Bây giờ nghĩ lại, Tưởng Bách Xuyên vẫn vô cùng cảm khái: năm đó, thật sự là những kẻ non nớt đi Thanh Nhưỡng, người nhà Đao múa đao không giỏi, người nhà Cẩu dùng mũi không tốt, cả làng bí mật thông báo một vòng, chỉ có chưa đến hai mươi người dám liều mình thử một lần, huấn luyện tạm thời là dựa vào ký ức của những người già và những cuốn sách viết tay do tổ tiên để lại, không bị đốt trong thời Văn Cách.
Ông ta nói: “Cha què là nguyên lão, không có tin tức không cứu được thì thôi, bây giờ có tin rồi, nếu không quan tâm, có ra thể thống gì không, để người khác nhìn thấy cũng lạnh lòng. Hơn nữa, quyết định này không phải một mình tôi làm, tôi cũng đã hỏi ý kiến của Hình Thâm và những người khác.”
Đây không phải là vấn đề cứu hay không cứu cha què, bản chất của vấn đề này là cứu hay không cứu đồng đội, mỗi người đều là “đồng đội”, đều có thể đối mặt với hoàn cảnh tương tự, bây giờ bỏ phiếu cho cha què, cũng đồng nghĩa với việc bỏ phiếu cho bản thân có thể gặp nạn trong tương lai.
Nhiếp Cửu La: “Vậy tôi… đến đâu? Bản Nha hay huyện Thạch Hà?”
“Đến Thạch Hà trước đi, cụ thể tôi sẽ liên lạc với cô sau.”
Nhiếp Cửu La ừ một tiếng, sắp cúp điện thoại, đột nhiên trong lòng khẽ động: “Chú Tưởng?”
Tưởng Bách Xuyên: “Hả?”
“Năm đó mẹ tôi xảy ra chuyện ở Thanh Nhưỡng, chú tận mắt nhìn thấy?”
Tưởng Bách Xuyên sững người: “Sao lại hỏi chuyện này?”
Sau đó nói: “Nhìn thấy rồi, bị Địa Kiêu cắn xé kéo đi, máu kéo lê một đường, chúng tôi chạy không lại súc sinh, không đuổi kịp, sau này chỉ tìm lại được một chiếc giày. Ba cô suýt nữa phát điên, nếu không phải mấy người giữ lại, đã lao thẳng vào Khe Hắc Bạch rồi… sao đột nhiên lại hỏi chuyện này?”
Nhiếp Cửu La nói: “Không có gì, tiện miệng hỏi thôi.”
Tước Trà một mình đi taxi về biệt thự.
Vốn dĩ, cô về cùng Đại Đầu và những người khác, khi xe vào thành phố, Tưởng Bách Xuyên gọi điện nói, tầng hầm quá nhỏ, không còn phù hợp với Tôn Chu nữa, phải đổi chỗ cho hắn.
Mà nơi đổi, rõ ràng không tiện để cô biết, thế là xe tấp vào lề, để lại một mình cô cô đơn.
Tước Trà trong lòng rất khó chịu, không phải là hiếm lạ gì việc tham gia, mà là cảm giác “lúc cần thì là bảo bối, lúc không cần thì coi như cỏ rác”, thật mẹ kiếp.
Đi gần đến biệt thự, vô tình ngẩng đầu, thấy trên nóc nhà có một người đang đứng.
Hình Thâm?
Lúc cô đi, Lão Đao cũng lái xe đưa Hình Thâm đi rồi, cô còn tưởng sẽ không gặp lại nữa.
Tâm trạng u ám của Tước Trà lập tức được thắp sáng, ngẩng đầu hét lên với hắn: “Hình Thâm, anh đứng vào trong một chút, đừng rơi xuống!”
Hình Thâm cúi đầu nhìn, còn hơi nhấc kính râm lên một chút, để tránh màu kính ảnh hưởng.
Hắn nhìn thấy ánh sáng dịu dàng hình người dưới lầu, có đường nét uyển chuyển, từ giọng nói, hắn nhận ra đây là Tước Trà, ánh sáng của cô có màu, màu tước nhạt, rất dễ khiến người ta nhớ đến câu “hoàng hôn tước sắc thời”.
Lần đầu tiên hắn nhìn thấy câu này, không biết có ý nghĩa gì, tra sách điển cũng không tra được, thế là tự mình hiểu, tước sắc, chính là màu hoàng hôn dịu dàng nhạt nhòa.
Hoàng hôn tước sắc, một sự ấm áp và yên tĩnh rất nhạt.
A La không giống, A La là màu trắng ánh trăng, nhiều người cho rằng trắng ánh trăng là màu trắng, thực ra là một màu xanh rất nhạt, màu xanh mờ ảo trên vầng trăng lạnh lẽo xa xôi — A La chính là vầng trăng lạnh lẽo đó, treo cao ở nơi rất xa rất xa.
Sau lưng truyền đến tiếng bước chân dồn dập, Tước Trà đã một hơi chạy lên: “Hình Thâm anh… anh, lùi lại hai bước, bên cạnh không có lan can, anh anh… đừng tiến về phía trước nữa, Lão Đao đâu, Lão Đao không trông anh à?”
Hình Thâm bật cười, trong ánh sáng dịu dàng màu tước, động tác cơ thể vụng về và căng thẳng, đây chắc là tay chân luống cuống rồi.
Hắn nói: “Tôi không sao.”
Tước Trà khiếp vía: “Anh vẫn nên xuống đi, trên đỉnh này không có lan can! Gió thổi một cái là…”
Đang nói, gió đã đến, Tước Trà theo phản xạ ngồi xổm xuống, sợ đứng thẳng một chút, sẽ bị gió thổi bay.
Hình Thâm ngồi xuống sofa trong phòng khách.
Trong bếp, Tước Trà lục tung tủ, bận rộn chuẩn bị đồ uống cho hắn: “Hình Thâm, ở đây có trà ô long đào trắng, trà nhài hồng, cũng có thể ép nước cam, nước lê, còn có cà phê, anh uống gì?”
Hình Thâm: “Cho tôi một ly cà phê.”
Tước Trà đáp một tiếng, hưng phấn bận rộn, có một khoảnh khắc, trong lòng lướt qua một tia áy náy: cô vui vẻ phấn khởi như vậy, có phải là có chút không phải với Tưởng Bách Xuyên không?
Nghĩ lại, cô đã làm gì đâu? Cô cũng không có ý định gì với Hình Thâm, tâm trạng này của cô, chắc cũng giống như cô bé theo đuổi thần tượng thôi, nhưng tuổi này rồi, không còn những suy nghĩ và ảo tưởng của cô bé nữa, có thể gặp mặt, nói chuyện, cô đã mãn nguyện rồi.
Rất nhanh, cô bưng khay đến, trên đó đặt hai ly cà phê nóng hổi, ly sữa, và đường viên.
Ngồi xuống, trước tiên chuẩn bị cho Hình Thâm: “Cà phê tôi mua hơi đắng, cho chút đường và sữa, vị sẽ ngon hơn…”
Hình Thâm nói: “Không sao, tôi thích uống cà phê đen, càng đắng càng tốt.”
Nói hơi chậm một chút, mà tay Tước Trà lại quá nhanh, đường sữa đã cho vào rồi.
Tước Trà phản ứng rất nhanh, lập tức chuyển ly của mình qua: “Tôi cũng đoán anh thích uống đắng, nên ly của anh không cho gì cả.”
Nói dối trước mặt người khác, đối với cô vẫn là lần đầu tiên, mặt không khỏi nóng lên, thầm nghĩ may quá, may mà Hình Thâm không nhìn thấy.
Hình Thâm cười rộ lên, nói: “Cảm ơn.”
Nụ cười này khiến Tước Trà ngẩn ngơ, cô ngây người nhìn Hình Thâm, nghĩ: thật tốt quá.
Thật lịch sự, nho nhã và đẹp trai, khuôn mặt trẻ trung, cười lên thật sự khiến người ta như tắm gió xuân, khẽ ngửi, dường như còn có thể ngửi thấy mùi hương tươi mát của những nụ mầm trong gió đầu xuân sau khi được ánh nắng vuốt ve mới tỏa ra.
Cô mười bảy tuổi yêu Tưởng Bách Xuyên, lúc đó, Tưởng Bách Xuyên hơn cô hai mươi mốt tuổi, đàn ông không già, ba mươi tám rồi, vẫn như ngoài ba mươi, lại còn đẹp trai, chín chắn, giàu có.
Tước Trà một đầu lao vào, đối với những chàng trai trẻ tuổi, thanh niên tài tuấn xung quanh hoàn toàn không thèm để mắt, cho đến mười lăm năm sau hôm nay, mới lần đầu tiên phát hiện, tuổi trẻ thật tốt.
Cô cúi đầu nhấp một ngụm cà phê, ly này vừa cho đường sữa, là ngọt, nhưng uống vào lại chát, không biết là hậu vị lên, hay là trong lòng vốn đã cay đắng.
Tước Trà tìm chuyện nói: “Anh bận gì vậy? Vừa về à?”
Không hỏi thì thôi, vừa mở miệng, đã cảm thấy sắc mặt Hình Thâm có gì đó khác lạ, một lúc trước, tâm trạng vẫn còn vui vẻ, bây giờ, rõ ràng là sa sút.
Tước Trà biết mình đã nói sai: “Tôi… tôi không nên hỏi lung tung, tôi chỉ… hay nói linh tinh.”
Cô cười gượng, bất an dùng tay vuốt tóc, lại cảm thấy sự hoảng loạn kiểu nữ sinh trung học này thật ghê tởm, mình bị sao vậy? Lại không phải lên sân khấu phát biểu, phải đối mặt với hàng trăm đôi mắt soi mói, Hình Thâm còn không có mắt, cô hoảng loạn cái gì chứ?
Tước Trà véo mạnh vào đùi mình, ra lệnh cho mình bình thường lại.
Hình Thâm nắm chặt ly, hơi nóng của cà phê xuyên qua thành ly, thấm vào đầu ngón tay.
Hắn nói: “Không có gì, tôi đi thăm… bạn gái cũ của tôi.”
Bạn gái cũ?
Phản ứng đầu tiên của Tước Trà là cô gái này thật không tồi, chịu hẹn hò với Hình Thâm — dù sao hắn cũng không nhìn thấy, các điều kiện khác dù có tốt đến đâu, con gái bình thường cũng sẽ lùi bước.
Nên không tự chủ được nói một câu: “Vậy… sao lại chia tay? Thật đáng tiếc.”
Tốt lắm, lại nói sai rồi, vấn đề riêng tư này, đâu phải là cô nên hỏi lung tung, Tước Trà lại lắp bắp: “Coi, coi như tôi không hỏi nhé, tôi là người như vậy, thật là…”
Cô còn cười gượng hai tiếng.
Hình Thâm nói: “Vì có một lần, tôi quyết tâm làm một việc, cô ấy cực lực phản đối.”
Tước Trà rất muốn hỏi là việc gì, nhưng cô không dám hỏi lung tung nữa, chỉ cúi đầu, nhấp một ngụm cà phê, lại nhấp một ngụm, tai dỏng lên, hy vọng Hình Thâm nói thêm chút nữa.
“Cô ấy rất tức giận, từ khi quen cô ấy, chưa bao giờ thấy cô ấy tức giận như vậy. Cô ấy thích nặn tượng đất sét, lúc đó mới học, nói muốn nặn một cái tượng của tôi. Cô ấy rất có tài, nặn rất giống, sắp hoàn thành rồi, nhưng cô ấy để thể hiện mình tức giận đến mức nào, đã đập vỡ bức tượng.”
Hắn dừng lại ở đây, như thể quay trở lại ngày bức tượng bị đập vỡ: lúc Nhiếp Cửu La nặn bức tượng đó, thật sự rất quý, không cho xem, không cho sờ, đến gần một chút cũng nổi giận, dường như hắn thở mạnh một hơi, bức tượng cũng có thể bị thổi đổ, nhưng lúc đập, thật sự rất dứt khoát.
Chú Tưởng nói không sai, cô ấy muốn gì, sẽ đi lấy, không muốn nữa, cũng thật sự không cần.
Hắn nói: “Cô ấy nói, Hình Thâm, anh nếu kiên quyết làm như vậy cũng được, nhưng chúng ta từ đây cũng xong, cả đời đều xong.”
Tước Trà cẩn thận đưa ra ý kiến: “Nghiêm trọng như vậy à?”
Lại nói: “Thực ra nhiều chuyện, đều là do giao tiếp có vấn đề. Hai người ngồi xuống nói chuyện đàng hoàng đi, đều thông cảm cho nhau.”
Hình Thâm mỉm cười, nói: “Không thông cảm được.”
Tước Trà thật sự nghĩ nát óc cũng không ra là chuyện gì: “Thực ra, chỉ cần không phải là vi phạm pháp luật, làm chuyện gian ác hoặc đạo đức bại hoại, tôi nghĩ, muốn làm thì cứ làm thôi. Lúc trẻ, dễ vì những chuyện nhỏ mà tranh cãi đến đỏ mặt tía tai, vài năm sau nhìn lại, sẽ thấy hoàn toàn không đáng. Lúc đó, anh đặc biệt muốn làm gì à?”
Hình Thâm nói: “Tôi đã làm mù mắt mình.”
Tước Trà suýt nữa nhảy dựng lên, một ly cà phê đổ hết lên người: “Hả?”
Hình Thâm không nói gì, trước mắt trong ánh sáng dịu dàng màu tước, có một vệt bẩn màu nâu sẫm lan ra.
Hắn đặt ly cà phê xuống, nói một câu: “Quần áo cô bẩn rồi.”
Trước khi rời An Tháp, Nhiếp Cửu La lại đi tìm Chiêm Kính một chuyến.
Hai ngày nay, cô đã tìm hiểu được một số thông tin mới: Chiêm Kính lúc trẻ, quả thực đã làm giáo viên ngữ văn ở một trường trung học, khoảng năm chín chín bị đuổi việc vì vấn đề “tác phong sinh hoạt”, mà cái gọi là “vấn đề tác phong”, là ông ta đã xen vào hôn nhân của một cặp vợ chồng trẻ, người chồng kiện lên phòng giáo vụ của trường, mắng ông ta không xứng làm thầy, nhà trường sợ chuyện ầm ĩ, đã sa thải ông ta để dẹp yên.
Năm chín chín, Nhiếp Cửu La tính toán một chút, cô bốn tuổi, cha mẹ quả thực là “cặp vợ chồng trẻ”, một năm sau, mẹ xảy ra chuyện, một năm nữa, cha nhảy lầu.
…
Tiệm massage chân nơi Chiêm Kính làm việc không lớn, ông ta một mình kiêm nhiều việc, dọn dẹp, pha nước ngâm chân, còn phải chuẩn bị bữa ăn cho các kỹ thuật viên.
Hơn tám giờ, Chiêm Kính đúng giờ giao ca, đấm vào cái lưng già đau nhức đi ra từ cửa tiệm massage chân, trên tấm poster ở cửa, là một đôi chân ngọc thon thả đang nghịch nước, trên đó in dòng chữ “dịch vụ hàng đầu, kỹ thuật tinh xảo”.
Nhiếp Cửu La đi lên, nói: “Nói chuyện một chút đi.”
Nơi nói chuyện được chọn là một quán bar có ánh sáng mờ ảo, Chiêm Kính chưa từng đến những nơi như thế này, toàn thân không thoải mái, tư thế ngồi cũng là kiểu nép sang một bên, như thể lúc nào cũng sẵn sàng chạy trốn.
Ông ta lúng túng xin lỗi Nhiếp Cửu La: “Tịch Tịch à, trước đây tôi nói bậy, cô… đừng để trong lòng nhé.”
Ngày hôm đó, đột nhiên nhìn thấy sợi dây chuyền phỉ thúy, quá khứ như thủy triều ùa về, lập tức đánh sập pháo đài cẩn trọng gần như nhu nhược mà ông ta đã xây dựng nửa đời người, nói ra rất nhiều điều trong cơn cuồng loạn.
Sau đó đã bình tĩnh lại, cảm thấy mình thật nực cười: Bùi Kha đã chết hai mươi năm rồi, hai mươi năm, người cũ chuyện cũ, như bát canh đã nguội, còn hâm nóng lên làm gì? Dù nóng hay lạnh, chẳng phải vẫn là một mình ông ta uống sao.
Thôi đừng lấy chuyện quá khứ, ảnh hưởng đến thế hệ sau nữa.
Nhiếp Cửu La nói: “Đã nói rồi, thì nói thêm chút nữa đi. Ông và mẹ tôi năm đó, rốt cuộc là chuyện gì?”
Chiêm Kính lo lắng ngẩng đầu nhìn cô.
Nhiếp Cửu La cười cười: “Yên tâm đi, tôi đã trưởng thành, đã từng yêu, những chuyện vớ vẩn cũng đã thấy không ít, khả năng chấp nhận rất cao, cha mẹ tôi không phải là thánh nhân, cũng chỉ là nam nữ bình thường, tình cảm tốt, hiếm có, tình cảm không tốt, cũng bình thường. Ông cứ nói đi.”
Chiêm Kính ngây người nhìn cô một lúc lâu, lông mày và mắt cô có chút giống Bùi Kha, nhưng tính cách hoàn toàn không giống, người ta nói tính cách quyết định số phận, Tiểu Kha nếu có tính cách như Tịch Tịch, cuộc đời… sẽ rất khác phải không.
Ông ta mấp máy môi một lúc lâu mới mở miệng: “Cô có biết, cha mẹ cô trước đây đã sảy một đứa con không?”
Nhiếp Cửu La gật đầu: “Biết, rất đáng tiếc, chết trong bụng mẹ. Cha mẹ tôi rất đau lòng, đến nỗi sau này sinh ra tôi, khi giới thiệu với người khác đều nói, đây là con gái thứ hai của nhà.”
Chiêm Kính không dám nhìn cô, đầu cúi thấp không thể thấp hơn, giọng nói cũng thấp như đang bay: “Đứa đầu tiên đó, thực ra là của tôi.”
Bên tai Nhiếp Cửu La khẽ ong lên một tiếng, như có một con ruồi hay con ngài bay qua, cô thậm chí còn giơ tay xua một cái, xua vào không khí.
“Nhưng cô đừng nghĩ sai, cô ấy không phải ngoại tình trong hôn nhân, ba cô cũng biết chuyện này. Tôi… tôi và Tiểu Kha vì một số hiểu lầm mà chia tay, trong lúc tức giận đã đi nơi khác. Sau đó cô ấy… cô ấy mới phát hiện có thai, nhưng tính cô ấy bướng bỉnh, không… không liên lạc với tôi, ba cô luôn luôn thích cô ấy, liền nói với cô ấy, bằng lòng chăm sóc cô ấy, cũng sẽ coi đứa trẻ như con ruột. Thời đó, ở một huyện nhỏ như chúng tôi, những lời đàm tiếu vẫn rất đáng sợ, Tiểu Kha liền… chấp nhận ba cô.”
“Tôi về sau mới biết chuyện này, còn hẹn Tiểu Kha ra nói chuyện, Tiểu Kha từ chối, cô ấy nói với tôi, Tây Hoằng là người tốt, cô ấy quyết định sẽ sống tốt với anh ấy, chuyện quá khứ cứ để nó qua đi.”
Chiêm Kính hối hận vô cùng, nhưng không có cách nào, đành phải tìm một công việc ổn định, âm thầm quan sát Bùi Kha từ xa, cũng quan sát đứa trẻ sắp chào đời.
“Nhưng tôi không ngờ là, lúc tám chín tháng, đứa trẻ lại không giữ được. Nghe nói là vì thiếu oxy trong tử cung, Tiểu Kha đau khổ vô cùng, tôi cũng rất đau lòng. Nhưng sau này tôi nghĩ, có lẽ là chuyện tốt, họ đều còn trẻ, sau này sẽ có những đứa con thực sự của riêng mình.”
Quả nhiên, chưa đầy hai năm, Nhiếp Tịch đã ra đời, Chiêm Kính cũng dần dần thoát khỏi mối tình đau khổ này, còn được đồng nghiệp giới thiệu, quen một người bạn gái.
“Khoảng lúc cô hơn ba tuổi, có một hôm tan làm về nhà, tôi đột nhiên thấy, Tiểu Kha đang đợi ở cửa, cô ấy trông rất không ổn, chắc là đã khóc, cả người tiều tụy. Tôi vội vàng mời cô ấy vào nhà. Sau đó, Tiểu Kha nói với tôi, cô ấy nghi ngờ…”
Nói đến đây, ông ta sợ hãi nhìn Nhiếp Cửu La một cái, giọng nói lại thấp đi hai độ: “Cô ấy kết hợp rất nhiều chi tiết và manh mối, nghi ngờ… đứa trẻ là do ba cô giở trò, mới… mất.”
Nhiếp Cửu La nói: “Ồ.”
Cô cũng không biết tại sao mình lại bình tĩnh như vậy, có lẽ là vì, đã sớm chuẩn bị tâm lý cho điều tồi tệ nhất.
Có lẽ bị sự lạnh lùng của cô kích thích, Chiêm Kính lập tức kích động: “Ba cô… thực ra ông ta căn bản ghét đứa trẻ này, ông ta chỉ giả vờ rất yêu thương, để chiếm được lòng tin của Tiểu Kha, sau đó, ông ta ngấm ngầm giở trò, người như vậy đáng sợ biết bao phải không?”
“Tính cách của Tiểu Kha khá nội tâm, bạn bè thân thiết không nhiều, nên thời gian đó thường đến tìm tôi, tôi… tôi cũng không sợ cô cười, tôi đối với Tiểu Kha, luôn luôn còn có tình cảm, nên chuyện của cô ấy tôi đặc biệt quan tâm, sau này, ba cô ngấm ngầm tìm đến trường, tôi liền thất nghiệp.”
Vấn đề tác phong sinh hoạt, vào thời điểm đó, đủ để khiến Chiêm Kính ở một huyện nhỏ bị xã hội ruồng bỏ, công việc mất, bạn gái cũng chia tay.
Chuyện này đã củng cố quyết tâm của Bùi Kha muốn rời khỏi Nhiếp Tây Hoằng, cô đề nghị ly hôn.
Nhiếp Cửu La môi khô khốc, cô cầm ly nước chanh trước mặt, rất nhẹ nhàng thấm môi: “Theo lý mà nói, lúc đó tôi bốn năm tuổi rồi, đáng lẽ phải nhớ chuyện, nhưng tôi hoàn toàn không nhớ họ đã cãi nhau to.”
Chiêm Kính cười cay đắng: “Thời đại của chúng tôi, đa số người đều sĩ diện, trong nhà đã ngủ riêng giường rồi, ra ngoài vẫn hòa thuận. Sẽ không cãi nhau trước mặt cô đâu, cô còn nhỏ mà.”
“Dù sao, cứ như vậy giằng co một thời gian, có một hôm, Tiểu Kha nói với tôi, muốn cùng ba cô đi du lịch vài ngày, còn nói, sắp xong rồi, chắc chuyến này về, sẽ chính thức chia tay.”
Một luồng chua xót xộc thẳng lên cổ họng, rồi xộc lên mắt, Chiêm Kính trước mắt mờ đi: “Sau đó, thật sự không về nữa, không có thi thể, ngay cả tro cốt cũng không có, nói là chôn ở nơi khác. Tịch Tịch, cô có thể tin chỉ là tai nạn không? Cho dù thật sự là tai nạn, chỉ cần lúc tai nạn xảy ra, ba cô có mặt ở hiện trường, tôi cảm thấy, chuyện này ông ta tuyệt đối không thoát khỏi liên quan!”
