Sau Tết, các đệ tử Hoa Sơn lần lượt trở về núi. Nhạc Bất Quần vừa chỉ dạy đệ tử, vừa chờ đợi người khác đến mời mình xuống núi "hành hiệp trượng nghĩa".

Sáng sớm, sau tiếng gà gáy, Hoàng Siêu đã thức dậy, vệ sinh cá nhân xong xuôi là lên núi đốn củi. Những ngày Hoa Sơn khó khăn nhất, Nhạc Bất Quần phải tự tay đốn củi, sau này Lệnh Hồ Xung lớn lên thì việc này mới giao lại cho y. Nay môn phái đã có nhiều đệ tử phụ trách tạp vụ, Hoàng Siêu là đệ tử thân truyền thứ hai, vốn có thể chọn việc nhàn hạ, nhưng y vẫn chọn đốn củi, lý do bên trong không tiện nói với người ngoài.

Hoàng Siêu vào núi, nhắm thẳng những thân cây to lớn mà tiến tới. Y đứng tấn vững chãi, vận toàn thân sức lực, thân tâm hợp nhất, khí lực đồng điệu, vung dao chém mạnh vào gốc cây cổ thụ trước mặt. Thứ y cầm trên tay chỉ là một con dao bổ củi nhỏ bé, trông có vẻ khá nực cười, nhưng Hoàng Siêu lại rất tự đắc về sự cơ trí của mình.

Hoàng Siêu vung dao chém liên hồi vào thân cây lớn, cuối cùng cũng hạ gục được nó, rồi không nghỉ ngơi mà chuyển ngay sang cây tiếp theo. Một lúc lâu sau, y dừng tay lau mồ hôi, nở nụ cười thỏa mãn: "Ừm, hai ngày nay sức mạnh lại tăng thêm một chút."

Y nhặt những cành củi phù hợp, bó lại để tại chỗ, rồi từ trong ngực lấy ra một chiếc ná thun, rón rén bước vào rừng.

Hoàng Siêu thầm nghĩ: "Các bạn nhỏ, xin lỗi nhé, ta lại đến luyện sự nhanh nhẹn đây." Nhạc Linh San vốn phản đối kịch liệt việc Hoàng Siêu làm hại động vật nhỏ, nhưng sau khi được nếm món thú rừng hai lần, thái độ phản đối của nàng đã giảm đi đáng kể – tất nhiên, đó là nhờ tài nghệ nấu nướng của Ninh Trung Tắc.

Hoàng Siêu từng thử đào bẫy, nhưng con mồi bắt được bằng bẫy không giúp tăng thuộc tính. Y nhanh chóng hiểu ra, săn bắn cần phải tự tay mình làm. Việc bắt chim trước đây cũng vậy, y kéo dây để tóm lấy chim, có thể coi đó là một loại công cụ, cũng giống như chiếc ná thun này vậy.

Hoàng Siêu rất muốn có một bộ cung tên, nhưng Nhạc Bất Quần không cho phép. Trong mắt ông, không chăm chỉ luyện võ mà lại đi học bắn cung, quả thực là bỏ gốc lấy ngọn. Lần này, dù Hoàng Siêu có mang lá cờ "Quân tử lục nghệ" ra cũng không có tác dụng.

"Tốc độ săn bắn quá chậm, mỗi ngày chẳng gặp được mấy con mồi. Sự nhanh nhẹn tăng trưởng quá chậm chạp."

Bất kể có săn được con mồi hay không, sau một canh giờ, Hoàng Siêu đều quay lại chỗ đốn củi, nhấc bó củi đã buộc sẵn rời khỏi rừng.

Trên võ trường, vài đệ tử nam của Hoa Sơn cùng học kiếm pháp với Nhạc Bất Quần, còn các đệ tử nữ thì đang học cùng Ninh Trung Tắc ở một nơi khác.

Hoàng Siêu tỉ mỉ diễn luyện chiêu thức đầu tiên của Hoa Sơn Kiếm Pháp là "Thương Tùng Nghênh Khách", cảm nhận sự biến hóa của nội lực bên trong, mỗi lần diễn luyện đều điều chỉnh góc độ, giao đấu với kẻ địch giả tưởng trong tâm trí. Trong mắt người ngoài, lúc Hoàng Siêu múa kiếm khi dừng khi lệch, thực sự chẳng đáng nhắc tới.

Lệnh Hồ Xung quan tâm nói: "Sư đệ, đệ luyện như vậy không đúng, động tác quá thiếu liên kết. Để sư huynh dạy lại đệ một lần nữa."

Hoàng Siêu lập tức lộ vẻ ngạc nhiên và cảm kích: "Đa tạ sư huynh, đa tạ sư huynh, làm phiền huynh luyện kiếm thật là ngại quá."

Lệnh Hồ Xung cười nói: "Ha ha, sư đệ nói vậy là khách sáo rồi. Đệ rất thông minh, chỉ cần nhập môn, chắc chắn sẽ học nhanh hơn ta." Dù nói vậy, nhưng trên mặt Lệnh Hồ Xung không giấu được nụ cười đắc ý, cuối cùng cũng có một thứ vượt qua được sư đệ của mình.

Lệnh Hồ Xung tính tình phóng khoáng, đắc ý thì cứ đắc ý, chứ không hề có ý coi thường Hoàng Siêu. Y nhiệt tình giảng giải một lượt tinh yếu kiếm pháp, đồng thời múa một lượt chiêu thức. Đây cũng là sự đãi ngộ đặc biệt dành cho Hoàng Siêu, với các sư đệ khác, y căn bản sẽ không chủ động giúp đỡ như vậy.

Hoàng Siêu trong lòng có chút áy náy, Lệnh Hồ Xung nhiệt tình như thế, mình lại đang giả ngốc giả khờ, thật sự có lỗi với lòng tốt của huynh ấy. Kỳ thực y chẳng bận tâm đến sự tính toán của Tả Lãnh Thiền và những kẻ khác, nhưng vì Nhạc Bất Quần muốn y "giấu tài", Hoàng Siêu cũng vui vẻ không bộc lộ thiên tư của mình.

Buổi chiều, các đệ tử Hoa Sơn tự mình tu luyện nội công. Hoàng Siêu đã nhận được toàn bộ tâm pháp Hoa Sơn nội công từ tay Nhạc Bất Quần. Hoa Sơn tâm pháp có chín tầng, Hoàng Siêu ngay ngày đầu đã đột phá tầng thứ nhất, mấy ngày nay chăm chỉ tu luyện đã gần đạt tới đỉnh cao tầng thứ hai, trở thành người đứng sau Lệnh Hồ Xung trong số các đệ tử.

Hoàng Siêu không chỉ tu luyện võ công mà còn dành thời gian đọc sách viết văn, chuẩn bị cho kỳ thi Tú tài vào giữa năm. Nhạc Bất Quần thường ngày dạy đệ tử đọc sách, không gọi Hoàng Siêu đi. Hai người thường xuyên bàn luận về kinh nghĩa Nho gia trong riêng tư, bởi Nhạc Bất Quần phát hiện ra rằng, học vấn của Hoàng Siêu đã không còn thua kém mình nữa.

Nhạc Bất Quần là người giang hồ, học vấn đạt tới mức Tú tài đã là rất khó. Người giang hồ thông thường chỉ cần biết chữ đã là một đặc điểm lớn, đặt biệt danh đều phải gọi là "thư sinh này thư sinh nọ", nếu đỗ Tú tài thì càng ghê gớm, biệt danh chắc chắn sẽ gọi là "Tú tài này Tú tài nọ".

Điều này cho thấy người giang hồ thực ra rất kính trọng người đọc sách, chỉ cần có đặc điểm này, nó chắc chắn sẽ lấn át các đặc điểm võ học khác để trở thành từ khóa xuất hiện trong biệt danh.

Mặc dù Nhạc Bất Quần không có công danh, nhưng ông có tu dưỡng cá nhân rất tốt, danh tiếng của Nhạc Bất Quần vang xa trên giang hồ, ai nhắc tới cũng phải giơ ngón cái khen một tiếng "Quân Tử Kiếm".

Hoàng Siêu biết rõ Nhạc Bất Quần cuối đời không giữ được thanh danh, nhưng Nhạc Bất Quần đã nuôi nấng y nhiều năm như vậy, Hoàng Siêu sớm đã quyết định sau này sẽ giúp ông diệt Thiếu Lâm trước, rồi diệt Võ Đang sau, à không, là diệt Tung Sơn trước, rồi diệt Ma Giáo sau. Cội nguồn nỗi khổ của Nhạc Bất Quần là võ lực không đủ, cũng giống như cội nguồn của bao rắc rối hiện nay là không có tiền...

Chiều hôm đó, Nhạc Bất Quần lại gọi Hoàng Siêu đến "chỉ điểm". Nhạc Bất Quần bảo Hoàng Siêu diễn luyện kiếm pháp trước, Hoàng Siêu lần lượt thi triển "Thương Tùng Nghênh Khách", "Hữu Phượng Lai Nghi", "Bạch Vân Xuất Tụ", mỗi chiêu đều chuẩn mực, khiến Nhạc Bất Quần nhìn mà vô cùng hài lòng.

"Kiếm pháp của con luyện không tệ. Môn phái chúng ta lấy nội lực làm gốc, căn bản không cần theo đuổi sự kỳ quái, bay bổng của kiếm pháp. Hoàng Siêu, kiếm pháp của con rất hợp ý ta, hãy nhớ nội lực mới là then chốt. Hôm nay ta dạy con chiêu Bạch Hồng Quán Nhật."

Hoàng Siêu trong lòng than thở: "Thảo nào Nhạc Bất Quần không thể chấn hưng Hoa Sơn, tư duy của ông quá hẹp hòi, bao nhiêu năm vẫn giữ định kiến môn phái, đây là khiếm khuyết trong thế giới quan. Với nền tảng của phái Hoa Sơn, dù luyện kiếm hay luyện khí, chỉ cần chăm chỉ thực dụng, trong hai mươi năm chắc chắn có thể trở thành cao thủ hạng nhất; nhưng muốn tiến thêm một bước thành tuyệt đỉnh cao thủ, lại cần sự lĩnh ngộ của bản thân, tìm ra con đường phù hợp với chính mình."

"Luyện kiếm hay luyện khí đều có thể nâng cao sức chiến đấu, Nhạc Bất Quần cứ khăng khăng chán ghét kiếm pháp, gần như đã thành tâm ma. Thế giới này linh khí suy yếu, lợi thế của vũ khí sắc bén được tăng lên đáng kể, kiếm pháp cao siêu chiếm ưu thế quá lớn."

Nhạc Bất Quần xác nhận bên ngoài không có ai dòm ngó, rồi dạy Hoàng Siêu lộ trình biến chiêu và cách vận dụng nội lực của chiêu thức này ngay tại sân. Chưa đầy một khắc, Hoàng Siêu đã nắm vững cơ bản, chỉ thiếu sự rèn luyện để đạt đến độ chín. Nhạc Bất Quần hài lòng gật đầu, sau đó bắt đầu bàn luận với Hoàng Siêu về đạo làm người.

Nhạc Bất Quần đối với Hoàng Siêu thật sự không chê vào đâu được, ông giảng về cách làm một người quân tử, đây gần như là tâm đắc quan trọng nhất của Nhạc Bất Quần. Hoàng Siêu nghe ông nghiêm túc nói những lời sáo rỗng mà trong lòng không ngừng bĩu môi, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ khiêm tốn cầu giáo.

Đây hoàn toàn là do Hoàng Siêu tự chuốc lấy, chính y trước đây đã hỏi Nhạc Bất Quần "làm thế nào để trở thành một quân tử", mới dẫn đến việc Nhạc Bất Quần coi trọng, đem con đường làm Quân Tử Kiếm của mình ra giảng giải từng chút một.

"Thôi được, tất cả cũng vì để tăng ngộ tính thôi. Kỹ năng môn phái Hoa Sơn có thể tăng ngộ tính, nhưng ở đây không có môn nội công Nho Phong, ta đoán đó chỉ là cách Nhạc Bất Quần tự tô vẽ cho mình. Cứ học kỹ vậy, dù sao cũng không thiệt thòi gì, ít nhất cũng là kinh nghiệm hành tẩu giang hồ."

Hôm nay Nhạc Bất Quần bắt đầu giảng về đạo xử thế của quân tử và tiểu nhân: "Quân tử hòa mà không đồng, tiểu nhân đồng mà không hòa. Ngũ Nhạc Kiếm Phái chúng ta đồng khí liên chi, giúp đỡ lẫn nhau, đó là giao tình của quân tử, còn lũ yêu nhân Ma giáo thì cấu kết với nhau, làm điều ác, chính là kẻ tiểu nhân đích thực. Sau này hành tẩu giang hồ, tuyệt đối không được kết bè kết phái với yêu nhân Ma giáo."

"Vâng... sư phụ..."

"Ừm, quân tử thành toàn cho cái đẹp của người khác, không thành toàn cho cái xấu. Tiểu nhân thì ngược lại. Chúng ta xuống núi hành hiệp trượng nghĩa, giúp đỡ bách tính, đó chính là đạo quân tử. Còn một số môn phái, nắm giữ thương lộ, hoành hành địa phương, bắt các bang phái phải cống nạp, thực ra là làm tăng gánh nặng cho bách tính, đó cũng là hành vi của tiểu nhân. Siêu nhi, con không được chỉ nhìn danh tiếng môn phái, phải biết rằng ở một số tỉnh, bang phái đó không chỉ quan chủ rất lùn, mà đồ đệ cũng chẳng phải người tốt, hừ hừ, đừng kết giao sâu với họ, nhưng bề ngoài thì phải giữ ý tứ."

"Vâng... sư phụ chắc chắn đang nói về tên lùn nào đó, con nghe sư nương nói năm ngoái hai người còn ra tay với nhau."

Mặt Nhạc Bất Quần co giật, nhanh chóng che đi vẻ lúng túng: "Ta đây không phải là nói xấu sau lưng người khác, chỉ là muốn nhắc nhở con. Một số kẻ trong chính đạo cũng đáng khinh bỉ, nhưng chúng ta đã là người chính đạo, thì không thể tùy tiện gây thù chuốc oán với đồng đạo giang hồ."

"Đối xử với một số người chính đạo, phải khiêm tốn giữ lễ, nhưng cũng không thể dốc hết tâm can. Người ta gọi là quân tử thái nhiên mà không kiêu, tiểu nhân kiêu mà không thái nhiên. Bản thân con hành vi chính trực, dù khiêm tốn cũng sẽ nhận được sự tôn trọng, còn tiểu nhân chỉ biết cậy thế bắt nạt người. Hừ hừ, tiểu nhân thì ngông cuồng tự đại, nhưng thực lực lại chẳng ra sao. Con nhất định phải khổ luyện, không được lãng phí thời gian."

Nhạc Bất Quần nói những lời này, nhưng đáy mắt vẫn có chút đắc ý. Năm ngoái ông ra ngoài gặp đám người Dư Thương Hải, đệ tử của đối phương rất ngông cuồng, Nhạc Bất Quần đã "giáo dục" chúng vài chiêu. Đến khi Dư Thương Hải tìm tới, Nhạc Bất Quần ra tay chiếm thế thượng phong, khiến vị chưởng môn phái Thanh Thành này chỉ có thể nhận thua. Giờ nhắc lại, trong lòng ông vẫn rất thỏa mãn.

Cuối cùng Nhạc Bất Quần nhấn mạnh: "Siêu nhi, quân tử vụ bản, bản lập nhi đạo sinh, làm người là điều căn bản nhất, sau đó mới bàn đến võ đạo. Ta không lo lắng về thành tựu võ học của con, ta chỉ mong con không đi vào đường tà."

Hoàng Siêu cúi người đáp lại một cách trịnh trọng: "Đệ tử xin ghi nhớ." Y đã bị sự tình cảm đột ngột của Nhạc Bất Quần làm cho cảm động.

Hoàng Siêu trở về phòng mình, bắt đầu tu luyện nội công. Tinh thần nội thị cơ thể, siêu trí tuệ điều phối nhịp thở và sự vận hành của nội lực, hiệu suất tu luyện của Hoàng Siêu vượt xa sức tưởng tượng của mọi người. Nếu không phải y dùng lượng lớn chân khí để bồi bổ cơ thể, thì Hoa Sơn nội công lúc này có lẽ đã đột phá tầng thứ ba, thứ tư rồi.

Buổi tối, Hoàng Siêu đứng tấn trong phòng điều phối khí huyết, ngưng luyện tinh thần, tránh việc cơ thể lâu ngày không luyện sẽ không quen với cách phát lực của nội gia quyền.

Lý luận võ học của Nhạc Bất Quần tuy hẹp hòi, nhưng đối với Hoàng Siêu thì "lấy khí làm gốc" lại vô cùng chính xác. Hoàng Siêu không chỉ tu luyện nhanh, mà nội lực còn có rất nhiều công dụng, thực sự là thứ quan trọng hơn cả kiếm pháp.

Xét riêng về cơ thể, Hoàng Siêu đã là người mạnh nhất trên núi Hoa Sơn, ngay cả Nhạc Bất Quần, khi không dùng nội lực cũng không phải là đối thủ của Hoàng Siêu. Hoàng Siêu hiểu rằng, nội lực là loại năng lượng độc hữu của thế giới này, còn phát lực cơ thể lại là thứ thông dụng cho tất cả các thế giới.