“Ngươi muốn ta giúp một tay sao?”
Khoảnh khắc tiếp theo, Lý Vô Tương tự hỏi trong lòng.
Ngoại tà... hắn đã đáp lại!
“Muốn.” Lý Vô Tương đáp ngay lập tức.
“Ngươi thực sự muốn ta giúp sao?” Hắn lại tự lẩm bẩm.
“Muốn, muốn, muốn!” Lý Vô Tương nói, “Ta biết ngươi muốn ta làm gì, chém giết tranh đấu, không chịu khuất phục các thứ, nhưng lần này không phải vì bản thân ta, mà là vì bọn họ—nhưng vì bọn họ về bản chất cũng là vì chính ta, và cả ngươi nữa, ngươi hiểu chứ?”
Hồng thủy!
Ngay sau đó, như thể có một cơn hồng thủy ập vào trong đầu hắn!
Chỉ trong một thoáng, hắn cảm thấy mình như mù lòa—vô số ánh sáng và bóng hình bùng nổ trước mắt, những hình ảnh và thông tin vô tận ùa vào tâm trí như đê vỡ!
Hắn gần như mất hoàn toàn ý thức, không thể suy nghĩ, không thể cử động, thậm chí không còn cảm nhận được sự tồn tại của “bản thân”.
Trong vô vàn quang ảnh tạo thành hình ảnh ấy, chỉ một phần cực nhỏ thông tin là hắn có thể hiểu và cảm nhận được—nhân hình mặt xanh nanh vàng đang nuốt chửng tứ chi, ngọn núi khổng lồ đổ sập về phía mình, tiếng nước chảy róc rách trong tầm nhìn tối tăm, mùi hôi thối và những thân thể đang bò trườn trong bùn lầy, tiếng khóc chào đời của trẻ sơ sinh, hoa rơi đầy trời cùng những nữ tử mặc lụa vàng đang múa, tiếng gầm thét dữ dội trong đáy biển sâu thẳm...
Những cảnh tượng này đồng loạt hiện lên trong đầu hắn, đó không phải là ánh sáng hay hình ảnh, mà giống như trải nghiệm trực tiếp—tựa hồ chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, hắn đã hóa thân thành mỗi một người trong vô tận cảnh tượng kia, rồi trong chớp mắt sống hết cuộc đời họ, trải qua mọi nỗi bi hoan của họ.
Cảm xúc và ngũ quan cuồng bạo va đập vào ý thức, Lý Vô Tương cảm thấy mình sắp nổ tung, tam hồn thất phách bắt đầu tan rã, theo những hình ảnh dần tiêu biến, hắn cảm nhận được cảm giác đó nhưng hoàn toàn không thể suy nghĩ.
Nhưng có một luồng sức mạnh khác, tựa như Kim Triền Tử trong cơ thể hắn, giống như một sợi chỉ mảnh giữa cơn cuồng phong hủy thiên diệt địa, níu giữ thần thức hắn, không để hắn bị cơn bão này cuốn đi.
Hắn còn cảm thấy mình đã nhìn thấy thứ gì đó, khó mà diễn tả bằng lời, vô cùng to lớn, cực kỳ sâu thẳm, thông tin và cảm xúc ẩn chứa trong đó vượt xa khả năng thấu hiểu của hắn, thứ duy nhất hắn có thể phản ứng lại chỉ là một ý niệm trong lòng—
Thái Nhất!
Đó thực sự là Thái Nhất!
Điểm thông tin mà hắn có thể hiểu được này, giống như cố gắng nhìn trộm cả thế giới qua một ống nhỏ, hắn không biết mình đã nhìn thấy hay cảm nhận được thứ gì, nhưng cuối cùng những thứ đó chỉ có thể hội tụ trong ý thức thành một khái niệm xác thực vô cùng: Đông Hoàng Thái Nhất!
Mọi thứ đột ngột dừng lại. Lý Vô Tương lại cảm thấy mình đang xuyên qua thứ gì đó, như thể chìm vào đáy biển sâu. Những cảnh tượng tràn ngập trong đầu dần tan biến, tiếng gầm thét to lớn dần nhỏ lại, thu về một sợi chỉ.
Cuối cùng, những thứ còn sót lại đã có thể hiểu được, ánh sáng và âm thanh dần trở nên rõ ràng, trong đầu hắn có thêm vài thứ—bụi trần li ti trong ánh nắng, một hàng giường gỗ dài có rào chắn, gương mặt người trưởng thành ghé sát lại, hương cỏ thơm, nước ấm, y phục trống rỗng, tiếng cọc gỗ đóng thình thịch, ngồi thiền điều tức, vảy giáp lạnh lẽo, hiệu lệnh... Những thứ này hiện về trong đầu hắn ngày càng nhanh, như trò tàu lượn siêu tốc lao từ đỉnh cao nhất xuống thấp nhất, rồi—
Lý Vô Tương bỗng mở bừng mắt, phát hiện mình đang đứng cạnh cổng sân khách của phủ Sơn Chủ.
Hắn biết mình là ai. Hắn là một trấn binh trong phủ Sơn Chủ này—hôm qua khi Ngô Hạo dẫn hắn đến gặp Lâu Hà, hắn chính là một trong hai trấn binh canh giữ bên trong cửa.
Hắn tên là Chu Quý, sinh ra ở Quan Thành, vừa lọt lòng đã được đưa đến Dưỡng Ấm Viện của An Dân Phủ nuôi lớn, qua thử luyện trở thành trấn binh, tu luyện công pháp đến Luyện Khí, vài ngày trước được phái đến canh giữ sân khách, kiểm tra từng câu từng chữ mà tu sĩ Chân Hình Giáo gửi vào trong viện.
Nhưng, nếu mình là Chu Quý, vậy Lý Vô Tương là ai?
Hắn nhíu mày suy nghĩ, cảm thấy trên người hơi ngứa. Nhưng hắn đang mặc giáp, chỉ có hai tay và khuôn mặt lộ ra ngoài, thế là hắn giơ tay phải lên, gãi gãi tay trái.
Chỗ bị gãi vẫn ngứa, cảm giác như nó phát ra từ tận tủy xương. Hắn dùng thêm chút lực, gãi đến mức ngón tay cảm nhận được sự ẩm ướt, nhận ra mình đã làm rách da mu bàn tay.
Chảy máu rồi. Hắn lau mạnh một cái, cảm thấy máu khô nhanh chóng trong lòng bàn tay. Nhưng hắn phát hiện, dưới lớp da vừa bị mình cào rách, dường như còn một lớp da khác, rắn chắc căng cứng, lỗ chân lông nhỏ xíu.
Hắn nhìn qua rồi không nghĩ nữa, quyết định đợi đến khi đổi ca, về doanh trại rồi tính... Không, không thể chỉ đợi đổi ca, hắn còn việc phải làm, phải đi gặp Lâu Hà.
Thế là hắn quay mặt sang gật đầu với trấn binh bên cạnh, Đường Xuyên: “Ta đi xem Lâu hành tẩu.”
Đường Xuyên cũng gật đầu. Việc này là nên làm—họ đến trông chừng Lâu Hà, cứ cách một lúc là phải đi đến trước cửa phòng khách xem thử. Là để xem Lâu hành tẩu đang làm gì, sau khi đổi ca phải ghi chép lại báo cáo, cũng là để xem ngài ấy có cần gì không.
Về chuyện của Lâu hành tẩu, Chu Quý và các đồng liêu đều cảm thấy... nói sao nhỉ, trong bóng tối có người truyền tai nhau rằng, Lâu hành tẩu những năm nay không phải thực sự du ngoạn trong giáo khu, mà là phản giáo trở thành kiếm hiệp của Thái Nhất Đạo. Mấy ngày trước đến Quan Thành, dường như định ám sát Sơn chủ Ngô. Theo đồng liêu trong Lâu Bảo kể, mặc dù Sơn chủ chỉ một chiêu đã khống chế được ngài ấy, nhưng ngài ấy thực sự đã ra tay—trước khi Sơn chủ giơ tay, phi kiếm của Lâu hành tẩu đã chém chết năm sáu người trong một hơi.
Nếu chuyện này là thật, thì thật khó mà hiểu nổi. Chu Quý vừa đi về phía cửa phòng khách vừa nghĩ, Lâu hành tẩu nếu thật sự phản giáo, Sơn chủ đã bắt được ngài ấy, tại sao còn đối xử lễ độ, để ngài ấy ở lại đây?
Mà nếu ngài ấy đã trở thành kiếm hiệp của Thái Nhất Đạo, sao sau khi bị bắt lại tự phế tu vi, an tâm ở lại đây?
Hắn đi đến cửa phòng khách, nhìn vào bên trong.
Lúc này đêm đã khuya, trong phòng khách thắp năm sáu cây nến, Lâu Hà đang nằm nửa người trên đất, một tay chống đầu, một tay cầm cuốn sách đọc, chắc là nghe thấy tiếng bước chân nhưng không quay đầu lại.
Chu Quý đứng trước cửa một lúc, quay sang nhìn Đường Xuyên. Đường Xuyên hơi ngẩng mặt lên, dường như đang hỏi hắn bên trong có động tĩnh gì không.
Chu Quý nhíu mày, lắc đầu với hắn, rồi vẫy vẫy tay. Đường Xuyên ngẩn người, bước về phía hắn—khi hai người cách nhau hai bước, Chu Quý bỗng giơ tay lên.
Một tia kiếm quang vút từ lòng bàn tay bắn ra, đâm xuyên qua đầu Đường Xuyên. Thân thể Đường Xuyên cứng đờ, đổ về phía trước, Chu Quý lập tức đỡ lấy hắn—phòng khách được xây trên đài gỗ, bên dưới có không gian. Lúc này trời đã tối, bên dưới đen ngòm một mảng, hắn đẩy thi thể Đường Xuyên vào trong đó.
Bên ngoài còn đồng liêu làm ám vệ, mà hắn và Đường Xuyên phải trực đến giờ Dần, ít nhất trong ba canh giờ nữa sẽ không có ai vào, vậy thì sẽ không ai phát hiện trong viện thiếu mất một người.
Đợi hắn đứng thẳng dậy, liền ngẩn ra, không hiểu tại sao mình lại giết Đường Xuyên, và đã giết Đường Xuyên như thế nào. Nhưng chỉ trong chốc lát, hắn phát hiện mình đã đi đến cửa phòng khách, hơi do dự rồi bước lên bậc thềm.
Tiếng đế sắt của ủng chạm vào sàn gỗ khiến Lâu Hà quay mặt nhìn sang: “Sao...”
Nhưng mới nói được một chữ, ngài lập tức im bặt—một thanh phi kiếm đỏ rực máu đang lơ lửng trước mặt Chu Quý, chỉ thẳng vào ngài.
Thế là Lâu Hà nheo mắt, đặt cuốn sách trong tay xuống, chậm rãi ngồi thẳng dậy. Ngài nhìn chằm chằm Chu Quý một lúc, gật đầu: “Tăng Hòa và Phan đều không có thủ đoạn như vậy, Hách Liên lại càng không cần phải nói. Vậy ngươi là Chu Quý sao... Không đúng, Lý Vô Tương? Ừm... Tốt, ngươi là Lý Vô Tương, thật là cái đầu óc tốt, tối qua ngươi nhìn ra chuyện không ổn từ đâu vậy? Ồ, còn...”
Nói đến đây, Lâu Hà không nhịn được nhíu mày: “Còn làm trấn binh? Ngươi... ngươi... Ồ, đúng rồi, ngươi làm trấn binh ở Quan Thành này bao nhiêu năm nay, trước kia ta lại không biết ngươi, thật là thủ đoạn cao minh. Ừm... ừm?”
Ngài như nhớ ra chuyện gì khó hiểu, lại nhíu mày.
Còn Chu Quý, lúc này lại thấy trên người ngứa ngáy. Cái tên Lý Vô Tương khiến hắn bắt đầu suy nghĩ, Lý Vô Tương rốt cuộc là ai? Hắn càng nghĩ, càng thấy trên người ngứa ngáy, ngứa đến mức không thể chịu nổi, ngứa đến mức vừa dùng phi kiếm chỉ Lâu Hà, vừa một tay chậm rãi cởi bỏ mũ giáp, lân giáp, ủng da.
Hắn còn muốn cởi cả y phục ra, nhưng trong cơ thể dường như có thứ gì đó sắp chui ra... Hắn há miệng dữ dội, phát ra tiếng nôn khan, cảm thấy nhãn cầu căng lên như sắp rơi ra ngoài, và khoảnh khắc tiếp theo, trong đầu nghe thấy hai tiếng “bộp”, “bộp”, đôi mắt hắn thực sự rủ xuống mặt.
Sau đó, da mặt, cổ, ngực nứt ra những đường vân nhỏ màu trắng, rồi chuyển sang màu hồng, bị xé toạc, máu tươi nóng hổi trào ra, nội tạng và ruột gan từ vết nứt trên ngực bụng đổ ào xuống đất. Lý Vô Tương vùng thoát ra khỏi lớp da thịt này, toàn thân đẫm máu.
Cơ thể như bị rút rỗng, “bịch” một tiếng đổ ra sau, lông mày Lâu Hà giật giật, không nói gì.
Ta là Lý Vô Tương... Lý Vô Tương không dám phân tâm, chỉ có thể hơi quay mặt liếc nhanh cái xác phía sau, máu tươi trên bề mặt cơ thể lập tức bị hút vào trong.
Vậy Chu Quý... không, ta cũng là Chu Quý... ta đã giết chính mình...
Ta... ta... Thái Nhất...
Đây chính là sự giúp đỡ của Thái Nhất, đây chính là thủ đoạn của Thái Nhất—
Ý thức bỗng chốc tỉnh táo lại, như thể một người đang bị vô số dây leo quấn chặt, đang nỗ lực vùng thoát.
Nhưng đây không phải lần đầu hắn trải qua tình huống này, trong bếp lò nhà họ Tiết, khi tỉnh dậy từ trong cơ thể “Hoàng đế”, hắn đã từng trải nghiệm qua một lần.
Thế là hắn vừa chăm chú nhìn Lâu Hà, vừa hạ giọng hỏi “ngươi ở đây có y phục để mặc không”, vừa đẩy những thứ từng thuộc về Chu Quý trong đầu ra ngoài từng chút một.
“Có.” Lâu Hà không chút biến sắc, giơ tay chỉ sang một bên, “Trong tủ đó. Ngươi tự lấy, hay ta đi lấy.”
“Ngươi đi đi. Chậm thôi. Lâu sư huynh, ngươi nên biết phi kiếm của chúng ta nhanh đến mức nào.”
Không phải “từng thuộc về Chu Quý”, mà chính mình là Chu Quý. Vừa là Lý Vô Tương, cũng là Chu Quý. Lý Vô Tương tỉnh dậy từ bếp lò nhà họ Tiết, Chu Quý sinh ra ở Quan Thành. Nhưng cả hai là một người, không thể chối cãi, sự thật như sắt thép—hắn thậm chí biết mình trước khi nhập vào thân xác Chu Quý kiếp này, đã trải qua bao nhiêu kiếp, là những ai!
Những cảnh tượng như hồng thủy ùa vào tâm trí trước đó, chính là vô số kiếp trước của hắn!
Lý Vô Tương muốn suy nghĩ kỹ, muốn làm rõ khái niệm mâu thuẫn này, nhưng tư duy như đâm vào một bức tường sắt, chỉ thấy không thể chối cãi—sự không thể chối cãi vượt lên trên mọi lý trí và nhận thức.
Ngoại tà... không, Thái Nhất không phải đơn thuần ném mình vào cơ thể trấn binh tên Chu Quý này, mà là bắt mình trở thành hắn, thay thế tất cả tiền kiếp hậu thế của hắn!
Trước đó hắn hỏi mình hai lần “muốn ta giúp một tay sao”, chắc là hỏi chuyện này—hắn giúp mình một tay, cái giá phải trả là một linh hồn vừa mới đây còn gọi là “Chu Quý”, đã bị xóa sổ hoàn toàn khỏi thế giới này!
Lý Vô Tương bỗng cảm thấy lạnh sống lưng... mình, hiện tại, Lý Vô Tương này... là lần đầu tiên xuất hiện trên thế gian này sao?
Thủ đoạn này... là câu trả lời của Thái Nhất cho những lời nói trước đó của mình sao? Lại một lần nữa phô diễn sự mạnh mẽ của hắn?
Lâu Hà cầm một chiếc đạo bào đi tới, dừng bước, ném xuống trước mặt Lý Vô Tương, chính mình lại chậm rãi ngồi xuống.
Lý Vô Tương nhặt đạo bào lên, một tay khoác lên người. Lâu Hà liền cười: “Ngươi không cần phải sợ ta như vậy. Tu vi của ta bị phế là thật, ngươi giờ là một kiếm hiệp, lại còn có một bộ da tốt như vậy, ta sẽ không tìm chết đâu.”
Ngài lại đánh giá Lý Vô Tương một lượt, thở dài: “Ai, vận khí của ngươi rất tốt. Có được bộ da này, lại là người thông minh. Nhưng chuyện này đối với ta thì vận khí lại không tốt. Ngươi chắc đã nghĩ ra rồi, ta vốn dĩ nên là dáng vẻ của ngươi bây giờ.”
Lý Vô Tương mặc y phục vào, lùi lại bên cửa đứng nhìn ngài: “Lời tương tự Triệu Khôi từng nói với ta. Lâu sư huynh, Triệu Khôi luyện hóa Thái Nhất, là ngươi dạy phải không?”
“Ừm.”
“Ngươi thực sự là gian tế của Chân Hình Giáo cài vào Kiếm Tông?”
“Nhưng nếu ngươi là gian tế, tại sao trước đó lại đánh một trận với Ngô Mông ở phủ Sơn Chủ, rồi lại vội vàng tự phế tu vi?”
“Ồ, chuyện này ngươi cũng biết rồi sao?” Lâu Hà cười lên, “Mấy người các ngươi đến Quan Thành chưa đầy một ngày, những chuyện làm rõ được cũng không ít.”
Lý Vô Tương gật đầu: “Vẫn còn kém một chút. Có vài chuyện và chi tiết không khớp, ví dụ như những điều ta vừa nói.”
Lâu Hà im lặng một lúc, lại cười: “Ngươi thông minh như vậy, sao không tự mình suy nghĩ xem?”
“Nghĩ đến phiền rồi, gặp toàn là kẻ nói đố. Hay là ta đi hỏi Ngô Mông xem, rốt cuộc là tình hình gì. Ta đoán, Ngô Mông không biết chuyện Kim Triền Tử đâu.”
Đến lúc này, thần sắc trên mặt Lâu Hà mới hơi thay đổi: “Ngươi mà gặp hắn, thì không đi được đâu. Lý Vô Tương, ta chỉ cho ngươi một con đường—pháp thuật giam cầm ngươi ở Quan Thành gọi là ‘Tuyệt Địa Thiên Thông’. Giam giữ người sống trên đời rất dễ, nhưng loại như ngươi, đã thuộc về hàng Quỷ Tiên, muốn ra ngoài không khó.”
“Kim Triền Tử thứ này, vốn không nằm trong tam giới ngũ hành, có thể tàng thần hồn, là tàng, không phải dung hay chứa. Ta dạy ngươi một cách, ngươi ra khỏi Quan Thành đi. Quay về nói với Mai chưởng kiếm, đã như vậy, bên ta sẽ đợi thêm vài chục năm nữa.”