Cố Sầu nói quả không sai, nếu bảo Trì Chiêu Bình xinh đẹp đến mức nào thì cũng chưa hẳn, ít nhất so với Bạch Ngọc Lan, Lương Tâm Nghi, Tề Yến Doanh những mỹ nhân này thì còn kém một bậc, lại càng không thể so sánh với Di Tuyết. Thế nhưng Lâm Miểu nhìn nhiều mỹ nữ, lại thấy trên người Trì Chiêu Bình có một loại khí chất mà người khác không có. Ngũ quan nàng hài hòa, toát lên phong vị đàn bà cực kỳ đậm nét. Khí chất kiêu ngạo, bá đạo tôn lên vóc dáng cao ráo gần bằng Lâm Miểu, trong bộ hồng y, nàng tựa như một ngọn lửa, phảng phất sở hữu sức sống cuồng dã chực chờ bùng nổ.
Trì Chiêu Bình còn mang chút khí phách nam nhi, anh tư táp sảng, cử chỉ ung dung mà khoái ý, dường như chẳng hề để tâm đến những bất trắc có thể xảy ra. Cái phong thái đại tướng khiến người ta tâm phục khẩu phục ấy được thể hiện trọn vẹn trong đôi mắt sáng ngời mà lạnh lùng kia.
Nếu không đặt cạnh những người như Bạch Ngọc Lan, bản thân Trì Chiêu Bình cũng coi là một mỹ nhân. Cộng thêm khí chất độc đáo này, cảm quan mà nàng mang lại tuyệt đối không thua kém bất kỳ tuyệt sắc giai nhân nào. Cái cảm giác khiến người ta thưởng tâm duyệt mục, tâm khoáng thần di ấy tựa như thưởng rượu ngắm hoa trong gió xuân, khó mà dùng ngôn từ để hình dung.
Lâm Miểu tuyệt đối không lấy làm lạ vì sao Trì Chiêu Bình có thể trở thành bang chủ của bang hội lớn nhất vùng thủy đạo phương Bắc.
Cố Sầu và những người khác nhìn Trì Chiêu Bình đánh giá Lâm Miểu cũng không thấy kỳ lạ, bởi họ biết ngày hôm qua Lâm Miểu là người đã thực sự giao thủ với Trì Chiêu Bình, hơn nữa còn không hề rơi vào thế hạ phong rõ rệt, cho nên việc Trì Chiêu Bình đánh giá Lâm Miểu là chuyện cực kỳ bình thường.
Lâm Miểu lại cảm thấy một ánh mắt khác khiến lòng hắn run rẩy, đó chính là ánh mắt của Cơ Mạc Nhiên. Dù Cơ Mạc Nhiên vốn là người "mục bất tà thị", nhưng Lâm Miểu biết Cơ Mạc Nhiên vừa rồi đã nhìn mình. Hắn có thể cảm nhận được ánh mắt của Cơ Mạc Nhiên không phải bằng mắt thường, mà là bằng tâm cảm. Cơ Mạc Nhiên cũng đang dùng tâm để nhìn hắn, điều này khiến Lâm Miểu kinh hãi.
"Cơ tiên sinh mời thượng tọa!" Vương Lang khách khí nói.
Cơ Mạc Nhiên không chút khách sáo ngồi xuống tịch vị ở hàng trên cùng, còn Trì Chiêu Bình thì ngồi bên cạnh Cơ Mạc Nhiên. Sau khi Vương Lang ngồi xuống, vẫn còn trống một chỗ ngồi.
"Vương viên ngoại còn có khách quý muốn tới sao?" Cơ Mạc Nhiên đạm nhiên hỏi ngược lại.
"Không sai, chắc là sắp tới rồi." Vương Lang gật đầu nói.
"Không biết vị khách này của Vương viên ngoại là thần thánh phương nào?" Trì Chiêu Bình không cho là đúng hỏi.
"Là thân gia của ta, Bạch Thiện Lân, Bạch lão gia tử!" Vương Lang cười nhạt nói.
Trì Chiêu Bình và Cơ Mạc Nhiên đều chấn động, Trì Chiêu Bình buột miệng hỏi: "Chính là chủ nhân của Hồ Dương thế gia?" "Không sai!" Vương Lang gật đầu.
"Hóa ra là ông ấy, vậy hôm nay lão phu đến đúng lúc rồi." Cơ Mạc Nhiên trong lòng thích thú. Đối với Hồ Dương thế gia, ông ta khá có hảo cảm, không chỉ vì tài phú của họ, mà còn vì tác phong của Hồ Dương thế gia khiến người trong giang hồ khâm phục.
"Bạch lão gia tử tới ——" bên ngoài khách sảnh truyền đến một tiếng hô lớn.
Mọi người trong sảnh đều tỏ vẻ nghiêm trang, người kích động nhất lại chính là Lâm Miểu. Hôm nay cuối cùng hắn cũng gặp lại Bạch Thiện Lân, nhưng không biết Bạch Ngọc Lan có đi cùng hay không, cũng không biết nàng hiện giờ ra sao. Tuy nhiên, hắn vẫn cố gắng để tâm trạng mình bình phục.
Phong thái của Bạch Thiện Lân vẫn như xưa, vẫn ý khí phong phát, tràn đầy bá khí, dường như chẳng hề bị ảnh hưởng tâm trạng bởi biến cố lớn của Hồ Dương thế gia.
Phía sau Bạch Thiện Lân lại chính là Vương Hiền Ứng và Bạch Ngọc Lan mà Lâm Miểu mong chờ nhất, điều này khiến tim Lâm Miểu không kìm được lại đập loạn nhịp một lần nữa.
Trái ngược hoàn toàn với Bạch Thiện Lân, thần tình Bạch Ngọc Lan túc nhiên, u buồn không vui, phảng phất lúc nào cũng như hồn bất thủ xá, thần sắc có chút tiều tụy. Đối với sự nhiệt tình của Vương Hiền Ứng, nàng dường như không có phản ứng gì quá lớn, chỉ lạnh lùng bước theo sau Bạch Thiện Lân.
Bạch Ngọc Lan vừa bước vào khách sảnh, Quý Hà và những người khác đều nhìn đến ngẩn ngơ, hiển nhiên là bị vẻ đẹp của Bạch Ngọc Lan làm cho chấn nhiếp. Lâm Miểu không kìm được một trận đau lòng, hận không thể lập tức tiến lên ôm Bạch Ngọc Lan vào lòng, nhưng hắn biết mình tuyệt đối không được hành động theo cảm tính, nếu không, chỉ sợ không những không cứu được Bạch Ngọc Lan mà còn mất cả mạng mình.
"Chiêu Bình bái kiến Bạch lão gia tử!" Trì Chiêu Bình đứng dậy hành lễ.
Bạch Thiện Lân cười sảng khoái, chắp tay nói: "Cửu văn Trì bang chủ là bậc cân quắc không nhường tu mi, hôm nay gặp mặt, quả nhiên danh bất hư truyền!" Nói đoạn, ông lại hướng Cơ Mạc Nhiên chắp tay hành lễ: "Vị này chắc hẳn là Cơ tiên sinh danh chấn triệu địa rồi, Bạch mỗ đáng lẽ phải đến phủ bái kiến từ sớm, nhưng khổ nỗi tục sự triền thân, không được rảnh rỗi, hôm nay tại đây xin được thỉnh tội với tiên sinh!"
"Đâu có, đâu có! Bạch lão gia tử thân là một gia chi chủ, tất nhiên nhật lý vạn cơ, phải là ta đến bái phỏng ngài mới đúng." Cơ Mạc Nhiên thấy Bạch Thiện Lân khách khí như vậy, cũng vội khiêm tốn đáp lời.
Vương Lang rời khỏi chỗ ngồi, tiến lên khoác tay Bạch Thiện Lân, hai người cùng đi về phía bàn tiệc. Bạch Thiện Lân chỉ vào Bạch Ngọc Lan nói: "Đây là tiểu nữ Ngọc Lan!" Lại nói: "Lan nhi, sao còn chưa kiến quá Cơ tiên sinh và Trì bang chủ?" Bạch Ngọc Lan thần tình lạnh nhạt nhìn Bạch Thiện Lân một cái, lại quét mắt qua Cơ Mạc Nhiên và Trì Chiêu Bình, mới đạm đạm nói: "Bạch Ngọc Lan kiến quá Cơ tiên sinh và Trì bang chủ."
"Bạch tiểu thư thiên sinh lệ chất, quả là khuynh quốc khuynh thành, thật khiến Chiêu Bình tật đố!" Trì Chiêu Bình sảng khoái nói.
"Nếu như có kiếp sau, ta nguyện cùng Trì bang chủ đổi chỗ cho nhau, thà làm một du hiệp giang hồ, một hiệp nữ tự do sái thoát, chứ không muốn làm con chim hoàng yến bị nhốt trong lồng son..." "Lan nhi!" Bạch Thiện Lân nộ sát cắt ngang lời Bạch Ngọc Lan, ông không ngờ Bạch Ngọc Lan lại dám nói ra những lời như vậy trước mặt mọi người.
Chúng nhân trong sảnh đều một trận ngạc nhiên, không ai ngờ vị đại tiểu thư xuất thân hào môn này lại có suy nghĩ và niệm đầu như thế, hơn nữa còn nói ra trước mặt bao nhiêu người, nhưng ngẫm lại thì cũng không phải không có đạo lý.
"Chẳng lẽ ta nói sai sao? Có mỹ lệ mà không thể tự mình chủ tể, vận mệnh của chính mình lại mặc cho kẻ khác bài bố, cái mỹ lệ này chỉ là một sự bi ai, chỉ là một loại..." "Lan muội!" Vương Hiền Ứng cũng hoảng sợ, hắn không ngờ Bạch Ngọc Lan lại dám đỉnh chàng cả lời của Bạch Thiện Lân, vội vàng kéo tay Bạch Ngọc Lan, cắt ngang lời nàng.
"Phản rồi! Phản rồi!" Bạch Thiện Lân suýt chút nữa tức đến ngất đi, Bạch Ngọc Lan lại không hề nể mặt ông đến thế.
"Bạch huynh, Ngọc Lan vẫn còn là một đứa trẻ, hà tất phải tức giận?" Vương Lang trong lòng cũng cực kỳ chấn kinh trước lời của Bạch Ngọc Lan, nhưng vẫn phải khuyên nhủ Bạch Thiện Lân.
"Hiền Ứng, ngươi đưa Lan nhi ra ngoài đi dạo, tâm tình nó không tốt, ngươi phải chăm sóc cho tốt." Vương Lang trầm giọng phân phó.
"Hài nhi đã rõ!" Vương Hiền Ứng vội đáp lời, trán hắn cũng đã đổ mồ hôi. Nếu kích nộ Bạch Thiện Lân thì chỉ khổ cho Bạch Ngọc Lan, mà hắn lại sợ Bạch Ngọc Lan phải chịu bất kỳ tổn thương nào, vì thế Bạch Ngọc Lan không gấp, hắn lại gấp.
"Lan muội, chúng ta ra ngoài dạo một chút." Nói xong, hắn không đợi nàng phân bua, kéo Bạch Ngọc Lan rời khỏi khách sảnh.
Trên thần sắc Trì Chiêu Bình thoáng qua một tia vô nại. Nàng cũng là nữ nhân, dường như nghe ra được sự vô nại và bất mãn trong ngữ khí của Bạch Ngọc Lan. Những lời của Bạch Ngọc Lan khiến nàng cảm thụ sâu sắc, đồng thời là một nữ nhân, nàng chỉ biết bày tỏ sự đồng tình. Vốn dĩ nàng từng sinh ra một chút tật đố với vẻ đẹp của Bạch Ngọc Lan, nhưng giờ đây lại thấy may mắn cho chính mình. Có lẽ Bạch Ngọc Lan nói đúng, mỹ lệ chưa chắc đã là hạnh vận, mà cũng là một loại bi ai.
Trong mắt Cơ Mạc Nhiên thoáng qua một tia ảm đạm khó lòng nhận ra, dường như trong lòng hắn có chút cảm xúc, chỉ là không ai biết cảm xúc đó rốt cuộc là gì.
Lâm Miểu cúi đầu, không ai biết trong lòng hắn là tư vị gì, hoặc có thể nói, ngay cả chính hắn cũng chẳng hiểu nổi mình đang nghĩ gì. Những lời của Bạch Ngọc Lan như từng cây kim đâm vào tim hắn. Nếu không phải vì sự xuất hiện của hắn, có lẽ Bạch Ngọc Lan thật sự có thể hạnh phúc, cũng sẽ không bài xích mối hôn sự này. Thế nhưng hắn lại vô tình bước vào thế giới của Bạch Ngọc Lan, từ đó phá vỡ sự bình tĩnh tuyệt đối trong lòng nàng, mới dẫn đến cục diện ngày hôm nay.
Nhưng đây là lỗi của hắn sao? Ai có thể nói cho rõ? Nếu không có sự tồn tại của hắn, liệu Bạch Ngọc Lan có thể hạnh phúc không? Có lẽ đây chỉ là sự an bài của túc mệnh, một vận mệnh không gì có thể nghịch chuyển, còn họ chẳng qua chỉ là những quân cờ trong vận mệnh đó mà thôi.
Nhưng thế gian này thực sự có túc mệnh sao?
Nhìn Vương Hiền Ứng đưa Bạch Ngọc Lan rời khỏi khách sảnh, Lâm Miểu thực sự muốn đuổi theo, như vậy có lẽ có thể đưa Bạch Ngọc Lan rời đi. Chỉ là lúc này hắn căn bản không thể thoát thân, giờ hắn lại có chút hối hận vì đã tham gia yến hội lần này.
Bạch Thiện Lân bị Vương Lang kéo ngồi xuống, nhưng dường như trong lòng vẫn khó tiêu cơn giận. Với tư cách là một đại tông sư, ông vẫn rất phong độ mà giải thích với Trì Chiêu Bình và Cơ Mạc Nhiên: "Con gái ta bị nuông chiều quá nên sinh ra nhậm tính." "Ta lại không cho là vậy, chỉ thấy lệnh thiên kim rất có chủ kiến và tư tưởng, những lời nói ra quả thực hợp tình hợp lý, Chiêu Bình rất bội phục!" Trì Chiêu Bình thản nhiên nói.
Bạch Thiện Lân cảm thấy vô cùng xấu hổ, tự vấn lương tâm, Bạch Ngọc Lan nói quả thực không sai. Nhưng nếu Bạch Ngọc Lan không sai, vậy thì chính là ông ta sai, mà ông ta đương nhiên sẽ không thừa nhận điều đó.
Vương Lang cười gượng một tiếng để phá tan bầu không khí ngượng ngùng này, cười nói: "Chuyện này tạm gác lại đã, hôm nay mời Cơ tiên sinh tới đây thực sự là có việc muốn thỉnh giáo!" "Ồ, là việc gì vậy?" Cơ Mạc Nhiên thản nhiên hỏi.
Vương Lang phất tay, ra lệnh cho người dọn rượu thức ăn lên, lúc này mới thở phào một hơi rồi nói: "Tin rằng tiên sinh đêm qua chắc chắn đã nhìn thấy hiện tượng Tuệ tinh kinh thiên, tiên sinh là bậc tinh tướng đệ nhất thiên hạ, chúng ta đều rất muốn nghe tiên sinh giải đáp giúp." "Đúng vậy, cả Hàm Đan này chuyện Tuệ tinh kinh thiên đã xôn xao khắp nơi, chỉ có Cơ tiên sinh mới có thể cho chúng ta biết đây là thiên triệu gì!" Người lên tiếng là Triệu Tiền Sinh, hội trưởng thương hội gạo ở Hàm Đan.
Cơ Mạc Nhiên điềm đạm nói: "Tuệ tinh từ nam hướng đông mà đi, đối với phương bắc không có ảnh hưởng lớn, chỉ có bách tính phương đông và phương nam có lẽ phải chịu thêm chút khổ nạn. Phương bắc bình an, nên nắm bắt thời cơ để phát triển. Tuệ tinh dùng yêu tà chi khí càn quét hai phương, từ xưa đến nay tà không thắng chính, thiên triệu này liên quan đến thiên cơ, không thể tiết lộ tùy tiện. Tuy nhiên, có thể biết được rằng, từ phương nam và phương đông là không thể xuất hiện minh quân, dù có kẻ đoạt được thiên hạ, cũng sẽ bị yêu tà chi khí làm mê hoặc, khiến bách tính thiên hạ lầm than. Vì thế, minh quân làm chủ thiên hạ rất có khả năng đến từ phương bắc và phương tây! Đó chính là thiên triệu của Tuệ tinh!" Lời luận bàn của Cơ Mạc Nhiên tuy không thâm sâu, nhưng dường như lại ẩn chứa nhiều điều, nói rất mơ hồ.
Vương Lang nghe thấy vậy thì đại hỉ, vội hỏi: "Tiên sinh thấy minh chủ này xuất hiện ở phương bắc khả năng lớn hơn, hay là xuất hiện ở phương tây khả năng lớn hơn?" Cơ Mạc Nhiên thản nhiên đáp: "Tử Huy tinh ở phương tây mờ nhạt, long khí bị các phương đông, nam, bắc hấp thụ, theo ta thấy, khả năng minh quân xuất hiện ở phương bắc lớn hơn phương tây một chút. Tuy nhiên, thiên mệnh khó dò, ai mà biết được ý trời thế nào? Thiên triệu chỉ là nhất thời, hoặc chỉ đại diện cho một khoảnh khắc, khả năng thế gian xảy ra kỳ tích không phải là ít, tinh tượng chỉ có thể coi là một loại suy đoán, chứ không thể coi là căn bản!"
Vương Lang cười lớn: "Ha ha ha... Đa tạ tiên sinh đã giải đáp giúp chúng ta, mọi người cùng nâng ly kính tiên sinh một chén!" Vẻ vui mừng đó, cứ như thể vị minh quân mà Cơ Mạc Nhiên nói chính là ông ta vậy, sự khó chịu vì Bạch Ngọc Lan gây ra lúc nãy đều tan biến sạch sẽ.
Chúng nhân cũng đều nâng ly kính rượu Cơ Mạc Nhiên, Lâm Miểu lại thầm nghĩ: "Có thần thánh đến thế sao? Ta cũng có thể phân tích ra khả năng thiên hạ định đoạt từ phương bắc, còn cần phải xem thiên tượng gì nữa? Đây rõ ràng là hồ ngôn loạn ngữ!" Tuy nhiên, hắn cũng lười đi phản bác, trong lòng chỉ nghĩ làm sao để cướp Bạch Ngọc Lan ra khỏi phủ Vương Lang, rồi làm sao thoát khỏi sự truy sát của Vương Lang để rời khỏi Hàm Đan, vấn đề này mới là thực tế nhất.
△△△△△△△△△
Nghĩa quân toàn diện phản kích, Lưu Dần và Lưu Tú mỗi người dẫn một lộ nhân mã, phá tan quan binh ở hai phía đông và nam, rồi lại cùng Bình Lâm quân trong thành trong ngoài phối hợp, giết cho quan binh vứt giáp cởi giáp, chạy trốn trong chật vật.
Dù quan binh đã nghĩ đến việc đối phương có thể có viện quân tới, nhưng lại không ngờ viện quân lại tới nhanh đến thế.
Một nguyên nhân khác là do quan binh truy kích Lưu Dần bị đánh bại, những kẻ này hoảng loạn chạy vào trong trận doanh của quan binh đang đóng giữ ngoài thành, chính những kẻ này đã tự làm loạn trận cước của quân mình, vì thế bức tường phòng hộ vốn để ngăn chặn viện quân nghĩa quân căn bản không có tác dụng, nếu không, Lưu Tú và Lưu Dần sao có thể dễ dàng phá tan phòng thủ của quan binh như vậy?
Đương nhiên, điểm này Lưu Dần đã tính toán từ trước, vì thế họ không hề bắn chết đám bại quân đó, mà là đuổi theo sát phía sau, nhưng luôn giữ khoảng cách, cho đến khi lùa đám quan binh bại trận này vào trong trận doanh của đám quan binh đang thủ thế, đám bại quân này trở thành tiên phong cho họ, mở đường cho họ, khiến quan binh trong đêm tối căn bản không thể phân biệt được kẻ đứng sau đám bại quân kia lại chính là nghĩa quân lấy mạng người. Do đó, đợi đến khi họ phát hiện ra tất cả thì đã không thể vãn hồi, nghĩa quân như một thanh cự kiếm cắm thẳng vào trận doanh của họ, giết cho họ trở tay không kịp.
Chân Phụ cũng không ngờ nghĩa quân lại giảo hoạt đến thế, nhưng binh bại như núi đổ, ông ta căn bản không còn sức xoay chuyển tình thế. May mắn thay, chủ lực của đội quân này không bị tổn thất quá lớn, có Tưởng Văn Long dẫn ba ngàn nhân mã chặn địch, giúp họ có thể an toàn rút lui mười dặm để hạ trại.
Doanh trại của Chân Phụ còn chưa dựng xong, hai bên lại sát ra hai chi nghĩa quân, chính là Tân Thị binh do Vương Phượng và Vương Khuông dẫn đầu.
Chiêu kỳ binh đột xuất này lại một lần nữa khiến Chân Phụ trở tay không kịp. Vốn dĩ hắn còn đang đắc ý vì chủ lực của mình vẫn được bảo toàn, nào ngờ bị Vương Phượng và Vương Khuông từ hai cánh đánh úp, lập tức lại rơi vào thế đại bại.
Binh lực của Chân Phụ tuy đông hơn nghĩa quân, nhưng lúc này đang bận rộn dựng trại, phòng ngự lỏng lẻo, làm sao có thể ngăn cản được đợt trùng sát của nghĩa quân?
Hắn quả thực không ngờ Vương Phượng và Vương Khuông lại phục binh ở đây. Đội nghĩa quân này vốn dĩ đang bị bọn hắn truy sát, vậy mà giờ phút này lại kỳ tích xuất hiện tại nơi này. Như vậy, đám quan binh đuổi theo Vương Phượng chắc chắn cũng đã gặp phải kết cục tương tự như Lương Khâu Tứ. Đến lúc này, hắn mới thực sự hiểu ra mình đã trúng kế, nhưng mọi sự đã không thể vãn hồi, mà đây cũng chẳng hoàn toàn là lỗi của hắn.
Khi Chân Phụ dẫn người rút đến dưới thành Hồ Dương, trời đã sáng rõ, nắng đã lên cao, nhưng những gì bọn hắn nhìn thấy dưới thành không phải là cờ xí của quan binh, mà trên khắp đầu thành Hồ Dương đều cắm đầy tinh kỳ của quân Hạ Giang. Điều này khiến lòng hắn càng thêm kinh hãi, biết rằng Vương Thường đã từ phía sau đánh chiếm được thành Hồ Dương. Hắn nào còn dám dừng lại dưới thành? Thế là đành dẫn gần hai vạn tàn binh vòng qua thành Hồ Dương, tháo chạy về hướng Tân Dã Tập.
Tuy binh lực vẫn còn khá đông, nhưng hai vạn chiến sĩ này căn bản đã không còn đấu chí. Đây là tàn quân sau khi hội hợp với Lương Khâu Tứ và đám quân đuổi theo Vương Phượng. Đội quân năm vạn người của hắn kẻ chết, người chạy, kẻ đầu hàng, vẫn còn một số tán lạc ở các nơi chưa tập hợp lại được, nhưng chí ít đã tổn thất hơn hai vạn người. Hắn làm sao còn dám có ý định tấn công Hồ Dương? Đám truy binh phía sau đã đủ khiến hắn khốn đốn rồi.
Trong thành Hồ Dương không có nghĩa quân mở cửa thành ra truy kích, điều này khiến Chân Phụ cảm thấy kỳ lạ, nhưng cũng thầm mừng rỡ. Chỉ cần hắn có thể hội hợp với quân thủ thành Tân Dã Tập, khi đó có thể dựa vào đường thủy mà cố thủ, chỉnh đốn lại hàng ngũ, chờ viện quân của Nghiêm Vưu đến rồi mới đại chiến với Vương Thường một trận. Hắn có chút không phục, nhưng quả thực hắn đã sai lầm.
Chân Phụ liên tục phái đại tướng đoạn hậu để bảo đảm đại quân không bị truy binh quấy nhiễu, nhưng hai vạn đại quân này hành quân gấp, tốc độ khó lòng nâng cao, những đại tướng ở lại đoạn hậu căn bản chỉ có thể chặn được nghĩa quân trong chốc lát.
"Tướng quân, chúng ta cứ đi thế này không phải là cách, phía trước là Hòa Hợp Cốc, chi bằng chúng ta dựng trại cố thủ, phái người đi cầu viện binh, rồi hãy tính kế lâu dài?" Một tên tham quân lo lắng nói.
Chân Phụ vốn muốn chạy đến Tân Dã Tập, nhưng thấy đại quân đã bắt đầu hoang mang, hành động trì trệ, mà nơi này còn cách Tân Dã Tập mấy chục dặm, chỉ sợ chưa đến nơi đã bị truy binh đuổi kịp, không khỏi gật đầu nói: "Được, dựng trại tại Hòa Hợp Cốc!" Đại quân chỉ đi thêm được ba dặm đã đến ngoài Hòa Hợp Cốc. Hòa Hợp Cốc là một thung lũng có độ dốc cực thoải, được kẹp giữa hai sườn núi bằng phẳng. Trong cốc có một con suối nhỏ, tuy không có hiểm trở để dựa vào, nhưng có thể dùng hai bên sườn núi làm bình phong để chặn địch, chí ít cũng có thể cầm cự được vài ngày.
"Tướng quân, ngài xem!" Một tên tham tướng chạy đến cửa cốc, sắc mặt vô cùng khó coi chỉ vào một tấm bảng gỗ cao lớn ở cửa cốc.
Chân Phụ cũng biến sắc, trên bảng gỗ đã viết bằng máu sáu chữ lớn —— Chân Phụ mệnh táng thử địa (Chân Phụ bỏ mạng nơi này).
"Toàn quân nghênh chiến!" Chân Phụ vừa hét lên mấy chữ này, một trận mưa tên đã bay tới, tiếng kim cổ vang dội.
Chân Phụ đại kinh, từ trên ngựa nhảy vọt ra ngoài. Khi ngẩng đầu lên, chiến mã của hắn đã bị bắn thành nhím, tên tham tướng kia cũng đã chết dưới làn tên loạn. Đám quan binh đi đầu căn bản chưa kịp phản ứng đã bị bắn chết.
Chân Phụ cướp lấy một con ngựa, nhanh chóng chạy về phía đại quân phía sau. Nơi ánh mắt hắn quét qua, trên Hòa Hợp Cốc đã nhanh chóng dựng lên hàng ngàn lá cờ, hiển nhiên nơi này đã có phục binh của địch. Nghĩa là, việc hắn muốn đóng quân trong thung lũng này đã không còn khả năng, trong lòng không khỏi căm hận tột cùng.
Khi hắn chạy thoát về giữa đại quân, bên cạnh chỉ còn lại vài chục người, mấy trăm tiên phong đi trước gần như đã chết sạch. Hắn vốn muốn tự mình đi khảo sát Hòa Hợp Cốc, xem ra hắn lại phạm sai lầm, thân là chủ soái, căn bản không thể tự mình dấn thân vào hiểm cảnh.
"Truyền lệnh của ta, đại quân vòng qua Hòa Hợp Cốc, cấp tốc chạy đến Tân Dã Tập! Tính Tử Đô nghe lệnh!" Chân Phụ cao giọng quát.
"Mạt tướng có mặt!" Tính Tử Đô đã biết Chân Phụ muốn hắn làm gì. Đến nước này, thủ hạ của Chân Phụ không còn bao nhiêu tướng lĩnh có thể sử dụng, mà hắn đành phải nghĩa bất dung từ gánh vác trọng trách chặn đứng truy binh.
"Ngươi dẫn ba ngàn chiến sĩ chặn đứng truy binh tại Hòa Hợp Cốc, không được sai sót!" Chân Phụ cũng có chút hoảng loạn, dọc đường truy sát này, chiến tướng bên cạnh hắn cứ giảm dần, chiến sĩ cũng từng đội từng đội mất đi, thế mà nghĩa quân dường như vẫn âm hồn bất tán xuất hiện ở nơi hắn không muốn thấy nhất.
"Mạt tướng tuân lệnh!" Tính Tử Đô xoay người nhanh chóng tập hợp binh mã, tiến về phía Hòa Hợp Cốc.
Chân Phụ dẫn theo gần một vạn chiến sĩ còn lại cấp tốc tiến về phía Tân Dã tập kết. Dẫu cho tướng sĩ ai nấy đều vô cùng mệt mỏi, nhưng đây là chuyện không còn cách nào khác. Nếu không đi, chỉ còn đường chết. Tuy nhiên, Chân Phụ đã phái ra ba lộ nhân mã chặn đánh truy binh, khiến cho lực lượng chủ lực của ông trở nên mỏng manh hơn hẳn.
Tính Tử Đô dẫn ba ngàn binh mã đóng quân cách cửa Hòa Hợp Cốc không xa, căng thẳng cảnh giác trước bất kỳ đợt tấn công nào có thể ập đến từ trong cốc. Nhìn những lá cờ hiệu đang phấp phới bay trong gió, trong lòng Tính Tử Đô bỗng dấy lên một cảm giác cực kỳ kỳ quái. Vừa rồi khi còn ở trong đại quân, lúc Chân Phụ tháo chạy, hắn nghe rất rõ tiếng trống trận chấn động cả một vùng trong cốc, thế nhưng lúc này lại tĩnh lặng đến mức khiến người ta cảm thấy bất ngờ. Dưới mặt đất cửa cốc, những mũi tên vẫn còn đó, nhưng bên trong lại không hề có lấy nửa điểm động tĩnh.
“Tướng quân, trong cốc dường như có điều bất ổn!” Một tên tham tướng lo lắng nhắc nhở.
“Đợi thêm chút nữa!” Tính Tử Đô hít một hơi sâu rồi nói. Hắn cũng cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng không thể để chiến sĩ mạo hiểm, vì vậy hắn muốn quan sát thêm một lúc.
Lại qua nửa tuần trà, trong cốc vẫn không hề có động tĩnh gì. Hắn không khỏi mất kiên nhẫn, quay sang phân phó tên tham tướng bên cạnh: “Ngươi dẫn hai mươi huynh đệ vào trong thám thính, dùng trọng thuẫn hộ thân, nếu có địch nhân thì lập tức rút lui!” “Tiểu tướng tuân lệnh!” Tên tham tướng điểm đủ nhân mã, nhanh chóng áp sát cửa cốc. Trong lòng hắn cũng nảy sinh nghi hoặc cực lớn, nay có tướng lệnh, hắn đương nhiên không dám làm trái.
Tham tướng cẩn thận tiến lại gần cửa cốc, nhưng khi đến nơi, hắn mới kinh hãi phát hiện trong sơn cốc này chẳng có lấy một bóng người, chỉ là một thung lũng trống rỗng. Những lá cờ cắm trên sườn núi đều được điều khiển bằng từng sợi dây thừng, một sợi dây có thể điều khiển gần trăm lá cờ.
Những lá cờ này vốn được đặt nằm úp, chỉ cần có người dùng sức kéo mạnh, những lá đại kỳ này sẽ lập tức dựng đứng lên. Hàng ngàn lá cờ này thực chất chỉ cần vài chục người điều khiển là đủ, nhưng lại tạo ra cảm giác như có hàng ngàn người đang đồng loạt phất cờ.
Tính Tử Đô đuổi kịp đến Hòa Hợp Cốc, nhìn thấy cảnh tượng này cũng ngẩn người, sống lưng lập tức lạnh toát, trán rịn ra mồ hôi lạnh.
“Mau, mau đi báo Đại tướng quân cẩn thận mai phục!” Tính Tử Đô hét lớn với tên tham tướng bên cạnh.
Đám người này lúc này mới hiểu ra, nơi đây chỉ là kế "không cốc", mục đích chính là khiến Chân Phụ không dám đóng quân tại đây. Còn mục đích cuối cùng của đối phương rốt cuộc là gì, thì thật khó mà đoán định.
“Vương Thường nhất định sẽ mai phục bên ngoài Tân Dã tập, hắn chỉ muốn khiến chúng ta trở thành quân lính mệt mỏi, rồi phân tán binh lực của chúng ta. Nếu ta đoán không sai, ngay cả thành Hồ Dương cũng chỉ là một tòa thành trống!” Tính Tử Đô ngửa mặt lên trời thở dài, hắn không thể không bội phục Vương Thường.
“Ngươi mau đuổi theo Đại tướng quân, chuyển lời của ta cho ông ấy, bảo ông ấy cứ đóng quân tại chỗ!” Tính Tử Đô lại phân phó.
Tên tham tướng nghe Tính Tử Đô phân tích như vậy cũng sững sờ, nào còn dám dừng lại? Hắn vội vàng lên ngựa đuổi theo Chân Phụ, mà lúc này đại quân của Chân Phụ đã đi xa hơn mười dặm rồi.
“Nghe nói gần đây Trì bang chủ giao chiến với thủy sư triều đình, nên đã bỏ bê việc vận chuyển đường thủy ở thượng lưu sông Hoàng Hà. Hôm nay ta đến đây, cũng là muốn cùng Trì bang chủ thương lượng một chút, xem chúng ta có khả năng hợp tác hay không.” Bạch Thiện Lân không còn che giấu, thản nhiên nói.
“Ồ, Bạch lão gia tử cũng có ý với vận tải đường thủy phương Bắc sao?” Trì Chiêu Bình thần sắc nghiêm nghị, thản nhiên hỏi lại.
“Với lực lượng thủy chiến vô địch của Hoàng Hà Bang, ta không chỉ muốn hợp tác vận tải phương Bắc, mà bao gồm cả phương Nam như sông Trường Giang, sông Miện Thủy, chúng ta đều có thể hợp tác. Ta là người làm ăn, chỉ cần có tiền lời, ta không quan tâm là ở nơi nào.” Bạch Thiện Lân mỉm cười, thản nhiên đáp.
“Vậy sao? Trường Giang và Miện Thủy chẳng phải do Hồ Dương thế gia và Lưu gia hợp doanh hay sao?” Trì Chiêu Bình thản nhiên phản vấn.
“Đó là chuyện ngày trước, Hồ Dương thế gia hiện nay đã không còn như xưa. Trong chuyện này liên quan đến rất nhiều vấn đề, nếu Trì bang chủ nguyện ý hợp tác, ta nguyện ý nói rõ tường tận. Còn về việc phân phối vật lực thế nào, chúng ta có thể cùng nhau bàn bạc lại!” Bạch Thiện Lân hít một hơi nói.
“Ồ?” Trì Chiêu Bình hơi nhíu mày, cười nhạt rồi hỏi ngược lại: “Nghe nói Bạch lão gia tử và Vương viên ngoại sắp thành thông gia, không biết là khi nào vậy?” Mọi người đều ngạc nhiên, không hiểu sao Trì Chiêu Bình lại đột nhiên hỏi chuyện không đầu không đuôi này.
“Ha ha, thật là ngại quá, bận rộn quá nên suýt chút nữa quên gửi thiếp mời cho Trì bang chủ. Ta xin được mời tại đây, mong Trì bang chủ nguyên tiêu năm sau đến uống chén rượu mừng!” Vương Lang không khỏi cười lớn đáp.
"Nếu Bạch lão gia tử muốn đến phương Bắc phát triển, Chiêu Bình rất hoan nghênh. Nếu lão gia tử muốn hợp tác cùng Chiêu Bình, nơi này không phải chỗ bàn chuyện, chúng ta có thể chọn ngày khác để đàm đạo, không biết ý lão gia tử thế nào?" Trì Chiêu Bình thản nhiên hỏi ngược lại. Trong phong thái nhẹ nhàng bàng bạc ấy lại toát ra khí chất của một bậc đại tướng, quả thực không chút thua kém đấng mày râu.
"Sảng khoái! Vậy chúng ta hãy chọn ngày khác, không biết Trì bang chủ khi nào thì rảnh rỗi?" Bạch Thiện Lân thấy Trì Chiêu Bình không từ chối, nghĩa là vẫn còn khả năng hợp tác, trong lòng vui mừng liền đáp.
"Nếu mấy ngày tới Bạch lão gia tử còn ở Hàm Đan, ta sẽ cho người liên hệ với lão gia tử!" Trì Chiêu Bình khẳng định.
"Vậy thì cứ quyết định như thế!" Bạch Thiện Lân nâng chén nói.
Trì Chiêu Bình không hề bận tâm mà cùng đối ẩm, đoạn đặt chén rượu xuống, hướng về phía Vương Lang nói: "Nếu viên ngoại không còn việc gì, Chiêu Bình xin cáo từ trước!" "Ồ?" Vương Lang không khỏi cũng đứng dậy đáp lời.
"Trì Chiêu Bình, ngươi giết huynh đệ của ta, ta muốn ngươi nợ máu phải trả bằng máu!" Củng Siêu uống quá chén, lúc này đâu còn nhớ lời Vương Lang dặn? Hắn đập bàn đứng phắt dậy.
"Hừ! Hắn là tội hữu ứng đắc!" Trì Chiêu Bình cũng quay ánh mắt lại, bắn ra một tia sát cơ lạnh lẽo, lạnh lùng nói.
"Củng Siêu!" Vương Lang thấy Củng Siêu toàn thân tỏa ra sát khí, không khỏi quát lớn.
"Lão gia tử! Hắn đêm qua đã giết huynh đệ của ta..." "Ha ha ha... Trì bang chủ đừng trách, hắn say rồi!" Lâm Miểu ngồi bên cạnh Củng Siêu thản nhiên đứng dậy, tay trái với tốc độ khó lòng nhận ra, điểm trúng huyệt yêu thú của Củng Siêu từ một góc độ cực kỳ kín đáo, rồi mỉm cười thản nhiên. Sau đó, trước khi Củng Siêu kịp mềm nhũn ngã xuống, y đưa tay vừa đỡ vừa ấn hắn ngồi xuống ghế, nói: "Củng huynh uống nhiều rồi, ngồi xuống nói chuyện tiếp đi!" Mọi người thấy Củng Siêu cư nhiên ngoan ngoãn ngồi xuống, không khỏi kinh ngạc. Chỉ có Vương Lang và Bạch Thiện Lân ở vị trí gần đó mới thấp thoáng nhìn ra thủ đoạn của Lâm Miểu. Thấy Củng Siêu ngồi xuống không nói thêm lời nào, biểu cảm lại kỳ quái, cả hai lập tức hiểu rõ sự tình, không khỏi thầm khen Lâm Miểu nhanh trí.
Trì Chiêu Bình nhìn Lâm Miểu, cười đầy ẩn ý: "Bổn bang chủ không có thời gian chấp nhặt với loại người này, nếu có dịp, ngược lại rất muốn thỉnh giáo công tử về chưởng pháp huyền kỳ kia!" Lâm Miểu cười gượng một tiếng: "Trì bang chủ nói đùa rồi, ngài trăm công nghìn việc, đâu có thời gian để ý đến tiểu nhân vật như ta? Tuy nhiên, nếu bang chủ thực sự muốn đến đây làm khách, ta thay mặt lão gia tử bày tỏ sự hoan nghênh!" "À! Ngươi thật biết ăn nói, Vương viên ngoại có nhân tài như ngươi, quả thực có thể làm nên đại sự." Trì Chiêu Bình cười không chút ý vị.
Sắc mặt Lâm Miểu hơi biến đổi, cũng thản nhiên cười đáp: "Được bang chủ coi trọng, điều bang chủ nói cũng chính là tâm nguyện của ta, chỉ tiếc ta không có năng lực đó, mọi việc chỉ đành tận lực mà làm thôi." "Ha ha..." Vương Lang thấy Lâm Miểu đáp lời không chút rối loạn, lại còn thay mình gỡ gạc được chút thể diện, trong lòng cực kỳ vui sướng: "A Mộc, ngươi thay ta tiễn Trì bang chủ đi!" "Ta cũng cáo từ đây!" Cơ Mạc Nhiên cũng đứng dậy nói.
"Tiên sinh xin hãy nán lại, ta có việc muốn thỉnh giáo tiên sinh, mong tiên sinh chỉ điểm!" Vương Lang vội lên tiếng.
"Ồ?" Cơ Mạc Nhiên hơi ngạc nhiên, nhìn Trì Chiêu Bình một cái rồi thản nhiên nói: "Vậy ngươi đi trước đi!" "Đến đây xin biệt!" Trì Chiêu Bình đứng dậy rời tiệc, Vương Lang không có ý tiễn đưa, nhưng Lâm Miểu đã đứng dậy rời khỏi chỗ ngồi.
"Ta dẫn đường cho bang chủ!" Lâm Miểu cực kỳ khách khí nói.
△△△△△△△△△
Chân Phụ cấp tốc hành quân hơn mười dặm, không thấy truy binh mới thở phào nhẹ nhõm. Hắn vốn tưởng nghĩa quân sẽ truy đuổi không buông, nếu như vậy, đại quân thương binh đầy mình này e rằng sẽ thảm không nỡ nhìn. Hiện tại chưa thấy truy binh, có lẽ là do quân tiên phong đã chặn đánh quyết liệt, khiến nghĩa quân không thể đuổi theo nhanh như vậy.
"Còn hơn mười dặm nữa là đến Tân Dã tập, chỉ nửa canh giờ đường nữa thôi!" Một tên tham tướng cũng hơi thở phào nhẹ nhõm nói.
Chân Phụ gật đầu, chỉ cần nửa canh giờ nữa là đại quân có thể đến Tân Dã tập, mà hắn cưỡi ngựa thì chỉ cần nửa tuần hương là tới. Điều này cũng khiến hắn nhẹ nhõm hơn, chỉ cần đến được Tân Dã tập là có thể cố thủ thành trì mười ngày nửa tháng, đến lúc đó Nghiêm Vưu nhất định sẽ phái viện quân đến.
"Tướng quân, có cần cho binh sĩ nghỉ ngơi một chút không? Họ đều đã mệt mỏi rã rời rồi." Chân Phụ quay đầu nhìn chúng tướng sĩ, những người này quả thực đều đang ủ rũ, họ đã bắt đầu tháo chạy từ đêm qua đến tận bây giờ, cơm chưa kịp ăn, lại phải hành quân cấp tốc, còn phải mang theo thương binh, tự nhiên là vô cùng mệt mỏi.
"Không được, đi thêm nửa canh giờ nữa, đến Tân Dã là có thể nghỉ ngơi. Không đi nổi thì bò cũng phải bò đến Tân Dã!" Chân Phụ trầm giọng nói, hắn không muốn lãng phí thời gian ở nơi không biết có an toàn hay không này.
"Cho kỵ binh đi trước đến Tân Dã, thông báo cho họ chuẩn bị tiếp ứng!" Chân Phụ dặn dò tham tướng bên cạnh một tiếng, rồi cùng đại quân tiến về phía trước.
"Báo ——" một tiếng hô dài từ phía đầu đại quân truyền tới, một con khoái mã phi tốc lao đến, là quân tiên phong đi dò đường, lúc này cả người đã đẫm máu.
"Truyền lệnh đội ngũ, bày xe kết trận!" Chân Phụ vừa thấy liền biết không ổn, không đợi thám tử bẩm báo, lập tức ra lệnh.
"Báo, phía trước phục kích đại quân địch!" "Biết rồi!" Chân Phụ trong lòng không quá kinh hãi, hắn liệu rằng phục binh phía trước sẽ không có bao nhiêu, nghĩa quân chỉ có Hạ Giang binh của Vương Thường mới có thể chặn đánh bọn họ ở phía trước, còn Bình Lâm, Tân Thị và Thung Lăng quân căn bản không thể làm được, nhiều nhất cũng chỉ có thể truy đuổi ở phía sau. Cho dù Hạ Giang binh có chia nhỏ ra nữa, thì phía trước này nhiều nhất cũng chỉ là một toán nghĩa quân nhỏ muốn chiếm tiện nghi, bởi vì trong thành Hồ Dương cần phải thủ, hơn nữa trong Hợp Hợp Cốc ít nhất cũng có vài ngàn phục binh, ngoài ra còn phải phái một bộ phận người đi giải cứu hai chi nghĩa quân Lưu Tú và Vương Phượng. Vì thế, nghĩa quân phía trước này nhiều nhất cũng chỉ khoảng ba bốn ngàn người mà thôi, lúc này binh lực của hắn vẫn chiếm ưu thế, chỉ cần chiến lược vận dụng đúng đắn, sẽ không tổn thất quá lớn.
Quân lệnh truyền xuống cấp tốc, nhưng khi đội ngũ phía trước còn chưa kịp phản ứng, tiếng kim cổ vang dội, địch quân từ bốn phía như thủy triều xuất hiện trong tầm mắt Chân Phụ, ồ ạt xông tới.
Chân Phụ kinh hãi, điều này khiến hắn kinh ngạc, số lượng nghĩa quân vượt xa dự tính của hắn, binh lực hùng hậu hơn hẳn số tàn binh của hắn.
Kẻ cầm đầu đối phương chính là thủ lĩnh Hạ Giang binh Vương Thường, cánh trái là đại tướng quân Hạ Giang binh Trương Mão, cánh phải là đại tướng Thành Đan, ba lộ đại quân với khí thế duệ bất khả đáng trực tiếp sát nhập vào trận doanh quan binh.
"Chân Phụ, hôm nay là ngày chết của ngươi!" Vương Thường trên mặt đeo một chiếc mặt nạ quỷ huyết sắc, một tập chiến giáp màu xanh, như ma thần từ trên trời giáng xuống, tiếng nói như sấm sét cuộn qua hư không.
Quan binh và nghĩa quân vừa chạm mặt đã tan tác, căn bản không có ai dám cản nửa khắc, cũng không có ai có thể cản nổi.
"Không thể nào! Không thể nào..." Chân Phụ đến tận lúc này vẫn không dám tin mọi việc trước mắt là sự thật, toàn bộ chủ lực Hạ Giang binh đều gần như ở đây, vậy kẻ thiết phục trong Hợp Hợp Cốc là ai? Kẻ thủ thành trong Hồ Dương là ai? Hạ Giang binh tuyệt đối không thể có nhiều binh lực như vậy, nhưng sự thật lại khiến người ta không thể không tin, không thể không thừa nhận.
"Bảo hộ đại tướng quân!" Tham tướng bên cạnh Chân Phụ hô lớn, thân binh của hắn cũng nhìn ra tình thế bất ổn, vì thế hộ tống Chân Phụ muốn đột vây mà ra.
"Chân Phụ —— ngươi sẽ không có cơ hội đâu!" Thành Đan cầm một cây đại thương, như giao long khuấy biển, căn bản không ai có thể cản.
Vương Thường, Thành Đan, Trương Mão, ba đại cao thủ mỗi người dẫn một đội tinh kỵ như phá trúc chém giết ra một con đường máu, trực tiếp bức tới chỗ Chân Phụ.
Chân Phụ từ xa đã cảm nhận được ba luồng sát khí xuyên qua hư không đang siết chặt lấy mình, hắn hiểu rõ, nếu không chạy, thứ hắn phải đối mặt sẽ là đòn hợp kích của ba đại cao thủ này, chỉ riêng Vương Thường đã không dưới hắn, lại thêm Thành Đan và Trương Mão, hắn căn bản không có cơ hội sống sót. Hắn không muốn chết, vì thế, hắn không thể không lùi.
Chủ soái vừa lùi, trận hình quan binh càng thêm đại loạn, tứ tán bỏ chạy, gần như không còn tâm trí chống cự, bị nghĩa quân chém giết như thái rau, máu tươi chảy thành từng con suối nhỏ, cảnh tượng thảm liệt khó có thể dùng ngôn ngữ hình dung.
Binh bại như núi đổ, chiến cục hoàn toàn nghiêng về một phía, bên cạnh Chân Phụ đã không còn đại tướng nào đủ sức độc đương nhất diện, Lương Khâu Tứ lại bị thương do trúng độc chưa tỉnh, dũng tướng bên cạnh đều đã ở lại đoạn hậu, căn bản không có ai có thể chống lại Vương Thường, Trương Mão và Thành Đan. Những quan binh này vốn đã là quân mệt mỏi, nhưng Vương Thường lại thủ chu đãi thỏ, luôn dưỡng tinh súc duệ, là lực lượng mới, binh lực lại chiếm ưu thế, vì thế quan binh ngay từ đầu đã định sẵn bại cục.
Đến tận lúc này, Chân Phụ mới lờ mờ đoán ra chuyện gì đã xảy ra. Nếu trong thành Hồ Dương không phải là thành trống, Hợp Hợp Cốc không phải là cốc rỗng, Vương Thường căn bản không thể có binh lực mạnh mẽ như vậy! Cũng hiểu rõ tại sao trong thành Hồ Dương không có truy binh, trong Hợp Hợp Cốc cũng không có truy binh đuổi tới, thực tế chỉ vì bên trong vốn không có truy binh, mà hắn chỉ bị vài lá cờ làm cho sợ hãi, nếu vừa rồi bọn họ đoạt lấy tòa thành trống Hồ Dương kia, đó chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay, thế nhưng hắn lại sợ thủ quân trong thành đông, không kịp phá thành thì truy binh đã tới.
Đây gọi là đạo "hư giả thực chi, thực giả hư chi", biến hóa khôn lường. Vương Thường chính là dùng kế "không thành" và "không cốc" này để dọa Chân Phụ sợ mất mật. Thế nhưng lúc này, dù có hối hận cũng đã muộn, cơ hội mất đi sẽ chẳng bao giờ trở lại. Trách cũng trách hắn đã phân ra hai đội tinh binh đi chặn truy binh ở thành không và cốc không. Chân Phụ không thể không thừa nhận kế sách của Vương Thường quá tuyệt, khiến hắn không tự chủ được mà rơi vào cạm bẫy, để rồi kết cục cuối cùng chỉ là một trận thảm bại.
Chân Phụ hối hận, hối hận vì bản thân quá mạo tiến, hối hận vì không nghe lời khuyên của Nghiêm Ưu mà từng bước thận trọng. Thế nhưng, chẳng có ai cho hắn cơ hội hối hận, và thế giới này cũng sẽ không đồng tình với bất cứ kẻ nào biết hối hận.
Chân Phụ vừa rút khỏi vòng vây, liền nghe phía sau có tiếng vó ngựa dồn dập vang lên.
"Chân Phụ - nơi này chính là nơi chôn thây của ngươi!" Lưu Huyền dẫn theo một đội kỵ binh lao tới như gió.
Bên cạnh Lưu Huyền là đại tướng Chu Vị. Chân Phụ gần như tuyệt vọng, hắn bị kẹp giữa năm đại cao thủ là Vương Thường, Thành Đan, Trương Mão, Lưu Huyền và Chu Vị, dù có mọc cánh cũng khó lòng thoát khỏi.
"Giết..." Chân Phụ ngửa mặt lên trời bi thiết một tiếng, rút trường kiếm trong tay, gào lên với trời cao. Hắn không còn trốn chạy nữa, mà chọn cách lao thẳng vào trận doanh của nghĩa quân.
Thân vệ bên cạnh Chân Phụ lần lượt ngã xuống, nhưng thanh kiếm của hắn vẫn chém ra một con đường máu. Nơi hắn đi qua, chiến sĩ nghĩa quân lần lượt đổ rạp. Hắn đã giết đến đỏ cả mắt, vào thời khắc cuối cùng này, hắn muốn chết trận với tư cách của một vị tướng quân, hắn muốn cho thế nhân thấy, hắn tuyệt đối không phải kẻ hèn nhát!
Chân Phụ tránh né năm đại cao thủ, vừa chạy vừa chém giết. Hắn cũng chẳng biết mình đã chém chết bao nhiêu kẻ địch, nhưng người thân vệ cuối cùng bên cạnh hắn cũng đã ngã xuống. Hắn toàn thân đẫm máu, chiến giáp đã nát, thấy ai liền chém nấy, tựa như một kẻ điên.
"Đoảng..." Đại thương của Chân Phụ bị Tấn Thiết Đại Bổng của Vương Thường hoành kích đánh văng. Chân Phụ đã quá mệt, cánh tay đã tê dại vì chém giết, nên hắn căn bản không thể chống đỡ nổi cú đánh toàn lực này của Vương Thường.
Vương Thường cuối cùng đã chặn được kẻ địch ngoan cường này, ngăn cản hắn tiếp tục đồ sát chiến sĩ nghĩa quân. Thế nhưng ngay khoảnh khắc đại thương bị hất văng, Chân Phụ ghì ngựa quay đầu, ngửa mặt lên trời bi thiết một tiếng, trong lúc Vương Thường chưa kịp xoay ngựa lại, hắn đã dùng kiếm tự cắt đứt yết hầu mình! Thân hình vạm vỡ oanh liệt đổ gục xuống lưng ngựa, một danh tướng lẫy lừng cứ thế bỏ mạng sa trường!
Chiến sĩ nghĩa quân bên cạnh cũng ngẩn người, họ không ngờ Chân Phụ lại chọn cách tự vẫn chứ không chịu đầu hàng.
Một chiến sĩ nghĩa quân lập tức phản ứng lại, định tiến lên cắt lấy đầu Chân Phụ, nhưng bị Vương Thường quát dừng lại.
Vương Thường xuống ngựa, hành lễ với Chân Phụ, sau đó mới lên ngựa phi về phía những quan binh còn đang ngoan cố chống cự.
Chiến tranh vẫn tiếp diễn theo cách thảm liệt như thế, nhưng mọi thứ đều đã trở nên lạc lõng, tất cả cũng đã gần đến hồi kết...
△△△△△△△△△
"Không biết công tử sư thừa môn phái nào?" Trì Chiêu Bình thản nhiên hỏi.
"Vô môn vô phái, chuyện này quan trọng lắm sao?" Lâm Miểu thản nhiên hỏi ngược lại.
"Tất nhiên không quan trọng, cái quan trọng là vì sao công tử lại cam tâm khuất phục dưới trướng người khác?" Trì Chiêu Bình cười quái dị.
"Trì bang chủ đề cao ta quá rồi." Lâm Miểu cũng không phủ nhận, đáp một tiếng.
"Đêm qua công tử có nhìn thấy sao chổi kinh thiên kia không?" Trì Chiêu Bình đột ngột hỏi.
"Chính là lúc chưa kịp ngủ." "Nếu ta đoán không lầm, gần đây công tử tất sẽ gặp phiền phức. Nếu có chỗ nào cần đến Hoàng Hà Bang, Chiêu Bình nguyện ý dốc sức!" Trì Chiêu Bình nhìn Lâm Miểu đầy ẩn ý.
Lâm Miểu hơi sững sờ, sau đó cười nhạt: "Ý tốt của bang chủ ta xin nhận, nếu thực sự có ngày đó, ta cũng sẽ không khách khí." Nói xong, hắn dừng một chút rồi tiếp: "Đã đến ngoài phủ rồi, thứ cho ta không tiễn!" Trì Chiêu Bình cười cười, không ngoảnh đầu lại, sải bước lớn ra ngoài phủ, lập tức có xe ngựa đến đón.
Nhìn bóng dáng Trì Chiêu Bình ngồi xe ngựa rời đi, Lâm Miểu suy tư hồi lâu. Hắn không hiểu, vì sao Trì Chiêu Bình lại biết gần đây hắn tất sẽ gặp phiền phức?
"Hiền Ứng công tử đang ở đâu?" Lâm Miểu thu nhiếp tâm thần, thản nhiên hỏi gia tướng trong phủ đang đứng bên cạnh. Điều hắn canh cánh trong lòng vẫn là Bạch Ngọc Lan.
"Ở hậu hoa viên ạ!" Gia tướng đó tuy chỉ gặp Lâm Miểu vài lần, nhưng biết người này rất được Vương Lang coi trọng, được xem là thượng khách. Vì thế, hắn trả lời vô cùng khách khí.
Lâm Miểu không quá quen thuộc tình hình trong phủ Vương Lang, nhưng đại thể vị trí vẫn có thể nắm bắt được.
Hậu hoa viên trong phủ Vương Lang tựa như nội điện hoàng cung, bốn mùa đều có hương hoa, đình, trì, tạ, sơn, khúc kính... Tất cả mọi thứ đều điểm xuyết cho hậu hoa viên vẻ nhã nhặn thanh u, mỹ hảo và biệt trí.
Lúc này, Vương Hiền Ứng hẳn là vừa vội vừa hận. Bạch Ngọc Lan đối với hắn không nóng không lạnh, trong lòng căn bản không có hắn, thế nhưng hắn lại chẳng thể nào nổi giận với nàng. Hắn hận Lâm Miểu, mọi chuyện xảy ra với Bạch Ngọc Lan hắn đều biết rõ, cũng biết trong lòng nàng chỉ có một mình Lâm Miểu. Thế nhưng, oán khí tích tụ trong lòng khiến hắn càng muốn chiếm đoạt Bạch Ngọc Lan, dù không chiếm được trái tim nàng, thì cũng phải chiếm đoạt thân xác nàng! Hắn muốn trút hết mọi oán khí phải chịu đựng lên người Bạch Ngọc Lan sau khi hai người thành thân. Tuy nhiên, lúc này hắn vẫn phải giữ bộ mặt tươi cười, bởi vì Bạch Thiện Lân vẫn còn đó, mà Bạch Ngọc Lan cũng chưa gả vào Vương gia.
Trong hậu hoa viên, hương mai thoang thoảng, không khí vô cùng thanh sảng. Nơi đây không có hộ vệ, có lẽ Vương Hiền Ứng không muốn kẻ nào quấy rầy thế giới riêng của hắn và Bạch Ngọc Lan, hoặc là sợ người khác nhìn thấy cảnh mình bị Bạch Ngọc Lan lạnh nhạt, vì thế hắn đã quát tháo đuổi hết hộ vệ trong hoa viên đi.
"Hiền Ứng công tử!" Vương Hiền Ứng vừa nói một tràng lời lẽ lấy lòng Bạch Ngọc Lan mà chẳng có hiệu quả gì, đang lúc thầm tức giận thì giọng nói của Lâm Miểu truyền vào tai hắn.
"Đã bảo bọn bây đừng có vào đây quấy rầy ta, chẳng lẽ bọn bây đều là kẻ điếc cả sao?" Vương Hiền Ứng cuối cùng cũng tìm được một người để trút giận.
Lâm Miểu không kinh không sợ, chậm rãi bước tới, thản nhiên nói: "Công tử hà tất phải nổi nóng như vậy? Lão gia tử muốn để Cơ tiên sinh giúp công tử tính toán mệnh lý, cho nên sai ta đến mời công tử tới hội khách sảnh một chuyến." Vương Hiền Ứng vốn đang đầy bụng lửa giận, nhưng thấy Lâm Miểu điềm tĩnh như núi, không chút hoảng loạn, ngọn lửa trong lòng hắn lại chẳng thể bùng lên được nữa. Không hiểu sao, khi đối diện với ánh mắt của Lâm Miểu, hắn lại có cảm giác chột dạ. Vì thế, những lời quở trách vừa đến bên miệng lại nuốt ngược trở vào. Đồng thời hắn cũng biết, Lâm Miểu chính là người thanh niên đã nổi bật tại yến tiệc tối qua. Qua lời Vương Xương, hắn biết người thanh niên này rất được phụ thân mình coi trọng, bất kể là võ công hay tài trí đảm lược đều thuộc hàng nhất lưu. Do đó, hắn cũng không thể không nghiêm túc cân nhắc về Lâm Miểu.
"Là ngươi à, ngươi về nói với cha ta, bảo ta lập tức sẽ tới!" Vương Hiền Ứng lạnh mặt nói.
"Lão gia tử nói, mời công tử và Bạch tiểu thư lập tức đi ngay!" Lâm Miểu vừa nói vừa hướng ánh mắt về phía Bạch Ngọc Lan.
