Ngày hôm đó, Triệu Chủ Phụ thỉnh giáo Hạt Quan Tử về nhiều kế sách trị quốc, Hạt Quan Tử đều lần lượt đưa ra ý kiến, còn Mông Trọng cũng đứng bên cạnh chăm chú lắng nghe.

Cho đến nay, Mông Trọng đã hiểu được không ít tư tưởng trị quốc, ví như tư tưởng "Vô vi" của Đạo gia, tư tưởng "Quý ngã" của phái Dương Chu, tư tưởng "Nhân chính" của Mạnh Tử, cùng với tư tưởng "Pháp chế độ nhi trị" (trị quốc bằng pháp độ) mà hôm nay Hạt Quan Tử đã giảng giải. Trong mắt cậu, trong số những tư tưởng đó, tư tưởng của Hạt Quan Tử là sát với thực tế và hoàn thiện nhất.

So sánh mà nói, tư tưởng "Quý ngã" của phái Dương Chu sẽ khiến người ta trở nên "tự lợi" hơn—dù phái này thực chất cũng đề xướng không xâm phạm lợi ích của người khác. Còn tư tưởng "Nhân chính" của Mạnh Tử, tuy rất hay nhưng lại không có chương trình hành động cụ thể. Chỉ dựa vào chế độ "Tỉnh điền" đã lỗi thời thì không đủ để chống đỡ cho tư tưởng "Nhân chính"—nước Đằng bị nước Tống tiêu diệt chính là ví dụ điển hình nhất.

Chỉ duy nhất có tư tưởng "Pháp chế độ nhi trị" của Hạt Quan Tử là khác biệt.

Tuy nhiên, tư tưởng của Hạt Quan Tử quả thực rất giống với tư tưởng của Pháp gia, điểm khác biệt duy nhất nằm ở chỗ mục đích cuối cùng của Hạt Quan Tử vẫn là hướng tới "Vô vi nhi trị", không giống như mục đích cuối cùng của Pháp gia là "Biến pháp đồ cường"—trọng tâm cuối cùng của hai bên khác nhau.

Tối hôm đó, khi Hạt Quan Tử kết thúc bài giảng, trời đã về khuya. Sau đó, Mông Trọng chỉ đơn giản bẩm báo với Triệu Chủ Phụ về việc đã chọn ra năm trăm sĩ tốt từ dưới trướng Dương Văn Quân Triệu Báo. Triệu Chủ Phụ vì vừa uống rượu vừa bàn luận chính sự cùng Hạt Quan Tử, Mông Trọng và Bàng Noãn nên đã say khướt, không hỏi kỹ thêm về việc này.

Tối về đến nơi ở, Mông Trọng thắp đèn, ghi chép lại tư tưởng của Hạt Quan Tử lên thẻ tre, vẫn như mọi khi, cậu chép thành ba bản, chuẩn bị nhờ người gửi đến tay Trang Tử, Mạnh Tử và Huệ Ngang để nghe đánh giá của ba vị này.

Thực ra, chủ yếu là muốn nghe ý kiến của Mạnh Tử và Huệ Ngang. Còn thầy của cậu là Trang Tử, người này chú trọng vào việc giáo hóa đức hạnh cho con người, tức là làm sao để nâng cao chuẩn mực đạo đức thế nhân, chứ đối với chính trị quốc gia, Trang Tử chưa bao giờ hứng thú.

Mông Trọng dù biết rõ điều đó nhưng vẫn viết thư cho Trang Tử, chỉ đơn giản là muốn kể cho thầy nghe những điều mắt thấy tai nghe ở nước Triệu mà thôi.

Hôm sau, Mông Trọng dậy sớm từ biệt Triệu Chủ Phụ, chuẩn bị đến quân doanh của Dương Văn Quân Triệu Báo để huấn luyện năm trăm sĩ tốt kia.

Lúc này, Triệu Chủ Phụ hẳn cũng đã nhận được báo cáo, biết được quá trình Mông Trọng thu phục năm trăm sĩ tốt ngày hôm qua, và ông đã dành cho Mông Trọng đánh giá rất cao về việc này.

Ông cười bảo với Mông Trọng: "Ta cứ ngỡ năm ngàn đồng bố tệ kia là để mua chuộc năm trăm sĩ tốt đó, không ngờ ngươi lại mua được lòng binh."

Phải nói rằng, hôm đó Triệu Chủ Phụ vẫn còn hoài nghi liệu những sĩ tốt có thể dùng tiền mua chuộc được có đáng tin hay không. Không ngờ thủ đoạn của Mông Trọng còn cao minh hơn ông dự đoán, trực tiếp "mua" được lòng của năm trăm sĩ tốt, đồng thời tiện thể tạo dựng niềm tin ban đầu cho toàn bộ quân Tín Vệ.

Điều này khiến ông càng thêm trọng dụng Mông Trọng.

Sau khi cáo từ Triệu Chủ Phụ, Mông Trọng dẫn Mông Hổ, Mông Toại và những người khác trở về quân doanh của Dương Văn Quân Triệu Báo, hội họp cùng Nhạc Nghị và những người đang lưu lại đó để cùng bàn bạc công việc tiếp theo.

Vấn đề sĩ tốt đã giải quyết xong, vấn đề doanh trại cũng đã ổn thỏa, vậy bước tiếp theo là bàn về việc điều chỉnh binh chủng cho năm trăm sĩ tốt đó, cũng như phương pháp luyện binh tương ứng.

Cái gọi là điều chỉnh binh chủng, đúng như tên gọi, tức là điều chỉnh tỉ lệ các binh chủng trong quân đội, việc này liên quan đến rất nhiều yếu tố.

Ví dụ như Mông Hổ, cậu ta chủ trương xây dựng "Chiến xa đội", tức là biến toàn bộ năm trăm sĩ tốt thành đội chiến xa. Tính theo ba giáp sĩ cùng ngồi trên một cỗ xe, thì cần khoảng hơn một trăm sáu mươi cỗ chiến xa.

Phải thừa nhận rằng, nếu xây dựng thành "Chiến xa đội" theo cách Mông Hổ đề nghị, năm trăm giáp sĩ này sẽ có sức tấn công rất mạnh, dù là trên chiến trường chính diện đánh tan mười lần quân bộ binh bình thường cũng không phải chuyện khó.

Nhưng điểm yếu cũng rất rõ ràng: thiếu khả năng tác chiến tầm xa, có thể một đợt mưa tên của quân địch cũng đủ khiến họ tổn thất nặng nề.

Tiếp sau Mông Hổ, Mông Toại đề nghị cải tạo thành kỵ binh.

Vào thời điểm này ở Trung Nguyên, kỵ binh vẫn là binh chủng độc hữu của nước Triệu. So với chiến xa, nó có ưu điểm là tốc độ nhanh hơn, tính cơ động cao hơn, đặc biệt là sau khi trải qua huấn luyện kỵ xạ, kỵ binh thực chất còn có thêm khả năng của "cung kỵ".

Nhưng tương tự, nhược điểm của kỵ binh cũng rất rõ ràng.

Thứ nhất, chi phí nuôi kỵ binh quá cao.

Trong biên chế bình thường, một kỵ binh cần hai con chiến mã, thay phiên nhau cưỡi để luôn có một con giữ được thể lực sung mãn. Mà chiến mã là vật tư chiến tranh vô cùng quý giá, cần nhiều năm nuôi dưỡng, tuyển chọn và một loạt quy trình thuần hóa liên quan, không phải cứ bắt đại con ngựa hoang nào đeo dây cương vào là dùng được—loại ngựa chưa được thuần hóa nhân tạo đó chắc chắn sẽ khiến kỵ binh mất mạng trên chiến trường.

Thứ hai, huấn luyện kỵ binh quá gian nan.

Trong điều kiện không có bàn đạp chân và yên ngựa, một kỵ binh cần trải qua vài năm huấn luyện mới có thể nắm vững kỹ thuật cưỡi ngựa thuần thục. Thế nhưng, để lấy mạng một kỵ binh thì chỉ cần một mũi tên.

Đây cũng chính là lý do kỵ binh tạm thời chưa thể làm chủ lực trên chiến trường, vì khả năng phòng ngự của nó quá yếu, không thể chống đỡ các loại vũ khí như cung nỏ.

Còn điểm thứ ba, đó là kỵ binh không giỏi công thành, thủ thành. Tín Vệ với tư cách là cận vệ của Triệu Chủ Phụ, bắt buộc phải có khả năng phòng thủ để chống lại ngoại địch, mà khả năng phòng thủ của kỵ binh lại rất yếu—nếu xét ở góc độ phi chiến lược.

"Kết hợp bộ binh và nỏ binh đi."

Sau khi suy nghĩ kỹ càng, Mông Trọng nói với nhóm bạn về suy tính của mình.

Bộ, tức là bộ binh, rất dễ hiểu. Căn cứ vào loại vũ khí sử dụng, có thể chia thành kích binh, qua binh, v.v., chủ yếu dùng vũ khí cán dài.

Còn nỏ, tức là chỉ nỏ binh cầm nỏ cơ.

Những năm trước, nước Hàn đã chế tạo ra nỏ cơ cho cá nhân sử dụng, sau đó nhanh chóng được các nước Trung Nguyên bắt chước, trở thành vũ khí sát thương tầm xa đáng sợ hơn cả cung. Tuy tầm bắn không bằng cung, nhưng trong phạm vi vài chục trượng ở khoảng cách trung bình, sức sát thương của nỏ cơ rất đáng kể, giáp da trâu tiêu chuẩn của quân đội căn bản không đỡ nổi loại vũ khí này.

Thứ hai, huấn luyện nỏ binh là đơn giản nhất.

Các binh chủng khác, dù là chiến xa binh, kỵ binh hay cung binh, đều phải trải qua huấn luyện dài hạn nghiêm ngặt. Lấy cung thủ làm ví dụ, góc kéo cung, lực kéo sẽ quyết định hướng bắn và tầm xa của mũi tên, đây là điều mà mỗi cung thủ đều phải nằm lòng.

Nhưng nỏ binh thì không cần, nỏ binh chỉ cần nắm vững cách ngắm bắn, cách bóp cò, cách nạp tên là có thể lập tức ra trận.

Nhưng ngược lại, nhược điểm của nỏ binh cũng rất rõ ràng.

Thứ nhất, nỏ binh sẽ bị cung binh khắc chế do vấn đề tầm bắn;

Thứ hai, tốc độ nạp tên của nỏ binh chậm, khoảng cách giữa các lần bắn, đừng nói là kỵ binh hay chiến xa, ngay cả bộ binh cũng đủ sức tận dụng sơ hở đó để lao đến trước mặt nỏ binh. Một khi bị địch đột kích, khả năng phản công của nỏ binh kém xa một bộ binh bình thường;

Thứ ba, sức sát thương của nỏ binh phụ thuộc vào nỏ cơ trong tay, một khi nỏ cơ hỏng hóc, tác dụng của nỏ binh này phần lớn còn không bằng một bộ binh.

Đây chính là lý do khi Mông Trọng nói từ "nỏ", trên mặt Nhạc Nghị lộ vẻ do dự, vì trong mắt cậu ta, hạn chế của nỏ binh rất lớn, nếu đưa vào chiến trường, một đội chiến xa thiện chiến có thể tiêu diệt nỏ binh không còn mảnh giáp.

Còn Mông Trọng thì giải thích: "Tín Vệ ta là cận vệ của Triệu Chủ Phụ, ưu tiên hàng đầu là khả năng phòng ngự, mà biên chế bộ nỏ hỗn hợp là phù hợp nhất để phòng thủ."

Nhạc Nghị lúc này mới vỡ lẽ: Chỉ làm cận vệ thì bộ nỏ hỗn hợp quả thực là đủ rồi.

Tuy nhiên, dù định áp dụng cách kết hợp bộ nỏ, Mông Trọng vẫn hy vọng làm tốt hơn nữa. Nói trắng ra, cậu hy vọng mỗi một sĩ tốt đều có thể kiêm nhiệm cả khả năng của bộ binh lẫn nỏ binh.

Sau khi biết ý định của Mông Trọng, các bạn đều ngẩn người, Nhạc Nghị không nhịn được hỏi: "Chẳng lẽ ngươi muốn huấn luyện một đội Ngụy Vũ Tốt sao?"

Ngụy Vũ Tốt, đó là đội quân hùng mạnh nhất của nước Ngụy và cả Trung Nguyên thời bấy giờ, do danh tướng Ngô Khởi đích thân huấn luyện. Mỗi sĩ tốt đều mặc ba lớp giáp, tay cầm trường kích, bên hông đeo trường kiếm, trên lưng mang nỏ cứng, có thể đối phó với mọi tình huống trên chiến trường. Từng lập nên kỳ tích lấy năm vạn Vũ Tốt đánh tan năm mươi vạn quân nước Tần. Cho đến nay, không có đội quân nào của các nước có được năng lực như Ngụy Vũ Tốt.

"Đã làm, tại sao không chọn mục tiêu cao hơn?" Mông Trọng cười nói.

Nghe thấy vậy, Nhạc Nghị cùng Mông Hổ, Mông Toại, Hướng Liêu và những người khác nhìn nhau, rồi trong lòng như được thắp lên ngọn lửa nhiệt huyết.

Dù sao đó cũng là Ngụy Vũ Tốt, đội quân có năng lực tác chiến mạnh nhất Trung Nguyên từ trước đến nay, không một đội quân nào sánh bằng.

"Nhưng nền tảng của Ngụy Vũ Tốt..." Nhạc Nghị vẫn nêu lên nỗi lo cuối cùng trong lòng.

Không vì gì khác, nền tảng quan trọng nhất của Ngụy Vũ Tốt chính là sự đãi ngộ đặc biệt mà nước Ngụy dành cho những sĩ tốt này, như tiền tuất cao, miễn thuế, v.v., khiến những sĩ tốt nước Ngụy này có thể không chút lo âu mà xả thân vì nước. Còn Tín Vệ thì không có đặc quyền như vậy.

Về điều này, Mông Trọng cười bảo: "Việc này cứ từ từ, Tín Vệ ta là cận vệ của Triệu Chủ Phụ, cuối cùng cũng sẽ giành được chút đãi ngộ đặc biệt thôi."

Nhạc Nghị nghe vậy gật đầu, rồi hào hứng hỏi: "Cụ thể phải làm thế nào?"

Mông Trọng nghĩ ngợi rồi nói: "Đãi ngộ, quân bị, lương bổng những mặt này ta sẽ tìm cách. Còn về huấn luyện... Vũ Tốt chú trọng nhất là thể lực, trước tiên hãy tăng cường huấn luyện mặt này. A Nghị, ngươi hãy huấn luyện thể lực cho sĩ tốt trước, để A Hổ, A Toại giúp ngươi."

Nhạc Nghị và nhóm bạn gật đầu.

Thế là, ngay hôm đó Nhạc Nghị bắt đầu triển khai huấn luyện thể lực cho năm trăm quân Tín Vệ. Nói trắng ra chính là chạy bộ mang vác nặng. Theo gợi ý của Mông Trọng, Nhạc Nghị yêu cầu mỗi quân Tín Vệ phải ra ngoài doanh trại, vào rừng đốn một cái cây, gọt bỏ cành lá thành khúc gỗ tròn, rồi vác khúc gỗ đó chạy quanh doanh trại.

Còn Mông Trọng thì lại đến bái kiến Triệu Tướng Phì Nghĩa, thỉnh cầu cấp quân bị.

Phải nói rằng, khi nhìn thấy danh sách vũ khí và trang bị Mông Trọng liệt kê trên thẻ tre, Phì Nghĩa cũng hơi ngẩn người. Vì Mông Trọng đòi ông một ngàn năm trăm bộ giáp da, năm trăm bộ trường kích, năm trăm bộ trường kiếm, năm trăm bộ nỏ cơ và số tên nỏ tương ứng. Phì Nghĩa sống ở Trung Nguyên bao nhiêu năm, lẽ nào không biết trang bị của Ngụy Vũ Tốt?

Tâm của đứa trẻ này... lớn thật đấy.

Phì Nghĩa thầm cảm thán.

Nhưng dù vậy, Phì Nghĩa vẫn rất sảng khoái đồng ý. Dù sao Tín Vệ cũng là cận vệ của Triệu Chủ Phụ, dù vũ khí trang bị Mông Trọng đòi hơi nhiều, nhưng vẫn nằm trong phạm vi cho phép—dù sao cũng chỉ là biên chế năm trăm người mà thôi.

Rất nhanh, chuyện này đã lan truyền khắp giới danh lưu Hàm Đan, truyền đến tai những người như An Bình Quân Triệu Thành, Phụng Dương Quân Lý Đoái, Dương Văn Quân Triệu Báo.

An Bình Quân Triệu Thành cười bảo: "Đứa trẻ này định huấn luyện một đội 'Triệu Vũ Tốt' sao?"

Phụng Dương Quân Lý Đoái cũng lắc đầu nói: "Mông Trọng kia, tự cho mình là Ngô Khởi sao?"

Không có mấy người coi chuyện này là thật, trái lại còn cảm thấy Mông Trọng quá mức cuồng vọng, lại muốn bắt chước Ngụy Vũ Tốt của nước Ngụy, thật là không biết trời cao đất dày là gì.

"Hãy chờ xem đứa trẻ này kết cục thế nào."

Những người này thầm cười lạnh.

Họ cho rằng, chẳng mấy chốc Mông Trọng sẽ nhận ra sự viển vông ngu ngốc của mình.