Hơn bốn giờ sáng, đúng là lúc đa số mọi người ngủ say nhất.
Tuy nhiên, trong một căn phòng của khách sạn bốn sao ở trung tâm thành phố, đèn đuốc sáng trưng, trong phòng tắm hơi nước mịt mù, tiếng nước chảy không dứt.
Một lúc lâu sau, tiếng nước mới ngừng, Viêm Thác kéo rèm tắm cái "soạt", bước chân trần ra khỏi bồn tắm, đi đến trước tấm gương lớn, đưa tay lau sạch một mảng gương ngang tầm mắt, rồi ngẩng cằm lên nhìn.
Thật thê thảm không nỡ nhìn, dưới cằm tím bầm một mảng lớn, trên cổ phải có vết răng rỉ máu, còn rất ngay ngắn, răng trên răng dưới đều không vắng mặt, còn có vết rách máu thịt be bét quanh cổ. So với những thứ đó, vài vết trầy xước trên mặt, cũng như mùi máu tanh đầy mồm sau khi cắn phải lưỡi, quả thực không đáng nhắc tới.
Hắn mở hộp thuốc bên cạnh, xử lý bôi thuốc từng chỗ một, suốt quá trình đau đến nhe răng. Cuối cùng dán ba miếng băng cá nhân lên các vị trí khác nhau trên mặt, lúc này mới kéo áo choàng tắm mặc vào, bước ra ngoài.
Trong phòng vẫn cơ bản giữ được sự ngăn nắp như trước khi nhận phòng, chiếc laptop mở trên bàn làm việc đã tắt màn hình. Viêm Thác đi tới ngồi xuống, trước tiên kích hoạt màn hình mở trang tìm kiếm, sau đó gõ vào một dòng chữ.
— Bị người cắn bị thương có cần tiêm vắc-xin phòng dại không?
Hiện ra hơn ba mươi triệu kết quả liên quan.
Cái thế đạo gì vậy, người cắn người nhiều thế sao? Những kẻ cắn người đều nên bị bỏ tù, nhổ sạch răng, rồi cả đời húp cháo loãng.
Viêm Thác nghiến răng nghiến lợi, bấm vào vài mục xem qua, trong lòng hơi yên tâm: Thường là không cần tiêm, trừ khi bản thân Nhiếp Cửu La mang virus dại.
Cô ta chắc không mang đâu, mặc dù trông cô ta khá giống kẻ đã mang mầm bệnh nhiều năm và độc nhập vào xương tủy.
Hắn dựa vào lưng ghế, ngửa đầu nghỉ vài giây, lại ngồi thẳng dậy, gõ từ khóa tìm kiếm thứ hai.
— Nhiếp Cửu La.
Tính đến nay, hắn và cô ta đã có hai lần xung đột. Xung đột không phải chuyện xấu, có thể nhanh chóng thiết lập mẫu quan sát phân tích về con người này.
Cô ta giỏi tập kích bất ngờ và lối đánh nhanh thắng nhanh, tốc chiến tốc thắng. Ngay cả những kẻ có thực lực mạnh hơn cô ta cũng dễ bị lật thuyền ở chỗ cô ta, dù sao "không kịp đề phòng", quá bất ngờ, rất khó phòng bị.
Mục đích của cô ta rất mạnh, không từ thủ đoạn nào. Ví dụ như cắn người, người thường khinh thường không làm thế, nhưng cô ta thì không quan tâm. Nói cách khác, trong mắt cô ta, chỉ cần hàng phục được đối thủ, mưu mô xảo trá gì đó, càng nhiều càng tốt.
Thể lực cô ta không tốt, hay nói cách khác, so với đàn ông, phụ nữ luôn là phái yếu về thể lực. Cho nên, một khi bị kéo vào kiểu "lấy sức chọi sức", cô ta sẽ ngày càng rơi vào thế hạ phong.
Cái vòng trên cổ tay cô ta, chắc là vũ khí áp chót, bởi vì ngay cả khi bị hắn "bắt cóc", cô ta cũng chưa từng dùng tới. Xem ra tối nay, dù cô ta chưa lật hết mười phần bài tẩy, thì cũng đã dùng đến tám chín phần rồi.
Hắn còn phải tìm hiểu cô ta nhiều hơn chút nữa.
Như Lâm Linh nói, trang liên kết của cô ta khá nhiều, đa số là phỏng vấn tạp chí ngành, cũng có loại văn nghệ và thiên về thời trang, có lẽ vì người đẹp, lại có tài, dễ nổi tiếng hơn kẻ có tài mà không có sắc — trước chuyến đi đêm nay, thực ra hắn đã xem qua không ít rồi.
Viêm Thác bấm mở một bài mới.
Hiện ra đầu tiên là ảnh bán thân khổ lớn của cô ta, cười tươi rạng rỡ, mày mắt sinh động.
Viêm Thác nhìn mà phát bực.
Kéo xuống dưới, tiêu đề là "Năm tháng tĩnh lặng, người nhạt như cúc", trong lòng Viêm Thác "hừ" một tiếng: Người có nhạt như cúc hay không hắn không biết, dù sao cũng không thân, nhưng "răng ác như sói" chắc chắn là thật.
Hắn vẻ mặt ghét bỏ đọc tiếp xuống dưới.
Bước vào tiểu viện, tinh thần có chút hoảng hốt, phảng phất như một bước từ hồng trần bước vào đào nguyên. Có người nói, trong lòng mỗi nghệ sĩ đều có một hòn đảo cô độc, mà Nhiếp Cửu La, là chân chân chính chính, cư ngụ nơi đảo hoang.
Văn dốt vũ dát, đảo hoang nhà nào ở trung tâm thành phố, đi mười phút là tới trung tâm thương mại lớn nhất thành phố?
Tôi hỏi cô ấy, cuộc sống cứ mãi không đổi thay, làm bạn với phôi đất đục đẽo như vậy, không buồn chán sao? Cô ấy cười duyên: Sao có thể chứ. Lại nói, đừng coi chúng là vật chết, không biết thở, những khoảnh khắc chung sống với chúng, cũng sóng gió trập trùng, kinh tâm động phách.
Viêm Thác tự hỏi rốt cuộc mình đã làm sai điều gì mà phải ở đây chịu đựng loại văn phong học sinh tiểu học khiến người ta nổi da gà đầy đất thế này.
Còn nữa, cô ta đương nhiên không buồn chán, cô ta bắt cóc, giam cầm, cắn người, động búa động dao, cô ta sống kích thích lắm đấy.
...
Viêm Thác lại bấm mở một bài khác.
Lần thứ hai gặp Nhiếp Cửu La, cô ấy vừa đi nghỉ dưỡng ở hải đảo về. Tôi hỏi cô ấy, thỏa sức bơi lội trong nước, ngắm nhìn thế giới dưới nước, có phải đã tích lũy thêm nhiều cảm hứng sáng tác mới không? Cô ấy rất tiếc nuối lắc đầu, nói với tôi rằng, bản thân không biết bơi.
Không biết bơi, đa phần là tiểu não phát triển không hoàn thiện, khả năng thăng bằng cơ thể kém... Không như hắn, hai tuổi đã biết bơi rồi.
...
Lại bấm mở một bài nữa.
Mẹ sống ở nước ngoài dài hạn, cha lại bận rộn kinh doanh, nhưng khoảng cách không gian và thời gian không hề làm giảm đi tình yêu thương họ dành cho con gái...
Trong lòng Viêm Thác thót một cái.
Điều này hoàn toàn khác với những gì hắn điều tra được: Mẹ Nhiếp Cửu La "qua đời ngoài ý muốn" trong một chuyến du lịch, cha thì "nhảy lầu tự sát", sống ở nước ngoài và kinh doanh là diễn vở nào đây?
Viêm Thác khoanh tay, nghĩ một hồi lâu cũng không ra manh mối, nghĩ lại thì, tạp chí mà, chỉ cho bạn xem những gì bạn muốn thấy, đều là xây dựng hình tượng cả.
Ánh mắt hắn rơi xuống góc dưới bên phải máy tính, ở đó có biểu tượng báo email mới, cũng không biết gửi đến từ lúc nào.
Viêm Thác bấm vào biểu tượng, trên màn hình nhảy ra tiêu đề email "Tình hình gần đây của số 017", người gửi là Lâm Linh, thời gian gửi bốn tiếng trước.
Mở email, đập vào mắt đầu tiên là một tấm ảnh, ảnh sinh hoạt rất bình thường, chụp tùy ý, nên biểu cảm tư thế của nhân vật đều rất chân thực tự nhiên: Nhìn bối cảnh là một công trường xây dựng, ảnh chụp một ông già khoảng bốn năm mươi tuổi đội mũ bảo hộ màu vàng, da ngăm đen, mặt đầy nếp nhăn, một tay kẹp thuốc lá, một tay cầm quả táo cắn dở, cười như hoa trước ống kính.
Bên dưới tấm ảnh là email của Lâm Linh.
"Số 017 Chu Trường Nghĩa, hiện đang làm công nhân xây dựng tại một công trường ở khu công nghệ cao Vu Hồ, tỉnh An Huy. Đang phát triển quan hệ yêu đương với Mã Mai (người Giang Tây, 37 tuổi), người phụ trách nấu cơm ở công trường. Mã Mai ly hôn với chồng cũ Chu Đại Xung bảy năm trước, con trai Chu Hiếu (9 tuổi) hiện do Mã Mai nuôi dưỡng."
Viêm Thác đọc thầm nội dung văn bản một lần, sau đó mở một bảng Excel giấu rất sâu trong ổ đĩa lưu trữ.
Bảng biểu mở ra, bên trong đã có hơn mười sheet làm việc, mỗi sheet đều cùng một định dạng. Viêm Thác tạo mới số 017, copy ảnh của Chu Trường Nghĩa, vị trí địa lý, công việc, quan hệ nhân vật vào từng mục.
Copy xong, hắn nhìn chằm chằm vào những con số đánh dấu dày đặc trên thanh trạng thái dưới cùng của bảng làm việc, tiện tay bấm vào một cái.
Số 006.
Trang mở ra, trong ảnh là một người đàn ông trẻ tuổi mày rậm mắt to, mặt chữ điền, vẻ mặt chính trực, đôi mắt sáng ngời. Người này tên Ngô Hưng Bang, người ở An Dương, Hà Nam, là tài xế taxi, có cô bạn gái xuất thân từ nghề tiếp viên tên Hứa An Ni. Sau khi hai người xác định quan hệ, Hứa An Ni hoàn lương lên bờ, làm thu ngân tại một nhà hàng.
Lại bấm mở một cái, số 014.
Lần này là một người phụ nữ, khoảng năm mươi tuổi, người ở Trùng Khánh, là nhân viên phục vụ quán lẩu, nhận một cô em kết nghĩa tên Vu Thải Diễm, hai người thuê chung một căn hộ nhỏ hai phòng ngủ chưa đến sáu mươi mét vuông. Thẩm Lệ Châu vô cùng yêu thương con gái sáu tuổi của Vu Thải Diễm là Thiến Thiến.
...
Không xem nữa, xem nữa cũng vẫn là những thứ này, nam nữ già trẻ, đông tây nam bắc, đủ mọi ngành nghề, hoàn toàn không tìm ra điểm chung.
Hắn lưu file, thuận tay trả lời Lâm Linh hai chữ.
— Đã nhận.
Nhìn lại thời gian, sắp năm giờ rồi, vẫn còn kịp ngủ một giấc ngắn.
Viêm Thác tắt máy tính, vừa đứng dậy thì nghe tiếng chuông điện thoại reo, cầm lên xem, là Lâm Linh gửi yêu cầu gọi video.
Rõ ràng là cô ấy đã nhận được email, biết hắn chưa ngủ nên gọi ngay.
Thật kỳ lạ, sao giờ này cô ấy còn chưa ngủ?
Viêm Thác bấm chấp nhận.
Đầu bên kia ánh đèn hơi tối, Lâm Linh ngồi trên giường, sắc mặt tái nhợt, tóc tai rối bù, vừa mở miệng đã mang theo chút giọng khóc: "Viêm Thác, bây giờ em hơi sợ, thật đấy, lúc em ngủ, có người đã vào phòng... Anh sao thế?"
Nói đến sau cùng, cô ấy chú ý đến sự khác thường của Viêm Thác, sững người một chút, còn ghé người sát vào màn hình: "Mặt anh... đeo dây chuyền gì thế?"
Viêm Thác sờ sờ cổ, đúng, dây chuyền, dây chuyền máu, còn treo thêm mặt dây chuyền hình vết răng.
Hắn nói: "Không sao, gặp một đứa thần kinh, bị ngã một cái, còn bị quẹt vào cổ."
Màn hình điện thoại, ánh sáng lại tối, nhìn không rõ lắm, Lâm Linh bị qua mặt: "Vụ dược liệu ăn chết người của anh, giải quyết xong chưa?"
Viêm Thác bất động thanh sắc: "Gần xong rồi, không liên quan lắm đến dược liệu."
Hắn vừa khỏi thương tích, chuyện ở Bản Nha vẫn chưa có hồi kết, Lâm Hỉ Nhu vốn không yên tâm để hắn tùy ý ra ngoài. Nhưng Viêm Thác quản lý công ty những năm nay, đối tác làm ăn không ít, đối phương rất sẵn lòng nói dối giúp và tạo thuận lợi cho hắn. Vì thế hắn lấy cớ "dược liệu xảy ra vấn đề, ăn chết người", "cần đích thân qua đó giải quyết", mạng người là chuyện lớn, Lâm Hỉ Nhu cũng không nói gì thêm, chỉ dặn dò hắn nhất định phải cẩn thận.
Nghe nói không liên quan đến dược liệu, Lâm Linh yên tâm hơn nhiều: "Vẫn phải cẩn thận, chỉ sợ lại gặp phải đám biến thái ở Bản Nha."
Viêm Thác nói: "Cái này mà còn gặp được, thì đúng là duyên phận trời định rồi."
Địa chỉ hắn điền trên các loại thông tin công khai đúng là địa chỉ của hắn, nhưng hắn còn có địa chỉ khác — hắn có phòng ở một căn biệt thự ngoại ô, biệt thự đứng tên Hùng Hắc. Lâm Hỉ Nhu, Lâm Linh và cả bọn Hùng Hắc đều thường xuyên ở đó.
Điện thoại cũ đã bị hủy ở trại heo rồi, dùng điện thoại mới, số ma.
Chuyến này ra ngoài, lái xe của một đàn em dưới trướng Hùng Hắc, bằng lái cũng lấy của người khác, ở khách sạn là khách sạn liên kết của công ty bạn, dùng chứng minh thư nhân viên làm thủ tục nhận phòng, hắn thậm chí không cần check-in, trực tiếp quẹt thẻ mở cửa.
Nói cách khác, xét về dữ liệu lớn (Big Data), hắn là người vô hình, trừ khi người của Bản Nha có thể huy động hệ thống camera Thiên Nhãn trên toàn quốc — đối phương mà thật sự một tay che trời như thế, hắn nằm im chịu chết cho xong.
Hắn kéo chủ đề trở lại: "Em vừa nãy sao thế? Lúc ngủ, ai vào phòng?"
Người Lâm Linh rùng mình một cái, bất an nhìn quanh, hạ thấp giọng: "Em không biết, nhưng mà, cảm giác đó quá rõ ràng, tuyệt đối không phải nằm mơ. Em cứ cảm thấy, có người sờ mặt em, cổ, còn có..."
Cô ấy ấp úng dừng lại, ngập ngừng một lát rồi nói: "Em làm thế nào cũng không tỉnh lại được, khó khăn lắm mới tỉnh, mồ hôi lạnh toát cả người."
Viêm Thác: "Em nghi ngờ có người nhân lúc em ngủ say, phi lễ em?"
Về lý thuyết thì không khả thi lắm, trong biệt thự đều là "người mình", hơn nữa, Lâm Linh được coi là con nuôi của Lâm Hỉ Nhu, người thường dù có nổi máu dê cũng phải kiêng nể ba phần.
Hắn cảm thấy có thể Lâm Linh mộng xuân, nhưng lại không tiện nói toạc ra: "Cái này dễ thôi, nếu em thực sự nghi ngờ, mua một con thú bông có gắn camera đặt đầu giường, xem quay được gì. Nếu sợ quá thì em nhờ người thuê cho căn nhà bên ngoài, dọn ra ngoài vài ngày để bình tĩnh lại cũng được."
Ánh mắt Lâm Linh trống rỗng gật gật đầu, một lúc lâu sau mới hỏi hắn: "Viêm Thác, anh ở cái... biệt thự này, không sợ sao?"
Viêm Thác im lặng một lát, an ủi cô ấy: "Yên tâm đi, em ở bên cạnh dì Lâm cũng hơn hai mươi năm rồi, nếu xảy ra chuyện... thì đã sớm xảy ra rồi."
Lâm Linh cười gượng một cái: "Anh nói xem, nếu không phải lần đó... cửa sắt dưới hầm nông trường không khóa, em lại tò mò đi vào, thì em bây giờ, sống có thoải mái hơn chút nào không?"
Lâm Linh khoảng hai ba tuổi thì được Lâm Hỉ Nhu nhận nuôi.
Nói là "nhận nuôi", thực ra giống "mua bán" hơn. Thời đó, thủ tục nhận nuôi ở địa phương nhỏ vốn không hoàn thiện, huống hồ, Lâm Hỉ Nhu không thông qua bất kỳ cơ quan chính quyền nào, bà ta trực tiếp vào làng, vào nhà, ném một xấp tiền, rồi dắt đứa trẻ đi.
Đứa trẻ hai ba tuổi không có ký ức quá rõ ràng, hay nói cách khác, ký ức không có cấu trúc logic, chỉ là vài điểm rời rạc.
Cô ấy nhớ trong nhà nuôi một con heo đen lớn, rất hung dữ, cứ hộc hộc húc loạn xạ, còn từng húc cô ấy ngã chỏng vó.
Cô ấy nhớ tường sân được đắp bằng đất sét vàng trộn rơm rạ, ở giữa sụp một mảng, con heo đen lớn đó thường xuyên chạy ra ngoài từ cái lỗ hổng ấy.
Còn nhớ trong nhà có thờ một tấm di ảnh đen trắng có khung, kính khung bị nứt một đường dài, bên dưới là khuôn mặt đàn ông hơi non nớt, mắt nhỏ mũi tẹt, tóm lại là xấu xí.
Xấu xí y như cô ấy.
Chỉ nhớ được bấy nhiêu.
Cô ấy đi theo Lâm Hỉ Nhu, một bước từ làng quê nghèo nàn bước vào thành phố lớn, cũng bước vào một gia đình ba người.
Nam chủ nhân tên Viêm Hoàn Sơn, mắc bệnh nan y, lê lết tấm thân bệnh tật, như một ông già, ánh mắt đờ đẫn, phảng phất như mất hồn, từ sáng đến tối đều mất hồn, lúc thì cười ngây ngô, lúc lại lẩm bẩm một mình. Lâm Hỉ Nhu rất ghét ông ta, cũng dặn Lâm Linh ít lại gần.
Nữ chủ nhân chính là Lâm Hỉ Nhu, Lâm Linh rất thích bà ta, cảm thấy bà ta đẹp hơn bất kỳ công chúa hay tiên nữ nào trên tivi.
Còn có một người anh trai nhỏ đẹp trai, tên Viêm Thác. Lâm Linh lúc đầu cũng thích hắn, sau đó thì không thích nữa, vì hắn rất hung dữ, thường xuyên trừng mắt với cô ấy, sau lưng Lâm Hỉ Nhu sẽ nhổ nước bọt vào mặt cô ấy, sẽ đá vào chân và mông cô ấy (vì đá vào chỗ nhiều thịt không để lại dấu vết), có mấy lần còn túm lấy mái tóc vàng lơ thơ của cô ấy mắng cô ấy xấu xí.
Tóm lại là loại con trai rất xấu tính, nhưng hắn lớn lên trông đáng yêu, lại biết giả vờ, người lớn đều thích hắn.
Chẳng mấy năm sau, Viêm Hoàn Sơn chết.
Về sau nữa, tuổi tác lớn dần, đi học, Viêm Thác không còn nhắm vào cô ấy nữa, có thể là đã đi học, biết không nên bắt nạt con gái, nhưng hắn vẫn ghét cô ấy, gần như không nói chuyện với cô ấy. Lâm Linh tự nhiên cũng sẽ không chủ động nói chuyện với hắn — cô ấy bước vào tuổi dậy thì, phát phì, ngày càng hướng nội tự ti, đi đường cũng sẽ men theo chân tường, chỉ sợ chắn đường bất kỳ ai.
Chuyện ở nông trường xảy ra khi cô ấy học lớp 11.
