"Cơ hội cuối cùng, thả người!"

Mạc Bắc gằn giọng, thanh âm trầm thấp đầy sát khí. Nói xong, toàn thân hắn lập tức tiến vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu. Thấy Mạc Bắc như vậy, K lộ vẻ đề phòng, đồng thời ra hiệu cho E thả người. Thế nhưng, E không hề tỏ ra sợ hãi trước tình thế này. Hắn dùng nòng súng dí mạnh vào cằm Hạ Ánh Tuyết, gằn giọng: "Ta cũng cho ngươi cơ hội cuối cùng, giải trừ cơ giáp và thúc thủ chịu trói. Bằng không, đầu của tiểu tình nhân ngươi sẽ bị bắn xuyên qua!"

Mạc Bắc khẽ thở dài, trầm mặc trong giây lát. Sau khi cân nhắc lợi hại, hắn quyết định không thể đẩy bản thân vào thế hiểm. Mạc Bắc định thử ra tay cứu Hạ Ánh Tuyết, nếu không thành công thì ít nhất cũng có thể báo thù cho nàng. Thế nhưng, khi ý định đó vừa nảy sinh, gương mặt Hạ Ánh Tuyết đột ngột hiện lên trong tâm trí hắn.

Bạn bè là người có thể tâm sự, dựa dẫm, tin tưởng lẫn nhau, thậm chí trong lúc nguy nan có thể dùng sinh mệnh để đổi lấy sự an toàn của đối phương. Chỉ khi trao gửi tính mạng cho nhau, đó mới là bằng hữu thực sự.

Đó là lời giải thích của Hạ Ánh Tuyết khi Mạc Bắc hỏi cô về định nghĩa của tình bạn. Chính vì những lời ấy, Mạc Bắc chợt khựng lại. Không hiểu sao, hắn bỗng cảm thấy mình nên làm như vậy, thay vì chỉ chăm chăm lo cho sự an nguy của bản thân. Dù không hiểu tại sao mình lại nảy sinh suy nghĩ này, nhưng Mạc Bắc biết, nếu không làm thế, cả đời này hắn sẽ phải hối hận.

Thở dài bất lực, Mạc Bắc lặng lẽ nhìn Hạ Ánh Tuyết một cái rồi giải trừ cơ giáp. Tuy nhiên, hắn vẫn nhìn E với ánh mắt ngạo nghễ: "Thả người!"

Hạ Ánh Tuyết sững sờ nhìn Mạc Bắc, gần như quên mất việc mình đang bị bắt cóc. Không chỉ cô, ngay cả K – kẻ vốn bình thản như băng giá – cũng kinh ngạc nhìn hắn. Chỉ có E là phá lên cười nhạo: "Ha ha ha ha ha! Mạc Bắc, không ngờ ngươi lại ngu ngốc đến thế. Người ta nói ngươi lãnh khốc vô tình, nhưng sự thật thì sao? Không ngờ ngươi lại là kẻ si tình!"

Sắc mặt Mạc Bắc không đổi, gương mặt vẫn lạnh băng, sát khí lạnh lẽo trong nháy mắt tỏa ra bao trùm không gian. Sát khí đậm đặc như thực thể tựa như một luồng khí lưu, thổi tung vạt áo, cộng hưởng với giọng nói lạnh lùng: "Thả! Người!"

Đúng lúc này, nòng súng của E không còn chĩa vào Hạ Ánh Tuyết mà nhắm thẳng vào Mạc Bắc. Hắn cười lạnh: "Người, ta sẽ thả. Nhưng là sau khi ta đánh gãy tay chân ngươi! Hừ hừ! Ma Thương X, đạn xuyên thép!"

Cạch!

Khẩu súng lục màu đỏ trong tay E phát ra tiếng lên đạn. Ngay sau đó, một vỏ đạn văng ra. E lạnh lùng bóp cò, quyết tâm phế bỏ tay chân Mạc Bắc.

Đoàng!

Tiếng súng chói tai vang vọng như sấm rền giữa không trung. Một viên đạn xé gió sượt qua mặt Mạc Bắc, để lại một vết xước dài rướm máu trên má hắn.

Viên đạn không trúng đích, không phải vì E bắn trượt, mà bởi ngay khoảnh khắc hắn nổ súng, K đã lao tới, nắm chặt cổ tay E, ngăn cản cú bắn chí mạng. K lạnh lùng nhìn E: "Thả người! Vinh dự của kỵ sĩ không cho phép hành vi đê tiện như vậy! Nếu ngươi không thả, ta thề, dù có bắt sống được Mạc Bắc, ta cũng sẽ giết ngươi!"

E hơi khựng lại, định phản bác nhưng K không cho hắn cơ hội. K tung một cú đấm mạnh mẽ đánh bay E ra xa, sau đó đoạt lấy Hạ Ánh Tuyết và đẩy nàng về phía Mạc Bắc: "Ngươi đã thay đổi rồi!"

Dù cú bắn vừa rồi suýt chút nữa lấy mạng Mạc Bắc, nhưng biểu cảm trên mặt hắn vẫn không hề thay đổi, như thể người vừa dạo chơi nơi quỷ môn quan không phải là mình. Mạc Bắc lạnh lùng đáp: "Có lẽ vậy!" Nói rồi, hắn nắm lấy Hạ Ánh Tuyết, che chở phía sau và kích hoạt lại cơ giáp.

K thở dài bất lực, chưa kịp nói thêm gì thì E đã lồm cồm bò dậy, gào lên: "Đáng ghét, K, ta nhất định sẽ bẩm báo chuyện này với quốc vương! Ngươi cứ chờ mà chịu kỷ luật đi!"

Cả K và Mạc Bắc đều không quan tâm đến E, tiếp tục nhìn nhau đầy cảnh giác. Đây không phải lần đầu họ đối đầu, dù hiểu rõ đối phương nhưng họ biết mình là kẻ thù, không phải bằng hữu. Sự tôn trọng và đề phòng đan xen tạo nên một bầu không khí cạnh tranh đầy ăn ý.

Hạ Ánh Tuyết thoát khỏi nguy hiểm, nhìn Mạc Bắc với tâm trạng phức tạp. Nàng muốn tiến lại gần nhưng khi đối diện với hắn, nàng lại không biết phải làm sao. Nàng thở dài, thay đổi câu nói đang định thốt ra: "Ngươi không sao chứ?"

"Không sao!"

Câu trả lời của Mạc Bắc vẫn luôn ngắn gọn và dứt khoát như thế. Chỉ là lần này, hắn lại do dự một chút rồi hỏi ngược lại: "Ngươi không sao chứ?"

Hạ Ánh Tuyết cảm thấy lòng mình rối bời trước sự quan tâm của Mạc Bắc. Dù từng nghĩ hắn sẽ quan tâm mình, nhưng khi đối diện trực tiếp, nàng nhận ra sự quan tâm đó thiếu vắng cảm xúc. Tuy nhiên, việc Mạc Bắc có thể nói được như vậy đã là không dễ dàng. Nàng đáp: "Ừ, ta không sao!"

Mạc Bắc gật đầu: "Tốt, ngươi không sao là được! Chuyện sau đây không liên quan đến ngươi. Còn nữa, chuyện của ta, ngươi cũng đừng bận tâm. Hiểu chưa?"

Hạ Ánh Tuyết gật đầu, do dự nói: "Ta muốn giúp ngươi!"

Mạc Bắc trầm mặc một lát: "Không cần, ngươi không phải đối thủ của bọn họ. Nếu ngươi có thực lực như Mục Nhi, có lẽ còn giúp được. Nhưng hiện tại, ngươi chưa đủ trình độ!"

Cần gì phải nói thẳng thừng như vậy chứ!

Mọi người đều nhìn Mạc Bắc với ánh mắt phức tạp. Ngay cả Hạ Ánh Tuyết cũng không khỏi nhói lòng dù biết rõ tính cách của hắn. Một lúc sau, nàng cố điều chỉnh tâm trạng: "Ngươi định làm thế nào?"

Mạc Bắc hừ lạnh: "Chiến!"

Hạ Ánh Tuyết gật đầu: "Được, vậy ngươi cẩn thận!"

Lần này nàng không đề nghị giúp đỡ nữa vì biết Mạc Bắc sẽ từ chối bằng giọng điệu phũ phàng. Hạng Hoàng lúc này hào hứng giơ tay: "Ha ha, sư nương, người không cần lo cho lão sư đâu. Yên tâm đi, con cũng sẽ hỗ trợ. Thầy trò ta liên thủ, chắc chắn đấu lại hai kẻ đó!"

"Cút!"

Mạc Bắc chỉ nói một từ, rồi tiếp lời: "Nếu ngươi không muốn chết!"

Ách!

Hạng Hoàng lập tức im bặt, lộ vẻ mặt đau khổ. Mạc Bắc tuy cảm kích sự nhiệt tình của Hạng Hoàng nhưng bản tính không biết cách biểu đạt. Dường như cảm nhận được sự hụt hẫng của cậu, hắn nói thêm: "Bảo vệ Tuyết là nhiệm vụ của ngươi! Sau đó, tìm cách thoát khỏi đây!"

Hạng Hoàng tuy trông trưởng thành nhưng tâm tính vẫn như một đứa trẻ, nỗi buồn đến nhanh đi cũng nhanh. Nghe Mạc Bắc nói vậy, cậu lập tức hào khí ngút trời: "Yên tâm đi lão sư, có con ở đây, sư nương sẽ không sao cả!"

Hạ Ánh Tuyết thẹn thùng phản bác: "Ai là sư nương của ngươi!"

Mạc Bắc tò mò hỏi: "Sư nương? Là đang làm gì?"

"..."

Mọi người đều cạn lời. Hạ Ánh Tuyết và Hạng Hoàng đồng thanh: "Không có gì!"

Mạc Bắc ra vẻ không hiểu, quay sang nhìn K và E, giơ chủy thủ lên, vào tư thế chiến đấu, ngạo nghễ nói: "Được rồi, tới chiến đi!"

Thấy dáng vẻ của Mạc Bắc, E và K nhìn nhau. E lên tiếng: "Ta vừa rồi chưa khởi động kỹ, không bằng để ta thử trước? Thế nào?"

K nhún vai, lạnh lùng nói: "Ta biết ngươi là pháp sư số một, nhưng ta nói cho ngươi hay, nếu coi thường hắn, ngươi sẽ thua rất thảm. Tuy nhiên, nếu ngươi muốn thử một mình, ta không ý kiến. Ta không muốn đánh với hắn, không phải vì lý do gì khác, mà vì dù có đánh ba ngày ba đêm cũng chưa chắc phân định thắng bại."

E nhíu mày, cân nhắc lời K. Dù cho K nói quá, nhưng không phải không có lý. Hắn biết K từng thất bại khi truy bắt Mạc Bắc. Một kẻ có tỷ lệ hoàn thành nhiệm vụ 100% như K mà còn thất thủ, Mạc Bắc quả thực là đối thủ đáng gờm. Tuy nhiên, thực lực của E ngang ngửa K, nên hắn không quá để tâm đến lời cảnh báo.

Chỉ là E đã quên mất một điều, Mạc Bắc đã quan sát hắn từ trước và nắm bắt được thực lực của hắn, trong khi E lại chưa từng được chứng kiến thủ đoạn của Mạc Bắc.

Dẫu vậy, kết quả vẫn chưa ngã ngũ, ai cũng không thể vội kết luận.