Tinh tế lãng tử

Phương Chu trôi dạt vô định trong không gian sâu thẳm.

Hệ thống hỗ trợ sự sống tự động trong bộ đồ du hành không ngừng bơm dưỡng khí vào phổi, đồng thời tái tạo khí carbon dioxide thành oxy, giúp tiết kiệm đáng kể năng lượng cho cơ thể. Đối với một người thuộc tộc Hỏa Điểu như anh, năng lực quý giá nhất chính là khả năng thích nghi với hoàn cảnh và sinh tồn trong những điều kiện khắc nghiệt nhất.

Anh mở rộng cảm quan ra bốn phương tám hướng, hướng sâu vào vũ trụ. Trong không gian vô biên vô tận, không có điểm bắt đầu cũng chẳng có kết thúc, không trung tâm cũng không trục hướng này, các thiên thể, vật chất, sự kiện và các dòng năng lượng đang lơ lửng tồn tại.

Văn minh nhân loại đã mở rộng từ Trái Đất ra Hệ Mặt Trời, từ Hệ Mặt Trời vươn tới toàn bộ Ngân Hà. Sẽ có một ngày, nhân loại bước ra khỏi ranh giới Ngân Hà để khám phá các thiên hà, tinh đoàn và thậm chí là các siêu đám thiên hà khác.

Xung quanh anh, vô số vì sao đang chen chúc: chòm sao Tiên Vương, chòm sao Tiên Hậu, chòm sao Kình Ngư, chòm sao Phi Mã. Mỗi điểm sáng đều đại diện cho một thế giới kỳ dị độc nhất, một mục tiêu để khám phá.

Cảm quan của anh tiếp tục mở rộng vào hư không vô tận. Từ nội không của Ngân Hà nhìn ra ngoài, anh thấy tinh vân M31 - người hàng xóm gần nhất. Xa hơn nữa là chòm sao Thiên Lô và chòm sao Ngọc Phu, những thiên hà ngoại lai cách xa tới ba trăm ngàn năm ánh sáng.

Chắc chắn sẽ có ngày anh đặt chân tới đó. Thoát khỏi nhà tù là hệ Hỏa Điểu, lại có trong tay dữ liệu khoa học tiên tiến nhất của Liên bang, anh hoàn toàn có khả năng tới bất kỳ góc khuất xa xôi nào của vũ trụ để giải mã những bí ẩn đang được che giấu.

Tinh vân Tiên Nữ tráng lệ phía trên đang tỏa ra những quầng sáng mê hoặc, khiến anh càng cảm nhận rõ sự huyền bí khó lường của vũ trụ. Trong vũ trụ, không có bất kỳ vật thể nào ở trạng thái tĩnh. Từ thiên thể đến thiên hà, thậm chí là các cụm thiên hà và bản thân vũ trụ cũng đang không ngừng vận động, giãn nở.

Đây là một thiên địa tựa như giấc mộng, một huyền thoại khiến người ta vừa hoang mang vừa say đắm. Ánh mắt anh lướt qua các loại thiên thể kỳ dị trong dải ngân hà, từ những tinh vân khí, tinh vân hành tinh, cho đến các cự tinh nóng bỏng, sao biến quang, các khối tinh vân và những cụm sao cầu khiến người ta phải trầm trồ.

Khi tư duy sâu sắc về thực tại trước mắt, nhìn ngắm những kỳ tích không ngừng vận động, phát triển và biến hóa này, anh cảm thấy mình đã vượt qua những giới hạn và khiếm khuyết của nhân loại. Anh cảm nhận được sự lạnh lẽo thâm sâu vĩnh hằng và vẻ đẹp lay động lòng người.

Sống và chết hòa làm một, đẹp và xấu chỉ là hai mặt của cùng một sự vật, cuối cùng tất cả chỉ còn lại "Tồn tại". Không ai hiểu rõ hơn anh rằng, ngay cả không gian cũng không phải là hư vô. Ngoài vật chất không gian, nó còn ẩn chứa những định luật vật lý sâu sắc nhất và những thực tại đầy bí ẩn.

Thiên thể sinh diệt vô thường, nhưng hư không lại trường tồn. Ngay cả khi chinh phục được tất cả các thiên thể, bí mật của hư không vẫn mãi mãi ẩn giấu sau bức màn trắng xóa, hư ảo và không thể nắm bắt.

Trong tinh tế mênh mông này, những cuộc tàn sát và tranh đấu giữa các sinh mệnh chỉ là một màn kịch vô nghĩa.

Phương Chu không ngừng hấp thụ năng lượng vũ trụ từ ánh sáng và nhiệt lượng của các ngôi sao gần xa, giúp nguồn năng lượng cạn kiệt được bổ sung chậm rãi. Tuy nhiên, nếu cứ tiếp tục như vậy, để hồi phục về mức năng lượng khi rời khỏi hệ Hỏa Điểu, có lẽ cần tới một triệu năm hoặc lâu hơn nữa.

Anh cần phải đến một hệ sao nào đó, hấp thụ quang năng, nhiệt lượng từ mặt trời và các loại khí thể tại nơi đó.

Không vội vã, không hoảng loạn. Anh tiến vào trạng thái hỗn độn, vận hành cùng với những vì sao xung quanh, trở thành một phân tử trong hư không, tĩnh lặng chờ đợi một cơ hội tái sinh.

Trận chiến Tố Nữ là trang sử huy hoàng nhất của Liên bang. Khi hai trăm năm mươi bảy chiến hạm lớn nhỏ của quân đoàn Hắc Ngục tiến vào nội không của hệ sao, hơn một ngàn phi thuyền các loại của Liên bang đang ẩn nấp trong năm hành tinh, bao gồm bảy chiến hạm chủ lực và năm mươi mẫu hạm, đã thực hiện một cuộc đánh chặn tàn khốc và bất ngờ.

Điểm mấu chốt nằm ở loại vũ khí mới do Viện nghiên cứu Liên bang chế tạo, được thiết kế đặc biệt để đối phó với khả năng di chuyển quỷ dị, né tránh và tàng hình của phi thuyền Hắc Ngục: "Mìn vũ trụ".

Chúng là một loại vệ tinh phòng thủ nhân tạo, chuyên đối phó với các cuộc tập kích không gian. Chúng có khả năng phân biệt địch ta, tiêu diệt bất kỳ vật thể nào lọt vào tầm bắn với tốc độ cận ánh sáng (ba phần tư tốc độ ánh sáng), khiến kẻ địch không thể né tránh. Dù các luồng nhiệt ba phản đạo đạn của chiến thuyền Hắc Ngục có thể phá hủy một phần, nhưng vẫn có rất nhiều chiếc bị bắn trúng.

Dù "Vũ trụ cơ lôi" không thể xuyên phá hoàn toàn lớp khiên năng lượng cường lực của chiến thuyền Hắc Ngục, nhưng nó đã làm suy giảm đáng kể năng lượng của khiên, đồng thời hạn chế khả năng cơ động né tránh của đối phương. Điều này tạo cơ hội cho các chiến hạm Liên bang vốn đang ở thế hạ phong có thể phản công quyết liệt.

Chiến sự vừa mở màn, quân đoàn Hắc Ngục đã rơi vào thế bị động, tình thế từ trận chiến tại tinh hệ Ngưỡng Mã hoàn toàn bị đảo ngược. Chỉ trong chưa đầy nửa giờ, quân đoàn Hắc Ngục đã tan rã, phi thuyền tổn thất quá một nửa.

Tiếp đó là cuộc truy kích ngoài không gian. Hạm đội Liên bang tổ chức bám đuôi quyết liệt, liên tục sử dụng bước nhảy không gian để chặn đầu các phi thuyền đang tháo chạy. Trong cuộc truy đuổi kéo dài suốt nửa năm, cuối cùng chỉ còn lại bốn mươi hai chiến hạm hạng nặng trang bị tối tân nhất của quân Hắc Ngục thoát khỏi dải Ngân Hà, theo lộ trình cũ tháo chạy về căn cứ địa.

Công dân trên khắp các tinh hệ của Liên bang sau khi nhận được tin thắng trận đều vô cùng phấn khích. Họ hô vang tên vị lãnh tụ xinh đẹp Ji Hui Fu, đổ ra đường ăn mừng, uống rượu và rơi lệ vì xúc động.

Tại căn cứ không gian trên tinh cầu Tố Nữ, một buổi tiệc mừng công đầu tiên kể từ sau trận Ngưỡng Mã đã được tổ chức. Các nhân vật tầm cỡ từ quân đội, chính giới, thương giới cho đến giới văn hóa đều bay đến để bày tỏ sự ủng hộ và lòng trung thành với Ji Hui Fu.

Sự nghiệp chính trị của Ji Hui Fu đang ở thời kỳ đỉnh cao.

Sau khi đón nhận những lời chúc tụng và nâng ly cùng mọi người, Ji Hui Fu kéo đại công thần Sannalewa vào một căn phòng kín. Hai người phụ nữ đứng trước bức tường kính trong suốt, cùng nhìn ra bầu trời đêm sâu thẳm tráng lệ.

Đôi mắt Sannalewa đượm buồn, hàng mi dài lấp lánh ánh lệ.

Ji Hui Fu vươn tay ôm lấy vòng eo thon của cô, dịu dàng hỏi: "Đang nhớ cậu ta sao?"

Sannalewa lặng lẽ gật đầu.

Ji Hui Fu thở dài: "Yên tâm đi! Cậu ta sẽ không chết đâu. Ngay cả môi trường khắc nghiệt như tinh cầu Hỏa Điểu cậu ta còn sống sót được, thì pháo hỏa của người Hắc Ngục có là gì?"

Sannalewa quay mặt đi, nhìn vào đường nét khuôn mặt hoàn hảo như tạc tượng của Ji Hui Fu, khẽ nói: "Chủ tịch! Có phải ngài cũng đang nghĩ về cậu ta không?"

Ji Hui Fu không phủ nhận, chỉ "Ừ" một tiếng rồi nói: "Sanna! Tôi dự định điều cô khỏi viện nghiên cứu, thăng chức làm sĩ quan tùy tùng cho tôi. Từ hôm nay, cô chính là Thiếu tướng Sannalewa."

Sannalewa chấn động, kháng nghị: "Chủ tịch..."

Ji Hui Fu ngắt lời: "Tôi hiểu tâm ý của cô, cô muốn đến "Thiên đường kẻ sa ngã" để tìm Fang Zhou đúng không? Nhưng nếu không có sự hỗ trợ của tôi, một mỹ nhân như cô đến nơi đó chẳng khác nào đưa dê vào miệng cọp? Cô quá nổi tiếng, chắc chắn trong hồ sơ của Basi có thông tin về cô. Cô không những không gặp được Fang Zhou, mà những ngày tháng sau này còn phải sống dưới sự kiểm soát của hắn."

Sannalewa im lặng không đáp. Cô vốn biết vị chủ tịch xinh đẹp này rất lợi hại, bản thân cô không thể nào đấu lại.

Ji Hui Fu khẽ cười, bàn tay thon dài siết chặt, kéo cô sát vào người mình, nhẹ nhàng hôn lên má cô rồi dỗ dành: "Chúng ta tuyệt đối không được để chiến thắng làm mờ mắt. Người Hắc Ngục đại bại lần này hoàn toàn là do cơ duyên xảo hợp, nhờ cô phát hiện ra tung tích của chúng, và tên "kẻ xấu" Fang Zhou kia không biết đã dùng thủ đoạn gì khiến chúng không hề hay biết mình đã bị lộ, mới dẫn đến thất bại này. Lần tới khi chúng quay lại, tình hình sẽ không còn lạc quan như vậy đâu."

Sannalewa khẽ nói: "Cậu ấy không phải là kẻ xấu."

Ji Hui Fu cười khúc khích: "Được rồi! Coi như cậu ta là loại "kẻ xấu" tốt nhất đi! Cô Sannalewa đã hài lòng chưa?"

Sannalewa hạ giọng: "Chẳng phải chúng ta định lập tức phát động phản công tinh hệ Ngưỡng Mã sao?"

Ji Hui Fu bình tĩnh đáp: "Tôi sẽ không làm cái chuyện ngu ngốc đó. Tình hình trong lòng địch chúng ta hoàn toàn không nắm rõ, đánh trận như vậy sao được."

Sannalewa nói: "Nhưng mọi người đều chủ trương nhân cơ hội này tổng phản công, ngài..."

Ji Hui Fu ngắt lời: "Dù toàn bộ nghị hội Liên bang có chủ chiến, tôi vẫn có quyền phủ quyết ba lần, trì hoãn cuộc phản công thêm ba năm nữa. Trong khoảng thời gian này, tôi muốn cô đưa Fang Zhou đến trước mặt tôi."

Sannalewa khẽ run: "Tôi đã kể cho ngài nghe về cậu ấy rồi, ngài vẫn muốn mổ xẻ cậu ấy như chuột bạch để nghiên cứu sao?"

Ji Hui Fu lắc đầu: "Yên tâm đi! Sao tôi có thể hồ đồ như vậy? Tôi chỉ hy vọng trong trận đại chiến tiếp theo với người Hắc Ngục, có cậu ấy ở bên cạnh tôi mà thôi!"

Khuôn mặt Sannalewa đỏ bừng: "Nếu cậu ấy yêu cầu báo thù, tôi nên trả lời thế nào đây?"

Gương mặt Ji Hui Fu cũng ửng hồng, dịu giọng: "Hãy nói với cậu ấy! Trong vũ trụ này, không có việc gì là không thể thương lượng và giao dịch."

Fang Zhou tỉnh lại giữa hư không.

Thứ đánh thức cậu là một phi thuyền đang bay tới từ khoảng cách gần, chỉ cách mười vạn cây số.

Cô vận dụng chút năng lượng cuối cùng trong cơ thể, hướng về phía phi thuyền, đồng thời mở rộng cảm nhận tâm linh để tiếp xúc với phi hành đoàn bên trong, khiến họ nảy sinh cảnh giác, không được bỏ qua cô như một hạt bụi trôi nổi giữa không gian.

Sau cuộc đối thoại hiếm hoi đầy thân mật với Sanna Leoa, Cơ Tuệ Phù triệu kiến người chiến hữu và tri kỷ tốt nhất trong Liên bang, Viện trưởng Viện Nghiên cứu Liên bang - Phu Tú Thanh.

Sau khi hai người ôm nhau đầy phấn khích, Cơ Tuệ Phù kể cho người bạn già này nghe về hiệp định với Sanna Leoa.

Phu Tú Thanh mỉm cười hỏi: "Cô không hận Sanna sao?"

Cơ Tuệ Phù bật cười: "Hận cô ấy? Tôi nên cảm ơn cô ấy mới đúng."

Phu Tú Thanh nhìn cô một cái rồi nói: "Chủ tịch không phải là đối phương đã chủ động tỏ tình sao?"

Cơ Tuệ Phù thở dài: "Đối với tôi, không có gì quan trọng hơn Liên bang. Lần này tôi gọi anh đến là muốn dựa vào sự điềm tĩnh và sáng suốt của anh để phân tích một số vấn đề."

Phu Tú Thanh lộ vẻ chăm chú lắng nghe.

Ánh mắt Cơ Tuệ Phù lộ vẻ suy tư, một lúc sau mới nói: "Có lẽ chúng ta nên cảm ơn Hắc Ngục Nhân, họ đã giúp chúng ta nhìn thấy rất nhiều vấn đề vốn bị che giấu trong Liên bang."

Phu Tú Thanh gật đầu: "Đúng vậy! Lãnh thổ của chúng ta quá rộng lớn, trải dài một phần tư dải Ngân hà. Hàng ngàn hệ sao thuộc địa, mỗi nơi có tài nguyên và môi trường khác nhau, khiến con người vì sự khác biệt địa vực mà phát triển những tư tưởng và văn hóa hoàn toàn khác biệt. Cứ đà này, sự khác biệt về tư tưởng và tập quán sẽ biến thành những chủng tộc khác nhau. Chỉ riêng điểm này thôi, sớm muộn gì Liên bang cũng sẽ tan rã."

Cơ Tuệ Phù nói: "Ngay trước mắt đã có tình trạng này xuất hiện, hệ sao "Thiên đường kẻ đọa lạc" của "Đại gia sa đọa" chính là ví dụ tồi tệ nhất và là một khối u ác tính. Tôi thực sự sợ những thế lực khác sẽ tranh nhau bắt chước, cát cứ xưng vương. Khi đó, Liên bang có thể sẽ quay lại thời kỳ chiến quốc đáng sợ như trước đây."

Phu Tú Thanh nghiêm mặt: "Chỉ cần quân đội Liên bang duy trì được sức mạnh, sớm muộn gì cũng có thể loại bỏ khối u Basiji đó."

Cơ Tuệ Phù lắc đầu: "Đó không phải chuyện dễ dàng, quan trọng nhất là chúng ta không thể công khai động vũ với hắn. Ai! Nếu không phải Zhuti đế giở trò sau lưng, làm sao chúng ta liên tục thất bại trong các dự luật đối phó với Basiji. Liên minh biết hắn là người cải tạo, cũng vì quyền riêng tư mà không thể can thiệp."

Phu Tú Thanh bình tĩnh nói: "Chủ tịch có từng nghĩ, tại sao Zarfuman lại dám yêu cầu cô ở bên hắn một đêm không?"

Gương mặt xinh đẹp của Cơ Tuệ Phù lạnh đi: "Hắn muốn kích động tôi, dụ tôi ra tay đối phó với hắn." Cô dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Hiện tại hắn đã đủ lông đủ cánh, nếu tôi đoán không lầm, Zhuti đế và hắn chắc chắn đã bí mật liên minh, đang âm mưu lật đổ tôi. Nhưng lần này chúng ta đại thắng Hắc Ngục Nhân, khiến chúng trở tay không kịp, cơ hội phản công của chúng ta cũng đã đến."

Phu Tú Thanh nói: "Tôi sẽ không khuyên cô ngồi chờ chết, nhưng hành động nhất định phải nhắm thẳng mục tiêu. Zhuti đế và lãnh đạo quân đội là Thượng tướng Dipin, đôi nam nữ đó đang cấu kết với nhau. Nếu có biến cố, một bộ phận quân đoàn trung thành với Dipin có thể sẽ làm phản."

Cơ Tuệ Phù nói: "Đó không phải điều tôi sợ, điều khiến tôi phải kiêng dè là Zarfuman đang kiểm soát thị trường tài chính của Liên bang. Hắn chỉ cần dậm chân một cái là sẽ gây ra biến động ngay lập tức. Hắn nhìn thấu điểm này nên mới dám cả gan ép tôi ở bên hắn một đêm. Nói cách khác, hắn muốn tôi đầu hàng khuất phục, để hắn trở thành kẻ thao túng đứng sau Liên bang."

Phu Tú Thanh nhíu mày: "Vì vậy cô đã kiên quyết từ chối hắn..."

Cơ Tuệ Phù ngắt lời: "Tôi không từ chối hắn, chỉ nói là cần suy nghĩ thêm."

Phu Tú Thanh ngẩn người: "Vậy chẳng phải cô đang tiếp tay cho sự kiêu ngạo của hắn sao?"

Đôi mắt đẹp của Cơ Tuệ Phù lộ vẻ bất lực, u sầu nói: "Bảy năm nay, để đối phó với Hắc Ngục Nhân, chúng ta đã vay nợ rất nhiều để chi trả phí quân sự khổng lồ, nợ hắn không ít tiền. Ba tháng nữa là kỳ hạn trả nợ đầu tiên, giờ anh đã hiểu tại sao hắn lại dùng điều đó để uy hiếp tôi rồi chứ."

Phu Tú Thanh bước tới, ôm lấy bờ vai cô: "Sao tôi có thể để cô bị kẻ ác độc như vậy làm nhục?"

Cơ Tuệ Phù nhìn anh đầy bi thương, thở dài: "Nếu chỉ là một đêm, tôi thế nào cũng có thể nhẫn nhịn cho qua. Chỉ sợ là vĩnh viễn không thể ngóc đầu lên được, bị hắn hoàn toàn kiểm soát."

Phu Tú Thanh ngạc nhiên: "Với trí tuệ và định lực của cô, sao lại có nỗi lo này?"

Cơ Tuệ Phù nói: "Anh biết đấy, Shangyanya đã trở thành người phụ nữ của hắn, lại còn trung thành tuyệt đối, khiến thực lực của hắn tăng lên đáng kể."

Phu Tú Thanh không thể tin nổi: "Với dã tâm của Shangyanya, sao có thể trung thành với một người đàn ông?"

Cơ Tuệ Phù nói: "Sự thật chính là như vậy. Tôi nghi ngờ việc Basiji công khai chống đối tôi là có Zarfuman đứng sau hỗ trợ, nhân lúc tôi và anh bận đối phó với Hắc Ngục Nhân mà bí mật cung cấp thiết bị và vũ khí cho hắn. Và mỗi lần dự luật bị bác bỏ, cũng là do những nghị viên đã bị Zarfuman mua chuộc và khống chế bỏ phiếu chống, điều này càng làm tôi khẳng định suy nghĩ đó."

Phu Tú Thanh biến sắc nói: "Tôi đã hiểu, thực chất đây cũng là cuộc đấu tranh giữa nam và nữ. 'Phòng thí nghiệm nhân tính' mà Basiji thiết lập tại tinh cầu Nhạc Viên chính là để khiến đàn ông có thể tái kiểm soát chúng ta. Shang Tuya đã trở thành nạn nhân đầu tiên, mục tiêu tiếp theo chính là cô, hoặc là tôi, thậm chí là bất cứ người phụ nữ nào có quyền thế."

Ji Huifu thở dài: "Vấn đề là chúng ta hoàn toàn không biết gì về phòng thí nghiệm của Basiji, nên không có cách nào đối phó. Hơn nữa, loại chuyện nam nữ này thực sự khó lòng phòng bị, còn đáng sợ hơn cả quân đoàn Hắc Ngục."

Phu Tú Thanh mất đi vẻ điềm tĩnh thường ngày, khuôn mặt tái nhợt nói: "Zarpuman thật ti tiện, lại có thể nghĩ ra độc kế 'binh bất huyết nhận' để chinh phục Liên bang như vậy, chúng ta nên làm thế nào cho phải?"

Ji Huifu đột nhiên mỉm cười, đôi mắt đẹp lóe lên tia sáng: "Cho nên chúng ta phải tận dụng ba tháng này để tìm ra bí mật của phòng thí nghiệm đó. Khi đó cô có thể nghiên cứu ra kế hoạch phản chinh phục, nếu không thì chỉ đành mặc cho loại cặn bã nhân loại như Zarpuman lộng hành."

Phu Tú Thanh nhíu mày nói: "Nhưng phòng thí nghiệm nằm trong hệ tinh cầu Nhạc Viên, chúng ta căn bản không thể can thiệp. Huống hồ dưới trướng Basiji có một lượng lớn cải tạo nhân, bản thân hắn chính là chiến sĩ cải tạo đáng sợ nhất. Phái người đi thám thính chẳng khác nào nộp mạng?"

Ji Huifu đáp: "Đó chỉ là tình thế trước kia, nhưng hiện tại đã xuất hiện một người mạnh hơn hắn, cũng chỉ có người này mới có thể đối phó với hắn."

Phu Tú Thanh hỏi: "Fang Zhou?"

Ji Huifu mỉm cười: "Chính là tên đáng ghét đó. Tôi đã quyết định sẽ đích thân cùng Sannaliwa đến tinh cầu Nhạc Viên, tìm được Fang Zhou rồi bằng mọi giá phải khiến hắn giúp chúng ta hoàn thành việc chí quan trọng này. Khi đó chúng ta mới có thể toàn lực phản công hệ tinh cầu Yangma."

Phu Tú Thanh biến sắc: "Nếu cô có mệnh hệ gì..."

Ji Huifu ngắt lời: "Đừng khuyên tôi, quyết định này tuyệt đối không phải bốc đồng nhất thời, mà là vì tôi không thể nghĩ ra phương pháp nào tốt hơn. Đừng quên tôi là một chiến sĩ ưu tú. Sau khi tôi đi, cô hãy hóa thân thành tôi, chỉ có trí tuệ của cô mới có thể giả dạng tôi để ổn định Liên bang. Đây là lời thỉnh cầu của tôi, cũng là mệnh lệnh!"

Một chiến hạm bí ẩn dài cả ngàn mét, không mang bất kỳ dấu hiệu nhận diện nào, đang lơ lửng giữa không trung. Từ dưới bụng tàu, một ống dẫn từ từ vươn ra, hướng về phía Fang Zhou đang trôi nổi trong không gian.

Cảm quan của Fang Zhou trong nháy mắt đã nắm bắt được tình hình bên trong phi thuyền. Điều khiến hắn sinh lòng e ngại là trong số năm mươi thuyền viên nam nữ, lại có tới bốn cải tạo nhân gồm ba nam một nữ.

Cải tạo nhân là một dạng biến thể của con người dưới công nghệ cải tạo, một hành vi bị coi là phi pháp trong Liên bang.

Ngay từ khi Ngân hà Liên bang mới thành lập, đã từng có lệnh cấm nghiêm ngặt việc bất kỳ ai sử dụng kỹ thuật cải tạo có lịch sử hơn vạn năm để biến mình thành những thực thể cải tạo có sức mạnh siêu nhân.

Ở giai đoạn sơ khai, công nghệ này chủ yếu ứng dụng trong y tế, tận dụng công nghệ vi mô để thay thế các chi hoặc cơ quan bị tổn thương, mất mát của con người. Sự phát triển tiếp theo chính là sự xuất hiện của những chiến sĩ bán nhân bán cơ giới với sát thương cực lớn, trở thành những cỗ máy giết người đáng sợ.

Đến ngày nay, kỹ thuật cải tạo không cần phải mượn đến cơ giới mô phỏng cơ thể người nữa, mà thay vào đó là các "tế bào cường hóa" với công dụng khác nhau. Chúng được tiêm vào cơ thể, thay thế các tế bào nguyên bản và sản sinh ra những tổ chức mới.

Người đã qua cải tạo không thể có được sự sống mới thông qua sinh sản. Phương pháp kéo dài tuổi thọ chính là không ngừng thay thế bằng các tế bào cường hóa mới.

Mỗi lần biến đổi tế bào, nhân tính lại càng bị mài mòn, cuối cùng biến thành những biến thể đáng sợ, coi mạng người như cỏ rác, gây ra vô số hành vi bạo ngược khiến người ta phẫn nộ. Đối với điều này, không một người bình thường nào không căm thù tận xương tủy, vì thế đạo luật cấm kỹ thuật cải tạo đã được Nghị hội Liên bang nhất trí thông qua.

Những cải tạo nhân này ngoài vẻ mặt lạnh lùng và màu da đặc biệt ra, mọi thứ đều không khác người thường, nhưng bên trong cơ thể lại chứa đầy năng lượng bùng nổ, thậm chí không sợ các loại vũ khí hạng nhẹ thông thường.

Họ không cần bất kỳ thực phẩm hay không khí nào, chỉ cần mỗi năm tiêm một loại dòng hạt năng lượng từ trường gọi là "Duy sinh năng" là đã có đủ năng lượng hoạt động, có thể đối phó với bất kỳ môi trường khắc nghiệt nào.

Sau khi Liên bang thành lập, từng tiến hành một cuộc truy quét và tiêu diệt chưa từng có tiền lệ, tiêu diệt toàn bộ những bạo đồ biến dị không nhân tính này, đồng thời tiêu hủy các nghiên cứu và thiết bị liên quan. Thế nhưng, loại công nghệ này vẫn luôn được những kẻ có tâm địa bất chính bí mật lưu giữ lại.

Cải tạo là sự biến dị không thể đảo ngược, vì thế chỉ những kẻ bất hảo đường cùng mới chấp nhận cải tạo. Những kẻ này đều là những tên cuồng đồ coi thường pháp luật, giết người không chớp mắt.

Chi phí cho loại kỹ thuật cải tạo này vô cùng đắt đỏ, mức độ nguy hiểm cũng cực kỳ cao, phải mất đến trăm năm mới hoàn thành được các quy trình cải tạo sơ bộ. Tỷ lệ thành công chỉ vỏn vẹn một phần trăm, nếu không thì những kẻ dã tâm đã tùy tiện cải tạo con người, khiến thiên hạ đại loạn từ lâu rồi.

Hiện tại trên con tàu này đột ngột xuất hiện bốn "cải tạo nhân", tin tức này nếu truyền ra ngoài chắc chắn sẽ trở thành tiêu đề chấn động toàn Liên bang. Quản tử di chuyển đến khu vực đầu tàu, một lực hút mạnh mẽ kéo anh vào trong.

Sau khi trải qua các quy trình kiểm dịch và lọc dữ liệu, hai cặp cánh tay cơ khí có thể di chuyển linh hoạt trong không gian phi thuyền đã tháo bỏ mũ trùm đầu của anh, tiếp đó nắm lấy tứ chi, kéo căng cơ thể anh thành hình chữ "Đại" rồi đưa vào khoang tàu chính.

Năm nam ba nữ đang cung phụng vị khách từ thiên ngoại này.

Trong đó có hai gã đàn ông chính là những "cải tạo nhân" đáng sợ, một cao một thấp, thân hình đặc biệt cường tráng, làn da tỏa ra ánh kim loại kỳ dị, đó là sắc thái của các tế bào đã được tăng cường. Ánh mắt chúng sáng rực ánh vàng kim như trăng rằm, gương mặt cương lãnh tà ác, khóe miệng mang theo nụ cười tàn nhẫn.

Gã cải tạo nhân cao lớn là một kẻ đần độn, đang ngồi trên ghế, ôm ấp một trong ba người phụ nữ diễm lệ, đôi tay thực hiện những hành động không thể nhìn nổi trên cơ thể bán khỏa thân của ả.

Phương Chu không lấy làm lạ, tư liệu của viện nghiên cứu đã chỉ rõ cải tạo nhân có nhu cầu sinh lý mạnh hơn người thường, lại không biết kiềm chế, nên chúng tất yếu là những kẻ dâm loạn và tội phạm cưỡng bức.

Gã thấp lùn đứng ngạo nghễ một bên, đôi mắt lóe lên tia sáng phấn khích điên cuồng, nhìn chằm chằm vào "con cừu non" vừa tự dâng tận cửa này. Ba gã đàn ông còn lại đều rút ra loại súng laser hạt nhân nòng lớn hình loa kèn mà Phương Chu vô cùng dè chừng, chĩa thẳng vào anh. Loại súng này có thể chuyển hóa vật chất hạt nhân thành tia phân giải nhiệt năng cao, cơ thể anh dù đã mất đi năng lượng nhưng vẫn cường hãn gấp trăm lần người thường, cũng không dám chắc có thể chịu nổi dù chỉ một phát đạn.

Phương Chu trong lòng thầm kinh hãi, không ngừng tính toán các khả năng đào thoát.

Hai người phụ nữ gợi cảm mặc trang phục như bikini còn lại đều dùng ánh mắt khinh miệt nhìn người đàn ông đang bị khống chế trong khoang tàu.

Phương Chu lúc này đang bị cánh tay cơ khí nâng lên ngang tầm bụng, vừa vặn bị đám người kia nhìn thấu từ đầu đến chân.

Gã cải tạo nhân thấp lùn di chuyển đến sát bên, đưa tay chạm vào lồng ngực anh, cười lạnh nói: "Tiểu tử, ngươi rất cường tráng, rốt cuộc là từ đâu tới? Phi thuyền của ngươi gặp vấn đề gì? Tại sao trên người không có chip định danh?"

Chip định danh tương đương với chứng minh thư, phàm là công dân Liên bang, Cục Quản lý Dân số của chính phủ sẽ cấy một con chip kích thước chỉ bằng một phần mười milimet vào sau gáy, bên trong chứa toàn bộ dữ liệu cá nhân. Không có con chip này, việc đi lại trong Liên bang thực sự vô cùng khó khăn.

Phương Chu đã sớm chuẩn bị phương án đối phó, đáp: "Ta là tội phạm đào tẩu, trong lúc trốn từ hệ sao Tố Nữ đến tinh đồ Thiên Đường thì bị quân Liên bang truy đuổi, phải ngồi khoang sinh tồn thoát ra ngoài. Sau đó gặp phải thiên thạch tập kích, khoang sinh tồn bị phá hủy, buộc phải trôi dạt trong không trung, may mắn thay lại gặp được các ngươi. Chip của ta đã bị lấy ra từ hệ sao Tố Nữ rồi, các ngươi định đi đâu?"

Gã lùn ngẩn người: "May mắn? Ha..." Hắn cười cuồng dại, rồi giáng một chưởng vào lồng ngực anh.

Với thể chất cường hãn của Phương Chu, anh vẫn phải rên lên một tiếng đau đớn.

Nhưng kẻ kinh ngạc hơn chính là gã lùn kia, hắn vốn tưởng một chưởng có thể đánh nát đối phương thành hai mảnh, nào ngờ đối phương chỉ kêu đau, trên người không hề có lấy một vết thương.

Tất cả mọi người trong khoang tàu đều biến sắc.

Gã cải tạo nhân cao lớn quát: "Tây Khắc, dừng tay!" Hắn đẩy ả đàn bà ra, bước tới nói: "Tiểu tử này có chút bản lĩnh, nhưng không phải là cải tạo nhân." Hắn trừng mắt nhìn Phương Chu, ánh hung quang bắn ra, hồi lâu sau mới nói: "Ngươi tên là gì, tại sao lại trở thành tội phạm?"

Một gã đàn ông cao gầy với bộ râu quai nón nói: "Đừng lãng phí thời gian nữa, nhiệm vụ lần này của chúng ta phải giữ bí mật tuyệt đối. Giết quách gã tiểu tử lai lịch bất minh này đi, nếu không lão bản trách tội xuống, chúng ta không ai gánh nổi đâu."

Một kẻ khác cũng phụ họa: "Chỉ cần làm rõ hắn không phải gián điệp Liên bang là được."

Gã cao lớn cười tàn nhẫn: "Được thôi! Giao cho Tây Khắc xử lý đi, gã này mà không ngửi thấy mùi máu và mùi đàn bà là lại đứng ngồi không yên."

Đám người cùng cười rộ lên, ba ả đàn bà cười càng thêm phóng đãng.

Phương Chu thầm kêu không ổn, cậu cố gắng dồn chút năng lượng cuối cùng để thoát khỏi cánh tay cơ khí đang siết chặt, quyết tâm sống mái một phen với kẻ địch. Bất ngờ, một luồng sáng đỏ rực lóe lên từ phía dưới, tiếp đó là một cú quất mạnh như roi điện giáng thẳng vào người cậu. Cơn đau thấu xương truyền thẳng vào tủy sống, khiến toàn bộ hệ thống thần kinh co giật dữ dội. Trong cơn choáng váng, cậu "nhìn" thấy một nữ chiến binh cải tạo với vẻ đẹp mê hoặc đang đứng ở cửa khoang hàng. Cô ta mặc bộ đồ da bó sát, cổ áo xẻ sâu để lộ khe ngực lấp lánh ánh kim loại, tay cầm một thanh đoản côn kim loại dài chừng hai gang tay, lạnh lùng nhìn cậu.

Chịu đựng nỗi đau thần kinh xé nát tâm can, Phương Chu thầm nghĩ: "Đây là loại vũ khí gì mà có thể phóng ra luồng năng lượng như roi điện vậy?"

Gã lùn Xike cười cuồng dại: "Đại tiểu thư Katrin thích nhất là đùa giỡn với đàn ông, lần này nhường cho cô đấy."

Tiếng ủng da nện xuống sàn vang lên, Katrin uyển chuyển bước tới, thu thanh đoản côn vào thắt lưng rồi chằm chằm nhìn Phương Chu.

Phương Chu biết rõ những kẻ cải tạo này hoàn toàn mất hết nhân tính, cậu gắng gượng mở mắt nhìn về phía nữ chiến binh Katrin.

Ánh mắt giao nhau, đôi đồng tử màu vàng kim như ánh trăng của Katrin lóe lên tia sáng lạ, thân hình cải tạo đầy đặn quyến rũ của cô khẽ run lên.

Đám người xung quanh phát ra những tiếng kinh ngạc.

Gã Ngốc không thể tin nổi, kêu lên: "Rốt cuộc thằng này làm bằng gì vậy? Bị Katrin quất một roi mà nhanh như thế đã kiểm soát được mí mắt, còn có thể nhìn ngó xung quanh."

Gã lùn Xike cười gằn, giơ ngón tay định chọc thẳng vào mắt Phương Chu.

Katrin quát khẽ một tiếng, vung tay gạt phăng bàn tay của Xike ra.

Xike chẳng hề cảm thấy đau đớn, hỏi lại: "Cô làm cái gì vậy?"

Katrin chẳng hề sợ hãi, hừ lạnh: "Chẳng phải anh đã nhường hắn cho tôi rồi sao?"

Gã Ngốc cười dâm đãng: "Katrin thấy trai tráng là động lòng rồi à? Có cần bọn ta khiêng hắn lên giường cho cô không, hay là cứ biểu diễn công khai ngay tại đây cho bọn ta xem?"

Katrin cười khúc khích đầy ma mị, đôi mắt to vừa xinh đẹp vừa quỷ dị liếc nhìn Phương Chu.

Phương Chu thầm nghĩ, nếu phải giao phối với loại đàn bà độc như rắn rết, trong người chỉ có hủy diệt mà không có sự sống này, cậu thà chiến đấu đến chết còn hơn. Cậu cố gắng chấn động chút năng lượng còn sót lại, chuẩn bị ra tay.

Gã đàn ông râu quai nón từng chủ trương giết người diệt khẩu lên tiếng: "Không còn thời gian nữa, một tiếng nữa là đến hành tinh Paradise, cứ xử lý hắn đi cho xong."

Katrin cười duyên: "Cũng được, nhưng ông Aidike phải bồi tôi lên giường một đêm."

Gã râu quai nón Aidike tỏ vẻ vô cùng sợ hãi trước đề nghị này, vội vàng từ chối: "Tiểu thư Katrin nói đùa rồi." Katrin chuyển giọng lạnh lùng: "Vậy thì cho hắn uống một liều dinh dưỡng, rồi dùng xiềng xích từ năng giam giữ lại. Sau khi đến hành tinh Paradise, nếu hắn còn sống sau khi bồi tôi, thì cứ ném cho Basike. Người có thể chất như thế này chắc chắn là đối tượng nghiên cứu tuyệt vời cho phòng thí nghiệm nhân tính của lão ta, hắn còn phải cảm ơn tôi đấy!"

Hệ sao Paradise là một hệ sao khổng lồ, sở hữu hai mặt trời nhỏ hơn mặt trời Trái Đất một chút, lần lượt được đặt tên là mặt trời Thiên Sứ và mặt trời Ác Ma.

Thiên Sứ có tám hành tinh, Ác Ma có ba hành tinh, các hành tinh tự quay quanh mặt trời của mình, đồng thời hai mặt trời cách nhau 1,8 năm ánh sáng cũng quay quanh nhau, tạo nên thời tiết và ngày đêm vô cùng phức tạp cho thế giới song tinh kỳ dị này.

Không ai có thể nắm bắt rõ quy luật thời tiết, khoảnh khắc trước còn nắng đẹp gió êm, khoảnh khắc sau đã có thể là bão tố cuồng phong hoặc mưa đá ngập trời, cũng chẳng ai buồn quan tâm.

Những người di dân đến đây không phải tội phạm, kẻ thất thế thì cũng là những người tìm kiếm sự kích thích, hoặc bị những lời tuyên truyền hoa mỹ của Basike lừa gạt. Khi họ nhận ra quân đoàn tư nhân của Basike nghiêm cấm bất cứ ai rời đi thì đã quá muộn, đành chấp nhận bị Paradise đồng hóa, sống cuộc đời hoang dâm và đọa lạc trong men say.

Ba hành tinh được cải tạo thành công đều nằm trong quỹ đạo của mặt trời Thiên Sứ. Paradise 1 là hành tinh thứ ba trong hệ Thiên Sứ, trọng lực gấp 1,3 lần Trái Đất, cực kỳ nóng bức, phần lớn là núi hoang và sa mạc. Chỉ có hai thành phố lớn hiện đại có khả năng chống chọi với mọi loại thời tiết được xây dựng ở cực Nam và cực Bắc, nơi tập trung gần ba triệu dân.

Trong thành phố tràn ngập các nhà máy, phòng thí nghiệm và viện nghiên cứu, cung cấp mọi nhu cầu công nghệ cho hệ sao Paradise. Đừng tưởng những thành phố này sẽ quy củ sạch sẽ; tuyệt đối không có chuyện đó. Tại những nơi vô pháp vô thiên này, chỉ cần không trực tiếp chọc giận Basike, chẳng ai quan tâm bạn làm gì.

Tiếp theo là Paradise 2, so với hành tinh kia thì đây là nơi thích hợp nhất cho con người cư trú. Khối lượng tương đương Trái Đất, trước khi cải tạo đã tồn tại khí quyển, trục tự quay cùng góc nghiêng quỹ đạo nên có sự thay đổi thời tiết khá rõ rệt.

Trên hành tinh này bao phủ bởi những thảm thực vật khổng lồ xanh mướt. Các loài động vật bản địa vốn sinh sống tại đây đã bị Basir lấy cớ "vận động" để tàn sát sạch sẽ, công khai vi phạm Luật Bảo tồn Sinh vật Nguyên sinh của Chính phủ Liên bang.

Trên hành tinh Paradise II, tại khu vực xích đạo là "Thành phố Đọa lạc" được đặt theo biệt danh của Basir, đây cũng là thủ đô của Paradise, nơi đặt Cung điện Đọa lạc của hắn. Bao quanh thành phố là vô số thị trấn và khu dân cư nhỏ, nơi tập trung hơn một trăm triệu dân.

Paradise III là căn cứ quân sự của Basir. Hạm đội không gian và các cơ sở quân sự ngày càng bành trướng của hắn đều đóng quân trên hành tinh khổng lồ có kích thước gấp ba lần Trái Đất này. Đây là khu vực cấm, nghiêm cấm người không phận sự đặt chân đến, bất cứ ai xâm nhập đều sẽ bị tiêu diệt không khoan nhượng. Các hành tinh còn lại đều là hành tinh khai thác khoáng sản, với hệ thống xe khai thác tự động vận hành ngày đêm không nghỉ, sau đó vận chuyển đến các nhà máy quân sự trên Paradise I và III để đáp ứng nhu cầu quân sự.

Trên các hành tinh thuộc hệ thống "Ác ma" này có chứa một vài loại kim loại hiếm trong vũ trụ, là nguyên liệu quan trọng để chế tạo vũ khí. Chúng không chỉ đáp ứng nhu cầu của riêng Basir mà còn được tuồn lậu qua các kênh ngầm đến các hành tinh thuộc địa của Liên bang, giúp hắn thu về lượng lớn tiền mặt, thiết bị và các nhu yếu phẩm sinh hoạt.

Trong hệ thống song tinh nơi ác ma và thiên sứ không ngừng giao tranh này, Basir - kẻ cải tạo đáng sợ nhất ngân hà - đang ngày càng gia tăng thế lực.

Khi phi thuyền tiến vào tầng khí quyển của Paradise II, Fang Zhou đang nằm trong một chiếc thùng chứa hình chữ nhật, thầm cảm thấy may mắn vì mình vẫn còn sống.

Bức xạ mặt trời xuyên qua vật chất, tiến vào bên trong phi thuyền và chiếu lên cơ thể hắn, khiến hắn tham lam hấp thụ lấy. Khẩu phần dinh dưỡng vừa nạp vào cũng giúp hắn bổ sung một chút năng lượng, tăng thêm cơ hội để thoát thân.

Thông qua sự kết nối chặt chẽ với trạm không gian, phi thuyền hạ cánh xuống căn cứ không gian ở phía đông Thành phố Đọa lạc. Fang Zhou bị kẹt trong kho hàng, bị đẩy ra khỏi khoang chứa và chuyển vào một container hàng hóa.

Fang Zhou thầm vui mừng, không đi lúc này thì còn đợi đến bao giờ, nếu không đợi đến khi Ge Qing đến nhận hàng thì mọi chuyện sẽ trở nên tồi tệ. Hắn dùng chút năng lượng ít ỏi để mở rộng cảm biến ra bên ngoài, kích hoạt nút bấm chỉ có thể thao tác từ phía ngoài thùng, mở nắp thùng ra.

Trước khi nhốt hắn vào thùng, kẻ địch đã tiêm một lượng lớn thuốc mê, nhưng tất nhiên điều đó chẳng có tác dụng gì với hắn, nhất là khi chúng nhìn thấy trạng thái hôn mê mà hắn giả vờ, chúng lại càng không mảy may nghi ngờ.

Hắn nhảy ra ngoài, đóng nắp thùng lại, cảm biến lan tỏa ra tứ phía. Sau đó, với những động tác nhanh như quỷ mị, hắn dễ dàng lách qua các khe hở của thiết bị dò tìm của địch để thoát ra ngoài căn cứ, chạy khỏi thành phố, tiến về phía vùng hoang dã tràn ngập ánh mặt trời để đón chào cuộc sống mới.

Ba ngày sau khi hắn trốn thoát khỏi Thành phố Đọa lạc, Ji Hui Fu và Sana Le Wa - những người đã sử dụng công nghệ tối cao "Tùy ý cơ" để cải trang thành nam giới - đã hạ cánh xuống một đầu khác của cùng hành tinh, bắt đầu chiến dịch truy tìm Fang Zhou.