Ngoài Cửu Cung, trong rừng trúc mù mịt.

Một tòa "Nguyệt Giấy Môn" tứ phương trống rỗng hiện ra, ánh sáng lập lòe, đây là lối đi truyền tống bí mật mà Đinh Tỉnh đã lưu lại, giờ chính là lúc sử dụng.

Hô Diên Phù là người đầu tiên bước ra khỏi cổng, nàng quan sát xung quanh trước, không thấy bóng dáng ai, nhưng cũng không hề lơi lỏng cảnh giác. Nàng bước tới vài bước, ngồi xếp bằng xuống, dùng một món đồ sành bay lượn quanh Nguyệt Giấy Môn, rải xuống những vệt thanh quang, dựng lên một đạo phòng tuyến.

Sau đó, nàng bấm niệm chú quyết, đánh một đạo linh phù vào trong cổng. Một lát sau, Mục Dã Linh ló đầu ra, cảm thán: "Vẫn là Đinh sư đệ có dự kiến trước, ai, không giống nhóm người chúng ta, chỉ biết đâm đầu vào chỗ chết."

Trong lòng nàng đang ôm thi thể của Y Kế Mới, hai người họ kết hôn chưa đầy một năm đã âm dương cách biệt. Nàng lộ rõ vẻ ảm đạm, quyết định sau khi trở về nơi dừng chân sẽ bế quan tu hành thật tốt, không bao giờ tới Băng Sơn thám hiểm nữa.

Thực ra trong chuyến đi Cửu Cung lần này, đâu chỉ mình nàng mất đi thân nhân, cháu trai Hô Diên Đằng của Hô Diên Phù cũng đã bỏ mạng tại Cửu Cung. Thi thể hắn đã được liệm lại, sau khi về sẽ mang về phần mộ tổ tiên an táng. Hô Diên Phù không cứu được cháu trai, lòng đầy áy náy, cũng hạ quyết tâm sau khi về tông sẽ bế tử quan, khi nào đột phá Kim Đan mới xuất ngoại du lịch.

Tiếp đó, lại có bốn vị tu sĩ lần lượt bước ra từ Nguyệt Giấy Môn. Họ đều là đệ tử Quỳnh Đài Phái, nhờ được Hô Diên Phù cứu trị mới giữ được mạng sống, nên ai nấy đều mang ơn nàng.

Mỗi người họ đều mang theo thi thể, trong đó một lão già béo ôm lấy thi thể Vạn Thiếu Khôn, hỏi Hô Diên Phù: "Vị Vạn sư đệ này dù sao cũng đã giúp chúng ta một tay, kết quả lại chết thảm trong tay ma tu. Chúng ta phải đưa thi thể về Huyền Khung Giáo, Hô Diên sư muội, hay là giao việc này cho ta đi, ta bảo đảm sẽ lo liệu chu toàn."

Hô Diên Phù lạnh lùng liếc nhìn thi thể, nàng hận không thể nghiền xương thành tro kẻ đó, nhưng không làm vậy. Bởi lẽ, Huyền Khung Giáo nhất định sẽ truy cứu đến cùng, nếu lộ ra sẽ gây phiền toái cực lớn cho Đinh Tỉnh.

Để tránh hậu họa, Hô Diên Phù quyết định nuốt cơn giận, che giấu hành vi ác độc của Vạn Thiếu Khôn. Sau khi đưa thi thể về Huyền Khung Giáo, nàng sẽ định tội nguyên nhân cái chết là do bị đánh lén mà bỏ mạng.

Chuyện này nàng đã bàn bạc với Đinh Tỉnh, liền nói với lão già béo: "Được, nhờ sư huynh lo liệu! Chút nữa Đinh sư đệ ra tới, huynh ấy sẽ giao pháp khí của hung thủ cho huynh, huynh cùng dâng lên, Huyền Khung Giáo thấy pháp khí chắc chắn sẽ ban thưởng cho huynh!"

Lão già béo không phải vì ban thưởng mới nhận việc, hắn có người quen ở Huyền Khung Giáo, để hắn xử lý hậu sự cho Vạn Thiếu Khôn sẽ thỏa đáng hơn.

Lúc này Đinh Tỉnh cũng đã bước ra khỏi Nguyệt Giấy Môn, không dừng lại một khắc nào, hắn tiếp tục tiến về phía trước vài trăm trượng, cúi người nhặt thứ gì đó rồi mới quay lại.

Hô Diên Phù và mọi người nhìn thấy, Đinh Tỉnh tay trái kẹp một chiếc răng nanh nhuốm máu, tay phải xách một chiếc ma luân. Hai vật này đều là thứ hắn thu lại được trong lúc đấu pháp. Huyết Nha Toản được ngưng kết từ thân thể tự hủy của Tư Nhung, dù không đánh trúng mục tiêu nhưng pháp lực vẫn còn lưu lại, Đinh Tỉnh chỉ cần tế luyện một chút là có thể trở thành bảo vật thuấn phát.

Còn về bản mạng ma luân của Tiều Tập, Đinh Tỉnh không định sử dụng. Trước đó hắn đã bàn với Hô Diên Phù, sẽ dâng cả Vạn Thiếu Khôn và ma luân lên Huyền Khung Giáo, như vậy cuộc hành động liên hợp thám hiểm Cửu Cung lần này coi như hạ màn.

Đinh Tỉnh thấy Hô Diên Phù sai lão già béo xử lý thi thể Vạn Thiếu Khôn, liền đưa ma luân cho lão.

Sau đó, thời khắc trở về nhà đã tới.

Con đường duy nhất để rời khỏi Băng Sơn là đi qua "Không Trung Tàn Phùng", một khi bước vào, họ sẽ bị truyền tống ngẫu nhiên đến một vị trí nào đó ở bờ nam Mặc Hà, không cần phải đi cùng nhau.

Vì thế, họ đường ai nấy đi ngay tại rừng trúc.

Đinh Tỉnh có chút không may, bị cấm chế của Mặc Hà truyền tống đến một thung lũng băng gần Đông Hải. Nơi dừng chân của Quỳnh Đài Phái nằm ở phía tây nhất trong bảy phái, hắn phải bay dọc bờ sông hai ngày mới về tới nơi.

Khi hắn bình an trở về động phủ, phát hiện Hô Diên Phù cùng Mục Dã Linh và sáu người khác đều ở đó chờ mình, ông bác Đinh Trần Chi đang cẩn thận tiếp khách.

Thực ra sáu người Hô Diên Phù không có ý gì đặc biệt, chỉ là vì Đinh Tỉnh đã cứu mạng họ, nên theo lễ nghĩa, họ cần tận mắt thấy Đinh Tỉnh bình an trở về mới yên tâm quay về động phủ của mình. Họ cũng ngầm hiểu ý nhau, nhà mình còn chưa về mà đã tới chờ Đinh Tỉnh.

Đinh Tỉnh hiểu tâm ý của họ, liền nói: "Mọi người cùng thuộc nhất phái, ngày sau còn dài, không cần câu nệ nhất thời. Huống hồ các người đều có thương tích trong người, đợi khang phục rồi tụ họp cũng chưa muộn."

Năm người Mục Dã Linh đi trước, Hô Diên Phù ở lại cuối cùng, trò chuyện với Đinh Tỉnh một lát, nhắc lại việc tuyển nhận con cháu nhà họ Đinh làm đệ tử, rồi dặn Đinh Tỉnh sớm đưa người đến phủ nàng.

Đinh Tỉnh tiễn nàng đi rồi cùng Đinh Trần Chi vào sảnh ngồi xuống.

Đinh Trần Chi vốn là người điềm đạm, giờ phút này cũng không giấu nổi ý mừng trên mặt, chòm râu dê gần như cười đến vẹo cả đi: "Mấy vị tiền bối thượng tông này thật khiêm tốn, ra tay lại hào phóng. Thấy ta tuổi già sức yếu, họ cứ nhét đầy linh đan bổ thân vào tay ta, Huyền Tàng Hoàn cũng cho ta tận hai viên. Cả đời này ta mới lần đầu gặp được sự ban thưởng không thể hiểu nổi thế này."

Ông biết rõ, sáu người Hô Diên Phù đối xử khiêm tốn với một tu sĩ Luyện Khí trung kỳ như ông là vì nể mặt Đinh Tỉnh. Nếu không có Đinh Tỉnh, những tiền bối này căn bản sẽ không nhìn tới ông.

Ông vừa tới Mặc Hà hai ngày trước, lần lượt đón sáu người Hô Diên Phù vào phủ. Khi biết ngoài Mục Dã Linh xuất thân từ Tiên Trang, những người còn lại đều là đệ tử nội môn thượng tông, ông thực sự kinh ngạc. Trước kia ông chưa từng tiếp xúc với tiền bối Huyền Thai, lúc đầu còn thấy lúng túng. May mà những vị tiền bối này vẻ mặt ôn hòa, khiến ông không cảm thấy chút áp lực nào.

"A Tỉnh, vị tiền bối Hô Diên Phù đó từng là đồng tử bên cạnh Tam Tổ Sư gia thượng tông, thân phận đó so với Tích Phi cũng chẳng kém là bao. Rốt cuộc con làm sao mà kết giao được với họ?" Đinh Trần Chi đến giờ vẫn chưa rõ lý do sáu người Hô Diên Phù tới đây khách, chỉ biết họ chờ Đinh Tỉnh, trong lúc chờ còn hào phóng ban thưởng cho ông và Đinh Anh Nam.

"Con cứu mạng bà ấy trong Băng Sơn." Đinh Tỉnh không nói chi tiết, chuyện này liên quan đến Quảng Nguyên Đài Sen, không nên phô trương, hắn hỏi: "Ông bác sao lại tới Mặc Hà, có chuyện gì sao?"

Đinh Trần Chi thấy Đinh Tỉnh không nói nhiều thì cũng không hỏi nữa: "Không có gì đại sự. Lúc chúng ta xây trang viên, tiểu Ngũ huynh đệ có tới chúc mừng, trong lúc trò chuyện có nhắc đến ý định kết thân với nhà ta. Việc hôn nhân đã nói xong, tháng sau Thiếu Lỗi sẽ đi Ngọc Châu Tửu Trang của Thương Hà Phái để đón dâu. Ta muốn hỏi con, lúc đón dâu có cần để Thiếu Lỗi bái kiến trang chủ Ngọc Châu Tửu Trang không?"

Đinh Tỉnh không qua lại với Ngọc Châu Tửu Trang, không cần thiết phải tiếp xúc với tu sĩ Huyền Thai của họ, liền nói: "Ông bảo Thiếu Lỗi, tới Thương Hà Phái sau thì mang theo đạo lữ đi bái kiến Chân Biết phu nhân ở Thiên Hô Hải Trang là được, còn những tiền bối Huyền Thai kỳ khác thì không cần yết kiến."