Nhìn con dao, Thi Qua Minh chợt nhớ ra một chuyện. Hắn sờ soạng khắp các túi trên người, lúc này mới phát hiện con dao gọt hoa quả hắn cầm tối qua đã không cánh mà bay.
1. Dao gọt hoa quả
Điện ảnh là sự phản chiếu cô đọng của xã hội, trong những thước phim đen tối thường ẩn chứa lịch sử nhân loại và thực trạng xã hội. Với một người xem nhiều phim như Thi Qua Minh, nhân sinh dù gặp phải khó khăn gì, cuối cùng cũng chỉ như những phân đoạn ngắn trong phim. Điện ảnh giúp hắn nhìn thấu vài sự việc, cũng khiến hắn trở nên chai sạn.
Lo lắng cho người vợ cả đêm không về, cộng thêm việc thức trắng, Thi Qua Minh đi làm trong trạng thái tinh thần hoảng hốt, tâm thần bất định. Đối với một bác sĩ ngoại khoa đòi hỏi sự tập trung cao độ, đây là điều cực kỳ nguy hiểm. Hắn thậm chí có thể phải trả giá đắt vì không thể tập trung vào công việc. Vì sự an toàn của bản thân và bệnh nhân, Thi Qua Minh quyết định xin nghỉ phép. Hắn cảm thấy mình cần phải xử lý "nút thắt" trong lòng.
Thi Qua Minh bình tĩnh suy xét, cho rằng quay lại hiện trường vụ việc có lẽ sẽ khai quật được manh mối về việc vợ hắn giết người. Hắn dứt khoát lái xe đến con phố có khu chung cư kia. Hắn đoán tòa nhà xảy ra án mạng hôm nay có lẽ sẽ thu hút rất nhiều cảnh sát. Nhưng không ngờ tới, con phố chật cứng người vây xem, hai bên đường đỗ vài chiếc xe cứu hỏa. Thi Qua Minh không thể lái xe qua được, đành đỗ xe ở bãi đỗ gần đó rồi đi bộ đến đối diện khu chung cư.
Toàn bộ con phố tràn ngập tiếng người, tiếng loa, tiếng còi cảnh sát cùng đủ loại tạp âm hỗn loạn. Nơi càng đông đúc càng thu hút những kẻ tò mò; trong thành phố, nơi nào cũng có chỗ để thỏa mãn dục vọng hiếu kỳ của mọi người.
Thi Qua Minh nhìn theo ánh mắt đám đông, kinh ngạc phát hiện một ô cửa sổ tầng 4 của khu chung cư đã bị lửa hun đen kịt. Dưới cửa sổ, vỉa hè bị giăng dây cảnh giới màu vàng. Những mảnh kính vỡ do nhiệt độ cao rơi vãi trên lối đi bộ. Nước cứu hỏa vừa dùng xong vẫn còn hơi nóng, đang bốc hơi nghi ngút nhỏ xuống từ cửa sổ. Tường ngoài xung quanh cửa sổ bị khói xông đen nhánh, ngay cả khung cửa sổ nhà bên cạnh cũng bị vạ lây. Từng đợt sóng nhiệt theo gió thổi tới, cảnh tượng này chẳng khác nào bộ phim "Thang mây 49" đang diễn ra trước mắt. Từ góc đứng của Thi Qua Minh, có thể thấy vài nhân viên cứu hỏa đang đi lại trong phòng, ánh mắt họ đều tập trung vào cùng một vị trí. Thi Qua Minh có thể xác định, đó chính là nơi hắn nhìn thấy thi thể ngày hôm qua.
Xem ra, căn phòng bị cháy chính là phòng 402 mà Thi Qua Minh đã lẻn vào hôm qua. Hắn cảm thấy rùng mình khi nghĩ về hành động của mình lúc đó. Nếu tình địch chưa chết, giờ đây chính hắn chắc chắn là kẻ sát nhân, vì nếu đối phương còn sống, hắn nhất định sẽ bồi thêm một nhát dao.
"Chẳng lẽ là cô ấy quay lại phóng hỏa hủy thi diệt tích?" Thi Qua Minh thầm suy đoán. Nhưng nhớ lại dáng vẻ vợ mình chạy thục mạng ra khỏi chung cư hôm qua, cô ấy không giống người có gan quay lại hiện trường đốt xác. Tung tích vợ vẫn chưa rõ, xem ra cô ấy đang trốn chạy.
May mắn thay, trận hỏa hoạn này đã thiêu hủy hầu hết bằng chứng. Đối với người vợ đã đến phòng 402 hôm qua và cả Thi Qua Minh, đây lại là một tin tốt.
Thi Qua Minh vừa quan sát động tĩnh phía đối diện, vừa lắng nghe mấy bà nội trợ gần đó bàn tán về vụ cháy.
"Cháy lớn quá!" Một bà cô béo dùng giọng điệu ra vẻ nói.
"Chuyện gì thế này nhỉ?" Bà cô béo nói khiến một phụ nữ trung niên dáng người thấp bé bên cạnh tiếp lời.
Thấy có người đáp lại, bà cô béo hào hứng: "Hơn 10 giờ sáng tôi đi ngang qua đây, chỉ nghe thấy 'bùm' một tiếng, căn phòng đó phát nổ, lửa lớn lập tức từ cửa sổ phun ra, suýt nữa cháy cả mái nhà. Đội cứu hỏa phải mất nửa tiếng mới dập tắt được." Bà cô béo khoa trương múa may tay chân.
"Cái gì gây cháy thế?" Người phụ nữ trung niên hỏi tiếp.
"Nhìn màu lửa, tôi đoán là do rò rỉ khí gas," bà cô béo ngẩng đầu, cố ý khoe khoang kiến thức.
"Họ đang bận gì thế kia?" Người phụ nữ trung niên chú ý đến ánh mắt khác lạ của các nhân viên cứu hỏa.
"À! Hình như có người bị thiêu chết bên trong," bà cô béo tỏ vẻ biết tuốt, khoe khoang tin tức với người hỏi.
"Người bị thiêu chết là ai?" Thi Qua Minh giả vờ như người qua đường hiếu kỳ hỏi một câu. Danh tính người chết là điều hắn muốn biết nhất lúc này.
Câu hỏi của Thi Qua Minh khiến bà cô béo không biết trả lời sao, bà ta nhìn hắn đầy vẻ lúng túng. Hai người phụ nữ đang nói chuyện rôm rả bỗng im bặt, không khí chùng xuống. Có lẽ đây là khoảng cách giữa những tầng lớp khác nhau, dù cùng một chủ đề cũng khó mà nói chuyện chung được.
Đột nhiên, một nhân viên cứu hỏa đi ra từ khu chung cư, anh ta đeo găng tay amiăng dày, đang cầm một vật đen sì. Người này nói nhỏ vài câu với một cảnh sát đang duy trì trật tự, sau đó chỉ vào vật trong tay. Viên cảnh sát kia lập tức biến sắc, vội vàng chạy vào chỗ khuất trong tòa nhà, dùng bộ đàm báo cáo điều gì đó.
Thi Qua Minh đương nhiên không bỏ qua cảnh tượng này. Tuy không nghe thấy họ nói gì, nhưng hắn đoán cảnh sát chắc chắn đã ngửi thấy mùi án mạng trong không khí nóng rực này.
Nhờ thị lực tốt, Thi Qua Minh nhìn rõ vật trong tay nhân viên cứu hỏa là một con dao nhọn đã bị đốt cháy sém. Nhìn đến con dao, Thi Qua Minh chợt nhớ ra một chuyện. Hắn sờ soạng khắp các túi trên người, lúc này mới phát hiện con dao gọt hoa quả hắn cầm tối qua đã không cánh mà bay!
Cùng lúc đó, một chiếc xe cảnh sát được xe mô tô dẫn đường chậm rãi chen vào đám đông, dừng lại trước cửa khu chung cư. Người lái là một phụ nữ da ngăm đen, người đàn ông trung niên ngồi ghế phụ tỏ vẻ bất an, xuống xe khá vụng về. Cửa sau mở ra, một cảnh sát dáng người vạm vỡ bước xuống, theo sau là một nam giới mặc thường phục với mái tóc xù. Ánh mắt anh ta sáng ngời, dưới vẻ ngoài suy sụp dường như tiềm ẩn khả năng hành động phi thường.
Nội tâm Thi Qua Minh cuộn trào sóng lớn, bà cô béo bên cạnh lại bắt đầu thao thao bất tuyệt khiến hắn phiền lòng. Ô cửa sổ kia giống như con mắt bị chọc mù đang trừng trừng nhìn mọi người trên phố, trống rỗng mà thâm thúy. Thi Qua Minh quyết định tìm một nơi yên tĩnh để hồi tưởng lại xem mình đã đánh rơi con dao gọt hoa quả ở đâu.
2. Bạn mạng bí ẩn
Trên màn hình tinh thể lỏng, avatar QQ của một nam tử tóc dài liên tục nhấp nháy, loa phát ra tiếng "tít tít tít tít", "Vĩnh viễn là đòi lấy" đang gọi "Nhẹ vũ phi dương".
Chim Én vừa gội đầu xong, vội vã chạy về phòng ngủ. Cô đang mong chờ cuộc trò chuyện mỗi tuần một lần với người bạn mạng. Hiện tại trong phòng chỉ còn mình cô, bạn cùng phòng đều về nhà vào cuối tuần. Chỉ có Chim Én không muốn về, bởi về nhà thường chỉ thấy cha mẹ lạnh nhạt với nhau. Giữa họ dường như không có tình yêu, họ không tiếc dành cho nhau những lời mỉa mai cay nghiệt, thậm chí chẳng bận tâm đến sự hiện diện của con gái. Trong mắt Chim Én, cuộc hôn nhân như vậy còn tệ hơn cả từ "bước vào nấm mồ". Dù rất không tình nguyện, nhưng mỗi khi nghe tiếng cãi vã, cô vẫn hy vọng cha mẹ ly hôn, đó là sự giải thoát cho cả ba người.
Chim Én dùng khăn lông quấn mái tóc ướt sũng lên đầu, ngồi xuống trước laptop, mở khung chat với "Vĩnh viễn là đòi lấy". Những ngón tay mảnh khảnh lướt nhanh trên bàn phím, đúng như cái tên của cô —— nhẹ vũ phi dương.
Vĩnh viễn là đòi lấy 19:45:20
Online không?
Vĩnh viễn là đòi lấy 19:55:49???
Nhẹ vũ phi dương 20:04:26
Vừa gội đầu xong, đến muộn rồi. Ngại quá!
Vĩnh viễn là đòi lấy 20:04:41
Không sao. Tài liệu lần trước gửi có hữu ích không?
Nhẹ vũ phi dương 20:05:00
Rất hữu ích, em đang định cảm ơn anh đây!
Vĩnh viễn là đòi lấy 20:05:09
Không cần cảm ơn!
Nhẹ vũ phi dương 20:06:11
Nhưng em muốn hỏi thêm chút nữa. Các anh khóa trên đặt ra vài vấn đề mà em không tìm thấy trong tài liệu của anh.
Vĩnh viễn là đòi lấy 20:06:25
Không vấn đề gì.
Nhẹ vũ phi dương 20:07:02
Tất cả những phụ nữ bị "Bàn tay Tử thần" sát hại đều có điểm chung gì ạ? Lần trước anh chưa nói rõ cho em.
Vĩnh viễn là đòi lấy 20:07:19
Họ đều từng phản bội người đàn ông của mình.
Nhẹ vũ phi dương 20:07:47
Phản bội?
Vĩnh viễn là đòi lấy 20:08:08
Em sẽ không hiểu đâu.
Nhẹ vũ phi dương 20:08:25
Sao anh biết những điều này?
Khung chat im lặng một hồi lâu, "Vĩnh viễn là đòi lấy" mới trả lời.
Vĩnh viễn là đòi lấy 20:20:22
Vì anh đã từng tận mắt thấy "Bàn tay Tử thần" giết người.
Nhẹ vũ phi dương 20:21:48
A? Anh thấy ở đâu?
Vĩnh viễn là đòi lấy 20:22:00
Ở chỗ nhà máy cao su.
Chim Én rùng mình một cái. Cô không ngờ mình lại trò chuyện trên mạng suốt một năm với kẻ chứng kiến hiện trường vụ án, mà người này lại là kẻ hèn nhát thấy chết không cứu! Dì của Chim Én chính là nạn nhân bị sát hại bên ngoài tường rào nhà máy cao su, "Vĩnh viễn là đòi lấy" đã thấy nhưng không dám ngăn cản. Nỗi đau thương trào dâng, mũi cô cay xè, nhớ lại cảnh dì mình bị hỏa táng, cô không kìm được bật khóc. Khăn lông tuột xuống, bọt nước trên tóc cùng nước mắt chảy dài trên mặt, để lại vệt nước lớn trên áo.
Vĩnh viễn là đòi lấy 20:23:26
Anh từng theo dõi hắn, theo tới tận một nơi, thấy hắn giấu đồ ở đó.
Chim Én không muốn trò chuyện với người này nữa, cô đóng khung chat, ngồi lặng lẽ trước màn hình máy tính trống rỗng.
Nhưng avatar của "Vĩnh viễn là đòi lấy" vẫn nhấp nháy, dường như còn muốn nói gì đó. Chim Én nhấp vào lần cuối, cửa sổ hiện lên ba chữ: "Đảo Tây Vũ".
3. Phóng hỏa
Sau khi nhận được cuộc gọi khiêu khích từ nghi phạm, nhóm cảnh sát Gia Cát vội vã lên xe đến khu chung cư. Từ đồn cảnh sát phía Đông đến đó mất khoảng 20 phút. Lâm Kỳ lái xe rất vững, trái ngược hẳn với tính cách nóng nảy của cô. Lò sưởi trong xe khiến người ta buồn ngủ, Tả Thứ ngồi ghế sau nhắm mắt dưỡng thần, cảnh sát Gia Cát thì liên tục gọi điện truy tìm thông tin hung thủ vừa cung cấp. Người đàn ông trung niên cầm điện thoại ngồi ghế phụ đang ngẩn ngơ nhìn cảnh sắc ngoài cửa sổ.
"Anh quen người gọi điện cho anh à?" Lâm Kỳ cuối cùng cũng lên tiếng, tính cách thẳng thắn của cô không chịu nổi sự im lặng.
Người đàn ông lạ mặt lắc đầu, quay đầu nhìn ra cửa sổ, tiếp tục giữ tư thế cũ.
"Vậy tại sao hung thủ lại gọi cho anh? Xung quanh anh có ai kỳ lạ không?" Lâm Kỳ truy vấn, thái độ không mấy thân thiện vì bất mãn với sự lạnh nhạt của người kia.
"Giọng nói này tôi nghe lần đầu, không có ấn tượng gì cả," người đàn ông sợ hãi đáp. Áp lực từ Lâm Kỳ có hiệu quả ngay lập tức.
"Là một cảnh sát, anh nên cẩn thận rà soát lại những kẻ mình từng bắt giữ," giọng nói giàu từ tính của Tả Thứ vang lên từ ghế sau.
Cảnh sát Gia Cát sững người, tạm dừng cuộc gọi với cấp dưới, nhìn Tả Thứ rồi mới nhận ra anh ta không nói với mình.
Người đàn ông ngồi ghế phụ ngạc nhiên quay đầu: "Sao anh biết tôi là cảnh sát?"
"Thắt lưng của anh nói cho tôi biết. Mặt sau thắt lưng mòn vẹt và đầy nếp nhăn, chứng tỏ anh thường xuyên đeo nhiều đồ vật trên eo. Ngoài cảnh sát và thợ sửa chữa, tôi không nghĩ ra nghề nào khác. Hơn nữa, lúc nhìn buồng điện thoại anh rất bình tĩnh, tôi liền khẳng định được nghề nghiệp của anh."
"Không hổ là thám tử, bái phục bái phục. Tôi đúng là cảnh sát, thuộc phân cục Phổ Đông, tôi tên Chu Dũng Bình," người đàn ông lạ mặt lúc này mới thoải mái tự giới thiệu.
"Hóa ra anh cũng là cảnh sát!" Cảnh sát Gia Cát kinh ngạc, "Nhưng tại sao hung thủ lại tìm anh?"
"Tôi không biết."
"Trong khu vực quản lý của anh có nạn nhân nào của 'Bàn tay Tử thần' không?" Lâm Kỳ nghĩ có lẽ anh ta có liên quan đến vụ án giết người hàng loạt.
Nhưng Chu Dũng Bình vẫn lắc đầu, anh ta không hề có khái niệm gì về cái tên "Bàn tay Tử thần". Có vẻ lý do "Bàn tay Tử thần" chọn Chu Dũng Bình vẫn là một ẩn số.
Chiếc xe vất vả chen vào con phố đông đúc, dừng lại trước cửa chung cư. Cảnh sát Gia Cát vừa xuống xe, đầu óc đã muốn nổ tung. Tiếng ồn ào đã biến nơi này thành cái chợ, ai nấy đều bàn tán về vụ cháy. Để tiếng nói không bị át đi, mọi người không ngừng nâng cao giọng.
Dưới sự dẫn đường của một nhân viên cứu hỏa, bốn người họ tiến vào chung cư. Cửa kính dày ngăn cách thế giới ồn ào bên ngoài. Lối đi tầng 4 đầy nước, rác rưởi và tro tàn từ căn phòng đổ nát trôi ra hành lang. Không cần người dẫn đường, họ dễ dàng tìm thấy căn phòng xảy ra hỏa hoạn.
Nhóm người bước vào phòng, nhân viên cứu hỏa dẫn đầu liền hô lớn: "Đội trưởng, cảnh sát tới."
Một đội trưởng cứu hỏa vạm vỡ ló đầu ra, vẫy tay ra hiệu: "Các anh vào đi! Cẩn thận sàn trơn."
Căn phòng bị cháy là kiểu một phòng một khách. Đồ đạc bày biện hỗn độn, có lẽ do quá trình chữa cháy. Trên trần, tường và sàn nhà đen sì, mùi khét lẹt bao trùm. Ghế sofa chỉ còn lại khung sắt và lò xo, giá sách dựa tường đầy những đĩa CD bị thiêu rụi, bàn trà thủy tinh vỡ nát, mặt bàn gồ ghề. Các thiết bị điện lộ cả "nội tạng", mảnh vỡ văng tung tóe khắp nơi. Đồ gỗ đều biến thành than đen, đổ nghiêng ngả, bốc khói trắng.
Có lẽ vì "Bàn tay Tử thần" nói đây là vụ án mưu sát, nên mọi người cẩn thận tránh những vũng nước, cố gắng giữ nguyên hiện trường, chậm rãi đi vào phòng trong.
Đột nhiên, Tả Thứ ngồi xổm xuống, chăm chú nhìn một vị trí trên sàn, tập trung đến mức không biết vạt áo khoác đen của mình đã thấm nước. Anh dùng tay gạt nhẹ nước, rồi ném bàn tay ướt sũng nói: "Xem ra có người muốn phóng hỏa để hủy hoại thứ gì đó trong phòng."
Qua sự xử lý của Tả Thứ, mọi người mới nhìn rõ trên mặt đất in một dấu chân màu đỏ, phần lớn vẫn còn nguyên vẹn. Kiểu dáng dấu chân là giày cao gót nữ.
Lâm Kỳ nóng tính cảm thấy tức giận vì hiện trường bị phá hoại nghiêm trọng, mũi cô phát ra một tiếng hít thở trầm thấp.
"Chuyện này không thể trách đội cứu hỏa, họ đã mạo hiểm mạng sống để vào đây. Khói đặc và mũ bảo hiểm kín mít khiến tầm nhìn mờ mịt, dấu chân trên đất lại bị nước lửa chà đạp. Trong tình cảnh ác liệt như vậy, đội cứu hỏa vẫn để lại cho chúng ta một dấu chân quý giá, chẳng lẽ chúng ta không nên kính trọng họ sao?" Lời nói có lý có tình của Tả Thứ không chỉ dập tắt cơn giận của Lâm Kỳ, mà còn khiến người nhân viên cứu hỏa bên cạnh cảm kích.
"Dấu chân cần được bảo vệ, các anh vào xem người này trước đi," đội trưởng cứu hỏa tháo mũ bảo hiểm dày, dùng mu bàn tay lau mồ hôi trên mặt.
Người mà đội trưởng nhắc đến đang nằm lặng lẽ trên sàn. Dưới nhiệt độ cao, da thịt đã không còn tồn tại, vài mảnh vải vụn vắt vẻo trên xương sườn, quần áo đã cháy sạch. Nhưng bộ xương cứng cáp trong lửa lớn gần như còn nguyên vẹn, khiến người ta vẫn nhận ra tư thế của nạn nhân trước khi chết: Dựa vào tường dưới cửa sổ, hai chân duỗi thẳng, ngồi liệt trên đất.
"Nhìn này!" Đội trưởng cứu hỏa đưa cho cảnh sát Gia Cát một túi nilon trong suốt, bên trong là một con dao nhọn sắc bén, phủ một lớp tro mỏng, trông như cổ vật mới đào lên.
"Bụng hắn có vết đâm!" Tả Thứ nói.
Trên một chiếc xương sườn của thi thể có một vết lõm nhạt, đó là vết thương do người khác đâm mạnh tạo thành.
Dấu vết mưu sát dưới cái nhìn sắc bén của Tả Thứ dần lộ rõ.
"Nguồn hỏa hoạn là ở phòng bếp?" Lâm Kỳ muốn biết vụ cháy là cố ý hay trùng hợp, vì điều đó rất quan trọng.
"Có hai điểm phát hỏa, một ở phòng bếp, còn điểm kia..." đội trưởng cứu hỏa cố ý kéo dài giọng để tăng phần kịch tính, "...chính là thi thể này!"
"Ừm, từ đó có thể kết luận đây là vụ phóng hỏa cố ý, vì hỏa hoạn thông thường chỉ có một điểm phát hỏa. Giờ trên người nạn nhân có một điểm, chứng tỏ hung thủ lo ngại điểm cháy ở bếp không đủ uy lực, nên cố tình sắp xếp thêm một điểm trên người nạn nhân để thi thể bị tiêu hủy sạch sẽ hơn," Lâm Kỳ nhanh chóng kết luận. Nhưng một vấn đề nảy sinh trong lòng cô: Hung thủ phóng hỏa để hủy bằng chứng mưu sát, nhưng "Bàn tay Tử thần" lại thông báo cho cả thiên hạ, chẳng lẽ hung thủ có mục đích khác? Hay chủ nhân của dấu chân máu kia chính là hung phạm?
"Mấy mảnh thủy tinh trên sàn phòng khách, nhìn hình dạng vỡ thì không phải do hỏa hoạn, chúng đã bị đập vỡ trước khi cháy," Tả Thứ xoa tay nói.
"Tay phải của thi thể đâu rồi?" Chu Dũng Bình đột ngột cắt ngang suy nghĩ của Lâm Kỳ, anh ta phát hiện thi thể không nguyên vẹn.
Ánh sáng trong phòng tối tăm, đồ đạc hầu hết đều màu đen, hơn nữa thi thể nằm trong bóng râm dưới cửa sổ nên không ai phát hiện ra.
Xương ở vị trí tay phải của thi thể có vết gãy rõ ràng, mặt cắt trông như đầu bút chì bị gọt nhọn, thô và sắc.
Đội trưởng cứu hỏa trợn tròn mắt, ánh mắt như bị thôi miên, không thể rời khỏi bàn tay bị đứt lìa kia.
Bốn người được "Bàn tay Tử thần" chỉ định tham gia phá án đều liên tưởng ngay đến bàn tay bị đứt lìa này với chiếc hộp đựng giày màu đỏ trong buồng điện thoại tại đồn cảnh sát phía Đông nửa giờ trước.
Trong hộp giày màu đỏ chứa một bàn tay phải đẫm máu, những ngón tay thô ráp hơi co quắp, lòng bàn tay vặn vẹo đau đớn. Một mảnh giấy dán đầy chữ cắt ghép che bớt một phần vết thương, trên đó viết: "Tặng các anh một gợi ý nhỏ, hung thủ không phải tôi."
Tả Thứ cúi đầu trầm tư bước ra khỏi căn phòng đầy bí ẩn này. Vật chứng để lại rất ít, hiện tại cần thêm nhân chứng để hoàn thiện thông tin phá án.
Lâm Kỳ và Chu Dũng Bình cũng theo Tả Thứ ra ngoài. Việc ngâm chân trong nước lâu như vậy khiến ai cũng thấy khó chịu, dù là cảnh sát. Vừa ra khỏi cửa, Chu Dũng Bình vội vã trốn vào góc khô ráo. Anh ta không hề hứng thú với vụ án này. Có lẽ vì mặc thường phục nên anh ta tỏ ra rất lạ lẫm với công việc, người ngoài khó mà nhận ra anh ta cũng là cảnh sát.
Cảnh sát Gia Cát dùng giọng điệu chính thức dặn dò đội trưởng cứu hỏa: "Cảm ơn sự làm việc nghiêm túc của các anh, không có nỗ lực của các anh, chúng tôi đến đây cũng vô ích. Tổ khám nghiệm hiện trường sắp đến, nhờ anh bảo quản dấu chân và thi thể nguyên vẹn cho đến khi họ tới. Sau khi xác định nguyên nhân cháy, phiền anh gọi cho tôi, đây là số điện thoại của tôi."
Cảnh sát Gia Cát đưa danh thiếp bằng hai tay, đội trưởng cứu hỏa cũng lễ phép đón lấy: "Được, cảnh sát Gia Cát yên tâm, chuyện ở đây cứ giao cho tôi!" Xem ra sự khích lệ chính thức vẫn rất có tác dụng, cảnh sát Gia Cát lăn lộn trong ngành hàng chục năm rất hiểu điều này.
Cảnh sát Gia Cát mỉm cười vỗ vai đội trưởng cứu hỏa, rồi chậm rãi quay người đuổi theo nhóm người.
Người bảo vệ chung cư thật thà đang ở trong phòng trực tiếp nhận sự thẩm vấn riêng của Tả Thứ.
"Chào bác, mấy ngày nay bác đều trực ban ạ?" Tả Thứ nhìn lịch trực trên tường, khách khí hỏi.
"Đúng vậy!" Người bảo vệ có lẽ bị lãng tai nên nói rất to, như sợ người khác không nghe thấy.
Tả Thứ lùi lại một chút rồi hỏi: "Bác có thấy người khả nghi nào ra vào chung cư không?"
"Tối qua chưa đến 10 giờ, có một người phụ nữ xinh đẹp chạy từ thang máy ra, tốc độ nhanh quá tôi chưa kịp nhìn rõ gì cả, cô ta đã lao ra đường rồi."
Xem ra người phụ nữ này chính là chủ nhân dấu chân máu, Tả Thứ thầm nghĩ.
"Bác còn nhớ ra điều gì không?" Tả Thứ dẫn dắt, tiếp tục khai thác trí nhớ của người bảo vệ.
Người bảo vệ đảo mắt lên trên, trán nhăn lại, khuôn mặt trông già nua hơn hẳn. Tuy nhiên, những gì ông ta biết lại chẳng có bao nhiêu.
Sau gần nửa phút im lặng, ông ta cắn môi: "Sáng sớm nay tôi nhặt được một con dao gọt hoa quả ở cửa, định giữ lại dùng. Nếu các anh cảnh sát cần thì cầm đi! Thú thật, người khả nghi thì tôi đến bóng dáng cũng chưa thấy."
Tả Thứ lấy khăn tay ra, lấy từ ngăn kéo của người bảo vệ một con dao gọt hoa quả tinh xảo. Trên cán gỗ có khắc một hàng chữ tiếng Anh: "Happy Birthday", nhìn kỹ lại còn có mấy chữ cái: "L...". Tạm thời chưa rõ nghĩa. Tả Thứ dùng khăn gói con dao lại, bỏ vào túi áo khoác.
"Bác có quen hộ gia đình phòng 402 không?" Tả Thứ tiếp tục hỏi.
"Tôi quen. Anh ta tên Lưu Vi, người rất khách khí, mỗi lần đi qua phòng bảo vệ đều chào tôi. Theo tôi quan sát, anh ta có vẻ rất giàu, tôi từng nghe anh ta nói là mở công ty." Nói đến đây, người bảo vệ cười bí hiểm, lộ ra vài chiếc răng còn lại trong miệng, "Lưu Vi thường xuyên đưa phụ nữ khác nhau về nhà qua đêm, tôi đã thấy mấy người rồi."
Việc rình mò đời tư người khác luôn khiến người ta khó chịu. Dù Tả Thứ cảm thấy phản cảm, nhưng thông tin này ít nhất cũng mang lại giá trị nhất định. Chỉ cần kiểm tra xem bàn tay đứt lìa trong bốt điện thoại có thuộc về thi thể bị cháy kia hay không, sau đó đối chiếu vân tay trên đó với Lưu Vi là có thể xác định được danh tính nạn nhân. Cho dù hung thủ có dùng kế "tráo mèo đổi thái tử" đi chăng nữa, cũng sẽ bị vạch trần.
Vụ án giết người phóng hỏa tại khu chung cư dần bị đám đông hiếu kỳ lãng quên khi họ giải tán. Thế nhưng, câu chuyện kỳ bí xoay quanh vụ án này chỉ mới bắt đầu vén màn, màn kịch do kẻ tự xưng "Bàn tay tử thần" đạo diễn đã chính thức khai màn.
