Sáng sớm, Thẩm Dịch tỉnh giấc, cảm thấy tinh thần sảng khoái.
Tất cả năng lượng tinh thần đã hồi phục hoàn toàn. Lần hao tổn tinh thần vừa rồi khiến hắn nhận ra một hậu quả đáng sợ, xem ra lần sau khi tái sử dụng kỹ năng, nhất định phải cẩn trọng, tránh để tinh thần lực cạn kiệt.
Nào ngờ, khi Thẩm Dịch còn suy nghĩ về phát hiện của mình, cánh cửa phòng ngủ bị bật mở phanh phích. Anna, cơn giận bùng lên, lao tới, dùng đôi bàn tay trắng bệch đánh liên tiếp vào Thẩm Dịch: “Đồ khốn! Sao anh không nói sớm với tôi đó là anh trai tôi! Suýt nữa tôi đã giết anh ấy rồi!”
Anna rõ ràng bị Thẩm Dịch chọc tức, những cú đấm giáng xuống vừa nhanh vừa mạnh, liên tục hiện lên thông báo gây sát thương -1 trên người hắn. Thẩm Dịch nhanh chóng chộp lấy bàn tay nhỏ bé của Anna, kêu lên: “Cô nghe tôi giải thích…”
Nhưng Anna lúc này chỉ muốn trút giận, nào có tâm trạng nghe hắn nói. Nàng và anh trai Velkan từ nhỏ đã có tình cảm sâu đậm. Từ khi Velkan bị người sói đẩy xuống vách núi hai tháng trước, nàng đã cho rằng anh mình đã chết, không ngờ lại trở thành một người sói.
Thẩm Dịch biết rõ đó là anh trai mình, vẫn ra sức chiến đấu, thậm chí không thèm nói một lời với nàng, hỏi sao Anna không nổi giận cho được.
Thẩm Dịch không kịp ngăn cản cơn thịnh nộ của Anna, đành ôm chặt lấy nàng, hung hăng hôn lên. Nụ hôn bất ngờ khiến Anna nghẹn lời, ánh mắt hoảng hốt nhìn Thẩm Dịch. Ban đầu nàng còn cố gắng phản kháng, nhưng dần dần lại bị choáng ngợp, cả người mềm nhũn, không còn sức lực nào để giằng co.
Lập tức, Anna dần lấy lại bình tĩnh. Thẩm Dịch mới thở dài, rời đôi môi đỏ mọng của nàng: “Vẫn còn nhớ rõ cuộc cá cược giữa chúng ta khi tiêu diệt thủ lĩnh Ma Lùn không? Tôi muốn cô thực hiện một điều.”
“Điều gì?” Anna kinh ngạc nhìn Thẩm Dịch.
“Chính là chuyện này.” Thẩm Dịch trả lời: “Tôi thực sự xin lỗi vì đã không sớm nói cho cô biết về anh trai cô. Bởi vì tôi không biết phải nói như thế nào. Trên thực tế, chủ yếu là vì tôi cũng không thể xác định anh trai cô đã biến thành người sói hay chưa… Tôi cần thời gian quan sát và phân tích.”
“Tôi không hiểu.”
Thẩm Dịch cười khổ.
Anna dĩ nhiên không hiểu được. Ngay từ đầu, Thẩm Dịch đã không ngừng nghiên cứu mọi chi tiết trong tác phẩm Van Helsing, đồng thời phân tích cách thức hoạt động của đô thị Huyết Tinh.
Bộ phim Van Helsing này, hắn đã từng xem qua.
Nhưng những gì diễn ra trong phim ảnh và thế giới hắn đang trải qua là hai phạm trù hoàn toàn khác biệt.
Sự gia nhập của Thẩm Dịch đã đẩy toàn bộ cốt truyện đi theo một hướng hoàn toàn mới, đúng như gã sẹo từng nói: Huyết Tinh đô thị chỉ mượn bối cảnh từ điện ảnh, tạo ra một thế giới để các mạo hiểm gia hoàn thành nhiệm vụ.
Ở thế giới này, mạo hiểm mới là bản chất, cốt truyện chỉ đóng vai trò phụ trợ. Chính vì vậy, Thẩm Dịch mới chạm trán ngân lang – một sinh vật không hề tồn tại trong cốt truyện gốc, rồi lại đối đầu thủ lĩnh Ma Lùn, hơn nữa tất cả sinh vật bất tử đều sở hữu những kỹ năng đặc thù không có trong phim.
Tất cả đều khác xa bộ phim thật sự. Nhưng với Thẩm Dịch, chính những khác biệt này mới thúc đẩy hắn tìm kiếm điểm tương đồng.
Chỉ khi tìm được điểm chung, hắn mới có thể tìm kiếm cơ hội để đánh bại Bá tước Dracula.
Do đó, Thẩm Dịch không ngừng tìm kiếm quy luật. Hắn nhận thấy, dù cốt truyện có rẽ nhánh, một số yếu tố có thể thay đổi, nhưng chủ đề chính và những yếu tố trọng yếu của tác phẩm vẫn bất biến. Điều này tương tự như lịch sử, dù biến động đến đâu, những nhân vật vĩ đại đến đâu, cũng khó có thể thay đổi quy luật phát triển của xã hội.
Bộ phim Van Helsing cũng không ngoại lệ.
Dù Thẩm Dịch tham gia và gây ra những biến động lớn cho kịch bản và nhân vật, vẫn có những yếu tố cốt lõi không thay đổi. Ví dụ như sự tồn tại của Bá tước Dracula và ba tân nương của hắn, ví dụ như sự hiện diện của quái nhân khoa học, ví dụ như trận đại chiến giữa Van Helsing và tân nương Vampire ngay khi đặt chân đến thị trấn nhỏ, hay cuộc thăm đột ngột của anh trai Anna vào đêm khuya.
Tất cả chủ đề đều không thay đổi, chỉ có chi tiết mới được điều chỉnh.
Việc tìm ra những quy luật này là để Thẩm Dịch có thể dự đoán được những diễn biến tiếp theo của tác phẩm, đâu là yếu tố có thể thay đổi, đâu là yếu tố bất biến. Và giờ đây, hắn cuối cùng cũng rút ra được vài kết luận cực kỳ quan trọng, giúp kế hoạch săn giết Bá tước Dracula của hắn dần hoàn thiện.
Người sói Velkan, anh trai Anna, là mắt xích then chốt trong kế hoạch này – một yếu tố vô cùng quan trọng. Trong cốt truyện gốc, chính Van Helsing dưới hình dạng người sói đã dứt điểm Bá tước Dracula bằng một đòn chí mạng. Bởi lẽ, người sói là sinh vật duy nhất có khả năng tiêu diệt Dracula.
Dù tình hình trong thế giới nhiệm vụ đã thay đổi đáng kể, Thẩm Dịch vẫn khẳng định rằng, dù người sói không thể gây ra đòn tất sát với Dracula, thì vẫn sẽ có hiệu quả tăng cường sức sát thương đáng kể. Đây là một trong những kết luận quan trọng nhất mà hắn tin rằng sẽ không thay đổi.
Kết luận này sắp trở thành chìa khóa giúp hắn chiến thắng Dracula.
Tuy nhiên, những điều này không thể chia sẻ với Anna ngay lúc này. Hắn chỉ có thể cười khổ nhìn cô: “Trước khi anh cô xuất hiện đêm nay, tôi vẫn còn một điều chưa thể xác định. Nhưng sau khi anh ta đến, tôi cuối cùng cũng hiểu rõ mọi chuyện. Vì vậy, tôi tấn công anh ta không phải để giết, mà là vì không còn cách nào khác để khống chế anh ta. Anna, tôi hy vọng cô có thể hiểu hành động của tôi. Đó là cách tốt nhất để tránh giết anh ta, đồng thời bảo toàn mạng sống cho chính mình.”
Anna kinh ngạc nhìn Thẩm Dịch. Cô vẫn nhớ rõ bộ dạng hung dữ của người sói khi tấn công hắn đêm qua.
Đúng vậy, mình có quyền gì mà trách cứ hắn chứ? Hắn đã bảo vệ cô, tránh cho cô khỏi nguy hiểm, và cả anh trai cô nữa.
Cô đột nhiên hối hận vì đã hành động vội vàng, giọng nói có chút ngượng ngùng: “Tôi xin lỗi, tôi không biết tại sao mình lại cảm thấy tức giận khi biết anh đã làm anh trai bị thương.”
Thẩm Dịch nhẹ nhàng ôm Anna vào lòng: “Tôi hiểu được. Nếu có ai đó làm người thân của tôi bị thương, tôi cũng sẽ rất tức giận, sẽ lao lên xé họ thành từng mảnh. Nhưng nếu người gây thương tích lại là một người tôi quan tâm, thì mọi chuyện trở nên phức tạp hơn. Ngoài việc nổi giận và trách móc, chúng ta dường như không thể làm gì khác. Bởi vì chúng ta không thể giải tỏa tâm trạng bằng cách làm tổn thương người thân. Vì vậy, đôi khi chúng ta chỉ có thể lớn tiếng phàn nàn với người đó thôi.”
Nghe Thẩm Dịch gọi mình là người anh quan tâm, Anna không khỏi bật cười.
“Anh thật là một người thấu hiểu lòng người, có lẽ tôi nên đánh anh một trận, để anh đừng ảo tưởng rằng bản thân quá quan trọng trong mắt tôi.”
“Nếu cô thực sự muốn… Đừng quên tôi vẫn còn là bệnh nhân đấy.” Thẩm Dịch cười nói.
Anna trừng mắt nhìn Thẩm Dịch, đôi mắt đẹp ánh lên vẻ tinh nghịch, ngón tay nhẹ nhàng lướt qua vết thương trên ngực hắn: “Anh chẳng giống bệnh nhân chút nào. Khả năng hồi phục của anh thật đáng kinh ngạc. Một vết thương như vậy, người thường phải nằm liệt giường hơn nửa tháng, nhưng anh chỉ vài ngày đã liên tục lao vào trận chiến. Anh da dày như thép, xảo quyệt như cáo, hung hãn như sói…”
Nàng dùng ánh mắt đầy khiêu khích nhìn Thẩm Dịch, đôi môi đỏ mọng khẽ mở: “Dũng mãnh như hổ báo.”
Tim Thẩm Dịch chợt đập mạnh.
Nhưng hắn chỉ cười khổ: “Cảm ơn lời khen của cô, dù vậy tôi nghĩ chúng ta không còn nhiều thời gian.”
“Anh nói gì?”
Thẩm Dịch nghiêm mặt: “Chúng ta phải giết chết Bá tước Dracula tối nay.”
Câu trả lời khiến Anna sững sờ.
Thẩm Dịch nhanh chóng kéo Anna ra khỏi phòng: “Anh trai cô đang ở đâu?”
“Ở phòng khách, tôi đã khóa anh ấy lại bằng khóa sắt.” Anna vội vàng đáp.
Thẩm Dịch bước nhanh về phía phòng khách.
Anna vội vã theo sau: “Anh vừa nói muốn giết Dracula đêm nay?”
“Đúng vậy.”
“Có phải quá vội vàng không?”
“Không, thực ra tôi đã chuẩn bị cho kế hoạch này từ lâu. Tôi chỉ chờ cô đến để chứng minh một vài điều, từ đó có thể triển khai kế hoạch thuận lợi.”
“Chứng minh điều gì?”
“Cô không cần biết, cô chỉ cần biết tôi có thể giúp gia tộc Valerious hoàn thành lời thề mà các cô đã không thể thực hiện trong hàng trăm năm qua.”
“Nhưng bây giờ anh rất khó thuyết phục người dân thị trấn đi theo anh chiến đấu. Họ vừa trải qua tổn thất lớn, vẫn còn oán giận anh đấy.”
“Lần này không cần đến họ, thực tế họ cũng không có khả năng đóng góp nhiều. Tôi đã tính toán sai lầm, không ngờ Vampire không sợ chiến thuật biển người. Dẫn dân trấn tấn công chỉ tổ tăng cường sức mạnh cho Vampire. Vì vậy, cuối cùng chúng ta chỉ có thể dựa vào sức mình.”
Hắn dám ra tay tàn sát dân chúng trong trấn mà không một chút do dự, bởi lẽ sau khi chứng kiến lũ Vampire sở hữu kỹ năng hút máu, hắn đã biết kế hoạch ban đầu cần phải được thiết lập lại hoàn toàn. Dân trấn giờ đây không còn là lực lượng hỗ trợ quan trọng, mà chỉ có thể đóng vai trò kiềm chế đối phương.
Hắn nói với Anna: “Dracula sẽ không đến đơn độc, hắn còn có người sói và Ma Lùn đi theo. Người dân trong trấn chỉ cần đoàn kết, vẫn có thể đối phó được những sinh vật này. Với sự hỗ trợ của họ, ta chỉ cần tìm cách tách Dracula và tân nương của hắn ra là đủ.”
“Tách ra bằng cách nào?”
“Điều đó không cần lo lắng, ta đã có kế hoạch từ lâu.”
“Nếu kế hoạch của anh thất bại thì sao?”
Thẩm Dịch dừng bước, quay đầu nhìn Anna, từng chữ một nói: “Chúng ta chỉ còn một con đường: chết.”
---❊ ❖ ❊---
“Ngươi nói gì?” Trong tửu quán Van Helsing mờ ảo, đôi mắt lim dim nhìn Thẩm Dịch: “Hôm nay ngươi định đi giết Bá tước Dracula?”
“Đúng vậy.”
“Giết như thế nào?” Van Helsing dang hai tay: “Chúng ta hiện tại còn không biết tòa thành Dracula ở đâu.”
Trong kịch bản gốc, việc tiến vào tòa thành Dracula đòi hỏi phải đi qua bức bích họa gia tộc Anna. Tuy nhiên, Thẩm Dịch đã bỏ qua bước này, vì nó không thuộc về những yếu tố cốt lõi bất biến.
Thẩm Dịch nói: “Chúng ta không cần biết hắn ở đâu, bởi vì hắn sẽ tự tìm đến chúng ta. Chúng ta chỉ cần dự đoán và bố trí bẫy, chờ hắn mắc vào.”
“Dựa vào cái gì?”
“Dựa vào thứ hắn muốn trong tay ta.” Thẩm Dịch nghiêm mặt trả lời.
Van Helsing nhìn Thẩm Dịch đầy kinh ngạc. Thẩm Dịch trầm giọng nói: “Hai ngày trước, chúng ta phát hiện một sinh vật trong động ngầm, một sinh vật không nên tồn tại trên đời. Ngài chắc hẳn đã từng nghe về nó – quái nhân khoa học do tiến sĩ Frankenstein tạo ra.”
“Trời ạ, gặp quỷ rồi!” Van Helsing vỗ trán.
Ông suy nghĩ một lúc rồi hỏi Thẩm Dịch: “Vậy làm sao cậu biết Dracula cần nó?”
“Không phải mọi chuyện ngài đều cần phải tra hỏi kỹ sao? Ngài chỉ cần biết rằng quái nhân khoa học kia có sức hút chết người đối với Bá tước Dracula. Chỉ cần Dracula biết tin này, hắn sẽ tự mình đến tìm chúng ta.”
“Nói thì dễ, nhưng chúng ta còn không biết hắn ở đâu, làm sao truyền tin?”
Ánh mắt Thẩm Dịch lóe lên vẻ bí hiểm: “Đương nhiên là có người giúp chúng ta truyền tin.”
