Thân Dã Phi cười khổ một tiếng, nói: "Tuy ta đã mất hết võ công, nhưng chỉ cần dựa vào chút danh tiếng tích lũy bấy lâu nay, cũng đủ để dọa lui vài kẻ. Bởi vậy, dù ta đã mất sạch võ công suốt ba năm trời, nhưng chưa từng bị ai nhìn thấu."

Lời ông nói cũng có lý, nếu biết người đó là Thân Dã Phi, trong giang hồ còn mấy ai đủ can đảm ra tay với ông?

Thân Dã Phi nói tiếp: "Tất nhiên, tất cả những điều này cũng nhờ vào con bé Điền Điền, quỷ kế của nó nhiều như lông mao vậy."

Kha Đông Thanh không khỏi mỉm cười, thầm nghĩ: "Cũng đúng thôi."

Thân Dã Phi nói: "Ngày đó, ta gặp Giản Đao Thương, Đường Đa, Bành Thành Tiếu Thư Sinh Cư Dịch Tả, Đoạn Mộng Đao Tư Đồ Thủy tại 'Hoan Lạc Tiểu Lâu', còn có cả lão cổ lỗ sĩ Hoa Mãn Kính giống như ta. Ta nghĩ có nhiều cao thủ thân thủ bất phàm ở đó, 'Hoan Lạc Tiểu Lâu' chắc sẽ không xảy ra chuyện gì, nên ta mới lặng lẽ rời đi. Ai ngờ... ai ngờ Hoa Mãn Kính lại là do Tập Quán Thiên dịch dung thành!"

Trên mặt ông lại hiện lên vẻ đau đớn, ông đang tự trách mình, huống hồ kẻ hại chết Đoạn Mục Hoan cũng có phần của đồ đệ ông là Trác Bạch Y.

Trong lòng Kha Đông Thanh lại dấy lên nghi vấn, hắn không hiểu vì sao võ công của Thân Dã Phi lại mất đi một cách vô cớ như vậy.

Thân Dã Phi dường như nhìn thấu tâm tư của hắn, nói: "Ngươi có đoán được vì sao võ công của ta lại bị phế không?"

Chuyện này tất nhiên không thể đoán ra, Thân Dã Phi cũng không thực sự muốn Kha Đông Thanh phải đoán, ông nói tiếp: "Võ công của ta là do tên súc sinh Trác Bạch Y kia phế bỏ."

Nói đến đây, ông đột nhiên ho khan, càng ho càng dữ dội, đến cuối cùng đã đau đớn gập cả người xuống.

Kha Đông Thanh lặng lẽ đứng đó, âm thầm nhìn vị lão nhân trước mắt. Những lời Thân Dã Phi nói khiến Kha Đông Thanh kinh ngạc không thôi, nhưng hắn không muốn biểu lộ sự kinh ngạc đó ra ngoài, vì làm vậy chẳng khác nào xát muối vào vết thương của ông.

Trong lòng Kha Đông Thanh chợt dấy lên một cảm xúc khó tả, có ai ngờ được một nhân vật như thần như Thân Dã Phi lại mang trong mình nỗi đau như thế?

Thân Dã Phi cuối cùng cũng đứng thẳng người dậy, ông thở dốc nói: "Thú vị, thật thú vị, lão già khốn kiếp Thân Dã Phi này, lại bị chính đồ đệ do mình dày công vun đắp phế bỏ võ công! Thú vị, thật thú vị!"

Ông bật cười, nhưng hai hàng lệ đục ngầu lặng lẽ lăn dài.

Kha Đông Thanh nhìn ông đầy đồng cảm, hắn biết những bậc võ công trác tuyệt như Thân Dã Phi đều là người kiêu ngạo, mà những người như vậy lại khó tha thứ cho bản thân nhất.

Thân Dã Phi cuối cùng cũng đè nén được cảm xúc, ông vỗ vai Kha Đông Thanh nói: "Giờ đây, ta lại phải truyền thụ võ công cho ngươi, nhưng lần này, nếu ngươi muốn phế võ công của ta thì cũng chẳng làm được nữa, vì vốn dĩ ta đã mất hết võ công rồi!"

Nói xong, ông lại cười, dường như rất hài lòng với sự hài hước của chính mình.

Kha Đông Thanh nói: "Tiền bối không cần phải thế, người ta thường nói trời muốn mưa, mẹ muốn lấy chồng, thì cứ để tùy duyên thôi. Tiền bối trồng một cái cây, vốn mong nó thành tài, nhưng nó lại cứ mọc cong queo, thì đó đâu phải lỗi của tiền bối? Ai có thể nhìn từ một hạt giống mà biết được tương lai nó sẽ là cột trụ, hay chỉ là một cái cây cổ vẹo vọ chỉ để người ta treo cổ chứ?"

Thân Dã Phi ngẩn người nhìn hắn, dường như rất kinh ngạc, hồi lâu sau mới nói: "Không ngờ ngươi còn nhỏ tuổi mà nhìn nhận sự việc lại thấu đáo hơn lão già này nhiều. Nói thật, điều ta hận nhất không phải là việc bị phế võ công, mà là hận mình có mắt không tròng, lại dày công nuôi lớn một con sói con, để rồi cuối cùng bị nó cắn ngược lại."

Ngừng một chút, ông nói tiếp: "Ngươi nói như vậy, làm ta cũng nhẹ lòng đi nhiều. Nhưng cái cây cổ vẹo vọ này là do ta trồng, vậy thì ta phải có trách nhiệm chặt nó đi. Tiếc là sức mình không làm nổi, nên đành phải mượn tay Kha thiếu hiệp vậy."

Kha Đông Thanh nói: "Ta có thể trở thành chiếc rìu trong tay tiền bối."

Chiếc "rìu" Kha Đông Thanh này chất thép rất tốt, cộng thêm Thân Dã Phi quả thực là một "viên đá mài" tốt, nên chỉ tốn hơn nửa tháng, Kha Đông Thanh đã rất "sắc bén".

Trong nửa tháng này, ban ngày Kha Đông Thanh cùng gã tiểu nhị Lão Mao quán xuyến việc buôn bán ở xưởng nhuộm. Công việc ở xưởng nhuộm này rất vắng vẻ, nên dần dần Kha Đông Thanh cũng có thể ứng phó trôi chảy.

Những ngày tháng ban ngày cứ bình lặng như nước.

Mà ban đêm lại hoàn toàn khác biệt, trong bóng chiều tà và gió đêm, Kha Đông Thanh từ một gã chủ tiệm quy củ biến thành một người giang hồ mang trọng trách. Đôi khi, Kha Đông Thanh có một suy nghĩ kỳ quặc: "Trong mắt người khác, thân phận ban ngày của ta là thật, là một ông chủ nhỏ chân chính; thân phận ban đêm của ta cũng là thật, là một lâu chủ 'Hoan Lạc Tiểu Lâu' bằng xương bằng thịt. Vậy nên, cùng là một người như ta, lại tồn tại theo hai cách hoàn toàn khác biệt."

"Thân phận nào mới thực sự phù hợp với mình đây?"

Tất nhiên, suy nghĩ như vậy chỉ thoáng qua trong đầu. Kha Đông Thanh tuy không còn luyến tiếc những ân oán giang hồ, nhưng chưa bao giờ quên mối thù máu của hàng ngàn người tại "Hoan Lạc Tiểu Lâu".

Vì thế, hắn luyện võ cực kỳ chuyên tâm, chuyên tâm đến mức ngay cả Thân Dã Phi cũng thấy xót xa. Sau nửa tháng, Kha Đông Thanh đã trở nên gầy gò hốc hác, tóc tai rối bời.

Nhưng điều Kha Đông Thanh sợ nhất là trở về nhà vào ban đêm, vì hễ về đến xưởng nhuộm là hắn phải đối mặt với con gái Trác Bạch Y.

Kha Đông Thanh chưa bao giờ sợ ai như sợ con gái của Trác Bạch Y, nói chính xác hơn, nỗi "sợ" này là sự áy náy.

Nàng luôn dùng ánh mắt đầy thù hận nhìn chằm chằm vào hắn, nhìn đến mức hắn thấy lạnh sống lưng, chỉ muốn cắm đầu chạy trốn.

Người đàn bà đó đã dùng tất cả những lời lẽ độc địa nhất mà nàng biết để mắng nhiếc Kha Đông Thanh, những thứ bên giường có thể ném được cũng đã ném cả vào người hắn.

Cuối cùng, có một lần, nàng bỗng nói: "Tại sao ngươi chưa bao giờ dám gần gũi ta?"

Người đàn bà đó mỉm cười - đây là lần đầu tiên Kha Đông Thanh nhìn thấy nàng cười.

Nàng nói: "Từ điểm này mà xét, ít nhất ngươi không phải là kẻ quá xấu xa. Ta không biết tại sao ngươi lại bắt ta từ 'Bạch Y Sơn Trang' về, rồi lại biến ta thành bộ dạng này."

Ngừng một chút, nàng lại nói tiếp: "Ta biết dù có hỏi ngươi cũng sẽ không nói thật. Nhưng ta muốn nói với ngươi một câu, đối đầu với 'Bạch Y Sơn Trang' sẽ không có kết cục tốt đẹp đâu."

Nghe đến đây, Kha Đông Thanh "phắt" một cái đứng dậy, ném chiếc khăn trong tay về phía người đàn bà đó, cười lạnh nói: "Đừng quên ta là chủ xưởng nhuộm, một tấm vải trắng, ta muốn nhuộm nó thành màu gì thì thành màu đó!"

Nói xong, hắn quay người bước ra ngoài, vì sợ rằng mình sẽ vì tức giận mà lỡ lời.

Người đàn bà đó nhìn theo bóng lưng hắn, vẻ đầy suy tư.

Buổi tối, Kha Đông Thanh lại mệt mỏi trở về. Hai ngày nay, môn võ công hắn luyện đã đến thời điểm quan trọng, tiêu tốn rất nhiều tâm sức.

Người đàn bà đó lại không ồn ào náo loạn như mọi khi, điều này khiến Kha Đông Thanh ít nhiều thấy bất ngờ. Hắn rửa mặt qua loa rồi bắt đầu dùng mấy chiếc ghế dài ghép thành "giường" của mình.

Chỗ ngủ tạm bợ sơ sài như vậy, trong cái mùa đông này, đêm nào cũng khiến hắn bị lạnh đến tỉnh giấc mấy lần.

Hắn vừa chui được nửa người vào trong chiếc chăn mỏng thì nghe người đàn bà đó nói: "Này..."

Ở đây chỉ có nàng và Kha Đông Thanh, nên nàng gọi tất nhiên là gọi Kha Đông Thanh rồi.

Kha Đông Thanh kinh ngạc nhìn nàng.

Trên mặt nàng hiện lên một chút ửng hồng, nhưng vẫn nói: "Ngươi nói ngươi là người đàn ông của ta, đúng không?"

Kha Đông Thanh gật đầu, hắn thầm lạ tại sao nàng lại hỏi như vậy.

"Vậy thì tốt, ngươi đừng ngủ ở đó nữa."

Thân hình Kha Đông Thanh cứng đờ tại chỗ, miệng há hốc như con cá gỗ, hắn ấp úng nói: "Cái đó... ta..."

Người đàn bà dùng ánh mắt khiêu khích nhìn hắn, nói: "Đều là vợ chồng già cả rồi, ngươi còn sợ cái gì?"

Kha Đông Thanh ngơ ngác đứng dậy, sơ ý làm đổ một chiếc ghế dài, rồi lại tìm chiếc áo khoác vừa cởi ra để mặc vào.

Người đàn bà lặng lẽ nhìn hắn luống cuống tay chân, trong mắt lộ vẻ đắc ý khi trò đùa quái đản thành công.

Kha Đông Thanh cứ chần chừ mãi không chịu đi ngủ, hắn quét dọn nhà cửa, rồi lại ra ngoài chẻ củi. Khi hắn định tìm thêm việc gì đó để làm, người đàn bà đó lên tiếng.

Nàng nói: "Ngươi định làm lụng đến tận sáng sao? Ngươi làm hết việc của tiểu nhị rồi thì ngày mai để nó làm gì? Chắp tay đứng làm chưởng quầy à?"

Kha Đông Thanh cứng đờ người, cười gượng vài tiếng, đành đánh bạo bước tới nằm xuống bên cạnh nàng, hai mắt trừng trừng nhìn con nhện trên trần nhà.

Không hiểu sao, thân thể hắn cứ run cầm cập như chiếc lá khô trong gió thu.

Hắn không dám lại gần người đàn bà đó, chỉ kéo một góc chăn che lấy ngực mình.

Người đàn bà nói: "Ngươi lạnh à? Sao run dữ vậy?"

Kha Đông Thanh căng thẳng nói: "Có... có một chút..."

"Vậy sao ngươi không xích lại gần đây? Hai người ôm nhau chẳng phải sẽ ấm hơn sao?"

Nàng đã xoay người lại, nhìn thẳng vào Kha Đông Thanh, ánh mắt đầy áp đảo.

Kha Đông Thanh "à" một tiếng, vội nói: "Ta... ta bị cảm phong hàn, sợ... sợ lây cho nàng."

Nói đến đây, hắn thực sự hắt hơi một cái, chắc là do lúc nãy bị lạnh.

Người đàn bà thở dài, nói: "Ta cũng không làm khó ngươi nữa, ngươi cứ đi ngủ trên cái ghế của ngươi đi."

Kha Đông Thanh lăn người đứng dậy.

Người đàn bà nói: "Nhìn ra được, tâm địa ngươi không xấu, chắc là bị kẻ gian lợi dụng rồi?"

Kha Đông Thanh lên tiếng: "Không!" Câu trả lời rất dứt khoát.

"Vậy thì chắc chắn là bị người ta ép buộc. Bây giờ chỉ có hai ta, ngươi nói sự thật cho ta biết, ta nhất định sẽ tìm cách giúp ngươi thoát khỏi bọn họ. Chắc ngươi cũng là người trong võ lâm, hẳn phải biết danh vọng của 'Bạch Y Sơn Trang' mấy năm nay đã ngày càng lớn mạnh. Ngươi chỉ cần tìm cách báo cho cha ta, bọn họ nhất định sẽ tìm cách giải cứu chúng ta."

Kha Đông Thanh "xì" một tiếng cười nhạt, tiếng cười lạnh lẽo nhưng không nói một lời.

Trong bóng tối không nhìn rõ biểu cảm của người đàn bà đó, nhưng nghe giọng nói dường như đã có sự giận dữ, nàng hậm hực nói: "Ngươi..." Im lặng một lúc, nàng mới nói tiếp: "Không ngờ ngươi còn cứng đầu hơn cả ta."

Người đàn bà lại trăm phương ngàn kế muốn hắn nói thật, đến cuối cùng, hắn không thể chịu đựng thêm được nữa, lớn tiếng nói: "Nàng không thấy mình đang làm việc 'mưu cầu với hổ' sao? Nếu ta có âm mưu gì với nàng, ta sẽ nói cho nàng biết à?"

Nói xong, hắn trùm chăn kín đầu, thực sự chìm vào giấc ngủ.

Thân Dã Phi có ánh mắt rất sắc bén, ông nhanh chóng nhận ra đêm nay Kha Đông Thanh hơi lơ đễnh, khó lòng nhập tâm vào cảnh giới cần thiết khi luyện võ, nên tiến triển cực kỳ chậm chạp.

Thân Dã Phi ho khan một tiếng, nói: "Ngươi có tâm sự gì à?"

Kha Đông Thanh nói: "Ta không hiểu tại sao Thân tiền bối lại bắt giữ con gái của Trác Bạch Y. Trác Bạch Y tuy tội không thể tha, nhưng con gái hắn đâu có liên quan, tại sao lại..."

Thân Dã Phi chắp tay sau lưng đi lại vài bước, rồi mới nói: "Từ khi công khai hay ngầm đối đầu với Trác Bạch Y, ngươi đánh giá hắn thế nào?"

Kha Đông Thanh nghiến răng nghiến lợi nói: "Xảo quyệt như cáo, độc ác như sói."

"Không sai, với sự xảo quyệt của Trác Bạch Y, hắn chắc chắn sẽ nhìn ra cái mê hồn trận mà ngươi và Du cô nương bày ra, chỉ là sớm hay muộn mà thôi. Kế sách các ngươi dùng tuy rất khéo léo nhưng cũng không phải là hoàn mỹ, bằng không thì sao ta lại nhìn ra được?"

Kha Đông Thanh thầm nghĩ: "Cũng đúng."

Thân Dã Phi nói tiếp: "Để sự sắp đặt của ngươi bị đối phương phát hiện càng chậm càng tốt, chỉ có cách khiến hắn không thể tập trung trí lực. Bất kể là ai, khi phát hiện con gái mình mất tích bí ẩn đều sẽ hoảng loạn tâm thần. Chỉ có như vậy, lực lượng tàn dư của 'Hoan Lạc Tiểu Lâu' mới có thể được bảo toàn trọn vẹn nhất, ngươi mới có thể tập trung tâm trí để học võ công của ta càng sớm càng tốt. Nếu Trác Bạch Y tìm thấy con gái trước khi ngươi thành công, thì phần thắng của chúng ta sẽ càng nhỏ hơn."

"Trác Bạch Y từ nhỏ đã thông minh hơn người, cũng chính vì vậy mà hắn mới sớm nhận được chân truyền của ta. Mấy năm nay, để thỏa mãn lòng tham và tư lợi ngày càng bành trướng, hắn tất nhiên sẽ tăng cường luyện võ, nên ta đoán võ công của hắn hiện nay đã hiếm có đối thủ, huống hồ điểm đáng sợ nhất của hắn không phải là võ công, mà là sự xảo trá."

Ông thở dài nói: "Nếu không, một lão giang hồ như ta cũng đã không mắc mưu hắn."

Kha Đông Thanh vẫn luôn thắc mắc với võ công của Thân Dã Phi, sao có thể bị Trác Bạch Y phế bỏ, nhưng hắn nghĩ đây là nỗi đau của Thân Dã Phi, không nên tùy tiện khơi lại, không ngờ giờ đây Thân Dã Phi lại tự mình nhắc đến.

Thân Dã Phi nói: "Sáu bảy năm trước, ta bắt đầu dần nhận ra dã tâm của Trác Bạch Y, chỉ là hắn vốn làm việc thận trọng nên ta không nhìn thấu được nhiều thứ hơn. Ta chỉ cảm thấy một người không nên bị quá nhiều vật ngoại thân làm lu mờ. Ta trách mắng hắn, bề ngoài hắn vâng dạ nhưng trong lòng đã ngấm ngầm oán hận. Về sau, ta phát hiện những thủ đoạn hắn dùng để đạt được mục đích đều thật đáng khinh, trong lúc giận dữ, ta đã trừng trị hắn một trận, dùng kiếm cắt đứt ngón út tay phải của hắn!"

Kha Đông Thanh có chút kinh ngạc.

Thân Dã Phi nói tiếp: "Nhưng tâm cơ hắn cực sâu, dù đã có mối hận thấu xương với ta, bề ngoài vẫn không lộ chút sắc thái nào, giả vờ như đã hối cải... Ai... cũng tại ta luôn đặt kỳ vọng vào hắn, dù hắn làm ta thất vọng, ta vẫn mong hắn có thể quay đầu. Hắn lợi dụng tâm lý đó, vào năm ta bảy mươi tuổi, lấy cớ muốn rửa sạch lỗi lầm và mừng thọ ta, đã mời ta đến Bạch Y Sơn Trang."

Kha Đông Thanh không nhịn được hỏi: "Có phải ngay lần đó, Trác Bạch Y ỷ vào đông người thế mạnh đã hạ độc thủ với Thân tiền bối không?"

Thân Dã Phi nói: "Với võ công của lão phu, ỷ vào đông người thì có tác dụng gì? Đứa nghịch đồ đó rất thông minh, nó biết dù là trực tiếp tỉ thí võ công hay hạ độc thì cũng không chiếm được ưu thế. Vì thế, nó dùng một thứ vốn không có độc để mời ta uống."

Kha Đông Thanh nói: "Vậy tại sao tiền bối..."

Hắn vẫn luôn gọi Thân Dã Phi là tiền bối, ngay cả khi Thân Dã Phi bắt đầu truyền thụ võ công cho hắn cũng vậy. Một là vì Thân Dã Phi không cho hắn gọi là sư phụ, hai là Kha Đông Thanh cũng cảm thấy gọi Thân Dã Phi là sư phụ có thể sẽ khiến ông nhớ đến đứa đồ đệ duy nhất trước kia là Trác Bạch Y.

Thân Dã Phi nói: "Thứ nó nhân cơ hội mời ta uống không có độc, nhưng không phải là thứ tầm thường, mà là nước cốt của 'Phản Chân Thảo'. Không bao lâu sau, nó lại dùng lời lẽ ngọt ngào khiến ta vô tình uống thêm 'Đạm Bạc Hoa' và 'Không Không Thủy'. Ba thứ này đều không độc, không vị, nhưng khi kết hợp lại thì thành một loại thuốc hóa giải võ công chậm rãi!"

Kha Đông Thanh hít một hơi lạnh.

"Ba năm trước, ta đột nhiên phát hiện võ công của mình tan biến như hơi nước, cho đến khi mất sạch công lực! Lúc đó ta vừa kinh vừa giận, nhưng không tìm ra nguyên nhân. Cho đến khi gặp Ngư Hữu Thủy, ông ấy là bạn tri kỷ sinh tử của ta, ta kể chuyện này cho ông ấy nghe, ông ấy mới giải mã được bí ẩn này!"

"Sau khi biết sự thật, ta gần như phát điên, nhưng ta hiểu rõ tính cách của đồ đệ mình, nó tuyệt đối sẽ không dừng lại ở đó. Sau khi hóa giải võ công của ta, nó nhất định sẽ tìm cách trừ khử ta, hơn nữa phải để ta chết một cách không rõ ràng!"

Nói đến đây, ông bật cười, tiếng cười cực kỳ đau khổ, giọng nói cũng bắt đầu khàn đi nhiều.

"Vì thế, ta quyết định tạm thời không làm lớn chuyện, vì với sức lực lúc đó, ta căn bản không phải là đối thủ của nó. Ba năm nay, ta luôn tìm kiếm một người, người này vừa phải lĩnh ngộ được võ công của ta, vừa phải khiến ta tin tưởng. Vì võ công của ta vốn là mạch của Khổng Mạnh Thần Đao trăm năm trước, vô cùng thâm sâu, người tầm thường không thể hiểu thấu, hơn nữa người này phải cam tâm tình nguyện giúp ta trừ khử Trác Bạch Y. Người hội đủ hai điểm trên tuy hiếm nhưng không phải không tìm được. Nhưng để làm được điểm thứ ba thì không dễ chút nào, cho đến khi gặp được ngươi."

Kha Đông Thanh gãi gãi sau gáy.

Thân Dã Phi nói: "Chúng ta dùng con gái của Trác Bạch Y để kiềm chế hắn, đúng là không quang minh chính đại, nhưng sự đã rồi, không cho phép chúng ta bận tâm đến những thanh quy giới luật đó nữa. Dù Trác Bạch Y bất nhân bất nghĩa, nhưng con gái hắn không liên quan, nếu không phải vì thế, ta cũng không cần tốn công giấu giếm cô nương đó. Nếu thẳng tay trừ khử nàng, Trác Bạch Y cũng không thể biết được, chẳng phải vẫn khiến hắn tâm thần bất định sao?"

Kha Đông Thanh lặng lẽ lắng nghe.

Thân Dã Phi nói tiếp: "Ta hiểu ngươi vì kéo một cô nương không liên quan vào chuyện này mà cảm thấy bất an, đến mức giờ đây tâm thần không thể tập trung. Nếu vậy, nước cờ này của ta đúng là phản tác dụng, không những không gây nhiễu được tên tạp chủng Trác Bạch Y, mà ngược lại còn làm phiền đến ngươi."

Kha Đông Thanh vội nói: "Tiền bối không sai, chỉ trách ta không nghĩ thông suốt thôi. Người yên tâm, từ hôm nay trở đi, ta sẽ quên nàng là con gái Trác Bạch Y, mà ghi nhớ nàng thực sự chính là... chính là vợ ta Tiểu... Tiểu Hoa!"

Thân Dã Phi hài lòng gật đầu, nói: "Tiến triển võ công của ngươi đã là thần tốc, nhưng ta vẫn ngày đêm lo lắng, nghĩ đến cái chết của Đoạn đại hiệp và hàng ngàn tráng sĩ 'Hoan Lạc Tiểu Lâu', lòng ta thấy hổ thẹn vô cùng."