Vương Tư Vũ trở về phòng khách của khách sạn Ngân Thái, lại đợi thêm gần một tiếng đồng hồ nữa, các lãnh đạo của tổ công tác mới lục tục trở về, ai nấy mặt mày tái mét, nhìn thần sắc cũng biết công việc không được thuận lợi, đặc biệt là Hoàng chủ nhiệm của phòng tiếp dân, trên khuôn mặt trắng trẻo bỗng dưng có thêm ba miếng băng cá nhân.
Bữa tối rất thịnh soạn, nhưng tâm trạng mọi người đều không cao, cho nên bữa ăn cũng chẳng mặn mà gì, sau khi đặt bát đũa xuống, Chu bí thư trưởng nhìn quanh một lượt, chậm rãi nói: "Nửa tiếng sau mở một cuộc họp, mọi người hãy tổng kết lại tiến độ công việc hôm nay."
Trong một phòng hội nghị đa năng ở tầng 13 của khách sạn, các thành viên tổ công tác đã sớm ngồi vào vị trí, Vương Tư Vũ ngồi ở vị trí cuối cùng, tay cầm giấy bút, chuẩn bị ghi biên bản cuộc họp, hơn mười phút sau, Lưu phó bộ trưởng và Chu bí thư trưởng mới đến.
Hoàng chủ nhiệm mặt mày ủ rũ là người báo cáo đầu tiên, hóa ra ông ta trước tiên đã đến nhà một phóng viên để xin lỗi, nhưng đối phương nhất quyết không mở cửa, sau khi ông ta hết lời cầu xin thì mới chịu cho vào nhà, nhưng mặc cho ông ta mài mòn cả môi, người ta vẫn không chịu bỏ qua, còn nói rằng chuyện này chưa xong, nhất định phải cho toàn tỉnh thấy được phòng tiếp dân của Thanh Châu lợi hại như thế nào, ngay cả phóng viên của đài truyền hình tỉnh cũng dám đánh.
Hoàng chủ nhiệm vội vàng nói rằng người đánh người chắc chắn sẽ bị xử lý nghiêm khắc, những người động tay động chân đều sẽ bị khai trừ khỏi công chức, đồng thời ám chỉ rằng lãnh đạo thành phố đã quyết định có thể bồi thường một khoản kinh tế nhất định cho hai người bọn họ, chỉ cần không làm lớn chuyện, có yêu cầu gì cứ việc đưa ra, nhưng đối phương tỏ vẻ coi thường, một mực khẳng định đây tuyệt đối không phải là vấn đề tiền bạc, chỉ là không nuốt trôi cục tức này.
Ông ta bị đuổi khỏi nhà phóng viên này, chỉ đành đi làm công tác ở nhà khác, hy vọng có thể tìm được đột phá, nhưng không ngờ nhà đó còn ghê gớm hơn, bà vợ của phóng viên kia rất hung dữ, không những ném quà tặng ra ngoài cửa sổ, còn vươn tay cào vào mặt Hoàng chủ nhiệm mấy cái, Hoàng chủ nhiệm vốn còn muốn hạ giọng cầu xin thêm một lúc, nhưng thấy bà vợ kia xoay người chạy vào bếp, hùng hổ vác dao phay xông ra, lập tức sợ đến ngây người, kinh hãi bỏ chạy.
Một ngày trôi qua, Hoàng chủ nhiệm cảm thấy vừa tức vừa bực, cho nên khi báo cáo, ông ta không nhịn được cũng phát một tràng oán thán, nói rằng bây giờ một số phóng viên có tố chất quá kém, đi đâu cũng thích thổi gió châm lửa, chỉ sợ thiên hạ không loạn, còn thường xuyên dùng việc phơi bày sự thật để uy hiếp, nhân cơ hội tống tiền, thật là làm mất mặt giới báo chí.
Nghe xong báo cáo của Hoàng chủ nhiệm, lông mày của Chu bí thư trưởng nhíu lại thành một cục, thầm nghĩ phòng tiếp dân các ngươi gây ra họa lớn như vậy, hại một đám người chúng ta phải ra mặt chạy đi cứu hỏa cho các ngươi, hôm nay các ngươi làm việc không tốt cũng coi như xong, sao còn dám oán thán nữa, muốn than khổ cũng không đến lượt ngươi, nhưng ông ta không so đo với Hoàng chủ nhiệm, chỉ gật đầu nói vất vả rồi, quay đầu nói với Lưu phó bộ trưởng: "Lão Lưu, tình hình bên ngươi thế nào?"
Lưu phó bộ trưởng sắc mặt ngưng trọng, châm một điếu thuốc, hít một hơi sâu, sau khi chậm rãi nhả ra mấy vòng khói, mới từ từ lắc đầu nói: "Tìm mấy người ở Ban Tuyên giáo tỉnh ủy, đều không muốn quản, vất vả lắm mới có một người chịu giúp, lại bị một phó đài trưởng của đối phương chặn lại, đối phương nói đài trưởng Phương biết chuyện này thì nổi trận lôi đình, tuyên bố nhất định phải cho các lão gia ở Thanh Châu biết mặt."
Nói xong ông ta xoay xoay chén trà, không nói thêm gì nữa, chỉ cúi đầu hút thuốc, Lưu phó bộ trưởng biết chuyện này nếu không thể xử lý thỏa đáng, chắc chắn sẽ mất điểm trong mắt Trương bí thư thị ủy, nhưng không còn cách nào khác, ông ta là người từ cơ quan trực thuộc tỉnh được điều xuống nửa năm trước, vốn dĩ không quen thuộc với nghiệp vụ tuyên truyền, cộng thêm thời gian công tác ở Thanh Châu quá ngắn, những đầu sỏ nhỏ ở Ban Tuyên giáo thị ủy đều không mấy nể mặt ông ta, đặc biệt là trong thời gian Vương bộ trưởng đi học ở trường Đảng Trung ương, tuy xa cách ngàn dặm, nhưng vẫn nắm giữ đại quyền không buông, thường xuyên điều khiển công việc trong Ban Tuyên giáo từ xa, điều này khiến Lưu phó bộ trưởng không những mất mặt mà còn mất cả thể diện, khiến ông ta luôn rất bị động.
Lấy sự cố bất ngờ lần này làm ví dụ, mấy vị chủ nhiệm, trưởng phòng có quan hệ thân thiết với đài tỉnh như đã hẹn trước, hoặc là tắt máy, hoặc là nói đang ở xa không về kịp, rõ ràng là đang phá đám ông ta, nhưng vì sự việc lại xảy ra vào thời điểm tan tầm ngày thứ sáu, người ta nghỉ ngơi cuối tuần, ngươi cũng không thể bắt bẻ được.
Trong lúc bất đắc dĩ, ông ta chỉ đành mang theo hai phó khoa trưởng ra ngoài hoạt động, hiệu quả thì không cần phải nói, nhưng những lời này ông ta tuyệt đối không thể nói ra, cũng không có cách nào nói ra, ngươi không thể đi đâu cũng la hét rằng mình bị gạt ra ngoài chứ? Như vậy chỉ khiến người khác nghĩ rằng ngươi không có năng lực làm việc, ngoài ra không có lợi ích gì, cho nên dù trong lòng có sốt ruột đến đâu, vẻ ngoài cũng phải tỏ ra ổn định, chỉ có thể nén cục tức trong lòng.
Chu bí thư trưởng thật ra cũng hiểu rõ, chuyện ở Ban Tuyên giáo, trên thực tế đã sớm râm ran truyền đi, đương nhiên ông ta không thể không biết, ông ta lại có cách nhìn khác về chuyện này, vị Vương bộ trưởng kia cố chấp nắm quyền không buông, khiến Ban Tuyên giáo như một tấm sắt, nhìn thì tưởng vững như bàn thạch, thực tế lại phạm vào điều tối kỵ trong quan trường, nửa năm trước thị ủy không thông qua người được đề cử làm phó bộ trưởng của Ban Tuyên giáo, thực ra chính là đang đánh tiếng cảnh cáo Vương bộ trưởng, ngươi muốn lập vương quốc độc lập sao, ta sẽ ném đá vào núi của ngươi, tiếc rằng Vương bộ trưởng rõ ràng không nhận được tín hiệu này, người ở xa vẫn liên tục có những hành động nhỏ ở dưới, gần đây Trương Dương bí thư đã rất không hài lòng với công tác của Ban Tuyên giáo.
Đương nhiên Chu bí thư trưởng cũng rất rõ, nguyên nhân chính khiến Trương bí thư không hài lòng với Ban Tuyên giáo, thực ra là do thời gian trước Vương bộ trưởng đi lại quá thân thiết với Trình thị trưởng và Liễu phó bí thư.
Câu trả lời của Lưu phó bộ trưởng vốn đã nằm trong dự liệu của Chu bí thư trưởng, cho nên sau khi nghe xong ông ta chỉ khẽ gật đầu, cười khổ nói: "Lão Lưu à, công việc tiến triển quả thực không thuận lợi, chúng ta cũng bị đối xử lạnh nhạt ở đài tỉnh, hơn nữa nghe nói đài trưởng Phương đã chỉ thị qua điện thoại cho cấp dưới, lần này không những phải phơi bày chuyện này trên bản tin thời sự, còn phải tổng hợp thành tài liệu, báo cáo lên lãnh đạo cấp trên, tình hình rất nghiêm trọng đấy các đồng chí."
Nghe xong những lời này, mặt của Hoàng chủ nhiệm 'xoạt' một cái đã trở nên trắng bệch, trên đầu đổ mồ hôi lạnh, ông ta biết trước đây cũng từng xảy ra sự việc nhân viên chấp pháp đánh phóng viên, kết quả sau khi bị truyền thông phơi bày ầm ĩ, các lãnh đạo chủ chốt của đảng chính quyền địa phương đều bị xử lý nghiêm khắc, mà sự việc lại xảy ra ở bộ phận của ông ta, trách nhiệm này càng lớn hơn, xem ra sự nghiệp làm quan của mình mười phần thì tám chín phần là đã đến hồi kết rồi, nếu như cấp trên lại nhân cơ hội điều tra vấn đề kinh tế của Hoàng chủ nhiệm ông ta, thì một kiếp tù ngục cũng khó thoát.
Sau khi Chu bí thư trưởng nói xong, những người khác đều không nói gì nữa, Vương Tư Vũ phát hiện không khí trong phòng họp có chút lạnh lẽo, liền đứng lên rót thêm nước nóng vào chén trà của các vị lãnh đạo trên bàn, sau khi đi một vòng mới ngồi trở lại.
Vương Tư Vũ biết, cuộc họp này anh ta được ngồi nghe thôi đã là quá ưu ái rồi, miệng cơ bản chỉ là để trang trí, dù thế nào cũng không đến lượt anh ta phát biểu, nhưng tay chân nhất định phải nhanh nhẹn, nói trắng ra thì nhân viên bình thường của văn phòng thị ủy cũng chẳng khác gì nhân viên phục vụ ở bên ngoài, đều làm công việc rót trà rót nước, đương nhiên, dù là công việc như vậy, người bình thường cũng tranh giành đến sứt đầu mẻ trán, dù sao thì ở đây cũng ẩn chứa vô số cơ hội, nhỡ đâu một ngày nào đó vận may đến, được một vị lãnh đạo nào đó coi trọng, thì vận mệnh cả đời có lẽ sẽ thay đổi lớn.
Vương Tư Vũ trở về chỗ ngồi, liền ở đó quan sát cẩn thận, anh ta cảm thấy bí thư trưởng quả không hổ là người có chức vị cao nhất trong số những người này, dù là tư thế ngồi hay thần sắc cử chỉ, đều toát lên một vẻ khí độ, đó là một loại khí chất của người ở vị trí cao, có lẽ chính là cái mà người ta thường gọi là quan uy! Còn Lưu phó bộ trưởng thì vẻ mặt thâm trầm như nước, cũng cho người ta một cảm giác khó lường, cảm giác trực tiếp nhất chính là, cho dù ông ta không nói gì, cũng không ai dám xem nhẹ sự tồn tại của ông ta, ông ta ngồi ở đó, giống như một con rồng khổng lồ đang ẩn mình.
Còn so sánh như vậy thì Hoàng chủ nhiệm có vẻ thất thế quá nhiều, chỉ từ thần sắc cũng có thể hoàn toàn nhìn ra được sự chán nản, lo lắng và hoang mang trong lòng ông ta, hơn nữa hai bàn tay cứ không ngừng thay đổi hình dạng, di chuyển vị trí, không thể nào đặt yên một chỗ, còn Vương Tư Vũ lại hướng ánh mắt về phía Trịnh phó chủ nhiệm, thì lại cảm thấy thần sắc cử chỉ của ông ta có chút phù phiếm, hơn nữa rất có ý nghĩa của một con tắc kè hoa, khi ánh mắt của bí thư trưởng quét đến ông ta, thì mặt của Trịnh Đại Quân sẽ trở nên trang trọng nghiêm túc, mà khi ánh mắt đó vừa rời đi, thì khóe miệng của Trịnh Đại Quân lại nở một nụ cười, nụ cười đó nhìn kiểu gì cũng có chút hả hê, đặc biệt là ánh mắt liếc xéo rõ ràng là hướng về phía Hoàng chủ nhiệm, lại càng khiến Vương Tư Vũ tin chắc vào phán đoán của mình, không sai, trong lòng ông ta đúng là đang hả hê.
Chu bí thư trưởng thấy mọi người đều không lên tiếng, liền có chút không vui, tay phải khẽ gõ mấy cái lên mặt bàn, âm thanh không lớn, nhưng mọi người lại như nhận được hiệu lệnh, lập tức ưỡn thẳng người, dường như cả lỗ tai cũng dựng đứng lên, bí thư trưởng giọng trầm thấp nói: "Mọi người cứ nói đi, cứ nói đi, phải phát huy trí tuệ tập thể chứ, mọi người xem chuyện này nên giải quyết như thế nào thì tốt hơn, Tiểu Vương, ừ, ngươi tên là Vương Tư Vũ phải không? Ngươi cũng nói thử xem."
Vương Tư Vũ không khỏi ngạc nhiên, anh ta không ngờ Chu bí thư trưởng lại có thể gọi được tên của mình, càng không ngờ lại gọi mình phát biểu trước mặt mọi người, phải biết rằng văn phòng ủy ban lớn nhỏ có mười ba phòng ban, hơn sáu mươi người, bí thư trưởng dù trí nhớ tốt đến đâu, cũng không thể nhớ được tên của từng nhân viên, dù sao thì mỗi ngày ông ta phải xử lý quá nhiều công việc.
Anh ta lén nhìn Trịnh phó chủ nhiệm một cái, phát hiện Trịnh Đại Quân nháy mắt ra hiệu cho mình nhanh nói, liền vội vàng sắp xếp lại mạch suy nghĩ, phát biểu: "Tôi thấy vẫn nên làm công tác với vị đài trưởng Phương kia, người xưa có câu, bắn người trước bắn ngựa, bắt giặc trước bắt vua, chỉ cần ông ta thay đổi chủ ý, thì chuyện này sẽ có chuyển biến."
Mấy vị lãnh đạo vừa mới cầm chén trà lên uống một ngụm nước, sau khi nghe xong thì suýt chút nữa phun ra hết, thầm nghĩ đây là cái loại ví von gì vậy, người ta là đài trưởng của đài truyền hình tỉnh, cán bộ cấp chính sảnh, đến miệng ngươi lại thành loại giặc cỏ hay sao, nhưng mọi người hôm nay đều bị bên đài truyền hình cho ăn quả bơ, nghe anh ta nói vậy cũng cảm thấy hả dạ.
Chu bí thư trưởng cười tủm tỉm nói: "Tiểu Vương nói không sai, là phải nắm bắt mâu thuẫn chủ yếu, đài trưởng Phương không phải là đang tức giận sao? Ta thấy chúng ta cứ tự mình đến cửa cho ông ta nguôi giận, tục ngữ có câu, người cười không đánh người mặt tươi mà!"
Nghe xong câu nói này của bí thư trưởng, Hoàng chủ nhiệm theo bản năng sờ lên miếng băng cá nhân trên mặt, mặt mày ủ rũ lẩm bẩm nói: "Người cười không đánh người mặt tươi, ta thấy cũng chưa chắc."
Vốn dĩ dáng vẻ hiện tại của ông ta đã rất chật vật, biểu cảm khi nói lại càng tỏ vẻ tủi thân, mọi người nghe xong liền cảm thấy buồn cười, thế là cười ồ lên, không khí hội trường lập tức trở nên thoải mái hơn rất nhiều.
Trịnh phó chủ nhiệm lúc này uống một ngụm trà, ho khan một tiếng, lớn giọng nói: "Vị đài trưởng Phương này trước đây khi tôi làm việc ở tỉnh thành cũng có nghe qua, người ta gọi là Phương béo, nghe nói có chỗ dựa rất vững chắc, tác phong rất bá đạo, khi nổi nóng thì giống như đá trong hố xí, vừa thối vừa cứng, chuyện này quả thực rất khó giải quyết."
Lưu phó bộ trưởng cúi đầu nói nhỏ với Chu bí thư trưởng: "Anh trai của Phương phó bộ trưởng của Ban Tổ chức Tỉnh ủy, có nên xin Trương Dương bí thư gọi một cú điện thoại nhờ giúp đỡ không, như vậy có lẽ sẽ hiệu quả hơn."
Chu bí thư trưởng cầm chén trà lắc đầu nhẹ, thầm nghĩ Lưu phó bộ trưởng này xem ra tin tức rất mù mờ, năm xưa Phương phó bộ trưởng và Trương bí thư khi tranh chức thị trưởng Xuân Giang thì là đối thủ cạnh tranh, hai người đấu đá lẫn nhau, sớm đã kết oán, mấy năm nay quan hệ giữa đài tỉnh và thành phố căng thẳng, có lẽ cũng có liên quan đến việc Trương bí thư nhậm chức.
Cuộc gọi này không thể gọi, không gọi thì còn đỡ, gọi có lẽ sẽ càng tệ hơn, nhưng ông ta không thể nói thẳng ra, chỉ có thể giả vờ hồ đồ, ân oán giữa lãnh đạo cấp trên ngươi không thể không rõ, không rõ thì dễ dẫm phải mìn, nhưng rõ rồi cũng tuyệt đối không thể đi đâu cũng nói, hành vi đó là biểu hiện của sự không trưởng thành về chính trị.
Lúc này những người có mặt đều lần lượt phát biểu, nhưng phần lớn đều nói không rõ ràng, chỉ bày tỏ tán thành ý kiến của bí thư trưởng, là phải làm công tác với đài trưởng Phương, còn làm như thế nào, bí thư trưởng không nói rõ, mọi người cũng không tiện nói nhiều, chỉ có Hoàng chủ nhiệm là mặt mày như mướp đắng, thầm nghĩ cái giỏ này là do phòng tiếp dân gây ra, xem ra bí thư trưởng muốn để ông ta đến cửa làm người ta nguôi giận đây mà.
May mà Hoàng chủ nhiệm trước khi xuất phát đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất, ông ta đã sớm lấy ra mười vạn tệ từ sổ tiết kiệm ở nhà, giấu trong hai hộp thuốc lá Ngọc Khê, đây thật ra là biện pháp cuối cùng của ông ta rồi, chỉ cần đài truyền hình tỉnh chịu bỏ qua, không làm lớn chuyện, thì những năm nay ông ta ngồi ở vị trí chủ nhiệm phòng tiếp dân cũng đã kết giao được mấy vị cán bộ cốt cán dưới trướng Trương bí thư, hoạt động một chút, giữ được chiếc mũ quan cũng không thành vấn đề, nghĩ đến đây, tâm trạng liền an ổn hơn nhiều, thần sắc cũng thả lỏng theo, không còn là vẻ mặt ngồi trên đống lửa nữa.
Cuộc họp kéo dài hơn một tiếng đồng hồ, đến khi kết thúc cũng không nghĩ ra biện pháp gì hay, dù sao trong lòng Chu bí thư trưởng cũng hiểu rõ nhất, cơn sóng gió này tuyệt đối không thể dễ dàng hóa giải, trên thực tế ông ta đã nhờ người quen ở tỉnh gọi điện thoại cho đài trưởng Phương, tin tức phản hồi lại là: “Đài trưởng Phương nói rõ, cầu ai cũng vô dụng, chuyện này không có đường thương lượng.”
Lời này đã nói chết rồi, đoán chừng rất khó có đường sống, huống chi, Chu bí thư trưởng vốn là người nhạy bén về chính trị, đã bắt đầu nghi ngờ rằng sự việc này dường như không phải là một sự cố ngẫu nhiên, có lẽ có người đứng sau thao túng vẫn chưa lộ diện, đương nhiên, lời này ông ta càng không thể nói ra, biết rõ không thể làm mà vẫn cứ làm, chính là sự miêu tả chân thực nhất về tâm trạng hiện tại của ông ta.
Sau khi tan họp, Vương Tư Vũ là người cuối cùng rời khỏi phòng họp, trở về phòng, đầu tiên là ngâm mình trong bồn nước nóng, sau khi ra ngoài ngẩng đầu nhìn đồng hồ treo trên tường, đã là bảy giờ rưỡi tối, anh ta bật ti vi muốn xem chút phim truyền hình, nhưng trong lòng cứ không thể nào tĩnh lại được, trong đầu cứ mãi nghĩ về những chuyện xảy ra vào buổi chiều, dáng vẻ uyển chuyển của người phụ nữ kia cứ mãi quanh quẩn trước mắt, mơ hồ mỉm cười vẫy tay với anh ta.
Không biết đã qua bao lâu, tiếng chuông điện thoại di động vang lên, nhấc lên xem thì là một số lạ, sau khi nghe máy thì một giọng nói ngọt ngào của một bé gái vang lên: "Chào chú Vương, cháu là bé gái mà buổi chiều chú đã cứu ở hồ Mù Ẩn, xin hỏi chú chín giờ tối nay có rảnh không ạ? Ba cháu muốn mời chú ra ngoài ăn cơm, ở phòng 518 của khách sạn Tân Đô ạ."
Vương Tư Vũ biết là lại có thể gặp người phụ nữ xinh đẹp kia rồi, trong lòng lập tức nóng lên, sau khi giả vờ từ chối một hồi, cuối cùng cũng đồng ý nhận lời, mà sau khi cúp điện thoại, Vương Tư Vũ đột nhiên phát hiện, một tiếng đồng hồ còn lại, đối với anh ta mà nói thật sự là vô cùng khó khăn.