Ngay khi Tiết vừa trở về văn phòng Bắc Kinh của Vizier, Hồng Quân đã tất bật triệu tập toàn bộ nhân viên kinh doanh vào phòng họp lớn để tổ chức buổi lễ mừng công theo thông lệ cho Tiết, người vừa lập chiến công trở về. Dù kỳ nghỉ Tết Nguyên đán đang cận kề, công việc bận rộn đến mức rối tung rối mù, nhưng hiếm có dịp nào mọi người lại tề tựu đông đủ như vậy. Hồng Quân không khỏi cảm thán rằng vận may của Tiết quả thực rất tốt. Ngoài Hách Nghị và Dương Văn Quang, trong phòng còn có năm người do Lý Long Vĩ tuyển vào tháng 5 năm ngoái và hai người do La Kiệt tuyển trước khi nghỉ việc. Riêng Lý Long Vĩ thì lặng lẽ ngồi ở một góc bàn họp hình chữ nhật, cả căn phòng chỉ toàn là nam giới.

Hồng Quân bắt đầu bằng lời mở đầu: "Theo thông lệ cũ, tiệc mừng công sẽ diễn ra vào tối nay, nhưng tôi nghĩ chúng ta nên 'chặt chém' Tiết một bữa, bắt cậu ta phải xuất huyết để mời khách, mọi người thấy sao?"

Mọi người hùa theo tán thưởng, không khí lập tức trở nên sôi nổi. Tiết đỏ mặt cười ngượng nghịu ngồi nép bên cạnh Lý Long Vĩ, rõ ràng là đã chấp nhận số phận bị "chặt chém". Hồng Quân lại đề nghị: "Tôi thấy cũng không nên quá tay, chúng ta vốn dĩ là những người có chính sách rõ ràng. Tiết này, lát nữa cậu xuống lầu mua cho mỗi người một phần Haagen-Dazs nhé."

Lại một tràng hưởng ứng vang lên, kẻ phàn nàn là quá rẻ cho Tiết, người đòi chỉ ăn vị vani. Hồng Quân cười nói: "Tiết, nghe cho kỹ đây, tôi nói là mua cho 'mỗi' người một phần, bao gồm cả 'mỗi' người trong căn phòng này và cả những 'mỹ' nhân bên ngoài nữa, đừng có mà quên các quý cô của chúng ta đấy."

Hách Nghị lớn tiếng nói: "Sếp lo thừa rồi, bất cứ cơ hội nào để lấy lòng phụ nữ thì Tiết không bao giờ bỏ lỡ."

Thậm chí Lý Long Vĩ cũng bồi thêm một câu: "Đúng là thật đấy, tôi vừa thấy cậu ta đứng ở quầy lễ tân tán gẫu với Mary xong, dù sao thì xa cách lâu ngày mới gặp lại mà."

Tuy chỉ là lời nói đùa, nhưng Hồng Quân lại nhận ra sự thiếu sót của mình đối với Tiết. Có vẻ như sau những nỗ lực không ngừng nghỉ, Tiết từ chỗ bị Mary và Helen bài xích lúc mới đến nay đã được mọi người chấp nhận, không còn vẻ ngây ngô như thuở ban đầu nữa. Hồng Quân nhận thấy mặc cho mọi người trêu chọc, Tiết vẫn cứ ủ rũ, bèn hỏi: "Tiết, cậu vừa ký được đơn hàng trở về, sao trông có vẻ không vui bằng mọi người thế? Cậu không cảm thấy chút niềm vui chiến thắng nào sao?"

Tiết cười khổ một tiếng rồi nói: "Niềm vui của em đã qua rồi. Hơn một tháng trước, khi Bộ trưởng Thẩm đột nhiên gọi điện bảo em đến đàm phán, đó mới là lúc em vui nhất. Sau đó trải qua mấy vòng vất vả, em đã chẳng còn thấy vui nổi nữa. Hơn nữa, lễ ký kết chính thức vẫn chưa diễn ra, dù hợp đồng có ký rồi thì rắc rối phía sau vẫn còn nhiều lắm, nghĩ đến thôi đã thấy đau đầu."

Hồng Quân cảm thấy hơi bất ngờ trước câu trả lời của Tiết. Anh nhìn chằm chằm vào Tiết, vui mừng nhận ra cậu đã trưởng thành hơn trước, nhưng cũng không khỏi cảm thấy buồn bã, bởi ví dụ của Tiết một lần nữa chứng minh rằng: trưởng thành chính là quá trình mà niềm vui ngày càng ít đi.

Thấy bầu không khí vừa khuấy động lên lại có xu hướng trầm xuống, Lý Long Vĩ nói với Tiết: "Cũng theo lệ cũ, Tiết, cậu hãy kể cho mọi người nghe toàn bộ tình hình của Aogeya, đặc biệt là những vòng vất vả mà cậu đã trải qua, để chúng ta cùng chia sẻ."

Tiết đã từng tham gia vài buổi mừng công như thế này, nhưng trước đây chỉ toàn là chăm chú lắng nghe người khác thao thao bất tuyệt về kinh nghiệm "vượt chướng ngại vật" của họ. Lần này, cuối cùng cũng đến lượt cậu học theo cách của người khác, đứng trước bảng trắng trong phòng họp để viết vẽ và trình bày.

Tiết vừa dứt lời, lập tức có người thì thầm bình luận: "Thương vụ này thắng quá tình cờ, nhiều sự trùng hợp thế này, hoàn toàn là nhờ vận may."

Hồng Quân nhìn theo hướng phát ra tiếng nói thì thấy là Hách Nghị. Nhìn sắc mặt của những người khác, có vẻ như đa số cũng đồng tình với nhận xét này. Tiết thì vẻ mặt lúng túng không biết phản bác thế nào. Hồng Quân cảm thấy cần phải nhân cơ hội này để đào sâu vấn đề, bèn nói: "Harry nói không sai, thương vụ Aogeya này nhìn qua có vẻ có nhiều yếu tố ngẫu nhiên, trước đây cũng không ít lần có người đánh giá như vậy về các dự án khác. Hôm nay chúng ta hãy phân tích kỹ xem, dự án như thế nào mới được coi là thắng nhờ ngẫu nhiên? Nói cách khác, có chiêu thức nào đảm bảo chúng ta chắc chắn thắng một dự án không?" Phòng họp lập tức im phăng phắc, mọi người đều dán mắt chờ đợi Hồng Quân truyền thụ những "kim chỉ nam" trong kinh doanh. Hồng Quân mỉm cười nhẹ rồi nói: "Xin lỗi, chắc chắn tôi sẽ làm các bạn thất vọng. Tôi muốn nói rằng: bất kỳ thành công nào cũng có quá nhiều sự ngẫu nhiên; còn bất kỳ thất bại nào cũng có quá nhiều sự tất yếu."

Hồng Quân nói xong, chỉ có Lý Long Vĩ nở nụ cười thấu hiểu, những người khác tuy không lộ vẻ thất vọng nhưng mặt mũi đều ngơ ngác. Hồng Quân đứng dậy, đi đi lại lại rồi nói: "Ở đây có mấy người từng hỏi tôi, đối mặt với một dự án thì phải làm thế nào mới lấy được đơn hàng, hoặc làm thế nào để trở thành một nhân viên kinh doanh hàng đầu (top sales), thậm chí có người còn hỏi rộng hơn là làm sao để đạt được thành công. Ha ha, e rằng những người đặt câu hỏi này đã đọc tiểu thuyết võ hiệp quá nhiều, cứ mong mình học được chiêu 'Kháng Long Hữu Hối' là có thể dùng ở bất cứ đâu, hoặc mơ mộng có được cuốn 'Cửu Âm Chân Kinh' là có thể làm bá chủ giang hồ. Đáng tiếc, trên đời này không có Cửu Âm Chân Kinh, dù có thì đó cũng tuyệt đối không phải là bảo bối bách chiến bách thắng. Thành công không có bí kíp, cũng chẳng có đường tắt. Thành công không có điều kiện đủ, mà chỉ có vô số điều kiện cần; ngược lại, thất bại không có điều kiện cần, mà có vô số điều kiện đủ. Vì vậy, dù là muốn thắng một dự án hay trở thành một nhân viên kinh doanh hàng đầu, đừng bao giờ nghĩ đến kiểu 'chỉ cần... thì', mà nên nghĩ đến 'chỉ có... mới'. Vừa rồi khi Tiết phân tích quá trình ra quyết định của Aogeya, Vincent chen ngang nói rằng thực ra 'chỉ cần' lo xong cho Tổng giám đốc Lục là đơn hàng 'thì' nằm trong tay, giờ thì biết câu đó sai ở đâu chưa? Phải là 'chỉ có' lo xong cho Tổng giám đốc Lục 'mới' có thể lấy được đơn hàng."

Hồng Quân bước đến trước bảng trắng, dùng tay vẽ một vòng tròn lớn quanh sơ đồ tổ chức của Aogeya mà Tiết đã vẽ, rồi nói: "Mỗi dự án đều có vô số yếu tố ảnh hưởng, liệu có yếu tố nào là điều kiện đủ mà chỉ cần nắm được nó là chắc chắn lấy được dự án không? Không có! Vì thế đòi hỏi chúng ta làm nghề kinh doanh phải điều khiển càng nhiều yếu tố càng tốt, làm sao để càng nhiều yếu tố có lợi cho chúng ta, chứ không thể đặt cược vào một vài yếu tố riêng lẻ. Nhưng chúng ta đều là người bình thường, năng lực có hạn, không ai có thể kiểm soát được tất cả các yếu tố. Khi những yếu tố mà chúng ta không thể quán xuyến được tình cờ lại có lợi cho chúng ta, thì chúng ta mới thành công. Thành công của bất kỳ ai trong bất kỳ việc gì cũng đều như vậy. Đối mặt với thành công của chính mình, đừng tưởng rằng đó là tất yếu nhờ nỗ lực chủ quan; đối mặt với thành công của người khác, cũng đừng tưởng rằng họ chỉ dựa vào nguyên nhân khách quan mà ngẫu nhiên có được - Harry, cậu không cần đỏ mặt, lời này không chỉ nói với mình cậu, mà nói với tất cả mọi người, bao gồm cả chính tôi - tương tự, đối mặt với thất bại của bản thân, cũng đừng đổ lỗi đơn giản cho yếu tố ngẫu nhiên mà oán trời trách đất. Vì vậy, khi thành công phải nhận rõ các yếu tố ngẫu nhiên trong đó, khi thất bại phải kiểm điểm các yếu tố tất yếu trong đó, đó mới là tâm thái mà một nhân viên kinh doanh xuất sắc cần có. Tiết, chẳng phải cậu hay nói cậu là kẻ ngốc có phúc sao? Tâm thái như vậy chính là đã đặt đúng chỗ rồi. Mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên, chúng ta đối mặt với thắng bại phải cố gắng giữ được cái tâm bình thường này."

Hồng Quân đổi giọng, nói tiếp: "Chỉ cần có tâm thái tốt là lấy được đơn hàng sao? Tất nhiên là không. Vì con người chỉ có thể 'mưu sự' chứ không thể 'thành sự', nên chúng ta phải dốc sức vào chữ 'mưu', chứ không thể cứ nghe theo mệnh trời mà dựa vào vận may để sống. Như Harry đã nói, yếu tố ngẫu nhiên trong dự án Aogeya có vẻ quá nhiều, điều đó cho thấy năng lực điều khiển các yếu tố của Tiết vẫn cần phải nâng cao. Vừa rồi là nói về lý thuyết, dưới đây chúng ta nói về thực tế, mọi người cùng bàn xem, Tiết có điểm nào đáng khen ở dự án này? Và có những yếu tố ngẫu nhiên nào vốn dĩ có thể kiểm soát được?"

Có người nói: "Tôi thấy cậu ấy ứng biến linh hoạt để lo xong cho công tử họ Lục là rất đẹp mắt, toàn bộ bước ngoặt đều xuất hiện ở đây, dù sao công tử họ Lục cũng là một trong những người ra quyết định mà." Điều này khiến người bên cạnh không mấy đồng tình: "Có nhầm không đấy?! Công tử họ Lục sao là người ra quyết định được? Cậu ta chỉ là người có tầm ảnh hưởng thôi, chẳng qua cậu ta có địa vị đặc biệt, cậu ta nói gì thì Tổng giám đốc Lục nghe nấy."

Lý Long Vĩ xen vào: "Đây chính là một điểm khá đặc biệt trong dự án Aogeya. Tiết, cậu có tìm hiểu trước việc lão Lục đang bồi dưỡng tiểu Lục không? Cho nên ông ta mới răm rắp nghe theo tiểu Lục, vừa là để tiểu Lục xây dựng sự tự tin, cũng là để xây dựng uy tín cho tiểu Lục trước mặt mọi người, đây là một điểm đột phá rất tốt đấy."

"Em chỉ nghe Lục Tường nhắc qua một lần, lúc đó không để tâm lắm, nhưng cũng coi là may mắn, phía ICE cũng không ai chú ý đến công tử họ Lục. Ha ha, đây lại là một yếu tố ngẫu nhiên nữa." Tiết trả lời rất thật thà.

Sau khi vài người nữa đưa ra ý kiến, Hồng Quân nói: "Tôi thấy Tiết có hai chiến thuật rất thành công, là chìa khóa dẫn đến thắng lợi cuối cùng, tôi đúc kết lại là chiến thuật 'Ai Binh' (giả yếu để địch khinh thường) và chiến thuật 'Nghi Binh' (nghi binh, đánh lạc hướng). Trước hết nói về 'Ai Binh', tháng 9 năm ngoái khi Tiết tiếp nhận Aogeya, tình hình rất bất lợi cho chúng ta, Tiết đã đóng vai một kẻ yếu thế, khiến ICE và Roger đều tin rằng Vizier đã bị loại, nên họ không phong tỏa chúng ta triệt để về mặt kỹ thuật hay thương mại, giúp chúng ta có thể âm thầm tham gia đến cùng. Vừa rồi Tiết có nhắc đến việc khách hàng có người dùng thủ đoạn đặc biệt để tiết lộ nội tình cho Tổng giám đốc Lục, chi tiết cụ thể tôi không muốn nói nhiều, mọi người đều hiểu trong đó có những thứ rất nhạy cảm, đây đúng là một sự kiện ngẫu nhiên, nhưng nếu Tiết không dùng chiến thuật 'Ai Binh', chúng ta căn bản không có cơ hội sống sót đến ngày ngư ông đắc lợi. Tiếp theo là 'Nghi Binh', chiêu này của Tiết rất tuyệt, khiến người ta phải vỗ tay tán thưởng. Sau Tết Dương lịch, tình hình lại rất bất lợi cho chúng ta, nhưng Tiết lại làm ngược lại, hoạt động một cách công khai, khiến cả thế giới đều biết Vizier đã nắm chắc đơn hàng này. Hiện nay cạnh tranh trong giới quá khốc liệt, thủ đoạn quá tàn nhẫn, cạm bẫy phòng không xuể, mọi người đều trở nên đa nghi hơn, chiêu 'Nghi Binh' của Tiết đã ngăn chặn rất tốt việc phía ICE quay trở lại..."

Đúng lúc này, Lý Long Vĩ không nhịn được nói: "Nếu vài ngày trước điều vài nhân viên kỹ thuật từ Thượng Hải lên thì khí thế còn giống thật hơn nữa, chứ một mình Tiết diễn thì vẫn khá mạo hiểm, nếu bị lộ tẩy thì thảm rồi." Lời vừa dứt, Hồng Quân vốn đang hào hứng bỗng sững sờ, thần sắc cũng trở nên vô cùng gượng gạo. Lý Long Vĩ lập tức cảm thấy hối hận, cậu mới nhớ ra Hồng Quân hiện tại đã không còn là Hồng Quân của một tháng trước, không còn quyền điều động bất kỳ ai từ Thượng Hải nữa.

Trong phòng họp xuất hiện một khoảng lặng ngắn ngủi. Hồng Quân nhanh chóng lấy lại tinh thần, tiếp tục bình thản nhận xét: "Được, nói xong hai nước đi hay của Tiết, giờ đến lượt nói về những thiếu sót của cậu ấy. Thực ra nhìn vào sơ đồ tổ chức mà Tiết vẽ có thể thấy ngay, khi không thể làm việc được với Bộ trưởng Thẩm và Tổng giám đốc Lại thì chúng ta có cách gì? Nên tiến lên một bậc cao hơn. Cuối năm ngoái, người bạn đó của cậu ở Aogeya đã cung cấp một số thông tin nội bộ rất có giá trị, tại sao cậu không nghĩ đến việc chủ động tiết lộ những thứ này cho Tổng giám đốc Lục? Nếu cậu làm vậy, thì không cần phải phó mặc vận mệnh cho sự kiện ngẫu nhiên kia xảy ra. Sau khi đàm phán rơi vào bế tắc, hôm Tết Dương lịch tôi gọi điện bảo cậu liên tiếp hỏi ba câu 'tại sao', cuối cùng cậu đã rút ra kết luận gì chưa?"

Tiết chưa kịp trả lời, Hách Nghị đã giành lời: "Jim, cái 'ba câu tại sao' đó là gì vậy? Sếp không công bằng rồi, không thể cứ mãi mở lớp riêng cho Tiết thế được chứ?" Một vài người cũng hùa theo đòi quyền lợi cho mình.

Hồng Quân cười nói: "Thực ra cũng chẳng có gì, ở đây có mấy 'gừng càng già càng cay' đã vận dụng nhuần nhuyễn từ lâu rồi. Lần trước tôi bảo với Tiết, mỗi khi khách hàng có động thái, chúng ta đều phải truy hỏi trong đầu ba câu 'tại sao' theo từng tầng sâu, như vậy mới có thể nhìn thấu mục đích thực sự trong lòng khách hàng thông qua vẻ bề ngoài, sau đó mới phân tích cách đối phó. Tiết, lần đó chúng ta nói đến mục đích cuối cùng của Tổng giám đốc Lại và những người khác là muốn đưa ICE trở lại để tìm kiếm lợi ích, đây là điều chúng ta không thể chấp nhận, cậu đã nghĩ cách làm sao để dập tắt hoàn toàn mục đích đó của họ chưa?"

"Dạ, em có nghĩ, sau đó nghĩ ra chiêu chiến thuật 'Nghi Binh' đó. Chẳng phải họ muốn đưa ICE vào lại sao, em liền nghĩ cách khiến ICE và đám đại lý đó sợ đến mức không dám đến nữa. Ha ha." Tiết cười khờ khạo, lộ rõ vẻ đắc ý không giấu giếm.

"Ừm, chiêu này lúc đó tôi thực sự không nghĩ tới. Kế hoạch của Tổng giám đốc Lại và Bộ trưởng Thẩm là không thể để lộ ra ánh sáng. Lý do mà họ chuẩn bị báo cáo với Tổng giám đốc Lục về việc đàm phán với Vizier đổ vỡ chắc chắn không khớp với sự thật. Sáu mươi vạn tệ và mã nguồn không phải là thứ Tổng giám đốc Lục quan tâm, đó chỉ là thứ họ dùng để thúc đẩy việc đàm phán đổ vỡ. Họ sẽ bịa đặt những lý do khác để nói với Tổng giám đốc Lục, ví dụ như lý do khiến Tổng giám đốc Lục cảm thấy mất mặt, và điều này đã để lại cho chúng ta một sơ hở. Vì vậy ý tưởng của tôi lúc đó là cậu nên tìm cơ hội diện kiến Tổng giám đốc Lục, làm cho thông tin trở nên minh bạch với ông ấy, gạt bỏ Tổng giám đốc Lại và Bộ trưởng Thẩm ra ngoài, như vậy ít nhất có thể tranh thủ ký được hợp đồng, còn hậu quả thì để sau này tính tiếp."

Lý Long Vĩ cũng cười nói: "Tôi cũng từng trò chuyện với cậu ấy, gợi ý cậu ấy tìm cơ hội tình cờ gặp Tổng giám đốc Lục gì đó, còn giúp cậu ấy thiết kế ba câu đầu tiên khi gặp mặt. Thực ra cũng giống như việc hôm qua cậu ấy tình cờ gặp tiểu Lục vậy, thế mà cậu ấy mãi không lấy được can đảm. Đừng nói là tạo cơ hội tình cờ gặp, cậu ấy đối với Tổng giám đốc Lục gần như là tránh còn không kịp."

Một nhân viên kinh doanh do La Kiệt tuyển vào hỏi Lý Long Vĩ: "Larry, nếu Tổng giám đốc Lục quan trọng như vậy, tại sao Roger và đám người ICE đó đều không làm việc với Tổng giám đốc Lục?"

Dương Văn Quang ngồi đối diện cười lạnh nói: "Vấn đề trình độ thôi, có lẽ đây cũng là một yếu tố ngẫu nhiên, sự sơ suất của đối thủ đã giúp Tiết nhặt được món hời."

Hồng Quân nhìn Lý Long Vĩ, thấy cậu ta vẻ mặt lúng túng, biết cậu ta cảm thấy không tiện bình luận về La Kiệt trước mặt cấp dưới. Vừa định trả lời thay, điện thoại nội bộ trên bàn họp reo lên. Hồng Quân nhấn nút rảnh tay, bên trong truyền đến giọng của Mary: "Jim, CK đang ở trên đường dây, sếp có thể nghe máy không?"

"Cô bảo cậu ta là tôi đang họp, bảo cậu ta lát nữa gọi lại đi." Trên mặt Hồng Quân thoáng hiện vẻ không vui. Anh đoán CK sẽ gọi điện, nhưng không ngờ lại nhanh đến thế, thực sự là quá nôn nóng.

Hồng Quân điều chỉnh lại tâm trạng bị ảnh hưởng bởi đoạn đối thoại này, nói: "Đúng vậy, sự thể hiện của đối thủ cạnh tranh là một trong những yếu tố quan trọng ảnh hưởng đến sự thành bại của dự án. Năng lực và sức lực của mỗi nhân viên kinh doanh đều có hạn, có người chỉ thích hợp làm việc với một loại khách hàng nhất định, có người thì 'phổ rộng' hơn, có thể ứng phó với đủ loại người. Roger giao tiếp với tầng lớp trung gian của khách hàng khá tự nhiên, nhưng làm việc với Tổng giám đốc Lục lại khiến Roger không thoải mái và thiếu tự tin, nên cậu ta tự nhiên tập trung công việc vào Bộ trưởng Thẩm. Mặt khác, việc gì cũng có lợi có hại, Roger lo xong cho Bộ trưởng Thẩm thì cũng phải chịu sự ràng buộc của Bộ trưởng Thẩm, vì Thẩm chắc chắn không muốn Roger làm việc với cấp trên của mình. Giả sử Tiết là người tiếp xúc với Aogeya sớm nhất, cậu ấy chắc chắn cũng sẽ lấy Bộ trưởng Thẩm làm mục tiêu tấn công chính. Còn nếu Roger can thiệp vào giai đoạn sau và phát hiện ra Bộ trưởng Thẩm đã bị Tiết lo xong, cậu ta cũng chỉ có thể cắn răng tìm Tổng giám đốc Lại, còn Du Uy của ICE thì sẽ tìm Tổng giám đốc Lục, khi đó e rằng kết cục sẽ hoàn toàn khác biệt. Vì vậy, đừng đơn giản lấy thời gian can thiệp vào dự án sớm hay muộn để phán đoán tiền đồ thắng bại. Đi trước tuy có thể làm chủ, nhưng đến sau cũng có thể vượt lên."

Tiết lại không để ý đến câu cuối cùng của Hồng Quân, tâm trí cậu bị cái tên "Du Uy" cuốn đi, dường như có chút sợ hãi nói: "Du Uy có được tính là 'phổ rộng' không? Anh ta chắc là có thể lo xong cho cả Bộ trưởng Thẩm, Tổng giám đốc Lại và Tổng giám đốc Lục chứ nhỉ? Hôm Tết Dương lịch em thực sự tưởng anh ta nhắm vào Aogeya..."

Mọi người vì không biết nội tình nên nhất thời đều im lặng. Hồng Quân cũng không khỏi trầm tư. Du Uy dẫn Tô San đến Hàng Châu vào ngày Tết Dương lịch, nhưng cuối cùng lại không xuất hiện ở Aogeya, mục tiêu thực sự của họ rốt cuộc là ở đâu? Hồng Quân nhẩm lại từng dự án đang nổi lên trong lòng, vẫn thấy mơ hồ, bèn định thông báo cho CK một tiếng, dù sao Chiết Giang hiện tại đã là địa bàn của CK.

Tiết đột nhiên bật cười thành tiếng, khiến mọi người đều ngạc nhiên nhìn cậu. Cậu đỏ mặt nói: "Em lại nhớ đến việc hôm qua Tổng giám đốc Lục vào phút cuối đột nhiên gọi em quay lại, lúc đó suýt nữa làm em sợ chết khiếp."

Mọi người đều cười theo. Lý Long Vĩ nói: "Xem ra Tiết cậu thực sự có duyên với họ Lục nhỉ, Lục Tường, tiểu Lục, lão Lục, không thiếu một ai, cậu có trốn thế nào cũng vô ích, cuối cùng vẫn gặp hết."

Hồng Quân chỉ vào Tiết nói: "Đó là do cậu tự chuốc lấy! Tôi đã đặc biệt bảo cậu mời Tổng giám đốc Lục sang Mỹ tham dự hội nghị người dùng rồi mà? Nếu cậu nói ý này với ông ấy, ông ấy đã chẳng muốn làm lễ ký kết gì ở Hàng Châu để phô trương, khiến sự việc đến giờ vẫn còn đuôi chưa cắt."

"Thế liệu có xảy ra biến cố gì nữa không ạ?" Tiết lập tức lo lắng hỏi, giống như chim sợ cành cong.

"Cậu yên tâm, không đâu." Hồng Quân giơ tay chỉ vào mặt mình, nói tiếp: "Tổng giám đốc Lục đã dùng chính thể diện của ông ấy để bảo đảm cho cậu rồi."

---❊ ❖ ❊---

Buổi lễ mừng công tan, Hồng Quân trở về văn phòng của mình ngồi thẫn thờ, nhìn bầu trời xám xịt ngoài cửa sổ ngẩn ngơ. Một lát sau, Tiết và Mary bước vào, trên tay bê một chồng kem Haagen-Dazs. Tiết đặt một hộp kem lên bàn làm việc của Hồng Quân, Mary nói: "Vừa rồi CK còn bảo muốn sếp gọi lại sau khi họp xong, tôi liền nói: 'Jim đã bảo anh lát nữa gọi lại rồi', thế là cậu ta không nói gì nữa, ha ha."

Hồng Quân cười, rất hài lòng với cách ứng phó của Mary, cũng không khỏi cảm thán, hiện nay lòng tự trọng của mình đã đến mức cần Mary giúp duy trì rồi. Hồng Quân cảm ơn Tiết, lại bảo Mary mang hộp kem đó vào tủ lạnh trong phòng trà để dành, chuẩn bị trưa mai mang cho Phoebe.

Hai người vừa đi khỏi không lâu, điện thoại trên bàn reo lên. Hồng Quân nhấc máy, quả nhiên là CK. CK hỏi thăm đầy nhiệt tình: "Ôi trời Jim, mới tháng 1 mà anh đã bận rộn thế này, anh cũng phải để cho bọn tôi thở với chứ?"

Hồng Quân không tiếp lời, hỏi ngược lại: "Cậu đang ở đâu đấy? Đài Bắc hay Thượng Hải?"

"Thượng Hải Thượng Hải, tuần trước vừa qua, trước Tết Nguyên đán phải quay về."

Hồng Quân trêu chọc: "Anh xem, rõ ràng là cậu bận, cậu vất vả hơn, chạy đi chạy lại hai bên. Này, có phải cậu đang rất mong chờ đường bay thẳng hai bờ không? Cậu là người hưởng lợi trực tiếp nhất mà, cậu cứ hô hào lên đi."

"Cũng tạm thôi, cũng khá tiện, chỉ là cứ phải chạy vòng qua Hồng Kông. Haizz, đều là dân đen cả, hô hào có ích gì, chẳng phải đều thế này sao."

Khách sáo xong, Hồng Quân không lên tiếng nữa, CK liền vào thẳng vấn đề chính: "Vừa rồi nghe Laura nói thương vụ ở Chiết Giang đã ký rồi, Wayne cũng có nói chuyện với tôi, ý của ông ấy là muốn chúng ta nhanh chóng làm thủ tục bàn giao, lãnh thổ mới (territory) đã định xong cả rồi, những dự án để lại từ trước này phân chia thế nào, tốt nhất là làm rõ sớm."

Hồng Quân thản nhiên hỏi: "Cậu và Wayne định thế nào?"

CK cười nói: "Sao lại là tôi và Wayne? Đều là ý của Wayne cả. Anh còn không biết ông ấy sao? Lúc nào cũng trốn phía sau, đẩy bọn tôi lên trước. Ông ấy muốn bọn tôi bên Hoa Đông tiếp nhận ngay dự án Chiết Giang đó. Ông ấy cũng có lý do, Chiết Giang vốn thuộc lãnh thổ Hoa Đông mà, trước đây là do một nhân viên kinh doanh bên anh phụ trách, thực ra sớm nên bàn giao cho bọn tôi rồi."

Sự khó chịu trong lòng Hồng Quân ngày càng dữ dội. CK nói nửa ngày nhưng vẫn không hề chúc mừng Tiết đã thắng dự án Aogeya, thậm chí ngay cả tên của Tiết và Aogeya cũng không nhắc tới, mà chỉ chăm chăm đòi "hái đào". Nhưng cũng không trách được, CK hiện tại chính là muốn phủ nhận công lao của khu vực Hoa Bắc trong việc giành được dự án Aogeya, đương nhiên sẽ không chúc mừng Tiết hay Hồng Quân. Hồng Quân hỏi tiếp: "Cậu định bàn giao thế nào?"

"Tôi muốn chỉ định ngay dự án đó cho một nhân viên kinh doanh ở Thượng Hải, sau này cứ để cậu ta theo sát là được." CK trả lời nhẹ tênh.

Hồng Quân nói: "Aogeya ở Chiết Giang, theo phân chia khu vực thị trường thì bàn giao cho nhân viên kinh doanh ở Thượng Hải là đúng, nhưng dự án này do Tiết phụ trách từ đầu, cũng là do cậu ấy vừa ký hôm qua, bây giờ đột ngột đổi người sẽ rất nhạy cảm, khách hàng e là sẽ không chấp nhận. Hơn nữa, Aogeya còn phải tổ chức một lễ ký kết chính thức và họp báo tại Hàng Châu, Tổng giám đốc Lục của họ sẽ đích thân tham dự, chúng ta còn rất nhiều việc phải làm, bây giờ đổi người không phải là thời điểm thích hợp. Ý của tôi là, đợi sau khi hoàn thành lễ ký kết, cài đặt phần mềm và thu tiền, dự án bước vào giai đoạn thực thi hậu mãi, lúc đó mới để Tiết rút lui và đồng thời bàn giao cho nhân viên kinh doanh ở Thượng Hải."

CK trầm ngâm một lát rồi nói: "Thế à, vậy thì sẽ kéo dài khá lâu đấy. Người tên Tiết mà anh nói, tôi cũng có nghe Wayne nhắc tới, hình như còn khá non (junior), cậu ta có xử lý được dự án phức tạp thế này không? Wayne còn nói muốn gửi thư cảnh cáo (warning letter) cho cậu ấy, không khéo lại khiến cậu ấy nghỉ việc đấy."

Hồng Quân thực sự không kìm nén nổi, lạnh lùng nói: "Tiết là nhân viên kinh doanh dưới quyền tôi, không cần cậu và Wayne làm trọng tài đâu. Dự án phức tạp thế này là do một mình cậu ấy ký được, dựa vào đâu mà nghi ngờ cậu ấy không xử lý được? Tôi chưa bao giờ đồng ý gửi thư cảnh cáo cho Tiết, cậu ấy là nhân viên kinh doanh ký được hợp đồng đầu tiên trong năm nay cho toàn bộ Vizier tại Trung Quốc, tôi muốn xem thử ai có thể đuổi cậu ấy đi vào lúc này!"

CK cười gượng để chữa thẹn: "Lính của anh thì đương nhiên anh hiểu rõ nhất rồi." Đổi chủ đề, lại nói: "Vậy thì theo ý anh, để cậu ấy tiếp tục theo đi. Nhưng Jim, anh nói doanh số (credit) của dự án này nên ghi vào tên ai đây?"

"Đương nhiên phải là thành tích của Tiết, ai ký hợp đồng thì thành tích thuộc về người đó, đây là nguyên tắc cơ bản."

"Ừm—, ghi tất cho cậu ấy e là không ổn lắm, bên tôi cũng phải có nhân viên kinh doanh dần dần tiếp nhận, anh xem thế này có được không, để hai người chia đôi (split), mỗi người một nửa?"

"Không ổn đâu, để hai người cùng phụ trách một dự án là điều cấm kỵ. Hợp đồng do Tiết ký, đương nhiên phải tính vào chỉ tiêu (quota) của cậu ấy. Tôi nghĩ có thể đặt cho cậu ấy một hạn chót, nếu trong vòng ba tháng nhận được tiền thanh toán từ Aogeya thì hoa hồng thuộc về cậu ấy, nếu kéo dài quá ba tháng thì thuộc về nhân viên kinh doanh ở Thượng Hải đã tiếp nhận lúc đó, như vậy có thể đốc thúc Tiết sớm thu tiền."

CK suy nghĩ một chút mới nói: "Vì anh đã kiên quyết, tôi cũng đồng ý với suy tính của anh, vậy thì cứ làm như thế đi. Đúng rồi, Tiết này báo cáo cho Larry đúng không? Vậy thì cũng có thể tính vào chỉ tiêu của Larry, dù sao bên Thượng Hải tôi cũng không có người cùng vị trí với Larry, không có ai chia sẻ với cậu ấy cả."

Hồng Quân thấy lạ tại sao CK lại quan tâm đến Lý Long Vĩ như vậy, nhưng chưa kịp suy nghĩ sâu xa, CK đã nói tiếp: "Vừa rồi anh bảo còn phải tổ chức một lễ ký kết nữa ở Hàng Châu, anh đã bàn với Wayne chưa?"

"Tôi đang định bàn với Wayne một chút, xem ai đi thì phù hợp."

"Nếu tôi nhớ không nhầm, dự án này đúng là hợp đồng đầu tiên ký được sau khi Wayne đến đây, tôi nghĩ ông ấy chắc chắn sẽ đi. Đây cũng là hợp đồng mới ký của khu vực Hoa Đông, nên tôi chắc chắn cũng phải đi cùng Wayne, anh thấy sao?" Không đợi Hồng Quân trả lời, CK lại nói tiếp: "Jim, anh sẽ không đi chứ? Đây là dự án ở Chiết Giang đấy, anh phụ trách khu vực Hoa Bắc, danh không chính ngôn không thuận, khách hàng sẽ cảm thấy bối rối (confuse) đấy."

Hồng Quân thầm cười CK lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử, liền rất thản nhiên nói: "Tôi không định đi, những dịp phô trương thế này tôi luôn tránh được thì tránh."

"Đúng vậy, chuyện thế này thuần túy là cái mà các anh gọi là... cái từ đó nói thế nào nhỉ... đúng rồi, chủ nghĩa hình thức, tôi cũng không có hứng thú, chỉ lo chạy đi nịnh khách hàng và Wayne là được rồi." CK tự tìm bậc thang xuống cho mình, rồi dứt khoát sa sầm mặt xuống, đưa ra vấn đề anh ta quan tâm nhất: "Jim, anh em mình sòng phẳng, dự án này vốn dĩ thuộc về khu vực Hoa Đông, tôi đã đồng ý với suy tính của anh để lại toàn bộ doanh số vốn thuộc về nhân viên kinh doanh Thượng Hải cho Tiết và Larry rồi, anh chắc sẽ không đòi tôi nhường nốt phần đứng tên của tôi cho anh chứ?"

Hồng Quân cười lạnh, anh thực sự bái phục CK có thể đảo ngược trắng đen một cách đường hoàng như vậy, mỉa mai: "CK, xem ra cậu muốn cả danh lẫn lợi nhỉ. Cậu nói Aogeya vốn dĩ nên thuộc về tên cậu, vậy được, xin hỏi thương vụ này đã được đàm phán như thế nào?"

CK lại trơ trẽn nói: "Đúng, dự án này anh can thiệp nhiều hơn tôi một chút, nhưng anh cũng là sếp, nên biết lãnh thổ quan trọng thế nào. Hãy tưởng tượng nhân viên kinh doanh sẽ giải thích cách làm của anh thế nào? Nếu ai cũng học theo kiểu tranh giành, ai làm xong dự án thì thuộc về người đó, vậy thì còn cần lãnh thổ để làm gì? Dự án này ở Chiết Giang, Chiết Giang thuộc Hoa Đông, Hoa Đông do tôi quản, nên dự án này phải là doanh số của tôi chứ không phải của anh. Tôi nghĩ điều này không có gì phải tranh cãi (argue), Wayne chắc chắn cũng sẽ đồng ý với ý nghĩ của tôi."

Đến nước này, Hồng Quân không còn gì để nói, càng không muốn nhắc CK về việc Du Uy đến Hàng Châu. Hồng Quân giờ đây đã mất quá nhiều, sớm không còn bận tâm đến việc doanh số thuộc về ai, hoa hồng bao nhiêu những thứ ngoài thân này nữa. Anh ngược lại cảm thấy có chút thành tựu, vì dù sao cũng đã giữ lại được thứ vốn thuộc về Tiết. Nhưng nghĩ lại lại không khỏi bật cười, có lẽ CK thực ra không định tranh giành gì cho nhân viên kinh doanh nào ở Thượng Hải cả, anh ta chính là nhắm vào phần mà Hồng Quân đáng được hưởng, việc quấn lấy chuyện của Tiết chẳng qua chỉ là nghi binh mà thôi. Thôi thì, Hồng Quân nghĩ, dù sao cũng đã để CK đạt được ý nguyện, hà tất phải đi so đo xem anh ta đã dùng thủ đoạn gì chứ?

Hồng Quân đợi đến trưa vừa định ra ngoài thì Phoebe gọi điện đến, Hồng Quân hỏi: "Đang định đi đón em đây, sao thế?"

"À, em chợt nhớ ra một chuyện."

"Chuyện gì thế? Lúc ăn cơm nói không được à?" Hồng Quân vừa nói vừa đi đến phòng trà lấy hộp kem trong tủ lạnh.

"Hì hì, em sợ đến lúc đó lại quên, chỉ lo ăn thôi. ...À, em định nói gì nhỉ? Anh xem, tại anh cả, cứ nói chen vào. Ôi đúng rồi, Tết này mình đi Tam Á, anh gọi cả vợ chồng Lý Long Vĩ, sao không gọi cả Đặng Văn? Anh ấy ăn Tết một mình ở Bắc Kinh, cô đơn lẻ bóng, tội nghiệp quá."

"Cậu ta mà lẻ bóng?!" Hồng Quân buột miệng nói, nhưng lập tức dừng lại. Anh không muốn nói với Phoebe về việc của Khải Đệ, bèn đổi giọng: "Hình như Tết họ còn phải tăng ca làm dự án, trong trí nhớ của anh thì Tết cậu ấy khá bận."

Phoebe hơi nghi ngờ hỏi: "Làm gì có chuyện đó, bận mấy cũng phải ăn Tết chứ. Này, có phải hai người lại cãi nhau rồi không?"

"Không, bọn anh đâu phải gà chọi, rảnh rỗi không có việc gì làm lại đi cãi nhau."

"Thế, anh sợ cậu ấy