Vùng Hợp Chúng, sa mạc phía Bắc, nơi chân trời giao thoa, từng đàn Bạo Tạc Đầu Thủy Ngưu (Buffalo) đang lao đi như bay...
Ngay phía sau chúng, trên bãi cát dưới một tảng đá khổng lồ, một cái hang nhỏ đang được đào dọc theo mép đá. Nếu nhìn kỹ, bên trong đang ẩn náu hai người!
"Bọn Bạo Tạc Đầu Thủy Ngưu bị... bị anh làm cho giật mình chạy qua hết rồi chứ?" Cô gái với mái tóc tết thành những bím dài như roi da, vừa vung vẩy cái nồi vừa hỏi.
"Hả? Rõ ràng là cô chẳng biết gì về tập tính của Bạo Tạc Đầu Thủy Ngưu mà còn đòi đi du lịch sa mạc..." Quan Lập Viễn cạn lời nói.
"Tôi... ai bảo tôi không biết? Tôi là để... kiểm chứng! Thực tiễn là tiêu chuẩn duy nhất để kiểm nghiệm chân lý!" Cô gái tóc tết cưỡng từ đoạt lý, quay sang nói với một con cá sấu nhỏ màu xám có đôi mắt thâm quầng: "Hắc Nhãn Ngạc, cảm ơn nhóc nhé!" Vừa nói, cô vừa xoa đầu nó.
Rõ ràng cô không giống như những nữ huấn luyện viên Pokémon thông thường, vốn thường có chút ác cảm với các loài Pokémon bò sát hay côn trùng.
Con Hắc Nhãn Ngạc trước mắt này chính là Pokémon mà Quan Lập Viễn tình cờ gặp và "nhận nuôi" trên đường đi.
Không phải "thu phục", mà là "nhận nuôi". Hắc Nhãn Ngạc có thể tiến hóa lần lượt thành Hỗn Hỗn Ngạc và Lưu Manh Ngạc, đều thuộc hệ "Ác + Đất", khá thông minh nhưng tính cách cũng rất ngang ngược.
Con Hắc Nhãn Ngạc mà Quan Lập Viễn nhận nuôi lại thuộc dạng có chỉ số cá thể thấp. Thậm chí qua máy tính đo chỉ số chủng tộc trên diễn đàn, nó còn thấp hơn Hắc Nhãn Ngạc bình thường 2 điểm, chỉ đạt 290 điểm!
Thông thường, những Pokémon có thiên phú yếu chỉ có tỷ lệ chỉnh sửa cá thể dưới 90%. Nếu chỉ số chủng tộc thấp hơn mức trung bình, nghĩa là đời sau của chúng cũng sẽ bị ảnh hưởng.
Tuy nhiên, dù là tỷ lệ chỉnh sửa cá thể hay chỉ số chủng tộc, trong mắt Quan Lập Viễn đều chẳng là gì. Khi gặp con cá sấu nhỏ này bị những con Hắc Nhãn Ngạc và Hỗn Hỗn Ngạc khác bắt nạt, Quan Lập Viễn cảm thấy vẻ ngoài khờ khạo, thật thà của nó giống hệt mình, thế là anh cứu nó và quyết định "nhận nuôi" nó làm Pokémon khởi đầu tại vùng Hợp Chúng!
Dù Hắc Nhãn Ngạc phải đến cấp 31 mới học được "Đào Động", trong khi con của Quan Lập Viễn mới chỉ cấp 10, nhưng năng lực đặc thù của loài này là có thể ẩn nấp trong cát. Vì vậy, tuy không thể đào sâu như kỹ năng "Đào Động", nhưng việc tạo ra một không gian trú ẩn trên bãi cát dưới tảng đá thì không thành vấn đề.
Lũ Bạo Tạc Đầu Thủy Ngưu này cũng giống như Thiết Giáp Tê Ngưu, khi đã chạy là quên sạch mục tiêu, chỉ biết hoảng loạn lao đi. Gặp tảng đá này chúng cũng trực tiếp nhảy qua, chỉ cần tranh thủ lúc chúng không chú ý mà trốn đi là được.
"Anh chỉ có mỗi con Hắc Nhãn Ngạc này thôi sao? Còn Pokémon nào khác không? Anh cũng là huấn luyện viên hệ Đất à?" Sau khi bò ra khỏi hố, cô gái tóc tết hỏi Quan Lập Viễn như bắn liên thanh.
"Không, đây là Pokémon khởi đầu của tôi... Mà này, cô không biết tôi sao?" Quan Lập Viễn vốn dĩ rất tự tin về độ nổi tiếng của bản thân.
"Anh nổi tiếng lắm à? Chẳng lẽ là huấn luyện viên lợi hại?" Cô gái tóc tết vừa nói vừa nhìn Hắc Nhãn Ngạc, cảm thấy có gì đó sai sai. Nếu là huấn luyện viên lợi hại, sao Pokémon khởi đầu lại chưa tiến hóa con nào?
"Coi như là... một chuyên gia bồi dưỡng (Breeder) lợi hại đi. Lần này đến vùng Hợp Chúng, tôi định chỉ dùng những Pokémon thu phục tại đây thôi." Quan Lập Viễn nói.
"Chuyên gia bồi dưỡng? Hình như tôi từng nghe anh chị kể... người bên ngoài còn thuê người khác chăm sóc Pokémon cho mình, đó là cách kiếm tiền của các anh phải không?" Cô gái tóc tết hơi nhíu mày.
"Cô đang nói đến việc ký gửi huấn luyện? Đó cũng là một trong những dịch vụ chính của các nhà bồi dưỡng thông thường. Nhưng nhà bồi dưỡng của tôi không có thời gian làm mấy việc ký gửi đó, đều là tự mình nuôi dưỡng, nhân giống Pokémon, sau đó..."
"Sau đó bán đi?" Cô gái tóc tết càng tỏ vẻ không vui.
"Không, sau đó giúp chúng tìm được người huấn luyện phù hợp." Những gì Quan Lập Viễn nói không phải là lời sáo rỗng.
Nếu "Thiên Hạ Đệ Nhất Ốc" mà muốn "bán" Pokémon, e rằng đến cả huấn luyện viên cấp Thiên Vương cũng phải động lòng. Nhưng thực tế, muốn có được Pokémon của Thiên Hạ Đệ Nhất Ốc thì không phải vấn đề tiền bạc, làm "liếm cẩu" (kẻ bợ đỡ) may ra còn có chút hy vọng!
Nghe vậy, sắc mặt cô gái tóc tết mới dịu lại: "Thế còn tạm được..."
Quan Lập Viễn thấy thế, không khỏi tò mò hỏi: "Cô là... huấn luyện viên của bộ lạc ẩn thế sao?"
Như đã đề cập trước đó, tại vùng Hợp Chúng có không ít bộ lạc không muốn hòa nhập quá sâu với thế giới bên ngoài. Huấn luyện viên của họ tuy cũng ra ngoài du lịch, nhưng trong lối sống và cách ứng xử với Pokémon lại rất "cổ kính". Trong đó nổi tiếng nhất phải kể đến "Long Chi Hương", được mệnh danh là thánh địa của hệ Rồng.
"Đúng vậy! Tôi đến từ thôn Đại Địa Chi Mẫu, tôi tên là Ngải Đạt, còn anh?" Ngải Đạt hỏi.
"Tôi tên Quan Lập Viễn." Lúc này Quan Lập Viễn mới hiểu tại sao đối phương lại không biết mình. Có lẽ chỉ có những cô gái bước ra từ nơi như vậy mới dễ dàng tin lời anh nói.
"Quan Lập Viễn... Anh không phải huấn luyện viên của vùng Hợp Chúng nhỉ?" Ngải Đạt hỏi.
Quan Lập Viễn cũng không biết cô nhìn ra từ cái tên hay từ ngoại hình, nhưng vẫn trả lời: "Ừ, tôi là... coi như là người Quan Đông đi, trước đây cũng từng đi du lịch ở Kalos."
Vùng Hợp Chúng có rất nhiều chủng tộc, như Ngải Đạt trước mắt đây, sở hữu làn da màu lúa mì đậm và đôi chân rất dài.
"Kalos? Anh đã từng thấy Zygarde chưa? Nghe nói Zygarde của Kalos có thể hóa thành vô số lõi và tế bào, phân bố khắp nơi... Bức tranh trên tường trong thôn còn vẽ hình dáng Zygarde, trông như một vị thần khổng lồ vậy." Ngải Đạt tò mò hỏi.
"Ừ, tôi... từng thấy vài lõi Zygarde." Quan Lập Viễn khiêm tốn không nói rằng mình đã từng thu phục một con.
Nghe vậy, Ngải Đạt càng hào hứng bám lấy Quan Lập Viễn để hỏi chuyện về Zygarde.
Thôn Đại Địa Chi Mẫu... nghe tên đã biết là ngôi thôn sùng bái Pokémon "hệ Đất". Thảo nào cô lại quan tâm đến con Hắc Nhãn Ngạc không mấy bắt mắt như vậy, và vừa nghe Quan Lập Viễn từng đến Kalos đã hỏi ngay về thần thú hệ Đất.
Vừa nói, chủ đề của Ngải Đạt lại quay về con Hắc Nhãn Ngạc. Cô hơi lo lắng nói với Quan Lập Viễn: "Hắc Nhãn Ngạc của anh... có lẽ phát triển không tốt lắm. Nhưng anh phải biết, đối với Pokémon mà nói, tư chất không phải là tất cả. Không có Pokémon nào kém cỏi, chỉ có người huấn luyện vô trách nhiệm! Chỉ cần sau này huấn luyện cẩn thận, bồi dưỡng thật tốt thì..."
Rõ ràng Ngải Đạt cảm thấy trò chuyện với Quan Lập Viễn lâu như vậy mà không góp ý thì không được, nhưng lại sợ nói ra rồi thì "chuyên gia bồi dưỡng" này có thể sẽ từ bỏ con Hắc Nhãn Ngạc.
"Tôi biết, lúc nhận nuôi Tiểu Hắc Nhãn, tôi đã biết tỷ lệ chỉnh sửa cá thể của nó thấp, chỉ số chủng tộc cũng có khiếm khuyết... Nhưng tôi chính là chuyên gia bồi dưỡng, đương nhiên biết cách bù đắp khiếm khuyết cho nó." Quan Lập Viễn nói rồi bế con Tiểu Hắc Nhãn trông vẻ ngốc nghếch lên, gãi cổ nó.
Ngải Đạt lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Cô từng nghe các anh chị nói, người bên ngoài có những huấn luyện viên rất xấu xa, vì tư chất kém mà vứt bỏ Pokémon...
Vốn dĩ Ngải Đạt đã chuẩn bị sẵn tinh thần, nếu Quan Lập Viễn nhẫn tâm vứt bỏ con Hắc Nhãn Ngạc, cô sẽ tạm thời nhận nuôi nó rồi gửi về thôn.
"Không ngờ anh tuy trông có vẻ... khụ khụ, người cũng khá tốt đấy! Vậy bổn cô nương sẽ phá lệ, chỉ điểm cho anh cách huấn luyện Pokémon hệ Đất vậy!" Ngải Đạt hài lòng nói.