“Ngươi chưa từng đọc sách à?”
Câu nói đó của đầu trâu khiến Lộ Tử U nghẹn đến mức mặt mày lúc trắng lúc xanh.
Nếu là người khác thì không sao, đằng này cái đầu trâu trước mặt lại mang vẻ mặt ngây ngô chất phác, khóe miệng còn sủi bọt mép, nhìn Lộ Tử U với ánh mắt ghét bỏ và thương hại.
Đối với một kẻ tự cho mình là Thánh tử âm dương siêu phàm như hắn, câu nói này có sức sát thương quá lớn.
Nhưng Lộ Tử U chẳng làm gì được, bởi con trâu kia chỉ cần thở dốc một hơi, là từ lỗ mũi phả ra luồng khí nóng rực màu đỏ sẫm.
Một con trâu ít nhất cũng ở cảnh giới Thánh Nhân, hắn biết làm gì bây giờ?
Lộ Tử U đành ngậm bồ hòn làm ngọt, mặt mày xanh mét, bước lên con đường lát đá đen.
Hắn chọn con đường này rất đơn giản.
Kiếp trước, trước khi xuyên không, hắn là sinh viên khoa học tự nhiên.
"Thấy chưa, ta đã bảo mà."
Đầu trâu toe toét miệng rộng, cười ngây ngô đắc ý, rồi bồi thêm một nhát: "Nhìn là biết không đọc sách mấy, cứ thích chọn đường khác làm gì không biết?”
Lộ Tử U cứng người, nhưng không dám cãi lại, đành nín nhịn bước lên đường lát đá đen.
"Ngươi cũng đừng ngẩn người, còn đường kia, vào thử xem đi."
Dưới sự thúc giục của Mã Diện, Cố Bạch Thủy bất đắc dĩ gật đầu, rồi đi theo con đường lát đá trắng vào đại đường.
Trong đại đường có hai chiếc bàn nhỏ, một trắng, một đen.
Trước mỗi bàn bày một chiếc bồ đoàn cùng màu, trên bàn đặt một tờ giấy tuyên màu vàng sẫm.
Hai người trẻ tuổi ngồi ngay ngắn trên bồ đoàn, trông như những thí sinh đang chuẩn bị làm bài.
Cố Bạch Thủy ngồi cạnh một Mã Diện uể oải, Lộ Tử U ngồi xổm cạnh một đầu trâu chất phác, chăm chú.
Hai người bán tín bán nghi lật đề thi trước mặt.
Trên đề của Cố Bạch Thủy in chữ "Văn" ngay ngắn, và chỉ có một câu hỏi duy nhất:
...
【Đường lịch năm 355, mùa thu. A Nhứ đã tu hành ở Vị Ương Cung hơn hai năm.
Thư nhà từ Trường An gửi đến, nói rằng A Nhứ đã rời Thính Phong Các cùng một lão tiên sinh trong Vị Ương Cung.
Cưỡi hạc về nam, đến vùng sông nước Giang Nam dự tiệc.
Giang Nam có nhiều vọng tộc thế gia, văn đạo hưng thịnh lâu đời, là nơi giới văn nhân mặc khách Đường Quốc sùng bái.
Yến tiệc lần này quy tụ gần như tất cả con em thế gia kiệt xuất, lấy văn chương tải đạo, bút mực giao tranh.
Nói đơn giản, đây là buổi giao lưu tỷ thí long trọng của các đệ tử thế gia ẩn dật trong Vân Mộng Trạch. Các lão tú tài trong thế gia cũng sẽ ra mặt bình phán, cùng nhau cổ vũ văn đạo hưng thịnh.
Yến tiệc không từ chối người ngoài, chỉ cần là văn nhân tài tử thực sự tài hoa hơn người đều có cơ hội nổi danh sau một đêm. Nhưng thường thì người đoạt giải nhất vẫn là các tài tử thiên kiêu trong thế gia, có thể nói là chuyện đương nhiên.】
【Lần này, một thiếu nữ áo trắng từ xa xôi Trường An đến, vào thi đình cuối cùng của yến tiệc.
Các thiếu niên thế gia coi như gặp địch lớn, tập trung nhìn chằm chằm vào thiếu nữ áo trắng từng thắng mười ván cờ.
A Nhứ thấy khó chịu vì bị nhìn chằm chằm, liền quay lại liếc xéo bọn họ.
Vài thiếu niên thế gia sững người, thấy vậy là bất lịch sự, liền lảng tránh. Cũng có người mặt đỏ bừng, cúi gằm không dám nhìn nữa.
A Nhứ à, dáng vẻ thật xinh đẹp.】
【Hôm thi đình, các lão tú tài ra một đề rất lạ: Tinh không và cô độc.】
【Các thiếu niên thế gia hoặc trầm tư suy nghĩ, hoặc im lặng không nói gì. Khi đèn sắp tàn, các tài tử vẫn viết ra được nhiều áng văn chương tinh diệu tuyệt luân.
Nhưng khi những người trẻ tuổi và các lão tú tài nhìn thấy bài nộp của thiếu nữ áo trắng, họ ngẩn người hồi lâu.
Bài ca mang tên «Thủy Điều Ca Đầu, trăng sáng bao lâu có».
Một lão tú tài tự mình đứng dậy, ngâm nga bài ca trước mọi người.
Đại điện im phăng phắc, người thì mang vẻ mặt phức tạp, buồn bã, người thì thở dài thườn thượt.
Nhưng hơn cả, vẫn là sự chấn động và thán phục khó tả trong lòng.
Các thiếu niên thế gia nhìn thiếu nữ cao ngạo, gió thu lướt qua mái tóc, váy trắng khẽ bay, thanh lương và tinh khiết như gió thu.
Cảnh tượng ấy in sâu vào đáy lòng nhiều người.】
【Bài ca của A Nhứ được các lão tú tài thế gia cất trên lầu cao, ít khi cho người ngoài chiêm ngưỡng.
Dù có nhiều bản sao lưu truyền bên ngoài, vẫn có nhiều người tò mò muốn xem bút tích thực tế hôm thi đình như ta.】
【Ta viết thư hỏi A Nhứ ở Trường An, A Nhứ nói đó thực ra là yêu cầu của nàng, chủ yếu có hai nguyên nhân.
Một là bài ca vốn không phải do nàng viết, mà của một tiên sinh tên là Ô Thức, nàng chỉ chép lại thôi.
Hôm thi đình nàng đã nói rõ với các lão tú tài, nhưng không ai tin nàng.】
【Ta hỏi nàng sau này có làm thơ từ nữa không, A Nhứ khẳng định sẽ không viết nữa, cũng không viết được.】
Ta không hiểu, liền hỏi vì sao.
A Nhứ nói thứ nhất, dùng bút pháp của người xưa để lừa đời lấy tiếng vốn không hay, mà nàng cũng chỉ thuộc mỗi bài này.】
[Nàng nói nàng là một sinh viên khoa học tự nhiên? ]
【À, đúng rồi, A Nhứ còn nói lý do thứ hai nàng không muốn người khác thấy bút tích thực tế. Rất giản dị, mà cũng rất hùng hồn.】
【Danh chấn kinh đô, tài ép Giang Nam, thiếu nữ áo trắng kia, chữ viết của nàng... rất xấu.】
. . .
Cố Bạch Thủy đọc xong đề thi, ánh mắt dừng lại ở trang cuối cùng.
Đó là một câu chi viết một nửa:
【Người có vui buồn ly hợp, trăng có mờ tỏ đầy vơi,...】
Đây là câu hỏi để Cố Bạch Thủy bổ sung câu cuối cùng.
Cũng gần như cùng lúc đó, từ chiếc bàn đen bên cạnh vọng ra một tiếng thẹn quá hóa giận, vô cùng táo bạo.
"Cái quái gì mà sinh viên khoa học tự nhiên? Vi phân tích phân phương trình bậc nhất? Số thập phân vô tận? Mẹ nó ta xuyên không rồi, vẫn phải làm cái thứ này à!"
"Á! Thảo!"
Một thanh niên tự cho mình là siêu phàm đang phát tiết cực độ trong sân một căn nhà cổ, thậm chí có thể nói là cuồng loạn.
Đầu trâu to lớn bên cạnh không chịu nổi, im lặng ấn người trẻ tuổi đang định lật bàn trở lại.
Tiểu thư đã dặn, không làm hết bài thì không ai nhường ai.
Mã Diện nghiêm mặt, ánh mắt lơ đãng nhìn thí sinh bên cạnh, không biết đang nghĩ gì.
Còn Cố Bạch Thủy, sau một hồi trầm mặc, vươn tay phải, nhẹ nhàng cầm bút.
Trên tờ giấy tuyên chỉnh tề, anh bổ sung câu cuối cùng cho bài ca.
"Người có vui buồn ly hợp, trăng có mờ tỏ đầy vơi, việc này xưa nay khó vẹn toàn."
"Chỉ mong người trường cửu, ngàn dặm chung thiền quyên."
Bút mực vừa dừng, Mã Diện híp mắt nhìn Thanh y thiếu niên: "Ngươi từng nghe bài ca này?"
"Thôi rồi," Cố Bạch Thủy cười không chút để ý: "Ta là thi nhân mà."