Vị trí hang của Nhiếp Cửu La thuộc khu vực trung cao, để tiết kiệm điện, Viêm Thác tạm dừng thiết bị đẩy, cố gắng thuận theo dòng nước, đạp chân vịt, từ từ lên đến bên cạnh Nhiếp Cửu La.

Anh nhìn vào cổ họng cô trước.

Thật tốt, so với “thiếu cánh tay” của Tôn Chu, vết thương của cô chắc là vết thương nhỏ, đã lành rồi. Hơn nữa, vì da cô vốn đã rất trắng, phần mọc ra sau và phần trước đó, không có sự khác biệt màu sắc quá rõ ràng.

Cô đang thở, chỉ là rất chậm, điều này khiến Viêm Thác nhớ đến “quy tức” thường được nhắc đến trong các công pháp dưỡng sinh, truyền thuyết nói, điều hòa hơi thở như rùa, dù không ăn không uống cũng có thể sống lâu, trường sinh.

Trong đầu Viêm Thác hiện lên rất nhiều vấn đề thực tế.

– Làm sao để đưa cô ấy đi? Mổ ra từ lớp màng da này sao? Chắc là không được, mổ ra rồi, cô ấy không thở được nữa.

– Vậy chỉ có thể mang cả lớp màng da này đi? Cũng không thể vội vàng mang lên, cô ấy bây giờ chưa chắc đã rời được nước, nhỡ đâu vừa ra khỏi nước đã nhanh chóng khô héo, thì gay go.

Viêm Thác cẩn thận đưa tay ra, men theo phần nối giữa màng thịt và vách hang ấn vào, ý định ban đầu của anh là muốn thử xem lớp màng thịt này có dễ xé không, kết quả thật đáng thất vọng: lớp màng thịt này tuy mềm, cũng khá đàn hồi, nhưng hoàn toàn không giống như có thể dùng sức mạnh để xé ra.

Vậy thử dao thì sao?

Viêm Thác rút con dao lặn từ trên tay, loại dao này chuyên dùng cho người nhái, có thể đâm chết cá sấu hung dữ, cũng có thể nhanh chóng cắt đứt những sợi dây thừng có độ bền cao.

Anh chĩa mũi dao vào giữa màng thịt và vách hang, dùng sức đâm vào, rồi rạch xuống.

Không ngờ, vẫn không được, lưỡi dao sắc bén đi qua, tưởng như đã rạch ra một vết rách, nhưng vết rách đó lại nhanh chóng lành lại với tốc độ mà mắt thường gần như không thể bắt kịp.

Vừa mềm vừa cứng, vừa mềm vừa mạnh, Nữ Oa Nhục này, lại không thể phá vỡ?

Trong đầu Viêm Thác ong lên một tiếng.

Đây là cái gì? Nếu hoàn toàn không thể đột phá, vậy Nhiếp Cửu La phải vĩnh viễn bị nhốt trong hang này, trở thành một bức tượng người sống chết?

Những con số trên đồng hồ đo áp suất và đồng hồ bấm giờ vẫn đang thay đổi, Viêm Thác đã không còn quan tâm được nữa, tim anh đập dữ dội, tránh vị trí cơ thể của Nhiếp Cửu La, điên cuồng tiếp tục thử dao, lại một lần nữa thô bạo đưa tay ra xé, đang lúc đầu óc nóng lên, đột nhiên cảm nhận được, một bên người, dường như có một bóng đen khổng lồ ập xuống.

Viêm Thác rùng mình, máu toàn thân lạnh toát.

Cái lạnh này, đầu óc cũng cuối cùng tĩnh lại.

Suốt đường đi, dưới nước đều tương đối yên bình, dù có sinh vật, cũng là loại sinh vật phù du gần như có thể bỏ qua, ngay cả một con thủy cầm hơi hung dữ cũng không có – nhưng bóng đen khổng lồ này, cộng thêm còn từ từ di chuyển đến…

Nghĩ lạc quan, là có một đám tảo lớn vừa hay trôi qua, nhưng có thể sao?

Lời của Dư Dung đột nhiên lại vang lên bên tai.

– Tôi nói cho anh biết, suối không phải là hồ nhân tạo, trong đó không có cá tôm nhỏ, nhỡ đâu có cá sấu khổng lồ thời tiền sử gì đó…

Viêm Thác gần như cứng đờ, từ từ quay đầu lại.

Là rắn.

Hoặc nói là trăn khổng lồ thì đúng hơn, toàn thân trắng muốt, vì vảy rắn sáng bóng, nên màu trắng này gần như màu trắng của sắt, hơn nữa, con rắn này lại có hai đầu…

Trong đầu Viêm Thác trống rỗng, cả người đờ đẫn.

Vị trí của Nhiếp Cửu La đã ở khu vực trung cao của hang, nhưng con rắn này lại từ trên cao hơn lặn xuống, thân rắn cong lên, ở trên cao nhìn xuống, tuy là di chuyển chậm, nhưng im lặng còn hơn có tiếng, khí thế vô cùng đáng sợ, dường như giây tiếp theo có thể nuốt chửng anh.

Còn nữa, anh đã nhìn rõ, không phải là rắn có hai đầu, mà là, đây là hai con rắn, chỉ là, nửa thân dưới của chúng quấn vào nhau, đuôi rắn hoàn toàn ẩn trong một cái hang ở trên cao. Điều khiến anh tay chân lạnh toát hơn nữa là, hai cái đầu rắn này, đều rất giống mặt người.

Rắn mặt người? Trên đời có loại này sao? Có lẽ có, không phải nói, thế giới rộng lớn, không gì là không có sao.

Anh đã nghe nói về nhện mặt người, nghe nói Nhật Bản còn có một loại cá chép mặt người, được chính phủ liệt vào danh sách động vật được bảo vệ.

Sợi dây buộc ở eo đột nhiên siết chặt, nhưng Viêm Thác người không nhúc nhích, anh sợ chỉ cần có động tĩnh nhỏ, sẽ thu hút sự tấn công của con rắn khổng lồ.

– Truyền thuyết nói, Nữ Oa mặt người thân rắn. Nhưng cũng có thuyết nói, cái gọi là rắn, chỉ là thú cưỡi, thú bảo vệ của Nữ Oa. Có phải là thân xác Nữ Oa sụp đổ, con rắn này lại luôn bảo vệ?

– Anh trực giác con rắn này, là do anh dụ ra. Vì anh đang điên cuồng phá hủy lớp màng thịt bao bọc Nhiếp Cửu La, từ một góc độ khác mà nói, lớp màng thịt đó, cũng được coi là thân xác của Nữ Oa.

– Con rắn này sẽ nổi giận, một miếng nuốt chửng anh sao, thân hình của anh, e là không chịu nổi. Nhưng, Nữ Oa luôn chủ trương “sống”, là bảo vệ sinh linh, vật giống chủ, có lẽ, anh vẫn còn một chút cơ hội sống sót?

Tay Viêm Thác buông lỏng, con dao lặn rơi xuống, chìm thẳng xuống đáy sông.

Cũng không biết qua bao lâu, trong sự đối mặt gần như chết lặng, thân rắn bắt đầu từ từ thu lại, hai khuôn mặt người trên hai đầu rắn, như hai khuôn mặt bi thương, ngày càng xa anh, ở giữa là những gợn nước lăn tăn, thật khiến người ta nghi ngờ, cảnh tượng này rốt cuộc là thật hay là ảo giác.

Từ lúc Viêm Thác xuống nước vào hang, Dư Dung đã rơi vào một trạng thái bồn chồn khó hiểu.

Anh xuống sông thì còn đỡ, trên mặt sông không có “nắp đậy”, một khi xảy ra chuyện, nhanh chóng nổi lên là được, cô và Tước Trà ở trên bờ, cũng có thể nhanh chóng tiếp ứng, nhưng vào hang thì khác, còn phải vào sâu đến bốn mươi phút.

Cô nhìn cuộn dây theo thời gian trôi qua từng chút một chìm xuống nước, không nhịn được phàn nàn với Tước Trà: “Nhỡ đâu, trong nước có cá sấu khổng lồ thời tiền sử…”

Tước Trà nói: “Đúng vậy, một miếng là xong.”

Dư Dung trừng mắt nhìn cô, cô chỉ sợ xảy ra chuyện như vậy: đến lúc đó thu về, là một đầu dây trống không, thì bi kịch rồi.

Không xa có tiếng cào cấu, Tưởng Bách Xuyên lại đến: trước đây, nơi kiếm ăn của ông ta chủ yếu là trong Khe Hắc Bạch, sinh vật ở đó, phong phú hơn bên này suối nhiều. Nhưng mấy ngày nay, bên này lại hơn bên kia, vì có người cho ăn.

Ăn sẵn, luôn thoải mái hơn là vất vả kiếm ăn.

Thật trùng hợp, không lâu trước đó Tôn Lý và những người khác vừa mang một đợt vật tư vào, hơn nữa, vì biết Tưởng Bách Xuyên thường xuyên xuất hiện ở đây, lúc mang đồ, sẽ cố ý mang theo thịt xương còn khá tươi.

Dư Dung lục lọi trong đống vật tư một lúc, xách một cái đùi cừu ném qua.

Tưởng Bách Xuyên được đùi cừu, vui mừng khôn xiết, kéo sang một bên ăn ngấu nghiến.

Tước Trà nhìn chằm chằm vào cửa hang tối om, đột nhiên nảy ra ý nghĩ: “Này, cô nói xem, Khoa Phụ bảy ngón, bảy lối ra, có một cái vẫn luôn không tìm thấy, có phải là con suối này không?”

Dư Dung nhíu mày: “Không phải chứ, đây mà là lối ra gì.”

Tước Trà hứng khởi: “Không phải à, Địa Kiêu không dễ chết đúng không? Ngay cả đầu mất cũng có thể mọc lại một cái mới, vậy chắc chắn cũng không chết đuối, chúng hoàn toàn có thể bị nước cuốn đi, một mạch ra sông Hoàng Hà, rồi ra biển. Nhỡ đâu được vớt lên, sống lại, vậy cũng được coi là ‘lối thoát’ chứ.”

Dư Dung liếc cô một cái: “Lối thoát này có phải là rủi ro quá cao không, đâu có dễ dàng được vớt lên như vậy? Hơn nữa, trôi nổi trong nước, nó chỉ là một miếng thịt lớn không tri giác, trong nước cá ăn thịt người không ít.”

Chưa kịp trôi đi đâu, đã bị đàn cá chia nhau ăn thịt. Hơn nữa, dù có trôi ra ngoài, may mắn được vớt lên, không có tượng Nữ Oa chuyển hóa, Địa Kiêu thấy ánh sáng, có thể sống được bao lâu?

Tước Trà trầm ngâm: “Cũng đúng.”

Nói đến “cá ăn thịt người” trong nước, Dư Dung lại lo lắng, nhìn đồng hồ, đã qua bốn mươi phút.

Nhưng cuộn dây, vẫn đang tiếp tục chìm xuống nước.

Dư Dung nuốt nước bọt, có chút không giữ được bình tĩnh: “Sao vẫn còn vào trong?”

Theo lý, chỉ cần Viêm Thác quay lại, sợi dây này sẽ dừng lại.

Tước Trà cũng có chút căng thẳng: “Có phải anh ấy phát hiện ra gì ở dưới đó không?”

Có thể, Viêm Thác chắc chắn biết tầm quan trọng của thời gian, đến giờ không về, rất có thể là có phát hiện gì đó.

Dư Dung thúc giục Tước Trà: “Đốt lửa lên trước đi, ngâm trong đó lâu như vậy, về sẽ bị đông thành que kem.”

Tước Trà đáp một tiếng, đứng dậy từ xe kéo nhỏ xuống lấy củi, Dư Dung tiếp tục nhìn sợi dây, đồng thời so sánh thời gian, rồi liên tục liếm môi: không thể vào sâu hơn nữa, tuy xem ra chỉ vào thêm vài phút, nhưng thiết bị đẩy hết điện là chuyện nhỏ, quan trọng là bình khí, dưới nước không thở được, đó là chuyện sống chết trong phút chốc.

Tước Trà thấy sắc mặt Dư Dung không ổn, cũng có chút hoảng: “Hay là… kéo anh ấy về?”

Dư Dung cười khổ: Viêm Thác đã xuống xa như vậy rồi, người đi bộ bình thường, một giờ có thể đi ba bốn cây số, trong nước có thể chậm hơn một chút, nhưng hai ba cây số là chắc chắn – cô cũng không phải là King Kong, bảo cô chỉ dựa vào một sợi dây, để kéo một người đàn ông lớn ngâm trong nước cách hai ba cây số, lại còn ngược dòng, đây không phải là chuyện hoang đường sao?

Đang lúc sốt ruột đến trán đổ mồ hôi, sợi dây kéo rung lên một cái, cuối cùng cũng không động nữa.

Dư Dung như trút được gánh nặng, quay đầu lại dặn Tước Trà: “Nấu canh trước đi, đợi anh ấy ra, vừa hay có thể ăn.”

Vừa nói vừa đứng dậy, từng chút một thu dây lại.

Thu được một lúc, tay hơi căng.

Dư Dung trong lòng chấn động, để xác nhận, cô còn dùng sức kéo mạnh một cái.

Vẫn căng!

Sơ suất rồi, dây đã dừng, nhưng người không quay về, đây là… có chuyện rồi?

Dư Dung sắc mặt lập tức trắng bệch, cô liền quấn dây kéo quanh vai cổ, dùng hết sức ngả người ra sau.

Tước Trà đang đốt lửa, thấy vậy kinh ngạc: “Sao vậy?”

Dư Dung không nói gì, một lúc sau, sợi dây hơi lỏng ra, đây chắc là đầu kia đang quay về.

Lúc này mới về? Dư Dung giọng đã biến đổi: “Qua bao lâu rồi?”

Tước Trà vội vàng xem đồng hồ: “Năm mươi hai phút.”

Năm mươi hai phút, xong rồi, một chuyến đi bốn mươi phút, bị Viêm Thác kéo dài thêm mười hai phút, dù anh có thể nín thở bốn phút, vậy còn tám phút nữa!

Nếu không có sự trợ giúp đẩy hoặc kéo, Viêm Thác chắc chắn sẽ chết!

Dư Dung hét lên với Tước Trà: “Đừng đốt lửa nữa, mau qua đây giúp!”

Tước Trà ba bước làm hai chạy qua, giúp Dư Dung cùng kéo dây, tim cô run rẩy, tay cũng run, chỉ cảm thấy sức còn chưa kịp dùng, sợi dây lại lỏng ra.

Không thể đứng yên một chỗ kéo như vậy, vì Viêm Thác đang trên đường về, sợi dây vốn đã liên tục lỏng ra, hơn nữa…

Tước Trà nhắc nhở Dư Dung: “Chúng ta dùng sức cùng hướng với anh ấy, mới có hiệu quả chứ?”

Họ đứng trên bờ, hướng dùng sức và hướng trở về của Viêm Thác có một góc kẹp, vật lý trung học đã học, như vậy, lực sẽ bị phân tán.

Dư Dung hiểu ngay, nhìn quanh một vòng, mấy bước chạy đến trước xe kéo nhỏ, vừa đá vừa đạp, mấy cái đã tháo được một bánh xe của xe kéo nhỏ, đồng thời miệng huýt sáo, tiếng sáo vô cùng chói tai.

Không xa, Tưởng Bách Xuyên vừa gặm xong đùi cừu, vô cùng hài lòng, toàn thân rùng mình, vừa chạy vừa nhảy đến.

Dư Dung không kịp dặn dò gì, một dao cắt đứt dây kéo, luồn bánh xe vào dây, đồng thời nắm lấy đầu dây, quấn quanh thân trên cường tráng của Tưởng Bách Xuyên, thắt một nút chắc chắn.

Rồi sau đó, cô cầm lấy bánh xe, mấy bước chạy vội đến bờ sông, “phịch” một tiếng nhảy xuống, ngay sau đó, tiếng sáo từ dưới truyền lên, Tưởng Bách Xuyên như nghe thấy hiệu lệnh, tinh thần phấn chấn, móng trước chạm đất, cổ họng gầm gừ, bay như điên dọc bờ sông, chạy về hướng ngược lại.

Tước Trà kinh ngạc há hốc mồm, một lúc lâu sau mới phản ứng lại, loạng choạng chạy đến bờ sông xem.

Dư Dung đang liên tục đạp nước, nổi giữa sông, tay giữ vững bánh xe, như cầm vô lăng, sợi dây kéo xuyên qua bánh xe, căng như dây đàn đồng thời liên tục thu lại, trên mặt nước tạo ra một vệt nước trắng thẳng tắp.

Tước Trà bừng tỉnh.

Bánh xe đó là để định hướng, như vậy, giữa Dư Dung và Viêm Thác là một đường thẳng, lực kéo tác động lên, có thể đảm bảo Viêm Thác trở về thẳng một đường, không đi lệch. Còn Tưởng Bách Xuyên, đóng vai trò “người kéo thuyền”, ông ta bây giờ ăn uống béo tốt, sau khi thú hóa lại có sức mạnh vô cùng, chạy như điên, lực kéo đó chắc chắn không đùa được, mạnh hơn mấy Dư Dung cộng lại.

Đầu kia có thiết bị đẩy, đầu này lại đang giúp kéo, đủ để giúp Viêm Thác “giành” lại không ít thời gian!

…

Khoảng nửa giờ sau, lúc sợi dây kéo suýt bị mài đứt, Viêm Thác cuối cùng cũng xuất hiện.

Anh vẫn đang giữ thiết bị đẩy, nhưng chỉ từ tư thế, có thể thấy đã kiệt sức, Dư Dung buông bánh xe, bơi mấy cái đón anh, một tay giật mặt nạ của Viêm Thác ra.

Thấy mặt anh tím tái, thêm vài giây nữa, có lẽ sẽ trợn trắng mắt.

Dư Dung tức giận, đang định mắng anh vài câu, cả người không tự chủ được, ôm Viêm Thác cùng bị kéo đi mấy mét.

Hóa ra là cô quên huýt sáo gọi Tưởng Bách Xuyên dừng lại, nhưng Tưởng Bách Xuyên đã chạy xa như vậy rồi, có lẽ huýt sáo cũng không nghe thấy, Dư Dung dùng hết sức rút dao cắt đứt dây thừng, cùng Viêm Thác xoay mấy vòng trong nước, cuối cùng cũng dừng lại.

Viêm Thác thở hổn hển, đầu óc choáng váng, Dư Dung mệt đến không thể vào bờ, giọng nói vẫn còn khỏe: “Mẹ nó anh không biết đến giờ là phải về à? Nếu không có bánh xe nhỏ, không có chú Tưởng, anh chết cứng rồi biết không?”

Viêm Thác yếu ớt ngẩng đầu nhìn Dư Dung, nhìn một lúc, đột nhiên cười.

Anh nói: “Dư Dung, tôi tìm thấy A La rồi.”

Bên cạnh đống lửa, Viêm Thác quấn một chiếc khăn lông lớn, run rẩy uống xong một bát canh thịt cừu nóng hổi, cũng kể xong chuyến đi dưới nước lần này.

Dư Dung nghe mà há hốc mồm, đến cuối cùng lại rất phấn khích: “Còn có nơi như vậy sao?”

Quá kích thích, hang đá dưới nước, tượng người sống chết, con rắn khổng lồ hai đuôi quấn vào nhau, đây là cảnh tượng dù có bỏ bao nhiêu tiền đi bao nhiêu nơi cũng không thấy được.

Tước Trà nửa năm nay luôn đi theo Dư Dung, tính tình của cô cũng đã nắm được gần hết, vừa nghe vậy, đã biết cô đang nghĩ gì.

Cô dội gáo nước lạnh vào Dư Dung: “Cô thì thôi đi, cô nín thở còn không bằng Viêm Thác, cô xuống đó, ai kéo cô lên? Ai chỉ huy được lão Tưởng?”

Cũng đúng, Dư Dung có chút nản lòng, hơ tay trước lửa: vừa rồi nắm chặt bánh xe, trên tay hằn một vết rất sâu.

Một lúc sau, cô nói: “Nói chung, là một tin tốt vui buồn lẫn lộn.”

Nhiếp Nhị lại còn sống, thật sự khiến cô bất ngờ, nghĩ lại thật cảm khái, lại để Viêm Thác cược thắng.

Nhưng, làm sao để đưa Nhiếp Cửu La ra ngoài?

Cô trầm ngâm nói một câu: “Con rắn đó… hình như không có tính công kích lắm.”

Viêm Thác gật đầu: “Tôi cảm thấy, thật sự là tôi đã dụ nó ra, nhưng nó cũng không muốn làm gì tôi, chỉ là… muốn ngăn cản tôi.”

Dư Dung liếc anh một cái: “Những thứ đó nếu thật sự là Nữ Oa Nhục, cũng tương đương với thân xác của Nữ Oa rồi, con rắn đó bằng với người bảo vệ, anh ở đó vừa xé vừa cắt, anh tự xem, hành vi này là tính chất gì?”

Viêm Thác xấu hổ.

Có lẽ vì tin tức “Nhiếp Cửu La còn sống” quá vui mừng, dù còn chưa đưa được cô ra, bó tay không có cách, nhưng tâm trạng của anh vẫn thoải mái.

Tước Trà luôn đứng bên cạnh nghe, đột nhiên buột miệng một câu: “Viêm Thác, lúc đó, anh luôn đeo găng tay phải không?”

Đúng vậy, Viêm Thác liếc nhìn đôi găng tay lặn vứt một bên: “Đương nhiên phải đeo găng tay, dưới nước không đeo găng tay, ngón tay sẽ nhanh chóng bị đông cứng.”

Tước Trà nói: “Anh có thử, không đeo găng tay chạm vào những Nữ Oa Nhục đó không?”

Viêm Thác trong lòng khẽ động: “Cô có ý gì?”

Tước Trà: “Cũng không có ý gì, tôi chỉ cảm thấy, những thứ đó nếu thật sự là Nữ Oa Nhục, là di thể của đại thần tạo thế, chắc chắn rất có linh tính. Anh toàn thân che kín, một tấc thịt cũng không lộ, anh đi chạm vào Nữ Oa Nhục, nói không hay, người ta biết anh là cái gì? Rồi sau đó, anh lại xé lại cắt, như một tên cướp, sao nào, anh còn có thể cướp người từ đó ra? Cũng không xem đó là địa bàn của ai.”

“Có lẽ, người ở đó không thể cướp ra được, phải dựa vào anh đi đón, người muốn đi theo anh, sẽ đi theo anh. Người không nên bị anh mang đi, anh dùng dao dùng súng cũng vô ích.”