Đột nhiên, từ phía xa xăm, bóng dáng của Thanh Loan lại xuất hiện nơi chân trời. Dẫu rằng nó vô cùng sợ hãi Tẫn, nhưng vẫn rất miễn cưỡng đáp xuống thạch đài.

Người trên lưng nó vội vàng nhảy xuống.

Đôi mày Tẫn bỗng nhiên chấn động.

Đó thế mà lại là Tịch.

Khuôn mặt nàng dưới ánh trăng mới bi thương làm sao.

Nàng từng bước tiến về phía Tẫn, nhưng đích đến của nàng lại chẳng phải là hắn. Nàng chậm rãi quỳ xuống, ôm thi thể của Thanh Điểu Nữ Vương vào lòng. Nàng cúi đầu, nước mắt tuôn rơi như mưa, tựa hồ muốn khiến thân thể đã khô cạn kia được hồi sinh.

Dưới ánh trăng, bờ vai nàng không ngừng run rẩy, mặc cho nỗi bi thống mênh mang va đập dữ dội trong tâm can.

Trong lòng Tẫn bỗng dâng lên một trận kinh hoàng. Hắn biết mình đã làm sai điều gì, sai đến mức không thể vãn hồi. Hắn cầm chặt thanh kiếm, đáy lòng trở nên vô cùng mê mang.

Tịch chậm rãi ngẩng đầu nhìn hắn. Đôi mắt đẫm lệ của nàng phảng phất như những đốm lửa trong đêm, lại tựa như một vì sao minh diệt nơi cuối vòm trời.

“Ta lừa ngươi. Kỳ thực, lý tưởng chân chính của ta không phải là tìm ra một loại thức ăn mà vạn vật sinh linh đều có thể dùng, mà là muốn tìm một loại thay thế phẩm cho Thanh Điểu tộc, để các nàng không cần phải thị huyết nữa. Vì vậy ta mới thu thập máu của mọi người. Ta tin rằng, trong máu chắc chắn ẩn giấu một nguồn sức mạnh nào đó khiến các nàng khát cầu đến thế. Nếu tìm ra nguồn sức mạnh này và dùng phương pháp khác để tái tạo, các nàng sẽ không cần phải thị huyết. Khi đó, các nàng sẽ không còn là kẻ địch của nhân loại nữa, không phải sao?”

Nàng ngẩng đầu, ánh mắt đong đầy lệ cùng hy vọng: “Chúng ta không cần phải chém giết lẫn nhau nữa, có được không? Không ai cần phải tiêu diệt ai nữa, có được không?”

Tẫn rất muốn trả lời nàng, vẻ ai oán của nàng khiến hắn đau đớn, hận không thể gánh lấy nỗi bi thương này thay cho nàng.

Nhưng hắn lại chẳng biết phải trả lời ra sao.

Thế giới này, Thanh Điểu tộc hay Nhân tộc, hạnh phúc hay bi thương, chính nghĩa hay tà ác, đối với hắn mà nói đều quá đỗi xa lạ. Tất cả chỉ tồn tại trong những ký ức không thể gọi tên của kiếp trước, tồn tại trong trí tưởng tượng của bản thân, hoặc tồn tại qua lời kể của Vân Thương.

Hắn cực lực muốn thấu hiểu, nhưng trước sau vẫn không cảm nhận được chút chân thực nào.

Có lẽ, chỉ có Vân Thương mới biết đáp án, sau khi trở về, hắn nhất định phải hỏi cho ra lẽ.

Hắn bước đến bên cạnh Tịch, cúi người xuống muốn an ủi nàng, nhưng lại chẳng biết phải nói gì cho phải.

Tịch ngẩng đầu, lặng lẽ nhìn hắn, vẻ mong đợi trên mặt dần chuyển thành thất vọng.

Nàng cúi đầu: “Có lẽ ngươi đã sớm nhận ra, ta… kỳ thực không phải là nhân loại. Thân phận thật sự của ta là Vương trữ của Thanh Điểu tộc. Ta không gọi là Tịch, tên thật của ta là Nguyệt Tịch.”

Nguyệt Tịch, cái tên này thật mỹ lệ — Tẫn thầm nhủ trong lòng.

Tịch lau khô nước mắt: “Ngươi đã giết mẫu thân ta, ta vốn nên hận ngươi, nhưng không hiểu vì sao…”

Nàng không nói tiếp, chỉ miễn cưỡng cười nhạt: “Bà ấy chỉ vì nhìn ngươi thành ta nên mới lơi lỏng đề phòng. Nếu không, với sức mạnh của bà ấy, ngươi đã mất mạng vạn lần rồi.”

“Giờ đây, ta buộc phải trở về, tiến vào Huyết Trì để trở thành Nữ Vương đời kế tiếp của Thanh Điểu tộc, gánh vác đại nghiệp hưng suy của toàn tộc. Đây là trách nhiệm của ta. Từ nhỏ ta đã là đứa trẻ không nghe lời, không chịu dụng công, chỉ nghĩ đến việc hóa giải huyết oán giữa Thanh Điểu tộc và Nhân tộc. Mẫu thân từ nhỏ đã rất thất vọng về ta, nguyện vọng duy nhất của bà là sau khi bà qua đời, ta có thể gánh vác trách nhiệm của chính mình. Ta… ta không thể khiến bà thất vọng.”

Giọng nàng ngày càng thấp.

“Chúng ta, thật sự phải trở thành kẻ thù sao?”

Ánh mắt nàng bỗng trở nên thê lương nhìn Tẫn.

Sự nghi hoặc của nàng mãnh liệt đến mức khao khát một câu trả lời.

“Chẳng lẽ không thể có một tương lai mới, nơi Nhân tộc và Thanh Điểu tộc buông bỏ thù hận, cùng chung sống trên mảnh đất này?” Nàng nghẹn ngào dừng lại một chút. “Chúng ta, nhất định phải là kẻ địch của nhau sao?”

Nàng ngẩng đầu, ngơ ngẩn nhìn Tẫn.

Bàn tay nắm kiếm của Tẫn run lên một chút.

Sau làn lệ quang mông lung là gương mặt tái nhợt mà điềm mỹ của Nguyệt Tịch. Nàng đẫm lệ nhìn bóng hình hắn, sao mà quen thuộc đến thế. Tựa hồ ngàn năm trước, nàng đã từng cầu xin hắn như vậy.

Tâm hắn cũng từng tan vỡ như thế.

Nhất định phải trở thành kẻ địch sao?

Ký ức cổ xưa của Thanh Điểu tộc cuộn trào trong đáy lòng hắn, nhưng tất cả đều là chém giết, phản bội, thô bạo và tàn ngược. Hắn đau khổ suy tư, nhưng không cách nào đưa ra đáp án.

Đôi mắt Tịch dần trở nên ảm đạm. Nàng ôm lấy thi thể Nữ Vương, bước lên lưng Thanh Loan.

“Ta chỉ hy vọng, hai người chúng ta không cần phải gặp nhau trên chiến trường.”

Nàng nói khẽ, rồi lặng lẽ đi xa.

Tẫn mở rộng đôi tay, như muốn nắm lấy điều gì đó, nhưng Tịch tựa như một sợi gió, nhẹ nhàng, mềm mại, dù hắn có cố gắng đến đâu cũng không thể nắm bắt.

Vô pháp địa cửu thiên trường.

Trước lúc bình minh là thời khắc đen tối nhất.

Thời khắc này lại thích hợp nhất để săn thú. Bởi vì sau đêm dài, lũ dã thú đều đã trở nên buồn ngủ, cảnh giác cũng hạ xuống mức thấp nhất.

Những thợ săn hoàn mỹ nhất của nhân loại nhân lúc bóng đêm che chở, lặng lẽ tiến gần đến nơi trú ngụ của chúng.

Ở phía nam núi Côn Luân có một vùng đất trũng bằng phẳng. Nước tuyết tan tích tụ tại đây, hình thành một hồ nước khổng lồ. Hàng ngàn hàng vạn chim di trú bay đến đây vào mùa thu, nghỉ ngơi một chút rồi lại bay về phương nam ấm áp hơn. Bên hồ cũng tụ tập vô số dã thú, có loài sinh sôi tại đây, có loài lại đuổi theo tập tính di cư từ thời viễn cổ.

Phía bắc hồ có một vịnh hình bán nguyệt, vô số chim chóc đậu lại đây vào ban đêm. Đầu kia lại tụ tập những đàn gia súc ăn cỏ như dê, đà. Một vài loài ăn thịt nhỏ lảng vảng quanh đàn thú.

Chúng hoàn toàn không hay biết những thợ săn đang đến gần.

Đột nhiên, một tiếng kèn vang dội cất lên.

Vô số mũi tên khổng lồ bắn ra từ trong bóng tối. Trong chớp mắt, hàng trăm con dã dương trúng tên, kêu thảm ngã gục xuống hồ. Những con thú còn lại bừng tỉnh, hí vang hoảng loạn, chạy tán loạn thành một đoàn.

Lúc này, mấy con ngựa từ trong bóng tối lao ra, phi nước đại chỉnh tề. Đàn ngựa hoang ở ngoài cùng theo bản năng tụ lại thành đội, chạy theo những con ngựa này. Đàn dê, đàn đà trong cơn hoảng loạn cũng chạy theo đàn ngựa hoang.

Những con ngựa dẫn đầu đàn thú khổng lồ chạy quanh hồ. Chúng không ngừng vòng quanh, chạy qua điểm mai phục của nhân loại. Mỗi lần đi qua, vô số mũi tên lại bắn ra, đàn thú bị tập kích càng thêm điên cuồng chạy trốn, nhưng vẫn theo bản năng mà chạy theo những con ngựa dẫn đầu.

Chỉ trong nửa canh giờ, hơn một ngàn con dã thú đã ngã xuống bên hồ. Cả mặt hồ nhuộm một màu đỏ nhạt. Đàn chim kinh hãi bay lên, kêu thảm giữa không trung nhưng bất lực trước cuộc tàn sát tàn khốc này.

Cuộc săn giết này về sau đã biến thành hành hạ đến chết. Không còn vì săn thú nữa, mà là để phát tiết sự bạo ngược chôn giấu trong máu người. Họ cố ý khiến đàn thú đang chạy trốn đâm sầm vào nhau, nhìn chúng giẫm đạp lên nhau, não vỡ ruột lòi, rồi cười vang khoái chí.

Cho đến khi mặt trời đứng bóng, cuộc săn giết mới kết thúc.

Vô số xác trâu rừng, dã dương đè lên nhau bên hồ, lún sâu trong bùn lầy, bị móng thú nghiền nát thành đống xương tàn. Nhiều xác chết trúng tên nổi lềnh bềnh trên mặt hồ, theo dòng nước trôi về phía sâu trong hồ, trở thành thức ăn cho loài ăn xác. Máu và thịt trở thành tế phẩm hoang vắng, lãng phí bày ra trên mảnh đất viễn cổ này.

Nhân loại từ chỗ mai phục đi ra, chọn lựa những con mồi có phẩm chất tốt. Một vài con thú chưa chết hẳn, vừa bị kéo đi vừa kêu thảm thiết. Họ không bận tâm, vui vẻ ca hát, kết bè kết đội khiêng con mồi về thôn.

Mùa đông này, họ có thể áo cơm vô ưu.

Khi Tẫn mang theo Lục Long Xạ Nhật Kiếm trở về, vừa vặn nhìn thấy những đội quân săn bắn trở về. Nhìn con mồi trong tay nhân loại và nụ cười trên mặt họ, không hiểu sao, trong lòng Tẫn đột nhiên dâng lên một trận mê mang.

Sau đó, hắn tìm gặp Vân Thương.

Trong nụ cười của Vân Thương có chút vui mừng nhàn nhạt. Bởi vì hắn thấy sức mạnh của Tẫn đã tăng trưởng. Nếu nói Tẫn trước kia là một con độc long không thể khống chế sức mạnh, thì hiện tại, hắn đã lột xác thành một con Ứng Long, bay lượn thiên địa, không ai địch nổi.

Hắn cuối cùng đã có sức mạnh để diệt sạch Thanh Điểu tộc.

Nhưng giữa mày Tẫn lại khóa chặt đầy hoang mang.

Nếu vạn vật bình đẳng, vậy Bồng Lai, Thục Sơn, Côn Luân có gì khác biệt?

“Ta… ta thật sự muốn tiêu diệt Thanh Điểu tộc sao?”

“Đúng vậy. Ngươi cần phải làm thế.” Vân Thương trả lời chắc nịch. “Đây là trách nhiệm của ngươi.”

Đúng vậy, đây là trách nhiệm của hắn. Đây càng là gông cùm xiềng xích của hắn, hắn chỉ có thể làm như vậy, không có lựa chọn nào khác.

“Nhưng… chúng ta chẳng phải cũng đang ăn những loài khác sao? Ngươi xem, chúng ta cũng đi săn lợn rừng, báo, dê, hươu, chúng ta săn giết chúng, ăn thịt chúng, uống máu chúng. Nếu chúng ta cho rằng Thanh Điểu tộc săn giết nhân loại là tà ác, vậy tại sao chúng ta lại săn giết thú loại? Nhưng mỗi lần đi săn trở về, chúng ta đều vui mừng khôn xiết, vậy tại sao chúng ta chỉ chán ghét Thanh Điểu tộc? Tại sao phải diệt sạch họ?”

“Chẳng lẽ đây không phải thiên tính của họ sao? Nếu là thiên tính, thì họ chỉ đang vâng theo thiên tính mà hành động, là một phần của thiên lý tuần hoàn. Giống như hổ ăn sói, sói ăn dê, dê ăn cỏ. Đơn giản là Thanh Điểu tộc là hổ, chúng ta là sói, còn những con thú bị chúng ta săn giết chỉ là dê mà thôi.”

“Tại sao chúng ta không diệt hổ, lại muốn tiêu diệt Thanh Điểu tộc?”

“Tại sao chúng ta muốn tiêu diệt Thanh Điểu tộc, mà không diệt chính chúng ta?”

Hắn nhìn Vân Thương, ánh mắt đầy nghi hoặc, chân thành mà ngây ngô, thiên chân mà hoang đường. Đây cũng chính là nỗi nghi hoặc trong đáy lòng hắn. Trách nhiệm của hắn bị bao vây bởi tầng tầng lớp lớp nghi hoặc, xiềng xích hắn, khiến hắn từ khi tỉnh giấc đến nay luôn lảo đảo bước đi như kẻ đeo gông.

Cuối con đường là đôi mắt đẫm lệ của Tịch. Mà nay, hắn chỉ có thể ngước nhìn, không thể chạm đến. Những nghi hoặc này chính là bàn tay hắn vươn ra, cố gắng lau đi nước mắt nơi khóe mắt nàng.

Vân Thương trầm mặc.

Hổ ăn sói, sói ăn dê, không ai cảm thấy kỳ lạ. Cũng không ai cảm thấy sói ăn dê là chính nghĩa, còn hổ ăn sói là tà ác. Thanh Điểu tộc cũng vậy. Thanh Điểu tộc ăn người, người ăn bách thú, đều là thiên tính. Nếu có người đứng đủ cao, không chịu sự chế ước của bất kỳ quy củ thế gian nào, thì hắn chắc chắn cũng sẽ thấy rằng, người ăn bách thú chẳng có gì là chính nghĩa, mà Thanh Điểu tộc ăn người cũng chẳng có gì là tà ác.

Nhưng, không ai có thể đứng cao đến thế. Chúng ta đứng trên mảnh đất này, trên người tất sẽ vương bụi trần.

Vân Thương thở dài.

“Có lẽ… có lẽ là vì chúng ta là nhân loại…”

Trong giọng nói của hắn cũng có một tia ảm đạm.

Bởi vì chúng ta là nhân loại, nên chúng ta ăn bách thú là chính nghĩa; còn Thanh Điểu tộc ăn chúng ta lại là tà ác. Chính nghĩa là gì? Khi thượng cổ thần quân lâm thế giới này, không có chính nghĩa, không có tà ác. Yêu, quỷ, thần, người đều sinh sôi trên mảnh đất này, nó không thuộc về bất kỳ tộc nào, cũng không có tộc nào áp đảo tộc khác.

Đó là thời kỳ bình đẳng thực sự.

Nhưng khi nhân loại quật khởi, tất cả đã thay đổi.

Thánh nhân lập pháp cho muôn đời.

Vì thế mới có chính nghĩa, có tà ác. Có quy củ, có tôn ti. Yêu, quỷ, thậm chí thần đều bị đặt vào khuôn khổ, đều phải chọn một trận doanh, hoặc chính nghĩa, hoặc tà ác. Ngàn năm sau, không ai còn nhớ rõ chính nghĩa và tà ác do ai định nghĩa.

Khi chính nghĩa và tà ác thâm nhập vào lòng người, nhân loại đã thắng.

Chính nghĩa và tà ác trở thành pháp tắc. Mỗi sinh linh trên thế gian đều phải coi việc tuân thủ, bảo vệ pháp tắc này là trách nhiệm, kẻ vi phạm là tà ác, thiên hạ cùng phạt.

Vì thế, Thanh Điểu tộc ăn người là tà ác; người ăn bách thú là chính nghĩa.

Xưa nay vẫn thế, là khuôn vàng thước ngọc. Vân Thương chưa từng hoài nghi. Nhưng khi đối diện với ánh mắt của Tẫn, hắn bỗng thấy những khuôn vàng thước ngọc này thật nhạt nhòa. Trong khoảnh khắc ấy, hắn phảng phất thấy được thần minh trong đôi mắt của Tẫn.

Đó là đôi mắt đứng đủ cao, đã vượt qua sự ràng buộc của chủng tộc và huyết cừu, dùng phương thức thuần khiết và sâu sắc nhất để suy ngẫm vấn đề này.

Gương mặt Vân Thương dần trở nên nghiêm nghị.

“Tẫn, ta nghĩ đã đến lúc để ngươi tự mình quyết định. Bình minh ngày mai, khi mặt trời vừa ló dạng, ta sẽ dẫn lục trưởng lão cùng toàn bộ nhân mã đợi ngươi ở đây. Nếu ngươi quyết định đi, vậy thì hãy dẫn chúng ta đánh vào Thanh Điểu tộc, diệt sạch cái Ma tộc tà ác vốn không nên xuất hiện trên thế giới này. Nếu ngươi quyết định không đi, vậy chúng ta sẽ tự mình giết qua đó. Hãy để hy vọng và văn minh của nhân loại chôn vùi trong trận chiến này, miễn cho phải chịu sự lăng trì.”

Nói xong, hắn thúc Thanh Lộc, xoay người đi về phía sâu trong doanh trại.

Để lại một mình Tẫn trong ánh trăng mênh mông mà trắng bệch.

Tẫn ngơ ngác đứng đó.

Vân Thương đã giao quyền lựa chọn cho hắn, để hắn tự quyết định.

Hắn đã có được sức mạnh vĩ đại, không ai có thể ép buộc hắn làm điều hắn không muốn. Có lẽ Vân Thương có thể, nhưng Vân Thương đã không làm thế.

Trách nhiệm do người khác áp đặt, suy cho cùng vẫn là trách nhiệm của người khác, không phải của chính mình. Chỉ có trách nhiệm mà bản thân thực sự tán thành mới là của chính mình. Khi đó, gánh nặng mới là nỗi thống khổ của chính mình.

Vân Thương để Tẫn lại, là để hắn suy nghĩ kỹ, rốt cuộc đâu mới là trách nhiệm của chính mình.

Đâu mới là chính mình.

Trong đôi mắt Tẫn đột nhiên hiện lên một trận sợ hãi.

Đây chính là điều hắn không muốn đối mặt nhất.

Rốt cuộc cái gì mới là chính mình? Hắn vẫn luôn không rõ.

Nếu ngay cả bản thân là gì cũng không biết, hắn làm sao biết đâu là trách nhiệm của mình? Làm sao hắn tán thành trách nhiệm của mình?

Hắn là ai?

Hắn đau khổ suy tư.

Lục Long Xạ Nhật Kiếm chứa đựng sức mạnh vô cùng tận, hắn muốn đánh bại ai cũng có thể làm được. Nhưng lúc này, hắn lại cảm thấy vô lực đến thế. Ký ức tuyên cổ của Thanh Điểu tộc thật khổng lồ, hắn biết được từng việc nhỏ nhặt xảy ra trong núi Côn Luân, hắn cũng nắm giữ ma pháp phức tạp nhất và kiếm kỹ mạnh nhất thế gian.

Nhưng không một chút ký ức nào có thể giải quyết nghi vấn của hắn.

Trước mắt hắn phảng phất hiện lên hai bóng hình. Một bóng hình là Tịch với đôi mắt đẫm lệ nhìn theo, một bóng hình là Vân Thương kiên quyết rời đi. Cả hai đều cố gắng thuyết phục hắn, nhưng hướng đi lại hoàn toàn khác biệt.

Hắn nên đi về đâu? Hắn nên chọn hướng đi nào?

Dưới ánh trăng rực rỡ, Tẫn ôm đầu, phát ra một tiếng thét dài đau đớn.