Khi mọi người đang vui mừng vì tìm thấy bọn trẻ, bên ngoài phòng làm việc bỗng vang lên tiếng ồn ào. Có vẻ như ai đó đang tranh cãi gay gắt.
Để hiểu rõ tình hình, Đội trưởng Trung Thôn bước ra ngoài xem. Chỉ thấy trong hành lang, vài người đàn ông mặc vest đang tranh cãi với cảnh sát canh giữ lối đi.
"Chuyện gì vậy? Những người đó rốt cuộc muốn làm gì?"
Đội trưởng Trung Thôn hỏi viên cảnh sát tại đó.
Một viên cảnh sát khó xử đáp:
"Là phóng viên báo chí. Khuyên thế nào họ cũng không nghe. Họ bảo đã hẹn trước với thám tử Điện Thôn, nhất định đòi vào bằng được."
Điện Thôn nghe thấy vậy, lảo đảo đi tới cửa.
"Ồ, là các phóng viên báo chí à? Hoan nghênh, hoan nghênh. Đừng khách sáo, mời vào đi. Anh Trung Thôn, mấy vị phóng viên này là do tôi gọi đến. Tôi đã nói với họ, khoảng hai tiếng nữa là có thể làm sáng tỏ chân tướng vụ án này."
"Anh làm vậy chẳng phải khiến chúng tôi khó xử sao? Chúng tôi còn chưa bắt được thủ phạm."
Đội trưởng Trung Thôn nhíu mày, trách móc Điện Thôn một câu.
"Thủ phạm? Ha ha ha... Không lâu nữa đâu, tôi sẽ lôi tên thủ phạm đó ra cho anh xem. Anh Trung Thôn, không cần phải căng thẳng thế đâu. Việc này cứ giao cho tôi. Hãy nể tình tôi vừa cứu được bốn đứa trẻ mà bỏ qua cho lần này đi."
Điện Thôn vừa lập công lớn, hơn nữa với tư cách là một thám tử tài ba, việc cho vài phóng viên vào cũng chẳng là gì. Dù không tình nguyện, Đội trưởng Trung Thôn cũng đành lùi lại một bước, ngầm đồng ý.
"Mời các vị vào đây. Hãy xem bức tượng thạch cao bị đập vỡ và bốn thiếu niên này. Đây chính là bốn thiếu niên bị bắt cóc: Tương Xuyên, Đại Dã, Trai Đằng, Thượng Thôn. Cái gì? Chụp ảnh? Ý các vị là muốn chụp ảnh bốn thiếu niên này sao? Được! Cứ chụp đi. Nhưng trước đó, còn một thứ nữa muốn cho các vị xem."
"Thứ này không phải gì khác, chính là tài liệu mật của công ty. Tôi đã biết nó được giấu ở đâu. Bây giờ, hãy để nó lộ diện ngay trước mắt các vị đây."
"Mà nói là tìm cũng chẳng tốn sức gì, nhìn này, nó ở ngay đây. Trong chiếc thùng rác này."
Điện Thôn như đang đùa, vừa nói vừa lấy từ chiếc thùng rác dưới bàn làm việc lớn ra một xấp giấy nhăn nhúm.
"Anh Tương Xuyên, anh đến xác nhận xem, đây có phải là tài liệu mật bị đánh cắp từ két sắt của anh không?"
Kỹ sư trưởng Tương Xuyên vội vã đi tới bên cạnh Điện Thôn, giật lấy xấp tài liệu trên tay ông. Vì tài liệu mật không thể tùy tiện mở ra trước mặt nhiều người, ông đi vào góc phòng, lật xem sột soạt một lượt, rồi nhanh chóng gấp lại, cẩn thận bỏ vào túi trong của áo vest.
"Mọi người thấy vẻ cẩn trọng của anh Tương Xuyên chưa? Nhìn thế này thì thứ anh ấy vừa cất đi chắc chắn chính là tài liệu bị mất rồi. Anh Tương Xuyên, tôi nói đúng chứ?"
Điện Thôn muốn kỹ sư trưởng Tương Xuyên xác nhận giúp mình.
"Không sai, chính là tài liệu mật bị đánh cắp đó, không thiếu một tờ. Nhưng tại sao tên trộm lại tốn công sức đánh cắp tài liệu, rồi lại tùy tiện vứt vào thùng rác thế này?"
Kỹ sư trưởng Tương Xuyên khó hiểu nhìn mặt thám tử Điện Thôn, muốn nghe câu trả lời từ ông.
"Ha ha ha... Nếu cứ suy nghĩ theo lối mòn như anh thì sẽ không bao giờ hiểu được đâu. Đối phương đang diễn trò với chúng ta đấy. Những kẻ làm ảo thuật chẳng phải thường dùng các thủ pháp bất ngờ để đánh lạc hướng khán giả sao?"
"Hiểu chưa nào? Gã đó giấu bốn đứa trẻ vào bốn bức tượng thạch cao. Đó cũng là một kiểu ảo thuật. Tương tự, chẳng ai ngờ được tài liệu quan trọng như vậy lại bị vứt vào thùng rác như rác thải thông thường."
"Người đi tìm thường tập trung vào những ngăn kéo có khóa, hoặc két sắt bí mật, những nơi khó tìm. Những nơi như thùng rác vốn chẳng ai để ý tới. Nhưng, kẻ trộm thông minh sẽ đặt thứ quan trọng nhất ở nơi ít gây chú ý nhất. Như cái thùng rác này, dù luôn ở ngay trước mắt mọi người, nhưng lại chẳng khiến ai bận tâm. Đó gọi là ảo thuật, mọi người hiểu chưa?"
Vị thám tử gù lưng nhân cơ hội lại tự nâng cao giá trị bản thân. Thấy ông dễ dàng tìm ra tài liệu, ngay cả cảnh sát như Trung Thôn cũng phải nể phục tài năng của ông. Các phóng viên báo chí thì khỏi phải nói, họ đang mở to mắt, muốn khai thác tin tức độc quyền từ vị anh hùng này.
Den-san lúc này đang đắc ý vô cùng. Ông ta ưỡn cái lưng gù, ngẩng cao đầu đầy kiêu ngạo. Tay phải chống gậy, ngón cái tay trái cắm vào vạt áo sau lưng, bốn ngón còn lại gõ nhịp liên hồi lên ngực, thao thao bất tuyệt diễn thuyết trước đám phóng viên.
"Các vị trong giới báo chí, chắc hẳn mọi người đã thấy, bốn thiếu niên và tài liệu mật được giấu ở những nơi khó ngờ đến thế nào, và tôi đã tìm ra chúng gọn gàng, nhanh chóng ra sao. Chỉ riêng chuyện này thôi cũng đủ để các vị đăng vài ba đoạn trên báo sáng mai rồi."
"Nhưng ngoài ra, tôi còn một chuyện quan trọng muốn thông báo. Vụ án này vốn dĩ do thám tử lừng danh Mouri Kogoro tiếp nhận. Phải không nào? Chính là kẻ vẫn luôn được các vị tung hô là thám tử số một Nhật Bản - Mouri Kogoro đó."
"Tôi đã cá cược với Mouri xem ai phá án trước. Kết quả đã bày ra trước mắt mọi người: một thám tử tư vô danh như Den-san đã đánh bại Mouri Kogoro một cách ngoạn mục."
"Các vị, xin hãy đưa tin rõ ràng điểm này để xã hội đều biết. Kể từ giây phút này, Mouri không còn là thám tử số một Nhật Bản nữa, một thám tử mới tên là Den-san đã xuất hiện để thay thế ông ta. Mouri chẳng còn gì đáng để tự hào nữa rồi."
"Hừ! Gã đó giờ đang lang thang ở đâu chứ? Ngày mai nhìn thấy tin vụ án này đã được phá, chắc gã sẽ sốc lắm đây. Ha ha ha... Lần này tôi đã đánh bại gã một cách triệt để."
"Các vị, hãy tung hô giúp tôi nhiệt tình vào nhé. Thế nào? Thám tử lừng danh Mouri Kogoro đã vấp phải một cú ngã đau điếng vào lúc khẩn cấp. A ha ha ha... Chà, giờ tôi thực sự muốn gặp Mouri quá. Thời hạn ba ngày đã sắp đến rồi. Ngay cả nơi ẩn náu của bọn trộm mà gã còn chưa tìm ra. A ha ha ha... Ông Mouri, ông đang nhàn rỗi ở đâu thế?"
Khi Den-san đang nhe hàm răng vẩu, phun mưa làm gió đến đoạn này, trong phòng đột nhiên vang lên một tràng cười kỳ quái.
"A ha ha ha..."
Tiếng cười này còn vang dội và đầy hơi sức hơn cả Den-san. Người đó như thể gặp phải chuyện gì buồn cười lắm, cứ cười mãi không thôi.
Thám tử lưng gù giật nảy mình, vội vàng dừng diễn thuyết, nhìn về phía phát ra âm thanh.
"Ai đó? Ai đang cười lớn ở đằng kia? Không thấy tôi đang nói chuyện nghiêm túc à? Có gì mà cười. Dừng lại ngay! Bảo dừng lại, còn không chịu dừng sao?"
Từ đám phóng viên, một người đàn ông bước ra. Nhìn cách ăn mặc, có vẻ cũng là một phóng viên. Người đàn ông đó vừa cười lớn vừa bước đến trước mặt Den-san.
"Ông Den-san, Mouri ở đây này. Chẳng phải vừa nãy ông nói rất muốn gặp Mouri sao? Đã muốn gặp tôi đến thế, thì tôi xuất hiện cho ông nhìn cho thỏa thích đây."
Nghe thấy lời người đó, mặt Den-san biến sắc, lùi lại phía sau hai ba bước. Ông ta quan sát kỹ người đàn ông đang cải trang thành phóng viên này. Phóng viên trước mắt, quả nhiên chính là thám tử Mouri.
"Ha ha ha... Có vẻ ông bị dọa sợ rồi nhỉ. Tôi vẫn luôn đứng sau các phóng viên, lắng nghe bài diễn thuyết của ông đấy. Kể cũng khá đấy chứ. Nhờ phúc của ông mà tôi cười đến đau cả bụng đây này."
Thám tử Mouri mỉa mai thám tử Den-san một trận ra trò, rồi lại không nhịn được mà cười lớn.