Trường Ninh Đế Quân

Sân nhà họ Mạnh rộng lớn khôn cùng, dẫu sao ở trấn Ngư Lân, Mạnh lão bản cũng thuộc hàng phú hộ giàu có. Song, dù sân có rộng đến mấy, ông ta cũng chẳng dám xây nhà quá cao. Một lời cấm lệnh từ nha môn đủ sức khiến ông ta tan cửa nát nhà, dẫu bên ngoài chẳng ai hay ông ta chính là thủy phỉ Bách Lý Đồ lừng lẫy một vùng.

Khi Mạnh Trường An tìm thấy Trầm Lãnh trong căn phòng nhỏ cũ nát ấy, Trầm Lãnh đang ngồi xổm thẫn thờ, tựa hồ vẫn còn thất thần kinh hãi, hồn vía như đã bay đi quá nửa.

"Đồ vô dụng!" Mạnh Trường An mắng một tiếng, rồi thở dài: "Ngươi thật sự định sau này mang họ Trầm sao?"

Hắn vừa mất cha, nhưng bản tính bướng bỉnh và quật cường lại khiến hắn không rơi lệ, dù đau đớn đến mấy cũng chẳng bật khóc.

"Ừ." Trầm Lãnh đáp lời cộc lốc. Tiếng "ừ" thoát ra từ lỗ mũi hắn, còn bướng bỉnh hơn cả Mạnh Trường An.

"Sau này ngươi tính sao?" Mạnh Trường An trầm mặc một lát rồi hỏi. Song chưa đợi hắn đáp lời, một giọng nói trong trẻo từ bên ngoài đã thay hắn trả lời.

"Hắn thì làm sao được? Đương nhiên là theo chúng ta đi." Người nói chính là Trầm Trà Nhan, cô bé xinh đẹp, kiêu ngạo ấy, thấp hơn Trầm Lãnh một chút. Nếu nói nàng đang ở độ tuổi nụ hoa chớm nở, vậy trong nụ hoa ấy không giấu nhuỵ hoa mà là sát khí ngút trời.

Mạnh Trường An hừ lạnh một tiếng, chẳng có chút thiện cảm nào với cô bé này.

"Các ngươi còn không cút đi, chẳng lẽ muốn ta tự tay báo thù sao?" Hắn hỏi.

Trầm Trà Nhan khinh thường "ồ" một tiếng, rồi chỉ vào Trầm Lãnh: "Dẫn theo cái phế vật này mà đi đi. Chẳng qua, ngươi thật sự cho rằng mình có cơ hội báo thù sao?"

Cô bé tuổi dậy thì mà lại hung hăng dọa người.

Vốn dĩ nàng còn muốn thốt ra câu "cha ngươi đáng chết", nhưng nàng kìm lại, cảm thấy lời lẽ quá sắc bén, hại người hại mình.

Mạnh Trường An đối mặt nàng, không cam chịu yếu thế, song giữ vững được chừng một khắc liền mất hứng. Thù giết cha của hắn giờ phải tính sao? Thật sự phải báo? Nếu không báo, chẳng phải uổng làm con trai ư?

Nhưng phụ thân lại là thủy phỉ Bách Lý Đồ. Những hương thân, khách thương, gia quyến bị phụ thân hắn giết hại, nếu cũng đến báo thù, liệu hắn có bị phanh thây xé xác hay không? Nghĩ đến đây, Mạnh Trường An liền rợn người từng đợt.

"Còn ngươi thì sao?" Trầm Lãnh đột nhiên đứng dậy hỏi hắn: "Ngươi định làm gì?"

"Ta có bao nhiêu nơi để đi. Huống hồ nhà ta lớn nghiệp lớn, sợ gì chứ? Cha mất, tòa nhà này, sản nghiệp này cũng phải thuộc về họ Mạnh. Dù ta thấy nó rất bẩn... Chốc lát nữa ta sẽ thu dọn ít đồ, quay về thành Trường An. Trong Thư viện Nhạn Tháp, dù sao cũng còn có chỗ cho ta. Còn ngươi, theo hai kẻ lai lịch bất minh này, hãy tự cẩn thận nhiều vào." Hắn bước tới vỗ vai Trầm Lãnh. Động tác này khiến hắn trông như một người lớn.

"Thằng ngốc Lãnh à, đừng có móc tim móc phổi với ai cả. Giang hồ hiểm ác, thiên hạ rộng lớn, biết mặt biết người chẳng biết lòng. Nếu ra ngoài lăn lộn không nổi, thì đổi lại họ Mạnh, sản nghiệp này cũng là của ngươi, ta không thèm."

"Ta cũng không thèm." Trầm Lãnh lắc đầu: "Ngươi vừa nói, nó rất bẩn mà."

Mạnh Trường An nhếch mép cười, nụ cười có chút đắng chát. Hắn hít một hơi thật sâu, làm nỗ lực cuối cùng: "Những công tử nhà giàu ở thư viện đọc sách, tập võ, cũng có thể mang theo một thư đồng, như là..."

"Hắn không đi đâu!" Trầm Trà Nhan bước tới, đứng chắn trước Trầm Lãnh: "Sau này hắn phải theo chúng ta, tuyệt đối sẽ không đi cái thư viện chó má nào để làm bạn đọc sách đâu. Hắn mà đã vướng vào thứ đó, ta gánh không nổi."

Mạnh Trường An hơi đảo mắt, nét giận hiện lên: "Ngươi tính là cái thá gì?"

Trầm Trà Nhan ngược lại bật cười. Híp mắt nói: "Tiên sinh nói ta còn nhỏ, không được dính vào chuyện giết người, nhưng chưa từng nói không cho phép ta đánh người."

Mạnh Trường An nhớ lại thân thủ của cô bé này, một tay xách hắn, một tay xách Trầm Lãnh nhảy vọt ra ngoài cửa sổ trước đó, đành cắn răng nhịn.

"Thằng ngốc Lãnh, ngươi nhớ kỹ. Nếu ra ngoài phải chịu khổ chịu tội nhưng có lợi cho tương lai, vậy cứ chịu đựng. Nhưng nếu bị kẻ khác lợi dụng, tính toán... đừng chịu đựng. Hoặc là chịu đựng cho đến khi ngươi tìm được ta."

Hắn rút con dao săn nhỏ của Trầm Lãnh ra, huơ huơ: "Cái này ta không trả cho ngươi nữa, coi như... chẳng coi là gì cả, chỉ là không muốn trả thôi."

Trầm Lãnh "ừ" một tiếng: "Ta có vỏ đao, ngươi có đao, tương lai rồi sẽ gặp lại."

Mạnh Trường An nói một câu rằng "đó là đao, không phải vì ngươi". Nói đoạn, hắn quay bước đi. Lưng đeo một gói nhỏ, bên trong chẳng lấy một lạng bạc nào. Sự quật cường ấy khiến người ta đau lòng, nhưng cũng khiến người ta kính nể.

Đến nỗi một bộ y phục hắn cũng chẳng mang theo. Trên người hắn đã đổi sang trang phục của Thư viện Nhạn Tháp. Trong túi ngoại trừ thanh dao săn nhỏ, còn có thân phận bằng chứng của thư viện và một bình nước.

Lần này đi Trường An vạn dặm xa xôi, hắn không một đồng dính túi, cũng chẳng biết đi thế nào.

Trầm Lãnh vội vàng đuổi theo, nhét tất cả số tiền mình tích cóp được vào tay Mạnh Trường An: "Tiền của ta, sạch sẽ."

Mạnh Trường An cay xè mũi, hốc mắt hơi đỏ. Hắn ngẩng đầu lên, không để nước mắt rơi xuống, cười ha hả: "Mấy đồng bạc lẻ này mà cũng khiến ngươi bận tâm đến vậy. Nể mặt ngươi, ta nhận. Sau này ta sẽ trả lại ngươi ngàn vạn lần."

Thiếu niên Trầm Lãnh không hay biết, đây là lời thề độc đầu tiên Mạnh Trường An phát ra trong lòng.

Lời thề độc nặng nề đến nhường nào? Dù chẳng phải loại thề báo huyết cừu, lời thề độc cũng khắc sâu trong tim.

Thiếu niên Mạnh Trường An bước nhanh mà đi. Từ khi cất bước đầu tiên, hắn chẳng hề ngoảnh đầu nhìn lại.

Trầm Trà Nhan nhìn dáng vẻ Trầm Lãnh, nhịn không được hừ lạnh một tiếng: "Dòng dõi nhà ngươi không có kẻ hèn nhát. Hãy nhìn dáng vẻ ngươi bây giờ xem, lũ hèn nhát cần phải bị đánh đòn."

Trầm Lãnh nói: "Ta không phải kẻ hèn nhát, ta là đau lòng cho hắn... Chớ quên hắn vừa mất cha, là người thân đó."

Trầm Trà Nhan ngây người một lúc, lúc này mới nhớ ra thiếu niên kia từ đầu đến cuối chẳng hề rơi lệ. Chẳng hiểu sao trong lòng nàng đột nhiên thấy chút sợ hãi. Càng nghĩ về ánh mắt của Mạnh Trường An, nàng càng cảm thấy sợ.

Sau khi Mạnh Trường An rời đi, Trầm tiên sinh mới bước vào, có chút tiếc nuối nói: "Dẫu sao cũng là huyết cừu, ta không nên xuất hiện trước mặt hắn thì hơn. Tâm trí thiếu niên kia lạnh lùng cứng rắn đến vậy, tương lai muốn không thành đại sự cũng khó. Ngược lại ngươi... Tiểu Trà nói không sai một điều, bản chất ngươi có chút mềm yếu."

Trầm Lãnh "ừ" một tiếng, cũng chẳng muốn giải thích gì.

Mềm yếu ư? Một kẻ nhu nhược như thế liệu có dám ngậm con dao săn nhỏ chưa khai phong, nhảy thẳng xuống dòng sông băng giá? Liệu có dám trong kho phòng kia, xông thẳng tới Bách Lý Đồ? Tâm tính thiếu niên tuy chưa vững, nhưng bẩm sinh không cho phép hắn mềm yếu.

Trầm tiên sinh đích thân kéo tay Trầm Lãnh: "Cùng ta rời khỏi đây. Ta nhớ ngươi năm xưa từng nói, nếu một ngày có được sức mạnh của vạn phu, sẽ giết sạch thủy phỉ trong thiên hạ."

Trầm Lãnh ngẩng đầu, ánh mắt sáng ngời: "Vâng!"

"Ta sẽ dạy ngươi sức mạnh của vạn phu, cũng dạy ngươi trí tuệ mà vạn phu khó sánh kịp."

Trầm Lãnh dùng sức gật đầu, kéo tay Trầm tiên sinh đi lên phía trước. Trầm Trà Nhan lại một tay gạt tay hắn ra: "Lớn đến ngần nào rồi, còn muốn người lớn nắm tay sao?"

Trầm tiên sinh khẽ nhíu mày: "Tiểu Trà, không được vô lễ như vậy."

Trầm Trà Nhan ấm ức hừ một tiếng: "Vốn dĩ, dù sao cũng là nam nhi thân."

Trầm tiên sinh cười khổ lắc đầu, lại chẳng nắm tay Trầm Lãnh nữa: "Có biết vì sao ta tặng ngươi một thanh dao săn nhỏ mà không tặng vỏ đao không?"

"Không biết."

"Vừa rồi ta nói, bản chất ngươi có chút mềm yếu. Điều này có lẽ liên quan đến hoàn cảnh trưởng thành mười hai năm qua của ngươi, suốt ngày đêm bị ức hiếp sỉ nhục đã hình thành một cách tự bảo vệ mình. Ngươi không biết rằng trong bản chất mình, ngươi vốn nên bá đạo, lăng lệ đến nhường nào, vốn nên đường hoàng, bướng bỉnh đến nhường nào. Ta tặng ngươi đao mà không tặng vỏ đao, chính là muốn nói cho ngươi biết, đừng che giấu phong thái, thiếu niên nên bộc lộ tài năng."

Hắn đột nhiên dừng lại một chút, nhớ ra thanh dao săn nhỏ kia đã bị Mạnh Trường An mang đi, nhịn không được thổn thức: "Kẻ kia, phong thái vốn đã bộc lộ, đâu còn cần gì đến đao nữa? Hai người các ngươi ngược lại nên đổi cho nhau mới phải, vỏ đao cho hắn, đao cho ngươi."

Trầm Trà Nhan hồi tưởng lại dáng vẻ Mạnh Trường An, rồi hỏi: "Lời đạo nhân kia nói là thật sao?"

"Bịa đặt thôi." Trầm tiên sinh đáp lời, lại khiến người ngoài ý: "Đạo Tông hay Thiền Tông cũng vậy, ai có thể kiềm giữ phong thái trong mười năm? Ta không nói là không ai có bản lĩnh ấy, Chân Nhân trên Long Hổ sơn, hay vị Đại Sĩ của Thiền Tông, mười năm đối với họ chẳng thành vấn đề. Còn những người khác... Chẳng qua, Mạnh Trường An là loại người, nếu trước mười tuổi không ai kiềm chế được phong thái của hắn, e rằng sau này sẽ chẳng còn ai có thể kiềm chế được phong thái của hắn nữa." Nghĩ đến mình vừa nói xong câu "chẳng ai có thể kiềm giữ mười năm", hắn nhịn không được tự giễu mà cười.

"Thế nhưng, Thư viện Nhạn Tháp chỉ là một thư viện mà thôi."

"Ngươi chẳng lẽ lại quên Bùi Đình Sơn sao?"

Hai người vừa nói chuyện vừa đi, Trầm Lãnh máy móc theo sau, chẳng xen vào một lời. Hắn cảm thấy mình quả thật hiểu biết quá ít. Thư viện Nhạn Tháp hắn biết rõ, nhưng Bùi Đình Sơn là ai?

Người trong trấn Ngư Lân còn chưa hay chuyện lớn đã xảy ra ở Mạnh gia. Hơn mười cỗ thi thể trong kho phòng bỏ hoang kia cũng còn chưa bị phát hiện. Trên đường cái người đến người đi, ba người này cũng chẳng lộ vẻ đáng chú ý.

"Tiểu Lãnh Nhi, con muốn đi đâu vậy?" Một phu xe sống nhờ nghề kéo xe, vẻ mặt rạng rỡ, hô một tiếng. Đó chính là phụ thân Trần Nhiễm.

"Đại bá, con phải rời khỏi đây." Trầm Lãnh dừng bước, rồi rất nghiêm túc, học theo dáng vẻ người lớn, cúi người hành lễ: "Lãnh Nhi đa tạ đại bá những năm qua đã chiếu cố. Sau này Lãnh Nhi nhất định sẽ trở lại thăm đại bá."

Phụ thân Trần Nhiễm sửng sốt: "Con... con thật sự muốn đi sao? Con hãy đợi đã, đợi đã." Hắn đột nhiên quay người chạy ngược lại, chạy rất gấp. Một hán tử kéo xe quanh năm, bước chân vững vàng đến nhường nào? Nhưng khi hắn chạy, bước chân lại có chút lảo đảo, như thể vấp phải thứ gì đó, suýt nữa ngã quỵ.

Trầm Trà Nhan khẽ nhíu mày: "Đâu có thời gian mà trì hoãn lâu như vậy."

Trầm tiên sinh giơ tay ra hiệu: "Con tính khí quá nóng nảy, nào giống nữ hài tử chút nào. Chờ đợi thêm một lát. Đã đợi mười hai năm rồi, còn ngại gì nửa canh giờ nữa chứ?"

Không bao lâu sau, Trầm Lãnh liền thấy tiểu bàn tử Trần Nhiễm thở hồng hộc từ con ngõ đối diện chạy tới, mặt mũi trắng bệch, vừa chạy vừa hô: "Lãnh tử, ngươi chờ ta một chút!"

Phụ thân Trần Nhiễm chạy theo phía sau hắn, hai cánh tay đưa về phía trước, sợ con mình sẽ té ngã.

Trần Nhiễm vội vã chạy tới, nhét một bọc đồ vật vào tay Trầm Lãnh: "Ta cũng chẳng biết vì sao, trong lòng vẫn luôn có một ý niệm, rằng ngươi sẽ không giữ được ở đây, sớm muộn gì cũng sẽ rời khỏi trấn Ngư Lân... Ở đây có mấy cái màn thầu, cải bẹ, và mấy quả trứng vịt muối. Ngươi biết nhà ta cũng chẳng có gì mà đưa cho con."

Phụ thân Trần Nhiễm lấy từ túi quần ra một túi tiền nhỏ, lách cách vang. Định đếm ra mấy đồng tiền cho Trầm Lãnh, rồi do dự một chút, nhét tất cả tiền vào ngực Trầm Lãnh: "Ra ngoài đừng tiếc tiền. Đại bá sức lực còn nhiều lắm, tiền dùng hết rồi lại về. Giường trong nhà Mạnh lão bản lạnh lẽo, nhà đại bá tuy không có vợ, nhưng giường thì ấm áp."

Trầm Lãnh cũng nhịn không được nữa, bật tiếng khóc nức nở.

Hắn không từ chối thiện ý của Trần Nhiễm và phụ thân hắn, trong lòng cũng dấy lên một lời thề.

Ta sớm muộn gì cũng trở về, mang đến cho các ngươi vinh hoa phú quý.

Khi Mạnh Trường An và Trầm Lãnh rời khỏi trấn Ngư Lân, họ cũng thầm thề trong lòng. Tựa hồ trời cao cũng khinh thường lời thề ấy, bỗng nhiên u ám, rồi đánh vài tiếng sấm rền.

Trần Nhiễm ôm Trầm Lãnh mà khóc nức nở. Khóc đủ rồi, hắn buông tay: "Cha ta nói cũng đúng, lùi một vạn bước mà nói, con cũng chỉ là lui về trấn Ngư Lân thôi. Trong trấn Ngư Lân có nhà ta, không cần sợ."

Trầm Lãnh dùng sức gật đầu.

Nhớ lại trước đây, hai người nằm trên sườn đồi đầy cỏ, ngắm nhìn núi non dưới ánh chiều tà. Trầm Lãnh ngậm một cọng cỏ trong miệng, hỏi Trần Nhiễm: "Ai đã đặt cho ngươi cái tên hào hoa phong nhã đến vậy?"

Trần Nhiễm nhún vai: "Ngươi không biết đâu, ta vốn tên là Trần Tái. Hồi nhỏ đi đường hay vấp ngã, cha ta mời người xem bói, nói tên không tốt, trên đầu có một cột đòn gánh, chắc chắn đi đứng không vững... Thế là sửa lại thành Trần Nhiễm."

Trầm Lãnh: "Mê tín đến vậy sao?"

Trần Nhiễm: "Mặc kệ đi, tên gọi mà thôi. Ví dụ như ngươi tên Lãnh Nhi, nhưng ngươi thật sự lạnh lẽo sao?"