Cuộc chiến kéo dài đến khi bình minh ló dạng, Tiểu đoàn Dù số 2 đã tiến được 50 mét trên cầu lớn, chiếm lĩnh hoàn toàn khu vực trung tâm của cây cầu.
Trận chiến đêm qua diễn ra quá mức khốc liệt, cả hai bên đều chịu tổn thất nặng nề. Trung tá Frost quyết định tạm dừng tấn công, cho binh lính nghỉ ngơi. Tuy nhiên, mục đích chính vẫn là kéo dài thời gian, để Thẩm Dịch có thể tận khả năng cứu chữa cho những người bị thương. Các lính dù ngừng tiến công, quân Đức cũng bắt đầu tranh thủ thời gian xây dựng lại công sự, cả hai bên bước vào một giai đoạn tạm lắng.
Sau một trận chiến như vậy, dù cho thể chất đã được cường hóa của những người lính dù, cũng cảm thấy khó có thể chịu đựng được. Phần lớn đều nằm vật xuống đất, cố gắng hồi phục sức lực.
Thẩm Dịch tựa lưng vào đống cát, một người lính Anh đang cố gắng châm điếu thuốc cho hắn. Dù ban đêm không cho phép hút thuốc để tránh bị hỏa lực đối phương phát hiện, nhưng trên một mét vuông cầu Arnhem này, ngay cả khi không có ánh sáng, quân Đức cũng có thể tìm thấy mục tiêu, nên mọi người không còn quá để ý. Bên cạnh đó, vài tên lính khác cầm theo hộp khẩu phần đưa cho Thẩm Dịch, vây quanh hắn để lấy lòng.
Nhìn dáng vẻ thư thái, tự đắc của Thẩm Dịch, Kim Cương nhổ nước bọt xuống đất: “Chết tiệt, tất cả danh tiếng đều bị tên tiểu tử này chiếm hết. Vừa có ống phóng rocket, vừa có thuật chữa bệnh, chúng ta nhiều người như vậy chỉ biết đứng nhìn hắn tỏa sáng.”
Thẩm Dịch lười biếng đáp: “Cầu Arnhem vẫn chưa chiếm được, hãy tiếp tục suy nghĩ cách hoàn thành nhiệm vụ và sống sót mới là việc nên làm. Anh không thấy việc tìm kiếm sự náo động như thế này thật vô nghĩa sao?”
Kim Cương bất ngờ lắc đầu: “Không hẳn vậy. Người ta sống trên đời này, theo đuổi điều gì? Không phải là danh lợi sao? Chúng ta sống khổ cực như vậy, được hưởng chút ánh mắt sùng bái của người khác, ít nhất cũng cảm thấy bản thân mình có giá trị. Nếu không, liều sống liều chết chỉ để tồn tại, thật sự rất mệt mỏi. Biết bao nhiêu nhân viên cấp thấp trong các tập đoàn lớn đã tự sát vì không chịu được áp lực, huống chi là chúng ta? Vì vậy, cũng nên có những thứ để thỏa mãn nhu cầu của bản thân, ít nhất để có một mục tiêu theo đuổi, dù mục tiêu đó không thực sự có ý nghĩa…” Hắn dừng lại một chút, thở dài nói: “Cuộc đời này, rốt cuộc có bao nhiêu ý nghĩa đáng để nói?”
Thẩm Dịch không ngờ Kim Cương lại nói ra những lời ấy, một gã đại hán vạm vỡ, vậy mà lại có những suy tư tinh tế đến bất ngờ. Tuy nhiên, lời hắn nói cũng không hẳn là không có lý, Thẩm Dịch nhất thời không thể phản bác.
“Kim Cương nói đúng,” Thẩm Dịch đáp, “Người sống nên có chút truy cầu… dù chỉ là giả vờ không có ý nghĩa.”
Kim Cương và Hồng Lãng đồng loạt phá lên cười.
“Còn anh? Anh truy cầu điều gì? Ở đô thị Huyết Tinh này?” Ôn Nhu lên tiếng hỏi.
Suy nghĩ một lát, Thẩm Dịch lắc đầu: “Trước khi đến đây, tôi đã hoàn thành những gì mình cần. Vì vậy, hiện tại tôi không còn quá nhiều thứ để theo đuổi. Nếu nhất định phải nói, thì đó là đi đến cuối đô thị này, đánh tới Thánh Tháp, xem liệu có nhiệm vụ hay lời nguyện nào không.”
“Truy cầu của anh là giết người?” Ôn Nhu hỏi.
Thẩm Dịch nhìn Ôn Nhu với ánh mắt kỳ lạ, lẩm bẩm: “Hồng Lãng, xem ra miệng anh lắm lời, đúng là cái loa.”
Hồng Lãng cười lớn: “Tôi còn chưa kịp tuyên truyền về sự tích anh giết bảy người, trọng thương mười sáu, trong đó có tám người tàn phế. Nói thật, nhìn anh chẳng giống một kẻ cuồng sát. Ha ha, bác sĩ giết người, danh hiệu này không tồi.”
“Câm miệng, Hồng Lãng!” Thẩm Dịch gầm lên: “Đồ loa to, và này, đừng gọi tôi là bác sĩ, tôi ghét cái danh hiệu đó! Trước khi đến đây, tôi đã đích thân giết một tên bác sĩ!”
Ngay sau đó, khi nghe Hồng Lãng nói, ánh mắt Ôn Nhu nhìn Thẩm Dịch tràn đầy ngạc nhiên.
Nàng che miệng nhỏ nhắn, khẽ thở: “Vụ án 312 hóa ra là do anh gây ra.”
Nàng đột nhiên phá lên cười: “Tôi suýt nữa bị điều đi tham gia truy bắt anh, khó trách cái tên anh nghe quen thuộc như vậy.”
---❊ ❖ ❊---
Ánh mắt Thẩm Dịch dần trở nên lạnh lẽo như băng. Hắn nằm trên mặt đất, ngước nhìn bầu trời đêm đầy sao, bên tai vẫn văng vẳng tiếng pháo kích từ xa.
Từ khi bước chân vào thế giới này, hắn rất ít khi nhớ lại quá khứ. Nhưng câu nói của Ôn Nhu lại kéo hắn trở về với những ký ức đã qua, trước mắt là vô số hình ảnh hiện lên, quen thuộc hay xa lạ, hắn đã giết hay chưa giết, hàng trăm khuôn mặt tạo thành một thế giới độc lập trong tâm trí hắn.
Hắn nhớ tới Lê Cường.
Không biết người này giờ ra sao.
Sau đó hắn dùng giọng khàn khàn đáp lời: “Hóa ra cô cũng ở Thành phố W, không trách được nghe giọng nói có cảm giác quen thuộc. Đã gây ra quá nhiều phiền phức cho công việc của các cô rồi? Tôi thành thật xin lỗi.”
Ôn Nhu cười khẩy: “Tôi giờ không còn là cảnh sát nữa, cô không cần lo lắng tôi sẽ bắt anh. Hơn nữa, ngay cả khi bắt được anh, tôi cũng không có nơi nào để áp giải.”
“Vì những lời này của cô, sau này nếu cô bị thương, tôi sẽ miễn phí điều trị cho cô một lần.”
“Cảm ơn, nhưng tiểu thư tôi không thiếu chút Huyết Tinh nào đâu.” Ôn Nhu trừng mắt nhìn Thẩm Dịch.
Hai người kỳ lạ đối đáp, Hồng Lãng nghe như lạc vào sương mù, Kim Cương thì ít nhiều hiểu được: “Hóa ra các người đã quen biết nhau từ trước khi tiến vào đây, xem ra Thẩm Dịch, anh nổi tiếng lắm trên Địa cầu đấy.”
Thẩm Dịch suy nghĩ một lúc, chậm rãi trả lời: “Trong mắt cảnh sát… quyền con người là gì, danh nhân là gì.”
Ôn Nhu: “Anh có thể nói rõ hơn về nguyên nhân dẫn đến bản án đó được không?”
Hồng Lãng và Kim Cương đồng loạt nhìn Thẩm Dịch, hiển nhiên đều muốn biết đáp án. Thẩm Dịch ngáp dài một cái: “Mệt mỏi, tôi muốn ngủ.”
---❊ ❖ ❊---
Sáng sớm, tiếng pháo thay thế đồng hồ báo thức đánh thức Thẩm Dịch. Hắn mơ hồ tỉnh lại, một quả đạn pháo rơi cách hắn 20 mét, nổ tung một đống cát. Hạt cát trên không trung bay múa, phủ đầy cát lên người Thẩm Dịch.
Thẩm Dịch liên tục nhổ cát, bò đến bên Ôn Nhu, hô lớn: “Tình hình hiện tại thế nào?”
“Mỗi bên chiếm giữ một nửa chiến trường, đều muốn chiếm lấy phần đất của đối phương, nhưng lại sợ mất đi phần của mình. Tiểu đoàn trưởng Frost tự tin tuyệt đối, đang chuẩn bị phát động tấn công toàn diện.” Ôn Nhu lớn tiếng trả lời. Trong tiếng pháo ầm ầm này, dù là nói chuyện nhỏ cũng cần phải hét lên.
“Nghe có vẻ không quá tệ.” Thẩm Dịch cười nói: “Cứ duy trì như vậy, rất tốt.”
Trung tá Frost vẫn không ngừng yêu cầu tiếp viện: “Tôi cần thêm các tiểu đội tác chiến trực tiếp thuộc Sư đoàn lính dù số 1 hỗ trợ, không, không phải máy bay ném bom, tôi không cần máy bay ném bom, cũng không cần pháo binh, tôi cần tiểu đội đặc chủng! Đúng vậy, anh không nghe nhầm đâu, lực lượng này còn tinh nhuệ hơn cả máy bay ném bom! Tôi thề bằng tất cả những gì mình có, chỉ cần phái thêm hai mươi chiến binh đặc chủng, tôi sẽ chiếm được cầu Arnhem, và tôi sẽ giữ nó trong bao lâu tùy ý! Sao cơ? Chưa từng nghe nói? Đồ ngốc này, mau tìm một cấp trên có quyền hạn tiếp cận thông tin mật!”
Trung tá Frost tức giận đập mạnh bộ đàm xuống, gầm gừ với Thẩm Dịch: “Anh biết điều tồi tệ nhất trong chiến tranh là gì không?! Chính là lúc anh cần đạn dược, chúng lại gửi pháo binh đến; khi anh cần pháo binh, chúng lại gửi băng gạc! Tôi đã yêu cầu cấp trên phái thêm một đội quân đặc chủng như các anh, nhưng tên liên lạc chết tiệt kia lại trả lời rằng chưa từng nghe đến loại lực lượng này, ngược lại còn hỏi tôi có cần không quân yểm trợ không, thật đáng ghét!”
“Chúng tôi vốn dĩ không hay phô trương.” Thẩm Dịch nhún vai.
Một quả đạn pháo sượt qua đầu các lính nhảy dù, rơi xuống cầu, nảy lên vài tiếng rồi im bặt. Tất cả mọi người đều hoảng sợ ôm đầu né xuống.
Sau một hồi im lặng, một binh lính ngẩng đầu lên, rồi chửi thề: “Đạn lép!”
“Không thể để nó nằm ở đó.” Frost quát lớn.
Một người lính lao tới định ném quả đạn đi, Thẩm Dịch lập tức tái mặt: “Tránh xa!”
Người lính ngớ người ra, thì bất ngờ quả đạn lép phát nổ, một luồng khí lực kinh hoàng cuốn lấy lính nhảy dù, hất văng cậu ta lên không trung.
“Arias!” Frost hét lên. Ông quay sang Thẩm Dịch, ra lệnh: “Nhanh, cứu cậu ta!”
Thẩm Dịch bước lên phía trước, nhưng người lính trẻ tuổi đã biến thành một khối máu thịt, máu tươi vẫn không ngừng phun ra từ miệng.
Thẩm Dịch xé toạc quân phục của cậu ta, chứng kiến hơn mười mảnh đạn găm vào ngực, một mảnh xuyên thủng phổi, tạo thành một lỗ lớn.
Thẩm Dịch ngẩng lên, nhìn Trung tá Frost lắc đầu, báo hiệu không thể cứu được.
“Không, tôi không tin, anh nhất định có thể cứu cậu ấy, làm ơn hãy giúp cậu ấy!” Frost van xin.
“Xin lỗi, tôi bất lực.” Thẩm Dịch cũng đành bất lực.
Thuật chữa bệnh thô sơ dường như bất lực trước loại tổn thương này, Thẩm Dịch chỉ đành nhìn sinh mạng người lính kia lụi tàn, không thể cứu vãn.
“Không… Cậu ấy mới mười sáu tuổi, tôi đã hứa với mẹ cậu ấy, phải đưa cậu ấy về nhà!” Trung tá Frost gào lên.
Arias là binh lính trẻ nhất của Tiểu đoàn lính dù số 2. Người ta đồn cậu có hai người anh trai, cũng đều đã hy sinh trên chiến trường khi tham gia quân đồng minh. Lần này Arias ra trận, mẹ cậu đã tìm đến Tiểu đoàn trưởng Frost, quỳ lạy ông xin bảo vệ con trai. Frost đã đồng ý, từ đó luôn giữ Arias bên cạnh, tránh giao cho cậu bất kỳ nhiệm vụ nguy hiểm nào.
Nhưng giờ đây, Arias vẫn bị thương, và mạng sống đang lụi tàn.
Chiến tranh chính là như vậy, không có nơi nào là an toàn tuyệt đối.
Tất cả binh lính đều lặng lẽ nhìn Arias, gương mặt lộ rõ vẻ thống khổ.
Thẩm Dịch thở dài: “Hay là gọi cha xứ đến cho cậu ta đi. Tôi nghĩ lúc này, cậu ta cần nhất là lời cầu nguyện.”
“Không.” Trung tá Frost lắc đầu. “Thượng Đế đã chết.”
Thẩm Dịch sững sờ: “Ngài nói gì cơ?”
Trung tá Frost tức giận đáp: “Tôi nói Thượng Đế đã chết!”
Ông ta gần như cuồng loạn: “Nếu Thượng Đế còn tồn tại, Người sẽ không để chiến tranh kéo dài đến tận bây giờ, sẽ không để cả thế giới chìm trong đau khổ. Thượng Đế đã chết, Người không thể giúp chúng ta! Chỉ có chúng ta mới có thể tự cứu lấy mình. Thượng Đế đã chết, Người ném chúng ta vào hoàn cảnh tuyệt vọng này, để chúng ta tự chiến đấu! Thượng Đế đã chết!”
Lời tuyên bố tuyệt vọng vang vọng, khiến tất cả mọi người im lặng.
Thẩm Dịch nhìn Trung tá Frost, hắn nhìn thấy nỗi đau đớn sâu sắc trong đôi mắt ông.
Ánh mắt tuyệt vọng của Arias, bọt máu văng tung tóe từ miệng cậu, khiến Thẩm Dịch cảm thấy một sự rung động sâu sắc trong lòng.
Hắn nhanh chóng lấy ra một lọ thuốc hồi phục cấp trung từ Huyết Tinh văn chương: “Cái này… có thể cứu cậu ấy…”
Khi nhìn thấy lọ thuốc hồi phục cấp trung, Hồng Lãng trợn mắt, hắn lao tới giật lấy tay Thẩm Dịch: “Ngươi điên rồi! Vì một binh lính mà lãng phí thứ này? Đừng quên chúng ta không giống họ, họ chỉ là…”
“Im miệng, Hồng Lãng!” Thẩm Dịch gằn giọng nhìn Hồng Lãng. Gã ta suýt để lộ điều gì đó, nhưng vẫn trừng mắt không buông tay: “Ngươi có nhiều bình thuốc này lắm sao?”
“Không nhiều.”
“Vậy ngươi còn…”
Thẩm Dịch nhẹ nhàng nói: “Ta chưa cần dùng đến nó, nhưng Arias bây giờ rất cần. Mạng người là mạng người, không phân biệt cao thấp… Buông tay!”
Bàn tay Hồng Lãng khẽ run lên, rồi buông ra.
Thẩm Dịch rót thuốc vào miệng Arias, đồng thời kích hoạt thuật trị liệu. Dưới tác động của năng lượng thần bí, hơi thở của binh sĩ dần ổn định.
Hiệu quả thật đáng kinh ngạc, ngay cả Thẩm Dịch cũng phải kinh ngạc. Hắn chợt nhận ra, thuật chữa bệnh tầm thường hóa ra không chỉ dùng để trị thương thông thường, mà còn có một tác dụng khác: phối hợp với dược phẩm để tăng cường hiệu quả.
“Tỉnh rồi, tỉnh rồi!” Frost reo lên phấn khích.
Arias hồi sinh khiến toàn bộ binh lính đồng loạt vui mừng. Dù họ không hiểu Thẩm Dịch đã làm thế nào, loại thuốc đó là gì, nhưng hành động của Hồng Lãng đã chứng minh giá trị của nó. Thẩm Dịch rõ ràng đã dùng dược phẩm quý giá nhất của mình để cứu mạng Arias.
Cảnh tượng này khiến ánh mắt của tất cả binh lính nhìn Thẩm Dịch tràn đầy sự tôn kính.
“Ding!” Một âm thanh thanh thúy vang lên bên tai Thẩm Dịch.
Huyết Tinh văn chương thông báo: Ngươi đã nhận được sự kính trọng của toàn bộ quan binh Tiểu đoàn lính dù số 2, độ thân thiện tăng lên. Trong nhiệm vụ này, ngươi có quyền chỉ huy tạm thời Tiểu đoàn lính dù số 2, đồng thời trở thành mục tiêu tấn công cấp sĩ quan của quân Đức.
1% thành tích tác chiến của Tiểu đoàn lính dù số 2 được chuyển thành đóng góp của ngươi.
Thẩm Dịch vẫn đứng đó, không chút biểu lộ.
