Sau khi bay đến địa điểm cách Cửu Bảo Thành chưa đầy ba cây số, Độc Bất Tử liền đưa Tần Trạch hạ xuống mặt đất.

Cửu Bảo Thành không cho phép phi hành, trừ khi bạn là hộ tông trưởng lão của Cửu Bảo Lưu Ly Tông, bằng không bất cứ ai bay vào Cửu Bảo Thành đều bị coi là tuyên chiến với Cửu Bảo Lưu Ly Tông.

Độc Bất Tử không muốn mình bị ba vị Phong Hào Đấu La đuổi đánh, mặc dù ông cũng chẳng hề sợ hãi.

Trên con đường rộng lớn, xe ngựa qua lại tấp nập dọc theo quan đạo. Là thành trì lớn thứ hai chỉ sau Thiên Đấu Thành trong khu vực quản lý của Thiên Hồn Đế quốc, nhịp sống thường nhật ở Cửu Bảo Thành vô cùng bận rộn. Hai thành cách nhau cũng không xa, nên thương nhân thường xuyên qua lại để bàn chuyện làm ăn.

Thêm vào đó, một số mặt hàng tốt ở Cửu Bảo Thành còn nhiều hơn cả Thiên Đấu Thành, xét theo một khía cạnh nào đó, dân cư thường trú ở đây thậm chí còn đông hơn cả Thiên Đấu Thành.

Được đi nhờ miễn phí trên xe ngựa của một bác trung niên chở trái cây vào Cửu Bảo Thành, Tần Trạch tựa lưng vào ván gỗ, ngắm nhìn thành trì hùng vĩ kia đang dần tiến gần về phía mình.

Cửu Bảo Thành là đại thành phố thực thụ đầu tiên mà cậu gặp trong đời, ngay cả Bạch Hà Thành khi đặt cạnh Cửu Bảo Thành cũng chỉ giống như một thị trấn nhỏ mà thôi.

Quãng đường ba cây số không xa, sau một hồi di chuyển, cuối cùng một bức tường thành cao đến hai mươi mét đã xuất hiện trong tầm mắt Tần Trạch. Bên trong tường thành có chín cổng lớn có thể thông hành, trước mỗi cổng đều có hồn sư trấn giữ.

Đúng vậy, không phải người thường, mà là hồn sư!

Nhìn thoáng qua, số người dự định tiến vào Cửu Bảo Thành e rằng không dưới ba ngàn người, dòng người đông đúc tiến vào một cách trật tự qua chín cổng lớn.

Thế nhưng, thứ thu hút sự chú ý nhất trên tường thành chính là những cỗ cự pháo đen ngòm cứ cách mười lăm mét lại có một cỗ.

Cự pháo chĩa thẳng vào khoảng không bên ngoài Cửu Bảo Thành, tỏa ra uy áp kinh người.

"Đó là Định Trang Hồn Đạo Khí cấp bốn!" Độc Bất Tử thấy Tần Trạch đang chăm chú nhìn cự pháo trên tường thành liền giải thích.

"Cấp bốn!" Tần Trạch quay đầu lại.

Độc Bất Tử vuốt râu, cảm thán: "Thực lực của Cửu Bảo Lưu Ly Tông tuy kém hơn Bản Thể Tông của ta một chút, nhưng nếu nói về khả năng tài chính, mười cái Bản Thể Tông cũng không đọ lại được nó. Giá của một cỗ Định Trang Hồn Đạo Khí cấp bốn này rơi vào khoảng ba ngàn kim hồn tệ. Con xem hàng dài hồn đạo pháo kéo dài dọc theo tường thành kia, cộng lại phải tốn bao nhiêu tiền mới trang bị nổi."

Nghe vậy, Tần Trạch ngẩng đầu nhìn qua. Cậu ước lượng, số lượng hồn đạo khí cấp bốn này e rằng không dưới một trăm cỗ.

Tính ra cũng đã là ba mươi vạn kim hồn tệ, đó là chưa kể đây chỉ là phần nổi của tảng băng chìm, vẫn còn một số nơi cậu không nhìn thấy cũng được lắp đặt hồn đạo khí.

"Đây là ngoại thành, Cửu Bảo Lưu Ly Tông được xây dựng ở nội thành. Hồn đạo khí ở nội thành có cấp bậc cao hơn, đạt đến cấp năm, thậm chí là cấp sáu!" Độc Bất Tử nói tiếp, tiện thể dẫn Tần Trạch đi về phía bên trong Cửu Bảo Thành.

"Tiền bối, sao người lại biết nhiều như vậy?" Tần Trạch tò mò hỏi.

"Cũng không có gì, năm đó từng giao thủ với hai vị hộ tông trưởng lão của Cửu Bảo Lưu Ly Tông, nhịn không được lén nhìn một cái nên mới nhớ kỹ thôi," Độc Bất Tử tùy ý đáp.

Ông không nói cho Tần Trạch biết, năm đó thực chất ông đến tìm Cửu Bảo Lưu Ly Tông để cầu bảo vật nhưng không thành, trong cơn giận dữ liền đánh một trận, cuối cùng mới đoạt được bảo vật.

Tất nhiên cuối cùng ông cũng phải trả giá, giao ra một khối hồn cốt của Thứ Giáp Ma Quy có niên đại tròn ba vạn năm mới có được món bảo vật mong muốn.

"Mau đi xem đi, trận đấu tuyển chọn tư cách sắp bắt đầu rồi."

"Ủa, không phải nói là ngày kia sao? Sao hôm nay đã bắt đầu rồi?"

"Ta nghe nói tiểu thư Ninh Thiên của tông chủ đã tấn cấp thành hồn sư, để ăn mừng nên đã bắt đầu trận đấu tuyển chọn tư cách sớm hơn, hơn nữa số lượng tư cách cho người vượt qua cũng tăng thêm mười suất!"

Ngay lúc hai người đang trò chuyện, một trận ồn ào bỗng truyền vào tai họ.

Tần Trạch nhìn dòng người đang vội vã đổ về phía nội thành, khó hiểu hỏi: "Họ đang làm gì vậy?"

Độc Bất Tử cười nhạt: "Trận đấu tuyển chọn tư cách là một cuộc thi tuyển chọn để Cửu Bảo Lưu Ly Tông chiêu mộ đệ tử mới. Họ không thu nhận bừa bãi đâu, ít nhất tiên thiên hồn lực không được thấp hơn cấp bốn, và tuổi không được quá tám tuổi!"

"Nhóc con, vận khí của con không tệ, tiên thiên mãn hồn lực, trực tiếp lấy được hồn hoàn là thành hồn sư rồi. Đi thôi, đi báo danh tham gia, đợi con gia nhập Cửu Bảo Lưu Ly Tông là ta cũng nên rời đi rồi."

"Vâng!"

Hai người theo dòng người qua lại đi về phía nội thành.

Tại một quảng trường rộng lớn cách nội thành không xa, vài võ đài đã được dựng lên.

Là cuộc thi tuyển chọn đệ tử mới hai năm một lần, Cửu Bảo Lưu Ly Tông đương nhiên khá coi trọng. Cửu Bảo Lưu Ly Tông hiện tại có không ít trụ cột đều là những người nổi bật từ các trận đấu tuyển chọn rồi được bồi dưỡng mà thành.

Trên tường thành nội thành, một cô bé có mái tóc màu vàng nhạt, khuôn mặt trắng nõn đáng yêu đang ngồi trên cổ một người đàn ông trung niên nho nhã: "Cha ơi, khi nào thì trận đấu mới bắt đầu ạ!"

Cô bé tên là Ninh Thiên!

Còn tên của người trung niên kia là Ninh Quan Thanh, tông chủ đương nhiệm của Cửu Bảo Lưu Ly Tông!

Ninh Quan Thanh mỉm cười dịu dàng: "Sao vậy, con gái ngoan không chờ nổi nữa à?"

Ninh Thiên nhăn mặt, giọng non nớt đáp: "Con sắp ngủ gật luôn rồi đây này!"

"Đồ sâu ngủ nhỏ bé này!" Ninh Quan Thanh vừa cười vừa mắng, đưa tay nhéo má Ninh Thiên.

"Tông chủ, hiện tại số người báo danh đã lên đến năm trăm, có bắt đầu trận đấu tuyển chọn không ạ?"

Ngay lúc hai cha con đang trò chuyện, không gian bỗng chốc dao động như mặt nước bị bắn tung, một vị lão giả từ trong đó bước ra, thấp giọng hỏi.

Ninh Quan Thanh thu lại vẻ mặt, nghiêm túc nói: "Bắt đầu đi!"

"Tuân lệnh!" Lão giả vận chuyển hồn lực, thân hình tan biến không thấy đâu.

"Tiểu thư!" Đột nhiên, lại một giọng nói vang lên, chỉ là giọng nói này có phần non nớt hơn.

Nghe thấy tiếng gọi, Ninh Thiên cúi đầu nhìn xuống, khóe mắt lập tức cong thành hình trăng khuyết: "Vu Phong, cậu đến rồi!"

---❊ ❖ ❊---

"Tên."

"Tần Trạch!"

"Tuổi."

"Sáu tuổi."

Trong chiếc lều bên cạnh quảng trường, người phụ trách đăng ký dừng động tác trên tay, ngẩng đầu nhìn cậu bé trước mặt. Vốn dĩ đã không còn ai báo danh, hắn đang định đi xem thi đấu, không ngờ lại có thêm một cậu bé nữa.

Cậu bé nở nụ cười, vô cùng trong trẻo, tựa như một vũng nước suối.

"Ngươi chắc là mình sáu tuổi chứ?" Người này lộ ra vẻ nghi hoặc, hắn đánh giá Tần Trạch một lượt, trong lòng lẩm bẩm: "Nhóc này nhìn như đứa trẻ tám tuổi vậy."

"Vâng, vài ngày trước con vừa tròn sáu tuổi." Tần Trạch vẫn giữ nụ cười.

Người đăng ký vẻ mặt nghiêm nghị, nói: "Ngươi mới sáu tuổi mà đã đến tham gia tuyển chọn. Ngươi có biết không, muốn thăng cấp thành công, ít nhất cũng phải trở thành hồn sư. Có lẽ ngươi không biết quy tắc tuyển chọn, hãy về tu luyện cho tốt, cố gắng sớm ngày đạt đến cấp hồn sư để lấy hồn hoàn, hai năm nữa ngươi quay lại cũng chưa muộn."

Hắn thấy cách ăn mặc của Tần Trạch cũng rất bình thường, đa phần là từ thị trấn hoặc thành nhỏ tới. Trẻ con ở những nơi này, có được tiên thiên hồn lực cấp năm đã là khá lắm rồi.

"Ý ngài là cái này sao?" Tần Trạch nhìn thẳng vào nhân viên đăng ký bằng đôi mắt màu xanh lam, dưới chân cậu, một vòng hồn hoàn màu vàng chậm rãi ngưng tụ, cuối cùng lơ lửng ở vị trí ngang thắt lưng.

"Ngươi... ngươi... ngươi đã là hồn sư rồi?" Nhân viên ánh mắt đờ đẫn, nói năng cũng trở nên lắp bắp.

Tiếp đó, Tần Trạch lại nhẹ nhàng nói một câu, trực tiếp khiến nhân viên kia sững sờ tại chỗ.

"Con là tiên thiên mãn hồn lực!"