Chương 11: Hành trình dịch chuyển.
Ngay cả Sách Lợi Đức cũng không thể dự đoán được, đòn tấn công của mình khi va chạm vào vách kim loại lại tạo ra một tiếng nổ lớn tựa như kích nổ C4.
Cùng lúc đó, một luồng sáng xanh lục đột ngột bùng phát, chói đến mức khiến anh phải nhắm nghiền mắt lại.
Trong khoảnh khắc đó, anh cứ ngỡ mình đã phán đoán sai lầm, cho rằng bản thân đã trúng phải phản chấn và sẽ bị trọng thương.
Thế nhưng, chuyện đó đã không xảy ra...
Khi hoàn hồn lại, anh nhận ra mình đang rơi tự do trong một không gian tối tăm, vắng lặng.
Sách Lợi Đức không biết liệu mình có còn sống sót khi chạm đất hay không, thậm chí anh còn không biết liệu mình có thực sự rơi xuống mặt đất hay không nữa.
Dù thế nào đi chăng nữa, cơ thể anh vẫn phản ứng theo bản năng một cách hợp lý nhất; anh úp mặt xuống, dang rộng tứ chi để tăng lực cản không khí, đồng thời chuẩn bị sẵn sàng truyền tải năng lượng trong cơ thể đến các đầu chi để triệt tiêu chấn động do va chạm gây ra.
Dẫu cho có phải tan xương nát thịt, chỉ cần có thể tăng thêm dù chỉ một phần nghìn khả năng sống sót, Sách Lợi Đức cũng sẽ dốc toàn lực thực hiện đến cùng.
Không ngờ rằng...
Vài giây sau, cơ thể đang căng cứng của Sách Lợi Đức bỗng chốc thả lỏng.
Bởi vì, anh đã chạm đất.
Không có va chạm, không có đau đớn, anh hoàn toàn không nhận ra mình đã tiếp đất từ lúc nào.
Khi anh kịp cảm nhận được thì bản thân đã nằm sấp trên sàn.
"Phù..." Sau thoáng kinh ngạc, Sách Lợi Đức điều chỉnh lại nhịp thở, dùng hai tay chống xuống đất rồi đứng dậy.
Gần như ngay khoảnh khắc anh đứng lên, không gian xung quanh cũng được chiếu sáng.
Đây là một căn phòng hình tứ giác, các bức tường xung quanh đều làm bằng kim loại màu đen. Trên những vách kim loại đen kịt này khắc đầy những bức bích họa và văn tự, vô số luồng năng lượng màu xanh lục tựa như những mạch máu phát sáng dưới lớp da đen, luân chuyển và tỏa ra ánh sáng qua những đường nét của chữ viết và hình vẽ.
Sách Lợi Đức nhìn quanh một lượt rồi ngước mắt lên nhìn lên phía trên. Dù vốn dĩ anh không hề mong đợi sẽ nhìn thấy cái lỗ hổng do mình gây ra, nhưng khi thấy trần nhà vẫn nguyên vẹn ngay trước mắt, anh vẫn không khỏi thở dài.
Không còn nghi ngờ gì nữa, anh đã bước vào một không gian dị thường. Ở nơi này, giác quan của con người không còn đáng tin cậy. Cảm giác "rơi tự do" trước đó chưa chắc đã là thật, mà những gì anh nhìn thấy, nghe thấy, chạm vào và cảm nhận được lúc này... cũng chưa chắc đã là "thực tại".
Điều duy nhất anh có thể làm bây giờ là hành động cẩn trọng và cầu nguyện cho vận may của mình đủ tốt.
---❊ ❖ ❊---
Thời gian trôi qua trong vô thức, nhưng việc thăm dò của Sách Lợi Đức không có chút tiến triển nào.
Anh đã kiểm tra kỹ lưỡng toàn bộ căn phòng, nhưng ngay cả một khe hở giữa các vách tường cũng không tìm thấy, chứ đừng nói đến lối ra.
Những bức bích họa và văn tự kia đều là những thứ anh không thể hiểu nổi. Có lẽ nếu giáo sư La Đức Lý Qua ở đây thì có thể nhìn ra manh mối gì đó, nhưng Sách Lợi Đức thì không.
May mắn thay... Sách Lợi Đức là một người cực kỳ bình tĩnh. Khả năng chấp nhận và thích nghi với "tin xấu" của anh rất mạnh. Khi gặp nghịch cảnh, điều anh nghĩ đến luôn là "chuyện đã đến nước này, mình nên giải quyết vấn đề thế nào" thay vì "thật xui xẻo, tại sao lại gặp chuyện này, mình nên đổ lỗi cho ai".
Vì vậy, anh hiếm khi cảm thấy nản lòng. Thay vì lãng phí thời gian vào những cảm xúc vô nghĩa đó, anh thà tận dụng thời gian để làm những việc hữu ích.
"Dù là nền văn minh cổ đại hay người ngoài hành tinh... trừ khi họ có thuật xuyên tường, nếu không thì căn phòng này chắc chắn phải có cơ quan nào đó để mở lối ra..." Sách Lợi Đức vừa lẩm bẩm vừa sờ lên vách tường, chậm rãi tiến về phía trước.
Anh bắt đầu kiểm tra lại căn phòng dưới hình thức "xúc giác" thay vì "quan sát", hy vọng tìm được manh mối nhỏ nhoi.
Không lâu sau, anh đã có phát hiện... Trong khoảnh khắc đó, tay anh khẽ lướt qua một ký hiệu hình bàn tay trên bức bích họa. Kết quả là, chưa đầy hai giây sau, sàn nhà dưới chân anh bừng sáng, tiếp đó, luồng ánh sáng xanh mạnh mẽ đã nuốt chửng toàn bộ căn phòng.
Ánh sáng chói lòa này khiến người ta không thể mở mắt nổi. Dù Sách Lợi Đức có lấy tay che mắt cũng vô ích, bởi luồng sáng đó thậm chí có thể xuyên qua lòng bàn tay và cả mí mắt của anh.
May mắn là luồng sáng này không kéo dài quá lâu, chỉ vài giây sau đã tự động mờ dần.
Sách Lợi Đức nhanh chóng mở mắt ra lần nữa, và rồi... nhìn thấy sự thay đổi không thể tin nổi.
Không gian mà anh đang ở đã thay đổi.
Vốn dĩ anh bị nhốt trong căn phòng hình tứ giác, nhưng giờ anh lại đang đứng trong một căn phòng hình lăng trụ tam giác. Vách phòng vẫn được cấu tạo từ kim loại đen, trên vách cũng đầy rẫy những bức bích họa và văn tự được thắp sáng bởi ánh xanh. Còn về nội dung của các bức bích họa... tuy Sách Lợi Đức không hiểu, nhưng anh có thể khẳng định, chúng đã khác với căn phòng hình tứ giác lúc nãy.
"Dịch chuyển phân tử?" Sách Lợi Đức kinh ngạc, ý nghĩ này lập tức nảy ra trong đầu anh.
Nhiều năm trước, Sách Lợi Đức từng nhận một nhiệm vụ hộ tống. Mục tiêu mà anh bảo vệ chính là một nhóm các nhà khoa học được chính phủ Liên bang bí mật tài trợ, chuyên nghiên cứu về "công nghệ dịch chuyển phân tử". Theo thông tin mà Sách Lợi Đức nắm được, công nghệ này lúc đó chỉ mới dừng lại ở giai đoạn lý thuyết. Ít nhất là khi anh tiếp xúc với những người đó, vẫn chưa có bất kỳ trường hợp thí nghiệm sinh vật sống nào thành công.
Nhiệm vụ hộ tống đó anh đã hoàn thành rất suôn sẻ, về cơ bản chỉ như đi dạo một vòng... Thế nhưng, nửa tháng sau, anh lại nhận được một "lệnh thanh trừng", đối tượng chính là nhóm người mà anh đã hộ tống lúc trước.
Sách Lợi Đức không hỏi han gì thêm về chuyện này, dù sao anh và những nhà khoa học đó cũng chẳng xây dựng tình bạn sâu sắc gì, nên anh lập tức dẫn đội xuất phát...
Thế nhưng khi đến hiện trường, thứ chờ đợi anh chỉ là một đống đổ nát của viện nghiên cứu trông như vừa bị tên lửa oanh tạc, cùng với vô số mảnh thi thể của con người và các động vật thí nghiệm khác.
Sau đó, nghe nói EAS đã tiếp quản cuộc điều tra và triển khai một chiến dịch mang mật danh "Thợ Săn Bá Chủ", nhưng điều đó chẳng liên quan gì đến Sách Lợi Đức. Điều duy nhất anh có thể khẳng định là... sau sự kiện đó, kế hoạch nghiên cứu về "dịch chuyển phân tử" đã bị Liên bang xếp xó.
Không ngờ hôm nay, trong di tích chôn sâu dưới lòng đất này (dù không chắc chắn lắm, nhưng Sách Lợi Đức vẫn nghiêng về suy đoán rằng mình đang ở bên trong kim tự tháp), anh lại nhìn thấy... và đích thân trải nghiệm một công nghệ dịch chuyển tương tự, hơn nữa còn rất hoàn thiện.
"Dấu tay!" Suy ngẫm một lát, Sách Lợi Đức nhanh chóng nghĩ đến nguyên nhân kích hoạt việc dịch chuyển.
Anh không nói hai lời, bắt đầu tìm kiếm ký hiệu dấu tay trong căn phòng hình lăng trụ tam giác này. Năm phút sau, anh đã kiểm tra hết năm mặt vách kim loại và tìm thấy ba dấu tay.
Kích thước của những dấu tay này hơi nhỏ, trông không giống tay của người trưởng thành mà giống tay trẻ con hơn. Điều này khiến Sách Lợi Đức liên tưởng đến "bóng đen" có thân hình nhỏ bé mà anh từng truy đuổi trước đó. Nếu không có gì bất ngờ, bóng đen biến mất kia chắc chắn có liên quan mật thiết đến các cơ sở hạ tầng trước mắt anh.
Nhưng hiện tại, ưu tiên của Sách Lợi Đức là làm sao thoát khỏi không gian này khi thể lực vẫn còn dồi dào, những chuyện khác có thể để dành sau khi an toàn rồi tính tiếp.
"Mỗi dấu tay có thể dịch chuyển người đến một nơi khác nhau chăng..." Ánh mắt Sách Lợi Đức quét qua ba ký hiệu dấu tay kia. "Nếu mình có thể hiểu được bích họa hay văn tự trên tường, chắc hẳn sẽ biết được chúng dịch chuyển đi đâu. Tiếc là..."
Đối với những việc bất khả kháng, Sách Lợi Đức rất cởi mở. Không hiểu thì là không hiểu, vào thời khắc này, cứ thản nhiên thử vận may là được.
Cứ như vậy, anh bắt đầu một "hành trình dịch chuyển" kéo dài.
Không biết đã qua bao lâu, sau khi tham quan hàng trăm căn phòng được ghép lại từ các hình khối hình học, hy vọng trong lòng Sách Lợi Đức... dần dần lụi tắt.
Anh nảy sinh một suy nghĩ: Có lẽ mình đã không còn ở trong kim tự tháp đó nữa rồi.
Dù không gian anh xâm nhập thuộc về nền văn minh siêu cổ đại hay người ngoài hành tinh, thì khi những kẻ này đã nắm vững công nghệ dịch chuyển phân tử, khái niệm "không gian" đã không còn bị giới hạn trong một tòa kiến trúc nào đó nữa. Về lý thuyết mà nói, bất kỳ căn phòng nào Sách Lợi Đức đang ở đều có thể nằm ở bất kỳ tọa độ nào trên Trái Đất... không... là bất kỳ tọa độ nào trong vũ trụ.
Có lẽ những căn phòng này là vô tận, trừ khi nắm được quy luật hoặc giải mã được thông tin trên tường, nếu không thì việc dịch chuyển ngẫu nhiên sẽ không bao giờ giúp anh tìm thấy lối ra.
Những suy nghĩ kiểu này mang đến... đương nhiên là nỗi sợ hãi và tuyệt vọng.
Trong vài chục lần dịch chuyển đầu tiên, mỗi khi đến một căn phòng, Sách Lợi Đức còn ghi nhớ đại khái hình dạng căn phòng và bích họa trên tường. Nhưng theo số lần dịch chuyển tăng lên, sự tích lũy thông tin khiến trí nhớ ngắn hạn trở nên mờ nhạt và hỗn loạn, anh buộc phải từ bỏ việc ghi nhớ thông tin phức tạp mà chuyển sang chỉ nhớ số lần dịch chuyển.
Mà sau khi dịch chuyển hơn hai trăm lần, ngay cả việc "nhớ số lần" cũng trở thành một sự tra tấn, bởi vì mỗi lần sau khi dịch chuyển, thứ chờ đợi anh chỉ là sự thất vọng... Con số tăng dần kia cũng đang dần mất đi ý nghĩa.
Điều khiến Sách Lợi Đức cảm thấy bất an hơn nữa là... sau khi số lần dịch chuyển vượt quá ba trăm, anh mới muộn màng nhận ra, không biết từ lúc nào, mình đã không còn cảm nhận được "sự trôi qua của thời gian" nữa.
Dù tính theo định mức "một phút dịch chuyển một lần", Sách Lợi Đức cũng đã xoay vần trong những căn phòng này hơn năm tiếng đồng hồ, nhưng đến tận lúc này, anh vẫn không đói, không khát, không buồn ngủ, không mệt mỏi...
Có vài lần, anh không khỏi nghi ngờ rằng có lẽ mình đã chết rồi, và nơi này chính là một "địa ngục không bao giờ thoát ra được".
Tất cả các yếu tố khách quan đều khiến những nhân tố điên rồ không ngừng nảy nở, va đập vào bức tường lý trí trong tư duy... Nếu đổi lại là người bình thường, e là đã phát điên hoặc chọn cách tự sát từ lâu rồi, nhưng Sách Lợi Đức vẫn đang nỗ lực, không hề bỏ cuộc.
Và sự kiên trì của anh, ý chí sắt đá của anh, quả thực đã không phụ lòng anh. Sau lần dịch chuyển thứ N, hành động của Sách Lợi Đức cuối cùng cũng có tiến triển: anh đã gặp được người, hơn nữa còn là hai người.
"Trưởng quan!" Binh sĩ số hai khi nhìn thấy Sách Lợi Đức cũng ở trong trạng thái vô cùng kích động. "Trời ạ! Ngài vẫn còn sống!"
"Không thể tin được..." La Đức Lý Qua thì có vẻ như không tin vào mắt mình, còn tiến lên véo vào cánh tay Sách Lợi Đức rồi mới nói: "Sách Lợi Đức, đã hơn một tháng rồi, làm sao anh sống sót được vậy?"
"Anh nói... cái gì?" Sách Lợi Đức vốn dĩ khá vui mừng khi gặp hai người họ, nhưng câu nói này của vị giáo sư lập tức khiến toàn thân anh lạnh toát, rùng mình ớn lạnh.