Cỗ cơ giáp khổng lồ vặn vẹo thân hình một cách quỷ dị, tựa như một gã béo phì đang trượt trên mặt băng, xoay tròn với tốc độ cao để xuyên qua làn đạn. Dù không thể hoàn toàn né tránh hỏa lực, nhưng nhờ những động tác vặn mình liên tục, những phát đạn không thể tránh khỏi đều không đánh trúng vào các bộ phận trọng yếu. Hệ thống cảnh báo liên tục phát đi thông báo về mức độ hư hại của cơ giáp, thế nhưng nó vẫn ngoan cường lẩn tránh giữa lưới lửa dày đặc, kiên trì sinh tồn.
Chẳng biết đã trôi qua bao lâu, Đường Lãng tập trung cao độ điều khiển cơ giáp di chuyển giữa làn đạn, lặng lẽ chờ đợi khoảnh khắc "tử vong" tiếp theo ập đến. Chỉ những người thực sự ở trong đó mới hiểu được cỗ cơ giáp trong video kia biến thái đến mức nào. Việc né tránh vô số đạn năng lượng và đạn pháo thật một cách không tưởng, thậm chí còn có thể lợi dụng những khoảng trống khi chuyển hướng để phản công kẻ địch, là điều mà Đường Lãng hiện tại dù cố gắng thế nào cũng không thể thực hiện được.
Mục tiêu tối đa mà cậu có thể làm lúc này, chính là cố gắng duy trì sự sống trong làn đạn lâu nhất có thể. Giới hạn của cậu từ 6 giây cách đây hơn nửa "tháng dữ liệu", đã nâng lên 9.9 giây vào ngày hôm qua, tăng gần gấp đôi. Mục tiêu hôm nay của cậu là kéo dài thêm một chút nữa, dù chỉ là 0.01 giây cũng được coi là tiến bộ.
"Thời gian sinh tồn trong huấn luyện thực chiến đạt 10 giây, giai đoạn huấn luyện thứ hai đạt yêu cầu, kết thúc huấn luyện!" Giọng nói của Rolling Meat đột ngột vang lên.
Làn đạn đầy trời biến mất, chiến trường đáng sợ cũng tan biến hoàn toàn. Đường Lãng đang điều khiển một cỗ cơ giáp đã mất một cánh tay và què một chân, đứng thảm hại giữa sân huấn luyện rộng lớn lúc trước.
"Độ hư hại cơ giáp 47%, trúng 19 phát pháo." Hệ thống trí tuệ nhân tạo của cơ giáp trung thực báo cáo trạng thái hiện tại.
Nhưng Đường Lãng hiếm khi không rời khỏi khoang điều khiển. Ngay khoảnh khắc nghe thấy hai chữ "đạt yêu cầu", thần kinh căng thẳng của cậu hoàn toàn thả lỏng. Áp lực tích tụ từ việc liên tục gồng mình suốt một "tháng dữ liệu" cùng nỗi ám ảnh về cái chết đã được giải tỏa hoàn toàn. Dù cậu rất muốn duy trì hình tượng một chiến binh kiên cường, nhưng sự mệt mỏi khủng khiếp đã nhấn chìm cậu ngay lập tức. Đường Lãng gần như đổ gục xuống chiếc ghế có độ bao bọc khá tốt trong khoang điều khiển và chìm vào giấc ngủ say.
Lần này, Rolling Meat không đánh thức cậu, để mặc cậu ngủ say trong không gian ảo suốt ba "ngày dữ liệu", mặc dù trong không gian thực tế, thời gian chỉ mới trôi qua năm phút.
Ngay cả Rolling Meat cũng không khỏi cảm thấy bội phục sinh vật trí tuệ sơ cấp mà hắn từng coi thường này. Thông qua việc liên tục kết nối với các máy truyền tin vô tuyến trong bán kính 50km suốt những ngày qua, sau không biết bao nhiêu lần nhảy bước không gian, cuối cùng hắn cũng kết nối được với các vệ tinh quân sự do Tây Nam Liên Bang kiểm soát, từ đó hiểu thêm đôi chút về trình độ khoa học kỹ thuật của vùng tinh vực này.
Nhân loại ở vùng tinh vực này cũng có một mạng lưới tương tự như "Lưới Trời" (Net) của Lam Tinh, chỉ là tính năng mạnh mẽ hơn nhiều. Lưới Trời đã thâm nhập vào mọi mặt đời sống nhân loại. Những video hay âm thanh chỉ là chuyện nhỏ, thông qua các khoang mô phỏng có khả năng phản hồi cảm giác chân thực, con người dù có làm gì bên trong đó thì cơ thể thật ở ngoài cũng thu nhận được cảm giác gần như tương đồng với thế giới thực. Việc điều khiển cơ giáp cũng tương tự như vậy.
Các quốc gia trong tinh vực đều có mạng lưới internet độc lập, sau đó liên kết với nhau tạo thành một mạng lưới khổng lồ bao phủ khắp các vì sao. Tất nhiên, đó là mạng dân dụng, còn quân đội các nước đều có mạng lưới chuyên dụng riêng.
Trong Lưới Trời dân dụng, nhân loại say mê một trò chơi mang tên "Tinh Không Rực Rỡ". Chỉ cần có đủ tiền tài và thiên tài, bạn có thể lắp ráp các loại cơ giáp đã xuất hiện trong tầm mắt nhân loại để tung hoành giữa các vì sao. Trong trò chơi mà nhân loại cực kỳ ưa chuộng này, quy tắc do kẻ mạnh đặt ra. Nếu bạn muốn làm càn trong trò chơi, không thành vấn đề, miễn là bạn đủ mạnh. Cơ giáp đủ tiên tiến, kỹ thuật điều khiển đủ đỉnh cao, tiểu đệ đi theo đủ đông, bạn có thể đi ngang dọc trong thế giới trò chơi.
Trong "Tinh Không Rực Rỡ", người chơi cũng phải đối mặt với cái chết. Sau khi tử vong trong game, cái giá phải trả là cực kỳ lớn: cỗ cơ giáp được lắp ráp kỳ công sẽ bị phá hủy, những linh kiện không bị hư hại sẽ thuộc về người thắng cuộc, giống như việc rơi trang bị trên Lam Tinh vậy. Mà muốn lắp ráp cơ giáp trong game, tất cả đều phải tốn tiền thật để mua sắm các linh kiện.
Tất nhiên, người thắng cuộc cũng có thể bán các linh kiện thu được để đổi lấy điểm tín dụng. Rất nhiều người chơi dựa vào điều này để sinh tồn trong cả thế giới ảo lẫn thế giới thực.
Thế nhưng đối với nhiều người chơi mà nói, việc mất trắng tài sản sau một đêm vẫn chưa phải là điều đáng sợ nhất, mà chính là cảm giác kinh hoàng khi đối mặt với cái chết trong trò chơi. Vào giai đoạn đầu vận hành, do chưa nhận thức đầy đủ về mức độ chân thực của cảm giác tử vong, người chơi từ các quốc gia trong tinh hệ đã thiết lập mức độ mô phỏng lên tới 40%. Trải nghiệm này quá đỗi chân thực khiến họ lầm tưởng rằng mình thực sự đã mất mạng. Chỉ trong vòng một tuần, hơn một ngàn người chơi nằm trong khoang mô phỏng đã không thể tỉnh lại, rơi vào trạng thái chết não.
Sau khi các chuyên gia cùng nhau thảo luận và thống nhất, mức độ cảm giác tử vong cuối cùng được thiết lập ở ngưỡng 15%. Đây là mức an toàn, ngoại trừ một số ít cá nhân có tâm lý đặc biệt yếu ớt, hầu hết mọi người đều có thể chịu đựng được.
Mặc dù mỗi năm vẫn ghi nhận vài trăm trường hợp người chơi bị chết não, nhưng so với quy mô dân số hàng trăm tỷ người, con số này gần như không đáng kể. Điều này cũng giống như trò nhảy bungee, dù đã có cảnh báo người bị cao huyết áp hoặc bệnh tim không được tham gia, nhưng vẫn có kẻ cố tình thử thách giới hạn để rồi nhận lấy kết cục đáng tiếc, không thể trách cứ ai được.
Thế nhưng, Đường Lãng lại đang tiếp nhận mức độ chân thực là bao nhiêu? Đó là con số 95% đáng sợ, hơn nữa, mỗi lần "chết" đều được nhân lên hàng ngàn lần. Trong cơ sở dữ liệu của Cổn Đao Nhục có ghi chép chính xác nhất: Đường Lãng đã chiến đấu 1.280 lần trong một "tháng dữ liệu", trung bình mỗi ngày phải "chết" hơn 40 lần.
Một hệ thần kinh kiên cường như vậy, dù có đặt ở Tinh hệ Vân Yên, cũng dễ dàng vượt qua kỳ sát hạch để trở thành phi công cơ giáp hệ liên kết thần kinh.
Phải biết rằng, trong cơ sở dữ liệu của Cổn Đao Nhục, người "Túc Ngẩng" - chủng tộc đã thống nhất Tinh hệ Vân Yên với lịch sử văn minh kéo dài hàng triệu năm - dù não bộ đã phát triển cực độ, dung lượng não gấp đôi con người ở vùng tinh không này, nhưng để trở thành phi công cơ giáp hệ liên kết thần kinh cũng là tỷ lệ một chọi mười vạn.
Giống như vị phi công cơ giáp trong video mà Cổn Đao Nhục cho Đường Lãng xem, đó là một bậc thầy cơ giáp có danh tiếng tại Tinh hệ Vân Yên, tuyệt đối không phải hạng vô danh tiểu tốt. Công nghệ cơ giáp của Tinh hệ Vân Yên, từ động cơ, hệ thống trích xuất năng lượng cho đến vật liệu chế tạo, đều vượt xa vùng tinh không này. Tuy nhiên, không thể nói rằng công nghệ thấp hơn thì sẽ hoàn toàn thất bại. Theo tính toán của Cổn Đao Nhục, nếu một trăm cỗ cơ giáp cổ lỗ sĩ cùng tập trung hỏa lực bắn phá, vẫn có thể gây ra hư hại nhất định cho cơ giáp của Tinh hệ Vân Yên.
Voi đối mặt với một con kiến thì kết quả không cần bàn cãi, nhưng nếu số lượng kiến đủ nhiều, voi cũng phải gục ngã, đạo lý chính là như vậy.
Không nghi ngờ gì nữa, trong mắt Cổn Đao Nhục, Đường Lãng là một sự đảo lộn nhận thức về sinh vật trí tuệ sơ cấp.
Nhưng rất nhanh, Cổn Đao Nhục sẽ phát hiện ra rằng Đường Lãng còn mạnh mẽ hơn nhiều so với những gì nó tưởng tượng.
Ít nhất, điều đó khiến một trí tuệ nhân tạo từ nền văn minh siêu cấp vốn luôn tự hào về cảm giác ưu việt của mình cảm thấy bị tổn thương sâu sắc.
Đến mức, Cổn Đao Nhục phải u uất tự hỏi, liệu có phải nó đã bị chập mạch sau khi rơi vào vòng xoáy thời không hay không.