Trong từ đường Yến thị, trước khi gà gáy.
Thiếu niên đã tỉnh giấc, tay cầm đoạn trúc trượng, bất chấp gió sương, vội vã ra luyện kiếm.
Quả nhiên, rời xa thực tế là điều không nên. Từ khi cùng Lý Mộ Thiền luận kiếm, giao thủ mài giũa, chỉ trong hai tháng ngắn ngủi, kiếm pháp của chàng đã tiến bộ vượt bậc. Những kiếm phổ trước đây chàng từng học, nay đều dung hội quán thông với tốc độ kinh người.
Chàng cũng nhận thấy, đao pháp của Lý Mộ Thiền cũng đang trải qua những biến hóa nghiêng trời lệch đất. Người này dùng đao lúc đầu quái dị, rồi bỗng nhiên cao minh tuyệt luân, lại bỗng nhiên rối tinh rối mù. Rõ ràng chiêu đao trước đó còn tinh diệu vô cùng, nhưng chiêu tiếp theo lại trở nên thê thảm.
Nhưng đây chẳng phải điều xấu. Chàng nhìn ra, y đang dùng tâm luyện đao. Không ai sinh ra đã hoàn hảo, đao pháp cũng vậy.
Từng có người ngày đêm vung kiếm hàng vạn lần, trải qua xuân thu đông hạ, cuối cùng thành danh với kiếm pháp nhanh như chớp, vang danh thiên hạ. Cũng có người bốn mùa không ngừng rút đao vung đao, cuối cùng luyện thành đao pháp kinh hãi quỷ thần, gần như thần thánh.
Kẻ thường chỉ thấy sự lặp lại, nhưng không thấu hiểu biến hóa trong đó. Những vạn kiếm, thậm chí hàng vạn, hàng chục vạn lần vung đánh, mỗi kiếm mỗi đao đều không hoàn toàn giống nhau.
Dù nhìn qua có vẻ không khác biệt, nghe qua cũng chẳng có gì đặc biệt, nhưng để đạt đến kỹ pháp hoàn mỹ nhất, để nắm giữ biến hóa tinh diệu nhất của mỗi chiêu, tìm kiếm kiếm thuật tối thượng, đao pháp tối cường, qua hàng ngàn lần luyện tập, tốc độ, lực lượng, góc độ, phản ứng, tất cả đều đã chuyển từ thô thiển sang tinh vi, những điều này khó có thể nhận ra bằng mắt thường.
Đây là một cảnh giới.
Trong mắt chàng, Lý Mộ Thiền đang chuyển từ cảnh giới thô thiển sang nhập vi, không ngừng tìm kiếm kỹ xảo thuộc về mình, kỹ xảo giết người.
Nghị lực của người này thật đáng sợ, không chỉ lòng háo thắng mạnh mẽ, mà còn khắc nghiệt với chính mình.
Một việc làm có lẽ không khó, khó khăn là sự kiên trì ngày nối đêm. Lý Mộ Thiền háo thắng đến mức ngay cả chính mình cũng muốn thắng, liên tục phá vỡ giới hạn, rồi lại không ngừng thách thức giới hạn.
Thật bức thiết.
Yến Thập Tam đã cảm nhận được, y thực sự muốn có được thực lực. Đáng sợ.
Nhưng chàng cũng vậy.
Đôi giày vải cũ kỹ giẫm qua vũng nước đọng, Yến Thập Tam bước vào từ đường. Hắn khẽ rụt mũi, ngửi thấy một tia tanh nồng của máu tươi. Ánh mắt hắn đảo quanh, dừng lại ở một góc khuất.
Lý Mộ Thiền đang ngồi thiền điều khí, y phục trên người đã thấm đẫm mồ hôi, nhưng vẫn không thể xua tan được mùi huyết tinh nồng đậm. Sắc mặt hắn tái nhợt như người chết, đồng tử sâu thẳm chẳng còn chút ánh sáng của kẻ sống.
Yến Thập Tam do dự một lát, cất tiếng hỏi: "Ngươi bị thương rồi?"
Lý Mộ Thiền hòa nhã đáp lời: "Không có, chỉ là gặp chút chuyện, hao tổn khí lực quá độ thôi."
Ánh mắt Yến Thập Tam khẽ giật mình: "Những người trên đường kia... là do ngươi thủ hạ sát?"
Nghe vậy, đuôi lông mày Lý Mộ Thiền khẽ nhướng lên: "Người nào?"
Yến Thập Tam vẫn đứng ở cổng, rút thân hình gầy gò vào bóng tối, cảnh giác quan sát xung quanh, nhỏ giọng nói: "Người Thần Kiếm sơn trang. Nghe nói cả 'Bay Phượng nữ kiếm khách' Tạ Phượng Hoàng cũng đã bỏ mạng. Người kia chính là thê tử của Hoa Thiểu Khôn, Tạ Vương Tôn tỷ tỷ, Tạ Hiểu Phong cô cô, cùng với bốn mươi ba đệ tử họ Tạ, tất cả đều đã mất mạng, bị người bày ra trước 'Phu Tử miếu'."
Nhìn thấy thần sắc dần dần trở nên khổ sở của Lý Mộ Thiền, Yến Thập Tam tiếp tục: "Kẻ sát nhân còn để lại một câu."
Lý Mộ Thiền hỏi: "Lời gì?"
Yến Thập Tam bỗng nhiên bật cười: "Kẻ sát nhân, 'U Linh Công Tử' Lý Mộ Thiền."
Lý Mộ Thiền vuốt vuốt lông mày: "Tối qua ta xác thực đã giết người, nhưng không phải những kẻ đó. Xem chừng là do thê tử của ta ra tay... U Linh Công Tử, ha ha, nghe thật tục tĩu."
Yến Thập Tam trợn mắt, kinh ngạc đến cực điểm: "Ngươi còn có thê tử?"
Lý Mộ Thiền lật mí mắt: "Sao thế? Ta đây là văn võ song toàn, tuổi trẻ tài cao, có một đám hiệp nữ si mê, chẳng phải là chuyện thường tình sao?"
Yến Thập Tam cười càng thêm quái dị, cứng nhắc vô cùng, khóe miệng co giật: "Hiệp nữ? E rằng về sau sẽ không còn, chỉ riêng chuyện này thôi, lại thêm ngươi còn tu luyện 'U Linh Bí Phổ', là truyền nhân của 'U linh bầy quỷ', từ nay về sau 'Lý Mộ Thiền' ba chữ chính là tà ma ngoại đạo, bạch đạo võ lâm, các đại môn phái, ai cũng có thể diệt trừ ngươi."
Lý Mộ Thiền nghe xong, không hề sợ hãi, trái lại gật đầu cười: "Há không phải là tốt sao?"
Yến Thập Tam ngạc nhiên hỏi: "Cái này còn tốt?"
Lý Mộ Thiền khoan khoái đứng dậy, hững hờ buông lời: "Giang hồ này sóng gió nổi, lòng người hiểm ác, ai nấy đều mang mặt nạ, khó lường. So với tà ma ngoại đạo, ít ra ngươi còn biết chúng không phải hảo nhân. Còn những cái gọi là danh môn chính phái, giang hồ túc lão, võ lâm tiền bối, nói không chừng bên ngoài đạo mạo, sau lưng lại dâm ô, tàn bạo..."
Lời nói đến đây, hắn hít sâu một hơi, ánh mắt ẩn chứa biến ảo, khẽ giọng nói: "Ta đã bước vào giang hồ bằng 'U Linh Bí Phổ', chẳng cần vương vấn thanh danh hảo hạng. Ác giả ác báo, sát giả sát báo, không cần quan tâm trước mặt là chính là tà, là bạn hay thù."
Yến Thập Tam thở dài: "Người như ngươi quả thật đáng sợ, tương lai võ công đại thành, giang hồ ắt phải chấn động."
"Chấn động?" Lý Mộ Thiền cười khẩy, rồi thở dài đầy ý vị: "Chấn động nào có dễ dàng như vậy."
Tiếng cười hắn chợt đổi, nhìn Yến Thập Tam, khẽ nói: "Nếu ta đã là tà ma ngoại đạo, ngươi nên đi. Ta sẽ chờ ngươi ở đây hai ngày."
Nào ngờ Yến Thập Tam lại bắt chước dáng vẻ của Lý Mộ Thiền trước đó, liếc mắt: "Ngươi chẳng lẽ vì tranh giành nơi này với ta, cố ý diễn một màn kịch?"
Hai người bốn mắt nhìn nhau thật lâu, bỗng nhiên cùng phá lên cười.
"Ta chẳng phải bạch đạo, cũng chẳng phải hắc đạo, càng không phải chính đạo hay tà đạo." Yến Thập Tam nhìn gậy trúc trong tay, tựa như đang chờ mong đại đạo, "Ta chỉ muốn chứng kiến cảnh giới đỉnh cao của võ học, kiếm đạo."
Hắn lại nhìn về Lý Mộ Thiền, hô lớn: "Ngươi nên luyện đao!"
Lý Mộ Thiền gật đầu: "Tốt!"
Yến Thập Tam lại tò mò hỏi: "Vậy ngươi đã có thê tử, có hài tử chưa? Là trai hay gái? Thê tử có xinh đẹp không?"
Lý Mộ Thiền ánh mắt khẽ nheo lại: "Ngươi dám nghĩ đến thê tử của ta?"
Yến Thập Tam lắc đầu: "Ta chỉ muốn biết kẻ như ngươi cuối cùng sẽ cưới được loại thê tử nào, sinh ra loại hài tử nào."
Lý Mộ Thiền cười nhạt: "Nàng muốn giết ta, ta cũng muốn giết nàng."
Yến Thập Tam im lặng một hồi mới mở miệng: "Hợp lý."
Hai người đang nói chuyện đã bay vào trong mưa, đao kiếm đồng thời lóe sáng.
---❊ ❖ ❊---
Miếu Phu Tử.
Gió vẫn thổi, mưa vẫn rơi.
Nhưng chợt thấy mưa phùn tầm tã, phía xa dần hiện ra một đoàn người áo vải, mũ rộng vành che kín, dưới thân là trang phục trắng đen đặc trưng của Tạ thị tử đệ. Kẻ nào kẻ nấy đều đeo kiếm, thần sắc lạnh lẽo như băng, ánh mắt chất chứa hận thù, túc sát chi khí ngút trời, khiến người ta không khỏi run sợ.
Ngoài Tạ thị tử đệ, còn có cả Hoa Thiểu Khôn, gã "Du Long kiếm khách" đã giao thủ với Mộ Dung Anh đêm qua.
Trước mặt bọn họ, 44 bộ thi thể được bày ra chỉnh tề trong màn mưa.
Ngoài "Bay Phượng nữ kiếm khách" Tạ Phượng Hoàng bỏ mạng, còn có hai tộc lão của Tạ gia, cùng 41 đệ tử trong tộc, tất cả đều đã hóa thành tro bụi.
Trên thân những người này, vết kiếm, vết thương, vết chưởng, vết trảo chi chít. Có kẻ thân thể bị chia năm xẻ bảy, kim tuyến khâu vá lại, lồng ngực rỗng tuếch, lộ ra một lỗ thủng máu me đầm đìa. Có kẻ xương ngực vỡ vụn, trước ngực in hằn một chưởng ấn khiến người ta hốt hoảng, tử khí nồng đậm đến thấu xương. Lại có vết đao, vết kiếm, cổ bị chém đứt, yết hầu bị kiếm đâm xuyên, tất cả đều là một chiêu mất mạng.
"Cô cô kiếm pháp dù chưa đến đỉnh cao, nhưng đã vào đến bậc thượng thừa, vậy mà lại bị người ta một kiếm tước đoạt sinh mạng." Một giọng nói trong trẻo vang lên từ sau đám Tạ thị tử đệ, "Nhị ca vẫn chưa ngã xuống sao?"
Đám người tự động tách ra, lộ ra một thân ảnh có phần đơn bạc bước ra từ giữa đám đông. Người này dáng người thấp bé, mũ rộng vành áo tơi không vừa vặn, nhưng tư thế lại vững chãi đến mức khiến lòng người run sợ, khí chất trầm ổn như cây cổ thụ bám rễ sâu vào lòng đất, dường như gánh trên lưng vạn cân vật nặng, khiến hắn khó lòng di chuyển nhanh chóng.
"Điểm Thương kiếm pháp!"
"Côn Luân phái phi long đại cửu thức!"
"Phái Hoa Sơn Du Long kiếm pháp!"
"Quỷ trảo quắp người hồn, chẳng lẽ đây chính là 'U Linh Bí Phổ'?"
Người đến lần lượt đánh giá vết thương trên thi thể, thuộc làu như lòng bàn tay, rồi dần dần nói ra lai lịch, sau đó từng bước một tiến đến trước thi thể của Tạ Phượng Hoàng.
Nhìn vết kiếm xuyên qua cổ họng, một giọt nước mắt chợt lăn dài trên gò má non nớt dưới vành mũ.
Hóa ra đây là một chàng trai trẻ, và thứ gánh trên lưng hắn không phải vạn cân vật nặng, mà là một thanh kiếm cổ xưa, dài khoảng bốn thước, tùy ý dựa vào lưng. Vỏ kiếm đen nhánh, kiếm tuệ màu vàng hơi đỏ, đã phai màu theo thời gian, nhưng vẫn lờ mờ phát ra ánh sáng trong màn mưa.
Thanh kiếm này, tuy không phải do tay danh sư luyện thành bảo kiếm, cũng chẳng phải cổ kiếm lẫy lừng, nhưng lại là một ngụm thần kiếm vô song thiên hạ.
Bởi lẽ nó mang danh “Thần Kiếm”, Tạ gia thần kiếm.
Hơn mười thế kỷ trước, Tạ Thiên sáng lập “Thần Kiếm sơn trang”, chính bằng thanh kiếm này, đánh bại vô số cao thủ, đoạt giải nhất kiếm đạo, được tôn xưng là “Thiên hạ đệ nhất kiếm”.
Trường kiếm run rẩy, tiếng ngân vang không dứt, lọt vào tai như tiếng rồng gầm.
Một tiếng kiếm reo, hơn mười đệ tử Tạ thị phía sau bỗng dưng kiếm khí bùng lên, nhao nhao hô chiến.
Thiếu niên đảo mắt, nhìn về phía Tạ Phượng Hoàng, khuôn mặt rướm máu, nơi đó chằng chịt những vết kiếm, xem ra đã bị người ta chém hàng chục nhát. Hợp lại tất cả, hắn rít lên:
"Kẻ sát nhân, U Linh Công Tử, Lý Mộ Thiền! !"
---❊ ❖ ❊---
Cuối tuần lên khung.