đám "Chí Cao Giả" chưa bao giờ nghĩ đến việc thả "con mồi", chứ đừng nói đến việc đưa tiền cho họ.

Mỗi lần thấy có người sắp trốn thoát, chúng sẽ tạm thời thay đổi tỷ lệ cược, rồi triển khai truy sát điên cuồng để kiếm thêm tiền cược trên mạng.

Tất nhiên, làm mãi như vậy sẽ bị nhìn thấu, nên chúng từng thuê người đến "diễn" vài lần. Đó là để một lính đánh thuê đã thông đồng với chúng giả làm "con mồi", chạy theo lộ trình và gợi ý chúng đưa trước. Chúng thì giả vờ như thường lệ, triển khai truy sát điên cuồng ngay trước khi mục tiêu sắp trốn thoát, nhưng cuối cùng vẫn để đối phương thoát hiểm trong gang tấc.

Sau đó, chúng còn công bố bằng chứng chuyển khoản cho "người sống sót" đó trên trang web, và tuyên truyền đối phương sau khi nhận tiền đã có cuộc sống tốt đẹp ra sao... Như vậy, khán giả (ít nhất là một bộ phận) sẽ tin rằng thực sự có người đã trốn thoát khỏi "Cuộc Vui Sát Phạt" và nhận được tiền thưởng.

Nhưng thực tế... những "con mồi giả" đó chỉ nhận tiền công để diễn kịch mà thôi.

Ngoài ra, quy tắc "chỉ một người trốn thoát mới nhận được tiền" cũng là để phục vụ cho việc kiểm soát kết quả. Bởi vì trong giai đoạn đầu của chương trình, từng xảy ra việc nhiều "con mồi" liên thủ trốn thoát sau khi gặp nhau, điều này gây ra sự cản trở nhất định cho đám "Chí Cao Giả" trong việc sát hại con mồi. Dù sao thì đông người thì gan sẽ lớn hơn, khó đối phó hơn... Nhưng sau khi thêm quy tắc này, các "con mồi" phải đề phòng lẫn nhau, luôn chú ý xem có bị ai đâm sau lưng hay không. Đặc biệt là đến giai đoạn sắp trốn thoát, sự tham lam trong bản tính con người tất yếu sẽ làm thay đổi suy nghĩ. Chỉ cần cho đồng đội một cú đánh úp trước khi trốn thoát, dù không giết chết đối phương, chỉ cần đánh ngất họ tại chỗ chờ chết, thì bản thân cũng có xác suất lớn nhận được khoản tiền thưởng khổng lồ. So với việc bị truy sát ngược đãi cả đêm rồi quay lại cuộc sống tăm tối ban đầu... sự cám dỗ này quả thực quá lớn. Khi sự việc đến đầu, không mấy ai không nghĩ đến điều đó.

Tuy nhiên, Hách Nhĩ đêm nay là một mình hành động, anh không cần cân nhắc những điều đó, anh chỉ cần dựa vào chính mình để trốn thoát là được.

Với tư cách là "Chí Cao Giả", lúc này có hai lựa chọn: Một là từ bỏ truy sát Hách Nhĩ, và thậm chí thả luôn cả "con mồi" kia, như vậy chúng có thể nói "vì có hai người trốn thoát nên không ai nhận được tiền thưởng". Nhưng trường hợp này... trong quá khứ chưa từng xảy ra.

Nếu đã xảy ra, "Cuộc Vui Sát Phạt" có lẽ đã sớm không thể tổ chức tiếp rồi.

Lý do rất đơn giản... nếu thực sự có người trốn thoát mà không nhận được tiền thưởng, sau đó chắc chắn sẽ báo cảnh sát, vị trí của "Khu Sát Phạt" này sẽ bị lộ ngay ngày hôm sau.

Hơn nữa, vào giây phút này, "con mồi" khác ở cách xa Hách Nhĩ cũng đã trong tình trạng đầy thương tích, thoi thóp. Dù không quản anh ta, anh ta cũng chưa chắc đã trụ được đến lúc trốn thoát... Vạn nhất đám "Chí Cao Giả" bây giờ bắt đầu lơ là, để Hách Nhĩ chạy mất, kết quả là người kia trong tình trạng chúng lơ là mà mãi vẫn không chạy được, thì khán giả chắc chắn sẽ nhận ra chúng cố tình chểnh mảng truy sát vì không muốn chi tiền thưởng.

Tóm lại, chúng chỉ còn lại "lựa chọn thứ hai": truy sát đến cùng.

Sau khi quyết định, mười hai tên "Chí Cao Giả" đó bắt đầu hành động. Chúng để lại ba người ở trụ sở chính chịu trách nhiệm giám sát, chỉ huy, hỗ trợ, chín người còn lại chia làm hai đường: sáu người đi truy sát Hách Nhĩ, ba người đi kết liễu kẻ đã sắp chết kia. Đồng thời, những người ở lại trụ sở cũng nhanh chóng thay đổi tỷ lệ cược thời gian thực của các loại kèo để thu hút thêm nhiều khán giả đặt cược.

Nói về sáu kẻ đi truy sát Hách Nhĩ... chúng đi theo cặp, cưỡi mô tô địa hình, dựa vào thiết bị nhìn đêm, mỗi cặp đi theo một lộ trình không có bẫy, lao nhanh về phía Hách Nhĩ.

Khi "Chí Cao Giả" đích thân giết người, thường là một kẻ cầm vũ khí ra tay, kẻ kia cầm camera quay trực tiếp từ góc nhìn thứ nhất, tuy nhiên cũng có trường hợp tự giải quyết một mình, vì rất nhiều đạo cụ ngược đãi của chúng đều có gắn sẵn camera.

Phản ứng của "con mồi" khi bị giết là điểm xem lớn nhất của "Cuộc Vui Sát Phạt". Sự máu me và cái chết chân thực mà bất kỳ bộ phim kinh dị hay phim bạo lực nào cũng không thể truyền tải được, cùng với phản ứng, thảm trạng của con người khi bị giết... là điều khó có thể mô tả, đủ để làm thay đổi trạng thái tinh thần của người xem.

"Này, các anh em, chuyện có vẻ không ổn rồi."

Ngay khi sáu tên "Chí Cao Giả" đó đến gần vị trí của Hách Nhĩ, đồng bọn của chúng ở trụ sở chính bỗng nhiên nói chuyện qua kênh liên lạc.

"Tình hình gì vậy?"

"Tên đó biến mất rồi."

"Ý anh là sao? Biến mất là thế nào?"

"Chính là biến mất. Hắn vừa mới nằm trong sự giám sát của camera T012, sau đó hắn phát hiện ra T012 và phá hủy nó, tiếp đó vài camera gần đó cũng lần lượt mất tín hiệu. Bây giờ hình ảnh khu vực đó đã tối đen, tôi cũng không biết tên đó đang ở đâu."

"Chết tiệt! Hắn không phải đã chạy thoát rồi chứ?"

"Không, camera ở biên giới vẫn hoạt động bình thường, không thấy hắn chạy ra."

"Nghĩa là hắn không tiếp tục chạy ra ngoài?"

"Không thể nào, đã đến khu vực T0 rồi, cơ bản đã có thể nhìn thấy con đường lớn ở phía xa, không thể nào lạc đường ở đó được."

"Chẳng lẽ... hắn cố tình không chạy ra ngoài... mà ở lại đó mai phục chúng ta?"

"Dù là vì tiền, cũng không đến mức làm đến mức đó chứ? Giấy tờ của tên này cho thấy hắn chỉ là một nhân viên văn phòng bình thường, chứ không phải đặc nhiệm gì, hắn tưởng hắn có thể làm gì?"

"Anh hỏi tôi thì tôi biết hỏi ai, tóm lại tiếp theo các anh chỉ có thể dựa vào thiết bị nhìn đêm của mình thôi, làm gì cũng phải cẩn thận một chút."

"Yên tâm đi, vị trí bẫy đều được đánh dấu trên bản đồ điện tử rồi, chỉ dựa vào một gã trung niên như hắn..."

Ngay khoảnh khắc này, cuộc đối thoại qua kênh liên lạc đột ngột bị ngắt quãng.

Từ bộ đàm của kẻ vừa nói nửa câu kia truyền đến một tiếng ồn lạ lùng, tiếp theo là một tràng âm thanh hỗn loạn như bị lật nhào và tiếng động cơ mô tô dần dần tắt hẳn.

"Này! Sao vậy? Tê Giác? Sư Tử? Nghe thấy thì trả lời!"

Người ở trụ sở lần lượt gọi mật danh của kẻ vừa nói và đồng bọn đi cùng xe mô tô với hắn, nhưng hắn gọi đi gọi lại mấy lần đều không có ai phản hồi.

"Chuyện gì vậy? Bọn chúng bị sao thế?"

"Chết tiệt! Mau trả lời đi, trò đùa này không buồn cười chút nào đâu!"

Hai chiếc xe còn lại cũng rất căng thẳng. Chúng đang bao vây khu vực đó theo thế chân kiềng với chiếc xe của "Tê Giác, Sư Tử", khoảng cách không tính là quá xa, nhưng muốn băng qua rừng để đến hỗ trợ e là cũng phải mất hai ba phút.

Đám người vốn thường ngày đơn phương ngược đãi "con mồi" này, vào khoảnh khắc này... khi đồng bọn của mình có khả năng đã gặp nguy hiểm, khi chính bản thân mình cũng có thể gặp nguy hiểm, phản ứng của chúng chẳng khác gì những "con mồi" kia, chúng cũng cảm thấy sợ hãi, lộ ra vẻ hoảng loạn.