vô lại thiên tử

Đám hào kiệt trong sảnh không khỏi gật đầu liên tục, lòng vô cùng xao động, đặc biệt là câu nói cuối cùng của Lý Thông.

"Chúng ta vất vả cả đời vì cái gì? Chẳng phải là vì rạng danh tổ tông sao? Nay thiên hạ đại loạn, loạn thế mới xuất anh hùng, đây chính là thời cơ tốt nhất để gây dựng nghiệp lớn nghìn thu, chúng ta sao có thể chậm chân, bỏ lỡ cơ hội ngàn vàng này?" Lý Dật lại nói.

"Đúng, chúng ta tuyệt đối không thể ngồi chờ chết..." "Phải đó, chúng ta nên nhân cơ hội này mà vùng lên..." Trong chốc lát, các vị hào kiệt trong lầu bàn tán xôn xao.

"Thế nhưng, chúng ta làm sao đấu lại được Thành Vệ Quân và Đô Kỵ Quân?" Có người lo lắng hỏi.

"Điểm này mọi người cứ yên tâm, Khổng Sâm đã chết, thành phòng đã hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của chúng ta, Hầu phủ chắc giờ này cũng đã bị công hạ, mọi việc đều đã gần như hoàn tất." Lão Thiết trầm giọng nói.

"À..." Tề Vạn Thọ đến lúc này thật sự không ngồi yên được nữa, đứng phắt dậy, nhưng lại chẳng biết nên đi hay ở.

"Tề đương gia có điều gì muốn nói sao?" Lão Thiết thản nhiên hỏi, thần sắc thoáng lộ vẻ ép buộc.

Tề Vạn Thọ thấy ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía mình, đương nhiên không thể trở mặt, nếu không e rằng sẽ trở thành cái đích cho mọi người chỉ trích. Nếu chỉ đắc tội Lý Dật và Lão Thiết, ông ta sẽ chẳng bận tâm, nhưng nếu đắc tội với từng vị hào tộc ở đây, thì dù Tề phủ có thực lực đến đâu, e rằng ngày tháng sau này cũng khó mà sống yên ổn.

"À, không có gì, ta chỉ đột nhiên thấy trong người không được khỏe, muốn sớm về phủ nghỉ ngơi thôi." Tề Vạn Thọ dù sao cũng là một con cáo già, hiểu rõ tầm quan trọng của việc nhìn thời thế.

"Ồ, có lẽ là do rượu thịt tối nay chiêu đãi không chu đáo chăng? Nếu vậy, mong Tề đương gia rộng lòng bao dung!" Lý Dật cũng đạm mạc nói.

"Đâu có, đâu có, tiệc rượu tối nay của Lý công tử có thể nói là đặc sắc vô cùng, khiến lão phu cả đời khó quên!" Tề Vạn Thọ nói đầy ẩn ý.

Mọi người lập tức nghe ra sự bất thường trong lời đối đáp của hai người, tuy nhiên, nhiều người đều hiểu, Tề Vạn Thọ và An Chúng Hầu Vương Hưng có mối quan hệ vô cùng đặc biệt, lúc này có phản ứng như vậy cũng không có gì lạ. Cũng có số ít người hiểu, sở dĩ tối nay Lý Thông, Lý Dật mời Tề Vạn Thọ đến cũng là có dụng ý. Tất nhiên, những điều này chẳng liên quan gì mấy đến họ, bởi họ không được như Tề Vạn Thọ, có thể nhận được sự che chở của An Chúng Hầu, không phải đóng thuế. Thực tế, mấy vị đại hào ở đây từ lâu đã không vừa mắt với hành động dựa hơi triều đình của Tề Vạn Thọ, cho nên cũng không tránh khỏi việc đứng ngoài xem kịch vui.

"Đã là Tề đương gia không khỏe, quả thực nên sớm về phủ nghỉ ngơi! Chi bằng để xe ngựa của ta đưa Tề đương gia một đoạn thế nào?" Cổ Thấm đứng dậy khách khí nói.

"Không cần đâu, Tề mỗ lại thích đi bộ hơn đi xe, huống hồ bên ngoài lúc này náo nhiệt như vậy, cảnh sắc chắc hẳn rất tuyệt, ta cũng muốn nhân tiện ngắm nhìn một chút." Tề Vạn Thọ kiên quyết từ chối.

Cổ Thấm cũng đã quen với những cuộc đấu trí trên thương trường, nghe vậy cũng không hề tức giận, ngược lại còn cười nói: "Đã là Tề đương gia có nhã hứng như vậy, Cổ mỗ xin không làm phiền nữa." "Cáo từ!" Tề Vạn Thọ chắp tay với mọi người.

"Không tiễn!" Lão Thiết không hề có ý ngăn cản, chỉ thản nhiên cười nói.

Lý Dật và Lý Thông trao đổi ánh mắt với nhau, nhưng thấy Lão Thiết không có động tĩnh gì, cũng đành giả vờ như không có chuyện gì mà tiễn khách.

△△△△△△△△△

Lâm Miểu không dám dừng lại lâu, từ đây đến vách núi chỉ cách hai trăm trượng, đối với hắn mà nói, đây không phải là một khoảng cách quá xa, nhưng đối với cái Ẩn Tiên Cốc quái dị này, khoảng cách hai trăm trượng đủ để khiến người ta chết đi sống lại hàng nghìn lần.

Đây là lời Lang Nha Quỷ Tẩu nói, Lâm Miểu đã tin. Không biết vì sao, hắn rất tin lời Lang Nha Quỷ Tẩu, có lẽ là vì hắn tin vào đạo lý "Nhân chi tương tử, kỳ ngôn dã thiện".

Khi bước ra khỏi khu rừng đó, Lâm Miểu phát hiện ra Phong Si, tốc độ của người này thật nhanh, ít nhất là nhanh hơn gấp mười lần so với tưởng tượng của Lâm Miểu, dù không thoát khỏi tầm mắt của Lâm Miểu nhưng tuyệt đối không phải là kẻ mà hắn có thể so bì.

Lang Nha Quỷ Tẩu xuất thân chặn đứng Phong Si, tốc độ của lão tuyệt đối không chậm hơn Phong Si, dù lão đã bị trọng thương chí mạng.

Đường đi của Phong Si bị chặn, giống như một con gà chọi đang hăng máu, hắn không hề biết Lang Nha Quỷ Tẩu đã bị nội thương chí mạng, chỉ đành nhìn Lâm Miểu đang lao đi như một con khỉ hoang mà phóng theo.

"Có phải ngươi đến Ẩn Tiên Cốc ta để trộm 'Thần Nông Bản Thảo Kinh'?" Phong Si lạnh lùng hỏi.

Trong mắt Lang Nha Quỷ Tẩu lóe lên một tia ngạo nghễ, nói: "Không sai!" "Mau giao Bản Thảo ra, nếu không ngươi chỉ có con đường chết!" Phong Si đảo mắt, trầm giọng nói.

"Hừ!" Lang Nha Quỷ Tẩu không trả lời, chỉ là toàn thân tỏa ra một luồng tử khí trầm trọng khó tả, tựa như ma hồn vừa tái sinh từ trong liệt diễm.

Phong Si bỗng cười lớn, nhìn Lang Tà Quỷ Tẩu, lắc đầu quầy quậy bảo: "Thú vị, thú vị! Lão tử đã hơn hai mươi năm rồi chưa từng động thủ với người ngoài, xem ra hôm nay phải thử một phen cho thỏa thích!" Lâm Miểu không quay đầu lại, hắn chỉ cắm cúi chạy thục mạng, nhưng đột nhiên cảm thấy một luồng khí thế nặng nề ập đến, mang theo tử khí nồng nặc.

Giữa hư không bỗng nổi gió, hoa cỏ đều rạp xuống, uốn cong về phía ngược lại với hướng Lâm Miểu đang chạy.

Ngọn gió ấy thổi mạnh vào mặt Lâm Miểu, tựa như muốn ngăn cản bước chân hắn tiến lên.

Lâm Miểu kinh hãi, hắn không hiểu tại sao đột nhiên lại xảy ra chuyện như vậy, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Thế là hắn không nhịn được mà quay đầu lại.

Lâm Miểu quay đầu, không thấy Lang Tà Quỷ Tẩu và Phong Si đâu cả, chỉ thấy tại nơi hai người từng đứng, lá xanh, cành lục, cỏ xám, hoa đỏ đang bay múa đầy trời... Cả không gian toát lên vẻ đẹp quỷ dị.

Hoa, cỏ, cành, lá, bụi đất bay múa trong phiến hư không đó, gió thổi về phía nào, nơi đó tựa như một nguồn dẫn lực cực mạnh.

"Ầm..." Lâm Miểu nghe thấy tiếng sóng, tựa như sấm rền cuộn qua, rõ ràng mà lại kinh tâm động phách.

Tiếng sóng đến từ Dục Thủy, đến từ phiến tuyệt nhai kia, nhưng tâm thần Lâm Miểu lại bị phiến hư không quỷ dị đó thu hút.

Khí cơ mạnh mẽ vô song như từng đợt hàn lưu lan tỏa từ phiến hư không ấy, hoa cỏ trong vòng vài chục trượng đều héo rũ sạch sẽ...

Đột nhiên, Lâm Miểu phát hiện Hỏa Quái đang lao tới chỗ hắn với tốc độ cực nhanh, không khỏi giật mình kinh hãi, không dám chần chừ thêm chút nào nữa.

"Tiểu tử, ngươi vậy mà vẫn chưa chết!" Hỏa Quái cũng nhìn thấy Lâm Miểu ngay lập tức, cao giọng quát.

"Xẹt..." Một tia điện hỏa xẹt qua hư không, kích xuống không xa chỗ Lâm Miểu, trên bầu trời bỗng nhanh chóng tụ lại một đám mây đen.

Lâm Miểu phát hiện mình như đang nằm mơ, nơi này, kiểu thời tiết này, những nhân vật này, đều không thể tin nổi, không thể lý giải, lại còn kỳ quái và quỷ dị vô cùng. Thời tiết vốn đang tốt lành bỗng chốc thay đổi, nhưng hắn không dám lãng phí chút thời gian nào để suy nghĩ, chỉ biết cắm đầu chạy về phía bờ tuyệt nhai.

Ba mươi trượng... hai mươi trượng... mười trượng, Lâm Miểu đã cảm nhận được hơi nước ập vào mặt, tiếng sóng đập vào đá kinh tâm động phách đến nhường nào, trong đầu hắn gần như trống rỗng.

Vì sợ hãi, hắn không biết tuyệt nhai kia cao bao nhiêu, không biết nước sông sâu thế nào, không biết đầu sóng cao đến mức nào... Tất cả mọi thứ đều là ẩn số. Mà nếu nghe theo lời Lang Tà Quỷ Tẩu, hắn buộc phải nhảy xuống tuyệt nhai không biết đáy này, dùng mạng sống khó khăn lắm mới giữ được để đánh cược một ván. Điều này khiến Lâm Miểu cảm thấy có chút mông lung, lại càng thêm tâm hư và sợ hãi, nhưng hắn không còn lựa chọn nào khác!

"Tiểu tử, ngươi không chạy thoát đâu!" Giọng nói của Hỏa Quái như vang lên ngay bên tai, khiến Lâm Miểu hồn phi phách tán.

Năm trượng, ba trượng, một trượng... Lâm Miểu vừa định cảm tạ trời đất thì bỗng thấy trước mắt tối sầm, tựa như cả bầu trời đột ngột đổ ập xuống mặt đất.

Khi Lâm Miểu kinh hãi ngẩng đầu lên, Hỏa Quái đã như một con chim lớn áp xuống từ trên đỉnh đầu hắn, hai trảo như ưng, mang theo áp lực khiến hắn nghẹt thở phủ xuống.

"Lão quái, ta liều mạng với ngươi!" Lâm Miểu cắn răng, nhanh chóng xoay người, hai chưởng đẩy ra với thế thác tháp.

Hỏa Quái khinh bỉ cười khẩy, hắn nào có để Lâm Miểu vào trong mắt?

"Oanh..." Hai chưởng của Hỏa Quái chạm vào chưởng kình của Lâm Miểu, lập tức kinh ngạc.

Chưởng kình của Lâm Miểu bùng phát như thủy triều, chỉ cảm thấy năm ngón tay đau rát, đồng thời cả thân hình không tự chủ được mà ngã nhào ra ngoài.

Lâm Miểu thảm thiết hừ một tiếng, phun ra một ngụm máu tươi, thân thể cũng bị chấn động đến mức bay ngược ra, rơi thẳng xuống tuyệt nhai...

Lâm Miểu chỉ thấy tiếng gió rít bên tai, ngũ tạng lục phủ như muốn bị ép ra khỏi lồng ngực, trước mắt chỉ là một mảng trắng xóa, còn tiếng gầm giận dữ của Hỏa Quái vẫn vang vọng trong hư không.

"Ầm..." Khi Lâm Miểu còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, cả thân thể đã cắm đầu xuống dòng nước sông, kích lên những đợt sóng cao tới vài trượng.

Dưới đáy sông dường như có một luồng ám lưu mạnh mẽ, nhanh chóng cuốn Lâm Miểu đi.

Khi hắn lại trồi lên mặt nước, Lâm Miểu phát hiện mình cách tuyệt nhai tới trăm trượng, nhìn lại tuyệt nhai, hắn không khỏi thầm tắc lưỡi.

Vách đá này cao ít nhất trăm trượng, dây leo chằng chịt, hiểm trở như được rìu đẽo. Nếu hắn đứng trực tiếp bên bờ vực, thật sự không có dũng khí nhảy xuống. Nhờ lực phản chấn của Hỏa Quái mà rơi xuống một cách bất ngờ như vậy, ngược lại đã bớt đi cho hắn bao nhiêu do dự.

Nhảy từ nơi cao như thế này xuống, dù cho công lực của Lâm Miểu có cao cường, cũng bị chấn động đến đầu óc choáng váng, suýt chút nữa là ngất đi. Hơn nữa, đòn tấn công đó của Hỏa Quái ít nhiều cũng khiến hắn bị thương, lần này, nếu muốn bơi qua Dục Thủy, e rằng không phải là chuyện dễ dàng.

Nước sông lạnh buốt, may mắn thay lúc này đang là cuối hạ đầu thu, thời tiết vẫn còn nóng bức. Lâm Miểu nỗ lực quẫy đạp tứ chi, cố gắng hết sức để đưa thân mình lại gần bờ hơn. Thế nhưng dòng nước vô tình ở đoạn này lại chảy xiết lạ thường, sức lực của y dường như đều đổ sông đổ biển. Đúng lúc y đang tuyệt vọng không biết làm sao, thì bỗng thấy một chiếc thuyền lớn nhanh chóng xuôi dòng từ thượng nguồn đổ xuống, không khỏi mừng rỡ khôn xiết.

"Cứu mạng... Cứu mạng..." Lâm Miểu vung tay cao giọng kêu cứu, nhưng y vẫn không thể khống chế được số phận thân xác đang trôi theo dòng nước. Tuy vậy, y vẫn cố gắng bơi ngược lên phía trên, dốc sức khiến tốc độ trôi theo dòng nước của mình chậm hơn chiếc thuyền lớn đang xuôi dòng vài phần.

Trên thuyền lớn hiển nhiên đã có người nghe thấy tiếng kêu cứu của Lâm Miểu, trên boong tàu lập tức tụ tập năm sáu người, còn có vài kẻ đang chạy đôn chạy đáo trên đó.

"Đừng kinh hoảng, chúng ta đến cứu ngươi đây!" Một vị lão giả xuất hiện trên boong tàu, gạt đám đông ra rồi hô lớn với Lâm Miểu.

Lòng Lâm Miểu hơi an tâm, ít nhất những người này không phải hạng người thấy chết không cứu. Thật ra, chỉ cần bọn họ ném cho y một khúc gỗ nổi là được rồi.

Tốc độ thuyền lớn cực nhanh, vốn dĩ đã xuôi dòng, nay lại có người thao túng căng buồm. Đồng thời, còn có người chuẩn bị sẵn lưới lớn, xem chừng là muốn vớt Lâm Miểu lên như vớt cá lớn vậy.

△△△△△△△△△

An Chúng hầu Vương Hưng đã sớm lẻn đi từ mật đạo, bao gồm cả mỹ thiếp và vài thân nhân của hắn. Những người này bỏ trốn trông vô cùng nhếch nhác, vàng bạc châu báu cũng không kịp thu gom. Họ rõ ràng đã cảm thấy đại sự không ổn nên mới đi lánh nạn trước, nhờ vậy mà thoát được một kiếp này.

Quân Uyển Thành kẻ thì hàng, người thì chết, đại cục đã hoàn toàn nằm trong tay Lưu Tú và Đặng Vũ. Trần Xa khẩn trương bố trí phòng thủ, đề phòng Vương Hưng đào tẩu ra ngoài thành. Chiến sự xảy ra đột ngột mà kết thúc cũng cực nhanh, chỉ trong vài canh giờ, Uyển Thành đã đổi chủ.

Bách tính trong thành xôn xao, chạy đôn chạy đáo báo tin cho nhau, các hào tộc đều tới bày tỏ sự quy phụ với Lưu Tú. Tỷ phu của Lưu Tú cùng chư vị vẫn đang thu dọn tàn cuộc khắp nơi trong thành. Lý Dật và Lý Thông thì dẫn theo một đám nhân vật cực kỳ có mặt mũi ở Uyển Thành tới hạ mình bái kiến.

Vốn dĩ, Lưu Tú lại mở tiệc lớn tại Vạn Hưng Lâu để chiêu đãi chư vị hào cường ở Uyển Thành, việc trong thành thì giao cho Lý Dật, Đặng Vũ, Trần Xa và Lão Thiết cùng những người khác xử lý.

Thực tế, cuộc khởi sự lần này không phải là công việc một ngày, mà là kết quả của sự trù tính suốt nhiều năm. Lần này, nhà họ Lưu đã điều động hơn hai ngàn tinh nhuệ từ khắp các nơi. Những năm qua, nhà họ Lưu vẫn luôn chiêu binh mãi mã, lại mượn lợi nhuận từ việc kinh doanh để bồi đắp thế lực ở các nơi, vì thế, việc thành công ngày hôm nay tuyệt đối không phải là ngẫu nhiên.

Nhà họ Lưu vốn là đại tộc ở Nam Dương, lại là tông thất nhà Hán, cho nên trong Uyển Thành không có kẻ nào không phục.

Tề Vạn Thọ quả nhiên như Lão Thiết dự liệu, đóng cửa không ra ngoài, dường như là mắt không thấy thì lòng không phiền, thực tế đây chính là điều Lưu Tú mong muốn. Mà điều khiến Lưu Tú hoan hỉ nhất chính là trưởng huynh Lưu Diễn của y cũng đã khởi binh ở Thung Lăng, còn đại tỷ phu Đặng Thần thì khởi binh hưởng ứng.

Lưu Tú không hề muốn gia nhập Lục Lâm quân như Lưu Huyền, thiên hạ này phải là của nhà họ Lưu, y không hề hy vọng đi khai sáng giang sơn cho kẻ khác. Mà việc phá Uyển Thành, chính là bước đi đầu tiên của y.

[Chú: Theo "Sử Thông" chép, sau khi Lục Lâm quân khởi nghĩa vào năm Địa Hoàng thứ hai (năm 21 sau Công nguyên), thanh thế ngày càng lớn mạnh, năm sau chia thành các đội ngũ như Hạ Giang binh, Tân Thị binh, Bình Lâm binh. Cùng lúc đó, hào tộc Nam Dương cũng thừa cơ khởi sự, đặc biệt là dòng họ Lưu trong số các hào tộc, "tự phát huy tử đệ Thung Lăng hợp lại được bảy tám ngàn người", họ mang trong mình mục đích "phục hồi đại nghiệp của Cao Tổ, định vạn thế thiên thu" để tham gia nghĩa quân. Tộc huynh của Lưu Tú là Lưu Huyền đã tham gia nghĩa quân, trưởng huynh của Lưu Tú là Lưu Diễn sai Đặng Thần và huynh đệ Lưu Tú khởi binh hưởng ứng. Khi đó Lưu Tú đang bán thóc ở Uyển Thành, bèn cùng hào tộc địa phương là Lý Thông, Lý Dật hợp mưu, "bèn thị binh nỗ" (bèn bày binh bố trận), năm Địa Hoàng thứ ba khởi binh chiếm Uyển Thành, khi đó hai mươi tám tuổi. (Xem "Thông Sử - Lưu Tú Truyện")]

△△△△△△△△△

Lâm Miểu cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, chỉ thiếu chút nữa là uống no bụng nước. Tất nhiên, việc này chỉ có thể trách vách núi kia quá cao, y căn bản không cách nào khống chế bản thân không uống nước.

"Công tử, ngươi không sao chứ?" Vị lão giả từ tường kia ân cần hỏi.

Lâm Miểu ngượng ngùng đáp: "Không sao, đa tạ ân cứu mạng của lão tiên sinh!"

"Không sao là tốt rồi!" Lão giả ôn hòa cười nói: "Chuyện nhỏ nhặt thôi, hà tất phải cảm ơn?" Dừng một chút, ông lại ôn hòa hỏi: "Không biết vì sao công tử lại rơi xuống nước? Có phải thuyền bè của ngươi gặp vấn đề gì không?"

Lâm Miểu nghe vậy thầm nghĩ: "Chuyện này không thể nói thật, không chừng đành phải nói dối vài câu thôi." Không khỏi gật đầu đáp: "Vốn định đánh ít cá, nào ngờ thời tiết hôm nay đặc biệt kỳ lạ, thuyền nhỏ của ta lại bị đá ngầm đâm phải, mà dòng nước ở đây lại chảy xiết, nên mới rơi xuống nước, thật là hổ thẹn!"

"Cũng đúng thật, lão phu thường xuyên qua lại đoạn thủy vực này, nhưng dòng nước ở đây hôm nay quả thực rất lạ, lại có thể có những con sóng cao như thế, cứ như triều dâng ở sông Tiền Đường vậy!" Lão giả cũng tán đồng gật gật đầu nói.

Lâm Miểu vốn chỉ là nói dối, không ngờ lão giả lại dễ dàng tin như vậy. Y chưa từng đến vùng nước này, tự nhiên không biết ngày thường nơi đây ra sao, nhưng hôm nay sấm chớp đan xen, khác hẳn ngày thường cũng là lẽ thường. Trong lòng nghĩ ngợi, y không khỏi ngẩng đầu nhìn trời, chỉ thấy tầng mây dày đặc kia đã tan đi, không hề có mưa lớn trút xuống.

"Vân tụ vân tán vốn vô thường, nhưng hôm nay quả thật rất kỳ lạ. Tuy nhiên, trời có gió mây bất trắc, người có họa phúc sớm chiều, người trẻ tuổi cũng không cần vì mất một chiếc thuyền mà thương cảm, chỉ cần người còn sống, tất sẽ có ngày lấy lại được tất cả!" Lão giả thấy Lâm Miểu ngẩng đầu nhìn trời, cũng không kìm được mà nhìn theo, cảm thán nói.

"Đa tạ lão tiên sinh giáo huấn, vãn bối xin ghi lòng tạc dạ." Lâm Miểu không khỏi dấy lên một sự tôn kính mãnh liệt đối với vị lão nhân từ tường và thiện lương này.

"Canh thúc, tiểu thư nói trên boong gió lớn, mời Canh thúc hãy vào trong khoang nghỉ ngơi, chuyện bên ngoài cứ giao cho người khác xử lý là được." Một nha tì từ trong khoang thuyền chậm rãi bước ra, ân cần nói.

"À à..." Lão giả cười sảng khoái: "Tiểu thư cũng quá quan tâm lão nô rồi, cái thân già này tuy đã lão nhưng vẫn chịu được chút phong ba này, huống hồ phong cảnh hai bên bờ sông như họa, ta cũng không còn mấy năm để ngắm, ngược lại muốn ngắm thêm vài lần!" Lâm Miểu ngạc nhiên, lão giả này ăn nói không tầm thường, có thể coi là nho nhã đại phương, không ngờ lại là hạ nhân của người khác. Từ đó có thể thấy, chủ nhân của ông ta chắc chắn càng không tầm thường.

"Tiểu Tình nhi, ngươi đừng đến quấy rầy nhã hứng của Canh thúc nữa!" Một người xen vào nói.

Nha tì liếc nhìn người kia một cái, nhưng không nói thêm gì, ánh mắt lại rơi trên người Lâm Miểu, có chút ngạo nghễ hỏi: "Nhà ngươi ở đâu? Có cần ghé bờ ở đây để ngươi về không?" Lâm Miểu hơi ngạc nhiên, nha tì này dường như cực kỳ không khách khí với y, lời này nghe như đang hạ lệnh trục khách. Y không khỏi mỉm cười nhạt, nói: "Phiền cô nương thay ta tạ ơn cứu mạng của quý tiểu thư, nếu tiện, hãy cho ta mượn một khúc gỗ nổi là được!" Lão giả nhìn Lâm Miểu, lại nhìn hai bên bờ sông, không khỏi cười nói: "Ta thấy hai bên bờ toàn là hoang sơn dã lĩnh, dù có lên bờ, ngươi về nhà cũng không tiện, phía trước không xa chính là Dục Dương, đến đó rồi hãy xuống thuyền cũng chưa muộn!" Nha tì thấy lão giả nói vậy, cũng không tiện nói thêm gì, lại du nhiên nói: "Đã là Canh thúc làm chủ, thì cứ để hắn ở trên thuyền thêm một lát vậy." Lâm Miểu trong lòng đại hỉ, tuy rất cảm kích lão giả này, nhưng một luồng ngạo khí quật cường khiến y khó lòng chịu đựng ánh mắt khinh khỉnh của đối phương, không khỏi nói: "Lão tiên sinh hảo ý, ta xin nhận, nhưng ta thấy mình nên lên bờ ngay thôi. Không biết lão tiên sinh tôn tính đại danh, ngày sau nhất định sẽ báo đáp ơn này!" "Nga." Lão giả đánh giá biểu cảm của Lâm Miểu, không khỏi mỉm cười, với trải nghiệm nhân sinh của ông, sao có thể không hiểu tâm tư của Lâm Miểu? Ông cũng rất tán thưởng cái khí phách ngạo nghễ của người trẻ tuổi này, vì vậy không giữ lại quá nhiều, thản nhiên nói: "Lão phu cũng quên mất tên họ mình rồi, bọn họ đều gọi ta là Canh thúc, ngươi cứ gọi ta là Canh thúc là được, tiểu thư nhà ta họ Bạch, là người của Hồ Dương thế gia!" "Hồ Dương thế gia?" Lâm Miểu hơi kinh ngạc, thành khẩn nói: "Nếu ngày sau có thể gặp lại, nhất định sẽ báo đáp, hôm nay xin từ biệt tại đây!" Canh thúc vẫn ôn hòa nhìn Lâm Miểu một cái, thản nhiên nói: "Thế sự tùy duyên, làm ơn không cầu báo đáp, nhưng nếu chúng ta thực sự có duyên gặp lại, ta cũng không ngại nhận sự báo đáp của ngươi. Người trẻ tuổi, ta thấy ngươi không phải hạng phàm phu tục tử, ngày sau tất có ngày hiển đạt, mong ngươi hãy tự trọng!" Lâm Miểu không khỏi kinh ngạc, lão giả này lại nói với y như vậy, mặt không khỏi hơi đỏ lên, y cảm thấy lão giả này dường như đã nhìn thấu y không phải là người làm nghề chài lưới, cho nên mới có lời ấy, chỉ là đối phương không trực tiếp nói toạc ra, điều này cũng cho thấy tu dưỡng vượt bậc của đối phương.

"Tạ Canh thúc đã nhìn nhận, chuyện ngày sau ai cũng khó mà dự liệu, chúng ta hậu hội hữu kỳ!" Lâm Miểu nói xong, chắp tay hành lễ với mọi người trên thuyền, thấy dòng nước gần đây hơi chậm, không đợi mọi người kinh hô, y đã tung thân nhảy vào trong nước sông.

"A..." Một tiếng kêu khẽ từ trong khoang thuyền truyền ra, đúng lúc Lâm Miểu vừa nhô đầu lên khỏi mặt nước cách đại thuyền năm trượng, y vẫn nghe rõ tiếng đó, quay đầu nhìn lại, kinh ngạc thấy một khúc gỗ nổi bay ra từ góc rèm khoang thuyền, rơi không lệch một phân vào vị trí cách y ba thước, bắn lên vạn điểm bọt nước.

"Cầm lấy!" Từ trong khoang thuyền lại truyền ra một giọng nữ du dương động lòng người như tiếng chim hoàng oanh hót trong thung lũng.

Lâm Miểu từ giữa những bọt sóng nhìn thấy một gương mặt đẹp đến mức không thể hình dung lộ ra từ góc rèm, nhưng chỉ là cái nhìn thoáng qua, rèm cửa đã được buông xuống.

Ánh mắt đầy linh khí ấy, biểu cảm thoáng chút kinh ngạc ấy, khuôn mặt thanh tú mang theo vẻ ốm yếu nhưng lại thoát tục như không vướng bụi trần ấy, cùng với đôi môi đỏ mỏng manh đầy gợi cảm, khiến Lâm Miểu ngỡ như mình đang lạc vào trong mộng.

Trong lúc ngẩn ngơ, khúc gỗ đã trôi xa năm thước, Lâm Miểu vội vàng bơi tới nắm lấy, nhưng hình ảnh khuôn mặt kinh thế thoát tục kia vẫn cứ ám ảnh trong tâm trí, không sao xua đi được.

Người đó rốt cuộc là ai? Chẳng lẽ là Bạch tiểu thư của Hồ Dương thế gia? Ôm khúc gỗ trong tay, chàng không khỏi miên man suy nghĩ, cũng chẳng biết mình đã bò lên bờ bằng cách nào.

△△△△△△△△△

Dục Dương, nằm bên bờ Dục Thủy, là đại trấn lớn thứ hai sau Uyển Thành. Tuy không phồn vinh bằng Cức Dương, nhưng lại có nét đặc sắc riêng, đồng thời còn là yết hầu trọng yếu phía nam Uyển Thành, thế nên thành trì nơi đây cũng hùng vĩ tráng lệ không kém.

Lâm Miểu đã bò lên một chiếc xe lừa chở hàng để đến được Dục Dương. Thực ra chàng cũng muốn quay về Uyển Thành, nhưng lúc này Uyển Thành chắc chắn đang treo lệnh truy nã chàng khắp nơi, hơn nữa đường sá xa xôi, chi bằng cứ đến Dục Dương rồi tính tiếp, biết đâu lại tìm được ngựa để đi đến cái gọi là Thành Dương quốc kia.

Nghĩ đến Thành Dương quốc, Lâm Miểu không khỏi cảm thấy tiếc cho Lang Tà Quỷ Tẩu, một nhân vật như vậy mà lại bỏ mạng nơi Quỷ Cốc. Đồng thời chàng cũng rất lấy làm lạ, vì sao bản thân chưa từng nghe qua cái tên Ẩn Tiên Cốc? Nơi đó rốt cuộc ẩn giấu bí mật gì?

Thế nhưng nghĩ mãi cũng chẳng ra manh mối gì, lúc này trời đã về chiều. Vào đến thành, chàng mới phát hiện trong túi mình chẳng còn lấy một đồng xu, ngay cả cơm tối cũng không có chỗ để ăn, không khỏi thở dài than vận xui. Nhưng nghĩ lại, còn sống sót đã là vạn hạnh rồi.

Lục lọi khắp người, chỉ còn lại tấm Tam Lão Lệnh bằng bạc, nếu đem đi cầm cố thì chắc cũng được chút lộ phí. Nhưng suy đi tính lại, chàng đành từ bỏ ý định đầy cám dỗ này. Cùng lắm thì nhịn đói một bữa, hoặc là ra ngoại thành bắn chim hay trộm vài quả trứng chim để lót dạ cũng được. Về khoản leo cây, chàng cực kỳ tự tin.

Ngày trước chàng vốn là một cao thủ leo cây, hiện tại cảm thấy cả người nhẹ bẫng như có thể bay lên, nghĩ chắc việc leo cây bắt chim cũng chẳng phải chuyện khó khăn gì.

Lâm Miểu đi dạo trong thành một vòng, cuối cùng vẫn ra đến ngoại thành. Tuy không tìm được tổ chim nào, nhưng lại phát hiện một ngôi Thành Hoàng miếu đổ nát. Đây cũng là một phát hiện không tệ, ít nhất đêm nay không phải ngủ ngoài trời.

△△△△△△△△△

Muỗi trong miếu hoang nhiều đến mức khiến người ta phát bực, hơn nữa nơi này không xa Dục Thủy, vì thế khó mà tránh khỏi lũ côn trùng này.

Lâm Miểu nhóm một đống lửa, thực ra chàng không hề ngủ. Gió đêm thổi vào trong miếu mang theo chút mát mẻ, chàng liền lấy tấm da dê của Lang Tà Quỷ Tẩu ra cẩn thận quan sát, nghiền ngẫm và luyện tập. Những thứ trên đó không khó hiểu, tổng cộng có bảy mươi sáu bức hình, được vẽ bằng chu sa, bên cạnh còn có chú thích giúp người xem dễ dàng thấu hiểu hơn.

Đáng tiếc là Lâm Miểu không mang theo tâm pháp "Cửu Đỉnh Huyền Công" của lão Thiết bên người. Nhưng cũng may là không mang theo, nếu không lúc ở Ẩn Tiên Cốc chắc chắn đã bị thất lạc, như vậy thì thật có lỗi với lão Thiết.

Mới nhìn qua hình vẽ trên da dê, dường như chẳng có gì tinh diệu, chỉ là đi bộ và nắm vững phương vị nhất định là được. Thế nhưng càng nhìn, Lâm Miểu càng phát hiện hoàn toàn không phải như vậy, nội dung và biến hóa bên trong vượt xa phạm vi mà những bức hình kia hiển thị...

Đúng lúc chàng đang luyện đến xuất thần, bỗng nghe thấy tiếng vó ngựa truyền đến. Chàng không khỏi giật mình, trong lòng thầm nghĩ: "Đã muộn thế này rồi sao còn có người đến?" Nghĩ đoạn, Lâm Miểu nhìn quanh bốn phía, thân hình lóe lên rồi trốn sau bức tượng thần, đống lửa vẫn chưa tắt.

"Di, bên trong có ánh lửa, chẳng lẽ lão Thất bọn họ đến trước chúng ta một bước?" Tiếng vó ngựa ngoài miếu chợt dừng, một giọng nói thanh mảnh vang vào trong miếu hoang.

"Sao bọn họ có thể nhanh hơn chúng ta được?" "Có lẽ là do chúng ta dọc đường trì hoãn mất hai canh giờ, bọn họ đi đường thủy chắc cũng không chậm lắm đâu, vào xem thử đi!" Chỉ nghe tiếng ngựa hí, Lâm Miểu đã biết kẻ đến có tới bảy người, nhưng chàng không dám ló đầu ra nhìn, lúc này những kẻ đó đã bước vào trong miếu.

Dẫn đầu là một gã trọc đầu nhưng lại để một vòng râu quai nón, ăn mặc bó sát, một thân áo vàng không thể che giấu nổi cơ bắp cuồn cuộn. Bên cạnh gã là ba gã thanh niên đội nón lá khổng lồ và ba kẻ ăn mặc như đạo sĩ nhưng khuôn mặt lại lộ vẻ âm hiểm.

"Hồng bang chủ, quả nhiên là thất đệ bọn họ đến trước, đó là ký hiệu bọn họ để lại!" Một đạo sĩ lên tiếng bằng giọng the thé.

"Xem ra bọn họ đã đi thuyền thuận gió, vậy sao giờ lại không thấy ở trong Thành Hoàng miếu này?" Gã trọc đầu nói.

"Chắc là ra ngoài có việc rồi, chúng ta đợi ở đây một lát, bọn họ nhất định sẽ quay lại." Đạo sĩ kia lại nói.

"Cũng được, lúc này còn lâu mới tới sáng, thuyền của Hồ Dương thế gia trước khi trời sáng sẽ không rời bến, chúng ta vẫn còn đủ thời gian sắp đặt!" Gã đầu trọc thản nhiên nói.

Lâm Miểu trong lòng kinh hãi, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ mấy kẻ này đến gây khó dễ cho Hồ Dương thế gia? Vậy thì ta không thể khoanh tay đứng nhìn rồi." Đoạn lại nghĩ: "Vị mỹ nữ tựa như tiên nữ kia có lẽ chính là Bạch tiểu thư, nếu có thể gặp lại nàng thì tốt biết mấy." Nhưng vừa nghĩ đến đây, y lại cảm thấy hổ thẹn, tự cảnh cáo mình: "Tâm Nghi thi cốt chưa hàn, sao ta có thể làm ra chuyện có lỗi với nàng?" "Nghe nói Bạch Ngọc Lan kia đẹp tựa tiên nữ, không biết có thật hay không?" Gã đạo nhân hỏi.

"Quan chủ nói không sai, vẻ đẹp của Bạch Ngọc Lan là người đặc biệt nhất mà ta từng thấy, so với Tằng Oanh Oanh và Tạ Uyển Nhi cũng tuyệt đối không kém cạnh!" Gã đầu trọc Hồng bang chủ cười tà ác.

Lâm Miểu chưa từng gặp Tằng Oanh Oanh và Tạ Uyển Nhi, nhưng từng nghe nói hai người này là trụ cột của Yến Tử Lâu, là mỹ nữ nổi danh thiên hạ. Y thầm nghĩ: "Nếu Tằng Oanh Oanh và Tạ Uyển Nhi thật sự đẹp như Bạch tiểu thư, thì quả xứng danh tuyệt đại giai nhân. Chỉ không biết vị Hồng bang chủ và Quan chủ này lai lịch ra sao?" Y cẩn thận ló đầu nhìn một cái, lại phát hiện mấy kẻ này đang quay mặt về phía mình. Khi nhìn thấy gã đầu trọc, y không khỏi thầm kinh hãi, người này y từng gặp ở Thiên Hổ Trại, còn gã đạo nhân ngồi cạnh hắn chính là Âm Phong lão đạo, y cũng từng gặp qua. Khi đó y vừa bị Thiên Hổ Trại bắt giữ, hai kẻ này dường như đang là khách quý tại Thiên Hổ Trại.

Gã đầu trọc này chính là bang chủ Khảo Lão Bang, kẻ ác danh lẫy lừng nhất vùng phụ cận núi Phục Ngưu - Hoàng Pháp Chính. Khảo Lão Bang chuyên đánh cướp nhà dân quanh núi Phục Ngưu, không ác nào không làm. Người trong bang đều đội mũ lá đan bằng liễu, vì hình dáng giống cái giỏ đan nên người địa phương gọi là Khảo Lão Bang. Còn gã đạo nhân kia dường như cũng là người vùng núi Phục Ngưu, chỉ không biết sao mấy kẻ này lại đến đây? Nhưng nghĩ cũng chẳng phải chuyện tốt lành gì, Lâm Miểu không khỏi lo lắng cho người của Hồ Dương thế gia.

Điều khiến Lâm Miểu lo lắng nhất là không biết Thiên Hổ Trại có phái người đến hay không, y đã nếm trải sự lợi hại của Thiên Hổ Trại, đối với đám người đó trong lòng có chút sợ hãi.

"Thế sao? Bần đạo may mắn từng gặp Tằng Oanh Oanh một lần, đó đúng là vưu vật mà thượng thiên ban tặng cho nhân gian, chỉ tiếc là chỉ có thể nhìn từ xa chứ không thể chạm vào, thật là một nỗi tiếc nuối lớn trong đời." Âm Phong lão đạo cảm thán nói.

"Chẳng lẽ Quan chủ đã động phàm tâm rồi sao?" Hoàng Pháp Chính cười tà ác.

"Đối mặt với vưu vật như vậy, không động tâm thì còn là người sao? Tuy bần đạo là người xuất gia, nhưng chung quy cũng chỉ là phàm thai." "Ha ha..." Hoàng Pháp Chính cười lớn, nói: "Tằng Oanh Oanh và Tạ Uyển Nhi đâu dễ đụng vào, nghe nói ngay cả Vương Mãng muốn triệu bọn họ nhập cung, khâm sai cũng bị làm cho bẽ mặt, Dương Tuấn tiểu nhi suýt chút nữa tức đến thổ huyết. Chỉ bằng chúng ta, e là phải đợi kiếp sau thôi." Âm Phong lão đạo cười ngượng nghịu: "Điểm này bần đạo tự có chừng mực, ta chưa gan lớn đến mức đối đầu với Yến Tử Lâu, huống hồ nghe nói kẻ tên Tằng Oanh Oanh kia là người trong lòng của Lưu Tú, dù có cho ta mười lá gan cũng không dám đắc tội Lưu gia." "Vậy Quan chủ định nhắm vào Bạch Ngọc Lan sao?" Hoàng Pháp Chính hỏi ngược lại.

"Nếu có thể..." "Đừng nói ta không nhắc nhở Quan chủ, Bạch Ngọc Lan là người mà Trương đại long đầu muốn, nếu có sơ suất gì, e là cái đầu của hai chúng ta không đủ để đền đâu." Hoàng Pháp Chính nhắc nhở.

"Bần đạo sao lại không biết phân chừng mực? Lần này trở về nhất định phải cho Hình Phong đồ chó đẻ đó một bài học, nếu không phải tại hắn, chúng ta đã sớm hoàn thành nhiệm vụ!" Âm Phong lão đạo tức giận nói.

"Hình Phong đúng là không biết điều, đại long đầu coi trọng hắn như vậy, hắn lại chẳng thèm suy nghĩ mà từ chối chúng ta, nghĩ lại thật là hèn nhát." Gã đạo nhân bên cạnh Âm Phong lão đạo cũng phẫn nộ nói.

"Biết làm sao được, người ta trong Thiên Hổ Trại cao thủ đông đảo, lại có mấy trăm người, bọn chúng có tư cách để kiêu ngạo. Đợi khi lão tử cường đại hơn sẽ từ từ thu thập bọn chúng!" Hoàng Pháp Chính nghiến răng nói.

"Hình như có tiếng bước chân, chắc là lão thất về rồi." Âm Phong lão đạo đứng dậy nói.

Dứt lời, có vài bóng người lướt vào trong miếu Thành Hoàng.

"Hoàng bang chủ và đại ca đã tới, thật là tốt quá, thuyền của bọn họ đang đậu ở bến cách đây năm dặm. Gần đây Đặng Thần và Lưu Dần khởi sự, khiến đường thủy căng thẳng, ban đêm không ai dám đi thuyền, nên trước khi trời sáng bọn họ sẽ không rời đi!" Mấy kẻ vừa lướt vào miếu Thành Hoàng vừa thấy người trong miếu liền vui mừng nói.

"À, thế thì còn gì bằng, không ngờ Đặng Thần và Lưu Dần cũng tạo phản, hai kẻ này không hề đơn giản! Xem ra vùng Nam Dương và Nam Quận sắp có trò hay để xem rồi." Hoàng Pháp Chính có chút ngạc nhiên nói, đoạn dừng lại một chút, rồi nghiêm nghị tiếp lời: "Chúng ta vẫn nên hành động nhanh lên, chỉ cần khiến Hồ Dương thế gia giao ra 'Sở Vương Chiến Sách', Long Đầu của chúng ta cũng có thể lập tức cử nghĩa kỳ."

"Ta không hiểu, một cuốn 'Sở Vương Chiến Sách' thì có tác dụng lớn đến thế sao?" Đạo nhân vừa vào miếu không hiểu hỏi.

"Thất đệ không biết đó thôi, Sở Vương Hàn Tín năm xưa dụng binh như thần, binh pháp chiến lược không ai sánh bằng. Cuốn 'Sở Vương Chiến Sách' này là một kỳ thư binh pháp, so với 'Tôn Tử Thập Tam Thiên' thì chỉ có hơn chứ không kém. Càng diệu kỳ hơn là cuốn sách này ghi chép lại biên chế và đặc điểm quân chế của các địa phương thời Hán thất, quả là kỳ thư khó tìm." Âm Phong nghiêm túc nói.

Lâm Miểu nghe vậy, trong lòng nhiệt huyết dâng trào. Thuở thiếu niên, điều chàng thích nghe nhất chính là những câu chuyện về Sở Vương Hàn Tín và Bá Vương Hạng Vũ. Đối với Sở Vương Hàn Tín, chàng càng vô cùng sùng bái. Lúc này nghe nói Sở Vương còn để lại một bộ binh thư chiến sách, chàng cũng không khỏi muốn được tận mắt chiêm ngưỡng. Thế nhưng, chàng lại không muốn đối đầu với Hồ Dương thế gia, ngược lại còn có thiện cảm với Canh thúc từ tường. Giờ đây biết được những kẻ này muốn đối phó với họ, chàng tất nhiên không muốn để âm mưu của đám người Khảo Lão bang thực hiện trót lọt.

"Huynh đệ đã bố trí xong xuôi cả chưa?" Hoàng Pháp Chính lại hỏi.

Kẻ được gọi là Lão Thất đáp: "Thuyền của chúng ta đã bao vây trên mặt sông từ sớm, chỉ đợi Bang chủ và đại ca đến là có thể ra tay ngay lập tức. Dù bọn họ có không ít cao thủ, nhưng tuyệt đối không thể ngờ rằng mình đã ăn phải Nhuyễn Cốt Tán do chính người của mình hạ. Chúng ta ra tay lúc này, chắc chắn sẽ bắt sống được bọn họ, đảm bảo không xảy ra bất kỳ sơ suất nào!"

"Vẫn là diệu kế của Lão Thất tốt! Lần này nếu thành công, công đầu chắc chắn sẽ ghi cho ngươi!" Hoàng Pháp Chính vỗ vỗ vai Lão Thất, cười lớn nói.

Lâm Miểu càng thêm kinh hãi, nếu sự thật đúng như những gì đám người này nói, thì Canh thúc và Bạch tiểu thư nguy hiểm rồi. Chàng không khỏi nóng ruột như lửa đốt, hận không thể bay ngay đến con thuyền đó để thông báo cho họ đề phòng, nhưng đám người này vẫn chưa đi, chàng căn bản không dám lộ diện.

△△△△△△△△△

Trên mặt Dục Thủy, đêm đã về khuya, vài đốm lửa chài trôi nổi, cùng với hơi ẩm của gió đêm, mang theo chút lạnh lẽo.

Con thuyền lớn của Hồ Dương thế gia cao ba tầng, dài sáu trượng, rộng hai trượng, đang đỗ tĩnh lặng bên bờ sông, quả là một vật khổng lồ.

Loại lâu thuyền hai tầng này thời bấy giờ rất hiếm thấy, ngay cả chiến thuyền trong triều đình, lớn như vậy cũng không nhiều, huống chi là thuyền tư nhân?

Tuy nhiên, chẳng có ai lấy làm lạ, Hồ Dương thế gia vốn nổi tiếng giàu có địch quốc, gia tộc bàng đại, xét về thanh thế, so với Tề phủ ở Uyển Thành chỉ có hơn chứ không kém.

Danh tiếng của Tề Vạn Thọ là do tự mình gây dựng, còn Hồ Dương thế gia lại là kết quả tích lũy qua trăm năm, căn cơ tất nhiên không thể xem thường.

Hồ Dương Bạch gia gần như thống trị hàng trăm dặm đường thủy trên Trường Giang, đội thuyền của họ ngược lên tận Hán Thủy, xuôi xuống tận cửa biển. Khắp lưu vực Trường Giang, không ai là không biết danh tiếng của Hồ Dương thế gia.

Hồ Dương Bạch gia đời đời kinh doanh, chưa bao giờ nhúng tay vào võ lâm, cũng không can dự vào quan trường, vì thế luôn sống rất tiêu diêu tự tại.

Đối với những đại thương gia như vậy, tuy không can dự vào quan trường, nhưng việc giao thiệp với người trong quan trường là điều khó tránh khỏi. Rất nhiều lần, triều đình còn thuê mướn đội thuyền của Bạch gia để vận chuyển lương thực, mà Bạch gia cũng hào phóng, có thủ đoạn kinh doanh khéo léo, vì thế dù là trong quan trường hay giang hồ, họ đều rất được lòng người.

Cho nên, Hồ Dương thế gia sở hữu con thuyền lớn như vậy cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Thực tế, tổ tiên của Bạch gia vốn làm nghề đóng thuyền, chỉ là về sau mới mở rộng kinh doanh.

Đối tác kinh doanh mật thiết nhất với Bạch gia chính là Lưu gia ở Nam Dương, cũng chính là gia tộc của Lưu Tú. Hai nhà này gần như lũng đoạn việc buôn bán muối biển, đây là một mối làm ăn béo bở, tại Nam Dương chỉ có Lưu gia mới có thể vượt mặt Hồ Dương thế gia về thanh thế.

Lâm Miểu tất nhiên không phải chưa từng nghe danh Hồ Dương thế gia, vì thế khi Canh thúc nói với chàng đó là đại tiểu thư của Hồ Dương thế gia, chàng cũng đã giật mình. Muốn tìm thuyền của Bạch gia, tất nhiên không khó.

Từ rất xa đã có thể nhìn thấy chiếc đèn lồng treo trên cột buồm lớn.

Bên bờ Dục Thủy, không có con thuyền nào nổi bật hơn thuyền của Bạch gia, điều này cũng giúp Lâm Miểu đỡ mất công tìm kiếm con thuyền lớn đó.

Đêm, dường như vẫn rất tĩnh mịch, không hề cảm nhận được sát khí kiếm bạt nỗ trương nào.

Lâm Miểu không dám lơ là chút nào, bởi vì chàng căn bản không biết bên bờ sông này rốt cuộc đang phục kích bao nhiêu người của Khảo Lão bang, mà người của Âm Phong Quán vốn nổi danh với các loại dược vật. Lâm Miểu tuy không am hiểu sâu về giang hồ, nhưng đối với Âm Phong đạo nhân thì tuyệt đối không phải là hoàn toàn xa lạ.

Lại còn một vấn đề nữa, đó là Lâm Miểu căn bản không biết trên đại thuyền của Bạch gia, liệu mọi người có thực sự trúng phải Nhuyễn Cốt Tán hay không. Nếu quả thực là như vậy, chẳng phải muốn một mình y đối đầu với đám hung đồ của Hoàng Pháp Chính sao? Y có thể cầm cự được với bọn chúng không? Đây là một vấn đề nghiêm trọng.

Hoàng Pháp Chính và Âm Phong giờ này không biết đã đi đâu. Vừa rồi Lâm Miểu không trực tiếp bám theo bọn họ, mà đi làm một việc khác vô cùng quan trọng nhưng cũng không rõ có hiệu quả hay không. Khi y quay lại, bên bờ sông vẫn một mảnh tĩnh lặng, chỉ thấy những chiếc đèn lồng đung đưa, biết rằng tình hình vẫn chưa đến nỗi quá tệ.

Đúng lúc Lâm Miểu đang quan sát tỉ mỉ, bỗng nghe một tiếng chim cú kêu lên từ phía mặt sông, ngay lập tức, trên bờ cũng có một tiếng chim cú khác đáp lại.

Lâm Miểu lập tức hiểu ra, Hoàng Pháp Chính và Âm Phong rất có thể đang ở trên chiếc thuyền nhỏ giữa sông. Bởi lẽ đại thuyền của Bạch gia cách bờ sông tới ba trượng, không hề cập sát bờ. Thực tế, loại đại thuyền này vốn không thể cập sát bờ, chỉ có thể neo đậu giữa dòng sông mà thôi.

Trên đại thuyền của Bạch gia dường như có ánh đèn nhấp nháy ba lần. Lâm Miểu liền phát hiện trong bụi cỏ không xa chỗ mình có tiếng bước chân khẽ khàng. Ánh đèn mờ nhạt không ảnh hưởng đến thị giác của Lâm Miểu, huống hồ trăng sáng trên cao vẫn chưa lặn. Kẻ bị Âm Phong gọi là "lão thất" chính là một trong số đó, những kẻ còn lại là bang chúng của Khảo Lão Bang, từng tên một đều đội chiếc nón lá, đây dường như là dấu hiệu đặc trưng của bọn chúng.