Từ ngày 6 tháng 4, lực lượng không quân hải quân Nhật Bản lấy sân bay Hán Khẩu làm căn cứ, đã thực hiện tổng cộng mười hai đợt xuất kích tấn công Trùng Khánh. Số lượt máy bay ném bom xuất kích lên tới hơn 800 lần, lượng bom trút xuống vượt quá 1.000 tấn. Phạm vi oanh tạc vô cùng rộng lớn, hầu hết các khu vực trong nội đô đều bị san phẳng. Bán đảo Du Trung, quận Nam Ngạn, huyện Ba, huyện Giang Bắc... đâu đâu cũng có bom rơi, số người thương vong lên tới 7.600 người.

Tháng 4 vốn dĩ là thời điểm xuân sắc tươi đẹp, là dịp lý tưởng để thưởng ngoạn cảnh xuân. Thế nhưng, vào tháng 4 năm 40, người dân Trùng Khánh chỉ biết lẩn quẩn giữa nhà và hầm trú ẩn. Cũng trong tháng này, họ đã học được cách nhanh chóng sửa chữa những ngôi nhà bị phá hủy. Họ dùng ván gỗ dựng lại khung, trám lại tường để lấy chỗ trú ngụ, đây dường như chính là tiền thân của những căn nhà lắp ghép hiện đại.

Những người dân Trùng Khánh kiên cường, từ nỗi sợ hãi ban đầu và cảnh chạy loạn vô tổ chức, đã dần học được cách sơ tán một cách quy củ. Họ thậm chí còn cắm những tấm biển cảnh báo tại những nơi có bom chưa nổ với dòng chữ: "Bom Nhật chưa nổ". Cứ như vậy, người dân Trùng Khánh vẫn kiên trì duy trì cuộc sống thời chiến đầy gian khổ giữa làn đạn.

Trong tháng này, mỗi khi máy bay Nhật tập kích, không quân Trung Quốc đều kiên cường cất cánh ngược gió. Trải qua mười hai trận không chiến, không quân Trung Quốc đã bắn hạ 164 máy bay các loại, bao gồm cả máy bay ném bom và máy bay hộ tống của địch. Tuy nhiên, đội tiêm kích dũng cảm của không quân Trung Quốc cũng tổn thất 58 máy bay các loại, 67 phi công đã anh dũng hy sinh.

Sáng sớm ngày 30 tháng 4, bên trong Bộ chỉ huy phòng không Trùng Khánh, phòng họp đã chật kín người. Đó là thị trưởng thành phố Trùng Khánh, đoàn trưởng đoàn cứu hỏa, tư lệnh đoàn phòng thủ thành phố, bộ trưởng bộ giao thông, v.v. Tướng Chu Chí Nhu đứng dậy, nghiêm nghị nói: "Thưa các vị, đợt oanh tạc suốt một tháng qua, chắc hẳn mọi người đều đã thấy rõ! Hôm kia, tôi đã diện kiến Ủy viên trưởng, ngài hỏi tôi cần gì? Câu trả lời của tôi là toàn quyền. Xin lỗi các vị, từ giờ phút này, các vị sẽ nằm dưới sự chỉ huy toàn quyền của tôi."

Tướng Chu nói tiếp: "Khu vực nội đô Trùng Khánh có tới hai triệu dân, mật độ quá dày đặc. Bây giờ tôi ra lệnh, trong vòng mười lăm ngày tới, phải hoàn thành nhiệm vụ sơ tán dân cư, ít nhất phải đưa được năm mươi vạn người về các vùng nông thôn. Đây không phải là lời thương lượng, mà là mệnh lệnh thời chiến bắt buộc phải thi hành."

Một người vừa giơ tay định lên tiếng đã bị Tướng Chu cắt ngang. Chu Chí Nhu nói: "Không cần nói nhiều, tôi không quan tâm các vị dùng phương pháp gì, nhất định phải hoàn thành. Nếu trong đám đông có kẻ kích động lòng dân, vào thời điểm cần thiết, có thể khép vào tội gián điệp mà xử lý một hai tên. Cứ như vậy đi! Giải tán." Nói đoạn, Tướng Chu rời khỏi phòng họp.

Trịnh Thiếu Ngu, Chu Chí Khai, Dương Văn Hải, Trương Chính Long, Triệu Hưng Quốc đang ngồi uống trà tại câu lạc bộ không quân. Trịnh Thiếu Ngu rít một hơi thuốc rồi nói: "Thế nào? Tháng này các cậu trên không trung đánh nhau ác liệt thật đấy. Làm cho kẻ tàn phế như tôi ghen tị không chịu nổi."

Dương Văn Hải thở dài: "Ai! Thật hổ thẹn, dù bắn hạ không ít máy bay địch, nhưng đối với quân Nhật mà nói, đó chẳng đáng là bao. Còn chúng ta thì sao? Chưa nói đến tổn thất dưới mặt đất, chỉ riêng đội tiêm kích đã mất 58 máy bay, 67 anh em đã nằm xuống. Vương Chí Phi và Lương Viêm thuộc trung đội tôi đều đã hy sinh, họ vốn là bạn học của tôi." Nhắc đến đây, gương mặt Trương Chính Long và Triệu Hưng Quốc cũng lộ rõ vẻ buồn bã.

Chu Chí Khai nói: "Phải đấy, nhìn quanh đây mà xem, lớp trước vừa đi, lớp sau đã tới. Toàn là gương mặt mới từ trường hàng không, chẳng còn mấy người quen nữa."

Trương Chính Long tiếp lời: "Nhớ ngày đầu gia nhập trường hàng không, ai cũng mang trong mình ý chí kháng Nhật, chẳng sợ hy sinh. Giờ đây, nhìn anh em lần lượt ra đi, lòng dạ thật sự chẳng dễ chịu chút nào."

Triệu Hưng Quốc nhả một làn khói dài, nhìn Trương Chính Long rồi mỉm cười: "Chính Long, đây là lần đầu tiên cậu nói bậy đấy nhé! Không ngờ, đám tân binh chúng ta ngày nào, giờ đã thành những lão già rồi. Hôm qua, có ba anh em đã viết thư chia tay cho người yêu của mình."

Triệu Hưng Quốc nói tiếp: "Tôi còn thấy Lý Nhị Lăng ở trung đội tám, đại đội ba, viết thư chia tay cho cô bạn học ở Đại học Liên kết Tây Nam. Trong thư, cậu ấy dặn cô bạn hãy yên tâm ở lại trường dạy học, sau này tìm một thầy giáo mà kết hôn. Ôi! Nghĩ đến cảnh đó, lòng tôi đau như cắt."

Mọi người nghe xong đều lắc đầu bất lực. Đây là nỗi bất lực mà chiến tranh và quốc nạn mang lại cho nhân dân, và nỗi bất lực ấy lại càng hiện rõ trong lực lượng không quân.

Đúng lúc này, Trần Nạp Đức cầm điếu xì gà xuất hiện trong tầm mắt của năm người. Ông tiến lại gần chào hỏi: "Tôi biết ngay các cậu sẽ ở đây. Đang tán gẫu chuyện gì thế? Nhìn vẻ mặt các cậu, ai nấy đều buồn bã quá. Các cậu phải học cách tận hưởng những điều tốt đẹp trong cuộc sống, dù thực tại có bi thương đến đâu."

Trịnh Thiếu Ngu đáp: "Thưa Đại tá, đừng nhắc nữa. Tháng này không chiến chúng ta mất hơn sáu mươi anh em, ông nhìn xem, xung quanh đây còn lại bao nhiêu người quen?" Trần Nạp Đức nhìn quanh, ông điềm tĩnh nói: "Chiến tranh là vậy, không cần phải thất vọng. Tôi tin rằng chúng ta nhất định sẽ thắng lợi. Họ chính là hy vọng, trong thời gian qua tôi có về Côn Minh, họ rất xuất sắc. Đặc biệt là khóa 12, khóa 13, những trận không chiến tương lai, các cậu sẽ dẫn dắt họ tung hoành trên bầu trời, hãy tin tôi."

Năm người nghe xong, gật đầu kiên định. Trần Nạp Đức nhìn Dương Văn Hải nói: "Thiếu tá, đi theo tôi! Phu nhân muốn gặp cậu." Dương Văn Hải nghe vậy thì kinh ngạc: "Chuyện gì vậy, Phu nhân? Tống phu nhân bận rộn như thế mà còn nhớ đến tôi sao?" Tuy nhiên, anh nhớ lại thời ở trường hàng không, Phu nhân đã dũng cảm bước lên chiếc chiến đấu cơ do chính tay anh sửa chữa, điều đó khiến anh không bao giờ quên được người phụ nữ can đảm này.

Dương Văn Hải nhìn Trần Nạp Đức nói: "Ý ông là Tống phu nhân muốn gặp tôi, thật đáng mong chờ. Đi thôi!" Anh chào tạm biệt bốn người bạn rồi cùng Trần Nạp Đức hướng về phía dinh thự Hoàng Sơn.

Dưới sự dẫn đường của thị vệ, Trần Nạp Đức và Dương Văn Hải đi đến một tầng hầm bên trong dinh thự. Vừa bước vào cửa, họ đã nhìn thấy một người phụ nữ mặc sườn xám đang đeo tai nghe, thực hiện bài diễn thuyết trên đài phát thanh. Trần Nạp Đức, Dương Văn Hải cùng các thị vệ không hề làm phiền, chỉ lặng lẽ lắng nghe.

Đây là bài diễn thuyết bằng tiếng Anh, Tống phu nhân đang nói về thảm họa tại Trùng Khánh với khán giả quốc tế. Bà muốn trở thành người đại diện cho bốn trăm triệu nhân dân, thông báo cho thế giới, đặc biệt là nước Mỹ, về những đau thương mà thủ đô thời chiến đang phải gánh chịu. Vốn tiếng Anh của Dương Văn Hải hoàn toàn có thể hiểu được nội dung này.

Tống phu nhân dùng tiếng Anh, xúc động nói: "Kể từ ngày 6 tháng 4 cho đến thời điểm tôi đang diễn thuyết, Trùng Khánh đã hứng chịu đợt oanh tạc thứ mười hai. Ngay lúc này đây, tiếng bom nổ vừa mới dứt, nhưng mũi tôi vẫn còn ngửi thấy mùi lưu huỳnh nồng nặc. Cái chết giáng xuống từ bầu trời, hàng ngàn thi thể nằm la liệt trên từng tấc đất quê hương tôi. Các vị đều đã từng xem ảnh, cũng từng nghe nói về sự tàn phá mà Trung Quốc đang gánh chịu, cùng với hành vi thảm sát kinh hoàng của quân đội Nhật sau các đợt không kích."

Bà nói tiếp: "Hành vi của quân Nhật rõ ràng đã vi phạm mọi công ước quốc tế và nhân quyền. Đối với những người đang được hưởng cuộc sống an bình, tôi muốn thay mặt những người phụ nữ Trung Quốc đang bị chiến tranh giày xéo, gửi đi một thông điệp. Đó là, nếu các vị muốn tránh khỏi những đau khổ mà Trung Quốc đang gánh chịu, cũng không muốn thấy người thân hay đồng bào mình bị thảm sát, thì hãy tẩy chay hàng hóa Nhật Bản, đồng thời ngừng xuất khẩu mọi tài nguyên chiến tranh sang Nhật cho đến khi họ rời khỏi lãnh thổ nước tôi." (Đoạn diễn thuyết này được cải biên từ bài phát thanh quốc tế của Tống Mỹ Linh vào tháng 12 năm 1937, sau khi Thượng Hải thất thủ và Nhật Bản oanh tạc Nam Kinh). Tống Mỹ Linh lau nước mắt, quay đầu lại. Bà lập tức lấy lại nụ cười kiên cường, mỉm cười nói: "Anh đến rồi, Claire." Bà nhìn Dương Văn Hải, quan sát cấp hiệu trên vai anh rồi nói: "Còn anh nữa, Thiếu úy. Còn nhớ tôi không?"

Mắt Dương Văn Hải cay xè, lúc này anh không phải vì lo lắng khi gặp Đệ nhất phu nhân Trung Quốc, mà là vì vô cùng cảm động. Anh không ngờ rằng, trong lúc họ đang đổ máu trên bầu trời, Tống phu nhân cũng đang nỗ lực hết mình. Bà đang dùng giọng nói cao quý của mình để phơi bày tội ác của Nhật Bản ra ánh sáng.

Dương Văn Hải trấn tĩnh lại, chào theo nghi thức quân đội: "Không quân Trung Quốc, Đại đội trưởng đại đội ba, Thiếu tá phi công Dương Văn Hải xin kính chào Phu nhân. Được gặp lại Phu nhân là vinh dự của tôi."

Tống Mỹ Linh mỉm cười: "Mau ngồi đi, chỗ tôi hơi bừa bộn, các anh cứ tự nhiên." Sau khi ngồi xuống, bà nói với Dương Văn Hải: "Thiếu tá, tôi biết. Nhưng trong mắt tôi, anh vẫn là người thiếu úy dũng cảm năm nào, cũng là thiếu úy duy nhất mà tôi từng đặc cách thăng cấp."

Dương Văn Hải vô cùng cảm kích, hào hứng nói: "Không ngờ Phu nhân vẫn còn nhớ tôi. Đến tận bây giờ tôi vẫn còn thấy sợ, lúc đó thật không nên để Phu nhân ngồi lên loại máy bay đó."

Tống Mỹ Linh nghe xong, hơi không vui: "Tôi vẫn giữ nguyên câu nói đó, các anh lái được thì tôi ngồi được." Bà nói tiếp: "Thiếu úy, tham gia không chiến lâu như vậy rồi, anh có sợ không?" Dương Văn Hải đứng thẳng người, đáp: "Thưa không, tôi không sợ, tôi luôn sẵn sàng hy sinh vì đất nước và nhân dân."

Tống Mỹ Linh nghe vậy, nhìn Trần Nạp Đức rồi mỉm cười gật đầu: "Tốt, anh đã trưởng thành rồi, cần phải giữ vững sơ tâm như vậy. Người Nhật muốn dùng oanh tạc điên cuồng để khuất phục Trung Quốc. Nhưng hành động của chúng ta chính là kháng chiến đến cùng, đó cũng là ý nguyện của Ủy viên trưởng."

Dương Văn Hải đáp: "Vâng, thưa Phu nhân. Qua bài diễn thuyết của bà, tôi đã nghe thấy tất cả, bao gồm cả niềm hy vọng của quốc gia." Tống Mỹ Linh mỉm cười: "Thiếu úy, anh vẫn khéo ăn khéo nói như ngày nào, không ngờ hiệp sĩ của tôi giờ đã là thiếu tá rồi."

Bà nói tiếp: "Phi công Nhật Bản dưới sự tung hô của dư luận, nào là át chủ bài này, át chủ bài nọ, nào là vua ném bom này, vua ném bom kia, chúng ta cũng phải có những hiệp sĩ của riêng mình."

Tống Mỹ Linh nhìn Dương Văn Hải kiên định nói: "Anh, Dương Văn Hải cùng với Chu Chí Khai, Trịnh Thiếu Ngu. Các anh cũng sẽ trở thành những quân thần của không quân Trung Quốc, chúng ta phải phản công trên mặt trận dư luận."

Dương Văn Hải vốn không thích dư luận, không thích xuất hiện trên báo chí, anh ghét bị tung hô. Anh kiên quyết: "Không, thưa Phu nhân, tôi chỉ muốn yên tâm đánh giặc, không muốn làm mấy chuyện hư danh này."

Sắc mặt Tống Mỹ Linh trầm xuống: "Thiếu úy, đây là mệnh lệnh, anh bắt buộc phải thi hành. Tác dụng của dư luận rất lớn, chúng ta phải có tiếng nói, vừa để cổ vũ sĩ khí, vừa đả kích tinh thần của kẻ địch. Anh phải học cách nhìn nhận sự việc từ góc độ tổng thể."

Dương Văn Hải và Trần Nạp Đức nghe xong đành chấp nhận mệnh lệnh cứng rắn này. Bà cười lớn: "Được rồi, hai vị. Tôi phải đến xưởng may quân phục làm việc đây, nếu các anh có hứng thú thì có thể ghé xem, tất nhiên nếu bận thì có thể quay về căn cứ."

Nói đoạn, Tống Mỹ Linh cùng thị vệ đi đến một xưởng may quân phục khác. Dương Văn Hải và Trần Nạp Đức tò mò nên cũng đi theo.

Đây là một xưởng may quân phục quân đội nằm ngoài Hoàng Sơn, Tống Mỹ Linh vậy mà đã thay bộ đồ công nhân, ngồi bên máy khâu, đích thân may quần áo mới cho binh sĩ. Những người phụ nữ khác đều là phu nhân của các cán bộ cấp cao. Họ đa phần là tự nguyện, cũng có người vì mệnh lệnh bắt buộc của Phu nhân.

Thực ra, nơi đây đâu chỉ là xưởng may! Tống phu nhân còn đích thân mặc đồ y tá, trực tiếp băng bó cho thương binh tại bệnh viện, tất cả những điều này đều thu vào tầm mắt của Dương Văn Hải.

Tháng 4 mang màu xám, hơn mười đợt oanh tạc đã khiến Trùng Khánh chìm trong sắc xám. Thế nhưng, tại nơi đây, một người phụ nữ như vậy, trong ngày cuối cùng của tháng 4, đã cho Dương Văn Hải nhìn thấy cầu vồng, nhìn thấy hy vọng của không quân, hy vọng của Trùng Khánh, hy vọng của dân tộc và hy vọng của cả quốc gia.