Mục Dã Tĩnh Phong lo sợ nói nhiều sẽ gây chú ý, bèn ngậm miệng không nói, liếc mắt ra hiệu với Khuất Tiểu Vũ.

Khuất Tiểu Vũ đương nhiên hiểu ý hắn, nhưng vẫn đáp: "Chúng ta không thể không giao tiếp với họ, vì ta cần biết phụ thân ta đã vào Tử Cốc hay chưa!"

Mục Dã Tĩnh Phong đành phải lên tiếng: "Liệu họ có chịu nói cho chúng ta biết không?"

Khuất Tiểu Vũ nói: "Chỉ cần tìm đúng người, chịu bỏ ra cái giá xứng đáng, ắt sẽ có kẻ nói cho chúng ta biết. Nếu ngươi cần, ngươi thậm chí có thể tìm người thay ngươi giết kẻ khác!"

Mục Dã Tĩnh Phong cười khổ một tiếng!

Hắn càng không ngờ rằng, người mà Khuất Tiểu Vũ tìm đến để hỏi thăm tin tức về cha nàng, lại là kẻ mà hắn cho rằng khó có khả năng cung cấp thông tin nhất.

Đó là một lão già khoảng sáu mươi tuổi đang ngồi bên đường, râu tóc bạc phơ. Bên cạnh lão bày một chiếc giỏ, trong giỏ có kim, có những chiếc móc nhỏ tinh xảo, có kéo... Thoạt nhìn, tất cả những thứ này trông rất giống đồ nghề của thợ may.

Đôi bàn tay của lão quả thực cũng giống tay thợ may, mảnh khảnh, thon dài, móng tay được cắt tỉa gọn gàng — có lẽ, đây là bộ phận duy nhất trên người lão không giống một ông già.

Khuất Tiểu Vũ xuống ngựa bên cạnh lão, hỏi: "Lão bá, xin hỏi nửa canh giờ trước, người có thấy một trung niên nhân khoảng năm mươi tuổi đi ngang qua đây không?"

Lão già liếc nhìn nàng, giơ bàn tay phải ra, xòe năm ngón tay quơ quơ trước mặt Khuất Tiểu Vũ.

Mục Dã Tĩnh Phong không hiểu ý lão.

Nhưng Khuất Tiểu Vũ hiểu, nàng lấy ra một nén bạc nặng chừng năm lượng đưa cho lão. Mục Dã Tĩnh Phong kinh ngạc nhìn cảnh tượng này. Lão già nhận lấy nén bạc, cân nhắc một chút rồi mới cất tiếng: "Có, mặt mũi thanh tú, mặc trường sam màu xanh, bên hông đeo một ống tiêu!"

Khuất Tiểu Vũ và Mục Dã Tĩnh Phong nhìn nhau biến sắc! Điều khiến Mục Dã Tĩnh Phong kinh ngạc không chỉ là việc Khuất Bất Bình quả thực đã vào Tử Cốc, mà còn là trí nhớ và khả năng quan sát khác thường của lão già này!

Chẳng lẽ lão luôn quan sát tỉ mỉ từng người đi qua con đường tử vong này sao?

Khuất Tiểu Vũ đã hỏi câu thứ hai: "Mấy ngày nay người có thấy ta xuất hiện ở vùng này không?"

Đây quả là một câu hỏi kỳ quặc! Có ai lại đi hỏi người khác xem bản thân mình đã từng xuất hiện ở đâu đó hay chưa? Chẳng lẽ ngay cả việc mình đi qua nơi nào vào lúc nào cũng không biết sao?

Nhưng nhìn thần sắc lão già, dường như chẳng có chút ngạc nhiên nào — chẳng lẽ lão đã trải qua quá nhiều chuyện kỳ lạ nên thành ra không còn thấy lạ nữa?

Mục Dã Tĩnh Phong chợt hiểu ra, Khuất Tiểu Vũ hỏi về hành tung của chính mình, thực chất là đang dò hỏi tung tích của tỷ tỷ nàng là Khuất Mẫn, vì họ là chị em song sinh, dung mạo giống hệt nhau!

Lão già lại giơ một bàn tay ra, rồi lật qua lật lại.

Khuất Tiểu Vũ lấy ra một nén bạc nặng hơn, đủ mười lượng!

Lão già nhận lấy mới đáp: "Không thấy."

Khuất Tiểu Vũ nói một tiếng: "Đa tạ." rồi cùng Mục Dã Tĩnh Phong lên ngựa, nàng đi trước, tiếp tục phi nước đại về phía Tử Cốc.

Mục Dã Tĩnh Phong nói: "Xem ra cha nàng đã vào Tử Cốc. Việc tỷ tỷ nàng vào Tử Cốc mà không bị ai nhìn thấy hành tung là chuyện bình thường, vì người của Tử Cốc sẽ che giấu điều đó. Nhưng nếu cha nàng, Khuất Trang chủ, trao đổi thành công, thì sau khi tỷ tỷ nàng rời Tử Cốc, lẽ ra phải có người nhìn thấy. Nói như vậy, có lẽ... có lẽ tỷ tỷ nàng vẫn chưa rời khỏi Tử Cốc cũng nên!"

Nếu chưa rời khỏi Tử Cốc, chẳng phải nói nàng và Khuất Bất Bình đều đang vô cùng nguy hiểm sao? Mục Dã Tĩnh Phong có chút hối hận vì đã nói ra những lời này.

Ngay khi họ vừa rời khỏi, lão già đứng dậy, xách giỏ lên rồi đi về phía một căn chòi gần đó.

Trên mặt lão bỗng hiện lên một nụ cười quái dị!

Mục Dã Tĩnh Phong hỏi: "Lão già đó là người thế nào? Sao càng nhìn càng thấy quái gở?"

Khuất Tiểu Vũ đáp: "Lão là người chuyên làm những việc khâu vá."

Mục Dã Tĩnh Phong kinh ngạc: "Chẳng lẽ lão là thợ may?"

Khuất Tiểu Vũ nói: "Không sai, nhưng thứ lão khâu vá không phải là quần áo, mà là người!"

"Người? Người còn cần khâu vá sao? Phải khâu vá thế nào?" Mục Dã Tĩnh Phong gần như không dám tin vào tai mình!

Chợt, hắn bừng tỉnh: "Ta nhớ ra rồi, chẳng lẽ lão là lang trung? Loại lang trung chuyên khâu lại vết thương cho người khác?"

Trong chốn chém giết này, một lang trung có thể khâu vết thương quả thực là người rất được hoan nghênh!

Khuất Tiểu Vũ đáp: "Không, lão không bao giờ khâu cho người sống, lão chỉ khâu cho người chết! Vì thế lão có một vị thế không ai thay thế được ở nơi này!"

Mục Dã Tĩnh Phong lại mơ hồ.

Khuất Tiểu Vũ giải thích: "Ở đây, kiểu chết nào cũng có. Nhiều người sau khi chết không còn nguyên vẹn, kẻ mất tay chân, kẻ đứt đầu, kẻ bị rạch bụng... Khi thân nhân của những người chết này đến nhận xác, họ đều hy vọng nhìn thấy một thi thể hoàn chỉnh. Những lúc đó, lão già này sẽ phát huy tác dụng. Tay nghề của lão rất giỏi, cơ bản có thể khôi phục bất kỳ thi thể tan nát nào trở về hình dạng ban đầu. Những chiếc kim, chiếc kéo trong giỏ chính là công cụ của lão!"

Mục Dã Tĩnh Phong nghe mà buồn nôn từng hồi! Cảm giác da gà da ốc nổi lên khắp người.

Bất chợt, trong lòng hắn nảy sinh một nghi vấn: "Khuất Tiểu Vũ không phải sợ nhìn mặt người chết sao? Tại sao khi nói về chuyện này, nàng lại tự nhiên đến thế?"

Liệu có phải vì cảm giác "nhìn" và "nói" hoàn toàn khác nhau, hay còn nguyên nhân nào khác?

Lúc này, họ đã đi được nửa chặng đường trên con đường tử vong. Mục Dã Tĩnh Phong rất sốt ruột, nhưng ở đây không thể quá phô trương, phải giữ thái độ khiêm nhường để tránh gây chú ý!

Giết người vô cớ hay bị giết vô cớ, đều không phải là chuyện vui vẻ gì.

Mục Dã Tĩnh Phong thà giết người hoặc bị giết trong cuộc đại chiến với Tử Cốc còn hơn là phải liều mạng ở cái nơi như con đường tử vong này!

Người trong giang hồ không sợ đổ máu, nhưng máu không được phép đổ một cách không rõ ràng.

Mục Dã Tĩnh Phong cứ ngỡ mình và Khuất Tiểu Vũ có thể thuận lợi vượt qua con đường tử vong đầy quỷ dị này.

Khi hắn nghĩ như vậy, hắn đã phi ngựa qua hơn nửa chặng đường.

Ngay lúc ấy, hắn nhìn thấy phía trước mười mấy trượng có một người đột nhiên lao ra, hét lớn: "Hai vị xin dừng bước!" Hóa ra chính là lão già chuyên khâu vá cho người chết đó!

Mục Dã Tĩnh Phong và Khuất Tiểu Vũ đành phải ghìm ngựa dừng lại, dù họ chẳng hề muốn dừng.

Lão già này càng lúc càng tỏ ra bí ẩn. Làm sao lão có thể chạy đến trước mặt hai người họ? Tất nhiên, nếu lão có khinh công cao cường thì lại là chuyện khác.

Chưa đợi Mục Dã Tĩnh Phong lên tiếng, lão già đã hỏi Khuất Tiểu Vũ: "Cô nương có muốn đi gặp một người trông giống hệt mình không?"

Mục Dã Tĩnh Phong cảm thấy nghẹt thở! Mọi chuyện đến quá bất ngờ và đột ngột.

Mục Dã Tĩnh Phong và Khuất Tiểu Vũ đồng thời phải đối mặt với một lựa chọn: là tìm cách cứu Khuất Bất Bình trước, hay tìm Khuất Mẫn trước?

Thật giống như cảnh cá và gấu không thể có cả hai. Mục Dã Tĩnh Phong cảm thấy trên "con đường tử vong" này cũng chẳng an toàn hơn trong Tử Cốc là bao.

Cuối cùng, cả hai cùng chọn Khuất Mẫn, vì nếu Khuất Bất Bình thực sự đã vào Tử Cốc, thì hy vọng cứu ông ta là quá mong manh. So ra, cứu Khuất Mẫn vẫn có ý nghĩa thực tế hơn.

Họ đều có chút phấn khích. Mục Dã Tĩnh Phong nghĩ thầm, nói như vậy ít nhất cũng có thể khẳng định Khuất Mẫn đã thoát khỏi Tử Cốc.

Lão già dẫn họ đi vào một con hẻm nhỏ đến mức không thể nhỏ hơn.

Hai bên hẻm xây bằng gạch xanh tỏa ra mùi rêu phong. Một con chó ở khúc quanh phía trước thò đầu ra nhìn, rồi vắt chân lên cổ chạy mất.

Con hẻm rất yên tĩnh, yên tĩnh đến mức khó tin rằng lối ra của nó chính là con đường tử vong đầy sóng gió!

Đến khúc quanh, lão già bỗng dừng bước, quay người lại, cười hì hì với Khuất Tiểu Vũ rồi giơ tay ra.

Khuất Tiểu Vũ lạnh lùng cười: "Ta là kẻ keo kiệt, nếu đến lúc đó bổn cô nương phát hiện ngươi lừa ta, ta sẽ giết người vì số tiền này đấy!"

Nói đoạn, Khuất Tiểu Vũ lấy ra hai nén bạc, định đưa cho lão thì bỗng rụt tay lại, nàng nói: "Trả trước một nén, nửa còn lại đợi gặp người rồi tính tiếp!"

Lão già đồng ý.

Quẹo thêm vài khúc cua, phía trước xuất hiện một căn chòi nhỏ. Căn chòi chỉ có một ô cửa sổ nhỏ, mở rất cao, cao hơn đầu người, lại còn có một tấm nhung đen che kín. Dưới cửa sổ có một tảng đá vuông lớn.

Lão già nói: "Người cô nương muốn tìm ở bên trong đó." Lão lại giơ tay ra.

Khuất Tiểu Vũ nói: "Trước khi nhìn thấy nàng, ta sẽ không hoàn toàn tin ngươi, ta phải nhìn trước đã!" Nói rồi, nàng bước lên tảng đá vuông, nhón chân, vén tấm nhung, thò đầu vào trong nhìn.

Mục Dã Tĩnh Phong lo lắng nhìn hành động của Khuất Tiểu Vũ.

Khuất Tiểu Vũ "ư" một tiếng, nhảy xuống khỏi tảng đá, đưa nén bạc còn lại cho lão già.

Chẳng phải điều này tương đương với việc nói cho Mục Dã Tĩnh Phong biết Khuất Mẫn thực sự ở trong căn chòi này sao?

Mục Dã Tĩnh Phong vừa kinh vừa hỉ!

Lão già nhận lấy nén bạc, cúi người hành lễ rồi quay lưng bỏ đi!

Khuất Tiểu Vũ và Mục Dã Tĩnh Phong đẩy cánh cửa gỗ mục nát nhưng nặng nề của căn chòi ra. Cửa gỗ "kẽo kẹt" một tiếng, âm thanh vang vọng trong con hẻm chằng chịt, khiến lòng người không khỏi run lên theo.

Mục Dã Tĩnh Phong bỗng nắm lấy tay Khuất Tiểu Vũ, nói: "Nàng đợi một chút, để ta vào trước xem sao."

Hắn lo người của Tử Cốc dùng Khuất Mẫn làm mồi nhử để giăng bẫy!

Khuất Tiểu Vũ suy nghĩ một chút rồi gật đầu: "Ta canh chừng bên ngoài cho ngươi. Nhớ kỹ! Vào trong rồi phải lập tức đưa tỷ tỷ ta ra ngoài, tuyệt đối đừng nán lại!"

Mục Dã Tĩnh Phong gật đầu mạnh.

Khuất Tiểu Vũ lùi lại hai bước, cảnh giác nhìn quanh bốn phía.

Mục Dã Tĩnh Phong vào trong, một lúc lâu vẫn chưa thích nghi được với bóng tối trong phòng.

Nhưng hắn vẫn nhanh chóng nhìn thấy một bóng lưng đứng trong góc phòng — khi Mục Dã Tĩnh Phong lần đầu gặp Khuất Mẫn, nàng cũng mặc bộ y phục trắng này.

Mục Dã Tĩnh Phong vội gọi: "Khuất cô nương!"

Người kia quay lại nhưng không đáp. Mục Dã Tĩnh Phong sững sờ, rồi chợt hiểu ra: Khuất Mẫn vốn là một cô gái không thể nói.

Mục Dã Tĩnh Phong vội nói: "Khuất cô nương, mau theo ta ra ngoài, ta và muội muội nàng đến cứu nàng đây."

Bóng trắng hơi do dự, rồi nhanh chóng chạy về phía Mục Dã Tĩnh Phong! Bóng người trắng muốt dang rộng đôi tay, dường như muốn nhào vào lòng Mục Dã Tĩnh Phong.

Mục Dã Tĩnh Phong cảm thấy có chút không tự nhiên, nên chỉ giơ tay phải ra để đón lấy tay đối phương.

Tay hắn nắm lấy một bàn tay mềm mại không xương.

Mục Dã Tĩnh Phong bỗng có một cảm giác lạ lùng — vì tay phải hắn đột nhiên như bị kim châm!

Lòng Mục Dã Tĩnh Phong chùng xuống! Hắn biết mình lại rơi vào một cái bẫy!

Sau khi tay phải nhói đau, ngay lập tức tê dại!

Tay trái hắn rút kiếm với tốc độ kinh người — không ai ngờ được một kiếm khách thuận tay phải lại rút kiếm bằng tay trái nhanh nhẹn, gọn gàng đến thế!

Ngay lúc rút kiếm, hắn nghe thấy tiếng kêu kinh hãi bên ngoài, là tiếng của một người phụ nữ.

Ngoài Khuất Tiểu Vũ ra thì còn ai vào đây?

Kiếm trong tay Mục Dã Tĩnh Phong vung ra cùng với sát khí và phẫn nộ!

Hắn nghe thấy tiếng trường kiếm xé gió, tiếng lưỡi kiếm rạch vải, rồi tiếng kiếm chạm vào máu thịt...

Nhưng hắn không nghe thấy tiếng đối phương ngã xuống, vì trước đó, Mục Dã Tĩnh Phong đã gục xuống trước.

Hắn đã phạm một sai lầm, khi cảm giác nhói đau ập đến, đáng lẽ hắn phải tự phong bế kinh mạch ngay lập tức, rồi dùng nội lực bảo vệ ngũ tạng lục phủ mới phải.

Tại sao xung quanh lại náo nhiệt thế này?

Mục Dã Tĩnh Phong nghe thấy tiếng ghế ma sát với sàn nhà, tiếng nhai, tiếng chén đũa va chạm, và tiếng xoong chảo loảng xoảng.

Khi hắn có thể cảm nhận được thế giới bên ngoài, hắn lại càng thêm mơ hồ.

Sau đó, hắn phát hiện mình đang gục trên một cái bàn!

Khi ngẩng đầu lên, điều đầu tiên hắn thấy là bát đĩa thức ăn bừa bãi ngổn ngang trước mặt, sau đó hắn nhận ra mình đang ở trong một tửu điếm!

Bên cạnh hắn còn vài cái bàn, khách khứa ngồi chật kín, đang hò hét uống rượu, chưởng quầy sau quầy tính toán gảy bàn tính lạch cạch.

Ngồi ở đây, còn có thể ngửi thấy mùi thức ăn thơm phức tỏa ra từ nhà bếp!

Mục Dã Tĩnh Phong đứng hình tại chỗ, lắc đầu mạnh mẽ.

Nhưng cảnh tượng trước mắt vẫn còn đó — điều này chứng tỏ nó không phải ảo giác!

Một tên tiểu nhị chạy tới, cúi người cười nói: "Khách quan tỉnh rồi ạ?"

Mục Dã Tĩnh Phong vội hỏi: "Đây là nơi nào? Có... có phải nhân gian không?"

Tiểu nhị bật cười: "Khách quan thật hài hước, đây không phải nhân gian, chẳng lẽ là quỷ giới sao?"

Thực ra Mục Dã Tĩnh Phong thực sự nghi ngờ đây là quỷ giới! Nếu không, sao hắn lại xuất hiện trong tửu điếm một cách khó hiểu như vậy?

Tiểu nhị bắt đầu dọn dẹp đống đổ nát trên bàn.

Mục Dã Tĩnh Phong không nhịn được lại hỏi: "Tiểu nhị, ta... ta làm sao vào được tửu điếm này?..."

Động tác của tiểu nhị khựng lại, hắn nhìn Mục Dã Tĩnh Phong với vẻ mặt như thấy ma giữa ban ngày, hồi lâu mới trở lại bình thường: "Khách quan đương nhiên là cùng đồng bạn đi vào rồi."

"Đi vào? Đồng bạn?" Mục Dã Tĩnh Phong lúc này chỉ muốn mở tung đầu mình ra, rồi nhúng vào nước lạnh cho thật sạch, rửa trôi những thứ hỗn độn như cháo bên trong.

Vẻ mặt của tiểu nhị khiến hắn gần như không còn can đảm hỏi thêm câu nào nữa.

Nhưng cuối cùng hắn vẫn không nhịn được, dò hỏi: "Đồng bạn của ta đâu rồi?"

Tiểu nhị bắt đầu mất kiên nhẫn: "Vị khách quan kia thấy ngài uống quá nhiều không tỉnh được, mà người đó lại có việc gấp, nên đã thanh toán tiền rồi đi trước. Trước khi đi còn dặn tiểu nhân chăm sóc ngài, nói ngài... ngài trí nhớ kém, có lúc uống nhiều quá, đến nhà mình ở đâu còn không biết."

Mục Dã Tĩnh Phong lẩm bẩm: "Vậy sao?" Hắn thực sự không biết phải nói gì nữa.

Đột nhiên, hắn kinh hãi tột độ khi phát hiện ra tửu điếm này lại chính là căn chòi mà hắn đột nhiên ngất xỉu!

Điểm khác biệt là: ô cửa sổ vốn bị tấm nhung đen che kín nay đã được mở ra, ánh sáng khá mạnh chiếu từ ngoài vào.

Còn cánh cửa gỗ mục nát nặng nề kia cũng mở toang! Cộng thêm mấy ngọn nến trong phòng, nơi này đã có đủ ánh sáng!

Nhưng Mục Dã Tĩnh Phong có thể khẳng định ngay đây chính là căn chòi hắn trúng kế!

Tiểu nhị lau sạch bàn định rời đi, Mục Dã Tĩnh Phong chặn hắn lại: "Tửu điếm này của các ngươi mở từ bao giờ?"

Tiểu nhị đáp: "Cái này khó nói lắm..."

Mục Dã Tĩnh Phong truy vấn: "Có phải là nửa canh giờ — thậm chí là một khắc trước mới mở, đúng không?"

Tiểu nhị hất tay hắn ra: "Vị khách quan này đừng có mượn rượu giả điên! Ta nói khó nói là vì ta mới đến đây làm được hai năm, còn tửu điếm này mở đã lâu hơn hai năm rồi! Thế gian này làm gì có tửu điếm nào mở trong nửa canh giờ chứ?"

Mục Dã Tĩnh Phong quan sát kỹ tên tiểu nhị, hắn rất muốn nhìn ra điều gì đó từ thần sắc của đối phương — đáng tiếc là không được như ý. Tiểu nhị tỏ vẻ tức giận, lại có chút khinh khỉnh, mà đây đúng là vẻ mặt người ta thường dành cho một kẻ say rượu.

Mục Dã Tĩnh Phong không kìm được thở hắt ra.

Quả nhiên có mùi rượu xộc lên mũi! Điều này càng khiến Mục Dã Tĩnh Phong thêm mơ hồ!

Đột nhiên, hắn như nhớ ra điều gì, lao vọt ra ngoài cửa!

Dù xét về vị trí địa lý, đây chắc chắn là căn chòi đó! Mục Dã Tĩnh Phong lại nhìn thấy tảng đá vuông dưới cửa sổ!

Nhưng Khuất Tiểu Vũ đã không còn ở đó. Mục Dã Tĩnh Phong nhớ lại tiếng kêu thất thanh của nàng trước khi ngất xỉu, nghĩ đến điều này, lòng hắn lại treo ngược lên!

Khuất Tiểu Vũ đã đi đâu? Lúc đó nàng gặp phải nguy hiểm gì? Liệu có xảy ra chuyện gì không?

Mục Dã Tĩnh Phong như một cơn gió quay lại tửu điếm — hành vi của hắn lúc này quả thực có chút bất thường. Ánh mắt các thực khách bắt đầu đổ dồn vào hắn.

Mục Dã Tĩnh Phong chẳng bận tâm, hắn nhanh chóng lao đến một cái bàn, ngồi xổm xuống, tỉ mỉ tìm kiếm trên mặt đất.

Hắn nhớ ra kiếm của mình từng đâm trúng kẻ mặc đồ trắng, vậy thì trên mặt đất hẳn phải có vết máu. Mà Mục Dã Tĩnh Phong suy đoán đây chính là nơi hắn đứng khi đối mặt với kẻ đó.

Vì vậy, hắn phải tìm ra vết máu từ nơi này!