Ursula Kroeber Le Guin sinh ngày 21 tháng Mười năm 1929 ở Berkeley, California; cha là nhà nhân loại học Alfred L. Kroeber và mẹ là nhà văn Theodora Kroeber. Sau khi tốt nghiệp đại học Radcliffe năm 1951 và nhận bằng thạc sĩ văn chương tại trường Đại học Columbia năm 1952, bà sang Pháp tiếp tục học tập, và chính tại đây, bà đã gặp người chồng tương lai của mình, nhà sử học Charles Le Guin và hai người kết hôn năm 1953.
Ursula sáng tác truyện ngắn từ khi mười một tuổi, và đến đầu thập kỷ 1960, các tác phẩm của bà bắt đầu được xuất bản một cách khá đều đặn và gây được tiếng vang lớn. Cho đến nay, bà đã xuất bản hơn 30 cuốn sách, gồm tiểu thuyết, tập truyện ngắn, thơ, tiểu luận và truyện cho thiếu nhi; phần lớn tác phẩm của bà thuộc thể loại văn học kì ảo và khoa học giả tưởng. Cuốn The Left Hand of Darkness (Bàn tay trái của bóng tối) của bà đoạt giải Hugo Award và Nebula Award năm 1969. Cuốn The Dispossessed ( Kẻ bị truất quyền ) cũng đoạt hai giải ấy năm 1974. Ursula K. Le Guin còn nổi danh về truyện cho thiếu nhi, với những cuốn A Wizard of Earthsea ( Pháp sư xứ Hải Địa ) (1968), The Tombs of Atuan ( Những ngôi mộ của Atuan ) (1971), và The Farthest Shore ( Bờ biển xa xăm nhất ) (1972) [giải National Book Award]. Bản thân Ursula K. Le Guin đã được trao tặng giải thưởng Gandalf Grand Master của Hiệp hội Khoa học giả tưởng thế giới năm 1979, giải thưởng dành cho tác giả văn học kỳ ảo và khoa học giả tưởng Mỹ xuất sắc nhất năm 2003 và giải thưởng thành tựu trọn đời của Hiệp hội Thư viện thiếu nhi Mỹ năm 2004.
