Viêm Thác cất điện thoại vào túi, tiện tay cởi áo khoác, gấp gọn gàng, đặt bên gốc cây.
Mùa này, không mặc áo khoác đương nhiên là lạnh, nhưng tinh thần căng thẳng cao độ, sau lưng thậm chí còn hơi ướt mồ hôi, mặc hay không cũng không sao.
Hắn đi theo đến cửa hông, tựa vào cửa một lúc để định thần, sau đó lưng áp vào tường, lặng lẽ đi vào hành lang.
Đêm khuya, không có đèn hắn thực sự không nhìn thấy, may mà ánh đèn pin của mấy người phía trước lại trở thành nguồn sáng hắn có thể tận dụng, hơn nữa, vào trong tòa nhà, họ rõ ràng phấn khích hơn trước.
Phùng Mật: “Dì Lâm, tối om thế này, thật có cảm giác, có giống như trở về Hắc Bạch Giản không?”
Lý Nguyệt Anh hừ một tiếng, nói một câu nhạt nhẽo: “Giống chỗ nào, khác xa.”
Phùng Mật nũng nịu: “Vì còn có ánh sáng mà, không tin các người tắt hết đèn pin đi.”
Dương Chính bực bội: “Tắt rồi thì nhìn đường thế nào? Mày còn tưởng là ngày xưa à?”
Phùng Mật thở dài: “Thật là, trước đây em có đôi mắt tốt lắm, mũi cũng…”
Lâm Hỉ Nhu hắng giọng: “Đừng lúc nào cũng nghĩ đến việc chiếm hết lợi thế, trước đây là trước đây.”
Phùng Mật không nói nữa, Hùng Hắc đi đầu lấy chìa khóa mở cửa, tiếng răng khóa lách cách, nghe thật chói tai.
Rất nhanh, từng tia sáng đèn pin, lần lượt khuất vào bóng tối, Viêm Thác chớp thời cơ, lao lên một bước, cúi thấp người, tay chống đất, từ từ tiến về phía trước, cửa sắt nặng nề, kẽo kẹt đóng lại — chưa đầy vài giây, mép bàn tay đã chạm vào cạnh dưới của cửa sắt.
Đây là tạm thời chặn cửa lại, lực đóng của cửa rất lớn, Viêm Thác nghiêng người về phía trước, dùng một bên vai gắng sức, chống vào mặt cửa, sau đó thò đầu vào khe cửa.
May quá, năm người đều đi về phía trước, không ai quay đầu lại.
Viêm Thác cắn răng, nhanh chóng lách vào trong cửa, và gần như cùng lúc, Lâm Hỉ Nhu nói với Phùng Mật: “Cửa đóng kỹ chưa? Đừng lại như ban ngày.”
Phùng Mật cười khẩy: “Dì Lâm, ở đây có nhiều trộm lắm sao, cẩn thận thế.”
Tuy nói vậy, cô vẫn quay người lại.
Viêm Thác thấy một tia sáng đèn pin quay lại giữa chừng, đầu óc giật mình, lập tức cúi thấp người, tia sáng đó quét qua nơi hắn vừa đứng, dừng lại trên cửa sắt.
Cửa sắt quả thực chưa đóng hoàn toàn, Phùng Mật không kiên nhẫn, bước lớn quay lại, Viêm Thác căng thẳng đến mức màng nhĩ ong ong, may mà tầng hầm thứ nhất vốn là nơi chứa đồ lặt vặt, có quá nhiều vật lớn có thể che chắn, hắn nín thở, di chuyển về phía trước một đoạn, nhanh chóng nép sau một chiếc máy đóng gói bỏ đi.
“Ầm” một tiếng nặng nề, Phùng Mật đóng sầm cửa sắt, còn dùng sức kéo kéo: “Dì Lâm, dì yên tâm chưa.”
Viêm Thác nấp sau máy đóng gói không động, một phần để bình tĩnh lại, một phần để mắt thích nghi với bóng tối — cửa thứ nhất đã vào được, còn cửa thứ hai.
Cửa thứ hai là cửa mật khẩu, hơn nữa sau khi cửa mở, bốn phía không có gì che chắn, thu hết vào tầm mắt, hắn không thể theo sát như vậy được.
Đợi mấy người đi xa, Viêm Thác từ sau máy đóng gói đứng dậy, cố gắng phân biệt chướng ngại vật trong bóng tối, nửa mò mẫm nửa nhớ lại, xuống đến bên cửa thứ hai.
Cửa mật khẩu dùng pin khô, không bị ảnh hưởng bởi việc ngắt cầu dao hay tắt đèn, trên bàn phím mật khẩu có hàng chục nút bấm, trong bóng tối phát ra ánh sáng xanh lấp lánh.
Viêm Thác áp tai vào cửa nghe một lúc, rồi lại cúi xuống, một bên tai áp sát đất, xác nhận sau cửa không có động tĩnh, lại đứng dậy.
Mật khẩu của tầng hầm thứ hai được thay đổi hàng ngày, ban ngày xuống, hắn đã thấy Hùng Hắc nhập mật khẩu — bây giờ chưa đến nửa đêm mười hai giờ, mật khẩu của ngày hôm nay chắc vẫn chưa hết hạn.
Hắn nuốt nước bọt, theo trí nhớ, lần lượt nhập.
Tít một tiếng, chốt khóa bật ra.
Thực ra tiếng không lớn, hơn nữa cửa cao cấp bây giờ, đa phần đều có hiệu ứng im lặng trên bản lề, nhưng Viêm Thác ngẩn người vì tiếng “tít” này dọa đến nửa ngày không động, khi từ từ kéo cửa ra, trên trán một dòng mồ hôi lạnh, trượt xuống mi mắt.
Bên trong tối om.
Ban ngày không thấy, buổi tối có thể ngửi rõ mùi không khí, có chút ấm áp của việc bị hầm lâu dưới lòng đất, còn có mùi tanh của đất.
Cái gọi là “mắt thích nghi với bóng tối”, ở tầng hầm thứ nhất còn tạm được, đến tầng hai, thì hoàn toàn vô dụng, ở đây sâu hơn, quá tối, cũng quá yên tĩnh, ngay cả tiếng điện cũng không có.
Phùng Mật vừa nhắc đến một từ là “Hắc Bạch Giản”, còn nói “có giống như trở về Hắc Bạch Giản không”, chẳng lẽ Hắc Bạch Giản chính là sào huyệt ban đầu của Địa Kiêu?
Viêm Thác cẩn thận bước đi, đồng thời đưa tay ra phía trước, mò mẫm như người mù bắt đầu đoạn đường này. Hắn đại khái nhớ bố cục gần lối vào: Chỉ cần men theo bức tường bên trái, đi thẳng về phía trước, sau đó rẽ trái, là đến con đường của phòng nghỉ, đi hết con đường đó, rẽ phải, đi một đoạn, sẽ gặp ngã tư, sau đó thì có chút không nhớ rõ — mấy năm nay, dưới lòng đất thay đổi rất nhiều, mà số lần hắn vào được lại chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Cứ đi trước đã, hắn dựa vào những gì còn nhớ, cẩn thận từng bước một, đồng thời thầm đếm bước chân, đây là đường hắn vào, lát nữa, cũng nên là đường hắn rút lui.
Khi đến ngã tư, do dự một chút: ba hướng, thực sự khó lựa chọn.
Đánh cược một phen, hắn thở ra, đi thẳng về phía trước, qua ngã tư không bao xa, đã nghe thấy tiếng cười khúc khích của Phùng Mật, nhưng rất nhanh đã bị người khác quát ngăn lại.
Giây tiếp theo, ánh sáng màu cam nhạt bừng lên, ánh sáng chập chờn không ổn định, rõ ràng là ánh lửa, chiếu sáng ngã tư hắn vừa đi qua, và bóng người bị ánh lửa kéo dài, phóng to, nhanh chóng hiện lên tường.
Nếu họ rẽ vào hành lang của hắn, không phải là đụng mặt nhau sao? Viêm Thác đầu óc trống rỗng, vội vàng tăng tốc, cuối hành lang này chỉ có thể rẽ phải, hắn nhanh chóng rẽ phải, khi quay đầu lại, thầm kêu khổ.
Ánh lửa cùng tiếng bước chân ngày càng gần, rõ ràng, mấy người đó đang đi về hướng của hắn.
Khi người ta gặp vận rủi, thật sự là xui xẻo đủ đường, vừa còn có ba ngã rẽ cho hắn chọn, bây giờ lại là một con đường duy nhất, Viêm Thác nín thở, thầm nhắc nhở mình đừng hoảng, vừa đi nhẹ nhàng vừa tăng tốc, đồng thời thử mở các cửa phòng dọc đường — dù thế nào cũng không thể đối mặt, bây giờ xem “án tử hình” đã là thứ yếu, trốn đi trước đã.
Nhưng liên tiếp đi qua ba phòng, đều là cửa mật khẩu, đặc biệt khiến người ta hoảng sợ là, tiếng bước chân và ánh lửa phía sau ngày càng gần, nhưng không ai nói chuyện, từ khi tiếng cười của Phùng Mật bị quát ngăn lại, không ai lên tiếng nữa.
Là “án tử hình” bắt đầu rồi sao?
May mắn thay, cánh cửa thứ tư đã được hắn mở ra, Viêm Thác lặng lẽ lách vào, khoảnh khắc đóng cửa, nhờ ánh sáng mờ ảo từ bên ngoài, hắn đột nhiên thấy, trên một chiếc ghế giữa phòng, Cẩu Nha đang bị trói ngồi.
Cẩu Nha cúi gằm đầu, vạt áo trước ngực loang lổ vết máu, dường như đã nửa tỉnh nửa mê, nhưng vẫn còn thở, vai hơi nhấp nhô.
Vãi chưởng!
Vận may của hắn là gì đây, nên nói là may mắn, hay là xui xẻo đến mức không thể tả?
Không còn thời gian nữa, trong phòng này không có chỗ nào để trốn, Viêm Thác tim đập thình thịch, trong chớp mắt, bỗng nghĩ ra điều gì, liền lao về phía tường.
Cẩu Nha rõ ràng bị tiếng động làm giật mình, người co giật một cái, vừa ngẩng đầu mở mắt, liền quay sang một bên tránh ánh sáng: cửa đã mở, một cây nến đi đầu đang cháy, ngọn lửa đỏ như máu.
Và ở nơi tối tăm mà ánh nến không thể chiếu tới, một khung tranh dài “quy tắc hoạt động” nhẹ nhàng đóng lại, Viêm Thác nép mình sau khung tranh, che miệng mũi, thở hổn hển.
Bên cạnh hắn là một cánh cửa hé mở, bên trong chính là phòng tối mà Cẩu Nha đã ở mấy tháng, chính giữa là một cái ao bùn, bốc lên mùi hôi thối đến buồn nôn.
Tuy nhiên, lúc này Viêm Thác không hề chê bai.
Khung kính dài chỉ là vật trang trí để che mắt, bản chất là bên trong kính dán một tấm áp phích, Viêm Thác sau khi lấy lại hơi, dùng móng tay nhẹ nhàng cạy mép áp phích, cạy ra một khe hở đủ để một mắt nhìn qua.
Hắn thấy nhóm Lâm Hỉ Nhu im lặng không tiếng động, cách nhau khoảng nửa mét, lần lượt đi vào phòng, thứ tự sắp xếp của mọi người kỳ lạ trùng khớp với số hiệu trên EXCEL, đi đầu là Lâm Hỉ Nhu, cuối cùng là Dương Chính, mỗi người đều cầm một cây nến trắng đang cháy, ngọn lửa trong bóng tối chập chờn, như những ngọn lửa ma không yên.
Hơn nữa, trong tay Dương Chính không chỉ có nến đang cháy, mà còn có thêm một cái bát sứ nhỏ.
Cảm giác “nghi lễ” kỳ lạ, lan tỏa trong bóng tối này thực sự khiến người ta rợn người.
Năm người đi một vòng quanh Cẩu Nha, mỗi người đứng vào vị trí, vừa vặn vây Cẩu Nha ở giữa, Lâm Hỉ Nhu đối diện với Cẩu Nha, giữa mày và mắt toát ra vẻ lạnh lẽo.
Đầu của Cẩu Nha lắc lư như con lắc, nhìn người này, rồi lại nhìn người kia, cuối cùng dừng lại ở Lâm Hỉ Nhu — từ hướng của Viêm Thác không thể nhìn thấy mặt hắn, chỉ có thể thấy sau gáy.
Hắn nghe Cẩu Nha gào lên: “Con họ Lâm kia, dựa vào đâu? Mẹ nó mày là cái thá gì, mày không có tư cách để lão tử chết!”
Quả nhiên, tuy lưỡi hắn bị thương sưng đau, nhưng không ảnh hưởng đến việc nói chuyện, chỉ là lời nói có chút vấp váp, không rõ ràng.
Nói xong câu đó, hắn đột ngột xoay người, lại hướng về phía Lý Nguyệt Anh: “Dì Lý, dì cũng đứng… một phe với nó sao? Tôi và dì là… giống nhau, chúng ta đều là vật hy sinh, nếu chúng ta không ra ngoài, bây giờ vẫn sống tốt, dì nghĩ xem dì có thảm không, đều là do nó hại. Đều là con đàn bà này…”
Lâm Hỉ Nhu tiến lên một bước, tát vào mặt Cẩu Nha: “Câm miệng!”
Cái tát này cực mạnh, Cẩu Nha cả người và ghế bị tát ngã xuống đất, ngửa mặt lên trời, cười ha hả: “Dì Lý, dì đứng đó xem tôi bị cười nhạo sao? Người tiếp theo là dì đấy!”
Lại gào thét chửi rủa: “Con họ Lâm kia, mày sẽ không được chết yên, đồ tiện nhân, đồ lẳng lơ, đồ đĩ… Triền Đầu Quân đã tìm đến rồi, chúng mày sớm muộn cũng chết hết, chết sạch!”
Phùng Mật không nghe nổi nữa, tiến lên một bước, giơ chân định đá vào miệng hắn, Dương Chính lạnh lùng nói: “Cái miệng đó, lát nữa còn có việc!”
Cũng đúng, Phùng Mật tạm thời đổi hướng, đá mạnh vào ngực Cẩu Nha, đá đến mức hắn không thở nổi, ho không ngớt, những lời chửi rủa độc địa hơn, cũng đành phải tạm thời nuốt xuống.
Lâm Hỉ Nhu ra hiệu cho Hùng Hắc dựng Cẩu Nha và ghế dậy, nói: “Triền Đầu Quân đã tìm đến rồi, cũng sắp chết sạch rồi, nên, mày có lẽ sẽ thất vọng.”
Nói xong đưa tay ra, lòng bàn tay ngửa lên, như đang đòi thứ gì đó, Dương Chính tiến lên một bước, đưa cái bát sứ nhỏ luôn nắm trong tay cho Lâm Hỉ Nhu.
Cũng lạ, Cẩu Nha trước đó điên cuồng như chó dại, bỗng thấy cái bát sứ nhỏ, người run lên, trong chốc lát, vậy mà yên tĩnh.
Mọi thứ trong phòng cũng như ngừng lại, chỉ còn lại vài ngọn lửa chập chờn.
Lâm Hỉ Nhu đưa cái bát sứ nhỏ đến môi, tư thế đó, dường như bên trong chứa đầy rượu ngon, giây tiếp theo sẽ cúi đầu nhấp.
Bà nói: “Cẩu Nha, mọi người cùng một mạch, khó khăn lắm mới có thể phá đất thấy mặt trời, mày đã từng thề, sinh ra từ Huyết Nang, nuôi dưỡng Huyết Nang. Tối nay tao tiễn mày lên đường, là vì mày ăn tạp, làm bẩn máu, vi phạm quy tắc, không xứng bái mặt trời, cũng không xứng chết dưới ánh mặt trời.”
Nói xong, sắc mặt âm trầm, lưỡi từ từ thè ra, cuộn trên miệng bát, gai ngắn dưới lưỡi dựng lên, không lâu sau, có chất nhầy trong suốt, từ từ nhỏ từ đầu gai xuống bát.
Lâm Hỉ Nhu thu lưỡi vào miệng, đưa bát cho Hùng Hắc.
Hùng Hắc cầm bát, nhìn Cẩu Nha, vẻ mặt vừa giận vừa tiếc: “Cẩu Nha, mẹ nó mày đúng là đồ vô dụng, mọi người đều làm được, mày không làm được? Lão tử tiễn mày một đoạn, mày chết đáng đời, không oan!”
Nói rồi, cũng thè lưỡi ra, đầu gai dưới lưỡi nhỏ chất nhầy xuống, sau đó đưa bát cho Lý Nguyệt Anh.
Lý Nguyệt Anh cười, khuôn mặt đánh phấn dưới ánh nến trắng bệch đến đáng sợ.
Nhưng lời nói lại rất bình tĩnh: “Cẩu Nha à, làm sai thì phải nhận, đừng đổ lỗi cho người này người kia, vật hy sinh gì chứ, tao là mệnh không tốt, mày là tự làm tự chịu, chúng ta không giống nhau.”
Nói xong, nhỏ chất nhầy, đưa cho Phùng Mật.
Phùng Mật cười hi hi, hỏi Cẩu Nha: “Em đâm lưỡi của anh, trước khi chết còn để anh chịu khổ một lần, có phải rất hận em không? Còn nguyền rủa chúng em bị Triền Đầu Quân giết sạch, đồ rác rưởi, để mày phá đất, đúng là trời không có mắt.”
Cuối cùng, bát được đưa đến tay Dương Chính.
Dương Chính vẫn mặt không biểu cảm: “Lúc trước, nếu mày nhịn được, bây giờ cũng đã có tên có họ rồi. Đã không nhịn được, nên sớm đoán được có ngày hôm nay, nhiều người tiễn mày như vậy, đã cho mày đủ mặt mũi rồi, mày cứ yên tâm đi đi.”
Sau khi lấy chất nhầy, hắn đưa ngọn nến đến gần bát, chỉ nghe “phừng” một tiếng, trong bát bùng lên ngọn lửa, và những người khác, đồng loạt, thổi tắt nến trong tay.
Lần này, cả căn phòng, nguồn sáng duy nhất là ngọn lửa trong bát, màu sắc lúc đầu là đỏ rực, sau đó dần dần tối đi, chuyển sang màu tím xanh đáng sợ.
Hùng Hắc tiến lên, một tay khống chế đầu Cẩu Nha, tay kia bóp khóe miệng hắn, ép hắn mở to miệng.
Cẩu Nha vào giây phút cuối cùng đã sợ hãi, vừa vùng vẫy vừa la hét, giọng điệu thê lương vô cùng: “Dì Lâm, dì Lâm con không dám nữa! Dì Lâm con sẽ sửa đổi, cho con một cơ hội, cho con một cơ hội đi…”
Viêm Thác qua lớp kính, trơ mắt nhìn ngọn lửa màu tím xanh đó trong nháy mắt trượt vào miệng Cẩu Nha, và Hùng Hắc thuận thế bịt miệng Cẩu Nha lại.
Ánh sáng duy nhất đã bị Cẩu Nha nuốt chửng, bốn phía, trong chốc lát tối om.
Trong ngoài đều rất yên tĩnh, chỉ thỉnh thoảng nghe thấy tiếng vùng vẫy của Cẩu Nha, cuối cùng, Viêm Thác nghe thấy Lâm Hỉ Nhu cười lạnh một tiếng: “Sống không thấy mặt trời, chết không thấy mặt trời, cũng đáng đời.”
Sau đó, tiếng loảng xoảng vang lên, là Hùng Hắc đã buông tay, Cẩu Nha lại cả người và ghế, mềm nhũn ngã xuống đất.
Phùng Mật khẽ nói: “Bây giờ tối om, thật giống như ở Hắc Bạch Giản.”
Viêm Thác lùi lại một bước, dùng cảm giác của tay, nhẹ nhàng vuốt phẳng góc áp phích bị cạy cong.
Hắn nghe thấy giọng của Hùng Hắc: “Chị Lâm, cái này… thi thể xử lý thế nào? Cứ vứt ở đây à?”
Lâm Hỉ Nhu: “Vứt ở đây không thấy bẩn à, vứt vào trong phòng đi, lát nữa xử lý.”
Viêm Thác còn chưa kịp phản ứng, trước mắt bỗng sáng chói, là có người lại bật đèn pin — ở trong bóng tối lâu như vậy, đột nhiên không thể thích nghi với ánh sáng mạnh, hắn chỉ cảm thấy trước mắt tối sầm.
Nhưng điều này không ảnh hưởng đến thính giác: tiếng bước chân đang hướng về phía hắn.
Hắn đột nhiên hiểu ra: “trong phòng” là chỉ phòng tối này của Cẩu Nha.
Ánh sáng rất nhanh đã đến trước mắt, chỉ cách hắn một lớp kính dán áp phích, Viêm Thác nhanh chóng lùi vào trong phòng, người còn chưa đứng vững, khung kính đã bị người ta kéo ra.
Nhờ ánh sáng mờ ảo lọt vào, Viêm Thác thấy một vũng bùn đục ngầu, lấp lánh trong cái ao tròn.
Không có thời gian do dự, hắn cắn răng, bước vào ao, sau khi hít một hơi thật sâu, bịt mũi, cả người chìm xuống nước.
Và gần như cùng lúc ngập đầu, Hùng Hắc một tay cầm đèn pin, một tay xách Cẩu Nha mềm nhũn vào, tay vung lên, ném thi thể Cẩu Nha vào ao.
Hơn hai giờ sáng, Viêm Thác cuối cùng cũng ra khỏi tòa nhà chính.
Thật sự, quần áo trên người không muốn mặc nữa, nhưng hắn không thể trần truồng chạy ra ngoài, hơn nữa đến nông trường lại không mang theo hành lý, chẳng lẽ ngày mai chỉ quấn một chiếc áo khoác đi?
Mặc đi cũng không được, quần áo trong ngoài đều thấm đẫm nước bẩn, một bước một dấu chân bùn, có thể in dấu về đến tận phòng.
Thế là hắn buộc phải dùng ngọn lửa của chiếc bật lửa tìm thấy trong phòng nghỉ, trong tiết trời lạnh giá, tắm nước lạnh bằng vòi nước trong nhà vệ sinh tầng hầm thứ hai, giặt qua tất cả quần áo, vắt đến mức gần như không còn nhỏ giọt rồi lại mặc vào.
Chưa hết, hắn còn phải kiểm tra kỹ lưỡng, vừa đi vừa lau sạch dấu chân của mình, nếu không ngày mai Lâm Hỉ Nhu và nhóm người vào tầng hầm, thấy hai hàng vết nước dấu chân đã khô, sẽ nghĩ gì?
Tóm lại, gió lạnh ban đêm xuyên qua quần áo ẩm ướt, cho hắn một trận lạnh thấu xương, may mà trên đường tìm được áo khoác, run rẩy khoác lên, ít nhiều cũng đỡ lạnh.
Khi trèo cửa sổ trở lại phòng, cả người gần như đông cứng, cởi quần áo phơi lên, nhanh chóng tắm nước nóng, rồi lập tức chui vào chăn, ấm lên mấy phút mới hoàn hồn.
Khi bật đèn bàn, bỗng nhớ ra, còn có chuyện “báo bình an”.
Hắn chộp lấy điện thoại, đang định gọi, lại thấy khó xử.
Hơn hai giờ rồi, nửa đêm gọi điện thoại, có phải không thích hợp lắm không, có lẽ Nhiếp Cửu La đã ngủ rồi?
Nghĩ đi nghĩ lại, dung hòa một chút, gửi một tin nhắn.
— Tôi về rồi, bình an.
Tin nhắn gửi đi, như đá chìm đáy biển, bên kia không có động tĩnh gì.
Viêm Thác bật cười, quả nhiên là ngủ rồi.
Hắn tắt đèn, quấn chặt chăn, đêm nay trải qua quá nhiều, cảm xúc lên xuống quá lớn, suy nghĩ rối bời đến mức gần như không có tinh thần để hồi tưởng từng cảnh, phân tích từng câu.
Dù sao, tạm thời coi như an toàn rồi.
Mí mắt hắn dần nặng trĩu, trong cơn mơ màng, nghe thấy điện thoại “ting” một tiếng.
Đây là… có tin nhắn đến?
Viêm Thác trong khoảnh khắc tỉnh ngủ hoàn toàn, lật người nằm sấp, đưa tay chộp lấy điện thoại.
Quả nhiên là số của Lưu Trường Hỉ gửi đến, chỉ trả lời một chữ.
— Tốt.
