Tại nhà máy chế tạo máy bay Nagoya của Nhật Bản, các phi công thuộc Đại đội bay thử nghiệm Mitsubishi đang tiến hành huấn luyện thể lực. Người thì nâng tạ tay, người nâng tạ đòn, kẻ khác lại đang chạy bộ quanh đường băng.

Sơn Hạ Nhất Huy đang dồn sức đấm đá vào bao cát. Mỗi cú đấm, mỗi cú đá đều khiến bao cát phát ra tiếng động trầm đục, đủ thấy lực xuyên phá mạnh mẽ đến nhường nào. Đúng lúc đó, một sĩ quan hải quân bước về phía anh. Người sĩ quan này cao chưa đầy một mét sáu, ống tay áo bên phải quân phục trống rỗng, đung đưa theo nhịp bước.

Rõ ràng đây là một sĩ quan bị thương tật ở cánh tay phải. Dù khiếm khuyết, nhưng ánh mắt ông ta vẫn sắc bén, dáng người thẳng tắp, tinh thần vô cùng phấn chấn. Khí chất kiêu hãnh của vị tướng hải quân này chẳng hề suy giảm vì mất đi một cánh tay. Không sai, ông chính là Yamamoto Isoroku, người từng bị Kulishenko bắn gãy tay phải trong cuộc tập kích tại Hán Khẩu.

Ông đứng lặng trước mặt Sơn Hạ Nhất Huy hồi lâu, tỉ mỉ quan sát rồi hài lòng gật đầu mỉm cười. Sơn Hạ Nhất Huy vẫn miệt mài tập luyện, cho đến khi thấm mệt, định đi lấy nước mới phát hiện ra vị sĩ quan đã quan sát mình từ nãy đến giờ.

Sơn Hạ nhìn lên quân hàm thiếu tướng, rồi lại nhìn cánh tay cụt cùng vóc dáng của ông, anh kinh ngạc chào theo quân lễ: "Thưa Tướng quân, chào ngài. Vừa rồi tôi tập trung quá nên không nhìn thấy ngài."

Yamamoto Isoroku cười hiền hậu: "Không sao, người trẻ tuổi thì nên chuyên tâm như vậy. Bây giờ không rèn luyện, chẳng lẽ đợi đến tuổi của ta mới tập sao?"

Sơn Hạ cười đáp: "Tướng quân thật hài hước. Không biết vì sao ngài lại ghé thăm Đại đội bay thử nghiệm Mitsubishi của chúng tôi?" Yamamoto gật đầu nói: "Giống, giống lắm. Từ diện mạo, tinh thần, khí chất cho đến thể phách cường tráng này đều giống hệt."

Sơn Hạ cảm thấy kỳ lạ, thầm nghĩ "Giống cái gì? Giống ai? Chẳng lẽ là...". Anh giả vờ ngơ ngác: "Thưa Tướng quân, tôi không hiểu ý ngài, tôi giống ai cơ ạ?"

Yamamoto dùng tay trái chỉnh lại chiếc áo sơ mi nhăn nhúm đẫm mồ hôi cho Sơn Hạ Nhất Huy, ông cười bảo: "Giống một thuộc hạ cũ của ta. Nhưng cậu ta đã bị người Trung Quốc bắt giữ và bị họ sát hại dã man rồi." Đột nhiên, ánh mắt Yamamoto nhìn Sơn Hạ Nhất Huy chuyển từ hiền từ sang nghiêm nghị, sát khí đằng đằng: "Anh trai của cậu, Sơn Hạ Thất Lang."

Nghe đến cái tên Sơn Hạ Thất Lang, đồng tử Sơn Hạ Nhất Huy lập tức co rút. Anh đương nhiên biết chuyện anh trai mình bị bắt trên chiến trường Trung Quốc. Nhưng chuyện bị sát hại thì từ đâu ra? Dẫu sao anh cũng là một người am hiểu tình hình Trung Quốc, sao có thể không biết tác phong của quân đội nước này. Trong thâm tâm, anh hiểu rằng Yamamoto trước mặt cũng giống như những kẻ trong quân bộ, đang lừa dối mình. Anh không ngờ rằng cấp trên của anh trai lại tìm đến tận đây, giờ thì anh có lẽ đã hiểu ra mục đích của ông ta.

Sơn Hạ có chút hụt hẫng đáp: "Chuyện này, tôi biết rồi." Nói xong, gương mặt anh trở lại bình thản, dường như cái chết của anh trai không khiến anh quá đau buồn, hoặc giả như việc đó đã nằm trong dự liệu. Anh thản nhiên nói: "Chiến tranh mà, chuyện hy sinh là lẽ thường tình."

Câu nói tưởng chừng vô tình này không khiến Yamamoto phản cảm, ngược lại còn khiến ông càng thêm tán thưởng Sơn Hạ Nhất Huy. Ông cho rằng Sơn Hạ ủng hộ cuộc chiến tranh xâm lược, coi việc anh trai tận trung với Thiên hoàng là điều đương nhiên. Ông cảm thấy một người trẻ tuổi như Sơn Hạ Nhất Huy mà có tư tưởng tầm cỡ này thật đáng khen ngợi.

Nhưng đây chỉ là sự hiểu lầm trớ trêu! Sơn Hạ Nhất Huy vốn không thích chiến tranh, anh cho rằng anh trai mình tích cực tham gia chiến tranh thì dù có tử trận cũng là điều khó tránh khỏi. Còn câu nói vừa rồi lại bị Yamamoto, kẻ không nắm rõ tình hình, hiểu theo hướng khác.

Yamamoto thầm nghĩ: "Hãy để chàng trai này dùng đôi cánh cứng cáp nhất của Đế quốc ta để san phẳng không quân Trung Quốc!" Lúc này, gương mặt Yamamoto lại khôi phục nụ cười hiền từ: "Những người này đều là thành viên của đại đội bay thử nghiệm các cậu sao?"

Sơn Hạ nghiêm túc đáp: "Đúng vậy, thưa ngài. Họ đều từ bỏ chức vụ cũ để trở thành phi công thử nghiệm. Còn tôi, tốt nghiệp trường hàng không Yokosuka xong là đến đây ngay."

Yamamoto hài lòng gật đầu: "Yoshi! Yoshi! Đại úy, nể tình ta từng là cấp trên của anh trai cậu, có thể cho ta biết tình hình phát triển máy bay mới thế nào rồi không?"

Sơn Hạ mỉm cười tự tin: "Đã hoàn thành kiểm tra trung cấp, tầm bay có thể đạt ba nghìn cây số. Độ cao trần bay tối đa đã đạt mười nghìn mét."

Yamamoto kinh ngạc đến ngây người: "Có thể bay xa thế sao? Lại còn cao đến vậy?" Trong đôi mắt sói của ông ánh lên những giọt lệ cảm động: "Đại úy, tiền tuyến đang rất cần nó. Trước máy bay của Liên Xô, chiến đấu cơ A6M Zero của chúng ta đã không còn nhanh nữa. Máy bay ném bom G3M của chúng ta cũng tỏ ra không đủ kiên cố."

Yamamoto vỗ vai Sơn Hạ: "Đại úy, hãy làm việc thật tốt. Ta và các tướng sĩ ngoài tiền tuyến đều mong nó sớm xuất hiện. Một ngày nào đó, cậu sẽ cùng nó xuất hiện trên bầu trời Trung Quốc. Khi đó, cậu sẽ trở thành ngôi sao sáng nhất." Nói xong, vị tướng chỉ còn một cánh tay này quay người rời khỏi đại đội bay.

Sơn Hạ nhìn theo bóng lưng Yamamoto Isoroku, lặng lẽ xoay người, tự nhủ: "Thật sự phải đánh sao?" Anh nhìn lên bầu trời ngoài cửa sổ, ánh mắt vô cùng nặng nề, thầm nghĩ: "Văn Hải quân, xem ra giữa chúng ta sớm muộn cũng có một trận chiến! Tỷ tỷ, nếu thấy Văn Hải quân, xin hãy nương tay!"

Đêm khuya, Dương Văn Hải sau khi xong việc ở sân bay Côn Minh, một mình lái xe trở về Vu Gia Bá. Chiếc xe lăn bánh trên con đường từng cứu mạng Sơn Hạ Phong Tử. Thế nhưng, trên sườn núi cao phía trên, một gã đàn ông mặc đồ đen, sau lưng đeo thanh võ sĩ đao, đang lao đi như cắt.

Gã đàn ông đó không ai khác chính là Lưu Sa, kẻ đang tìm mọi cách để sát hại Dương Văn Hải. Hắn cứ bám theo, chỉ chờ một cơ hội.

Đột nhiên, phía trước là một khúc cua gấp. Dương Văn Hải đạp phanh, chuẩn bị giảm tốc độ để vượt qua. Mắt Lưu Sa sáng lên, bốn phi tiêu phóng thẳng về phía đầu Dương Văn Hải.

Thính giác của Dương Văn Hải nhạy bén vô cùng, anh cảm thấy bất ổn, lập tức nhảy khỏi xe. Anh vừa đứng dậy, chiếc xe không người điều khiển đã đâm vào vách núi, bốc cháy dữ dội, ánh lửa sáng rực cả một vùng.

Dương Văn Hải đứng dậy, thấy phía trước một gã đàn ông mặc đồ đen đeo võ sĩ đao đang nhìn mình với ánh mắt đầy sát khí. Nhìn sát khí và khí chất đó, anh nhận ra ngay đây chính là đặc vụ Nhật Bản từng ám sát Đại tá Chennault.

Không có vũ khí trong tay, Dương Văn Hải vội rút thắt lưng, thủ thế chiến đấu. Anh gằn giọng bằng tiếng Nhật: "Đê tiện, người Nhật các người ngoài ám sát ra thì còn biết làm gì nữa?"

Lưu Sa cười khẩy: "Dù ngươi có nói gì đi nữa, thì ngày này năm sau cũng là ngày giỗ của ngươi." Nói đoạn, Lưu Sa rút võ sĩ đao lao tới, chém giết liên hồi, chiêu thức vô cùng hiểm độc, chiêu nào cũng nhắm vào chỗ hiểm.

Dương Văn Hải chỉ có chiếc thắt lưng, miễn cưỡng dùng như roi chín khúc. Anh nhanh chóng rơi vào thế hạ phong. Lưu Sa thấy bụng Dương Văn Hải lộ ra sơ hở, liền dồn hết sức lực đâm tới. Dương Văn Hải vội lùi lại, nhưng lưng đã chạm vách tường, không còn đường lui.

Ngay lúc thanh võ sĩ đao sáng loáng sắp đâm xuyên ngực Dương Văn Hải, một bóng người từ trên vách đá nhảy xuống, chắn trước mặt anh, dang rộng hai tay.

Lưu Sa nhìn người chắn trước mặt Dương Văn Hải, đồng tử co rút. Hắn vội thu lực, nhưng khoảng cách quá gần, đã quá muộn. Thanh võ sĩ đao đâm xuyên qua ngực người đó. Dương Văn Hải cũng kinh ngạc vô cùng, anh thấy người đỡ nhát dao cho mình là một cô gái với mái tóc xõa ngang vai.

Lưu Sa tháo mặt nạ, rơi lệ nói: "Phong Tử, tại sao em lại làm vậy? Phong Tử!"

Lời Lưu Sa vừa dứt, một sợi roi chín khúc bằng sắt tựa như con rắn lao tới yết hầu hắn. Đốt thứ chín có gắn lưỡi dao của sợi roi đâm xuyên cổ họng Lưu Sa, khiến hắn đổ gục xuống. Người ném roi chính là Trần Chấn Vũ, đặc vụ quân thống, cũng là người của Tinh Võ Môn đang bám theo.

Trần Chấn Vũ nhặt roi lên, bước tới chỗ Dương Văn Hải: "May mà tôi đến kịp." Anh nhìn cô gái đang nằm trong lòng Dương Văn Hải, tò mò hỏi: "Đây là ai?"

Dương Văn Hải nhìn cô gái trong lòng mình, chỉ biết rơi lệ, không hề để ý đến Trần Chấn Vũ. Trần Chấn Vũ nhìn cảnh tượng đó cũng hiểu ra phần nào. Anh thở dài bất lực rồi rời đi, để lại Dương Văn Hải cùng cô gái đang thoi thóp.

Dương Văn Hải khóc nghẹn: "Vương Ngọc Phượng, sao em lại ở đây? Tại sao lại đỡ nhát dao này cho anh? Đừng nói nữa, anh nhất định không để em xảy ra chuyện gì đâu."

Sơn Hạ Phong Tử dùng bàn tay ngọc đầy máu, cố gắng chạm vào mặt Dương Văn Hải, thều thào yếu ớt: "Đồ ngốc, vẫn chưa hiểu sao? Em, em không phải Vương Ngọc Phượng, em chính là đặc vụ Nhật Bản từng bóp cổ anh nhưng không giết anh hôm đó."

Nghe vậy, Dương Văn Hải cảm thấy đầu óc như nổ tung. Anh không tin, kẻ muốn giết mình không những tha mạng mà còn lấy thân đỡ đao. Anh lắc đầu: "Anh không tin, anh không tin."

Khóe miệng Sơn Hạ Phong Tử trào máu không ngừng, đôi mắt to tròn xinh đẹp lệ rơi lã chã: "Ngày đó, em kéo khăn che mặt của anh ra, liền nhận ra anh. Anh là bạn của em trai em - Sơn Hạ Nhất Huy. Ngày đó em giả vờ ngất cũng là để thử lòng anh, nếu anh có ý đồ xấu với em, chắc đã chẳng có ngày hôm nay!" Nói xong, Sơn Hạ Phong Tử dồn chút sức tàn rút trong ngực ra bức ảnh chụp chung của Dương Văn Hải và Sơn Hạ Nhất Huy.

Sau khi xem bức ảnh, Dương Văn Hải đã hiểu ra tất cả. Số phận thật trớ trêu, em trai là bạn, chị gái lại vì anh mà chết. Dù là kẻ thù của nhau, nhưng tình nghĩa này lại đi ngược với quốc thù gia hận.

Dương Văn Hải ôm chặt lấy chị gái của bạn mình: "Tại sao? Tại sao? Tại sao em lại đến Trung Quốc tham chiến?"

Sơn Hạ Phong Tử bất lực nói: "Gia tộc em phản đối cuộc chiến tranh này. Nhưng đất nước em lại gây khó dễ đủ đường. Gia tộc Sơn Hạ là thế gia Karate, quân bộ sẽ không tha cho chúng em. Vì gia tộc, em buộc phải tham chiến."

Nói đoạn, Sơn Hạ Phong Tử hộc ra một ngụm máu đen. Cô ngày càng yếu, ý thức dần mơ hồ, trán đổ mồ hôi lạnh, nhưng vẫn dùng nghị lực của một võ sĩ để gắng gượng. Cô tiếp tục: "Điều em có thể nói với anh là, Nhất Huy cũng giống như em. Có lẽ một ngày nào đó, anh sẽ gặp cậu ấy trên bầu trời, xin hãy tin em, cậu ấy cũng như em, đều là bất đắc dĩ."

Sơn Hạ Phong Tử nói tiếp: "Nếu anh gặp cậu ấy, xin đừng giết cậu ấy. Sau khi em chết, cậu ấy là người duy nhất của nhà Sơn Hạ, hãy dùng mạng của em để đổi lấy mạng của cậu ấy đi!"

Dương Văn Hải nghe vậy, lòng đau như cắt. Anh ôm chặt lấy Phong Tử, nghẹn ngào đáp: "Tỷ tỷ, chị của em. Anh không thể lừa em, nếu cậu ấy lái chiến đấu cơ đến Trung Quốc, anh vẫn sẽ bắn hạ cậu ấy. Trước quốc thù gia hận, anh không thể..." Dương Văn Hải nhắm chặt mắt, nước mắt giàn giụa: "Xin lỗi! Tỷ tỷ."

Nghe vậy, Phong Tử không những không tiếc nuối mà còn mỉm cười thanh thản. Cô yếu ớt nói: "Tốt, anh không lừa em, thế là tốt rồi. Tội ác của Nhật Bản đối với Trung Quốc, chúng ta nên trả giá, anh không sai. Kẻ sai chính là những kẻ phát động cuộc chiến tranh tội ác này."

Phong Tử đột nhiên thở gấp, khuôn mặt đỏ bừng, cô dùng chút sức lực cuối cùng mỉm cười: "Người em trai của chị ở Trung Quốc, em có thể hôn chị một cái không?"

Dương Văn Hải đẫm lệ, gật đầu mạnh mẽ. Anh đặt nụ hôn lên môi Sơn Hạ Phong Tử. Ngay sau nụ hôn đó, Phong Tử mỉm cười nhắm mắt lại, bàn tay đang vuốt ve má trái Dương Văn Hải buông thõng xuống đất.

Dương Văn Hải ôm chặt lấy người chị gái của kẻ thù, gào khóc: "Tỷ tỷ!~~~~~"

Dương Văn Hải ôm thi thể Sơn Hạ Phong Tử, từng bước từng bước đi về phía trước. Anh bước đi vô hồn, khẽ lẩm bẩm: "Tỷ tỷ, đợi sau khi chiến tranh kết thúc, em sẽ đích thân đưa chị về Kyoto."