Phan Mộc Vân lấy từ trong ngực ra một mảnh lông vũ, khẽ đưa cho hắn xem: "Người chấp kiếm có thể liên lạc trực tiếp với Tông chủ. Hãy đưa chúng ta ra ngoài trước, chuyện khác để sau khi rời khỏi thành rồi tính tiếp."

Nàng quay sang nhìn Ngô Hạo, rồi lại nhìn Tăng Kiếm Thu: "Đây là chuyện của tông môn, cũng xem như việc nhà của ông, lão Tăng..."

Ngô Hạo lúc này trông như người mất hồn, ngồi bệt dưới đất, đôi chân duỗi thẳng, chỉ đăm đăm nhìn về phía lầu bảo. Nghe thấy tên mình, hắn mới chậm rãi quay đầu, chạm phải ánh mắt của Tăng Kiếm Thu, khóe miệng khẽ nhếch lên cười nhạt, rồi lặp lại lời vừa rồi: "Ồ, thì ra ông là nhị ca. Haiz, giờ thì tôi hiểu rồi. Trước kia tôi vẫn luôn nghĩ, lòng cha thật tốt. Trong thành này, nhà ai cũng không có đứa con tư chất kém cỏi, chẳng nên trò trống gì như tôi. Thế mà cha vẫn luôn giữ tôi lại, không ép tôi làm cái này cái kia, cũng không đưa tôi đến Quan Sơn. Hóa ra là vậy... Nhị ca của tôi vẫn còn sống, tôi đây chắc chẳng là cái thá gì cả."

Tăng Kiếm Thu nhìn hắn, suy nghĩ một hồi rồi trầm giọng nói: "Hiền đệ, nếu như cậu..."

Ngô Hạo giơ tay lên: "Nhưng tôi có thể làm trấn binh ở Quan Thành, tư chất ở bên ngoài cũng đâu đến nỗi tệ, đúng không?"

Tăng Kiếm Thu ngẩn người, lại ngẫm nghĩ rồi hạ thấp giọng: "Đúng. Tư chất có thể làm trấn binh ở Quan Thành, đặt trong ba mươi sáu tông môn bên ngoài đã là rất tốt rồi. Cứ từ từ tích lũy, tu luyện đến đỉnh cao Luyện Khí không thành vấn đề. Thậm chí ở Kiếm Tông, ít nhất cũng có thể tu tới giai đoạn Luyện Khí Hóa Thần."

Ngô Hạo im lặng một lát: "Nhị ca, ông nói thế là sau khi đã phế bỏ tu vi, hay là trước đó?"

"Sau đó."

Ngô Hạo nhắm mắt lại, dùng hai tay ôm mặt, vò đầu bứt tai. Đến khi búi tóc rối bời, hắn mới nức nở hai tiếng, rồi dùng sức lau mặt: "Vậy thì phế tu vi của tôi đi, nếu không các người nhất định sẽ giết tôi, phải không?"

Nói đến đây, giọng hắn đã nghẹn ngào, lại lau mặt một cái: "Các người đừng cười nhạo tôi, tôi không phải sợ chết mới khóc, cũng không phải sợ chết mới bảo các người phế mình, tôi là... tôi là..."

Lý Vô Tướng thở dài, bước đến bên cạnh ngồi xổm xuống, vỗ vỗ vai và lưng hắn: "Ngô sư đệ, không ai cười nhạo cậu cả. Tôi hiểu mà, hiểu cảm giác bản thân không được xem là con người, chỉ là một món đồ để trưng bày, hơn nữa giờ còn bị vứt bỏ. Thật ra bên ngoài giáo khu cũng tốt lắm, núi non hùng vĩ, phong cảnh hữu tình, quan trọng nhất là không cần lo lắng có kẻ đem vợ cậu đi lấp quan tài, đúng không? Tôi nói cho cậu nghe, ra khỏi Quan Thành, cậu chỉ cần hít một hơi thật sâu cũng sẽ thấy, à, đây chính là mùi vị của tự do..."

Ngô Hạo lắc đầu, quay sang nhìn hắn: "Tôi..."

Nhưng chỉ vừa nói được một chữ, đôi mắt hắn lập tức trợn trừng, đầu, cổ và lưng căng cứng lên, trong cổ họng phát ra tiếng "khục khục", rồi ngã ngửa ra sau.

"Lý Vô Tướng..." Tăng Kiếm Thu bước lên một bước rồi khựng lại, hai tay siết chặt thành nắm đấm.

Lý Vô Tướng đặt một tay lên lưng Ngô Hạo, tay kia xua xua với Tăng Kiếm Thu: "Lão ca, việc này để tôi làm thì tốt hơn. Cách phế tu vi của các người quá thô bạo, tôi có thể giúp người ta bớt đau đớn hơn. Tình cảnh hiện tại của chúng ta không thể mạo hiểm, tôi không làm thế này thì ai cũng không yên tâm."

Tăng Kiếm Thu thở dài, gật đầu.

Cách phế tu vi thông thường rất đơn giản, chính là khiến tinh khí nghịch hành, xung kích kinh lạc quan khiếu. Ví von một cách dễ hiểu, có thể coi vòng tuần hoàn của tinh khí như những mạch máu cụ thể, bên trong đều có các màng ngăn chống trào ngược.

Tinh khí là thứ vô hình vô ảnh, lộ trình vận hành vốn không phải là những đường ống hữu hình, nhưng công năng của "Bách Tiết Chư Thần" trong cơ thể lại tương tự như những màng ngăn đó. Tinh khí nghịch hành sẽ làm hỏng Bách Tiết, sau đó muốn vận công thì khí tức sẽ loạn xạ, tự nhiên không thể tuần hoàn được nữa.

Mà cách Lý Vô Tướng dùng lại dịu dàng hơn nhiều. Ngô Hạo đã Trúc Cơ, vừa chạm tới ngưỡng cửa Luyện Khí, không giống như Lâu Hà hay Tăng Kiếm Thu trước kia với tinh khí cuồn cuộn trong người. Thế nên, xúc tu của hắn len lỏi vào cơ thể Ngô Hạo từ cổ, trước tiên khống chế đại huyệt khiến hắn không thể cử động, sau đó phong tỏa Bách Tiết Chư Thần để ngăn chặn vòng tuần hoàn tinh khí, rồi ép toàn bộ tinh khí nghịch lưu hội tụ về Hạ Đan Điền.

Tiếp đó, hắn vận công giáng một đòn mạnh vào bụng dưới của Ngô Hạo!

Thân hình Ngô Hạo lại co giật mạnh, Hạ Đan Điền lập tức bị đánh tan, hơi nước như sương mù phun trào ra từ thất khiếu, tu vi tích lũy mười mấy năm trời hoàn toàn tiêu tán.

Lý Vô Tướng lúc này mới thu tay lại, bắt mạch cho Ngô Hạo: "Ngô sư đệ, tôi đã phế Hạ Đan Điền của cậu, nhưng Bách Tiết Chư Thần vẫn còn nguyên vẹn. Sau này nếu cậu muốn tu luyện lại, chỉ là tụ khí hơi tốn sức một chút, cứ từ từ kiên trì, dùng thêm đan dược, Trúc Cơ lại là được thôi."

Sắc mặt Ngô Hạo tái nhợt, phải một lúc lâu sau mới gắng gượng ngồi dậy được, hai tay ôm bụng, dường như muốn nói vài câu cứng rắn, nhưng vừa mở miệng đã đau đến mức vặn vẹo cả mặt, chỉ biết hít khí lạnh.

Tăng Kiếm Thu bước tới vỗ vai hắn, nhưng dường như không biết nên nói gì, chỉ biết thở dài.

Lúc này, mảnh giấy bay vào một con hẻm nhỏ. Tăng Kiếm Thu nhìn qua rồi bảo nơi này đã rất gần ngoại vi Quan Thành – từ khi xây thành, bố cục kiến trúc của Quan Thành gần như không thay đổi, lúc ông rời đi thế nào thì giờ vẫn thế, chỉ là người ở trong những ngôi nhà này đã thay đổi hết lớp này đến lớp khác.

Qua hai khắc nữa, trời dần sáng, mảnh giấy lượn vài vòng rồi cuối cùng bay đến rìa ngoài cùng của Quan Thành.

Quan Thành không có tường thành, toàn bộ thành phố gần như là hình tròn, hàng dân cư ngoài cùng đều quay tường ra ngoài, cửa mở vào trong, thực ra nhìn cũng giống như một bức tường thành thấp hơn đôi chút. Lúc này mấy người nhìn ra ngoài huyễn cảnh, thấy cuối con đường nhỏ này là gò đất, rừng rậm, thậm chí xuyên qua cành lá, đã có thể lờ mờ nhìn thấy con đường lớn lúc đến.

Thế nhưng mảnh giấy bay đến cuối con đường thì bắt đầu xoay vòng, như thể gặp phải một bức tường vô hình, hoặc là cơn gió thổi mảnh giấy chỉ giới hạn trong Quan Thành. Sau khi xoay thêm một lúc, nó lại bị làn gió nhẹ cuốn ngược trở vào trong thành.

Tăng Kiếm Thu lúc này lên tiếng: "Có chút rắc rối rồi."

Thực ra Lý Vô Tướng đã nghĩ tới – khi ở Nhiên Sơn, hắn đoạt được mảnh giấy này muốn xuống núi ngay lập tức, nhưng Hứa Đạo Sinh đã dùng "Ngũ Nhạc Chân Hình Đồ" thi triển thần thông, toàn bộ Nhiên Sơn lập tức bị phong tỏa, dù hắn đi về hướng nào cuối cùng cũng sẽ quay lại tông môn Nhiên Sơn.

Trước đó hắn từng nghĩ vị Ngô Sơn chủ kia chắc chắn cũng có thần thông tương tự, nhưng không ngờ lại lợi hại đến mức này: "Quan Thành bị phong tỏa rồi sao?"

Tăng Kiếm Thu nghiêm nghị gật đầu: "Lúc tôi rời đi, ông ta còn chưa làm được đến mức này, nhưng giờ ông ta đã là Luyện Thần rồi."

"Vậy thì ông..."

"Ba mươi ba năm trước đối với tôi không khó, trận pháp này thực ra là mời chân linh, xoay chuyển địa khí. Nhưng giờ tôi không thể mời được chân linh của Chân Hình Giáo nữa." Tăng Kiếm Thu cau mày suy nghĩ một hồi: "Đưa chúng ta ra ngoài đi, trước tiên báo tin về tông môn. Chúng ta hiện đang bị kẹt, nhưng họ không biết rốt cuộc chúng ta đang ở đâu. Tôi còn một cách phá trận, nhưng cần tốn chút công sức, hãy tìm chỗ ẩn nấp trước đã."

Chỗ ẩn nấp không khó tìm – trong lúc nói chuyện, mảnh giấy đang bay đến góc tường một nhà dân, bị rễ cây cổ thụ quấn lấy.

Thế là Lý Vô Tướng làm như lần trước muốn đánh lén Hứa Đạo Sinh, bảo mấy người đứng yên tại chỗ, còn mình thì cẩn trọng tiến vào tòa trạch viện sát đường.

Khi ở trong huyễn cảnh này, hắn giống như biết thuật xuyên tường, chỉ cần một bước là có thể bước vào trong viện. Nhà cạnh gốc cây cổ thụ có người, Lý Vô Tướng lại tiếp tục thăm dò thêm ba nhà nữa, đến khi nửa thân da thịt bị huyễn cảnh cắt rách nát, gần như lộ cả Kim Triền Tử ra, cuối cùng hắn cũng phát hiện căn nhà thứ hai tính từ phía đông con hẻm không có người – đồ đạc đã bị dọn sạch, chỉ còn là một căn nhà trống. Theo lời Tăng Kiếm Thu, gia đình này hoặc là đã chết, hoặc là mắc bệnh nặng nên được đưa đi "Tàng Thần Dưỡng Khí", vì thế sân viện này bỏ trống, để dành phân bổ cho những đôi vợ chồng thường dân sau này.

Đầu hẻm thấp thoáng truyền đến tiếng bước chân và tiếng va chạm của binh giáp, Lý Vô Tướng bảo Tăng Kiếm Thu cõng Ngô Hạo, lại bảo Phan Mộc Vân và Hách Liên Tập cảnh giới, sau đó gõ viên gạch vỡ xuống đất, lập tức hiện thân trên đường phố, giây tiếp theo, mấy người hóa thành vài bóng đen, nhảy vào trong tường viện.

Nhà này là viện một gian, ngoài trung đình ra còn có một cái hậu viện nhỏ, mấy người nhảy vào hậu viện, đứng yên tại chỗ, nín thở tập trung một lúc để chắc chắn không kinh động đến ai, Tăng Kiếm Thu lập tức đặt Ngô Hạo xuống, bốn người tụ lại bàn bạc kỹ lưỡng.

Nói được vài câu, Tăng Kiếm Thu lại nhảy ra ngoài tường để thử xem hiện giờ có thật sự không ra khỏi Quan Thành được không.

Còn Hách Liên Tập thì leo lên đầu tường, nhìn sang hậu viện nhà bên cạnh – trước đó Lý Vô Tướng đã phát hiện nhà này nuôi một đàn gà, khoảng mười một mười hai con, thả rông trong hậu viện. Gà trống chỉ có một con, Hách Liên Tập chọn một con gà mái trông khoảng hai tuổi rưỡi, phát ra kiếm tuyến quấn lấy, con gà mái chỉ kịp vỗ cánh vài cái đã lập tức bị kéo qua.

Lúc này Phan Mộc Vân đã viết xong một phong thư ngắn, dùng sáp niêm phong lại. Hách Liên Tập đưa gà mái cho nàng, nàng lập tức cắm lệnh vũ dưới cánh con gà, lại buộc viên sáp vào chân nó.

Nhìn lại con gà này, lông trên thân nó lập tức trở nên bóng mượt rạng rỡ, như thể đã biến thành gà trống. Vốn dĩ nó hơi rũ rượi vì sợ hãi, nhưng giờ lại ưỡn ngực vỗ cánh, dường như không thể chờ đợi mà muốn tung cánh bay cao.

Lúc này Tăng Kiếm Thu từ ngoài tường nhảy vào: "Đúng là không ra được, địa khí trong Quan Thành có vấn đề. May mà trước đó chúng ta không thử đi ra ngoài, nếu không chỉ cần bước một bước, địa khí ở đây lập tức bị kinh động, họ sẽ biết chúng ta đang ở đâu ngay."

Phan Mộc Vân bưng con gà đã cắm lệnh vũ: "Vậy cái này có thả được không?"

"Được. Trận pháp này chỉ chặn những thứ tinh khí dồi dào, cái này thì không vấn đề gì." Tăng Kiếm Thu nhận lấy con gà, thò đầu qua tường nhìn xem, thấy xung quanh không có ai, lập tức nâng nó lên – con gà mái vỗ cánh mạnh mẽ, chỉ vài hơi thở đã bay lên cao, rất nhanh đã trở thành một chấm đen nhỏ.

Đợi đến khi chấm đen đó biến mất, mấy người mới thở phào nhẹ nhõm.

Tăng Kiếm Thu quay sang nhìn về phía phủ Sơn chủ, rồi nhìn Lý Vô Tướng: "Vừa rồi trên đường tôi đã suy nghĩ kỹ những lời cậu nói, nhưng cứ cảm thấy có chỗ nào đó không đúng. Muốn bắt cậu, muốn bắt tôi, Lâu sư huynh ở ngoài giáo cũng làm được – tìm cơ hội gom cả hai chúng ta lại, rồi gọi người của Chân Hình Giáo ra, việc cũng xong rồi, hà tất phải làm chuyện thừa thãi, nhất định phải lừa chúng ta đến Quan Thành?"

Ông lại nhìn Ngô Hạo đang ngồi dựa tường, thần sắc rũ rượi: "Nếu ông ta thật sự giăng bẫy dụ chúng ta, thì biến số của việc này quá lớn. Nếu thằng nhóc này lúc trên thuyền không nhận ra chúng ta thì sao? Hoặc nhận ra rồi, nhưng nhát gan không dám bắt chuyện với chúng ta thì sao? Lý Vô Tướng, nếu là cậu, cậu sẽ làm thế nào? Tôi đoán cậu sẽ tìm một kẻ tử sĩ gan dạ, cẩn trọng, nói với chúng ta nó là người của Lâu sư huynh, chúng ta không tin, nó lập tức tự phế tu vi rồi mới đưa chúng ta đi gặp Lâu Hà – đó mới là điều Lâu sư huynh sẽ làm."

"Tôi nói những điều này không phải để bào chữa cho Lâu sư huynh. Mà là chúng ta hiện đang bị kẹt ở đây, dù sau này không ai ra được, cũng phải làm rõ mọi chuyện." Tăng Kiếm Thu hít sâu một hơi: "Vốn dĩ tôi không muốn gọi các người đến, nhưng đã đến rồi, lại đều là kiếm hiệp chân chính, chi bằng làm một vố lớn – không phải họ nhốt chúng ta ở Quan Thành sao? Chúng ta đi tìm Lâu Hà, làm rõ chuyện này!"

Phan Mộc Vân và Hách Liên Tập nhìn nhau, suy nghĩ một chút rồi lập tức cau mày: "Làm vậy cũng không phải không được, nhưng phải mưu tính kỹ càng. Lão Tăng, ông suy nghĩ kỹ xem, Ngô Sơn chủ còn thủ đoạn nào khác không, nói rõ ra để chúng ta tìm kẽ hở mà thoát ra – việc này Lý sư đệ chắc chắn rành hơn chúng ta. Lý sư đệ, cậu thấy sao?"

Lâu Hà nhất định phải tìm, phải gặp, phải hỏi.

Nhưng lý do của Lý Vô Tướng lại khác với ba vị kiếm hiệp này. Hắn có thiện cảm rất lớn với kiếm hiệp, cũng dự định lấy Kiếm Tông làm thế lực che chở cho mình ở thế giới này. Nhưng tất cả những điều đó đều dựa trên tiền đề là hắn còn mạng sống. Ít nhất là hiện tại, hắn chưa thể làm đến mức hy sinh tính mạng vì Kiếm Tông.

Tuy nhiên, vì Lâu Hà, hắn có thể mạo hiểm một phen.

Từ sau khi bước ra khỏi lò bếp, hắn đã muốn làm rõ rốt cuộc mình là thứ gì. Trước kia gặp Triệu Khôi, đi Nhiên Sơn, hắn tưởng đã hiểu rõ, nhưng giờ mới biết, trạng thái hiện tại của mình rất có khả năng là thứ mà Lâu Hà mong muốn.

Lâu Hà là người thế nào? Theo lời Tăng Kiếm Thu, dù không tính là rồng phượng trong Chân Hình Giáo, thì tuyệt đối cũng thuộc hàng ngũ xuất sắc nhất trong giới tu hành thế gian này. Nếu những chuyện xảy ra với mình và Triệu Khôi là kế hoạch ông ta đã bày ra từ mười mấy năm trước, thì nghĩa là tầm quan trọng của Kim Triền Tử và thân xác này trên người hắn, trong lòng Lâu Hà đã vượt xa cả tiền đồ xán lạn mà hắn đáng lẽ phải có –

Ông ta mới hơn hai mươi tuổi đã sắp Luyện Thần rồi! Tư chất và cảnh giới như vậy, cần gì phải đi hóa da người, tu hương hỏa chứ?

Thân xác này của mình, nhất định còn có giá trị quan trọng hơn nữa!

Thế là Lý Vô Tướng gật đầu: "Được, tôi đồng ý. Tăng lão ca, ông nói trước cho tôi nghe..."

Nhưng lời chưa dứt, hắn chợt thấy vẻ kinh ngạc hiện lên trên mặt Tăng Kiếm Thu, Phan Mộc Vân và Hách Liên Tập – cả ba người hơi ngẩn ra, rồi cùng quay đầu nhìn xung quanh, như thể đang tìm kiếm thứ gì đó, miệng còn lẩm bẩm...

Không, không phải lẩm bẩm, mà là đang nói chuyện, âm thanh lẽ ra không hề nhỏ, nhưng hắn lại không nghe thấy họ đang nói gì!

Lý Vô Tướng cảm thấy toàn thân lạnh toát, lập tức phóng phi kiếm – mình có thể đã rơi vào bẫy hoặc cấm chế nào đó rồi!

Nhưng phi kiếm vừa bay lượn quanh người hai vòng, hắn đã phát hiện sự bất thường của ba vị kiếm hiệp – động tác của họ bắt đầu trở nên chậm chạp dần, như thể hành động hay nói chuyện đều trở nên vô cùng khó khăn, ngay cả biểu cảm cũng cứng đờ lại.

Ngay trong lúc hắn quan sát hai cái nhìn đó, Tăng Kiếm Thu cùng hai người kia lại khó khăn trao đổi không tiếng động vài câu, sau đó di chuyển về phía tường viện, dường như muốn leo ra ngoài, nhưng lúc này động tác của họ đã cứng đờ như những con rối, chỉ vừa nhấc chân tay lên đã ngã nhào xuống đất, rồi giống như tượng gỗ bất động, ngay cả con ngươi cũng không chuyển động.

Lý Vô Tướng lại nín thở tập trung, lắng nghe nhà bên cạnh – vẫn có thể nghe thấy tiếng gà nuôi thả rông kêu ở phía bên kia bức tường.

Không phải bản thân hắn rơi vào cấm chế nào... mà là Tăng Kiếm Thu và những người kia!