Sáng sớm, trời vừa hửng sáng.
Cơn hưng phấn từ việc phát hiện cuốn sao chép thủ công về phù thủy đêm qua vẫn chưa tan hết, cuốn sách da thú dày cộp dường như vẫn còn tản ra ma lực kỳ dị trong lồng ngực.
Lawrence ngồi dậy, xoa xoa thái dương hơi nhức mỏi. Tối qua, hắn gần như ôm cuốn sao chép ngủ thiếp đi, trong đầu liên tục suy ngẫm các công thức ma dược và chi tiết bồi dưỡng ma thú, đến khuya mới chìm vào giấc ngủ sâu.
【Thông tin hàng ngày】
【1: Phát hiện dấu vết Ma Xà nanh vuốt ở rìa Đầm Lầy Phỉ Thúy, trong dấu chân nanh vuốt có dấu chân ma thú cỡ lớn.】
[2: Nam tước gần Ngân Nguyệt Thành ra thông báo, chiêu mộ binh sĩ xuất ngũ và lính đánh thuê với mức lương cao, mở rộng đội vệ binh tư nhân. ]
【3: Một đoàn thương nhân đến Ngân Khê Thành lo ngại tình hình an ninh ở Hắc Thạch Trấn và thiếu hàng hóa giao dịch, đã quyết định đổi tuyến đường, vòng qua trấn.】
【4: Gần đây, nhiều người chăn nuôi phát hiện gia súc của mình biến mất không rõ lý do, đội tuần tra phát hiện dấu chân sói lộn xộn, xác nhận có bầy sói lui tới quanh Hắc Thạch Trấn.】
【5: Một đoàn thương nhân từ thung lũng dự kiến đến Hắc Thạch Trấn sau ba ngày, mong muốn dừng lại một ngày để giao dịch, xin chuẩn bị vật tư giao dịch với thương đoàn.】
【6: Có một khu rừng cột đá trên sườn núi Hắc Thạch Sơn Mạch, thợ săn phát hiện nhiều dấu vết hoạt động của Griffin ở đây.】
【8: Một đoàn người tị nạn từ khu vực chiến loạn phía tây, khoảng hơn ba mươi người, hiện đang tạm dừng chân ở một ngôi làng bỏ hoang cách Hắc Thạch Trấn hơn 40km. Nghe nói trong số đó có vài người có tay nghề, bao gồm một thợ rèn và một thợ thuộc da, tình trạng rất thảm thương.】
【9: Đội trưởng vệ binh Eder đã mắc kẹt ở đỉnh cao nhị giai đại kỵ sĩ nhiều năm, chỉ còn một bước nhỏ nữa là đột phá lên tam giai đại địa kỵ sĩ. Chuẩn bị cho anh ta một dược phẩm đột phá quý giá, hoặc ban thưởng cho anh ta một con tê giác thiết giáp non làm ma thú khế ước, có thể giúp anh ta vượt qua bình cảnh.】
【10: Một nhóm cường đạo đã dựng trại trong vùng hiểm yếu của Hắc Thạch Sơn Mạch gần phía bắc Hắc Thạch Trấn. Chúng đang chuẩn bị xuống núi cướp bóc, Hắc Thạch Trấn gần Hắc Thạch Sơn Mạch sẽ hứng chịu đầu tiên.】
Lawrence vốn đã có ý định ban thưởng con tê giác thiết giáp non cho Eder làm ma sủng.
Khi nhìn thấy thông tin này, anh quyết định đưa việc này vào danh sách ưu tiên ngay lập tức.
Cường đạo sắp tấn công, việc có một đại địa kỵ sĩ trong lãnh địa sẽ cung cấp sự bảo vệ cần thiết cho an ninh.
Đại địa kỵ sĩ đã là chiến lực cao cấp trong giới kỵ sĩ.
Trong một đoàn kỵ sĩ hoặc lính đánh thuê nhỏ, họ có thể làm đoàn trưởng.
Nếu Hắc Thạch Trấn có thể có một đại địa kỵ sĩ trấn giữ, sức mạnh sẽ hoàn toàn khác biệt, bất kể là để trấn áp trộm cướp hay chống lại ma thú.
Nghĩ đến đây, Lawrence không do dự nữa.
Anh đứng dậy, chỉnh trang lại quần áo và nhanh chóng bước ra khỏi phòng.
Một khu chuồng tạm thời được dựng bên cạnh chuồng ngựa.
Hai con tê giác thiết giáp non đang được nuôi dưỡng bên trong.
Chuồng được dựng tạm bợ bằng những khúc gỗ thô.
Bên trong phát ra tiếng thở phì phò, hai con tê giác nhỏ màu xám đen cao nửa người đang đuổi nhau nô đùa.
Chúng da dày thịt béo, sừng trên đầu còn rất non, nhưng khi chạy đã rất có khí thế, giẫm đất thùng thùng.
Khi thấy Lawrence và Eder đến gần, hai con vật nhỏ dừng lại, tò mò nhìn sang, đôi mắt tròn xoe lộ vẻ chất phác.
Chỉ vài ngày ngắn ngủi.
Dưới sự chăm sóc cẩn thận của Eder, hai con non đã giảm bớt sự thù địch với con người.
"Eder, anh đã là đại kỵ sĩ bao nhiêu năm rồi?" Lawrence đột nhiên hỏi.
"Thưa lãnh chúa, đã bảy năm."
"Bảy năm?" Lawrence không hỏi nguyên nhân, "Cách đột phá lên đại địa kỵ sĩ thường là dựa vào dược phẩm đột phá, nhưng chúng rất đắt và thường nằm trong tay các gia tộc lớn, tôi không thể cung cấp cho anh ngay được."
"Nhưng theo tôi biết, có một cách khác."
Lawrence vuốt ve cái đầu to của con tê giác thiết giáp non đang tiến lại gần.
"Khế ước ma thú, lợi dụng cơ hội dung hợp sức mạnh giữa kỵ sĩ và linh hồn ma thú trong lúc khế ước, để đột phá bình cảnh."
"Tê giác thiết giáp là ma thú tam giai, vừa vặn có thể giúp anh đột phá lên đại địa kỵ sĩ." Lawrence nói.
Eder đột ngột ngẩng đầu, kinh ngạc nhìn Lawrence.
Môi anh mấp máy, nhất thời không nói nên lời.
Một con tê giác thiết giáp non!
Giá trị của nó còn cao hơn cả dược phẩm đột phá tam giai!
Nếu lãnh chúa sẵn lòng dùng con tê giác thiết giáp non này để trao đổi với các lãnh chúa khác, chắc chắn sẽ đổi được vài liều dược phẩm đột phá tam giai.
Lãnh chúa vậy mà... muốn ban nó cho mình?
Đây không chỉ là phần thưởng, mà còn là sự tin tưởng và kỳ vọng lớn lao!
"Thưa lãnh chúa... Cái này... Cái này quá quý giá! Thuộc hạ..."
Eder, một người đàn ông cứng rắn ít nói cười, giờ hốc mắt lại hơi đỏ lên.
"Quý giá sao? Có lẽ vậy."
Lawrence vỗ vai Eder.
"Đội trưởng Eder, lòng trung thành mới là thứ quý giá nhất trên đời."
Anh nói: "Đi đi, đừng làm tôi thất vọng."
Eder hít sâu một hơi, đột nhiên quỳ một chân xuống đất, tay phải đặt lên ngực, giọng nói vang vọng: "Thuộc hạ Eder, thề trung thành tuyệt đối với lãnh chúa! Quyết không phụ lòng mong đợi của ngài!"
"Đứng lên đi."
Lawrence đỡ Eder dậy, đưa cho anh một cuộn giấy khế ước ma thú.
"Đi thôi, thiết lập khế ước với người bạn đồng hành mới của anh. Tôi sẽ ở đây chờ tin vui anh đột phá."
Eder gật đầu mạnh mẽ, ánh mắt tràn ngập lòng biết ơn và sự kiên định chưa từng có.
Anh bước đến chuồng, mở cổng và chậm rãi tiến về phía một trong hai con tê giác thiết giáp non.
Eder đưa tay ra.
Con tê giác nhỏ ban đầu có chút kháng cự, nhưng nhờ sự chăm sóc cẩn thận của Eder trong những ngày qua, nó đã không còn cảnh giác với người đã cho nó rất nhiều thức ăn ngon này.
Nó từ từ bình tĩnh lại, phát ra tiếng kêu nho nhỏ và chủ động cọ đầu vào tay Eder.
Cuộn giấy được xé ra, ánh sáng khế ước bừng lên, một mối liên kết vô hình nối liền người và thú.
Ngay khoảnh khắc khế ước hoàn thành, toàn thân Eder rung mạnh!
Một luồng khí tức mạnh mẽ và nặng nề bùng nổ từ trong cơ thể anh!
"Gầm!"
Eder ngửa mặt lên trời phát ra một tiếng gầm khẽ kìm nén đã lâu, đấu khí cuồn cuộn quanh thân, không còn là trạng thái đỉnh cao nhị giai ngưng tụ nhưng hơi trì trệ như trước, mà trở nên hùng hậu như thật, không bị cản trở!
Hào quang màu vàng đất lưu chuyển quanh anh, dường như cộng hưởng với mặt đất dưới chân.
Mặt đất rung nhẹ, không khí dường như cũng trở nên nặng nề.
Con tê giác nhỏ vốn còn ngơ ngác đứng một bên, dường như cũng cảm nhận được ảnh hưởng từ sự đột phá của chủ nhân, phấn khích dùng chân nhỏ dậm đất, phát ra tiếng thở phì phò vui sướng, rồi lao đầu vào hàng rào gỗ, "Bịch" một tiếng, làm nứt một khúc gỗ chắc chắn.
"..."
Eder cảm nhận được sức mạnh bao la trong cơ thể, lại nhìn con ma sủng vừa khế ước đã gây họa, vẻ mặt có chút dở khóc dở cười.
Lawrence đứng cách đó không xa, cảm nhận được khí tức đại địa kỵ sĩ trầm ổn như núi cao trên người Eder, trên mặt nở nụ cười chân thành.
Thành công rồi.
Một vị tam giai đại địa kỵ sĩ!
"Chúc mừng anh, Eder."
Lawrence tiến lên, "Từ hôm nay trở đi, anh là đại địa kỵ sĩ đầu tiên của Hắc Thạch Lĩnh."
Eder thu liễm khí tức, quay người lại quỳ một chân trước Lawrence.
"Cảm tạ lãnh chúa đã tạo điều kiện! Eder nguyện vì lãnh chúa xông pha, đến chết mới thôi!”