Ngày mới vừa hừng sáng, Dương phủ đã rộn rã.
Trong đông sương, tiếng đọc sách vang lên rành rọt: "Nhân chi sơ, tính bản thiện...", không ngừng nghỉ.
Ngoài tiền viện, tiếng trúc đao chém vào cọc gỗ "Bang bang" cùng tiếng hô "Hắc hắc ha ha" vang vọng, mỗi lúc một lớn.
Sau một đêm tĩnh công, Trương Sở vừa đẩy cửa phòng bước ra đã thấy Đại Hùng đứng chờ, trên tay bưng chậu rửa mặt.
Trương Sở vươn vai, lấy từ khay một chén nước và cành liễu tươi, chấm muối tinh rồi đưa lên miệng đánh răng.
"Sở gia, hôm nay ngài muốn đi đâu ạ? Thuộc hạ đi chuẩn bị xe ngựa." Đại Hùng vắt khăn nóng đưa cho Trương Sở.
Trương Sở súc miệng, nhận lấy khăn lau mặt, "Hôm nay ta không đi đâu cả, ở nhà nghỉ ngơi một ngày."
Đại Hùng gật đầu: "Vâng, thuộc hạ sẽ cho người thông báo với anh em ở các đường khẩu để tăng cường phòng thủ."
Trương Sở buông khăn, chợt nhớ ra điều gì, "Mẹ ta chẳng phải đã dặn dò người hầu hạ ta sao? Sao vẫn là ngươi làm những việc này?"
Đại Hùng ngập ngừng: "Làm quen rồi ạ."
Trương Sở cười vỗ vai hắn, "Quen cũng không được, sau này ngươi còn phải xuống dưới làm đại ca người ta đấy!"
Đại Hùng đáp: "Chỉ cần được đi theo ngài, có làm đại ca hay không cũng không quan trọng!"
Trương Sở cười xòa: "Chuyện đó để sau rồi tính."
Hắn tin Đại Hùng nói thật lòng, nhưng lòng người khó đoán, dù Đại Hùng không thay đổi thì hắn, với tư cách là đại ca, cũng phải tính toán cho tương lai của huynh đệ tâm phúc.
Hắn vừa rửa mặt xong thì một cô bé dáng người nhỏ nhắn bưng một rổ màn thầu nóng hổi tiến đến, giọng nói lanh lảnh: "Sở gia, dùng bữa sáng ạ!"
Giọng nói này nghe quen tai, Trương Sở nhìn kỹ lại, ngạc nhiên nói: "Ấu Nương, chăng phải đã bảo con đi học chữ sao? Sao lại đến đây tìm ta?”
Lý Ấu Nương đặt rổ màn thầu lên bàn, mười ngón tay đan vào nhau trước ngực, cố gắng mở to đôi mắt ngây thơ nhìn hắn: "Sở gia, ngài thương con, đừng bắt con đi học chữ nữa được không?"
Trương Sở hỏi: "Sao thế? Tiểu Hắc, Tiểu Bạch bắt nạt con à?"
"Không phải, không phải, Tiểu Bạch, Tiểu Hắc đối xử với con tốt lắm..." Lý Ấu Nương lắc đầu lia lịa: "Nhưng mà, học chữ khó lắm khó lắm, đầu óc con vốn đã chậm chạp, học mãi không vào!"
"Ha ha." Trương Sở cười lớn, đưa tay xoa đầu Lý Ấu Nương, làm rối tung mái tóc búi ngay ngắn của cô bé. Hắn rón rén đến gần gian phòng học, ghé tai lắng nghe.
Nghe một hồi, hắn bỗng nghe thấy một giọng nam non nớt vang lên: "Phu tử, thầy nói nhân chỉ sơ, tính bản thiện, vậy tại sao trước kia con đi ăn xin trên đường, lại có nhiều kẻ xấu đánh con như vậy? Con rõ ràng không chọc giận họ, có khi thấy họ con còn tránh đường, vậy mà họ vẫn ném đá con."
"Câu hỏi này, con phải đi hỏi Trương đường chủ, vì sao trên đường lại có nhiều người xấu như vậy!"
"Phu tử, không được nói xấu Sở gia chúng ta!"
"Đúng đấy, thầy không được nói xấu Sở gia chúng ta!"
"Câm miệng! Trẻ con ranh biết gì mà chất vấn lão phu? Lão phu nói toàn là sự thật, các ngươi không tin thì đi hỏi Sở gia các ngươi mà xem, hỏi xem có phải những kẻ xấu quanh đây đều thuộc quyền quản lý của hắn không!"
...
Trương Sở chưa kịp nói gì, Đại Hùng đã đạp tung cửa xông vào, mặt mày đen lại, tóm lấy cổ áo gã tiên sinh dạy học kia, xách lên như xách gà, "Ngươi muốn hỏi Sở gia chúng ta cái gì?"
"Đại Hùng, buông Lưu phu tử ra!" Trương Sở bước vào, lạnh lùng nói: "Đưa hắn ra ngoài, trả đủ tiền công cho hắn... tiện đường dặn dò anh em, sau này ta không muốn thấy mặt hắn trên địa bàn của Thanh Long bang ta nữa!"
"Rõ!" Đại Hùng xách Lưu tiên sinh ra ngoài.
Lưu tiên sinh lúc này mới hoàn hồn, hoảng hốt giằng tay Đại Hùng gào lớn: "Không, Trương Sở, không phải, Trương đường chủ, ngài không thể làm vậy, ngài đuổi ta đi thì cả nhà già trẻ nhà ta sống bằng gì ở cái chợ Ly mở dê bò này!"
Trương Sở tức đến muốn nổ phổi, còn không thể sao? Dựa vào cái gì mà không thể? Lão tử bỏ tiền mời ngươi đến dạy học, ngày ngày rượu ngon thịt ngon trà ngon hầu hạ, không mong ngươi nói lời hay cho ta, nhưng ngươi không thể bưng bát cơm của ta rồi đập cả nồi chứ hả?!
Đồ khốn kiếp! Nếu không phải không muốn để lũ trẻ con này chứng kiến cảnh tượng máu me, hắn đã đánh chết lão già này tại chỗ rồi!
Lúc này hắn không ngừng thầm cảm tạ trời đất vì đã phát hiện ra sớm, nếu không bỏ tiền bạc công sức, cuối cùng lại nuôi ra một lũ vong ân bội nghĩa thì đúng là lỗ nặng!
Tiếng kêu than của lão già kia dần nhỏ đi, Trương Sở bước lên bục giảng, ôn tồn hỏi: "Vừa rồi ai hỏi câu hỏi đó?"
"Con ạ." Một cậu bé thanh tú, khoảng mười một, mười hai tuổi, mặc áo xanh rụt rè giơ tay.
Trương Sở nhìn đứa bé này, thấy lạ mặt, không phải Tiểu Hắc hay Tiểu Bạch mà hắn quen thuộc. Nhiều trẻ con như vậy, ngoài mấy đứa đầu tiên theo hắn, làm sao hắn nhớ hết được.
Hắn cười nhẹ, dịu giọng hỏi: "Tốt lắm, con tên gì?"
"Sở gia, con không có tên ạ, mọi người gọi con là Nhị Cẩu Tử."
"À, chẳng phải là em trai của Lý Cẩu Tử bị thất lạc nhiều năm sao?" Trương Sở cười đùa.
"Ha ha ha." Cả phòng cười ồ lên, không khí căng thẳng lập tức tan biến. So với Trương Sở xuất quỷ nhập thần, lũ trẻ quen thuộc hơn với Lý Cẩu Tử suốt ngày cười toe toét, vô tư lự.
Đợi chúng cười xong, Trương Sở mới nói: "Nhị Cấu Tử rất giỏi, biết dựa vào kinh nghiệm của mình để suy ngẫm kiến thức được học, mọi người nên học tập bạn ấy!” Nói xong, hắn vỗ tay trước cho Nhị Cấu Tử.
"Ba ba ba..." Trong phòng vang lên tiếng vỗ tay nhiệt liệt, khiến Nhị Cẩu Tử đỏ bừng mặt, cúi gằm đầu, không dám nhìn ai.
"Vừa rồi câu hỏi của Nhị Cẩu Tử rất hay, chúng ta cùng nhau nghiên cứu thảo luận một chút." Trương Sở chậm rãi nói, cố gắng dịu giọng: "Nhân chi sơ, tính bản thiện, câu này, ta hiểu như thế này, khi sinh ra, ai cũng lương thiện, giống như các con bây giờ, các con có thấy ai trong số các con là người xấu, là kẻ tồi tệ không?"
Cả phòng trẻ con nhìn nhau, ngập ngừng rồi lắc đầu. Mấy chục đứa trẻ tụ tập, đương nhiên không thể tránh khỏi va chạm, trêu chọc, nhưng trong mắt chúng, những mâu thuẫn nhỏ nhặt đó còn xa mới đến mức gọi là "người xấu".
"Vậy tại sao có người lớn lên lại trở thành người xấu?" Trương Sở buông tay, để chúng tự suy nghĩ.
Có người giơ tay. Trương Sở nhìn kỹ, vẫn là Nhị Cẩu Tử.
"Nhị Cẩu Tử, con nói đi!" Nhị Cẩu Tử đứng lên, ngón tay bứt rứt vò góc áo, "Vì họ đi theo người xấu học điều xấu."
Trương Sở vỗ tay: "Đúng lắm!"
"Đó chính là ý nghĩa của câu tiếp theo: tính tương cận, tập tương viễn, thói quen đều là do rèn luyện mà thành, người tốt hay người xấu đều do học mà ra, đi theo người tốt thì học điều tốt, đi theo người xấu thì học điều xấu... Các con muốn học người tốt hay người xấu?"
Một cậu bé da đen nhẻm đứng lên, cười hề hề: "Chúng con muốn học theo ngài, ngài là người tốt thì chúng con học làm người tốt, ngài là người xấu thì chúng con học làm người xấu." Tiểu gia hỏa này chính là Tiểu Hắc, một trong những người đầu tiên theo Trương Sở. Nó và Lý Cẩu Tử hiểu Trương Sở hơn ai hết, và học được cái tính vô lại của Lý Cẩu Tử y như đúc.
Trương Sở trừng mắt lườm nó một cái: "À, ngươi đúng là quỷ sứ!"