Đông xưởng bên ngoài, chiếc xe ngựa giản dị dừng lại trước cổng, Sở Mục cầm một thanh cổ kiếm trong tay, nhẹ nhàng nhảy xuống, đối với phu xe nói: "Đã vất vả cho ngươi chờ lâu."
Lạc Cúc Sinh, người đang đón Sở Mục, thấy cảnh này, cười nói: "Sở giáo chủ quả nhiên thân thiện, ngay cả với một phu xe cũng tỏ ra hòa nhã như vậy."
Nhìn thanh niên tuấn tú này, chẳng ai nghĩ rằng hắn lại là thủ lĩnh của Ma giáo.
Sở Mục chỉ mỉm cười đáp: "Uy nghiêm nên dành cho những kẻ phạm lỗi, còn bình thường, tốt hơn là giữ thái độ hòa nhã."
"Lời giáo chủ nói rất đúng." Lạc Cúc Sinh lập tức khen ngợi.
Thực tế, với một người coi trọng quyền thế như Lạc Cúc Sinh, sự kiêu căng ngạo mạn mới là cách tốt nhất để thể hiện địa vị, cũng là cách để hắn thỏa mãn. Sở Mục như vậy, hắn không mấy ưa thích.
Nhưng ai bảo lời này lại do Sở Mục nói ra chứ.
Lạc Cúc Sinh không hiểu sự hòa nhã với người dưới, nhưng hiểu rõ sự xu nịnh với người trên. So với địa vị của mình, những người có thực lực mạnh mẽ hơn, dù nói gì cũng là đúng.
Đây là chuẩn tắc ứng xử của Lạc Cúc Sinh.
"Sở giáo chủ, mời đi," Lạc Cúc Sinh dẫn đường nói, "Kiến trúc Đông xưởng nhìn có vẻ cổ kính, nhưng mỗi con đường, mỗi ngã rẽ đều có những quy tắc riêng. Nếu không quen đường, có thể gặp phải nguy hiểm ngoài ý muốn. Dù những nguy hiểm này không làm hại được giáo chủ, nhưng nếu vì chuyện nhỏ mà làm mất tâm tình, thì thật không hay."
"Nghe nói Đông xưởng có nhiều cơ quan bí mật, hôm nay nghe lời Lạc huynh, quả nhiên không sai. Nếu không phải vì cần gặp Tào Đốc Chủ, Sở mỗ hôm nay thật muốn đi tham quan." Sở Mục vừa đi vừa cười nói.
"Ha ha ha, sẽ có cơ hội. Nếu giáo chủ muốn, Tào Đốc Chủ chắc chắn sẽ không từ chối." Lạc Cúc Sinh đáp lời đầy nhiệt tình.
Dù đang dẫn đường, thân hình Lạc Cúc Sinh vẫn cố tình lạc hậu hơn Sở Mục một chút, chỉ đưa tay chỉ đường, nhưng lại để mình đứng sau Sở Mục.
Cách thể hiện địa vị này, Sở Mục chỉ nghe kể trong những câu chuyện của các lão quan lại, không ngờ Lạc Cúc Sinh, một tân khoa tiến sĩ, lại học theo một cách hoàn hảo.
Hai người đi dọc Đông xưởng, chẳng bao lâu đã đến phòng tiếp khách của Tào Chính Thuần.
Vừa mới đến gần phòng tiếp khách, Sở Mục đã nghe thấy tiếng mắng giận từ bên trong, ngay sau đó là một luồng kình phong tuôn ra, thổi bay áo tóc của Sở Mục và Lạc Cúc Sinh.
"Thật là lũ vô dụng!"
Bước vào sảnh, quả nhiên thấy một lão giả với mái tóc bạc đang mắng: "Đốc chủ cưỡng ép đổ tội 'Thông phiên bán nước' lên đầu Dương Vũ Hiên chỉ để trút giận sao? Đốc chủ chẳng phải vì binh phù trong tay Dương Vũ Hiên sao? Bây giờ người ta đã chết, binh phù cũng không lấy được, ngươi nói với đốc chủ xem, đốc chủ nuôi các ngươi để làm được cái gì!"
'Ra là vì chuyện này.' Sở Mục thầm nghĩ.
Hai ngày nay, kinh thành xôn xao về vụ án Dương Vũ Hiên, Binh bộ Thượng thư, bị cáo buộc thông phiên bán nước.
Tin đồn lan truyền rằng Dương Vũ Hiên đã tâu lên Hoàng đế một mật báo, tố cáo tội lớn của Tào Chính Thuần. Tào Chính Thuần biết được, lợi dụng tội bán nước để bắt giam Dương Vũ Hiên, vu oan giá họa, kết tội hắn.
Nhưng suy nghĩ kỹ, tin đồn này có phần khó tin.
Người khác có lẽ sẽ sợ Tào Chính Thuần, nhưng những quan viên thanh lưu được Chu Vô Thị bảo vệ lại không hề sợ hãi. Hàng năm, họ vẫn thường tâu lên mật báo để tố cáo Tào Chính Thuần, tại sao Tào Chính Thuần không giết họ, mà lại chỉ muốn giết Dương Vũ Hiên?
Tất nhiên là vì binh phù.
Dương Vũ Hiên, với tư cách Binh bộ Thượng thư, nắm giữ binh phù điều khiển quân đội biên phòng. Chỉ cần Tào Chính Thuần chiếm được binh phù này, và lấy được một nửa từ hoàng cung, thì quân đội sẽ hoàn toàn nằm trong tay hắn.
Đáng tiếc kế hoạch tốt đẹp, nhưng thực tế lại tàn khốc. Tào Chính Thuần đã dùng hết sức lực để hạ bệ Binh bộ Thượng thư, nhưng binh phù vẫn không rơi vào tay hắn.
Lúc này, Tào Chính Thuần cũng phát hiện ra sự xuất hiện của Sở Mục. Khuôn mặt ngoan lệ của hắn lập tức trở nên hiền lành, gò má phúng phính lộ ra vẻ hòa khí.
"Sở huynh đệ đến rồi," Tào Chính Thuần cười nói, "Xin lỗi, để Sở giáo chủ chứng kiến cảnh tượng không hay. Đứa thuộc hạ bất tài này, thậm chí không bắt được mấy phụ nữ trẻ em, làm hỏng đại sự của đốc chủ."
Tào Chính Thuần thật biết cách lấy lòng người, còn gọi Sở Mục là huynh đệ. Sở Mục da dày, quen với việc này, nếu đổi lại người khác có lẽ đã nổi da gà.
"Đốc chủ, dù Dương Vũ Hiên chỉ là một tiểu nhân, nhưng những người giúp đỡ gia đình hắn lại có bản lĩnh không nhỏ," Lạc Cúc Sinh lên tiếng, "Tôi nghe Phi Ưng nói, lần này Thần Hầu phái hai mật thám hàng đầu, Địa tự thứ nhất và thứ hai, đến cứu viện. Đội hắc y tiễn truy đuổi đã bị diệt gọn, ngay cả đại đương đầu cũng gãy tay trong tay họ."
"Đúng, đúng, đúng," Phi Ưng, một đầu thiết trảo của Đông xưởng, vội vàng quỳ xuống nói, "Thần Hầu phái ra ba mật thám, hai người gặp tai nạn, thuộc hạ dù cố gắng hoàn thành nhiệm vụ của đốc chủ, nhưng cũng đành bất lực."
"Nhưng chúng ta có Sở giáo chủ ở đây, mật thám của Thần Hầu dù lợi hại đến đâu, cũng không phải đối thủ của Sở giáo chủ." Lạc Cúc Sinh tiếp lời.
Tào Chính Thuần nghe vậy, khuôn mặt càng thêm hiền lành, cười đến mức mắt nheo lại, "Chỉ là mấy tiểu bối mật thám, sao có thể so với Sở huynh đệ. Các ngươi so sánh họ với Sở huynh đệ, thật là nực cười."
Nói đến đây, Sở Mục đã hiểu ý Tào Chính Thuần. Hắn muốn Sở Mục ra mặt đối phó đại nội mật thám.
Việc truy sát gia đình Dương Vũ Hiên thất bại là sự thật, việc cướp đoạt binh phù cũng thất bại. Nhưng sự tức giận của Tào Chính Thuần tuyệt đối không phải là thật.
Hoặc nói đúng hơn, hắn thật sự tức giận, nhưng giờ đã qua giai đoạn thịnh nộ.
Hiện tại, Tào Chính Thuần muốn Sở Mục tỏ thái độ.
'Nhưng việc Tào Chính Thuần dùng cách quanh co như vậy để đối đãi, cũng chứng tỏ thời thế đã thay đổi.' Sở Mục thầm cười.
Hắn đã liên lạc với Tào Chính Thuần thông qua Lưu Chính Phong, và đã thiết lập mối quan hệ hợp tác. Nhưng Tào Chính Thuần chỉ bắt đầu để ý đến Sở Mục sau khi hắn trở thành giáo chủ của Nhật Nguyệt thần giáo.
Cho đến khi Sở Mục tuyên bố muốn nắm quyền kiểm soát Nhật Nguyệt thần giáo, Tào Chính Thuần mới thực sự quan tâm đến hắn. Sau khi kế hoạch của Sở Mục thành công, vị đốc chủ Đông xưởng này đã đưa hắn vào danh sách những người có thể hợp tác.
'Tất cả đều là vì thực lực.'
Dù là sự nịnh nọt của Lạc Cúc Sinh, hay sự coi trọng của Tào Chính Thuần, đều là do Sở Mục đủ mạnh để họ đối xử như vậy. Nếu là người khác, Tào Chính Thuần có lẽ đã trực tiếp ra lệnh cho họ đi đối phó đại nội mật thám.
Nghĩ vậy, Sở Mục lập tức tỏ thái độ: "Đốc chủ, kẻ thù của ngài chính là kẻ thù của Sở mỗ, diệt trừ kẻ thù, Sở mỗ không thể làm ngơ."
"Tuy nhiên..."
Sở Mục đột nhiên dừng lời, lộ ra một nụ cười khó đoán, "Đối phó đại nội mật thám, cuối cùng vẫn là quá rộng lượng. Bắt người trước hết phải bắt ngựa, bắt giặc trước bắt vua. Nếu muốn đối phó, vậy dĩ nhiên là phải đánh tan đối phương tận gốc."
Nói xong, hắn chắp tay với Tào Chính Thuần, nói: "Đốc chủ, ta có một kế, có thể giết Thần Hầu."