Đầu tháng chín, cuối cùng tin tức của Chu Nguyên cũng đã liên lạc được với An Úc.

An Úc ngồi dựa vào ghế, tỉ mỉ xem xét bức thư trong tay. Trong thư viết rằng Lý Tĩnh đã công phá được Mã Bả, xuất phát từ Ác Dương Lĩnh và đang áp sát Tương Thành.

Tác phong này, quả nhiên rất Lý Tĩnh.

Từ Cầm mở cửa lều bước vào. Mấy ngày nay vết thương của hắn lành rất nhanh, đã có thể xuống đất đi lại.

An Úc đưa bức thư cho Từ Cầm, mỉm cười nhìn hắn: "Ngươi xem cái này đi."

Đọc xong nội dung trong thư, Từ Cầm rõ ràng thở phào một hơi: "Như vậy, Đại Đường ta có thể rửa sạch nỗi nhục này rồi."

An Úc khẽ gật đầu nói: "Đột Quyết nội loạn, các bộ lạc Tiết Diên Đà khởi nghĩa, Đại Đường lúc này tiến công chính là thời cơ vàng. Nhưng ngẫm lại mà xem, tướng quân Lý Tĩnh từ Mã Bả đánh thẳng một mạch tới đây, vậy mà Tương Thành vẫn chưa nhận được tin tức, có thể thấy tướng quân Lý Tĩnh nắm rõ các trạm gác của Đột Quyết như lòng bàn tay!"

An Úc từng thoáng nhìn thấy một góc của lịch sử, rất nhiều thuyết pháp cho rằng Đột Quyết vận hạn không may, biến mất khỏi bản đồ Đại Đường là do triều Đường nắm bắt được thời cơ tốt. Thế nhưng nhìn cách Lý Tĩnh đánh một mạch như thế này, An Úc mới hiểu ra rằng, Bệ hạ đã bắt đầu tính toán chuyện này từ nhiều năm trước. Muốn tiêu diệt một con quái vật khổng lồ chiếm cứ thảo nguyên hàng trăm năm, sao có thể chỉ dựa vào sự trùng hợp?

Lý Tĩnh mang theo ba ngàn kỵ binh dám thâm nhập vào tận trung tâm, chẳng lẽ chưa từng nghĩ tới chuyện Đột Quyết sẽ giở trò cũ, trực tiếp rút lui về phía Bắc Mạc sao? Sau khi xem xét kỹ bản đồ, An Úc phát hiện nếu Hiệt Lợi bại trận muốn bỏ chạy, hắn không thể chạy về phía Nam, vì phía sau có Tiết Diên Đà, còn ở ba hướng khác, Lý Nhị đã bố trí ba cánh quân mai phục sẵn.

Những chiến lược này, nếu không có sự chuẩn bị từ lâu, tuyệt đối không thể thực hiện hoàn hảo đến thế.

Người ở Trường An, mà định đoạt được Đột Quyết.

Không hổ danh là thiên cổ nhất đế.

An Úc là người thời hiện đại, tận mắt chứng kiến cảnh này cũng không khỏi cảm thấy khâm phục vị đế vương ấy.

"Vậy đông gia định tính thế nào, chúng ta có theo kịp tướng quân Lý Tĩnh không?" Từ Cầm hỏi.

An Úc lắc đầu: "Không cần, nhưng ta có một việc khác muốn nhờ ngươi đi làm."

Dù vết thương của Từ Cầm vừa mới lành, nhưng đây không phải là một nhiệm vụ đơn giản.

An Úc nói: "Ta muốn ngươi đi đến một nơi để cứu một người."

Từ Cầm tò mò, An Úc chỉ vào một vị trí trên bản đồ: "Nếu tướng quân Lý Tĩnh thực sự đánh hạ được Tương Thành, thì ta đoán, Hiệt Lợi sẽ rút lui về đây."

Từ Cầm nhìn vào vùng đồi núi mà An Úc chỉ, nơi này là... Thiết Sơn?

"Cứu ai?"

An Úc mỉm cười đầy bí ẩn: "Đến lúc đó ngươi sẽ biết."

Từ Cầm không hiểu đầu đuôi ra sao, nhưng hắn là một võ nhân thuần túy, không quản lý do, cứ làm rồi tính sau.

Phải nói rằng có Từ Cầm bên cạnh, An Úc rất yên tâm. Đôi khi An Úc còn vô cùng cảm kích Lý Tích đã gửi Từ Cầm đến làm hộ vệ cho mình, bớt đi được rất nhiều phiền lòng. Từ Cầm tuy chỉ là thân vệ, nhưng hắn thường xuyên theo sát Lý Tích, đối với chiến lược và quân sự hiểu biết rất rõ, có những lời không cần nói hết, chỉ cần điểm qua là hiểu ngay.

Từ Cầm rời khỏi lều, tập hợp nhân thủ chuẩn bị lên đường tới Thiết Sơn.

Sau khi Từ Cầm đi, An Úc ra ngoài lều xem xét tiến độ xây dựng tường rào. Đúng lúc đó, từ phía xa có người phi ngựa tới rất nhanh. An Úc nhìn thấy thì mắt sáng lên, đây là người hắn phái đi đón ứng thương đội trước đó. Bây giờ họ vội vã chạy tới, chẳng lẽ thương đội đã tới rồi?

Người kia thấy đông gia đang đợi ở cửa, liền nhanh chóng xuống ngựa. An Úc vội vàng bước tới hỏi: "Thế nào rồi?"

"Không phụ sự kỳ vọng, thương đội đã tới nơi, chỉ còn cách ba dặm nữa thôi."

Một nỗi lo trong lòng An Úc cuối cùng cũng được trút bỏ. Chỉ là hiện tại Mộc Lâm Ba Đồ vẫn chưa trở về, chưa mang lại tin tức của các bộ lạc khác.

Một khắc sau, trên đường chân trời phía xa, một làn khói bụi bay lên. Một đội ngũ khổng lồ đang chậm rãi tiến tới, mỗi con ngựa đều chở đầy vật tư, phía sau còn có những kiện hàng chất cao như núi. Những bộ tộc ở đó cứ ngỡ là quân đội tới, cảnh giác trốn vào trong lều, nhưng khi đội ngũ này đến gần, những người thảo nguyên này mới buông bỏ sự đề phòng.

Vật tư chất đống khiến An Úc cười không khép được miệng. An Úc gọi Vương Bưu tới, bảo hắn sắp xếp chỗ ở cho những người này. Người trong thương đội khi thấy nhiều người thảo nguyên như vậy cũng giật mình, nhưng khi thấy những người này vẫn đang mải miết xây tường rào, họ cũng yên tâm phần nào.

Lô vật tư này vượt từ Trường An tới đây thực sự không phải chuyện dễ dàng. Gương mặt ai nấy đều không còn vẻ hăng hái như lúc xuất phát, An Úc hào phóng một lần: "Mỗi người một vò rượu!"

Tất cả mọi người đều reo hò, coi như là xua tan đi nỗi mệt nhọc trên đường dài.

Để thương đội và những người Đột Quyết này tiếp xúc hòa hợp hơn, An Úc còn đặc biệt mời cả bộ lạc tham gia vào bữa tiệc lần này.

Có người nói, trên bàn rượu đàm đạo tình cảm là dễ dàng nhất, nhất là đàn ông, gặp mặt uống một chầu xong là thân thiết như anh em một nhà. Ngay cả An Úc cũng bị một thiếu nữ Đột Quyết chuốc cho đến mức đầu óc choáng váng.

An Úc mơ màng nghĩ, người thảo nguyên hình như ai cũng cởi mở một cách đặc biệt.

Đang nghĩ vẩn vơ, An Úc bỗng cảm thấy trong tay mình có thêm một vật thô ráp. An Úc nheo mắt nhìn vật trong tay, đó là một con dao nhỏ, trên cán còn khảm đá quý. Tay nghề có vẻ không tinh xảo bằng Linh Thủy, chỉ là viên đá quý trên chuôi dao này thực sự rất đáng giá.

May mà Lâm Nhị Đản thấy An Úc đã say đến mức không biết trời đất gì, nhìn thấy thiếu nữ kia cứ không ngừng nhìn về phía đông gia của mình. Lâm Nhị Đản tuy chưa cưới vợ, nhưng chưa ăn thịt heo cũng từng thấy heo chạy, hắn liền ngồi sát vào An Úc, nhỏ giọng nhắc nhở: "Đông gia, ngài nhận cái này, sợ là sẽ trở thành con rể của người Đột Quyết đấy."

An Úc bỗng chốc tỉnh táo lại, đúng là tiền làm mờ lý trí mà!

An Úc nhìn về phía thiếu nữ bên đống lửa. Phụ nữ Đột Quyết hình như không trắng trẻo bằng phụ nữ Trung Nguyên, nhưng bù lại làn da của cô gái này cực kỳ có sức sống, nếu dùng từ ngữ thời hiện đại để mô tả thì thuộc tông da bánh mật, ngũ quan trên mặt sâu sắc mang theo chút phong tình dị vực, nhìn kỹ lại thì thấy cũng khá xinh đẹp.

Chỉ là xin lỗi, tuổi tác của tôi không cho phép tôi phạm tội.

Hành động táo bạo của cô gái thu hút những người Đột Quyết xung quanh, trên mặt những người đó đều mang theo một nụ cười, trong mắt An Úc là vô cùng đê tiện, nhất là mấy gã đàn ông Đột Quyết kia.

Đứng trước mặt bao nhiêu người thế này, làm sao có thể làm tổn thương lòng người ta được.

An Úc đứng dậy, vẫy tay gọi cô gái kia. Cô gái mắt sáng lên, đứng dậy đi theo sau An Úc. Phía sau truyền đến những tiếng cười trêu chọc không rõ ý tứ, khiến An Úc đỏ bừng cả mặt.

Đi đến phía sau một cái lều, An Úc trả lại con dao cho cô gái. Cô gái nhìn An Úc với vẻ không tin nổi. An Úc còn phát hiện ra một vấn đề nghiêm trọng: mình và cô gái này bất đồng ngôn ngữ, rất khó để giao tiếp.

Cô gái ấy dường như rất đau lòng, ánh mắt nhìn An Úc khiến chính An Úc cũng cảm thấy mình có phải là kẻ phụ bạc hay không.