Hoàng Thiên Hổ ngoái đầu nhìn lại, phía sau là một lão giả thân hình cao lớn, sau lưng đeo trường kiếm, dẫn theo bốn đệ tử phái Thái Sơn. Thấy Hắc Vô Thường đi ngang qua, lão chẳng buồn liếc mắt, chỉ hừ lạnh một tiếng rồi nghênh ngang lên núi. Hắc Vô Thường bị bẽ mặt, nếu không phải vì giáo chủ dặn dò thì đã sớm chẳng buồn kiên nhẫn, đành phải gượng cười đi đón tiếp những vị khách khác.
Hoàng Thiên Hổ thấy khắp nơi đều được sắp xếp đâu ra đấy, đủ thấy "Địa Ngục Thần Giáo" chuẩn bị vô cùng chu đáo, dường như quyết tâm giành thắng lợi, trong lòng không khỏi thầm lo lắng.
Đang tìm kiếm giữa đám đông, đột nhiên nghe thấy một giọng nói như sấm rền hét lớn:
"Mẹ kiếp, đây là cái kiểu gì thế, có mùi hôi thối!"
Hoàng Thiên Hổ mừng rỡ, vội nhìn về phía đó, quả nhiên thấy quần hào đang vây quanh Huyền Bùi đạo trưởng, "Trà Sơn Lão Tổ" và "Túy Tiên Chân Nhân" tiến về phía bãi đất bằng.
Quần hào nhìn quanh dưới chân núi, hiển nhiên là đang đợi hắn.
Hoàng Thiên Hổ rất muốn bước tới, nhưng vẫn cố nhịn lại.
Đúng lúc này, nghe thấy Hắc Vô Thường dưới chân núi cao giọng hô lớn:
"Chưởng môn nhân phái Tuyết Hoa Kiếm là "Thiên Sơn Thánh Cô" Tiêu Khiết Na cô nương đã tới."
"Chưởng môn nhân phái Mai Hoa Kiếm là "Vạn Sự Thông" Hùng Thạch Đào lão tiền bối đã tới."
Hoàng Thiên Hổ sợ mình bị nhận ra, vội vàng tìm một chỗ khuất ngồi xuống.
Tại bàn này đã có mấy đệ tử phái Tung Sơn ngồi sẵn, thấy Tiêu Khiết Na đi lên, mọi người bàn tán xôn xao. Đệ tử phái Tung Sơn tấm tắc khen:
"Chà! Trước kia chỉ nghe nói "Thiên Sơn Thánh Cô" nhan sắc hơn cả Tây Thi, đẹp tựa Điêu Thuyền, nay nghe danh không bằng gặp mặt, quả nhiên là thật."
"Nghe người ta nói cô ấy từng giết "Hoàng Hà Tứ Sửu" dưới chân núi Thiên Sơn, võ công cũng rất lợi hại, lấy người như vậy làm vợ thì khó mà chịu nổi."
"Cô ấy đến dự võ lâm đại hội lần này, xem ra là để tranh đoạt ngôi vị võ lâm minh chủ. Nếu mọi người cùng bầu chọn, ta sẽ là người đầu tiên tiến cử cô ấy làm võ lâm minh chủ!"
"Đồ đàn ông hèn hạ, quỳ dưới chân váy người ta mà không thấy xấu hổ à!"
"Có gì mà xấu hổ, người khác có cho ta quỳ ta cũng không thèm, ta chỉ tâm cam tình nguyện quỳ dưới chân váy nàng thôi!"
"Ngươi đúng là đồ háo sắc - Ơ kìa, nàng đang tìm ai thế? Nhìn kìa, mắt đang hướng về phía này, Trương Hổ, e là đang tìm ngươi đấy!"
Hoàng Thiên Hổ chột dạ cúi đầu.
Đột nhiên, từ bãi đất bằng dưới chân núi, tiếng chiêng trống vang dội, pháo nổ vang trời, mọi người lần lượt đứng dậy.
Có tiếng người hét lớn:
"Mời chưởng môn các phái vào đại sảnh nhập tọa! Võ lâm đại hội bắt đầu!"
Người này nội công thâm hậu, át cả tiếng ồn ào của đám đông.
Hoàng Thiên Hổ thầm nghĩ: Trên đỉnh núi trọc lóc này thì lấy đâu ra đại sảnh? Ngoái đầu nhìn lại, thấy quần hào đang nhìn về phía đường núi, vẻ mặt sốt ruột. Thấy trời đã quá trưa mà Hoàng Thiên Hổ vẫn chưa tới, mọi người đành bất lực đi theo đám đông lên trên, Hoàng Thiên Hổ trong lòng không khỏi xót xa.
Hoàng Thiên Hổ thấy mọi người đều đi vào một hang núi, trong lòng càng thêm tò mò. Hang này cực hẹp, chỉ đủ cho hai người đi song song.
Vừa bước vào hang liền thấy không gian rộng mở, hóa ra bên trong là một động phủ cực lớn. Vách đá xung quanh đèn đuốc sáng trưng, sáng như ban ngày, nhìn xa như những vì sao chiếu trên mộ trời.
Đây là một hang nhũ đá tự nhiên, ít nhất cũng chứa được ba bốn ngàn người. Hoàng Thiên Hổ không hiểu nổi tại sao Sử Bách Xuyên lại chọn nơi này.
Quần hào thấy võ lâm đại hội lần này lại tổ chức trong hang động thì cảm thấy khá mới mẻ và buồn cười. Tuy biết võ lâm đại hội có âm mưu của Sử Bách Xuyên, nhưng lục lâm hào khách nào mà chẳng thích náo nhiệt, dù sao đây cũng là sự kiện lớn nhất võ lâm, trong lòng phấn khích nên đã quên mất âm mưu của Sử Bách Xuyên.
Mặt đất trong hang bằng phẳng, hiển nhiên là do người của Ma giáo san lấp, bày đầy bàn ghế, mỗi bàn tám người, trên bàn đặt các loại trái cây.
Phía trước hang động đột ngột nhô lên một đài cao, xung quanh đài bao bọc bằng xích sắt, trải thảm đỏ rực. Phía trước nhất đặt một chiếc bàn dài phủ vải đỏ, phía sau có tám chiếc ghế thái sư.
Trên vách đá sau bàn dài treo hai dải lụa, một dải viết "Võ lâm một nhà, cùng phát hào quang", dải kia viết "Cạnh tranh minh chủ, tạo phúc giang hồ".
Hoàng Thiên Hổ và Liễu Hồng Yến được người dẫn đến một góc phía tây ngồi xuống. Cùng bàn còn có sáu người nữa, họ hỏi han nhau, cười nói vui vẻ, vỗ vai bắt tay, không khí vô cùng hân hoan.
Nghe họ trò chuyện và tự giới thiệu, dường như họ là chưởng môn và đại đệ tử của Hầu Quyền Môn, chưởng môn nhân và sư gia của "Cửu Giang Long Môn" phái, cùng chưởng môn nhân và phu nhân của "Báo Hình Môn".
Hắn thầm nghĩ: Sao vận khí mình tốt thế này, bàn này toàn là Hầu, Long, Báo, đều là động vật cả, không khỏi thầm buồn cười.
Ngước mắt nhìn về phía trước, thấy "Trà Sơn lão tổ", "Túy Tiên chân nhân" cùng Ngôn Bùi đạo trưởng và quần hào đang ngồi ở vị trí trung tâm, hiển nhiên địa vị trong giang hồ cực kỳ cao trọng.
Ba đại môn phái cùng bàn đang đàm đạo hăng say, thấy kẻ mang gương mặt bệnh tật cùng một công tử gia ngồi đó, dáng vẻ ngông nghênh, thậm chí chẳng thèm liếc mắt nhìn họ lấy một cái, trong lòng không khỏi bất bình, thầm nghĩ: Hai kẻ này không biết từ đâu tới mà làm bộ làm tịch, chắc hẳn địa vị trên giang hồ cũng chẳng hơn gì mình, nếu không sao lại được xếp ngồi cùng hàng với bọn họ.
Bấy giờ, chưởng môn nhân của "Báo Hình môn" chắp tay hướng về phía Hoàng Thiên Hổ, cười nói: "Vị lão đệ này thuộc phái nào, danh tính giang hồ là gì, xin cho biết để mọi người cùng ngưỡng mộ một phen."
Hoàng Thiên Hổ nghiêng đầu nhìn lại, chỉ thấy chưởng môn "Báo Hình môn" mặc trường sam gấm thêu hình kim nguyên bảo, mặt mũi bóng loáng, chẳng có chút uy phong của loài báo, trông chẳng khác nào một tên trọc phú, đang nhìn mình với vẻ âm dương quái khí.
Hoàng Thiên Hổ không muốn đôi co, thản nhiên đáp: "Ta là chưởng môn của 'Hổ Đầu môn', giang hồ xưng tụng là 'Bách thú chi vương' Lưu An, đây là tiểu đồ Phó Chính Hoa."
Tên trọc phú kia cười lớn: "Lão hổ không phát uy, trông chẳng khác nào con mèo bệnh!"
Đám người "Hầu Hình môn" và "Cửu Giang Long" cùng bàn nghe vậy liền ngửa cổ cười nhạo.
Hoàng Thiên Hổ không thèm để ý, cũng chẳng đụng đũa vào thức ăn trên bàn. Trong lòng hắn kinh ngạc trước sự sắp đặt của Sử Bách Xuyên, khí phái này quả thật đã tốn không ít tâm huyết.
Chẳng bao lâu sau, chỗ ngồi đã chật kín, sơn động đông đúc người qua kẻ lại. Hoàng Thiên Hổ thầm đếm, có hơn hai trăm bàn tiệc. Trong động hội tụ hơn hai ngàn nhân sĩ võ lâm danh tiếng, thật là thịnh huống chưa từng có. Hoàng Thiên Hổ chỉ quen biết hơn trăm quần hào phái Võ Đang, còn lại đều là những gương mặt lạ lẫm.
Trong sơn động huyên náo ồn ào, tiếng người nam khang bắc điệu, đa phần đều tán dương đại hội võ lâm lần này của Sử Bách Xuyên. Hoàng Thiên Hổ thầm nghĩ: Sử Bách Xuyên này có lẽ đã ngầm cấu kết với nhiều nhân vật hắc đạo đến góp vui, lần này mình đến chủ yếu là để khiến hắn trở tay không kịp, tuyệt đối không được để lộ thân phận.
Hoàng Thiên Hổ đưa mắt nhìn quanh, lòng thầm hỏi: Thanh Muội hôm nay có đến không? Nếu nàng đến, ta nguyện trước mặt thiên hạ quần hào mà tạ tội với nàng.
Đột nhiên, khóe mắt Hoàng Thiên Hổ bắt gặp một đôi mắt đẹp đang chăm chú nhìn mình, người đó lại ở ngay dưới tầm mắt hắn. Vì nãy giờ mải nhìn xa xăm nên hắn không để ý tới người ngay gần bên.
Hắn hạ mi mắt, tim đập thình thịch, hóa ra phía sau hắn là "Thiên Sơn thánh cô" Tiêu Khiết Na, đôi mắt đẹp đầy vẻ nghi hoặc đang nhìn hắn. Hùng Thạch Đào thấy ánh mắt nàng, vội nở nụ cười gượng: "Liễu cô nương, ta... ta... hôm nay là ngày thứ năm rồi."
Hoàng Thiên Hổ thấy hắn mặt mày sợ hãi, hóa ra là đang nói với Yến Muội bên cạnh. Liễu Hồng Yến lấy từ trong người ra một viên thuốc đỏ đưa cho Hoàng Thiên Hổ rồi bảo: "Đưa cho hắn!"
Hoàng Thiên Hổ thấy Hùng Thạch Đào mừng rỡ nhưng không thể tự mình lấy, nhìn kỹ mới biết hắn đã bị người ta điểm huyệt.
Lại nhìn ánh mắt Tiêu Khiết Na, thấy rất phức tạp, nàng nhìn hắn như đang đánh giá một quái vật, cố phân biệt điều gì đó. Hắn trong lòng chấn động, nghĩ thầm: Chẳng lẽ Hùng Thạch Đào đã kể hết mọi chuyện cho nàng, nhưng ánh mắt này lại không giống lắm.
Hùng Thạch Đào nuốt viên thuốc đỏ, nháy mắt với Hoàng Thiên Hổ. Hoàng Thiên Hổ nhất thời không hiểu ý hắn là gì. Lúc này, Tiêu Khiết Na đột nhiên hỏi: "Liễu quản gia, nghe Hùng lão tiền bối nói, ông là sư phụ của Hoàng Thiên Hổ, còn Hoàng Thiên Hổ là do một tay ông nuôi lớn, có chuyện này sao?"
Hoàng Thiên Hổ sững sờ, không ngờ Hùng Thạch Đào lại bịa ra một lời nói dối kinh thiên động địa như vậy, nhưng lại không tiện nói rõ, đành hắng giọng hai tiếng: "Tiêu cô nương, cô hiểu lầm rồi, Hoàng Thiên Hổ chỉ là khách lưu lại chỗ công tử nhà ta vài ngày, sư phụ thì thật không dám nhận."
Liễu Hồng Yến thấy Hoàng Thiên Hổ thẫn thờ, ánh mắt lộ vẻ khát khao, liền biết hắn đang tìm Thanh Muội. Chợt thấy Tiêu Khiết Na đang ngồi phía sau, điều này nằm ngoài dự tính của nàng, liền kéo tay Hoàng Thiên Hổ khẽ nói: "Không thấy Thanh Muội sao?"
Hoàng Thiên Hổ trấn tĩnh lại, vội cáo lỗi với Tiêu Khiết Na: "Các vị cứ trò chuyện!"
Nói xong liền quay người lại, bảo với Liễu Hồng Yến: "Thật lạ, Thanh Muội đáng lẽ phải đến chứ."
Liễu Hồng Yến thấy hắn buồn bã, an ủi: "Dù nàng có đến, huynh cũng không nhận ra đâu."
Hoàng Thiên Hổ ngạc nhiên: "Sao lại không nhận ra?"
Liễu Hồng Yến đáp: "Huynh biết dịch dung, chẳng lẽ nàng không biết sao? Huấn chi bên cạnh còn có một Tiêu tiểu thư, đây gọi là một lá che mắt, không thấy được Thanh Muội!"
Lời nói ra mang theo vị chua chát.
Hoàng Thiên Hổ nghẹn lời.
Đúng lúc này, chỉ nghe cửa thạch động có người cao giọng xướng lên:
"Địa Ngục Thần Giáo giáo chủ Sử Bách Xuyên giá đáo!"
Tiếng xướng vừa dứt, quần hào đồng loạt quay đầu nhìn lại. Chỉ thấy Sử Bách Xuyên vừa đi vừa cười, khoác trên mình chiếc áo choàng màu xám, bước đi hiên ngang tiến vào. Theo sau hắn là "Điệp Huyết Dâm Hồ" Bạch Ngọc Mị, ả ăn mặc hở hang, trang điểm diễm lệ, phong thái cực kỳ lả lơi, lộ rõ vẻ uy phong và khí độ.
Ánh mắt Hoàng Thiên Hổ vừa hướng về phía sau Bạch Ngọc Mị liền sững sờ. Ở đó có hai thiếu nữ mặc áo lục, dung mạo giống hệt nhau. Hoàng Thiên Hổ khẽ động thân hình, định bước tới gọi tên, thì Liễu Hồng Yến đã vội vàng níu tay hắn lại, khẽ giọng nhắc nhở: "Hổ ca ca, không được manh động."
Hoàng Thiên Hổ trong lòng kinh hãi, tình thế lúc này vô cùng nguy cấp, không thể để tâm trí rối loạn, đành nén lòng ngồi xuống, nhưng ánh mắt vẫn không rời khỏi thiếu nữ bên trái. Thiếu nữ áo lục kia mặt lạnh như băng sương, ánh mắt vô định như đang suy tư điều gì, cứ thế lẳng lặng đi theo sau Bạch Ngọc Mị. Bạch Ngọc Mị trên mặt vẫn giữ nụ cười đầy ẩn ý.
Hoàng Thiên Hổ thấy Diệp Thanh Thanh xuất hiện, tảng đá trong lòng mới hạ xuống, nhưng Diệp Thanh Thanh trước mắt lại khiến hắn cảm thấy xa lạ vô cùng. Người con gái hắn hằng đêm mong nhớ bỗng nhiên xuất hiện, sao hắn không khỏi kích động, nhưng tại sao nàng lại ở cùng Sử Bách Xuyên, thần tình lại mộc mạc đến thế? Nghĩ đến gương mặt ngây thơ trong sáng ngày nào của nàng, Hoàng Thiên Hổ không khỏi xót xa, thầm nghĩ: "Chắc chắn trong chuyện này có quỷ kế, tuyệt đối không được nóng vội làm hỏng việc lớn, chỉ cần biết Thanh muội bình an là tốt rồi."
Hiển nhiên "Túy Tiên Chân Nhân" và "Trà Sơn Lão Tổ" cũng nhận ra đồ đệ của mình, đồng thanh kinh hô: "Thanh nhi!"
Bạch Ngọc Mị mỉm cười nói: "Hóa ra là hai vị tiền bối của 'Ngũ Kỳ', các người nhận nhầm người rồi, đây là Đại Mị và Tiểu Mị, con gái của ta. Nào, Đại Mị, Tiểu Mị, mau lại đây bái kiến hai vị tiền bối."
Hai thiếu nữ áo lục bước lên phía trước, khẽ cúi người, giọng trong trẻo đáp: "Đại Mị, Tiểu Mị bái kiến tiền bối!"
Quần hào võ lâm reo hò tán thưởng, có người còn nói: "Hai vị thiên kim của Sử giáo chủ không chỉ xinh đẹp tuyệt trần mà còn thông minh lanh lợi."
Trà Sơn Lão Tổ và Túy Tiên Chân Nhân thấy Diệp Thanh Thanh sắc mặt mộc mạc, ánh mắt nhìn họ như thể hoàn toàn không quen biết, dù cả hai là bậc danh túc võ lâm, trải đời không ít chuyện kỳ lạ, nhưng tình cảnh này vẫn nằm ngoài dự liệu. Túy Tiên Chân Nhân gọi: "Thanh nhi, ta là sư phụ Túy Tiên Chân Nhân của con đây."
Diệp Thanh Thanh ngơ ngác nhìn ông lão trước mặt, cố gắng lục tìm ký ức nhưng chẳng có chút ấn tượng nào, nàng mơ hồ nói: "Túy Tiên Chân Nhân... Túy Tiên Chân Nhân..."
Bạch Ngọc Mị sợ lộ tẩy, vội gọi: "Đại Mị, chúng ta đi thôi."
Sử Bách Xuyên cùng bốn người bước lên đài cao, quần hào lập tức im lặng. Sử Bách Xuyên nhìn quanh một lượt, dõng dạc nói: "Các vị chưởng môn và tiền bối võ lâm đã đến Bình Hà Quan, coi như nể mặt Sử Bách Xuyên ta, ta xin đa tạ mọi người." Nói đoạn, hắn chắp tay thi lễ.
Quần hào có người đứng dậy chắp tay đáp lễ. Hoàng Thiên Hổ thầm nghĩ: "Những kẻ này chắc chắn là do Sử Bách Xuyên mời đến để trợ uy, xem bộ dạng đắc ý của hắn thì dường như đã nắm chắc phần thắng." Hắn vẫn ngồi yên tại chỗ, mắt nhìn chằm chằm vào Diệp Thanh Thanh.
Sử Bách Xuyên tiếp tục nói: "Các vị danh túc võ lâm, Sử Bách Xuyên ta trước đây hành sự chắc chắn có chỗ không phải, nhưng đó cũng là tình thế bắt buộc. Sau mấy tháng suy tính kỹ lưỡng, ta đã quyết tâm muốn đem hết sức mình làm một việc thiện cho võ lâm. Vì vậy mới mời các vị đến Bình Hà Quan, lấy võ hội hữu, cùng nhau cắt xẻo, chọn ra một vị võ lâm minh chủ để giải quyết những tranh chấp trăm năm qua."
Dưới đài có người phụ họa reo hò. Sử Bách Xuyên đưa tay ra hiệu, nói tiếp: "Đã là võ lâm minh chủ, ta nghĩ dù là võ công hay phẩm hạnh đều phải khiến mọi người tâm phục khẩu phục. Tuy nhiên, người trong võ lâm chúng ta đa phần đều liếm máu trên đầu đao, quan trọng nhất vẫn là võ công cao cường. Vì thế, Sử Bách Xuyên ta xin hiến tặng võ lâm chí bảo cho vị minh chủ hôm nay, để người đó luyện tập võ học bảo điển ghi trong sách, từ đó thực thi quyền hạn của minh chủ. Nào, mang 'Huyền Ma Bí Cập' lên đây."
Dứt lời, hai vị trưởng lão ma giáo đứng một bên bưng lên một chiếc hộp gỗ. Sử Bách Xuyên mở hộp, lấy ra một cuốn sách đã ố vàng, lật vài trang cho mọi người cùng xem.
Quần hào xôn xao, phải biết rằng "Huyền ma bí tịch" chính là võ học bảo điển chí cao vô thượng, bao nhiêu người trong võ lâm thèm khát nhỏ dãi, trận huyết chiến tại Ma Thiên Lĩnh năm xưa chẳng phải vì nó mà nên sao? Ai nấy đều muốn chiếm "Huyền ma bí tịch" làm của riêng để luyện thành cái thế thần công. Thế mà lúc này, Sử Bách Xuyên lại công khai đem bảo điển mà người người khao khát ra trước mắt bàn dân thiên hạ. Lập tức, trong mắt không ít kẻ đã hiện lên vẻ tham lam, phần đông đều hưng phấn tột độ, hận không thể lao ngay lên đó để trổ tài, dù có phải phấn thân toái cốt cũng chẳng từ nan.
Hoàng Thiên Hổ không ngờ Sử Bách Xuyên lại tung ra chiêu này, thầm nghĩ: "Việc này e rằng hậu họa khôn lường."
Trong sơn động, tiếng ồn ào náo loạn nổi lên, mọi người bàn tán xôn xao, tựa như vừa uống phải thứ gì kích thích, lớn tiếng nghị luận xem ai có thể đoạt được cuốn bí tịch võ lâm kia để lên làm võ lâm minh chủ, hiệu lệnh giang hồ.
Chợt nghe Sử Bách Xuyên dùng hai tay ấn xuống, giọng sang sảng nói:
"Chư vị hãy tĩnh tâm một chút. Võ lâm đại hội này đã do Sử Bách Xuyên ta tổ chức, ta nghĩ việc lấy võ luận tài cũng cần định ra quy củ, vạch rõ đường đi nước bước."
Quần hào vốn quen thói tùy tiện, đâu thể nói tĩnh là tĩnh ngay được. Phải mất một lúc lâu sau, tiếng ồn mới lắng xuống, chủ yếu là do Sử Bách Xuyên đã vận nội lực truyền âm, áp chế tiếng nói của mọi người.
Nghe Sử Bách Xuyên muốn nói về quy củ tỉ võ, ai nấy đều lặng lẽ quan sát, muốn nghe xem rốt cuộc là tỉ thí thế nào.
Sử Bách Xuyên thấy mọi người đã bình tĩnh lại, ánh mắt uy nghiêm quét qua một lượt, đoạn nói:
"Ta thấy phía trước đã đặt sẵn tám chiếc ghế, chúng ta trước tiên xin chưởng môn nhân của tám đại môn phái võ lâm nhập tọa, làm chứng nhân cho đại hội lần này. Có lẽ sẽ có người hỏi, tám đại môn phái đó chẳng lẽ không tranh giành vị trí minh chủ sao? Tất nhiên là có, nhưng chưởng môn tám đại phái đều là những bậc tiền bối có thanh vọng trong võ lâm mà ai cũng biết. Chỉ cần quyết ra người thắng cuộc cuối cùng, rồi để người đó so chiêu với chưởng môn tám đại phái, nếu đánh bại được họ thì người đó chính là võ lâm minh chủ danh chính ngôn thuận. Các vị thấy phương pháp này thế nào?"
Một vài chưởng môn nhân có kiến thức thầm nghĩ: "Đây chẳng phải là xúi giục chúng ta tương tàn, để "Địa Ngục Thần Giáo" các ngươi ngồi thu ngư ông đắc lợi sao?"
Thế nhưng đa số mọi người vừa nghe đến "Huyền ma bí tịch" liền bị lợi dục làm mờ mắt, hơn nữa phần đông đến đây chỉ để xem náo nhiệt, càng loạn càng tốt. Thế là, đám đông đồng loạt hò reo tán thưởng.
Lúc này, một gã tráng hán vạm vỡ, tướng mạo hung ác đứng ở một góc bước lên hô lớn:
"Xin mời chưởng môn Thiếu Lâm phái - Huyền Không đại sư, chưởng môn Võ Đang - Huyền Bùi đạo trưởng, chưởng môn Hoa Sơn - Lâu Thành Khánh, chưởng môn Thanh Thành phái... nhập tọa!"
Thế nhưng trên đài chỉ có bảy người, tiền bối Lâu lão của Hoa Sơn phái không có mặt. Hoàng Thiên Hổ nhớ lại việc Lâu lão tiền bối đi truy đuổi "Võ Di hung thần" rồi mất tích, không biết hiện giờ đang ở đâu.
Gã kia lại nói:
"Vì chưởng môn Hoa Sơn phái không tới, vậy xin mời một trong Ngũ Kỳ là 'Trà Sơn lão tổ' nhập tọa."
"Trà Sơn lão tổ" cười đáp:
"Không có người thì đừng lôi lão già này ra thế chỗ, chuyện này ta không làm đâu. Ai thích ngồi thì cứ lên mà ngồi."
Bỗng nhiên, Bạch Ngọc Mị kiều mị cười nói:
"Đã thấy 'Trà Sơn lão tổ' khách khí như vậy, thì ta đây không nhường nữa, để ta đại diện chưởng môn phái chúng ta làm chứng nhân vậy."
Lời chưa dứt, nàng ta đã ngồi xuống ghế. Hoàng Thiên Hổ thấy Diệp Thanh Thanh và Bạch Tiểu Mị ngồi hai bên, Diệp Thanh Thanh biểu cảm đờ đẫn, dường như tâm trí hoàn toàn không đặt ở đây, khiến hắn trăm mối tơ vò không hiểu nổi.
Liễu Hồng Yến kéo tay Hoàng Thiên Hổ, khẽ nói:
"Hổ ca ca, huynh nhìn Thanh muội xem, dường như muội ấy đã... đã mất trí nhớ rồi, muội ấy không nhận ra ai cả. Huynh đừng xúc động, chúng ta cứ từ từ quan sát rồi hãy tính tiếp!"
Hoàng Thiên Hổ thấy ánh mắt Thanh muội đờ đẫn, thần tình không còn giống một người bình thường. Lòng hắn đau như cắt, thầm nghĩ: "Chắc chắn là do nhảy từ vách núi xuống, chấn thương đầu óc rồi, nhưng cũng chẳng còn cách nào khác."
Chỉ nghe Sử Bách Xuyên nói tiếp:
"Chúng ta hôm nay lấy võ luận tài, nguyên tắc là điểm đến là dừng. Nhưng trong lúc so chiêu, đao kiếm không có mắt, khó tránh khỏi việc thương vong đổ máu. Điểm này chư vị đều là người trong giang hồ, chắc không cần Sử Bách Xuyên ta phải phí lời thêm nữa. Vì vậy, hôm nay tỉ võ, mọi thương vong đều tự chịu trách nhiệm."
Mọi người nghe xong, lòng không khỏi thắt lại.
Đây chẳng phải là công khai ép người ta đem mạng ra đánh cược sao?
Sử Bách Xuyên nói:
"Đã không ai có ý kiến, vậy tỉ võ bắt đầu!"
Nói xong, hắn lùi về chiếc bàn lớn phía bên trái ngồi xuống. Hai bên đứng mười sáu vị trưởng lão Ma giáo. Hoàng Thiên Hổ thấy Đào Hoa tiên tử Tần Thủy Linh cũng ở trong đó, dù thấy lạ cũng không quá ngạc nhiên, chỉ là nhớ đến chuyện trong Đào Hoa Cốc với Diệp Thanh Thanh, không kìm được lại quay sang nhìn nàng.
Liễu Hồng Yến khẽ kéo tay Hoàng Thiên Hổ, khóe miệng nhếch lên. Nàng nhìn quanh bốn góc đại động, thấy không ít cao thủ Ma giáo đang đi lại, trông như đang chiêu đãi quần hào, nhưng thực chất kẻ nào kẻ nấy đều đầy vẻ đề phòng. Nàng thầm nghĩ: "Sử Bách Xuyên này quả nhiên âm mưu không nhỏ, canh phòng nghiêm ngặt thế này, chỉ sợ hôm nay lành ít dữ nhiều, ta phải vạn phần lưu ý mới được."
Võ lâm quần hào tuy đối với ngôi vị Võ lâm minh chủ và "Huyền ma bí cập" đều thèm khát, nhưng nghĩ đến những người có mặt ở đây đều là cao thủ trong những cao thủ, nên ai nấy đều toan tính trong lòng, mong chờ kẻ khác đấu đến kiệt sức rồi mình mới ra tay, để nhặt lấy món hời lớn.
Người này nghĩ vậy, kẻ kia cũng nghĩ vậy, thế là trên đài không một ai chịu bước lên, tạo nên một cục diện lạnh ngắt.
Giằng co được một lát, Sử Bách Xuyên lại đứng ra cười gượng nói:
"Mọi người đều khiêm nhường thế này, ai cũng muốn chờ người khác mệt lả để hưởng lợi, thì e là không hợp với thân phận bậc võ học đại sư rồi." Câu nói này đã vạch trần tâm tư của mọi người.
Sau lời khích bác đó, quả nhiên có hai người phi thân lên đài.
Một người thân hình như tháp sắt, một người là lão già gầy gò, dưới cằm lão già có chỏm râu vàng. Lão ôm quyền cười với quần hào dưới đài:
"Tại tọa đều là bậc đại cao thủ, trước mặt các vị hành gia, lão già này xin đứng ra lượng tướng một phen. Chẳng dám vấn đỉnh Võ lâm minh chủ, nhưng cũng phải có người đứng ra ném đá dò đường, lão huynh nói có phải không?"
Gã đại hán như tháp sắt kia không tỏ thái độ gì, thần tình đối với lời nói của lão già gầy gò tỏ vẻ rất khinh khỉnh.