Trần Lâm là kẻ khéo léo, hắn cẩn thận hái một quả đào, lau qua trên người mình, rồi lại dùng tay áo chùi kỹ lần nữa mới cung kính dâng lên cho Lý Nhị.
Lý Nhị cầm quả đào, ngắm nghía hồi lâu rồi mới cắn một miếng.
Vị ngọt và độ giòn của quả đào khiến Lý Nhị nhắm nghiền mắt lại, thậm chí quên cả việc nhai.
Mã Chu lúc này lén dùng cùi chỏ huých vào cánh tay An Úc, thì thầm: "Chủ nhân, ta muốn vò rượu mà ngài chôn dưới gốc đào kia."
An Úc quay đầu lại: "Đừng có quậy, hôm qua Vương Bưu bảo ta là rượu sen đã đến lúc khui rồi, ngươi cứ đến đó mà lấy một vò."
Mã Chu nghe vậy thì sướng rơn, miệng cười toe toét đến tận mang tai.
Lý Nhị ăn xong quả đào, lại nhìn những quả đào khác bên cạnh suối nước nóng, hồi lâu sau mới lên tiếng: "Trần Lâm, ngươi nói xem, nếu như đến tháng chín, trên khắp các vùng đất đều trồng đầy lương thực, thì đó sẽ là khung cảnh thế nào?"
Trần Lâm vốn định nói vài lời nịnh hót, dù sao hắn cũng là thái giám, chuyện này là nghề của hắn. Thế nhưng không hiểu sao, hắn chợt nhớ lại ngày mình còn nghèo khó phải bị đưa vào cung. Nếu như ruộng vườn nhà hắn cũng trồng đầy lương thực như thế, liệu hắn có phải tịnh thân vào cung làm một kẻ tàn phế hay không?
Câu trả lời là không.
Thời buổi này, dòng dõi quan trọng biết bao, nếu không phải gia cảnh khốn cùng đến mức không còn cơm ăn, ai lại muốn chạy vào cung làm một kẻ không trọn vẹn.
"Đều là nhờ thánh minh trị quốc của bệ hạ, nô tỳ xin chúc mừng bệ hạ." Trần Lâm cúi người nói.
"Hừ, chỉ giỏi nói lời êm tai!"
Dù Lý Nhị hừ lạnh, nhưng gương mặt ông đỏ hồng, rõ ràng tâm trạng đang rất tốt.
An Úc nắm bắt thời cơ, tiến lại gần bệ hạ nói: "Bệ hạ, thảo dân nghiên cứu thứ này thực sự đã tốn không ít tâm huyết."
Lý Nhị liếc nhìn An Úc: "Ngươi giàu nứt đố đổ vách, chẳng lẽ còn muốn trẫm ban thưởng tiền bạc cho ngươi sao?"
Tim An Úc thắt lại, bệ hạ, ngài nói thế là không đúng rồi... ít nhất cũng phải có chút quà mọn chứ, ví dụ như phong cho ta cái chức quan gì đó chẳng hạn.
Lý Nhị nhìn vẻ mặt ngơ ngác của An Úc, nói tiếp: "Lần trước trẫm ban thưởng cho ngươi, chẳng phải có kẻ còn chê keo kiệt sao?"
An Úc vội vàng thanh minh: "Bệ hạ, thảo dân nào dám nói lời đó. Trong lòng thảo dân, bệ hạ là người hào phóng nhất, chỉ cần tùy tiện phong cho ta một chức quan nhỏ thôi cũng đã là vinh dự lớn lao rồi!"
Lý Nhị hừ lạnh: "Ngươi còn muốn làm quan? Hôm nay Vi Thừa Bá tuy bại trận trước ngươi, nguyên do là vì hắn coi thường ngươi. Thương nhân tầm thường nào có bản lĩnh dám đối đáp chan chát với Quốc tử tế tửu như ngươi? Hôm nay coi như ngươi may mắn thoát nạn, nhưng họ Vi là một trong những sĩ tộc có thế lực lớn ở Kinh Triệu. Hôm nay Vi Thừa Bá chịu nhục, môn sinh của hắn liệu có buông tha cho ngươi?"
An Úc nhất thời khó xử. Tuy hắn tinh thông kinh doanh, nhưng đối với chuyện triều đình, đặc biệt là các thủ đoạn chính trị thì thật sự mù tịt. Nếu đám người kia quyết tâm muốn hại mình, thì dù có mười bước một trạm, năm bước một chốt canh gác bên ngoài sân cũng chẳng phòng thủ nổi.
An Úc khổ sở nói: "Ta chỉ là một thương nhân nhỏ bé, đám người đó chắc sẽ không chấp nhặt với ta đâu nhỉ."
Không ngờ Lý Nhị gật đầu xác nhận: "Đúng vậy, ngươi chỉ là một thương nhân nhỏ, vì cái thân phận này mà đám sĩ nhân kia sẽ không làm ra chuyện như vậy."
Đau lòng thật đấy!
Thời đại này rất thú vị, sĩ, nông, công, thương, địa vị của thương nhân thấp nhất.
Thân phận của An Úc hiện tại vô cùng khó xử. Dù hắn giàu có bậc nhất, được coi là một nhân vật có máu mặt ở kinh thành, nhưng xin lỗi, ngươi vẫn chỉ là một thương nhân. Vi Thừa Bá thua dưới tay một thương nhân, đây không phải vấn đề năng lực, mà là vấn đề thể diện. Ngươi nghĩ hắn sẽ để môn sinh của mình chạy đến cửa nhà An Úc, rêu rao khắp nơi rằng ân sư của họ đã thua một gã thương nhân, rồi sai đồ đệ đến báo thù sao?
Có lẽ là có thể, trừ khi Vi Thừa Bá và đám môn sinh của hắn không cần mặt mũi nữa.
Nhưng nếu An Úc trở thành quan viên, thì không cần Vi gia phải khiêm tốn, họ có hàng ngàn cách để khiến hắn sống dở chết dở.
An Úc cảm thấy rất khó chịu nhưng không biết nói gì hơn, hắn đánh liều nói: "Bệ hạ, ngài làm thế là tay không bắt giặc, không đúng chút nào."
Lý Nhị liếc An Úc một cái: "Nói về tay không bắt giặc, trẫm còn phải học ngươi đấy."
Ơ kìa... sao có thể gọi là tay không bắt giặc được, ta đã vất vả dạy dỗ hai vị ngự trù của ngài rồi còn gì. Chẳng lẽ bệ hạ công nhận tay nghề của ta nên mới phái hai ngự trù đến để ta dạy, dạy thì dạy, nhưng đưa cho ta một trăm quan tiền là ý gì? Ta chỉ là bù đắp tổn thất thôi, đó là phản ứng bình thường của một thương nhân, sao có thể gọi là tay không bắt giặc!
An Úc ho khan một tiếng: "Thảo dân là người làm ăn chân chính, sao có thể làm ra chuyện bỉ ổi đó."
Lý Nhị thấy An Úc sống chết không thừa nhận cũng không truy cứu thêm, bèn đổi chủ đề: "Nhà máy phân bón này, trẫm sẽ góp vốn, việc này liên quan đến kế sinh nhai của dân chúng. Chỉ có điều... chức giám đốc nhà máy tạm thời vẫn để người của ngươi đảm nhiệm đi."
Nếu không phải vì chuyện quốc gia đại sự, Lý Nhị nhất định sẽ nắm giữ nhà máy này trong tay. Nhưng nghĩ đến nguyên liệu của thứ này, ông tuyệt đối không muốn để thứ đồ "kỳ quặc" này dính líu đến hoàng gia. Dù sao thì nhà máy này mà gắn mác với mình thì sẽ làm giảm đẳng cấp của hoàng đế như ông.
An Úc là người thông minh, lập tức hiểu được sự coi trọng của Lý Nhị đối với nhà máy phân bón cũng như chút ngượng ngùng nhỏ nhặt kia. Không vấn đề gì, ngài là chủ, ngài nói sao thì là vậy!
"Thảo dân ngày mai sẽ giao cổ phần thư cho Lý tướng quân, để ngài ấy mang vào cung."
Lý Quân Tiện ngày nào cũng đến Thiên Ngôn Lâu, việc mang cổ phần thư vào cung hoàn toàn có thể làm một cách kín đáo.
Thế nhưng An Úc vẫn thấy chưa hài lòng lắm! Đây là việc làm ăn hợp tác với hoàng gia đấy.
Phân bón ngự dụng hoàng gia, ai dùng cũng khen.
Lời quảng cáo hay như vậy mà tiếc là không thể dùng.
Nghĩ đến đây, An Úc có chút oán trách bệ hạ. Lúc cướp hàng của ta thì không thấy không phù hợp, đến khi làm ăn chân chính bắt đầu kiếm ra tiền thì lại lo giữ thể diện.
Kiếm tiền thì có gì đáng xấu hổ chứ!
Kiếm tiền không đáng xấu hổ, nhưng dùng phân để kiếm tiền thì nói ra nghe không hay ho chút nào!
Thể diện của hoàng gia không thể bị một đống phân này hủy hoại được!
Lý Nhị trở về cung, đặc biệt tắm rửa lâu hơn một chút, thậm chí còn sai cung nữ dùng hương liệu xông ướp kỹ lưỡng cho y phục ngủ của mình.
Đến tối, Lý Nhị ăn ngự thiện mà cảm thấy nhạt nhẽo. Ông nhớ đến bát canh rắn uống hồi sáng, rồi nhìn lại bát canh thanh đạm nhạt nhẽo này, cảm thấy thương cho chính mình, đồng thời trong lòng cũng có chút nóng ruột, không biết hai vị ngự trù kia đã được dạy dỗ thế nào rồi? Bao lâu nữa ông mới có thể dùng tới họ đây!
Trong miệng tức thì mất hết khẩu vị, Lý Nhị đặt đũa xuống. Cũng đúng lúc này, Lý Quân Tiện bước vào, trên tay còn xách theo một hộp cơm.
Mắt Lý Nhị sáng lên.
Lý Quân Tiện đưa hộp cơm cho Trần Lâm, quỳ một gối xuống nói: "Khởi bẩm bệ hạ, đây là do An lão bản ở Thiên Ngôn Lâu nhờ thần mang vào, nói là làm riêng cho bệ hạ."
Trần Lâm vội vàng dọn dẹp bát đĩa trên bàn, lấy cơm canh trong hộp ra bày lên. Cơm canh vẫn còn nóng hổi, đang tỏa hương thơm ngào ngạt.
Lý Nhị hít một hơi thật sâu, chính là cái mùi này đây!
Lý Nhị có chút cảm động.
Chỉ là Lý Nhị biết đây không phải là bữa chính. Thằng nhóc kia đã hứa sẽ đưa cổ phần thư vào, chỉ sợ cổ phần thư này được giấu trong hộp cơm, ngay cả Lý Quân Tiện cũng không biết. Hành sự kín kẽ như vậy, khiến Lý Nhị chợt nhớ tới một người, một người mà ông đã quên bẵng đi từ lâu.