Trường Ninh Đế Quân

Trầm Lãnh sớm biết Đông Trì huyện này có điều dị thường. Lần trước, khi đi Trường An, gã từng ghé qua nơi này, nhưng lúc đó, gã cùng ba người Trà Gia và Đỗ Uy Danh chỉ phi ngựa như bay, lại không mặc quân phục, nên hiển nhiên chẳng phải lo lắng điều gì.

Tín Vương Lý Thừa Nhạc là một kẻ phi thường, đã lang thang chốn nhân gian nửa đời người. Người đời đều truyền rằng, Đương kim Hoàng Đế có thể dung thứ một kẻ thiếu chút nữa đoạt ngôi đến tận bây giờ, là bởi vị Tín Vương ấy, sau đại điển đăng cơ của Hoàng Đế, đã quỳ gối trong ngự thư phòng, khóc đến mặt mũi đầm đìa nước mắt nước mũi.

Bệ hạ thương tình thân cốt, lại còn có phần thưởng thức vị huynh trưởng luôn biết giữ mình này, nên liền khiến Tín Vương yên lòng, nói rằng ngài sẽ chẳng so đo gì với một đứa trẻ.

Thế nhưng, nghe đồn vị thế tử ấy lại có phần bất chính, từ mấy năm trước đã bắt đầu thuê cao thủ giang hồ, nói là để làm hộ vệ Vương phủ. Hai năm trước, lại mời Tuân Trực, thầy của hoàng tử Lý Trường Trạch, về làm việc bên cạnh hắn. Hỏi rằng, có ai thực lòng tin hắn chỉ mời tiên sinh về để dạy mình nghiên cứu học vấn?

Vì lý do an toàn, Trầm Lãnh cùng mười người của mình, khi sắp tiến vào Đông Trì huyện, đã dừng lại. Đoàn người cắm trại trong một cánh rừng ngoài thành, lúc này trời đã về chiều. Trầm Lãnh định nghỉ ngơi một đêm tại đây, rồi sáng sớm hôm sau sẽ tiếp tục lên đường, tránh không vào trấn Đông Trì.

Trước đây, trong đạo quán, Trầm tiên sinh từng nhiều lần nhắc nhở Trầm Lãnh về vị thế tử điện hạ này. Nếu quả thật gã vẫn chưa tắt lòng dã vọng, thì tuyệt đối sẽ không buông lỏng việc kiểm soát vùng Đông Trì huyện này. Khinh Nha huyện xảy ra chuyện, Trầm Lãnh không lo lắng cho Trang Ung, không lo lắng cho Sầm Nghi, mà chỉ lo lắng tên Lý Tiêu Nhiên này.

Người đời đều biết Lý Tiêu Nhiên rất tôn kính Mộc Chiêu Đồng. Lúc trước, Đại học sĩ này suýt chút nữa đưa hắn lên ngôi Hoàng Đế, huống chi ngay cả bây giờ Mộc Chiêu Đồng vẫn là một nhân vật hết sức quan trọng bên cạnh Hoàng Đế. Lý Tiêu Nhiên sao có thể không nịnh bợ?

Nếu Lý Tiêu Nhiên đủ thông minh, lại hiểu rõ tường tận tình hình bốn phía, thì cách làm chính xác nhất của gã chính là bắt Trầm Lãnh. Bất kể gã có biết kẻ cởi bỏ quan phục huyện lệnh ở Khinh Nha huyện có phải Trầm Lãnh hay không, gã cũng phải bắt cho bằng được những người thủy sư này.

Đem Trầm Lãnh cùng bọn hắn trực tiếp đưa đến triều đình, e rằng Hoàng Đế cũng đành bó tay không làm gì được. Trang Ung vừa được đề bạt làm Chính Tam phẩm Tướng quân, bọn thủ hạ của hắn lại tự ý rời vị trí, hơn nữa còn xông vào huyện nha cởi bỏ quan phục của huyện lệnh, Mộc Chiêu Đồng há lại bỏ qua cơ hội này để lật đổ Trang Ung?

Chỉ cần Trang Ung ngã xuống, chắc chắn người thích hợp nhất để làm Đô đốc thủy sư chính là Mộc Tiểu Phong.

Vì vậy, Trầm Lãnh đành phải cẩn trọng. Bề ngoài gã trông chỉ là một giáo úy lục phẩm mà thôi, nhưng trên vai gã gánh vác không chỉ là công danh lợi lộc của Trang Ung, mà còn là tương lai của thủy sư.

Trong rừng, sau khi sắp xếp xong phiên gác đêm, Trầm Lãnh tìm một chỗ tương đối khô ráo ngồi xuống, mở bản đồ ra xem xét. Đông Trì huyện hẹp bề ngang nhưng dài theo chiều đông tây, nếu muốn đến thành Trường An, phải đi từ phía đông qua phía tây, quãng đường gần ba trăm dặm, khó tránh khỏi sẽ gặp vấn đề.

Trần Nhiễm ngồi xuống bên cạnh Trầm Lãnh: "Mí mắt ta cứ giật mãi không yên, chẳng lẽ sẽ có chuyện gì sao?"

Trầm Lãnh liếc nhìn hắn một cái: "Gần đây ngươi có phải đã bỏ bê việc vệ sinh thân thể?"

Trần Nhiễm: "Ngươi có ý gì?"

Trầm Lãnh: "Mí mắt giật là vì có bẩn rồi đấy."

Trần Nhiễm một hồi lâu vẫn chưa kịp phản ứng, đến khi kịp phản ứng thì không nhịn được lườm Trầm Lãnh một cái: "Ngươi da mặt vừa mọc đấy à, dưới da mặt ngươi mới có bẩn ấy!"

Trầm Lãnh cười lạnh nói: "Đi ngủ đi, sau nửa đêm, mấy người các ngươi còn phải trực gác."

Trần Nhiễm ừ một tiếng: "Vậy ta chợp mắt một lát ở đây."

Trầm Lãnh nói: "Ngươi ngủ cạnh mẹ mới có cảm giác an toàn sao?"

Trần Nhiễm: "Ngươi nói phải."

Trầm Lãnh thổi tắt cây lửa. Thật ra bản đồ vùng này gã đã ghi nhớ trong đầu, chỉ là xác nhận lại lần nữa cho chắc.

Không bao lâu sau, Trần Nhiễm đã chìm vào giấc mộng đẹp. Cái tên này từ trước đến nay đều vô lo vô nghĩ, ban nãy còn than vãn lo lắng không ngủ được, chưa bao lâu đã ngáy khò khè.

Trầm Lãnh đắp tấm chăn lông mang theo bên người cho Trần Nhiễm, rồi đi về phía Dương Thất Bảo đang ở xa xa. Vương Khoát Hải và những người khác cũng đã ngủ. Dương Thất Bảo dẫn theo năm người trực đêm, trừ Dương Thất Bảo ra, những người còn lại đều là hai người một tổ.

Sau chuyện Lý Thổ Mệnh bị giết ở Ninh Võ huyện lần trước, Trầm Lãnh liền điều chỉnh số người trực đêm, yêu cầu mỗi vị trí trực gác phải có hai người.

Dương Thất Bảo ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm: "Khi giáo úy vừa gia nhập thủy sư, ta đã biết ngay rằng ngươi nhất định sẽ lập nên đại sự. Ta đã thấy ở ngươi một mặt mà chính ta không dám có."

Trầm Lãnh biết Dương Thất Bảo muốn nói gì. Gã cũng ngẩng đầu nhìn lên trời đêm: "Ngươi nghĩ ta đủ kiên cường, không khuất phục ư? Đó là vì ngươi chưa từng gặp Mạnh Trường An. Lần này đến Phong Nghiễn Đài, gặp gã rồi, ngươi mới biết thế nào là kiên cường thật sự, loại kiên cường đến mức cố chấp ấy."

Dương Thất Bảo cười nói: "Giáo úy tựa hồ rất bội phục vị huynh đệ này của ngươi."

"Không bội phục."

Trầm Lãnh nhún vai: "Khi còn bé thường xuyên bị gã đánh đòn, dù có bội phục, ta cũng không thể thừa nhận."

Dương Thất Bảo rất ngạc nhiên không biết Mạnh Trường An là người như thế nào, thậm chí ngay cả giáo úy cũng phải kính nể đến vậy. Lại nghĩ đến bản thân mình dù sao vẫn còn sợ đầu sợ đuôi, khi làm việc, điều mình nghĩ đến không phải đúng sai, mà là việc ấy liệu có đắc tội ai không.

Đúng vào lúc này, trên quan đạo ngoài cánh rừng, bỗng nhiên truyền đến một tràng tiếng vó ngựa, dày đặc vô cùng. Phán đoán từ âm thanh, ít nhất cũng phải có trên trăm kỵ binh. Trầm Lãnh ra ám hiệu cho Dương Thất Bảo, Dương Thất Bảo lập tức khom lưng như mèo, lao vào rừng đánh thức mấy người đang ngủ.

Trầm Lãnh tìm đến hai vị trí trực gác khác, dặn dò bọn họ chớ hành động thiếu suy nghĩ. Sau đó, gã một mình đi về phía rìa rừng. Tiếng vó ngựa bên ngoài đã im bặt, theo sau đó là từng đợt tiếng hò reo, vỗ mông ngựa thúc giục. Ngay lập tức, Trầm Lãnh liền xác định kẻ đến không phải quân nhân.

Quân nhân sẽ không hỗn loạn như vậy, nhưng kẻ không phải quân nhân lại có thể có đội kỵ binh hơn trăm người, điều này thật bất thường.

Trầm Lãnh kéo khăn quàng cổ lên che kín mũi và miệng. Đến ven rừng, gã ngồi xổm nấp sau gốc cây, nhìn ra bên ngoài. Mượn ánh trăng ngoài rừng, Trầm Lãnh chú ý thấy những người kia tuy chẳng có kỷ luật gì đáng kể, nhưng trên cổ tay phải đều buộc một dải lụa đỏ.

Sau lần đi Trường An, Trầm Lãnh không chỉ giúp Mạnh Trường An một lần, mà còn nghe ngóng rất rõ ràng những tin tức về Lưu Vân Hội, Cẩu Lam Tử và những điều bí mật của Quán Đường Khẩu. Trên cổ tay buộc khăn đỏ, ấy chính là quy củ của những hảo thủ Quán Đường Khẩu.

Nghĩ đến ngoài trấn, thủy sư cũng có người của Quán Đường Khẩu, Trầm Lãnh liền lập tức hiểu ra mọi chuyện.

Hiển nhiên những người này không định xuyên đêm tiến vào địa phận Đông Trì huyện. Cánh rừng này chính là nơi cắm trại tốt nhất. Bọn chúng dắt ngựa tiến vào, không ít kẻ trong miệng lầm bầm chửi rủa.

Trầm Lãnh lùi về phía sau, nhanh chóng trở về chỗ cắm trại: "Kẻ đến tám chín phần mười là đuổi giết chúng ta, vừa vặn khiến ta nghĩ ra một kế sách để đi qua Đông Trì huyện này."

Trần Nhiễm hạ giọng hỏi: "Làm sao bây giờ?"

"Trần Nhiễm, ngươi dẫn hai người dẫn ngựa của chúng ta sang phía bên kia rừng chờ, không có ám hiệu thì không cần đến trợ giúp."

Trần Nhiễm làm sao chịu làm theo: "Ta ở lại, ngươi để bọn họ đi đi."

Trầm Lãnh rất nghiêm túc nói: "Chuyện trọng yếu như vậy, phải ngươi đi mới được."

"Vì sao?"

"Bởi vì ngươi không thể đánh."

Trần Nhiễm: "..."

Gã đành phải mang theo hai binh sĩ Đốc quân đội, dẫn tất cả chiến mã sang phía bên kia rừng. Trầm Lãnh gọi những người còn lại lại một chỗ, dặn dò vài câu, sau đó tám người lập tức phân tán ra, vẫn là hai người một đội. Trầm Lãnh mang theo Cổ Nhạc lặng lẽ đến gần những kẻ của Quán Đường Khẩu.

Ngồi xổm trong bụi cỏ, ánh trăng thưa thớt lọt qua kẽ lá, không thể nhìn rõ người, nhưng đại khái có thể thấy rõ vị trí và khoảng cách.

Triệu Phong dựa vào gốc cây thở dốc một hơi, nhìn quanh bốn phía: "Lý Đại Đảm, ngươi dẫn mấy người trực gác ở gần rìa rừng. Sau nửa đêm, Từ Lai Tử ngươi dẫn mấy người đi đổi phiên. Những người còn lại hãy tranh thủ ngủ sớm, trước khi trời hừng đông, tất cả phải dậy, khẩn trương lên đường cho ta!"

Từ Lai Tử hơi bực tức: "Đuổi theo lâu như vậy, đến một cái bóng ma cũng không thấy, ai biết những tên khốn kiếp kia đã chạy đi đâu rồi!"

"Ngươi câm miệng!"

Triệu Phong nói: "Một đường hỏi thăm ra, có người chứng kiến đám lính kia chính là đi về phía bên này, đường đi không thể sai được!"

Từ Lai Tử lầm bầm chửi rủa thêm vài câu, rồi cùng những người khác tìm chỗ ngủ. Những kẻ Quán Đường Khẩu này, ở Trường An tuy không phải là kẻ ăn trên ngồi trước, nhưng cũng chưa từng phải chịu tội gì. Chỉ cần được coi trọng thì đã đủ rồi, làm sao có thể như vậy mà phi ngựa không ngừng nghỉ, vội vàng lên đường!

Trầm Lãnh kéo áo Cổ Nhạc, hai người vượt qua đám người kia, tiến gần về phía rìa rừng.

Lý Đại Đảm thật ra lá gan chẳng lớn chút nào, gã sợ nhất ban đêm, nhất là trong cánh rừng tối tăm này càng khiến người ta sợ hãi. Rất nhiều chuyện thần tiên quỷ quái đều xảy ra trong hoàn cảnh như vậy, càng nghĩ càng sợ hãi, nên gã kéo mấy tên thủ hạ không cho bọn họ cách mình quá xa.

Một người đàn ông đang dựa vào gốc cây nói chuyện. Cổ Nhạc từ phía sau lặng lẽ tiến đến, tay trái bịt miệng hắn, tay phải, dao găm chớp nhoáng ba nhát vào cổ hắn.

Lý Đại Đảm quay đầu nhìn thoáng qua, thấy vẫn có một người đang tựa vào gốc cây kia, liền không để ý nữa.

Tựa vào đó chính là Cổ Nhạc.

Trầm Lãnh ở nơi khuất, thấy cảnh này cũng ngây người một lúc. Chẳng bao lâu trước, tại huyện nha Khinh Nha huyện, Cổ Nhạc đã khiến Trầm Lãnh có chút bất ngờ. Lúc ấy Trần Nhiễm không dám cầm vỏ đao của Trầm Lãnh đi đánh đám lừa đảo kia, thế nhưng Cổ Nhạc lại trực tiếp ra tay, chẳng một chút do dự.

Ba nhát dao vừa rồi của Cổ Nhạc nhanh đến rợn người. Sự tàn nhẫn này, là bản tính tự nhiên của y.

Ngay khoảnh khắc Lý Đại Đảm quay đầu nhìn thoáng qua ấy, Trầm Lãnh đã ra tay giết chết tên lính gác ẩn ở phía bên kia. Khi Lý Đại Đảm cảm thấy sự việc bất thường, Trầm Lãnh và Cổ Nhạc đồng thời dùng liên nỏ bắn tỉa, bắn hạ toàn bộ mấy kẻ còn lại trên mặt đất, rồi nhanh chóng tiến tới, mỗi người bổ thêm một nhát dao, sau đó đồng thời nằm rạp xuống đất.

Những kẻ ở gần trong rừng nghe tiếng động đã chạy đến trợ giúp. Khi đến gần, Trầm Lãnh và Cổ Nhạc, lợi dụng lúc đối phương chưa kịp phòng bị, đã hạ gục thêm vài tên, sau đó đứng dậy bỏ chạy.

Triệu Phong từ phía sau đuổi theo tới, nhìn thoáng qua lập tức nổi giận: "Đuổi theo!"

Mười mấy tên Quán Đường Khẩu nổi hung tính, bắt đầu điên cuồng truy đuổi. Trong rừng vốn ánh sáng đã rất tối, kẻ phía sau chỉ lờ mờ thấy hai bóng đen phía trước chạy nhanh. Càng đuổi, càng không biết chúng đã chạy xa đến nhường nào.

Đúng vào lúc này, trước mặt bỗng nhiên quang đãng một khoảng, rõ ràng đã ra khỏi cánh rừng!

Thế nhưng, đám người kia vừa đuổi ra khỏi rừng, Vương Khoát Hải và những người khác lập tức đứng dậy, giương liên nỏ, bắn tỉa một trận. Sáu người, sáu cây liên nỏ, trong thời gian ngắn nhất đã bắn rỗng chín mũi tên nỏ. Mười mấy kẻ vừa đuổi ra phía trước lập tức ngã lăn.

Trầm Lãnh đứng lại, không chạy nữa, rút Hắc Tuyến Đao từ sau lưng, xoay người nhìn về phía những kẻ của Quán Đường Khẩu, khóe miệng mang theo một nụ cười nhạt.