Chip có kích thước chỉ bằng móng tay, bên trong chứa một lượng nhỏ Urani. Do thể tích nhỏ gọn, nó có thể dễ dàng cấy vào cơ thể người. Thông qua bộ phận cảm biến tích hợp, thiết bị này có thể được kích hoạt từ xa. Với lượng vật liệu nổ này, nó đủ sức thổi bay một gã đại hán cường tráng. Huống chi đối với một người phụ nữ như Triệu Thiến, việc biến cô ta thành những mảnh vụn là điều hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát.

Nhìn mảnh bom nhỏ xíu bằng móng tay trong tay, Mạc Bắc khẽ nhíu mày. Hắn không phải vì cái chết của Triệu Thiến mà bận tâm, thực tế, sự sống chết của cô ta chẳng có ý nghĩa gì đối với hắn. Vậy tại sao Mạc Bắc lại nhíu mày? Lý do là hắn không xác định được vị trí của kẻ địch. Kẻ đó làm sao biết được sự việc ở đây và kích hoạt quả bom trong cơ thể Triệu Thiến?

Mạc Bắc nhanh chóng rơi vào trầm tư. Dù nhìn bề ngoài, Triệu Thiến chỉ là kẻ luôn gây khó dễ cho Ba Lị Sa, nhưng cách thức kích hoạt bom lần này lại lộ ra nhiều điểm nghi vấn. Nhìn qua thì giống như tự sát, nhưng Mạc Bắc hiểu rõ bên trong chắc chắn có ẩn tình. Rốt cuộc là ai đang nhắm vào Ba Lị Sa? Dù cô ấy là một minh tinh nổi tiếng, nhưng trong tinh tế giới do các "Kỵ sĩ" chủ đạo này, tầm ảnh hưởng của cô ấy chỉ dừng lại ở mức người thường mà thôi.

Chẳng lẽ, chuyện này có liên quan đến Ba Sa Tát?

Đột nhiên, một tia sáng lóe lên trong đầu Mạc Bắc. Hắn liên kết vấn đề với Ba Sa Tát. Phải biết rằng, Ba Sa Tát từng là một cao thủ thực thụ, nhưng lại bị đánh đến tàn phế, buộc phải đào tẩu và sống lưu vong tại Luyện Vực Bạch Tinh. Chắc chắn trong đó phải có một âm mưu trọng đại, trọng đại đến mức liên lụy cả đến Ba Lị Sa. Hơn nữa, dường như Ba Sa Tát đã tiên liệu được sẽ có kẻ gây khó dễ cho em gái mình, đến mức di chúc cũng yêu cầu hắn phải bảo vệ cô ấy.

Có âm mưu!

Mạc Bắc lập tức định hình sự việc theo hướng âm mưu, dù đó là âm mưu của Ba Sa Tát hay là do Ba Sa Tát phát hiện ra âm mưu của kẻ khác. Tóm lại, chuyện này tuyệt đối không đơn giản.

Bốp!

Tay Mạc Bắc bất ngờ vươn ra, tóm chặt lấy tay Hạ Ánh Tuyết. Hắn nhìn cô với ánh mắt lạnh băng: "Cô làm gì vậy!"

Hạ Ánh Tuyết cảm thấy cổ tay mình như bị một chiếc kẹp sắt nung đỏ siết chặt, nóng rát. Nhìn vẻ mặt đầy cảnh giác của Mạc Bắc, cô nhíu mày, cố chịu đau nói: "Thượng tiên sinh, anh đã đứng thẫn thờ ở đó hơn mười phút rồi! Tôi chỉ là..."

Mạc Bắc không để cô nói hết câu, nhẹ nhàng buông tay ra. Hắn chẳng buồn nhìn Hạ Ánh Tuyết đang xoa cổ tay đầy đau đớn, lạnh lùng nói: "Lần sau đừng lại gần khi tôi đang suy nghĩ. Lúc đó tôi không thể phân biệt được đâu là địch, để tránh việc tôi lỡ tay làm cô bị thương!"

Hạ Ánh Tuyết gật đầu không nói gì. Ngược lại, Mạc Bắc nhìn thấy cô cứ xoa cổ tay mãi, vẻ mặt có vẻ rất đau. Sau khi khẽ nhíu mày, hắn cầm lấy tay cô, dưới ánh mắt kinh ngạc của Hạ Ánh Tuyết, hắn day nhẹ vào huyệt đạo rồi mới buông tay: "Xong rồi!"

Nhờ vào nội công của Mạc Bắc, Hạ Ánh Tuyết cảm thấy cổ tay nóng ran như đang bị đốt cháy. Nhưng sau cảm giác nóng rát ngắn ngủi đó, cô kinh ngạc phát hiện cổ tay mình không còn đau nữa. Cô thử cử động vài cái, vô cùng ngạc nhiên. Dù không biết Mạc Bắc đã làm cách nào, nhưng việc hắn đột nhiên giúp đỡ mình khiến cô kinh ngạc đến không thốt nên lời.

Chăm chú nhìn Mạc Bắc, Hạ Ánh Tuyết dường như muốn tìm kiếm điều gì đó trên gương mặt hắn. Nhưng Mạc Bắc vì chột dạ nên chỉ biết quay mặt đi, lộ ra vẻ mặt "không quan tâm". Dù cố tỏ ra bình thản, nhưng nội tâm hắn lại đang tự hỏi tại sao mình lại làm hành động đó. Có lẽ chính Mạc Bắc cũng không nhận ra, sâu thẳm trong lòng hắn, một sợi dây đàn đã được khơi gợi sau những va chạm tâm lý vừa rồi.

Mạc Bắc nhìn có vẻ lạnh lùng, nhưng đó chỉ là một loại thói quen. Ngay cả khi còn ở Nguyên Thủy Tinh, hắn cũng luôn giữ vẻ mặt chết lặng và băng giá đó. Không còn cách nào khác, đây là bản tính trời sinh. Trong môi trường xa lạ, Mạc Bắc không biết cách kết bạn, không biết nên tin tưởng ai, nên làm gì. Vì vậy, hắn buộc phải khép mình lại, không tin tưởng bất cứ ai.

Thế nhưng, lời của Ba Lị Sa đã đánh thức sợi dây đàn chôn giấu suốt 20 năm trong lòng Mạc Bắc. Đó là khát vọng có được những người bạn.

Từ nhỏ đến lớn, Mạc Bắc không có lấy một người bạn, ngay cả khi ở Nguyên Thủy Tinh cũng vậy. Vì hắn luôn lạnh nhạt, vô cảm; vì hắn là thế hệ trưởng thôn tương lai, người ưu tú nhất; nên những đứa trẻ cùng trang lứa luôn nảy sinh tâm lý kính sợ, nếu có giao lưu cũng chỉ dừng lại ở việc thỉnh giáo. Điều đó khiến Mạc Bắc càng thêm cô độc.

Rời khỏi Nguyên Thủy Tinh, để sinh tồn trong môi trường xa lạ, Mạc Bắc càng ít bạn hơn. Thậm chí có thể nói là không có ai. Bản tính không biết giao tiếp, cộng với sự ngạo nghễ lộ ra trong xương tủy, khiến hắn càng khó kết giao. Hơn nữa, trong mắt Mạc Bắc, "bạn bè" là một danh từ rất thiêng liêng. Phải giúp đỡ lẫn nhau, hữu ái, hợp tác. Sự ngạo nghễ trong xương tủy khiến hắn đặt tiêu chuẩn kết bạn ở một cảnh giới rất cao. Giống như K, phải có khả năng hợp tác, hỗ trợ mới xứng đáng làm bạn với hắn.

Nhưng Mạc Bắc đã sai. Kết bạn không quan trọng tư cách, mà là ở chỗ khi mình đau khổ nhất, họ có thể quan tâm đến mình; khi mình vui vẻ nhất, họ có thể khiến mình vui hơn; và khi mình đắc ý vênh váo, họ có thể thẳng thắn chỉ trích mình. Người như vậy mới xứng đáng là bạn. Không liên quan đến năng lực, quan trọng nhất là một trái tim nhiệt thành.

"Sao anh lại thẫn thờ nữa rồi?"

Hạ Ánh Tuyết tò mò nhìn Mạc Bắc lại rơi vào trầm tư, lần này cô không dám chạm vào hắn nữa mà cất tiếng hỏi. Mạc Bắc đối diện với câu hỏi của cô, im lặng một hồi lâu rồi đột nhiên hỏi: "Cô nói xem, bạn bè là gì?"

Như thể lần đầu tiên mới quen biết Mạc Bắc, Hạ Ánh Tuyết lộ vẻ kinh ngạc tột độ. Mạc Bắc lập tức xấu hổ quay đầu bước ra ngoài, vừa đi vừa nói: "Nếu cô không trả lời được thì thôi."

Hạ Ánh Tuyết lập tức hoàn hồn, hô lớn: "Đợi đã, Thượng tiên sinh!"

Mạc Bắc do dự một chút, dừng bước, hơi xoay người lại, bình tĩnh nhìn Hạ Ánh Tuyết như đang chờ đợi đáp án. Lúc này, Đóa Nhĩ cũng đi ra. Như thể hiểu được suy nghĩ của Mạc Bắc, Hạ Ánh Tuyết vẫy tay: "Chúng ta ra ngoài nói chuyện đi!"

Mạc Bắc gật đầu, theo Hạ Ánh Tuyết ra sân. Trên chiếc xích đu chuyên dùng để hóng mát, Hạ Ánh Tuyết ngồi xuống, cúi đầu trầm mặc một lát rồi hỏi: "Thượng tiên sinh, trong mắt anh, thế nào mới là bạn? Tôi nghĩ trước khi giải thích, cần phải làm rõ định nghĩa về bạn bè trong mắt anh đã."

Mạc Bắc suy tư: "Giúp đỡ, hữu ái, ừm, còn có quan tâm lẫn nhau!"

Hạ Ánh Tuyết gật đầu: "Không tồi, hầu hết mọi người đều nghĩ như vậy. Thực tế, bạn bè quả thực nên có những yếu tố đó. Nhưng anh có thể nói chi tiết hơn, cụ thể hơn về định nghĩa đó không?"

Mạc Bắc suy nghĩ rồi nói: "Giúp đỡ, tôi cho rằng bạn của tôi phải có thực lực không kém hơn tôi. Khi tôi cần giúp đỡ, họ có thể hỗ trợ. Và khi họ cần, tôi cũng sẽ giúp. Hữu ái là dù lúc nào cũng hòa bình chung sống. Còn quan tâm lẫn nhau... cái này tôi chưa từng quan tâm ai, chỉ có một khái niệm rất mơ hồ."

Hạ Ánh Tuyết liên tục lắc đầu thở dài: "Ai, đây là định nghĩa về bạn bè của anh sao? Nếu nói tôi không thể giúp gì cho anh, chẳng lẽ tôi không có tư cách làm bạn với anh sao?"

Mạc Bắc chợt cảm thấy có chỗ nào đó không ổn, do dự một chút rồi gật đầu: "Đúng, vì nếu kém hơn tôi thì không thể giúp đỡ tôi. Người như vậy làm bạn chỉ trở thành gánh nặng."

Hạ Ánh Tuyết lắc đầu: "Anh sai rồi, làm như vậy thì vĩnh viễn anh không bao giờ có bạn!"

Mạc Bắc nheo mắt, lộ vẻ quan tâm: "Tại sao?"

Hạ Ánh Tuyết đáp: "Bạn bè là người có thể an ủi khi anh đau khổ. Là người vui cùng niềm vui của anh. Là người giúp đỡ khi anh cần. Là người có thể thức tỉnh khi anh đắc ý vênh váo đi nhầm đường. Thậm chí, là người sẵn sàng cùng anh đối mặt với cái chết. Người như vậy mới xứng đáng là bạn chân chính."

Mạc Bắc gật đầu: "Tôi nghĩ, những điều đó tôi đều có thể làm được!"

Hạ Ánh Tuyết lắc đầu, khẳng định: "Anh không làm được! Một chút cũng không. Vì lòng đề phòng của anh quá nặng, rất dễ làm tổn thương người khác. Anh tuy sẽ giúp người, nhưng sự giúp đỡ đó có giới hạn, thậm chí còn có mục đích, không phải vô tư. Hơn nữa, anh không biết an ủi người khác, càng không bao giờ vì bạn bè mà hy sinh tính mạng. Vì trong lòng anh, bạn bè không thể gắn liền với sự cống hiến vô điều kiện. Ít nhất, sự đề phòng cơ bản anh vẫn chưa thể buông bỏ."

Mạc Bắc sững sờ tại chỗ. Cẩn thận ngẫm lại lời Hạ Ánh Tuyết, hắn chợt nhận ra mình quả thực không làm được điều gì cả. Ngay cả khi ở Hôi Tinh, dù rõ ràng có cơ giáp nhưng vẫn giả vờ như không có để đề phòng K. Mà K, trước sau chưa từng lừa dối hắn. Tâm lý phòng bị mọi lúc mọi nơi khiến Mạc Bắc quên mất cách sống như một người bình thường.

Thở dài bất lực, Mạc Bắc lộ vẻ cô đơn: "Tôi thừa nhận!"

Hạ Ánh Tuyết mỉm cười: "Ha hả, cũng không tệ, anh vẫn là người dám đối mặt với sai lầm của chính mình. Chỉ cần nỗ lực tranh thủ, vẫn còn cơ hội cứu vãn."

Mạc Bắc sửng sốt, ngẩng đầu nhìn Hạ Ánh Tuyết đầy nghi hoặc, vừa định mở miệng thì đột nhiên, một cảm giác ớn lạnh như bị rắn độc theo dõi ập đến. Trong nháy mắt, Mạc Bắc không chút do dự, nhanh chóng lao về phía Hạ Ánh Tuyết.