Kim Dương sơn tuy không cao, nhưng địa thế trải rộng, liên kết cùng quần sơn tạo thành một dải sơn mạch hùng vĩ. Thảm thực vật trên núi rậm rạp, lại thêm địa hình hiểm trở, vô cùng thích hợp để ẩn náu. Đây cũng chính là nguyên nhân khiến đám mã phỉ chiếm cứ tại Kim Dương sơn bấy lâu nay vẫn không thể nào diệt trừ tận gốc.
Dựa vào ưu thế cư cao lâm hạ, lại thông thuộc địa hình, cùng với sự hiện diện của vô số hung thú trong rừng sâu, dù cho đám mã phỉ này thực lực vốn yếu hơn quan quân, nhưng muốn quét sạch chúng vẫn là một việc vô cùng nan giải.
---❊ ❖ ❊---
"Dừng lại."
Thân hình Lữ Bố và Trần Đào chợt lóe lên, trong chớp mắt đã biến mất trước tầm mắt mọi người. Khi hai người xuất hiện trở lại, họ thấp giọng bẩm báo: "Điện hạ, tám tên tuần tra trạm gác ngầm đã được giải quyết."
"Rất tốt, động thủ đi."
Lý Thừa Trạch khép hờ đôi mắt, ánh nhìn sắc lạnh chăm chú vào sơn trại phía xa. Đám mã phỉ này chiếm cứ Kim Dương sơn, ngày đêm tập kích thôn trang lân cận, cướp bóc thương nhân, lại còn lấy danh nghĩa thu phí qua đường để vơ vét của cải.
Bốn mũi vũ tiễn phổ thông được đặt lên Viêm Tiêu Phần Thiên cung, Lý Thừa Trạch đồng loạt bắn ra. Bốn tên mã phỉ đang canh giữ đại môn trên tháp canh lập tức ngã gục xuống.
Trần Đào không khỏi cảm thán: "Thật là tiễn pháp cao cường!"
Lý Thừa Trạch cũng thầm gật đầu. Đây chính là sức hút của Viên Môn xạ kích chăng?
Lữ Bố dẫn đầu xông lên, tay phải vung lên, Xích Long Phương Thiên Kích dài hơn người được hắn xách ngược trong tay. Chợt, hắn giơ cao Phương Thiên Họa Kích rồi đột nhiên bổ xuống.
Dưới ánh mắt kinh hoàng của đám mã phỉ vừa nghe tiếng động chạy tới, một đạo xích hồng cương khí còn cao hơn cả cổng thành mấy trượng trực tiếp chém đôi đại môn.
"Giết!"
Lữ Bố hét lớn một tiếng rồi lao vào trận tiền, theo sau hắn là lớp lớp binh lính cầm đại đao. Rất nhanh, tiếng chém giết đã vang vọng khắp Kim Dương sơn.
Lý Thừa Trạch chắp tay đứng trên tháp canh, bình thản quan sát tình hình chiến đấu trong trại. Trận chiến này vốn định để Lữ Bố và Trần Đào giải quyết, nhưng sau khi bàn bạc và được Lý Thừa Trạch đồng ý, nó đã được chuyển thành một buổi luyện binh. Có thêm một trận thực chiến luôn là điều tốt.
Lữ Bố bổ một kích xuống mặt đất, đại địa bỗng chốc rung chuyển, mặt đất bắt đầu rạn nứt. Chói mắt xích hồng cương khí từ khe nứt trào ra, trực tiếp thôn phệ tên thủ lĩnh mã phỉ. Hơn mười tên thủ hạ xung quanh cũng thảm thiết bị vạ lây, thân thể văng ra tứ phía.
Giờ phút này, Lữ Bố chỉ xách ngược Phương Thiên Kích mà chưa cần động thủ, trong mắt đám mã phỉ, hắn chẳng khác nào một tuyệt thế hung ma.
Trần Đào không trực tiếp tham chiến, chỉ đứng trên tường cao áp trận cho sĩ tốt. Trong đám mã phỉ này có vài kẻ đạt tới Phạt Tủy cảnh, vốn định vung đao đồ sát binh lính, nhưng vừa mới xuất thủ đã bị khí kình từ một quyền của Trần Đào đánh trúng, thân thể chia năm xẻ bảy, máu tươi bắn tung tóe.
Thủ lĩnh tử trận, cao thủ Phạt Tủy cảnh cũng đã vong mạng, sĩ khí mã phỉ hoàn toàn suy sụp, cục diện chiến đấu trở nên một chiều. Đó là một cuộc đồ sát, đối mặt với tử vong, chỉ một bộ phận nhỏ mã phỉ vì sợ hãi mà nảy sinh huyết tính, ngoan cố chống cự. Cũng có những kẻ vứt bỏ vũ khí ý đồ chạy trốn. Chúng chỉ là lũ mã phỉ, khi cướp bóc giết chóc thì tranh nhau đi đầu, nhưng khi đối mặt với sinh tử tồn vong, kẻ nào cũng chạy nhanh hơn ai hết. Và những kẻ như vậy, chính là thứ mà Lý Thừa Trạch không cần.
Lữ Bố giương cung lắp tên, mỗi một tiễn đều tinh chuẩn xuyên thấu lồng ngực những tên mã phỉ đang toan chạy trốn, mũi tên sắc lạnh xuyên thẳng qua trái tim chúng.
Lý Thừa Trạch vẫn luôn dõi mắt quan sát tình thế chiến đấu của Đại Ngưu. Đại đao trong tay hắn vung lên, tiếng gió rít gào, đao thế vô cùng bá đạo. Đao của đối thủ trực tiếp bị hắn chém đứt làm đôi, dư lực còn chém trúng vai kẻ địch, suýt chút nữa đã chặt đứt cả cánh tay đối phương. Nhìn cách đánh này, có thể thấy rõ Đại Ngưu xuất thân từ dã lộ, chỉ tu luyện loại ngoại công thô thiển trong quân đội để tôi luyện gân cốt, nhưng trời sinh đã có khí lực hơn người. Nếu đao của hắn sắc bén hơn chút nữa, thì dù đối thủ có mặc khôi giáp cũng khó tránh khỏi kết cục bị chém thành hai đoạn.
Thấy tình thế đã định, Lý Thừa Trạch cất cao giọng truyền lệnh:
"Kẻ nào buông vũ khí, không giết!"
"Kẻ nào ngoan cố không hàng, giết không tha!"
Đám mã phỉ như được đại xá, những kẻ bị thương hay còn nguyên vẹn đều vội vã vứt bỏ vũ khí.
"Đầu hàng! Ta đầu hàng! Đừng giết ta!"
Tiếng hô hàng vang lên liên hồi, tiếng binh khí va chạm rơi xuống đất vang lên không dứt bên tai.
"Trói hết những kẻ đầu hàng lại. Kiểm kê nhân số, người bị thương trước tiên hãy giúp nhau xử lý vết thương!"
"Phụng Tiên, Trần Đào, hai người dẫn mỗi bên mười người đi lục soát."
"Tuân lệnh!"
---❊ ❖ ❊---
Chiến trường rất nhanh đã được quét dọn xong. Đám mã phỉ tích trữ phần lớn là thịt khô, tài vật không nhiều, chỉ vỏn vẹn hai rương, vàng bạc châu báu ít đến đáng thương, chủ yếu là bạch ngân. Ngược lại, ngựa thì thu hoạch được không ít, tổng cộng mười chín con.
"Bẩm Điện hạ, tổng cộng chém giết một trăm bốn mươi mốt tên mã phỉ, bắt sống bốn mươi ba tên!"
Lữ Bố ghé sát tai hắn, hạ giọng nói: "Điện hạ, nơi này còn có mười bốn nữ tử bị chúng bắt giữ."
Nghe tin này, Lý Thừa Trạch khẽ nhíu mày, lập tức phân phó:
"Trước tiên hãy hỏi xem các nàng còn nhà để về hay không. Nếu có và nguyện ý trở về, hãy sắp xếp người đưa các nàng về nhà. Còn những người không còn nơi nương tựa, hãy để họ tĩnh dưỡng trước, sau đó sắp xếp công việc để họ có thể tự mưu sinh."
"Tuân lệnh!"
Về phần đại kế kiếm tiền, Lý Thừa Trạch hiện tại vẫn chưa định đoạt. Thế giới này rượu, giấy, muối đều đã có và phát triển khá tốt. Điều mấu chốt là phương pháp chế tạo xà phòng hay pha lê thì hắn lại không biết. Xào trà có lẽ là một hướng đi khả thi.
Thế giới này võ đạo quá mức hưng thịnh, văn đạo lại có phần nghèo nàn. Chẳng lẽ hắn lại đi bán thi tập? Nếu triệu hoán ra những bậc Thi Tiên, Thi Thánh hay những danh sĩ như Tế Nam Nhị An, liệu họ có quay lại đánh hắn không? Mặc dù Anh Hồn tháp không nói rõ, nhưng Lý Thừa Trạch suy đoán rằng Anh Hồn tháp bao hàm cả những nhân vật này, thậm chí việc họ xuất hiện trong hàng ngũ võ tướng cũng chẳng có gì lạ.
Trong lịch sử Hoa Hạ, ranh giới giữa danh sĩ và võ tướng vốn không hề tách biệt. Những người văn võ song toàn thực sự rất nhiều, thậm chí có thể linh hoạt chuyển đổi giữa hai vai trò. Quân tử lục nghệ gồm: lễ, nhạc, xạ, ngự, thư, số; trong đó xạ và ngự chính là kỹ năng quân sự, lên ngựa có thể giết địch.
Đó là một vị đại hán Sơn Đông cao một mét chín, văn võ song toàn như Khổng Thánh nhân; là những thi nhân biên tái như Cao Thích, Sầm Tham từng tòng quân ra trận giết địch. Ngay cả đến thời Tống, cũng có những bậc chính công văn võ song toàn, trấn thủ biên cương như Phạm Trọng Yêm; hay Tông Trạch, một vị lão tướng tuổi gần cổ lai hy, cả đời làm quan văn nhưng đối mặt với Kim quân đã đánh mười ba trận thắng cả mười ba. Rồi cả Tân Khí Tật, thiếu niên kháng Kim, cả đời kháng Kim.
Vì vậy, dù sau này có triệu hoán ra Tân Khí Tật hay bất cứ danh tướng nào khác, Lý Thừa Trạch cũng sẽ không lấy làm kinh ngạc.
Huống chi, trong mỗi cấp bậc triệu hoán còn tồn tại những nhân tài đặc thù. Những bậc thi hào đạt đến cảnh giới như Lý Bạch, Đỗ Phủ, chẳng lẽ không tính là nhân tài đặc thù sao?
Việc tiêu diệt đám mã phỉ trên Kim Dương sơn vốn chẳng tốn chút sức lực, những rương hòm chứa đầy tài vật giờ đây đang bày biện ngay trước mắt. Lý Thừa Trạch quay lưng về phía đại môn, ánh mắt vẫn dõi theo đám sĩ tốt.
Từng giọt máu tươi ròng ròng nhỏ xuống từ lưỡi đại đao của bọn họ, nhuộm đỏ cả mặt đất, rồi chầm chậm chảy về phía những chỗ trũng. Đó mới chỉ là máu của hơn một trăm kẻ địch.
"Bảy người bị thương nhẹ, không một ai trọng thương, các ngươi làm rất tốt."
Lý Thừa Trạch tùy ý vơ lấy ba thỏi bạc vụn bỏ vào bao tải, ước chừng cũng được hơn một trăm lượng.
"Đại Ngưu, tới đây."
Đại Ngưu bị gọi tên, chỉ biết gãi đầu, ngơ ngác đứng chôn chân tại chỗ.
Trần Đào thúc giục một tiếng: "Mau qua đó đi."
Đại Ngưu lúc này mới như tỉnh mộng, vội đáp: "Dạ, dạ!"