Sáu người vây lấy Võ Hoàng Thánh, tiếng thét vang vọng trời cao, toàn lực xuất kích. Nhất thời, tiếng gió rít gào dữ dội, Lưu Tuyết Nhu vì võ công yếu nhất nên vội vàng lùi lại một bên.
Đột nhiên, "Đoạt Mệnh Thần Ni" kêu lên một tiếng "A", hai mắt tuôn ra hai dòng máu tươi. Tiếp đó, Đông Phương Nhạc và Thượng Quan Si cũng lần lượt bị thương, một cánh tay của Đông Phương Nhạc bị chém đứt lìa rơi xuống đất, cánh tay của Thượng Quan Si cũng trúng một đao.
"Đoạt Mệnh Thần Ni" nghe tiếng Thượng Quan Si kêu đau, không chút do dự lao tới ôm chặt lấy hai chân Võ Hoàng Thánh. Võ Hoàng Thánh vùng vẫy nhưng không thoát ra được, cùng lúc đó, Huyết Đao của Khương Cổ Trang và trường kiếm của Nam Cung Khuynh Thành đồng loạt đâm xuyên ngực Võ Hoàng Thánh, mũi kiếm thấu ra tận sau lưng.
Võ Hoàng Thánh thân tử chiến mà vẫn không ngã xuống. Khương Cổ Trang và Nam Cung Khuynh Thành rút binh khí ra, nhảy sang một bên. Máu trên người Võ Hoàng Thánh tuôn ra như suối, vậy mà hắn vẫn đứng vững.
Mọi người kinh hãi nhìn hắn, Võ Hoàng Thánh cười khổ nói: "Thiên ý, thiên ý, Võ thị nhất mạch ta từ nay không thể mặc hoàng bào nữa rồi."
Nói xong, thân hình hắn lảo đảo rồi ngã gục xuống đất. "Đoạt Mệnh Thần Ni" đã tắt thở nhưng vẫn ôm chặt lấy hai chân hắn. Hóa ra trong lúc lâm chung, Võ Hoàng Thánh đã vận kình chấn đoạn tâm mạch của bà.
Khương Cổ Trang quay đầu nhìn lại, dưới ánh trăng cảnh tượng thảm khốc không nỡ nhìn, thi thể nằm la liệt, không khỏi lắc đầu cười khổ.
Đúng lúc này, một tiếng đàn vang lên, âm thanh vô cùng nhu hòa. Đó là tiếng đàn của hai người, tựa như đang đối đáp, lại càng thêm thê lương.
Theo tiếng đàn, đột nhiên có mấy chục người từ dưới đất bò dậy, mọi người giật mình kinh hãi. Mấy chục người này toàn thân đầy máu, như quỷ mị hiện hình, nhìn kỹ lại thì ra là những đệ tử Cái Bang còn sống sót. Hóa ra, họ vì nội lực kém xa nên đã bị chấn động mà hôn mê trong lúc quan sát trận tử chiến.
Dưới ánh trăng như nước, tiếng đàn "đinh đinh đông đông" đối thoại, mọi người đều đứng lặng, không nhúc nhích cho đến khi tiếng đàn dứt hẳn. Lúc này, giọng nói của Đông Phương Tuyết vang lên: "Phi Phi tiền bối..."
Mọi người vội chạy đến bên xe ngựa xem thử. Trong xe thắp nến, cây lục huyền cầm cổ kính của Mộ Dung Phi Phi đã đứt từng sợi dây, chủ nhân của cây đàn đã gục trên đàn mà chết. Mọi người im lặng không nói, Nam Cung Khuynh Thành lên tiếng: "Biểu muội, Phi Phi tiền bối đã nói gì với muội?"
Đông Phương Tuyết đáp: "Phi Phi tiền bối đã kể cho ta nghe câu chuyện về tổ tiên chúng ta."
Nam Cung Khuynh Thành hỏi: "Muội có thể kể cho ta nghe không?"
Đông Phương Tuyết nói: "Đương nhiên, đó cũng là một trong những mục đích quan trọng của ta khi đến đây."
Nam Cung Khuynh Thành hỏi tiếp: "Vậy mục đích kia của muội là gì?"
Đông Phương Tuyết đáp: "Thiên cơ không thể tiết lộ."
Nam Cung Khuynh Thành nói: "Được rồi, vậy chúng ta hãy cùng nghe biểu muội kể chuyện."
Mọi người đều ngồi xếp bằng xuống đất theo lời. Đông Phương Tuyết bắt đầu kể: "Câu chuyện này xảy ra từ hai trăm năm trước. Khi đó có một dị nhân giang hồ tên là Trần Tinh, cũng chính là người mà hậu nhân chúng ta gọi là Trần Tinh lão tổ.
Trần Tinh lão tổ có sáu người đồ đệ, lần lượt là Đông Phương Thiên Thu, Mộ Dung Diệt Thế, Nam Cung Tuyệt Mệnh, Nhậm Tiêu Tống, Đoạn Tuyệt Nghĩa và Võ Khiếu Thiên.
Sáu người này lần lượt học được sáu môn tuyệt kỹ của Trần Tinh lão tổ. Chỉ có Võ Khiếu Thiên là không biết võ công, nhưng lại thông hiểu kinh văn, có khả năng đọc qua là nhớ, năm người còn lại đều sở hữu cái thế thần công.
Sáu người này đã phò tá Lý Thế Dân đạt được bá nghiệp, xây dựng nên thịnh thế Đại Đường. Khi Lý Thế Dân đăng cơ, ông ta nghĩ rằng: Ta có thể đoạt được hoàng vị từ tay người khác, thì sáu người này cũng có thể đoạt lại từ tay ta. Vì thế, ông ta luôn sống trong lo âu.
Nhưng Lý Thế Dân dù sao cũng là Lý Thế Dân, sau nhiều ngày suy tính, ông ta đã nghĩ ra một phương pháp vẹn cả đôi đường. Ông ta công bố công trạng của sáu người ra thiên hạ, phong quan ban tước: phía Đông phong cho Đông Phương thế gia, phía Nam phong cho Nam Cung thế gia, phía Bắc phong cho Mộ Dung thế gia, phía Tây phong cho Tây Vực Hùng Ưng Bảo, phía Tây Nam phong cho Đại Lý Đoạn Vương gia, trung bộ triều dương phong cho Võ Khiếu Thiên. Một là để họ trấn giữ bốn phương, giang sơn vĩnh cố; hai là để phân tán thế lực của sáu người, khiến họ kiềm chế lẫn nhau.
Trong sáu sư huynh đệ, người có võ công cao nhất mà cũng kiêu ngạo, khó thuần phục nhất chính là lục sư đệ Nam Cung Tuyệt Mệnh, cũng là người khiến Lý Thế Dân đau đầu nhất.
Ba đại thế gia, một cốc chủ, một bảo chủ, một vương gia từ đó sống cuộc đời nhung lụa, vô cùng tôn quý. Chính cuộc sống an nhàn, sung sướng này đã tiêu mòn đi ý chí chiến đấu của họ.
Thế nhưng Lý Thế Dân vẫn không an tâm, bởi vì chỉ cần sáu người còn sống, ông ta vẫn cảm thấy một mối đe dọa tồn tại. Sau khi suy nghĩ thấu đáo, Lý Thế Dân lại nảy sinh một kế sách khác."
Lý Thế Dân triệu tập sáu người lại, nói rằng: "Sáu vị ái khanh đã lập hạ hãn mã công lao cho trẫm, có thể nói nếu không có sáu vị ái khanh thì sẽ không có giang sơn của trẫm, cũng không có thái bình thịnh thế ngày nay. Trẫm luôn cảm thấy không có gì để báo đáp, trong lòng bất an. Mấy ngày trước, cao tăng Đường Huyền Trang từ Tây Thiên Phật quốc mang về chân kinh cùng Điêu Đồ, Ngọc Bội. Kinh văn này ta tặng cho Võ ái khanh, nhưng Điêu Đồ và Ngọc Bội bắt buộc phải kết hợp với nhau, nghe nói bên trong ẩn chứa một bộ nội công tâm pháp thượng thừa nhất. Thế nhưng Điêu Đồ và Ngọc Bội chỉ có một, mà năm vị ái khanh lại... Ai, trẫm thật sự không nghĩ ra cách nào hay để chia cho các ngươi."
Võ Khiếu Thiên liền nói: "Chi bằng hãy để năm vị sư huynh tỉ võ mà định, ai có võ công cao nhất thì người đó được Điêu Đồ và Ngọc Bội. Năm vị sư huynh đều là những cao thủ võ lâm xưng bá thiên hạ, tỉ võ định thắng thua như vậy là công bằng nhất."
Trải qua ba ngày ba đêm giao đấu, Nam Cung Tuyệt Mệnh đánh bại bốn vị sư huynh, đoạt được Điêu Đồ và Ngọc Bội, đồng thời nhận được sự ban thưởng hậu hĩnh từ Lý Thế Dân.
Bốn vị sư huynh ôm hận trong lòng, đều đồng loạt đoạn tuyệt qua lại với Nam Cung Tuyệt Mệnh. Nam Cung Tuyệt Mệnh tuy có được Điêu Đồ, Ngọc Bội cùng ân sủng của Lý Thế Dân, nhưng đối với hắn, đây lại là một tai nạn, cuộc sống của hắn chẳng hề vui vẻ chút nào.
Ghen ghét là hạt giống của cừu hận. Cuối cùng vào một đêm nọ, bốn vị sư huynh liên thủ huyết tẩy Nam Cung thế gia. Trong hai trăm người của Nam Cung thế gia, chỉ có duy nhất Nam Cung Tuyệt Mệnh trốn thoát.
Nam Cung Tuyệt Mệnh mang đầy cừu hận không lối thoát, liền tìm đến Triều Dương Phong. Ngay tại nơi đây đã xảy ra một đoạn tình yêu không nên có, bởi ngay từ đầu, kết quả của mối tình này đã định sẵn là một bi kịch.
Võ Khiếu Thiên có một người em gái tên là Võ Tắc Thiên. Võ Tắc Thiên là vưu vật nhân gian, sở hữu dung mạo khuynh quốc khuynh thành, bất cứ nam tử nào trên đời chỉ cần nhìn một cái là không thể tự thoát ra được. Nàng phong tình vạn chủng, là người phụ nữ hoàn mỹ nhất thiên hạ.
Một người phụ nữ hoàn mỹ nhất, chỉ có thể thuộc về cửu ngũ chí tôn mang long chủng. Nhưng đáng tiếc thay, vận mệnh trớ trêu, Nam Cung Tuyệt Mệnh và Võ Tắc Thiên đã yêu nhau trên Triều Dương Phong, vì thế đó mới là một bi kịch!
Anh hùng mỹ nữ, đó là cơ sở cho tình yêu của họ. Nam Cung Tuyệt Mệnh là đại hào kiệt có võ công đệ nhất thiên hạ, Võ Tắc Thiên là đại mỹ nữ đệ nhất đương thời, hai người họ đã yêu nhau không thể cứu vãn.
Có được tình yêu, có được tình yêu của "bích ngọc nhân gian" Võ Tắc Thiên, đối với Nam Cung Tuyệt Mệnh mà nói, hắn đã có được tất cả. Hắn không còn cầu mong gì nữa, vì những thứ khác đối với hắn đã không còn quan trọng. Thậm chí, hắn còn chán ghét giang hồ, muốn quên đi tất cả quá khứ, quên đi một cách triệt để. Hắn chỉ muốn sống một cuộc đời cực kỳ bình đạm.
Thế là, hắn đưa Võ Tắc Thiên ẩn cư tại Nam Dương, sống cuộc đời bình thường nhất của người dân, "mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ". Hai người sống với nhau một năm thì có một cô con gái. Nhưng Võ Tắc Thiên không hề hạnh phúc, nàng cho rằng mình đã làm tiêu tan đấu chí và hùng tâm của một đấng trượng phu. Sắc đẹp là vốn liếng của người phụ nữ, huống hồ nàng lại có dung nhan cái thế, nàng không cam tâm sống trong cảnh lao dịch tầm thường này. Cuộc sống như vậy khiến nàng gần như phát điên.
Cuối cùng nàng đã bỏ đi, để lại một bức quyên đồ và đứa con gái vừa tròn thôi nôi, một mình rời đi. Kết quả, nàng tìm được nơi để thi triển vốn liếng của mình. Sắc đẹp đối với đàn ông luôn có sức cám dỗ vĩnh cửu, Lý Thế Dân đã bị khuất phục trước tuyệt sắc giai nhân này và giữ Võ Tắc Thiên bên cạnh.
Sau khi Lý Thế Dân băng hà, Đường Cao Tông tiếp tục sở hữu vẻ đẹp kinh thế hãi tục ấy. Nhưng Võ Tắc Thiên không muốn vẻ đẹp này chỉ là một bình hoa để người ta thưởng thức, nàng muốn dùng sắc đẹp để chinh phục thiên hạ, áp chế tất cả. Đàn ông dựa vào chinh phục thế giới để chinh phục phụ nữ, còn phụ nữ dựa vào chinh phục đàn ông để chinh phục thế giới. Cuối cùng nàng cũng như nguyện, trở thành nữ hoàng đế đầu tiên của Trung Nguyên, đổi quốc hiệu thành Chu.
Sự ra đi của Võ Tắc Thiên đã mang đi tất cả của Nam Cung Tuyệt Mệnh. Từ một người giàu có và hạnh phúc nhất thế gian, hắn trở thành kẻ nghèo khổ và đau đớn nhất. Hắn không còn gì cả, ngoại trừ võ công cái thế và một trái tim lạnh lẽo.
Lúc này hắn mới hiểu ra, hắn đã sai, hắn đã đi ngược lại một quy tắc giang hồ: Giang hồ vĩnh viễn là con đường không lối về!
Là một người mang võ công cái thế, khi đã bước chân lên con đường giang hồ không lối về này, hắn chỉ có hai kết cục: một là tự diệt vong, hai là khiến kẻ khác diệt vong!
Cứ như vậy, Nam Cung Tuyệt Mệnh tái xuất giang hồ. Hắn bế theo con gái mình, dấy lên một trận hạo kiếp giang hồ kinh thiên động địa. Người trong giang hồ đều gọi hắn là "Tuyệt Mệnh Ma Tôn", bởi sự xuất hiện của hắn chính là sự xuất hiện của cái chết, là sự giáng lâm của tuyệt vọng.
Vào thời khắc khẩn cấp ấy, Mộ Dung thế gia, Đông Phương thế gia, Tây Vực Hùng Ưng Bảo và Đại Lý Đoạn thị đã tập hợp lại với nhau chưa từng có, bốn người họ cùng ngộ ra một chiêu thức tinh diệu nhất để đối phó với sự xuất hiện của tử thần.
Năm người kịch chiến suốt một ngày một đêm, cuối cùng bốn người liên thủ tung một đòn, cú đánh kinh thiên động địa này đã khiến Nam Cung Tuyệt Mệnh gục ngã. Họ giam ông trong mật thất của Mộ Dung thế gia, đoạt lấy Điêu Đồ và ngọc bội.
Cả bốn người đều nhất trí cho rằng, võ công của Nam Cung Tuyệt Mệnh bá đạo như vậy là do đã luyện được tâm pháp nội bản trong Điêu Đồ và ngọc bội. Kỳ thực họ đều đã sai, nguyên nhân chủ yếu khiến võ công của Nam Cung Tuyệt Mệnh vượt xa họ chính là vì ông có một trái tim đầy thù hận.
Bốn người ai cũng muốn có được Điêu Đồ và ngọc bội, thế là họ lại bắt đầu chém giết lẫn nhau. Họ vì lợi mà hợp, cuối cùng cũng vì lợi mà tan. Nam Cung Tuyệt Mệnh thừa lúc họ đang kịch chiến đã trốn thoát khỏi mật thất, nhưng lòng họ từ đó không còn đồng tâm, bởi giữa họ đã nảy sinh nghi kỵ. Bốn người đều thầm nghĩ: "Nếu mình dốc toàn lực đánh bại Nam Cung Tuyệt Mệnh, chẳng phải ba kẻ kia sẽ được lợi hay sao?"
Kết quả là Nam Cung Tuyệt Mệnh đại bại cả bốn người, họ vì muốn bảo toàn tính mạng nên đành tự mình lưu lại chiêu thức tinh diệu nhất vào trong Điêu Đồ.
Đúng lúc Nam Cung Tuyệt Mệnh đặt con gái sang một bên, cất Điêu Đồ và ngọc bội vào trong ngực, Mộ Dung Diệt Thế đột nhiên phát nạn, cướp lấy con gái của ông.
Dưới sự liên thủ lần nữa của bốn người, đặc biệt là việc dùng con gái ông để cản trở đòn tấn công, Nam Cung Tuyệt Mệnh bị trọng thương, nhưng vẫn bắt đi hai chị em song sinh của Mộ Dung Diệt Thế.
Bốn người vốn định giết tiểu Nam Cung, nhưng Mộ Dung Diệt Thế kiên quyết không đồng ý, vì hai người em gái của hắn đang nằm trong tay Nam Cung Tuyệt Mệnh. Huống hồ cả bốn người đều biết, sau khi Võ Tắc Thiên rời đi, con gái chính là chỗ dựa tinh thần duy nhất của Nam Cung Tuyệt Mệnh, giết con bé chỉ khiến ông điên cuồng phản kích. Thế là đứa trẻ khổ mệnh ấy được giữ lại.
Nam Cung Tuyệt Mệnh bắt Mộ Dung Phi Phi và Mộ Dung Tâm Di về Hoa Sơn. Mất đi chỗ dựa tinh thần, cùng với sự mệt mỏi và những đả kích tuyệt vọng liên tiếp, cuối cùng đã khiến Nam Cung Tuyệt Mệnh gục ngã, hơi thở thoi thóp.
Phụ nữ vốn sùng bái kẻ mạnh, đồng thời cũng đồng tình với kẻ yếu. Hai người phụ nữ thương cảm cho cảnh ngộ của Nam Cung Tuyệt Mệnh, dùng sức lực mỏng manh và tấm lòng bao dung để cứu sống ông. Trong một tháng cùng vào sinh ra tử, kề vai chiến đấu, cả hai người phụ nữ đều đem lòng yêu Nam Cung Tuyệt Mệnh.
Điều khiến Mộ Dung Diệt Thế, Đông Phương Thiên Thu, Đoạn Tuyệt Nghĩa và Nhậm Tiêu Dao kinh ngạc là, hai chị em Mộ Dung bị Nam Cung Tuyệt Mệnh bắt đi hai tháng đã trở về bình an vô sự. Bốn người tuy có chút hoài nghi về việc hai chị em làm sao trốn thoát, nhưng cũng không mấy bận tâm.
Đêm hôm đó, hai chị em lại mất tích, đồng thời mang theo con gái của Nam Cung Tuyệt Mệnh. Họ đưa tiểu Nam Cung trở về bên cạnh Nam Cung Tuyệt Mệnh, tấm lòng của người phụ nữ dần xoa dịu những vết thương trong lòng ông. Cộng thêm việc con gái mất rồi lại tìm thấy, Nam Cung Tuyệt Mệnh lại chán ghét thế sự, ba người mang theo tiểu Nam Cung ẩn cư tại Hoa Sơn. Nam Cung Tuyệt Mệnh truyền thụ toàn bộ võ công cho Mộ Dung Tâm Di, còn cầm kỳ thư họa thì dạy cho Mộ Dung Phi Phi.
Tình yêu khiến ba người gắn kết bên nhau cùng vượt hoạn nạn, nhưng đồng thời cũng khiến mâu thuẫn nảy sinh trong sự tĩnh lặng. Cuối cùng, Mộ Dung Tâm Di dùng kiếm rạch hai vết trên mặt Mộ Dung Phi Phi. Mộ Dung Phi Phi dung mạo bị hủy, rời khỏi Hoa Sơn.
Mộ Dung Tâm Di biết mình đã gây ra đại họa, cũng bỏ đi giang hồ, vì nàng biết từ nay về sau mình đã vĩnh viễn mất đi người mình yêu sâu đậm là Nam Cung Tuyệt Mệnh. Thế là trên giang hồ lại có thêm một "Đoạt Mệnh Thần Ni" khiến người nghe đã thấy kinh hồn bạt vía!
Nam Cung Tuyệt Mệnh trở về Hoa Sơn, mọi thứ đã nhân đi lâu không, nhưng lần này ông lại bình tĩnh lạ thường. Ông không làm gì cả, chỉ bắt đôi hắc bạch điêu, mang theo con gái cùng dạo chơi giữa núi rừng. Ông ngỡ rằng hai chị em Mộ Dung cũng giống như Võ Tắc Thiên, đã rời bỏ ông mà đi. Trải qua bao nhiêu lần như vậy, ông chợt hiểu ra, mình mãi mãi là kẻ thất bại. Nghĩ thông suốt rồi, ông lại không còn đau khổ như trước nữa.
Tuế nguyệt mới là thứ vô tình nhất, đối với hoàng đế cũng vậy, Võ Tắc Thiên đã chết, ngôi vị của bà cũng bị nhà Lý thay thế.
Võ hoàng đế từng nhiều lần phái người đi dò hỏi tung tích của Nam Cung Tuyệt Mệnh, nhưng kết quả đều không đi đến đâu.
Tâm tư của một người phụ nữ bình thường đã khó đoán, thường nói lòng dạ đàn bà như kim đáy biển, huống chi là Võ Tắc Thiên, một tuyệt sắc giai nhân trời sinh?
Bà tìm kiếm tung tích Nam Cung Tuyệt Mệnh, là vì nhung nhớ, hay là muốn biết một kết cục? Hoặc giả... điều này chỉ có mình bà mới hiểu được.
"Võ Tắc Thiên lúc lâm chung từng trở về Triều Dương Phong, có một cuộc trường đàm cùng huynh trưởng Võ Khiếu Thiên. Võ Khiếu Thiên liễu ngộ huyền cơ, thấu thị thiên lý. Võ Tắc Thiên hỏi huynh trưởng rằng, đối với Nam Cung Tuyệt Mệnh như vậy là đúng hay sai. Võ Khiếu Thiên đáp, thế gian vốn chẳng có đúng sai, đây chỉ là lựa chọn mà ngươi cần phải thực hiện mà thôi. Võ Tắc Thiên giận dữ nói, thế gian sao có thể không đúng không sai, nếu nói như vậy, ta giết ngươi, ngươi nói là đúng hay sai?"
"Võ Khiếu Thiên điềm nhiên nói, Hoàng thượng chớ nổi giận, để ta kể cho Hoàng thượng nghe một câu chuyện. Rằng Đường Huyền Trang sang Tây Thiên thỉnh kinh, dọc đường phải trải qua chín chín tám mươi mốt nạn, hung hiểm khôn lường. Ông mang theo năm loài vật lên đường, lần lượt là khổng tước, đại tượng, lão hổ, cẩu và hầu tử. Do dọc đường hung hiểm trắc trở, ông buộc phải từ bỏ, theo ý Hoàng thượng, người sẽ từ bỏ loài nào?"
"Võ Tắc Thiên cười đáp, đương nhiên là khổng tước, hầu tử, cẩu, đại tượng và lão hổ."
"Võ Khiếu Thiên nói, chính là như vậy. Võ Tắc Thiên hỏi, chính là cái gì? Võ Khiếu Thiên nói ra một phen lời lẽ, Võ Tắc Thiên ngửa mặt lên trời dài thở, tâm trung mặc nhiên."
"Võ Tắc Thiên lại hỏi, khí số hoàng gia nhà họ Võ ta thế nào? Võ Khiếu Thiên đáp, ta đã từ bộ Phật kinh Tây Thiên mà Đường Huyền Trang mang về, đúc kết ra võ công cao thâm nhất thế gian. Ta sẽ truyền lại cho hậu thế, có thể tái tạo đế nghiệp hay không, phải xem hai trăm năm sau thế nào. Võ Tắc Thiên đại nộ, ý ngươi là ta sẽ đánh mất đế nghiệp? Võ Khiếu Thiên nói, Hoàng thượng, thiên ý không thể trái, ta đã vẽ thiên cơ hai trăm năm sau vào bức họa này. Nói đoạn, ông lấy ra một bức họa đưa cho Võ Tắc Thiên, thỉnh Hoàng thượng chuyển giao bức họa này cho hậu duệ tử tôn nhà họ Võ. Võ Tắc Thiên hỏi, tại sao ngươi không tự mình giao? Võ Khiếu Thiên đáp, quân bảo thần chết, thần không thể không chết, Hoàng thượng đã có tâm sát ta."
"Võ Tắc Thiên xé nát bức họa, quát lên, lôi Võ Khiếu Thiên ra ngoài chém đầu. Thế nhưng khi người bước vào, Võ Khiếu Thiên đã chết từ bao giờ."
"Chưa đầy hai ngày sau, Võ Tắc Thiên băng hà. Đường Trung Tông tức vị, việc đầu tiên ông làm chính là huyết tẩy Triều Dương Phong."
"Ngay khi gia tộc họ Võ lâm vào cảnh diệt môn, 'Tuyệt Mệnh Ma Tôn' xuất hiện. 'Tuyệt Mệnh Ma Tôn' thân nhập thiên quân vạn mã, ra vào như chốn không người, một tay bắt sống Đường Trung Tông, buộc Trung Tông phải hạ lệnh vĩnh viễn không được làm khó người ở Triều Dương Phong nữa."
"Đường Trung Tông sợ đến mặt cắt không còn giọt máu, nhưng cũng đưa ra hai điều kiện: một là gia tộc họ Võ không được làm quan, hai là không được tập võ."
"Cứ như vậy, Triều Dương Phong thoát khỏi kiếp nạn."
"Đường Trung Tông trong lòng hận Nam Cung Tuyệt Mệnh tận xương tủy, lại hạ lệnh cho cửu đại môn phái truy sát Nam Cung Tuyệt Mệnh. Chưởng môn cửu đại môn phái phụng mệnh hoàng ân, đi khắp nơi tìm kiếm tung tích 'Tuyệt Mệnh Ma Tôn', nhưng chẳng ai tìm thấy ông ta."
"Bởi vì dưới gầm trời này, chỉ có Mộ Dung Tâm Di và Mộ Dung Phi Phi biết nơi ẩn náu của 'Tuyệt Mệnh Ma Tôn' tại Hoa Sơn."
"'Tuyệt Mệnh Ma Tôn' đã bị giam cầm trong thủy động Hoa Sơn, còn Mộ Dung Phi Phi thì không ai biết đang ẩn mình nơi đâu."
"Một trăm năm trôi qua, chưởng môn phái Hoa Sơn thu nhận ba đồ đệ, một người tên Tiêu Nguyên, một người tên Tôn Chú, một người tên Đàm Kiếm Phong. Vốn dĩ Nam Cung Tuyệt Mệnh đã theo thời gian mà trở thành một truyền thuyết giang hồ mỹ lệ, dần bị người đời lãng quên. Thế nhưng nhị đệ tử của chưởng môn phái Hoa Sơn là Tôn Chú lại nói với sư phụ rằng Nam Cung Tuyệt Mệnh vẫn còn sống trên đời. Thế là chưởng môn cửu đại môn phái tụ tập trên đỉnh Hoa Sơn, triển khai một trận quyết đấu sinh tử cùng Nam Cung Tuyệt Mệnh."
"Trải qua ba ngày ba đêm kịch chiến, đôi bên cuối cùng đồng quy vu tận. Tôn Chú chính là Võ Hoàng Thánh, hậu duệ đời thứ tám của nhà họ Võ. Dòng dõi nhà họ Võ sống tại Triều Dương Phong, mỗi ngày lật xem tâm đắc đọc sách mà tổ tiên để lại, lại phát hiện ra đó là một bộ võ công bí cấp kinh thế. Thế là họ âm thầm tập luyện, đến đời Võ Hoàng Thánh, ông ta đã luyện thành cái thế thần công. Hậu duệ nhà họ Võ đều gánh vác trọng trách tái tạo đế nghiệp, nhưng thời cơ vẫn chưa chín muồi."
"Đến đời Võ Hoàng Thánh, thế lực Triều Dương Phong dần lớn mạnh. Võ Hoàng Thánh tâm cơ thâm sâu, ông ta hiểu rõ bất kỳ hoàng đế nào cũng phải đặt chân vào giang hồ trước, có giang hồ rồi mới có đế nghiệp."
"Thế là, ông ta nghĩ ra kế 'nhất tiễn song điêu', trước tiên giết chết Tôn Chú, đoạt lấy thân phận, sau đó để cửu đại môn phái và 'Tuyệt Mệnh Ma Tôn' đồng quy vu tận, tranh đoạt chức chưởng môn phái Hoa Sơn, đồng thời đoạt lấy điêu đồ và ngọc bội để võ công đột phá mãnh liệt."
"Nào ngờ 'Tuyệt Mệnh Ma Tôn' rơi xuống vạn trượng huyền nhai dưới núi Hoa Sơn mà vẫn không chết, ông ta đã sớm giấu điêu đồ và ngọc bội ở Tung Sơn. Nhưng Võ Hoàng Thánh cuối cùng vẫn trở thành chưởng môn phái Hoa Sơn, đồng thời thành công tổ kiến Thần Cung. Trải qua mấy chục năm xử tâm tích lự, cuối cùng cũng thống nhất giang hồ."
"Từ xưa đến nay, kẻ mất lòng người tất mất thiên hạ, kết quả cuối cùng vẫn là công dã tràng. Nếu hắn nhìn thấy lời tiên tri mà tiên tổ Võ Khiếu Thiên để lại, thì đã không rơi vào kết cục như thế này."
"Võ Khiếu Thiên tâm tư sâu xa, thấu hiểu thiên cơ, đem lời tiên tri giấu trong bức tranh cuộn, đáng tiếc lại bị Võ Tắc Thiên hủy hoại. Võ Hoàng Thánh cũng biết chuyện này, nên đã nhờ lão tiền bối 'Họa Thánh' Du Vân Long giúp hắn tu bổ lại bức tranh."
"Du Vân Long dốc hết tâm huyết, cuối cùng vẫn không thể khôi phục bức tranh như nguyên trạng, ta phải mất cả một đêm mới tham ngộ ra được."
Khương Cổ Trang tò mò hỏi: "Bức tranh đó nói thế nào?"
Đông Phương Tuyết đáp: "Bên trong giấu một câu kệ ngữ, đại ý nói rằng trăm năm sau, gia tộc họ Võ sẽ gặp tai ương diệt đỉnh, đồng thời tiên đoán hai trăm năm sau hoàng đế sẽ là Triệu Khuông Dận."
Khương Cổ Trang ngạc nhiên: "Triệu Khuông Dận đã chết rồi."
Sắc mặt Đông Phương Tuyết hơi tái nhợt, khẽ cười nói: "Không, huynh ấy chưa chết."
Thượng Quan Si vội vàng nói: "Rõ ràng là ta đã giết huynh ấy!"
Đông Phương Tuyết nói: "Đó gọi là thiên ý, bởi vì huynh ấy không có mệnh làm thiên tử."
Khương Cổ Trang chợt hỏi: "Đông Phương cô nương, nàng nói Võ Tắc Thiên nghe xong lời Võ Khiếu Thiên, trong lòng mặc nhận, vậy Võ Khiếu Thiên đã nói những gì?"
Đông Phương Tuyết cười đáp: "Trang ca ca quả là người tinh tế. Nếu huynh là Võ Tắc Thiên, huynh sẽ trả lời câu hỏi của Võ Khiếu Thiên như thế nào?"
Khương Cổ Trang trầm ngâm một lát rồi nói: "Ta sẽ từ bỏ theo thứ tự này: chó, khỉ, voi, hổ, công!"
Đôi mắt Đông Phương Tuyết sáng lên, hỏi: "Tại sao huynh lại nghĩ như vậy?"
Khương Cổ Trang đáp: "Ta chỉ thấy con công nhỏ bé yếu ớt như vậy, trong lúc nguy nan, sao ta có thể nỡ lòng bỏ rơi nó trước được?"
Đông Phương Tuyết cười khúc khích: "Năm con vật trong bức tranh của Võ Khiếu Thiên đều có ẩn ý. Công đại diện cho thê tử, hổ đại diện cho quyền dục, voi đại diện cho cha mẹ, chó đại diện cho bằng hữu, khỉ đại diện cho con cái. Người bình thường đều sẽ vứt bỏ con công, bởi vì ai cũng đặt bản thân mình lên hàng đầu để cân nhắc, sau đó mới xét đến người khác có ích lợi gì với mình hay không, rồi mới quyết định giữ hay bỏ. Đó chính là bi kịch của con công."
Mọi người lặng im, ai nấy đều trầm tư. Khương Cổ Trang nhìn lên những vì sao trên không trung, thấy một ngôi sao băng mờ nhạt rơi xuống chân trời, theo sau là một ngôi sao sáng rực mọc lên, không khỏi ngẩn người xuất thần. Khi quay đầu lại nhìn, những người khác đều đã ngủ cả rồi.
Khương Cổ Trang lại không chút buồn ngủ, trong lòng thầm nghĩ: Nếu Võ Hoàng Thánh đã biết lời tiên tri của tổ tiên Võ Khiếu Thiên, liệu hắn có thực sự chọn con đường khác không?
Không! Sẽ không đâu. Cái gọi là chưa thấy quan tài chưa đổ lệ, hắn sẽ không từ bỏ.
Giả như Võ Hoàng Thánh làm hoàng đế thì sẽ ra sao? Hắn cũng sẽ huyết tẩy gia tộc họ Lý ư? Cứ báo thù qua lại như vậy, thiên hạ chúng sinh chẳng phải vẫn chìm trong khói lửa chiến loạn sao?
Khương Cổ Trang ngồi một mình lặng lẽ suy ngẫm những vấn đề này, không biết từ lúc nào trời đã sáng rõ.
Đột nhiên, tiếng vó ngựa dồn dập vang lên, mọi người đều bừng tỉnh khỏi giấc mộng. Ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy bụi mù mịt trời nơi đường núi phía trước, ước chừng có vài trăm người ngựa.
Mọi người đều đứng dậy, cầm lấy binh khí. Đông Phương Tuyết cười nói: "Mọi người đừng khẩn trương, họ đến để đón Triệu đại ca."
Đông Phương Nhạc hỏi: "Triệu đại ca nào?"
Ngay lúc này, một đoàn người đã đến thung lũng, dừng lại tại dịch trạm Trần Kiều. Nhóm người dẫn đầu lần lượt xuống ngựa, quỳ rạp xuống đất, đồng thanh hô lớn: "Thuộc hạ tham kiến Triệu thống lĩnh."
Đông Phương Tuyết lấy ra một bộ hoàng bào từ trong xe ngựa, đưa cho Đông Phương Nhạc, nói nhỏ: "Khoác lên cho Trang ca ca."
Đông Phương Nhạc tiếp lấy long bào, khoác lên người Khương Cổ Trang, lớn tiếng quát:
"Đại gan! Có cách tham kiến hoàng thượng như thế này sao?"
Những thủ lĩnh kia giật mình, vội vàng nói: "Tham kiến hoàng thượng, nguyện ngô hoàng vạn tuế, vạn vạn tuế!"
Khương Cổ Trang nói: "Bình thân!" Các tướng lĩnh đồng loạt đứng dậy, tức thì, dịch trạm Trần Kiều vang dội tiếng hoan hô. Đây chính là cuộc binh biến Trần Kiều nổi tiếng trong lịch sử.
Tống Thái Tổ "Triệu Khuông Dận", dưới sự giúp đỡ của Đông Phương Tuyết, Nam Cung Khuynh Thành, Đông Phương Nhạc, Thiết Thành, Nhậm Tú Mẫn, Thượng Quan Si, Lưu Tuyết Nhu, đã ba lần bình định Nam Đường, thống nhất thiên hạ, đổi quốc hiệu thành Tống, trở thành Tống Thái Tổ.
Lịch sử đã đùa với nhân thế một vố không nhỏ, tên thật của Tống Thái Tổ Triệu Khuông Dận chính là Khương Cổ Trang!
《 Võ Thánh Môn 》 Quyển bảy kết
—— Toàn thư hoàn ——
