Tháng hai, tiết trời đương độ đầu xuân.
Thiên địa vào thời khắc này vốn dĩ hỉ nộ vô thường.
Trời vừa quang mây tạnh, nắng gắt treo cao giữa tầng không, nhưng chỉ trong chớp mắt đã thấy biển mây cuộn trào, từng tầng mây đen đặc như mực tàu đổ xuống không trung dãy núi, vầng sáng nhuộm đẫm đại địa, khiến dã thú cũng phải kinh sợ.
Hạt mưa lớn như hạt đậu nương theo lôi điện tím đỏ xé toạc sự tĩnh lặng của quần sơn, nhưng ngay khi mưa to như trút nước, nơi chân trời xa thẳm đã sớm nở rộ ráng hồng của cầu vồng.
Quần sơn cũng vào lúc này khôi phục dung nhan vốn có.
Vân vụ vờn quanh, sơn mạch mông lung e lệ ẩn hiện, điểm xuyết thêm vài làn khói xanh lãng đãng, tựa như một bức họa thủy mặc thiên nhiên.
"Trận mưa lớn này, chung quy vẫn không thể kéo dài hết một khắc đồng hồ."
Trên đỉnh núi xanh biếc, Trương Thanh khoác trên mình bộ cẩm y màu hồng nhạt, nhìn thiên địa vạn dặm lại một phen trời quang mây tạnh, khẽ thở dài một tiếng.
Chàng quay đầu, nhìn con chim sẻ trắng đang gian nan bay về phía mình, trên mặt hiện lên một chút mỉm cười.
"Nhị thúc, Nhị thúc, các tộc lão gọi người trở về nghị sự." Từ trong miệng chim sẻ trắng truyền ra giọng nói non nớt của một bé gái, sau đó nó vỗ cánh đậu xuống bả vai Trương Thanh.
Trương Thanh không đáp lời ngay, trái lại hỏi: "Chuyện về nhà thăm người thân của cháu kết thúc rồi sao?"
Nghe vậy, tâm tình Bạch Tước dường như có chút trầm xuống: "Đã kết thúc rồi, cháu về từ hôm kia."
Nghe ngữ khí của nàng, Trương Thanh đã đoán được kết quả: "Có phải cảm thấy mọi thứ đã trở nên xa lạ lắm rồi không?"
Bạch Tước ngẩng đầu nhìn Trương Thanh: "Đây chính là nguyên nhân Nhị thúc không cùng cháu trở về sao?"
Thanh niên gật đầu: "Năm đó ta được đưa về tộc địa bồi dưỡng, thấu hiểu tu hành, thấu hiểu chân tướng của thiên địa này, thấu hiểu rất nhiều, rất nhiều điều... cho nên ta biết, mình đã không thể quay lại thế giới 'nhật xuất nhi tác, nhật lạc nhi tức' kia được nữa."
"Ách, kỳ thật cha mẹ cùng tổ phụ tổ mẫu sống cũng rất tốt. Trương gia chúng ta dù sao cũng là tu tiên gia tộc, cho dù là phàm nhân không có linh căn cũng có thể an nhàn một đời. Tổ phụ tổ mẫu còn nhờ cháu mang cho người vài thứ, đều là đồ ăn ngon cả đấy."
Dường như nhận ra mình lỡ lời, Bạch Tước vội vàng che miệng lại.
Trương Thanh cười cười không để ý, tiểu cô nương quả nhiên dễ dàng bị đánh lạc hướng như vậy.
"Đúng rồi Nhị thúc, các tộc lão gọi người về kìa."
"Trở về làm gì? Ta cũng đâu có quyền quyết định, tộc trưởng cùng năm vị phòng lão sớm đã có tính toán, ta về cũng vô dụng."
"Thay vì suy tính những chuyện đó, chẳng thà nghĩ xem cái thứ to lớn kia rốt cuộc là vật gì."
Nói đoạn, ánh mắt Trương Thanh hướng về phía thâm sơn cùng cốc, hay nói đúng hơn là nơi xa xăm tận cùng phía bên kia dãy núi mà ngay cả chàng cũng không biết là nơi nào.
Nơi đó sừng sững bốn cây trụ lớn chống trời, đâm thẳng vào mây xanh nơi cuối đường chân trời, nhưng nói chính xác thì cách ví von này không hề thỏa đáng.
Bởi lẽ bốn cây kình thiên trụ ấy, biết cử động.
"Nhị thúc, trong tộc đều nói đại yêu ma kia là một con voi lớn, người thấy có đúng không?"
"Ta làm sao biết được, ta chỉ hy vọng chúng ta vĩnh viễn không cần phải biết."
"Tại sao ạ?"
"Bởi vì như vậy có nghĩa là đại yêu ma kia sẽ vĩnh viễn không xuất hiện tại Vân Mộng Trạch. Chúng ta không nhìn thấy nó, tự nhiên sẽ không biết nó là thứ gì."
"Cháu trái lại thấy tò mò lắm, một thứ to lớn như vậy, sau này cháu sẽ tự mình đi xem."
Trương Thanh khẽ búng vào đầu con Bạch Tước, "Tuổi còn nhỏ mà chẳng chịu học điều tốt, còn chưa bắt đầu Luyện Khí đã học thói mơ tưởng xa vời."
"Lại đây, để ta kiểm tra ngươi một chút, Vô Cực Thiên Hỏa của Trương gia ta từ đâu mà có?"
"Nhị thúc, hay là đợi người về rồi hãy kiểm tra có được không? Bạch Tước sắp chịu không nổi rồi."
Trương Thanh chẳng hề mảy may lay chuyển: "Dị chủng này là do ta nhặt về cho ngươi, lẽ nào ta lại không biết cực hạn của con Bạch Tước này sao?"
"Thật mà."
Giọng nói trẻ con non nớt vang lên trên đỉnh núi, thuật lại những chuyện xưa cũ của thiên địa này.
"Vô Cực Thiên Hỏa của Trương gia vốn đến từ tầng trời thứ chín, là một tia tiên hỏa của Xích Minh Hòa Dương Thiên. Một trăm chín mươi năm trước, Tiên tổ từ nơi sâu thẳm của Vân Mộng Trạch tìm được tia thiên hỏa này, từ đó mới có Trương gia chúng ta ngày nay."
"Mọi sự trên đời đều có tiền căn hậu quả, Tông Lâu dạy ngươi như thế sao?" Trương Thanh khẽ vuốt ve con Bạch Tước, trong giọng nói chẳng rõ vui buồn.
"Truyền thuyết kể rằng, trên cao có Tiên Giới, chia làm Tam Thập Tam Thiên. Về sau vì tiên nhân biến mất, Tam Thập Tam Thiên vỡ vụn, hóa thành những mảnh vỡ rơi rụng xuống đại địa. Mỗi một mảnh vỡ đều có thể hình thành nên Động Thiên Phúc Địa, ẩn chứa cơ duyên to lớn bên trong."
"Vô Cực Thiên Hỏa chính là một mảnh vỡ của Tiên Giới năm xưa, nay đã trở thành phúc địa của Trương gia ta."
Nhận thức của thiếu nữ còn non nớt, chưa thể dùng ngôn từ hoa mỹ để diễn đạt, nhưng cũng đã thuật lại một cách rõ ràng, dễ hiểu những kiến thức vốn là lẽ thường tình trong giới tu hành này.
"Được rồi, tha cho ngươi đấy." Trương Thanh buông tay để con Bạch Tước bay đi. Nó tung cánh vút lên không trung, nhưng trong đôi mắt đã không còn linh quang linh động như người nữa.
Rõ ràng, vị thiếu nữ nào đó bị Nhị thúc bắt bài đã vội vàng chặt đứt liên kết pháp thuật.
"Trời cao vỡ nát, đất bằng lại có yêu ma họa loạn, thế gian này so với những gì ta tưởng tượng còn thú vị hơn nhiều."
Chàng mỉm cười, đứng dậy rời khỏi đỉnh núi, rồi gieo mình nhảy xuống. Chỉ trong vài nhịp thở, chàng đã vượt qua ngàn thước, đáp xuống bên bờ đại hồ dưới chân núi.
Đại hồ này còn mênh mông hơn cả ngọn núi kia, ven hồ không hề vắng vẻ, ngược lại còn phồn hoa náo nhiệt, thậm chí còn vượt xa cả chốn thành thị. Bởi lẽ nơi đây chính là Xích Hồ, là đại bản doanh của Xích Hồ Trương gia.
Rảo bước ven hồ, Trương Thanh nghe thấy xung quanh vang lên những tiếng chào mời, nịnh nọt gọi mình là Tiên sư hay Trương công tử, nhưng tâm chàng vẫn chẳng chút gợn sóng.
Xem ra nha đầu kia vẫn còn hiểu biết quá ít về Trương gia.
Tiên Giới Tam Thập Tam Thiên vỡ vụn, vô số mảnh vỡ rơi rụng nhân gian, hóa thành không biết bao nhiêu Động Thiên và Phúc Địa. Nhờ đó mà các gia tộc tu tiên quật khởi nhiều không đếm xuể, nhưng tại mảnh đất Vân Mộng Trạch này, số gia tộc có thể sánh ngang với Trương gia cũng không quá bốn nhà.
Ở Trương gia, để tránh hậu bối sinh lòng kiêu căng, các bậc trưởng bối thường không nhắc đến quá nhiều. Nhưng nếu ở bên ngoài, bất kỳ ai cũng phải biết đến sự cường đại và vị thế không thể đắc tội của Trương gia, đặc biệt là đám tán tu kia.
Trương gia là một trong ngũ đại tu tiên gia tộc, công pháp họ tu luyện chính là tiên pháp của tầng trời thứ chín trong Tiên Giới — Xích Minh Hòa Dương Thiên Thiên Hỏa tiên pháp.
Đặt chân lên mặt nước Xích Hồ, một luồng linh lực vô hình nâng đỡ dưới lòng bàn chân Trương Thanh, khiến thân ảnh trong bộ cẩm y đỏ rực như lửa lướt đi giữa muôn vàn ánh mắt ngưỡng mộ, hướng về phía Hồ Tâm đảo.
"Trong tộc chắc hẳn đã thương lượng xong rồi nhỉ?" Đáp xuống đảo, nhìn mấy chục tòa lầu các phía trước, chàng không khỏi bất đắc dĩ lắc đầu.
Tại Vân Mộng Trạch, Trương gia tự nhiên là cường đại, nhưng lại chưa phải là kẻ đứng đầu. Mà trong chốn Tu Tiên Giới, sự chênh lệch về thực lực vốn dĩ vô cùng rạch ròi, chẳng mấy khi tồn tại hai chữ "tương đương".
Oanh!
Đập vào mắt hắn là ngọn lửa cuồn cuộn quyện cùng khói đặc ngút trời, một tòa lầu các cao mấy chục trượng đã bị thiêu rụi hoàn toàn.
"Xem ra vẫn chưa xong chuyện." Trương Thanh thầm hối hận, sớm biết thế này hắn đã chẳng về sớm làm gì.
"Nhị thúc!"
Trương Thanh bất đắc dĩ tiến về phía đám cháy, bóng dáng hắn dần bị người trong tộc phát hiện. Một tiểu nữ đồng cao chừng nửa thước đang nhảy cẫng lên, vẫy vẫy đôi tay nhỏ nhắn về phía hắn, trên mặt không chút sợ hãi dù vừa mới trải qua một trận náo loạn.
Trương gia có ngũ phòng, Trương Thanh thuộc về hậu bối của ngũ phòng, hơn nữa còn cách biệt rất nhiều đời. Chỉ có thiếu nữ trước mắt này mới chính là cháu gái ruột của hắn. Nàng là con gái của vị đại ca vốn không có linh căn, chỉ là một phàm nhân của hắn.
"Thanh Mông."
Trương Thanh bế xóc tiểu thiếu nữ lên, đưa mắt nhìn quanh, rồi không nhịn được mà lên tiếng hỏi một vị đồng tộc đang cố nén ý cười trên mặt:
"Vân Uyên tộc huynh, rốt cuộc là có chuyện gì vậy?"
"Hắc hắc hắc." Trương Vân Uyên vừa cười vừa bước tới, một tay khoác lên vai Trương Thanh, tay kia thì giữ lấy đầu Thanh Mông không cho nàng nghe lén.
"Thanh tộc đệ, ta nói nhỏ cho đệ nghe chuyện này. Dạo gần đây đệ có thấy bóng dáng tiểu tử Trương Bạch Ngọc đâu không? Hắn lại vác mặt lên Kim Lan Tông cầu hôn, kết quả bị người ta truy đuổi điên cuồng suốt một ngàn hai trăm dặm, nện cho một trận tơi bời mới lết xác về được tới đây."