“Dùng øì để đối?”
“Lương thực.”
Đại Thịnh quốc giàu mạnh nhiều năm, của cải quốc gia và dân gian đều tích lũy không ít, không đến mức chỉ một năm hạn hán mà không có lương thực để ăn.
Quốc gia có kho lúa, một số thân hào địa phương và đại thương nhân cũng có.
Lúc này, họ không chịu xuất ra, chỉ lo trữ hàng đầu cơ tích trữ.
Dân chạy nạn trong mắt họ chẳng đáng gì, chết đói bao nhiêu cũng chỉ là một con số. Họ cứ thế chờ dân chạy nạn chết càng nhiều, chờ một cơ hội tốt hơn.
Họ có thể chờ, thậm chí tùy ý chờ.
Nhưng dân chạy nạn thì không thể.
Ngày bé, Lê thế tử lần đầu kiếm tiền là kiếm tiền của đám phú hào quyền quý, còn lần này, Úc Ninh muốn kiếm lương thực của thân hào đại thương để cứu giúp bá tánh.
Cậu dùng xà phòng thơm đang hot ở Thịnh Đô để đổi lấy số lương thực họ đang trữ, cứu giúp dân chạy nạn khỏi chết đói bên ngoài thành.
Vì vậy, Úc Ninh nhất quyết không tùy tiện tặng xà phòng thơm cho ai, ngay cả hoàng tử cũng không. Hơn nữa, ít nhất một năm tới cậu sẽ không làm thêm.
Muốn đổi lương thực từ tay gian thương, cần cho họ biết món hàng trao đổi cũng đủ trân quý.
Lương thực thì nhiều lương thương có, sang năm có thể có vụ mới, nhưng xà phòng thơm thì không, nếu không đổi thì sau này có thể không còn.
Có thương nhân muốn thể diện, có thương nhân muốn mua về nghiên cứu chế tạo, lại có thương nhân và quan viên muốn đem đi biếu tặng.
Úc Ninh nhất quyết không cho Tam hoàng tử, vì hắn và Thái tử là những người mà quan lại trong thiên hạ này muốn lấy lòng nhất, mà các thương nhân lại muốn lấy lòng quan viên.
Dù không tặng cho họ, sự tồn tại của họ cũng đủ làm nổi bật giá trị của xà phòng thơm.
Lợi dụng hai vị hoàng huynh một phen, Úc Ninh ngượng ngùng gãi mặt.
Lê thế tử và Úc Bắc Chinh nghe xong thì ngẩn người.
Họ nhanh chóng hiểu ra ý đồ của Úc Ninh.
Úc Bắc Chinh trong lòng cảm khái: “Tiểu Ninh đệ đệ trưởng thành rồi.”
Cậu bé ngày nào còn giương dù che hoa sao, giờ đã thành thiếu niên giương dù che cho dân chúng.
Lê thế tử nói: “Thất hoàng tử, ta giúp ngươi.”
Úc Ninh nói: “Ta muốn đem toàn bộ số lương đổi được cấp cho dân chạy nạn, không kiếm tiền, chỉ là không muốn lãng phí sức người sức của.”
Lê thế tử cười: “Ta còn đi kiếm tiền của dân chạy nạn sao?”
Hắn chỉ thích kiếm tiền của kẻ có tiền thôi.
Úc Ninh cũng cười.
Lê thế tử nói thẳng: “Bảo bối hoàng tử, có một điều ngươi phải biết, nếu xà phòng thơm đổi được quá nhiều lương thực, lượng lương trong tay thương gia giảm mạnh, giá lương trên thị trường có thể sẽ tăng cao.”
“Như vậy, những người vốn có thể mua nổi một bát gạo, có thể sẽ không mua nổi nữa.”
“Ừ, có lý.” Úc Ninh nói: “Nhưng nếu chúng ta đổi được nhiều lương, lương thực nằm trong tay chúng ta, có thể tùy thời điều tiết và viện trợ, ổn thỏa hơn so với ở trong tay thương nhân.”
“Hơn nữa, chúng ta không vơ vét lương thực của cả thành, mà phân chia khu vực để đổi, chủ yếu tập trung ở những nơi trù phú, mỗi thành hạn chế số lượng, như vậy có thể tránh được vấn đề này.”
“Tập lương thiên hạ cứu mười thành bị hạn hán nghiêm trọng nhất.”
Úc Ninh liếc hắn một cái: “Nếu có thể đổi được lương thực của Nam Thục và Bắc Việt thì càng tốt.”
Lê thế tử: “…”
Sao còn nhỏ mà đã có dã tâm lớn vậy?
Hắn cười khổ: “Bảo bối hoàng tử thật muốn làm khó ta.”
Úc Ninh cong mắt cười: “Ba nước chúng ta đều có thế mạnh về tài nguyên, cũng có những tài nguyên thiếu hụt. Tương lai nếu khai thông hoàn toàn giao thương, bổ sung tài nguyên cho nhau, sẽ là chuyện tốt lợi nước lợi dân cho cả ba quốc gia.”
Hiện tại quan hệ ba nước căng thẳng, nhưng không phải không có giao thương, tựa như Đại Thịnh vẫn mở khoa cử cho thư sinh khắp thiên hạ.
Chỉ là số lượng ít, hơn nữa phần lớn là giao dịch tư nhân.
Lê thế tử hỏi: “Làm thế nào để khai thông hoàn toàn?”
Úc Ninh: “Ở khu vực biên giới mở một thành phố, để thương nhân ba nước tự do giao dịch.”
Lê thế tử nghe xong trầm tư, càng nghĩ càng thấy kích động, kích động đến nắm lấy cánh tay Úc Ninh định nói gì đó, thì Úc Ninh nói: “Đó là một quá trình rất dài, dựa theo tình hình ba nước hiện tại thì rất khó. Chúng ta lo tập lương cứu dân chạy nạn trước đã.”
Lê thế tử: “…”
Úc Bắc Chinh thấy hắn có vẻ mê hoặc, vỗ một cái vào đầu hắn: “Ngươi nghĩ cái gì đấy!”
Lê thế tử lắc đầu cười: “Được, Thất hoàng tử muốn đổi bao nhiêu xà phòng thơm?”
Úc Ninh: “Thịnh Đô đổi 50 bánh, các thành trù phú như Tây Hợp quận và Thanh Thành đổi 100 bánh, các thành khác đổi ít hơn một chút, những thành bị hạn hán thì không đổi.”
Quyền quý khắp nơi, phú thương tự tập Thịnh Đô mà chỉ có 50 bánh, có thể tưởng tượng sự cạnh tranh khốc liệt.
Lê thế tử nghĩ ngợi, không khỏi bật cười: “Thất hoàng tử thể yếu, làm không được nhiều như vậy, chỉ có bấy nhiêu thôi.”
Úc Bắc Chinh cười hắc hắc: “Thật là gian xảo, không chừng tính cả cửa sổ cũng bị hố.”
Lê thế tử: “Ngươi cho rằng số lương thực họ kiếm được từ người khác không phải là hố mà ra à?”
Úc Ninh rũ mắt suy nghĩ một chút, chỉ cười không nói.
Trưa hôm đó tan học, Úc Ninh viết danh sách vật liệu cần thiết cho Lê thế tử để hắn ra cung mua.
“Vì sao không xin từ nội khố?” Úc Bắc Chinh hỏi.
“Lần trước làm cho các ngươi và hoàng tổ mẫu dùng thì lấy từ trong khố, lần này mang đi đổi lương, không thể dùng đồ trong nội khố.” Úc Ninh nói.
Tổng quản nội khố là cha của Bạch phi. Hiện tại họ tuy không đối xử với cậu như khi còn nhỏ, nhưng vẫn khiến Úc Ninh gặp không ít khó khăn. Úc Ninh không muốn vướng mắc vào chuyện này.
“Được, giao cho ta, ngày mai ta mang cho ngươi.”
[(Nhãi con làm đúng, Bạch phi bọn họ rõ ràng có địch ý với nhãi con, không thể để lại nhược điểm nào cho họ nắm được. ]
【Nhưng chúng ta có nhược điểm của các nàng, nếu nàng dám giở trò ta sẽ... hắc hắc.】
【Thật phiền mỗi lần nàng âm dương quái khí trước mặt hoàng thượng.】
【Xé bức vương giả Tang Tư Kỳ: Ta nhịn nàng lâu lắm rồi, nếu không phải nàng, Hoàng thượng đã không đối xử với nhãi con như vậy, chúng ta xé nàng đi.】
Úc Ninh: “Đổi lương trước đi.”
Các nàng có hơi phiền thật, nhưng dù sao cũng chưa làm gì quá đáng, chỉ là những trò nhỏ sau lưng thôi.
【Chính là rất phiền, nhìn ngứa mắt.】
【Tốt nhất là đừng tổn thương nhãi con của ta.】
【Các nàng còn đang tính xin phong tước công chúa nữa đó.】
Úc Ninh chớp mắt, như đang suy nghĩ điều gì.
Lê thế tử mang vật liệu đến vào ngày hôm sau, trưa hôm đó Úc Ninh bắt đầu làm, cậu không tìm ai khác, chỉ có Úc Bắc Chinh và Lê thế tử giúp.
Khuấy trộn là việc chân tay, chủ yếu do hai người kia làm, nếu không vì mang danh Thất hoàng tử tự tay làm, họ đã không để cậu nhúng tay vào.
Ba người bận rộn đến khuya, cuối cùng Lê thế tử ngủ gục ngay trong nhà trên cây.
Số xà phòng thơm này họ dự định để mười ngày, chờ đủ cứng rồi mới đem đi đổi lương.
Mười ngày này họ cũng không rảnh rỗi, đầu tiên là bàn bạc phương pháp đổi lương.
“Chúng ta không nói muốn đối bao nhiêu lương, mà trao quyền cho họ, xem họ nguyện ý ra bao nhiêu.“
Lê thế tử: “Giống đấu giá sao?”
Úc Ninh: “Không phải, họ không biết giá của đối phương.”
Lê thế tử: “?”
Úc Ninh: “Người trong thành muốn dùng lương đổi xà phòng thơm đều có thể tham gia, họ viết tên họ, hiệu buôn hoặc phủ đệ, cùng với số lượng lương thực nguyện ý bỏ ra trên giấy, bỏ vào phong thư kín rồi thu thập lại. Chọn ra khoảng trăm người có số lượng cao nhất rồi công khai trao đổi.”
Lê thế tử ngẫm nghĩ, mắt sáng lên: “Hay à nhal”
“Bảo bối hoàng tử, sao ngươi luôn có nhiều ý kiến hay lạ vậy?”
Úc Ninh cười: “Là thiên thư nói cho ta.”
Lê thế tử: “Ta thật sự sắp tin rồi.”
Úc Ninh: “…”
(Ha ha ha đúng là chúng ta nói cho nhãi con! ]
【Tư duy đấu thầu, ta 4 tuổi đã biết rồi.】
Úc Ninh: “Ngoài ra, người trả số lượng lương thực cao nhất sẽ được tặng thêm một món quà, mỗi thành chỉ có một người.”
Lê thế tử: “Món quà này dùng để kích thích họ trả lương đúng không? Vậy nhất định phải thật quý hiếm.”
Úc Ninh ừ một tiếng, cậu đã có chút để ý, liền nói: “Đồ xa xỉ thì đóng gói cũng quan trọng, chúng ta đi làm hộp đựng xà phòng thơm đi.”
Lê thế tử: “Được, ngươi nói đi, hộp ngọc, hộp trầm hương hay hộp sứ, ta đều tìm được cho ngươi. ”
Úc Ninh: “Cho ta tìm cái lò gạch đi.”
Lê thế tử: “…?”
Pha lê là thứ rất thường thấy ở tinh tế, nào là pha lê chống đạn, pha lê chống phóng xạ các loại. Đến nỗi các người chơi hiểu biết về pha lê còn hơn xà phòng thơm. Thực ra họ chỉ biết đến xà phòng thơm thôi, chứ đồ thật thì chưa thấy bao giờ. Úc Ninh làm xà phòng thơm là thứ đầu tiên họ thấy.
Quen thuộc với pha lê, giúp họ dễ dàng chỉ dẫn cho nhãi con về nguyên lý và vật liệu cần thiết để làm pha lê.
Thời cổ đại, các nơi phát hiện ra pha lê bằng những cách khác nhau, có nhiều người phát hiện khi đốt soda tự nhiên trên bờ cát, có nhiều người phát hiện khi nung gốm sứ.
Nơi Úc Ninh ở có lò gạch nung gốm, vì thế cậu trực tiếp đến lò gạch chế tạo pha lê.
Ngựa tốt xứng yên tốt, cậu muốn chế tạo hộp pha lê độc nhất vô nhị cho xà phòng thơm.
Để chế tạo pha lê cần bốn loại vật liệu, trong đó có hai loại là cát thạch anh và đá bồ tát, đều dùng để nung sứ. Ngoài ra, đá vôi rất thường thấy, soda tự nhiên thì có trong hồ nước mặn, đều không khó tìm.
Úc Ninh theo Lê thế tử đến một lò gạch nhà hắn. Chắc hẳn cậu là hoàng tử đầu tiên đặt chân đến lò gạch.
Từ việc tìm tòi tỷ lệ phối liệu, nung chảy dịch pha lê, đến mài giũa thành hình, làm giảm độ cứng, cậu đều tham gia.
Các thợ thủ công không biết cậu là hoàng tử, cùng cậu bàn luận, hứng chí còn vỗ vai cậu.
Lê thế tử nhìn Úc Ninh mặt mày xám xịt hòa vào đám thợ thủ công, cảm khái vạn ngàn, vừa vui mừng vừa cảm động.
Cuối cùng, pha lê làm ra không phụ công sức của họ. Trong mắt người Đại Thịnh, nó còn đẹp hơn ngọc.
Chỉ là rất dễ vỡ.
Úc Ninh vuốt ve pha lê nói: “Càng đễ vỡ càng đẹp.”
Cậu nói về pha lê, nhưng Lê thế tử lại nhìn cậu.
Úc Ninh nói: “Chúng ta phải cho xà phòng thơm và hộp pha lê gắn liền với nhau, khắc sâu vào lòng người điểm ‘chỉ có đựng trong pha lê mới là xà phòng thơm thật sự’. Như vậy, dù sau này có người làm ra xà phòng thơm, chúng ta vẫn là độc nhất vô nhị, chính thống nhất.”
Ý tưởng này rất hay, nhưng Lê thế tử không khen cậu, chỉ thúc giục: “Thất hoàng tử đừng bận tâm, mau về nghỉ ngơi.”
Úc Ninh: “?”
Úc Ninh không hiểu ra sao bị thúc giục về nghỉ ngơi.
Những việc còn lại đều do Lê thế tử làm. Đến ngày trao đổi ở Thịnh Đô, Úc Ninh mới được Lê thế tử dẫn đi xem náo nhiệt.
Đi cùng còn có Úc Bắc Chinh và Lục hoàng tử.
Địa điểm là nhà đấu giá lớn nhất Thịnh Đô, họ ngồi ở phòng có tầm nhìn tốt nhất.
“Nghe nói hộp pha lê vận chuyển đến nơi khác đều bị vỡ?” Úc Bắc Chinh hỏi.
Mấy ngày nay hắn bận việc, không tham gia chế tác pha lê, không tận mắt chứng kiến, chỉ cảm thấy pha lê này quá dễ vỡ.
Nếu dùng làm hộp, thì là người dùng hộp hay người hầu hạ hộp?
Lê thế tử cười nói: “Đúng là dễ vỡ, nhưng không phải vỡ khi vận chuyển, là ta phân phó làm vỡ.”
Lục hoàng tử: “Hả?”
“Từ một phương diện nào đó mà nói, đồ càng dễ vỡ người ta càng quý trọng, nó càng trân quý.”
Úc Bắc Chinh: “.Ngươi đúng là gian thương.”
Tình hình ở các thành khác họ không biết, nhưng ở Thịnh Đô thì có thể thấy trước.
Những người cầm thư mời bước vào đều đã được Lê thế tử sàng lọc, có thể nói, được vào đây đã đại diện cho một loại thân phận và sự tán thành.
Rất nhiều người là người quen, vào rồi hàn huyên vài câu rồi ngồi xuống.
Trong đại sảnh, Úc Ninh không quen một ai, phần lớn hẳn là thương nhân. Không biết ở các phòng trên lầu 2, lầu 3 có quyền quý quan lớn nào không.
Úc Ninh ngồi ở đây, vừa xem đại sảnh, vừa xem thiên thư, gần như biết hết mọi thông tin của nhà đấu giá.
Đến giờ, Lưu chưởng quầy của cửa hàng tổng bách hóa Thất Hương bước ra.
“Trước khi mọi người ra giá lương, xin cho phép tôi giới thiệu chiếc xà phòng thơm mà chúng ta sẽ trao đổi.”
Lưu chưởng quầy vừa dứt lời, vài thị nữ bưng khay đựng hộp các màu bước ra, đi lại giữa đại sảnh để mọi người chiêm ngưỡng.
Trên lầu, thị nữ cũng chuyên biệt đưa vào từng phòng.
Hầu như ai nhìn thấy cũng không khỏi kinh ngạc cảm thán.
Các thị nữ này đều có một đặc điểm, đó là tay đẹp, không phải những nha hoàn làm việc nặng trong các gia đình giàu có bình thường.
Bàn tay trắng nhỏ dài nâng chiếc hộp trong suốt, tôn nhau lên, đẹp không sao tả xiết.
Chiếc hộp thật kỳ diệu, gần như trong suốt, có thể nhìn thấy rõ xà phòng thơm bên trong.
Xà phòng thơm được làm thành các hình dáng tinh tế, riêng hoa đã có hai mươi loại như mẫu đơn, đào hoa, hoa sen... Cánh hoa thật ẩn hiện trong xà phòng thơm.
“Thịnh Đô có tổng cộng 50 bánh xà phòng thơm, 50 bánh này khác nhau, đều là độc nhất vô nhị.”
Ai cũng thích đồ độc nhất vô nhị.
Không ít người trong lòng đã nâng số lượng lương thực lên cao hơn so với dự định ban đầu.
“Cái hộp kia!”
“Đúng vậy, cái hộp đó là cái gì!”
“Thế mà có thể nhìn thấy đồ bên trong, thần kỳ thật!”
Lưu chưởng quầy cười tủm tỉm nói: “Đây là hộp pha lê, chuyên dùng để đựng xà phòng thơm, không thể mua được ở bất cứ đâu trên thiên hạ này.”
Chưởng quầy còn định nói thêm, nhưng phía dưới đã bắt đầu thúc giục.
“Mau bắt đầu đi!”
“Đừng nói nữa!”
“Ta nóng lòng muốn sờ vào cái hộp pha lê đó, muốn dùng xà phòng thơm tắm gội!”
Chưởng quầy giơ hai tay muốn trấn an: “Các vị nghe tôi nói nốt, người ra nhiều lương nhất, ngoài xà phòng thơm ra, còn được tặng thêm một món quà độc nhất vô nhị ở Thịnh Đô.”
“Tin rằng mọi người thấy xà phòng thơm và hộp pha lê thì biết, món quà này cũng không tầm thường.”
Thấy phía dưới đã hưng phấn, chưởng quầy nói: “Được, bây giờ xin mời mọi người điền số lượng lương thực, sau một chén trà, sẽ có người đến thu, thống kê rồi công bố kết quả tại chỗ.”
Mọi người trong nhà đấu giá lâm vào suy tư, vì cấm thảo luận, đại sảnh trở nên rất yên tĩnh.
“Một bánh xà phòng thơm đổi được khoảng bao nhiêu lương thực?” Úc Bắc Chinh suy đoán: “Mười thạch? Trăm thạch?”
Lê thế tử: “…”
Thấy hắn vẻ mặt khó nói hết, Úc Bắc Chinh kinh ngạc: “Không thể nào, một bánh xà phòng thơm nhỏ có thể đổi được hơn một ngàn thạch lương thực?”
Lục hoàng tử nghe thấy con số một ngàn thạch thì cũng kinh ngạc, hắn nhớ đến bổng lộc của ông ngoại hắn, một năm chỉ có ba bốn trăm thạch.
Lê thế tử: “Tứ hoàng tử, chỉ riêng những thứ thêm vào ở đây thôi đã đáng giá ngàn vàng rồi.”
Úc Bắc Chinh: “Vậy thì dùng thêm không nhiều lắm al”
Úc Ninh đang cười tủm tỉm nghe, bỗng nhiên thấy tin tức thú vị trên thiên thư.
【Nhãi con, phòng số 5 lầu 3 là người của Bạch phi!】
【Ta vừa nghe thấy họ nói nhất định phải mang năm cái về cho Tứ hoàng nữ.】
【Ha ha ha lần trước nhãi con không cho nàng, tức đến nàng đi ha ha ha!】
Úc Ninh cười, đúng là tính cách của Tứ hoàng nữ, muốn đồ gì là nhất định phải có.
Thực ra, hai ngày nay cậu cố ý bảo Tiểu Viên nói nhiều về xà phòng thơm trước mặt Tứ hoàng nữ, chỉ không ngờ Tứ hoàng nữ muốn tận năm bánh, một mình ôm một phần mười của Thịnh Đô.
【Họ đang thảo luận số lượng lương thực, trông cũng đau đầu lắm.】
【Còn muốn năm cái nữa chứ hả hả.】
【Không biết những người khác ra bao nhiêu, lúc này đúng là đang đấu tâm lý chiến a.】
(Ra rồi! Họ viết xong rồi, một người 5000 thạch, một người 6000 thạch, một người 7000 thạch, một người 8000 thạch, một người hai vạn thạch. Ối giời ơi! Hai vạn!}
【Đây là kiểu gì cũng phải giữ lại ít nhất một cái đây mà!】
【Một thạch là bao nhiêu vậy?】
Úc Ninh nghe thấy con số này thì sững người, nhỏ giọng nói: “Khoảng 120 cân.”
【Ối giời ơi!】
[Nội khố này quả nhiên đáng sợi}
【Các nàng cho nhãi con nhiều lương thực thế ha ha ha!】
Úc Ninh cười cong mắt.
Một người một thạch lương miễn cưỡng có thể vượt qua giai đoạn khó khăn nhất, hai vạn thạch có thể cứu hai vạn dân chạy nạn.
Nếu các nơi trù phú như Tây Hợp quận cũng tốt đẹp như vậy, thì tất cả dân chạy nạn ở Đại Thịnh đều có thể no bụng.
Đôi mắt Úc Ninh sáng ngời, niềm vui không thể che giấu.
Tác giả có lời muốn nói: Tứ hoàng nữ: Ngươi cho rằng ngươi không cho ta thì ta không có sao, hả!