Trở về Trang Tử cư, Mông Trọng mở gói đồ mà huynh trưởng Mông Bá nhờ người gửi tới. Lúc này cậu mới phát hiện, bên trong gói đồ chứa đầy những mảnh vải, trên mặt vải có chữ, đây chính là "gia thư" của huynh trưởng.

Chỉ là, tại sao những bức thư này lại không thể để mẫu thân nhìn thấy chứ?

Mông Trọng có chút khó hiểu.

Cậu cầm lấy một mảnh vải, cẩn thận đọc những dòng chữ trên đó.

Chỉ thấy trên mảnh vải này viết:

Ngày mùng bốn tháng hai, cuối cùng đã đến Bành Thành. Tộc huynh Mông Đĩnh cùng vài người khác vì oán trách dọc đường vất vả mà bị Mông Kình thúc (gạch bỏ) —— Gia tư mã quở trách, bị phạt không cho dùng cơm. So sánh mà nói, ta dọc đường có thể đứng trên chiến xa, thật là quá may mắn. Ồ, hóa ra khi ở trong quân, không được phép gọi là Mông Kình thúc nữa, mà phải tôn xưng là Tư mã.

Nhìn thấy đoạn này, trên mặt Mông Trọng không khỏi lộ ra vài phần tươi cười.

Dù sao thì lời lẽ trong bức thư này vẫn rất vui vẻ.

Mông Trọng cầm lấy mảnh vải thứ hai.

Ngày mùng năm tháng hai, hôm nay cùng Mông Chí thúc và vài vị tộc huynh khác đi dạo trong Bành Thành, hóa ra Bành Thành lại phồn hoa đến thế. A Trọng, đệ có biết không, hóa ra Bành Thành mới là quốc đô của nước Tống ta, trước đây ta cứ ngỡ là Thương Khâu. Buổi tối, quan lại ở Bành Thành đưa đến một vài người phụ nữ, nghe nói là người nhà của những kẻ phạm tội, đại khái có ba bốn mươi người. Những người phụ nữ này tuổi tác chừng mười mấy đến hai mươi, trông đều rất đáng thương. Mông Chí thúc giao một người trong số đó vào tay ta, đây là ý gì? Là bảo ta chăm sóc nàng ấy sao? Nàng ấy dường như rất sợ hãi, tại sao vậy? Ta đâu có hại... Nàng ấy đi tới rồi, nàng ấy định làm gì...

"Này này, không thể như thế được."

Thấy bức thư dừng lại đột ngột ở đây, Mông Trọng không khỏi cảm thấy bực dọc.

Lắc đầu, cậu tiếp tục đọc xuống dưới.

Bức thư thứ ba:

Ngày mùng sáu tháng hai, ngày hôm qua thực sự làm ta giật mình, hóa ra những người phụ nữ đó là... không nói nữa, A Trọng đệ còn nhỏ, tạm thời chưa cần hiểu những chuyện này. Tóm lại, những người phụ nữ đó thực sự rất đáng thương. Ngoài ra, tối qua huynh không làm gì cả, mặc dù hôm nay vì chuyện này mà bị Mông Mân, Mông Hoành mấy vị tộc huynh cười nhạo... Vừa rồi bị Mông Chí thúc gọi đi, bảo rằng Bành Thành truyền xuống mệnh lệnh, tộc binh các nhà nghỉ ngơi chỉnh đốn tại Bành Thành ba ngày, sau đó theo Vương sư đi chinh phạt nước Đằng.

Bức thư thứ tư:

Ngày mùng chín tháng hai, hôm nay là ngày cuối cùng nghỉ ngơi, ngày mai tất cả mọi người đều phải đến nước Đằng. Hai ngày nay, anh em trong tộc bàn tán riêng với nhau về lý do nước Tống ta tấn công nước Đằng, không ngờ bị Quân tư mã đi ngang qua nghe thấy. Quân tư mã là một lão giả tuổi đã cao, nghe Mông Chí thúc nói hình như tên là "Cảnh Thiện", cũng giống như trưởng lão Mông Tiến, là một lão giả rất hiền hậu. Lão giả đó nói với chúng ta rằng, vì quân chủ nước Đằng làm mất đức, làm ra chuyện không hay, cho nên chúng ta phải đi thảo phạt nước này. A Trọng, ta nói cho đệ biết, Mông Kình thúc đảm nhiệm chức Gia tư mã, trong quân hóa ra chỉ là một quân lại nhỏ, thật không thể tin nổi, rõ ràng là đang nắm giữ bảy trăm năm mươi người cơ mà. Nhưng theo ta nghe ngóng, lão giả tên "Cảnh Thiện" kia, dưới tay lại quản lý đội quân hơn vạn người, thật là quá lợi hại.

Bức thư thứ năm:

Ngày hai mươi chín tháng hai, hai mươi ngày rồi không viết thư, vì dọc đường đi quá vội vã. Nghe nói quân chủ yêu cầu chúng ta phải từ Bành Thành đến "Bái Huyện" trong vòng một tháng. A Trọng chắc chắn không biết Bái Huyện ở đâu, ha ha, nó ở (gạch bỏ) —— Bái Huyện cũng gần giống như Cảnh Bạc của chúng ta, phía bắc của nó có một đầm nước rất lớn, đối diện đầm nước chính là nước Đằng. Cái đầm này thực sự rất lớn, chẳng lẽ quân chủ bảo chúng ta bơi sang bờ bên kia sao? Anh em trong tộc lại oán trách, nhưng quả thực, nước trong đầm quá lạnh.

Bức thư thứ sáu:

Ngày mùng hai tháng ba, hôm nay, rất nhiều người bị gọi đi đốn gỗ đóng thuyền. Ta vốn cũng muốn đi, nhưng Mông Chí thúc ngăn ta lại, nói đó là việc của hạ tốt trong quân, còn chúng ta là "Sĩ", không cần phải làm những việc đó, nên ta không đi nữa. Ta cẩn thận quan sát, hình như những người đốn gỗ đóng thuyền đều là gia nô của các gia tộc và lưu dân được thu gom lại, còn có cả dịch dân do Bành Thành phái tới, người đông lắm.

Bức thư thứ bảy:

Ngày mùng bốn tháng sáu, khoảng thời gian này ngoài việc viết thư cho mẫu thân, không viết cho đệ nhiều lắm, nhưng cũng chẳng có gì để viết. Những người kia vẫn đang đóng thuyền, còn chúng ta là những kẻ làm Sĩ, lại bị Mông Kình thúc (gạch bỏ) Gia tư mã huấn luyện thêm một trận. Gia tư mã thực sự rất nghiêm khắc. Không phải Gia tư mã nói đâu, ông ấy nghiêm khắc với chúng ta lúc này là hy vọng sau này chúng ta bước lên chiến trường có thể sống sót. Ông ấy nói rất... rất đáng sợ, cho nên chúng ta không ai dám lười biếng.

Bức thư thứ tám:

Ngày mùng hai tháng bảy, thuyền cuối cùng cũng đóng xong, tất cả mọi người đều ngồi lên những chiếc thuyền lớn, vượt qua đầm nước rộng lớn này. Trong đó có một chiếc thuyền bị rò rỉ, hình như là thuyền của tộc Hoa thị, họ buộc phải bỏ thuyền, nhảy xuống nước. May mắn thay chúng ta đã cứu họ lên, nhưng Gia tư mã của tộc Hoa thị rất tức giận, vị Quân tư mã lớn tuổi kia cũng rất tức giận, đã giết chết một số dịch dân đóng thuyền, hình như giết mất hơn bốn mươi người, những người đó thật đáng thương.

Bức thư thứ chín:

Ngày mười hai tháng bảy, hôm nay cuối cùng cũng đánh trận với quân đội nước Đằng rồi. Hóa ra quân đội nước Đằng cũng có mấy ngàn người, nhưng số người của chúng ta nhiều hơn họ rất nhiều, cho nên rất nhanh đã thắng trận. Tuy nhiên, gia tộc chúng ta cũng có người chết. Mông Thu thúc chết rồi, bị cung tên của quân Đằng bắn trúng. Đệ còn nhớ Mông Thu thúc không? Chính là vị tộc thúc mấy năm trước khi chúng ta làm việc đồng áng đã từng trêu đùa đệ đấy. Còn có Mông Mạch cũng chết rồi, tộc huynh này A Trọng không quen, ta cũng mới quen gần đây thôi. Huynh ấy thích một người phụ nữ phạm tội tên là "Doãn", trước đó cứ nói muốn lập công lao để giúp người phụ nữ đó thoát khỏi "tội tịch". Ta lén lút hỏi thăm, trận chiến này tộc Mông chúng ta chết ba mươi hai người, tộc nhân có chín người. Gia tư mã rất tức giận, trước mặt mọi người mắng chửi Mông Mạch đã chết, nói huynh ấy hại người hại mình, cậy mình có chút võ nghệ mà không tuân theo chỉ huy, xông vào đội ngũ địch quân rồi lại hoảng loạn không biết làm sao. Mông Kình thúc nói rồi, lần sau còn xảy ra chuyện không tuân theo quân lệnh như vậy, bất kể là ai, ông ấy sẽ lập tức xử tử! Mông Kình thúc thực sự rất nghiêm khắc, nhưng ta cảm thấy ông ấy nói đúng, vì Mông Chí thúc cũng nói, nếu không phải Mông Mạch bị sĩ tốt nước Đằng bao vây, Mông Thu thúc bọn họ phải đi cứu huynh ấy, thì cũng sẽ không bị người nước Đằng giết chết.

Bức thư thứ mười:

Ngày mười chín tháng bảy, lần trước chúng ta thắng, Quân tư mã (Cảnh Thiện) lại phái người khuyên nhủ nước Đằng, khuyên nước Đằng đầu hàng thần phục, quân chủ nước Đằng không chịu nghe theo. Quân chủ nước Đằng tên là "Đằng Hoằng", phía Bành Thành nói ông ta là một quân chủ rất tàn bạo... Tiếp lời lần trước, hôm nay là ngày hai mươi ba tháng bảy, quân chủ nước Đằng "Đằng Hoằng" đích thân dẫn đại quân đến chống lại chúng ta, nhưng đã bị chúng ta đánh bại. Vị quân chủ được cho là rất tàn bạo này cũng đã chết trên chiến trường. Rất kỳ lạ, quân chủ này chẳng phải tàn bạo sao, tại sao khi ông ta bị cung tên của Vương sư bắn chết, tất cả người nước Đằng đều khóc than? Những sĩ tốt nước Đằng vốn bị chúng ta bao vây cũng từng người một không sợ chết xông về phía chúng ta, rồi bị chúng ta giết sạch. Thật sự rất kỳ lạ, trận chiến này không có một người nước Đằng nào đầu hàng, tất cả đều tử trận. Tại sao họ phải làm như vậy? Chẳng lẽ họ đều ủng hộ vị quân chủ tàn bạo Đằng Hoằng kia? Ta hỏi Mông Chí thúc, Mông Chí thúc không trả lời ta, chỉ vỗ vai ta, bảo ta về nghỉ ngơi cho tốt. Buổi tối ta ngủ không ngon, vì ta đã giết một sĩ tốt nước Đằng. Lúc đó hắn cùng đồng bọn với vẻ mặt dữ tợn xông tới, làm tan rã đội bộ tốt, ta sợ hãi vô cùng, không biết làm sao đã đâm vũ khí ra, vừa vặn đâm chết hắn. Gia tư mã khen thưởng ta, quở trách bộ tốt đội chúng ta, vì họ đáng lẽ phải bảo vệ chiến xa nhưng lại bị địch quân làm tan rã.

Bức thư thứ mười một:

Ngày mùng hai tháng tám, quân chủ nước Đằng Đằng Hoằng chết rồi, Quân tư mã (Cảnh Thiện) lại phái người khuyên nước Đằng thần phục đầu hàng, nước Đằng vẫn không chịu, con trai Đằng Hoằng là Đằng Hổ đã giết chết sứ giả do Quân tư mã phái tới. Quân tư mã nổi trận lôi đình, gọi Mông Kình thúc cùng Gia tư mã các gia tộc khác tới, nói gì ta không biết, nhưng sau khi Mông Kình thúc trở về, sắc mặt rất khó coi. Mông Chí thúc lén lút thở dài, nói muốn chinh phục nước này, e là rất khó. Ta không hiểu.

Bức thư thứ mười hai:

Ngày mùng sáu tháng tám, mấy ngày trước, Quân tư mã phái tới một người tên là "Sử Đam", ta không biết người này tới làm gì, nhưng Gia tư mã rất cung kính với hắn. Hôm nay, chúng ta tấn công một hương ấp của nước Đằng, tên Sử Đam đó ra lệnh, giết sạch tất cả đàn ông trong hương ấp, chỉ để lại phụ nữ... Tại sao? Chẳng phải chúng ta đến để chinh phạt quân chủ tàn bạo Đằng Hoằng của nước Đằng sao? Tại sao phải làm chuyện như vậy? Người ở hương ấp này, họ căn bản không phải sĩ tốt nước Đằng, tại sao chứ? Cuối cùng, tất cả đàn ông trong hương ấp đều bị giết chết, phụ nữ có một phần chạy thoát, một phần tự sát, còn một phần bị chúng ta bắt giữ. Những người phụ nữ bị bắt này, ánh mắt họ nhìn chúng ta rất đáng sợ, giống như hận không thể ăn tươi nuốt sống chúng ta vậy. Tộc huynh Mông Trực chất vấn Gia tư mã, huynh ấy bắt đầu nghi ngờ cuộc chiến này, nhưng bị Gia tư mã quở trách, nói "Đó không phải việc đệ nên quan tâm", ta cũng bắt đầu có chút nghi ngờ. Buổi tối, ta lén hỏi những người phụ nữ bị bắt, họ mắng ta, ta không giận, nhưng họ nói với ta, quân chủ nước Đằng Đằng Hoằng là một minh quân rất nhân hậu, được tất cả người nước Đằng kính ngưỡng. Hóa ra đó là một minh quân sao? Nhưng tại sao những gì ta nghe được lại không phải như vậy? Ta hỏi Mông Chí thúc, Mông Chí thúc không trả lời, ông chỉ bảo ta đừng suy nghĩ nhiều, đây là mệnh lệnh của quân chủ. Tiếc là ngày hôm sau, Mông Kình thúc đã gọi người đưa những người phụ nữ này đi, ta không thể hỏi thêm được gì nữa.

Bức thư thứ mười ba:

Ngày mười lăm tháng tám, cuộc chiến này không đúng, chúng ta bị lừa rồi. Quân chủ nước Đằng Đằng Hoằng là một vị quân chủ nhân hậu, và căn bản không hề mạo phạm nước Tống ta, không biết vì lý do gì lại bị nước Tống ta tấn công. Hôm qua, tộc huynh Mông Trực bị Gia tư mã giam giữ, vì Mông Trực lại chất vấn cuộc chiến này, vạch trần lời nói dối của Bành Thành. Gia tư mã đấm Mông Trực một cú bắt huynh ấy im miệng, rồi răn dạy chúng ta, nói chúng ta là người Tống, nên trung thành với quân chủ nước Tống, không cần để ý những chuyện khác. Hóa ra Mông Kình thúc là người như vậy sao? Có mấy vị tộc huynh rất tức giận, muốn rời khỏi quân đội về quê, nhưng bị Mông Kình thúc quát dừng lại... Sau này nghe Mông Chí nói ta mới biết, những người cố gắng trốn thoát trên chiến trường, gia quyến của họ cũng sẽ bị Tống Vương truy cứu tội. Mông Chí thúc còn nói với ta, Mông Kình thúc cũng không muốn như vậy, ông ấy cũng không còn cách nào khác. Tàn sát người nước Đằng là mệnh lệnh của Tống Vương, nếu nước Đằng kiên quyết không chịu đầu hàng, chúng ta buộc phải giết sạch tất cả đàn ông nước Đằng. Hóa ra kẻ bất nghĩa không phải nước Đằng, mà là nước Tống ta... Người trong gia tộc lúc này sĩ khí đều rất thấp. Khi nào mới có thể kết thúc cuộc chiến bất nghĩa này đây?

---❊ ❖ ❊---

Đọc đến đây, tâm trạng Mông Trọng đã vô cùng nặng nề.

Cậu không lạc quan như huynh trưởng Mông Bá, từ lúc bắt đầu đã biết nước Tống khởi binh phạt Đằng là cuộc chiến bất nghĩa, nhưng dù là vậy, những ghi chép trong thư của huynh trưởng Mông Bá vẫn khiến cậu cảm thấy chấn động.

"Sau trận chiến này, e là nước Tống sẽ mang tiếng xấu muôn đời."

Mông Trọng thầm lắc đầu thở dài.