Ăn cơm trưa xong, Diệp Triển đứng dậy cáo từ. Tôi tiễn Diệp Triển xong liền quay lại gọi cha đi xem vé số có trúng hay không.

Cha rõ ràng chẳng mấy để tâm đến tờ vé số, phải nài nỉ mãi ông mới chịu đi theo. Vừa vào đến tiệm vé số, ông chủ đã hớn hở nói: "Ông Vương, chúc mừng nhé, trúng giải nhất rồi, tận năm vạn tệ đấy!"

"Thật sao?" Cha tôi trợn tròn mắt, sải bước chạy vọt tới, trên mặt lộ rõ vẻ vui mừng chỉ có ở trẻ con.

"Chắc chắn trăm phần trăm!" Ông chủ này quả thực rất giỏi khoản khua môi múa mép: "Tiếc là ông chỉ mua có một tờ, chứ nếu mua cả trăm tờ thì giờ ông đã là triệu phú, tỷ phú rồi!" Ông ta còn lấy số trúng giải nhất ra cho xem, quả nhiên trùng khớp hoàn toàn với con số cha tôi mua hôm qua. Chuyện này tất nhiên là tôi đã sắp xếp từ trước, bỏ tiền ra thì kết quả khác hẳn, ông chủ đang diễn rất nhập tâm.

"Không ngờ mình cũng có cái số này." Cha tôi cười rạng rỡ: "Vậy bao giờ thì được nhận thưởng?" Cha tôi chưa từng mua vé số, không hiểu quy trình bên trong, lại càng không nghi ngờ gì việc tôi đã nhúng tay vào, nên ông chủ nói gì ông tin nấy.

"Không cần phải đi nhận đâu!" Ông chủ vung tay: "Ông cứ để lại số tài khoản ngân hàng, ban tổ chức sẽ chuyển tiền vào trong vòng ba ngày!"

"Được, được, được." Cha tôi liền viết lại số tài khoản ngân hàng. Ông chủ cẩn thận cất đi, hớn hở nói: "Về nhà đợi nhận tiền đi, đừng quên lúc đó mời tôi ăn cơm đấy nhé!" Chết tiệt, sao ông ta lại tự thêm lời thoại thế này?

"Không thành vấn đề!" Cha tôi rất hào sảng đáp: "Nhà hàng ở trấn Đông Quan, ông cứ tùy ý chọn!" Nói xong liền chuẩn bị rời đi.

Tôi khẽ hắng giọng, ông chủ nhớ ra điều gì đó, vội vàng nói: "Ông Vương, còn một chuyện nữa!"

"Chuyện gì?" Cha tôi tò mò hỏi.

"Là một chủ tiệm lâu năm, tôi phải khuyên ông một câu." Ông chủ nghiêm túc nói: "Người đã trúng giải lớn thì sẽ có một thời gian dài không trúng giải nữa. Dù khoa học chưa giải thích được nguyên nhân, nhưng đây là hiện tượng có thật. Thế nên sau khi trúng giải lớn lần này, tốt nhất ông nên nghỉ ngơi vài năm!"

Đây cũng là lời tôi dặn ông ấy, tôi sợ cha sẽ nghiện, ngày nào cũng đến mua vé số thì đúng là được chẳng bù mất.

Nhưng tôi rõ ràng đã lo thừa, vì cha nói: "Ha ha, có bảo tôi mua tôi cũng không mua nữa, cả đời trúng được lần này là đủ rồi!"

Tôi và cha vui mừng hớn hở trở về nhà, mẹ đang dọn dẹp bát đũa, thấy hai cha con vui vẻ liền hỏi có chuyện gì. "Nhà mình có tiền rồi!" Cha tôi vô cùng phấn khởi nói: "Hôm qua mua vé số, hôm nay trúng giải nhất, tận năm vạn đấy!"

"Thật hay đùa đấy?!" Mẹ cũng vui lây, nhưng vẫn không dám tin.

"Chắc chắn trăm phần trăm!" Cha nói: "Ông chủ đó còn lừa tôi sao? Tôi tận mắt xem con số trúng giải nhất, y hệt như con số tôi điền hôm qua. Tôi đã để lại số tài khoản ngân hàng rồi, bảo là trong vòng ba ngày tiền sẽ được chuyển tới!"

"Ông cũng có vận may này sao?" Mẹ cuối cùng cũng tin, gương mặt ủ rũ mấy ngày nay cuối cùng đã nở nụ cười.

"Ha ha ha, là Hạo Hạo giục tôi mua đấy, nó bảo nhà mình đã đủ xui xẻo rồi, chi bằng mua vé số thử xem. Đúng là người xưa nói không sai, trong cái rủi có cái may!" Cha đắc ý lấy một dây pháo ra đốt, trong tiếng nổ lách tách, cha ngẩng đầu nhìn trời hét lớn: "Ông trời, ông không đánh gục được tôi đâu!"

Vì bất ngờ đốt pháo, hàng xóm láng giềng tưởng nhà tôi có chuyện vui nên lần lượt sang hỏi. Cha tất nhiên không ngốc đến mức kể chuyện trúng số, chỉ nói: "Tôi bị cho thôi việc, con trai thì nghỉ học. Từ hôm nay trở đi, nhà chúng tôi phải sống thật tốt, khó khăn thế nào cũng không đánh gục được chúng tôi!" Hàng xóm lắc đầu bỏ đi, chắc tưởng cả nhà tôi bị thần kinh.

Tranh thủ lúc rảnh, tôi mang tiền đến ngân hàng, chuyển hết vào tài khoản của cha. Cha mẹ nhìn thấy trong tài khoản của mình có thêm mấy con số không thì vui đến mức không khép được miệng, ngay lập tức kéo ông chủ tiệm vé số đến nhà hàng sang trọng nhất trấn Đông Quan để ăn mừng. Ông chủ kia cũng chẳng khách sáo, gọi rất nhiều món, bữa ăn tốn mất mấy trăm tệ.

Cha uống khá nhiều rượu, mặt đỏ bừng đầy vẻ hân hoan; mẹ cũng cười tươi như hoa, trông trẻ ra mấy tuổi. Chuyện này quét sạch bầu không khí u ám trong nhà suốt bao ngày qua, từ trong ra ngoài đều toát lên vẻ vui vẻ. Đến tối, cha mẹ bàn bạc xem dùng tiền thế nào, tôi bảo hay là mình mua một căn chung cư đi, mùa đông sẽ không sợ lạnh nữa, kết quả bị cha mẹ phản đối kịch liệt. Cha nói: "Số tiền này cứ giữ lại để lo cho con đi học, sau này lên đại học còn dùng đến."

Tôi dở khóc dở cười: "Đâu phải con không kiếm ra tiền nữa. Con ở ngoài cũng có thể làm thêm, kiếm chút sinh hoạt phí mà."

Nhưng cha mẹ nhất quyết không chịu, khăng khăng gửi tiết kiệm số tiền đó. Cha còn nói: "Con cứ yên tâm đi học, đừng nghĩ đến chuyện làm thêm làm gì, chuyện kiếm tiền cứ để cha lo, con còn nhỏ lắm!"

Tôi cười hì hì, cũng chẳng sao cả, chỉ cần cha mẹ vui là được.

Mấy ngày nay cha chạy đôn chạy đáo, cuối cùng cũng giúp tôi làm xong thủ tục chuyển trường. Dù là bị đuổi khỏi trường Thành Cao, nhưng thành tích của tôi vẫn ở đó, trường Bắc Thất vẫn rất sẵn lòng nhận tôi, hơn nữa còn miễn giảm học phí cho tôi. Ngày nhập học, dù tôi đã yêu cầu cha mẹ không cần đưa đi, nhưng họ vẫn khăng khăng muốn đến. Trong lòng họ, tôi mãi mãi vẫn là một đứa trẻ.

Dù thành tích của tôi không tệ, nhưng dù sao cũng có tiền án, nên nhà trường sắp xếp tôi vào một lớp thường và ở ký túc xá tám người, trong phòng đều là bạn cùng lớp. Lúc cha mẹ giúp tôi dọn dẹp giường chiếu trong ký túc xá, những người khác vẫn đang học nên không gặp mặt. Sau khi dọn xong cũng sắp tan học, cha mẹ liền dẫn tôi ra ngoài ăn cơm.

Cha nói: "Hạo Hạo, con gọi những người bạn tốt ở trường Thành Cao cũ ra đây, cùng ăn một bữa đi."

Tôi cũng đang có ý đó, liền chạy vào trường Thành Cao đối diện, tôi quá quen thuộc với ngôi trường này, chẳng mấy chốc đã gọi được mọi người ra, Hạ Tuyết, Đào Tử, Gạch, Diệp Triển, Tô Uyển, Tứ Đại Thiên Vương, không thiếu một ai.

Tìm một nhà hàng gần trường, mọi người chọn một cái bàn lớn ngồi xuống. Mẹ tôi vẫn nhớ Hạ Tuyết là bạn gái nhỏ của tôi, liền bảo Hạ Tuyết ngồi cạnh mình. Mẹ ân cần nắm tay Hạ Tuyết, hỏi han đủ điều.

Khung cảnh rất náo nhiệt. Cha tôi vốn hào sảng, không nói đến chuyện trúng giải lớn bây giờ, ngay cả trước kia với đồng lương ít ỏi, mỗi khi cần mời bạn bè ăn cơm ông cũng chưa bao giờ keo kiệt, một bàn đầy ắp món ngon dần được mang lên. Cha tôi nâng ly rượu trước: "Trước đây Hạo Hạo ở trường Thành Cao không nghe lời, cảm ơn mọi người đã chăm sóc cho nó. Bây giờ nó chuyển sang trường Bắc Viên số 7, hy vọng các cháu vẫn là bạn tốt!"

Mọi người hưởng ứng nhiệt liệt, nâng ly uống cạn, miệng nói không thành vấn đề. Chén qua ly lại, uống được ba chén, cha đột nhiên nhớ ra điều gì đó, nói: "Đúng rồi, Vũ Thành Phi không phải cũng học ở Bắc Viên sao? Gọi nó đến ăn cùng đi."

"Được, con đi gọi cậu ấy." Tôi ra khỏi nhà hàng mới lấy điện thoại gọi cho Vũ Thành Phi. Thật sự không dám dùng cái thứ này trước mặt cha mẹ, họ chắc chắn sẽ sợ hãi. Mấy ngày ở nhà, tôi hầu như để chế độ im lặng. Tôi bảo Vũ Thành Phi cha tôi gọi cậu ấy đến ăn cơm, Vũ Thành Phi lập tức vội vàng đáp ngay lập tức sẽ đến.

Vũ Thành Phi hồi nhỏ luôn dẫn tôi đi quậy phá khắp nơi, không ít lần bị cha của hai bên cho ăn đạp. Trong lòng cậu ấy, cha tôi chẳng khác gì ma vương; ngược lại, trong lòng tôi, cha của Vũ Thành Phi cũng chẳng khác gì ma vương.

Tôi quay lại phòng riêng, vừa hay nghe thấy mẹ hỏi Hạ Tuyết: "Bây giờ Hạo Hạo bị đuổi học rồi, cháu không chê nó chứ?"

Hạ Tuyết liếc nhìn tôi, nói: "Cháu đâu dám chê cậu ấy, cậu ấy nóng tính lắm, dám mấy ngày không gọi điện cho cháu đấy."

Mấy ngày ở nhà, tôi quả thực không gọi điện cho cô ấy, không phải không nhớ, mà là không dám. Hôm đó ở nhà cô ấy đã mất mặt quá lớn, không biết cô ấy nghĩ về tôi thế nào, chắc là cho rằng tôi là một tên háo sắc, vọng tưởng chiếm hữu cả hai cô gái.

"Thằng bé này." Mẹ tôi cũng lườm tôi một cái sắc lẹm: "Cô gái tốt thế này, con đừng có mà không biết đủ đấy. Con xem có bậc phụ huynh nào cho phép con cái yêu sớm không? Nếu không phải Hạ Tuyết là cô bé ngoan, mẹ mới không dung túng cho con đâu!"

Cả bàn cười ồ lên, trêu chọc bảo hai đứa đính hôn nhanh đi. Gương mặt Hạ Tuyết đỏ bừng, nhưng có thể thấy cô ấy rất vui. Không biết tại sao, tôi lại nhìn sang Đào Tử. Đào Tử cũng đang mỉm cười nhẹ, dường như đang vui cho chúng tôi, nhưng tôi luôn cảm thấy trong mắt cô ấy có nỗi buồn không thể xua tan, khiến tim tôi hơi nhói đau.

"Rầm" một tiếng, Gạch đặt ly rượu xuống bàn, hoặc dùng từ "nện" thì chính xác hơn. Tôi nghi ngờ nếu cậu ta dùng lực mạnh hơn chút nữa, cái ly đã vỡ tan tành. Phòng riêng lập tức im phăng phắc, Đào Tử kéo kéo tay áo Gạch, ra hiệu cậu ta đừng gây ra tiếng động như vậy. "Hừ!" Gạch hừ lạnh một tiếng, cầm chai rượu lên, ừng ực rót đầy ly trước mặt.

Diệp Triển và những người khác đều biết chuyện gì xảy ra, cúi đầu lặng lẽ ăn cơm. Cha mẹ tôi nhìn nhau ngơ ngác, không biết xảy ra chuyện gì, rồi nhìn tôi đầy thắc mắc. Tôi cũng không biết phải làm sao, Gạch là người có tâm địa tốt, nhưng tính khí lại quá cứng nhắc, không biết phân biệt hoàn cảnh.

Gạch cầm ly rượu lên, ngửa cổ uống cạn. Cha tôi vội nói: "Cháu à, uống chậm thôi, không vội đâu!"

"Cháu không uống chậm, cháu muốn uống nhanh!" Gạch đứng dậy, nhìn cha tôi nói: "Chú à, có vài chuyện, cháu phải uống rượu mới nói ra được!" Đôi mắt nhìn chằm chằm vào cha tôi, vẻ mặt đầy phẫn nộ.

Tôi biết sắp hỏng chuyện rồi, đầu lại bắt đầu đau như búa bổ. "Anh!" Đào Tử lại kéo tay áo Gạch, nhưng Gạch hoàn toàn không lay chuyển, mà vẫn nhìn chằm chằm cha tôi. Cha tôi chắc bị nhìn đến mức gai người, liền hỏi: "Cháu muốn nói gì?"

Gạch chỉ vào Hạ Tuyết, nói: "Hạ Tuyết là một cô gái tốt, cháu cũng rất thích cô ấy, cô ấy có thể ở bên Vương Hạo, cháu rất chân thành chúc phúc cho họ. Nhưng!" Gạch nhấn mạnh giọng: "Em gái cháu cũng là một cô gái tốt, hơn nữa còn từng bái đường với Vương Hạo, hai người họ đã làm vợ chồng trước mặt cháu. Đến tận hôm nay, Vương Hạo không thể mặc kệ cô ấy được chứ?"

Cả bàn người đều sững sờ, tôi xấu hổ đến mức muốn chui xuống gầm bàn, căn bản không dám nhìn phản ứng của những người khác.